I.

9 Diseño de procesos de inyección de agua

caliente.
• Es un proceso en el cual el petróleo es desplazado inmisciblemente,
tanto por agua caliente como por agua fría.
• Durante el proceso, la zona vecina al pozo inyector se va calentando y,
a su vez, parte del calor inyectado se pierde hacia las formaciones
adyacentes. El agua caliente inyectada suple el calor necesario a
expensas de su calor sensible y, como consecuencia, su temperatura
disminuye; además, como se mueve alejándose del pozo inyector y
mezclándose con los fluidos a la temperatura original del yacimiento,
se forma una zona calentada en la cual la temperatura varía desde la
temperatura de inyección, en el pozo inyector, hasta la del yacimiento
a una cierta distancia del pozo inyector.
Los mecanismos de desplazamiento en este proceso son:

1. Mejoramiento de la movilidad del petróleo al reducir su viscosidad

2. Reducción del petróleo residual por altas temperaturas
3. Expansión térmica del petróleo
I.10. Diseños de procesos de inyección de vapor
(cíclica, continua, drene gravitacional asistido)
Continua

En principio, como la inyección de agua, éste es un método de empuje

en arreglos, con pozos de inyección y producción. En este caso, el
comportamiento depende básicamente del tamaño del arreglo, ya que
las pérdidas de calor hacia las rocas adyacentes pueden consumir gran
proporción del calor inyectado. El vapor se inyecta continuamente en el
pozo inyector, lo cual genera en la formación una zona de vapor que
avanza a una tasa siempre decreciente.
Cíclica

Este método consiste en inyectar, en un determinado pozo, un

volumen preestablecido de vapor por un período que va de una a tres
semanas. Después de la inyección, se cierra el pozo y se deja en remojo
por unos pocos días, con el propósito de permitir que el vapor caliente
la formación productora y se disperse uniformemente alrededor del
pozo. Luego se abre nuevamente el pozo a producción hasta que el
proceso deje de ser económicamente rentable.
• El nombre del método se debe a la alternabilidad que existe entre las
etapas de inyección de vapor y de producción de petróleo en un
mismo pozo.
• Generalmente, después de este proceso se inicia una inyección
continua de vapor por dos razones: para continuar el calentamiento y
la mejora de las condiciones del petróleo y para contrarrestar la
declinación de la presión del yacimiento, de tal forma que pueda
continuar la producción. Cuando comienza la inyección continua,
algunos de los pozos originalmente inyectores se convierten en
productores.
Drenaje por gravedad
El objetivo es introducir el vapor continuamente y remover el
vapor condensado que se va formando junto con el petróleo que se va
calentando.

El proceso: el vapor se introduce cerca del fondo del yacimiento

y tiende a elevarse, mientras que el petróleo calentado tiende a caer
hacia el fondo. La cámara de vapor que se va formando encima del
productor, se mantiene a una presión constante durante todo el
proceso y está rodeada por la arena petrolífera fría a través de la cual
fluye el vapor hacia la interfase y se condensa; esto permite que el
petróleo drene por gravedad hasta el pozo productor.
I.11. Diseños de procesos por combustión in-situ

• La combustión in situ o “invasión con fuego”, es un método único

debido a que una porción del petróleo en el yacimiento (cerca del
10%) se quema para generar el calor, obteniéndose una alta eficiencia
térmica.
• Existen tres tipos de procesos de combustión en el yacimiento. El
primero se denomina Combustión Convencional o “hacia adelante”,
debido a que la zona de combustión avanza en la misma dirección del
flujo de fluidos; en el segundo, denominado Combustión en Reverso o
en “contracorriente”, la zona de combustión se mueve en dirección
opuesta a la del flujo de fluidos. Aunque el proceso convencional es el
más común, ambos tienen ventajas, limitaciones y aplicaciones
específicas. El tercer tipo es la combustión húmeda, en el cual se
inyecta agua en forma alternada con el aire, creándose vapor que
contribuye a una mejor utilización del calor y reduce los
requerimientos de aire.
• En la primera de ellas, los fluidos inyectados y el frente de
combustión se mueven en el mismo sentido, es decir, del pozo
inyector hacia los pozos productores. Durante este proceso se forman
dentro del yacimiento varias zonas perfectamente diferenciables.
Estas zonas se originan por las altas temperaturas generadas dentro
del medio poroso, el cual se encuentra saturado inicialmente con
agua, petróleo y gas.
• En la combustión en reverso, el frente de combustión se mueve en
dirección opuesta al flujo de aire. La combustión se inicia en el pozo
productor y el frente de combustión se mueve contra el flujo de aire.
El movimiento del frente de combustión es hacia las zonas de mayor
concentración de oxígeno, y los fluidos atraviesan dicho frente de
combustión como parte de la corriente de gas, siendo transportados
a través de las zonas calientes hacia los pozos de producción por
drenaje por gravedad y empuje por gas.
Referencias
• Paris de Ferrer Magdalena, Inyección de agua y gas en yacimientos
petrolíferos, 2ª. Edición, 2001.
• Douglas A. Alvarado, Banzer Carlos, Recuperación térmica de petróleo,
2002.