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El nombre de “Pectina” proviene del griego “πηκτός" (pectós) que significa coagularse o
solidificar.
“Pectina” es un término general utilizado para sustancias polisacáridas presentes en las paredes
celulares de los tejidos vegetales que actúan como pared intercelular. (Villarreal et al. 1963).
Se utiliza principalmente como agente texturizante en las industrias alimentaria, farmacéutica y de
cosméticos.
ESTRUCTURA
Es un polisacárido compuesto de una cadena linear de moléculas de ácido D-
galacturónico, las que unidas constituyen el ácido poligalacturónico. Consiste de cadenas
de 300 a 1000 unidades de este ácido, unidas por enlaces glucosídicos alfa 1-4.
La estructura tiene 3 metil esteres (-COOCH3) por cada dos grupos carboxilos (-COOH).
La primera condición para obtener geles de pectina de alto metoxilo es que el pH sea
bajo, Para que los grupos ácidos, minoritarios, se encuentren fundamentalmente en
forma no ionizada, y no existan repulsiones entre cargas. A pH 3,5, aproximadamente
la mitad de los grupos carboxilo del ácido galacturónico se encuentran ionizados, pero
por debajo de pH 2 el porcentaje es ya muy pequeño.