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CONTENIDO

• Introducción
• Objetivos
• Geoquímica de la interacción agua-roca
• Meteorización química.
• Mecanismos de meteorización química.
• Cambios químicos en rocas meteorizadas.
• Susceptibilidad de los minerales a la meteorización.
• Formación de depósitos tipo placer.
• Formación de suelos.
• Meteorización química de depósitos minerales.
• Conclusión
INTRODUCCIÓN
• La investigación de las interacciones roca‐agua comprende múltiples
facetas. El equilibrio químico, la cinética de las reacciones y los mecanismos
que condicionan el transporte en medios porosos a través de superficies
reactivas se presentan acoplados. Su estudio persigue determinar
soluciones posibles (modelos) que contribuyan a representar diferentes
momentos en la evolución de las rocas y de los fluidos asociados en los
ambientes superficiales de la corteza terrestre.
• El agua es con mucho el agente de meteorización disolvente más
importante. El agua pura sola es un buen disolvente y cantidades pequeñas
de materiales disueltos dan como resultado un aumento de la actividad
química para las soluciones de meteorización. Los principales procesos de
meteorización química son la disolución, la oxidación y la hidrólisis. El agua
desempeña un papel principal en cada uno de ellos.
GEOQUÍMICA DE LA INTERACCIÓN AGUA-ROCA

• Se puede establecer una analogía con las aguas almacenadas o circulando con
las sopas. Todas las aguas naturales llegan a un equilibrio con los minerales que
interaccionan, el cual depende del tipo de roca, de la razón agua/roca y del
tiempo que están en contacto. Las aguas adquieren una “huella” característica
que refleja el tipo de roca que atraviesan. Una manera de rastrear las rocas por las
que circularon es a través de análisis en campo o laboratorio de los aniones, que
son sustancias con carga negativa. El bicarbonato es el anión más común en las
aguas (excepto las ácidas con pH menor a 4.5), proviene del CO2 de la atmósfera
y de la disolución de calcita (CaCO3), un mineral fácil de encontrar. El sulfato es
indicador de la presencia de la disolución del mineral yeso (CaSO4.2H2O), pero
sobre todo de la oxidación de pirita (FeS2). Los minerales calcita y pirita regulan el
pH de las aguas, la calcita produce sopas con pH de neutro a alcalino y la pirita
sopas ácidas.
METEORIZACIÓN
QUÍMICA
• Por meteorización química se entienden los
complejos procesos que descomponen los
componentes de las rocas y las estructuras
internas de los minerales. Dichos procesos
convierten los constituyentes en minerales
nuevos o los liberan al ambiente circundante.
Durante esta transformación, la roca original se
descompone en sustancias que son estables
en el ambiente superficial. Por consiguiente, los
productos de la meteorización química se
mantendrán esencialmente inalterados en
tanto en cuanto permanezcan en un
ambiente similar a aquel en el cual se
formaron.
• La meteorización química origina cambios
químicos de las rocas debido a la acción
combinada de distintos componentes:
oxígeno, dióxido de carbono y agua, dando
lugar a una serie de reacciones químicas.
Como consecuencia, la roca pierde su
coherencia y se desmorona, facilitando la
posterior labor de los agentes erosivos.
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA
• El agua es el principal causante de estos procesos, por ello, la
meteorización química es propia de climas húmedos. Existen
distintos tipos de meteorización química según el tipo de reacción
que ocurra:
• Oxidación: El oxígeno disuelto en el agua reacciona con los
minerales que contienen metales, especialmente hierro, formando
óxidos. Esta reacción origina una capa superficial escamada rojo-
amarillenta que cubre las rocas expuestas a la atmósfera.
• Hidrólisis: Es una reacción que se produce entre el agua y algunos
minerales, principalmente silicatos. Como consecuencia de la
reacción, la red cristalina, se altera y se forman nuevos minerales,
la mayoría de tipo arcilla. Debido a que los silicatos son muy
abundantes en la superficie de la Tierra, la hidrólisis es el tipo de
meteorización más frecuente.
• Hidratación: Las moléculas de agua se introducen en la estructura
cristalina de algunos minerales, lo que produce un aumento de
volumen haciéndolos más susceptibles a la erosión.
• Disolución: Los minerales formados por sales se disuelven en
contacto con el agua
• Carbonatación: Es un caso especial de disolución. El agua y el
dióxido de carbono actúan sobre las rocas calizas disolviéndolas.
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Oxidación
• Todos hemos visto objetos de hierro y de acero que se oxidaron
cuando quedaron expuestos al agua. Lo mismo puede ocurrir con
los minerales ricos en hierro. El proceso de oxidación se produce
cuando el oxígeno se combina con el hierro para formar el óxido
férrico, como sigue:

• Este tipo de reacción química, denominado oxidación*, se produce


cuando se pierden electrones de un elemento durante la reacción.
En este caso, decimos que el hierro se oxidó porque perdió
electrones en favor del oxígeno. Aunque la oxidación del hierro
progresa muy lentamente en un ambiente seco, la adición de
agua aumenta enormemente la velocidad de la reacción.
• La oxidación es importante en la descomposición de minerales
ferromagnesianos como el olivino, el piroxeno y la hornblenda. El
oxígeno se combina fácilmente con el hierro en esos minerales para
formar el óxido férrico de color marrón rojizo denominado hematites
(Fe2O3), o, en otros casos, una herrumbre de color amarillento
denominada limonita [FeO(OH)].
• Esta agua que va penetrando
desde una mina abandonada en
Colorado es un ejemplo de drenaje
ácido de mina. El drenaje ácido de
mina es agua con una gran
concentración de ácido sulfúrico
(H2SO4) producida por la oxidación
de los sulfuros como la pirita.
Cuando esta agua rica en ácido
migra desde su origen puede
contaminar las aguas superficiales y
las subterráneas y provocar daños
ecológicos importantes. (Foto de
Tim
• Haske/Profiles West/Index Stock
Photography, Inc.)
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Hidrolisis
• El grupo mineral más común, el de los silicatos, se descompone sobre todo
mediante el proceso de hidrólisis (hydro = agua; lysis = aflojamiento), que
consiste básicamente en la reacción de cualquier sustancia con el agua.
Idealmente, la hidrólisis de un mineral podría tener lugar en agua pura
conforme algunas de las moléculas de agua se disocian para formar los
iones muy reactivos hidrógeno (H+) e hidroxilo (OH-). Son los iones de
hidrógeno los que atacan y sustituyen a otros iones positivos encontrados
en el retículo cristalino. Con la introducción de los iones hidrógeno en la
estructura cristalina, se destruye la disposición ordenada original de los
átomos y se descompone el mineral.
• En la naturaleza, el agua contiene normalmente otras sustancias que
contribuyen con iones hidrógeno adicionales, acelerando de esta manera
en gran medida la hidrólisis. La más común de esas sustancias es el dióxido
de carbono, CO2, que se disuelve en agua para formar ácido carbónico,
H2CO3.
• La meteorización del feldespato potásico componente del granito es la
siguiente:
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Hidratación
• La hidratación es el proceso por el cual el agua se combina
químicamente con un compuesto. Consiste en la hidratación de las
redes cristalinas de los minerales mediante la incorporación de
moléculas de agua. En este proceso se libera una gran cantidad de
energía, pues los materiales son forzados a una transformación de su
volumen.
• Cuando las moléculas de agua se introducen a través de las redes
cristalinas se produce una presión que causa un aumento de
volumen, que en algunos casos como es la transformación de
anhidrita a yeso puede llegar a ser del 50%. Cuando estos materiales
transformados se secan se produce el efecto contrario, se genera
una contracción y se resquebrajan. Las características de
plasticidad y aumento de volumen ocurren muy especialmente en
las arcillas del grupo de las montmorillonitas.
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Disolución
• Consiste en la incorporación de un soluto al agua, es
decir, de las moléculas aisladas de un cuerpo sólido a
otro cuerpo mayoritario y disolvente como es el agua.
Mediante este sistema se disuelven muchas rocas
evaporitas, o sea rocas sedimentarias de precipitación
química, que están compuestas por las sales que
quedaron al evaporarse el agua que las contenía en
solución. Ejemplo de algunas rocas que tienen este origen
son los sulfatos (yesos y anhidrita) o los haluros (silvina,
carnalita y halita).
• Se estima que estas rocas son producto de la desecación
de grandes lagos salados. Cuando los materiales de esta
composición son disueltos y arrastrados, dejan surcos y
oquedades en la superficie de la roca formando lo que
se denomina un lapiaz.
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Carbonatación
• La carbonatación consiste en la capacidad
del dióxido de carbono para actuar por si
mismo, o para disolverse en el agua y formar
ácido carbónico en pequeñas cantidades.
• El agua carbonatada es el responsable de
que se produzcan las reacciones de
carbonatación con rocas cuyos minerales
predominantes sean calcio, magnesio, sodio
o potasio, lo que da lugar a los carbonatos y
bicarbonatos. Los paisajes kársticos son
clásicos de la disolución del carbonato de
calcio componente de las calizas.
MECANISMOS DE METEORIZACIÓN QUÍMICA

• Acción biológica
• La acción biológica también colabora en la disgregación química de las
rocas. Así, los ácidos liberados por las cianobacterias, así como rizoides de
líquenes y musgos e hifas de los hongos, terminan alterando las superficies
rocosas.
• Los componentes minerales de las rocas pueden ser descompuestos por la
acción de sustancias liberadas por estos organismos, tales como ácidos
nítricos, amoniacos, CO2, etc., los cuales potencian la acción erosionadora
del agua.
CAMBIOS QUÍMICOS EN ROCAS METEORIZADAS.

• el resultado más significativo de la meteorización química


es la descomposición de los minerales inestables y la
generación o retención de aquellos minerales que son
estables en la superficie terrestre. Esto explica el predominio
de ciertos minerales en el material de la superficie que
denominamos suelo.
• Además de alterar la estructura interna de los minerales, la
meteorización química produce también cambios físicos.
Por ejemplo, cuando el agua corriente ataca a los
fragmentos rocosos angulosos a través de las grietas, los
fragmentos tienden a adoptar una forma esférica. El
redondeado gradual de las esquinas y los bordes de los
bloques angulares se ilustra en la Figura. Las esquinas son
atacadas con más facilidad debido a su mayor área de
superficie con respecto a su volumen, en comparación con
los bordes y las caras. Este proceso, denominado
meteorización esferoidal, proporciona a la roca
meteorizada una forma más redondeada o esférica.
CAMBIOS QUÍMICOS EN ROCAS METEORIZADAS.

• A veces, durante la formación de los bloques


esferoidales, se separan envueltas sucesivas
del cuerpo principal de la roca (Figura 6.7).
Por fin las capas externas se desprenden,
permitiendo que la actividad de la
meteorización química penetre más en
profundidad en el cuerpo rocoso principal.
• Esta descamación esférica se produce
porque, a medida que los minerales de la
roca se meteorizan a arcilla, su tamaño
aumenta mediante la adición de agua a su
estructura. Este mayor tamaño ejerce una
fuerza hacia el exterior que induce el
debilitamiento y desprendimiento de las
capas concéntricas de la roca.
FORMACIÓN DE DEPÓSITOS TIPO PLACER

• Determinados minerales de interés económico que


componen las rocas son muy resistentes a la meteorización
física y química, pero a menudo en estas rocas no resulta
rentable su explotación minera. Esto es debido a dos factores:
su baja ley en la misma, y la necesidad de realizar una
explotación completa de la roca, incluyendo además un
proceso de concentración a menudo problemático.
• En los yacimientos de tipo placer se produce de forma natural
la separación y concentración de estos minerales en
sedimentos no consolidados, lo que abarata muy
considerablemente su aprovechamiento minero.
• La concentración de los minerales tiene lugar como
consecuencia de su diferencia de densidad respecto al resto
de minerales arrastrados por el medio de transporte: estos
minerales suelen ser metálicos, con lo que su densidad es muy
superior a la del resto. Ello condiciona que se concentren en
puntos concretos del curso fluvial (figura), o que el viento deje
de arrastrarlos antes que al resto, o que se concentren
preferencialmente en determinados puntos de una playa.
• En cuanto a los minerales que solemos encontrar formando
este tipo de yacimientos, tenemos que mencionar en primer
lugar a los metales nobles nativos: oro, plata y platino son, sin
duda, los más conocidos
FORMACIÓN DE SUELOS
• La formación del suelo es el proceso simultáneo al del
desenvolvimiento de una sucesión primaria. Comienza con
procesos físicos de fragmentación relacionados con la
meteorización de la roca inicial o roca madre.
• En los suelos existen dos tipos de componentes, los
componentes bióticos, los seres vivos, y los componentes
sólidos del suelo, que representan el 50% de su volumen, se
encuentra en partículas minerales y el humus.
• - Partículas Minerales: Según su tamaño, se dividen en arenas,
limos y argilas. Proceden de las descomposición de las rocas
por agentes geológicos y químicas. Las cantidades relativas
de partículas en un suelo determinan el tipo de vegetación
que puede crecer en el.
• - Humus: Es una materia de color escura, formada por la
mezcla de restos de seres vivos y partículas minerales. El
humus contribuye a formar una especie de "cubierta"
alrededor de las partículas de arena que ayuda a que esta se
adhiera a las argilas y a otras partículas minerales.
FORMACIÓN DE SUELOS
METEORIZACIÓN QUÍMICA DE DEPÓSITOS MINERALES

• Arcillas residuales:
a) Restos procedentes de la disolución en rocas Carbonatadas o salinas, siempre que tengan impurezas arcillosas.
b) Arcillas de neoformación en la hidrólisis parcial de materiales Silicatados (caolín)
• Terra rossa o terra fusca: residuos procedentes de la disolución de Rocas carbonatadas, compuestas por minerales de arcilla y/o
óxidos de Hierro. La terra rossa se origina en climas con estación seca muy Marcada y está afectada de procesos de
rubefacción. La terra fusca se Genera en ambientes templados-húmedos y no presenta rubefacción
• Arenización y formación de “gores”: son residuos de la hidrólisis en Materiales silicatados. La arenización está enriquecida con
granos de Cuarzo y fragmentos líticos. Se da en rocas ígneas y metamórficas muy Transformadas (rocas ácidas) los gores son
residuos en los que Predomina la fracción arcillosa. Se asocian a rocas metamórficas
• Óxidos e hidróxidos: proceden de la hidrólisis total de las rocas Silicatadas. Están compuestos por hierro y aluminio. En los trópicos
Pueden formar lateritas (arcilla roja endurecida rica en fe) o bauxita (rica en al)
• El material movilizado en los procesos de meteorización puede Concentrarse en determinados lugares dando origen a
formaciones Superficiales específicas denominadas “cretas” que se definen como Tramo más o menos endurecido de un perfil
edáfico, de meteorización o Formación superficial” (calcretas, ferricretas, silicretas) Si están muy endurecidas reciben el nombre
de “DURICRETAS
CONCLUSION
• Las composiciones isotópicas y químicas del agua subterránea reflejan la
composición mineralógica de las rocas en el acuífero y se puede utilizar
para localizar áreas de recarga y para determinar el origen de este agua
(agua meteórica, marina, fósil, magmática y metamórfica) y de los
compuestos químicos individuales (por ejemplo, el carbonato, el sulfato, el
nitrato y el amonio). Las composiciones del agua pueden proporcionar
también información sobre los procesos de interacción agua-roca y los
procesos microbianos del agua.
• La superficie terrestre cambia continuamente. La roca se desintegra y se
descompone, es desplazada a zonas de menor elevación por la gravedad
y es transportada por el agua, el viento o el hielo. De este modo se esculpe
el paisaje físico de la Tierra.

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