La géophysique est la science qui étudie les phénomènes physiques dont l'Univers est le siège.
En fait, elle s'occupe plus spécialement de la pesanteur et de la gravitation, du Magnétisme, de l'électricité
terrestre et atmosphérique, du champ électromagnétique naturel ou artificiel, de la sismique réflexion et réfraction des phénomènes de tremblement de terre, de la Radioactivité de la climatologie, du volcanisme et tous les problèmes de l'environnement.
Le rayon d'action de la géophysique ne cesse de se développer certaines branches de la science telles que: L'Astrophysique, la Médecine l'Aéronautique spatiale; font appel dans leur investigation à ces méthodes.
La Géophysique appliquée à la prospection se subdivise en deux branches distinctes:
• La géophysique de surface (Mesures en surface) • La géophysique interne "Mesures dans les puits "
Cette méthode s'éfforce, par des mesures paramétriques précises de surface, d'étudier, dans une portion de l'écorce la répartition dans le sous-sol d'un caractère physico-chimique donné, ce caractère variant d'une couche ou série stratigraphique à l'autre, et d'en déduire par des méthodes d'interprétation directes la forme, la profondeur ainsi que la puissance de cette formation. INTRODUCTION A LA GEOPHYSIQUE Les applications relatives à chaque méthode géophysique utilisée en surface, en sub surface, en profondeur ou dans les puits de forage (méthodes des diagraphies, les méthodes électriques et électromagnétiques , les méthodes gravimétriques et magnétiques, les méthodes radiométriques, les méthodes sismiques).
Les techniques d’ exploitation des différentes méthodes
géophysiques depuis l’ acquisition, le prétraitement, le traitement des données jusqu' à l interprétation phase finale de toutes études géophysiques. Classification des méthodes Géophysiques
Classification selon le caractère physico-chimique.
Les caractères physico-chimiques adoptés pour les études
géophysiques doivent, à la fois, être suffisamment différenciés d'un milieu à l'autre ou d'une roche à l'autre, afin de bien distinguer les anomalies recherchées. Densité des roches
• Ce sont les méthodes Gravimétriques qui
étudient l'effet de la répartition des roches du sous-sol sur le champ de pesanteur terrestre. • On mesure généralement les variations de l'accélération "g" de la pesanteur entre les différents points de la surface du sol: On utilise pour cela des appareils appelés "gravimètres". Propriétés magnétiques des roches.
Ce sont les méthodes magnétiques: susceptibilité magnétique et
magnétisme rémanent qui étudient l'éffet de la répartition des roches du sous-sol sur les variations du champ magnétique terrestre d'un point à l'autre de la surface.
Le contraste magnétique entre les roches, permet de localiser les
gisements ferro-magnétiques, grâce à des appareils dits: magnétomètres, permettant la mesure des variations du champ magnétique total. La méthode géophysique utilisée dans ce cas est la Magnétométrie Méthodes sismiques Les méthodes sismiques utilisent soit la réflexion, soit la réfraction des ondes pour déceler les discontinuités du sous-sol. Pratiquement, seule la sismique réflexion est actuellement appliquée pour la reconnaissance des sols.
Les vitesses de propagation des ébranlements dépendent des constantes
élastiques des roches et de leurs densités. Ce sont les méthodes sismiques qui étudient les temps de propagation des ondes élastiques entre un point d'explosion et un certain nombre de sismographes convenablement placés à la surface du sol.
Les temps observés dépendent des trajets parcourus c'est-à-dire à la fois de
la répartition des terrains et de leurs vitesses respectives. On distingue la sismique réfraction et la sismique réflexion. Propriétés électriques des roches ( résistivité )
Les méthodes électriques étudient en surface les
potentiels crées par le passage d'un courant dans le sous sol. Selon les procédés mis en œuvre: Nous distinguons les sondages électriques, telluriques et électromagnétiques. Ces derniers exploitent les propriétés physiques des corps conducteurs et inducteurs. Propriétés radioactives
C'est la propriété de certains éléments ou "roches" de se
transformer avec émission de rayonnement ou particules. Les rayonnements émis produisent sur la matière des effets d'ionisation, de perturbation du réseau cristallin, de luminescence, ou d'effet chimique ou calorifique.
Ainsi, on exploite les rayonnements suivants: les rayons
alpha, les rayons beta, les rayons gamma. Choix des méthodes à adopter
Il n'y a pas de règles absolues dans le choix des méthodes à adopter, car les problèmes qui se posent dans la nature ne sont d'une part, jamais simples, et d'autre part jamais suffisamment bien définis en ce qui concerne la succession la nature, les constantes physiques des roches du sous-sol la stabilité ou la linéarité des paramètres.
En outre, les structures que l'on cherche à déceler ou à préciser s'écartent toujours plus ou moins des types simplifiés classiques (modèle théorique ou expérimental) . A priori, il faudrait adopter la méthode pour laquelle la caractéristique physique est la plus différenciée d'une roche à l'autre; la méthode gravimétrique devrait, réussir sur des formations de densités très différentes les unes des autres.
Mais ce critère est trop vague pour être utilisable réellement. Dans la pratique, le choix des méthodes géophysiques adopter s'appuie en général, sur d'autres considérations liées, en dehors de certaines conditions matérielles indépendantes du sous-sol, aux Possibilités physiques des diverses méthodes devant les problèmes géologiques posés, et à la recherche du meilleur rendement économique possible dans un cadre budgétaire donné. Conditions matérielles indépendantes du sous-sol
La mise en œuvre d'un système d'acquisition de données géophysiques sera
gênée si les conditions naturelles du milieu sont difficiles: en forêt de pénétration difficile, dans une zone inondée, dans une région très cultivée, dans un centre urbain, dans des régions perturbées par les lignes de haute tension ou des lignes de chemin de fer etc...
Mais en outre, chaque méthode à ses difficultés propres:
La gravimétrie redoute les régions montagneuses, parce que les corrections à faire sur les mesures de pesanteur pour tenir compte du relief autour des stations et de l'altitude de celles-ci ne seront jamais parfaites. Les méthodes électriques sont gênées par la proximité de voies ferrées électrifiées avec retour de courant par le sol. Un pipe-line enterré métallique donc très conducteur attire le courant et fausse les résultats. Conditions matérielles indépendantes du sous-sol (suite)
Les mesures magnétiques sont perturbées par la proximité
d'objets en fer, ou même par des roches superficielles contenant une certaine teneur en éléments ferromagnétiques.
La sismique, avec son matériel relativement lourd, sera en
difficulté si les routes ou pistes sont rares, les pentes raides ,si les petit forages nécessaires pour enterrer la dynamite sont pénibles (croûte calcaire en surface cailloutis rendant un tubage nécessaire,..) si des détériorations sont à craindre sur des maisons ou ouvrages d'art trop proches des explosions. Principe d'échelonnement des méthodes géophysiques
Certaines méthodes sont plus spécialement adaptées aux études de grande
reconnaissance en pays vierges, par leur rapidité de travail et leur coût peu élevé. Ce sont en particulier les méthodes utilisant des champs naturels: gravimétrie, méthodes magnétiques, et telluriques. Elles se prêtent mal aux études quantitatives, et à fortiori si l'on ignore la succession des terrains constituant le sous-sol et leurs constantes physiques. L'objet de ces méthodes est de mettre en évidence des zones anomaliques, c'est-à-dire des zones où le champ de pesanteur par exemple est normalement perturbé. Le travail d'interprétation consiste à chercher la cause des anomalies constatées. En prospection du pétrole, on s'éfforcera d'abord de dégager les anomalies d'origine profonde de celle d'origine plus superficielle ,en se basant sur l'étalement des anomalies par la Exemple:
Une large anomalie correspondant à un défaut de pesanteur suggérera une zone d'enfoncement du socle (subsidence) une anomalie alignée à fort gradient toujours dirigée d'un même côté suggérera une faille, un changement latéral de faciès Une anomalie étroite correspondant à un excès de pesanteur suggérera un mouvement tectonique de type anticlinal, dôme horst, affectant des roches peu profondes (sédimentaires) et pouvant donner lieu à un réservoir de pétrole éventuel. En somme, les anomalies géophysiques obtenues par les méthodes de reconnaissance qualitatives, donnent des indications sur les grands traits de l'ensemble d'un bassin sédimentaire, moyennant des hypothèses qui restent à contrôler.
Pour contrôler une hypothèse de travail, par exemple qu'une large anomalie gravimétrique correspond à une zone de subsidence où les terrains sédimentaires sont plus épais, ou pour s'assurer qu'une anomalie locale à bien pour cause une structure anticlinale, on fait intervenir des méthodes géophysiques de détail, notamment la sismique réflexion qui donne une bonne précision sur la détermination du sens des pendages et une estimation généralement bonne des profondeurs, la sismique est une méthode quantitative. Souvent le géologue fait appel à la sismique pour préciser l'allure en profondeur d'une structure affleurant. La seule raison qui empêche d'utiliser la sismique comme méthode, de reconnaissance, c'est sa lourdeur de mise en œuvre: relativement lente et coûteuse, elle ne peut économiquement être utilisée que, localement sur une zone intéressante. La profondeur d'investigation La profondeur d'investigation varie avec les diverses méthodes. La sismique réfraction est une méthode peu pénétrante (quelques 1000 à 1500 mètres). Les mesures magnétiques et gravimétriques, peuvent être influencées par des causes très profondes, mais qui se superposent à des causes plus superficielles et il est souvent difficile de les démêler. Les méthodes électriques ont une profondeur d'investigation qui peut atteindre plusieurs milliers de mètres. Mais l’interprétation est délicate. La méthode tellurique et magnétotellurique ont un double avantage d'avoir une profondeur d'investigation qui englobera toute la série sédimentaire ainsi que le socle. [Magnétotellurique par:H.SHOUT et M.DJEDDI -OPU 1992] La profondeur d'investigation (suite) La méthode sismique réflexion peut donner des renseignements assez précis jusqu'à de grandes profondeurs, à condition que les ondes puissent traverser aisément les premiers terrains et se réfléchir correctement sur les horizons profonds. La sismique est en quelques sorte plus capricieuse que les autres méthodes: quand il y a des réflexions on en tire des renseignements précis, mais elle n'en donne pas partout Par contre, avec toutes les autres méthodes, on peut toujours indiquer le résultat de chaque mesure mais l'interprétation en est plus complexe. En résumé, le choix de la meilleure méthode géophysique sur un problème donné n'est pas toujours aisé à faire. Lors des études de reconnaissances le choix repose sur la gravimétrie,le magnétisme ou la magnétotellurique. Par contre dans des études détaillées et semi détaillées les méthodes qui s'appliquent mieux sur des stratifications subhorizontales sont: la sismique réflexion et le sondage électrique, celles qui permettent d'étudier des structures redressées ce sont la sismique réfraction, tellurique. Conclusion L'exploitation conjointe des méthodes géologiques et géophysiques dans le domaine de l'exploration est acquise chose rêvée il y a quelques années, l'informatique et la micro-informatique ont joué un rôle fondamental dans leur rapprochement.
Lorsqu'on envisage une étude géophysique dans une région donnée, le géologue précise les problèmes qu'il désire résoudre et les connaissances géologiques ou géophysiques déjà acquises sur cette région.
Dans un cadre budgétaire donné, le géophysicien propose, s'il s'agit de
reconnaissance la méthode qui lui semble préférable, un espacement de stations assez serrées pour qu'une perturbation interessante ne risque pas de passer inaperçue, assez large pour que la cadence d'avancement soit suffisante s'il s'agit de sismique, on précisera les profils principaux à effectuer, et les zones à étudier plus en détail.
