GEOQUÍMICA DE

YACIMIENTOS MINERALES
GEOQUÍMICA DE YACIMIENTOS
MINERALES
La Geoquímica de yacimientos minerales es la ciencia que
estudia la abundancia, distribución y migración de los
elementos químicos en la Tierra y al igual que todas las
ciencias, ésta tiene muchas divisiones las cuales gradúan
imperceptiblemente de una a otra.
Estudia la distribución cuantitativa de los elementos químicos
en la corteza terrestre, su disposición y concentración local.

 El objetivo específico es localizar nuevos depósitos de

metales y no metales, o las acumulaciones de gas natural y
petróleo, y localizar las extensiones de depósitos existentes,
por el empleo de métodos químicos.
AMBIENTES GEOQUÍMICOS
Ambiente geoquímico primario:
Abarca aquellas áreas que se extienden por debajo de los niveles de
circulación de aguas meteóricas, hasta aquellos procesos de origen
profundo como son el magmatismo y el metamorfismo.

Ambiente geoquímico secundario:

Comprende los procesos superficiales de erosión, formación de suelos,
transporte y sedimentación; las condiciones que caracterizan a este
ambiente son:
Los minerales formados bajo condiciones primarias llegan a ser inestables
en el ambiente secundario, por lo que suelen ser erosionados, con el
resultado de que los elementos contenidos en ellos puedan ser liberados,
transportados y redistribuidos.
CATEGORÍAS DE LA GEOQUÍMICA
EN YACIMIENTOS MINERALES
 El estudio de depósitos minerales tanto metálicos como no metálicos.
 El estudio del petróleo y gas natural.

 En todos los casos el factor principal es el reconocer algunos tipos de anomalías químicas las cuales
podrían ser indicativas de mineralización de valor económico. La exploración geoquímica es
idealmente solicitada para la búsqueda de depósitos de baja ley, especialmente los que son difíciles
de localizar (pórfidos cupríferos) o imposibles de reconocerlos visualmente.
LA GEOQUÍMICA EN LOS
PROGRAMAS DE EXPLORACIÓN
La exploración normalmente involucra una secuencia de pasos, tanto en la etapa de planeación como en
la de ejecución. La organización de un estudio geoquímico, independientemente de la escala, está basada
en tres unidades funcionales principales:
 El trabajo de campo, empleado primeramente en el muestreo.
 Laboratorio.
 La dirección técnica responsable para la toma de decisiones sobre el personal, decisiones técnicas y de
operación, así como la interpretación de resultados
PLANEACIÓN DE LA EXPLORACIÓN
 Selección de Áreas.
El principal propósito de este paso es seleccionar áreas o regiones que tengan buen potencial mineral y
que puedan ser prospectados en su totalidad. La selección inicial de áreas puede estar basada por la
revisión de la geología conocida y los registros de la pasada prospección y actividad mineras. Las
fotografías aéreas y las imágenes de satélite pueden proporcionar una fuente invaluable de información
sobre rasgos estructurales, extensión de las unidades rocosas y el tipo de cobertera.

 Secuencia de Exploración.
Un programa de exploración es comúnmente organizado como una secuencia lógica de operaciones.
Cada etapa de esta secuencia involucra el estudio de un área por cualquier método de exploración o la
combinación de métodos que son más efectivos para el propósito de delimitar pequeñas áreas en donde
se aplicarán estudios más detallados en etapas posteriores.
GEOQUÍMICA APLICADA EN
YACIMIENTOS MINERALES
Los cuatro conceptos básicos que debemos de tener en mente durante la exploración geoquímica.

 1.- Contaminación en Geoquímica.-Durante la toma de muestras, principalmente en sedimentos

de arroyo y agua, es posible que éstas no representen auténticamente los valores geoquímicos buscados
por efectos de contaminación, los cuales exhiben patrones geométricos no relacionados con la Geología.
Las principales fuentes de contaminación en Geoquímica son:
- Por actividad minera.
- Por actividad industrial.
- Por actividad agrícola.
- Por actividades de construcción.
- Por actividades domésticas.
 2.- Estudios de orientación.-Son estudios preliminares que nos permiten orientar la exploración
geoquímica en un área determinada. La finalidad de los estudios de orientación es determinar el
campo óptimo y los parámetros analíticos e interpretativos por medio de los cuales se pueden
distinguir las anomalías del background.

 Background.-es definido como el rango normal de concentración de un elemento o elementos

en un área, excluyendo las muestras mineralizadas. Para determinar los valores del background en un
área, se requiere de relativamente un gran número de muestras de materiales que son analizadas
geoquímicamente.
3.-Falsas anomalías (anomalías no significativas).
Son concentraciones altas del elemento o de los elementos en estudio, que no necesariamente está
relacionado con un yacimiento mineral de valor económico. Esto es, que un alto contenido de elementos
químicos no siempre puede ser usado como una guía para la mena.

4.-Interpretación de datos geoquímicos.

La geoquímica de exploración no localiza directamente los yacimientos, pero es suficiente para indicar las
anomalías en concentraciones de elementos guía. En la interpretación de datos geoquímicos es fundamental la
preparación de mapas y diagramas y el establecimiento de los valores del background, y anomalía.
TÉCNICAS PARA UNA PROSPECCIÓN GEOQUÍMICA
DE YACIMIENTOS MINERALES
 TÉCNICA DE RECOLECCIÓN DE ROCAS SEDIMENTOS EN QUEBRADAS.-Es
un método ampliamente usado para prospectar áreas grandes de
apreciable drenaje . Consiste en el muestreo de la carga móvil de
fondos de quebrada que son los productos del intemperismo llevados a
grandes distancias.
 TÉCNICA DE MUESTREO DE SUELOS.-Consiste en el análisis de muestras de
suelos, usualmente colectadas de un horizonte particular y tamizado
para retener una fracción de tamaño determinado. Esta técnica es muy
adecuada para prospectar áreas de intenso intemperismo de relieve
suave y baja precipitación .
 TÉCNICA DE MUESTREO DE ROCAS.-Se basa en la toma de uno o varios
elementos contenidos en las muestras de rocas de una área
determinada, obtenidas de afloramientos o de testigos de perforación.
Técnica de muestreo de testigos.-El muestreo de testigos de
perforación se realiza para delinear el halo de dispersión primaria de los
elementos asociados a la mineralización
 TÉCNICAS PARA UNA PROSPECCIÓN
GEOQUÍMICA DE YACIMIENTOS MINERALES
 TÉCNICA DE MUESTREO DE AGUAS.-Se toma muestras
de ciertos elementos que han sido componentes
de compuestos naturales y luego transportados a
apreciables distancias-
 TÉCNICA DE MUESTREO DE GASES.- involucra el
muestreo de gases para detectar concentraciones
anómalas de elementos volátiles en la vecindad de
los depósitos minerales.
 TÉCNICA DEL MUESTREO DE PLANTAS.-Las plantas
usan como nutrientes ciertos componentes de la
atmosfera como O, N, H2O, al igual que los
minerales que son extraídos en la forma de
soluciones acuosas provenientes de la superficie de
la litosfera.
PRINCIPALES BARRERAS
GEOQUÍMICAS
Barrera geoquímica .-Este término implica un cambio abrupto en las condiciones físico-químicas, en
el medio por el cual se desplazan los elementos durante su migración Estos cambios abruptos puede
resultar en la formación de un nuevo depósito mineral, o en el enriquecimiento de un deposito mineral.

 Temperatura.- Esta es muy importante para la migración en los procesos endógenos. La

importancia de ésta barrera en los procesos exógenos es insignificante.

 Descompresión.- En los procesos endógenos un decrecimiento abrupto en la presión dentro

del sistema, juega un gran papel en los procesos de formación de minerales.

 Acidez – Alcalinidad.- Los cambios en el régimen de acidez y alcalinidad de una solución

durante los procesos endógenos es algunas veces un factor decisivo en la separación de
muchos componentes en la fase sólida y en la concentración de sustancias de mena.
DISTRIBUCIÓN DE ELEMENTOS TRAZA
Los elementos traza son capaces de penetrar en las estructuras de minerales formadores de rocas. Si
esto ocurre, esos elementos son entonces removidos del magma, y de esta forma se elimina la
posibilidad de que sean concentrados en depósitos minerales en el ambiente primario.

 DISPERSIÓN Y HALOS PRIMARIOS

Depósitos minerales de origen ígneo o hidrotermal se caracterizan por la presencia de una zona
central, tal como una veta, en la cual, los minerales o elementos de valor pueden estar
concentrados en porcentajes económicos.
El grado de concentración en dicha zona central del depósito puede ser de tres tipos:
 En un rango alto: Como en el caso de depósitos de barita, fluorita o manganeso.
 En un rango de bajo porcentaje: Como en el caso de depósitos de plomo y zinc.
 En un rango de partes por millón (ppm): Como en el caso de oro y platino.
El área que rodea a la zona central del deposito, en la cual el contenido de elementos de interés
disminuye hacia los valores de background del terreno es llamada halo o aureola primaria.
Tipos de halos primarios:

Con respecto al tiempo de emplazamiento se reconocen dos

tipos:
 Halos primarios singenéticos.- formados esencialmente en
forma contemporánea con la roca encajonante, por ejemplo,
halos asociados a pegmatitas o segregaciones ultramáficas.

 Halos primarios epigenéticos.- formados después que la roca

ha cristalizado y resultan por la introducción de soluciones
mineralizadas a lo largo de fracturas, fallas y superficies de
debilidad en donde son emplazadas esas soluciones.
HALOS Y DISPERSIÓN SECUNDARIA:
 La dispersión secundaria se define como la distribución o redistribución de elementos químicos
en la zona superficial de oxidación e intemperismo.
Formas que pueden asumir los patrones de dispersión secundaria, todas con un origen complejo y
de dimensiones irregulares

 Superyacente – un patrón desarrollado aproximadamente sobre la fuente mineralizada y la roca

encajonante.
 Lateral – un patrón desplazado hacia un lado y enteramente subyacido por roca encajonante
estéril.
 Halo – un patrón suprayacente dispuesto desde su origen (fuente mineralizada) en forma casi
simétrica.
PATHFINDERS O ELEMENTOS GUÍA:
Un pathfinder se define como aquel elemento (o gas) relativamente móvil que está en asociación estrecha
con el elemento que está siendo buscado, pero que puede ser encontrado más fácilmente debido a que
forma un amplio halo, o porque puede ser detectado más fácilmente por métodos analíticos.
Existen dos razones básicas para elegir el uso de los pathfinder en una exploración geoquímica:

1.-son más móviles que el elemento buscado, de tal manera que forman un halo más extenso y amplio, por
ejemplo el uso de mercurio o arsénico como pathfinder para oro.

2.- los métodos analíticos utilizados para los pathfinder son más simples, menos caros y más sensibles que los
métodos utilizados para analizar el elemento del cuerpo mineral.
PROVINCIAS GEOQUÍMICAS
Son áreas relativamente grandes y bien definidas de la Corteza Terrestre, que
presentan una composición química distintiva.

 El termino Provincia Metalogenética es usualmente utilizado para nombrar a

las Provincias Geoquímicas, pero es utilizado para caracterizar exclusivamente
una abundancia inusual de un elemento metálico en particular o una
asociación de ellos en una área determinada
CONCLUSIONES

 Estudia la migración de los elementos y sus leyes determinadas por

las diferentes condiciones termodinámicas del medio ambiente.

 En una prospección geoquímica es muy probable que las

concentraciones económicas de elementos químicos o minerales
se encuentren rodeados de AUREOLAS de contenidos anormales
de los elementos químicos acumulados en un deposito.
 Un factor importante en geoquímica aplicada en búsqueda de
menas, a veces se analiza las muestras con respecto al elemento
guía PATHFINDER, ya que este elemento tiene dispersión mas
amplia y es fácil de analizar y con precisión.