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Capitulo I
Hernández. S. Roberto. Metodología de la Investigación
(págs. 4-18)
¿CÓMO SE DEFINE LA INVESTIGACIÓN?
La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y
empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno o problema.
Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para descubrir cuáles son
las preguntas de investigación más importantes; y después, para
perfeccionarlas y responderlas. La acción indagatoria se mueve de manera
dinámica en ambos sentidos: entre los hechos y su interpretación, y resulta
un proceso más bien “circular” en el que la secuencia no siempre es la
misma, pues varía con cada estudio.
Características del enfoque cualitativo
1. El investigador o investigadora plantea un problema, pero no sigue un proceso definido claramente. Sus
planteamientos iniciales no son tan específicos como en el enfoque cuantitativo y las preguntas de
investigación no siempre se han conceptualizado ni definido por completo.
2. En la búsqueda cualitativa, el investigador comienza examinando los hechos en sí y en el proceso desarrolla
una teoría coherente para representar lo que observa (Esterberg, 2002).
Dicho de otra forma, las investigaciones cualitativas se basan más en una lógica y proceso inductivo (explorar y
describir, y luego generar perspectivas teóricas). Van de lo particular a lo general. Por ejemplo, en un estudio
cualitativo típico, el investigador entrevista a una persona, analiza los datos que obtuvo y saca conclusiones;
posteriormente, entrevista a otra persona, analiza esta nueva información y revisa sus resultados y
conclusiones; del mismo modo, efectúa y analiza más entrevistas para comprender el fenómeno que estudia.
Es decir, procede caso por caso, dato por dato, hasta llegar a una perspectiva más general.
3. En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis, sino que se generan durante el proceso y
se perfeccionan conforme se recaban más datos; son un resultado del estudio.
4. El enfoque se basa en métodos de recolección de datos no estandarizados ni
predeterminados completamente.
5. Así, el investigador cualitativo utiliza técnicas para recolectar datos, como la observación
no estructurada, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discusión en grupo,
evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, e interacción e
introspección con grupos o comunidades.
• El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables
(características o atributos de personas, fenómenos, organismos, materiales, eventos,
hechos, sistemas, etc., que pueden ser medidos con puntuaciones numéricas).
• El problema debe estar formulado como pregunta, claramente y sin ambigüedades; por
ejemplo: ¿qué efecto?, ¿en qué condiciones...?, ¿cuál es la probabilidad de...?, ¿cómo se
relaciona... con...?
• El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica, es decir, la
factibilidad de observarse en la “realidad objetiva”. Por ejemplo, si alguien se propone
estudiar cuán sublime es el alma de los adolescentes, está planteando un problema que no
puede probarse empíricamente, pues ni “lo sublime” ni “el alma” son observables. Claro
que el ejemplo es extremo, pero nos recuerda que el enfoque cuantitativo trabaja con
aspectos observables y medibles de la realidad.
Actividad No. 1
1. Escriba su idea sobre un tema de investigación.
2. Seleccionar de lo general a lo particular.
Inicie el planteamiento del problema para conducir la investigación, haciéndose las
preguntas:
-¿Qué deseo investigar?
-¿Por qué lo deseo investigar?
-¿Cómo lo puedo investigar?
-¿Para qué deseo investigarlo?
-¿Dónde lo voy a investigar?
-¿Cuándo lo voy a investigar?
Se debe esbozar con mayor claridad y formalidad lo que se desea investigar. mientras mejor se
conozca un tema, el proceso de afinar la idea será más eficiente y rápido.
Elementos del planteamiento del problema de
investigación en el proceso cuantitativo
Los objetivos deben expresarse con claridad y ser específicos, medibles, apropiados
y realistas —es decir, susceptibles de alcanzarse (Tucker, 2004)—. Son las guías del
estudio y hay que tenerlos presentes durante todo su desarrollo. Al redactarlos, es
habitual utilizar verbos y derivados del tipo: “describir”, “determinar”, “demostrar”,
“examinar”, “especificar”, “indicar”, “analizar”, “estimar”, “comparar”, “valorar” y
“relacionar” respecto de los conceptos o variables incluidas. Evidentemente, los
objetivos que se especifiquen deben ser congruentes entre sí.
Criterios para la formulación de objetivos
• Deben estar dirigidos a los elementos básicos del problema.
• Deben ser medibles y observables
• Deben ser claros y precisos
• Deben seguir un orden metodológico
• Su formulación debe involucrar resultados concretos
• El alcance de los objetivos, debe estar dentro de las posibilidades del
investigador.
• Deben ser expresados en verbos en infinitivos.
Ejemplo
Investigación de Mariana sobre el noviazgo
Para continuar con el ejemplo del capítulo anterior, diremos que una vez que Mariana se ha
familiarizado con el tema y decidido llevar a cabo una investigación cuantitativa, encuentra que,
según algunos estudios, los factores más importantes son la atracción física, la confianza, la
proximidad física, el grado en que cada uno de los novios refuerza positivamente la imagen personal
del otro y la similitud entre ambos (en convicciones fundamentales y valores). Entonces, los objetivos
de su investigación se podrían plantear de la siguiente manera:
• Determinar si la atracción física, la confianza, la proximidad física, el reforzamiento de la autoestima
y la similitud tienen una influencia significativa en el desarrollo del noviazgo entre jóvenes catalanes.
El “desarrollo del noviazgo” se entenderá como la evaluación que hacen los novios de su relación, el
interés que muestran por ella y su disposición a continuarla.
• Evaluar cuál de los factores mencionados ejerce mayor influencia sobre la evaluación de la relación,
el interés que muestran por ella disposición a continuarla.
• Indagar si se encuentran vinculadas entre sí la atracción física, la confianza, la proximidad física, el
reforzamiento de la autoestima y la similitud.
• Analizar si hay o no diferencias entre los hombres y las mujeres respecto al peso que le asignan a
cada factor en la evaluación de la relación, el interés que muestran por ella y su disposición a
continuarla.
• Examinar si hay o no diferencias entre parejas de distintas edades en relación con el peso asignado
a cada uno de los factores en torno a la evaluación de la relación, el interés que muestran por ella y la
disposición a continuarla.
Pregunta de Investigación
• Además de definir los objetivos concretos de la investigación, es
conveniente plantear, por medio de una o varias preguntas, el problema
que se estudiará. Hacerlo en forma de preguntas tiene la ventaja de
presentarlo de manera directa, lo cual minimiza la distorsión.