Energía nuclear

Por: Alejandra Cartagena

Grado: 10-A
¿Qué es?

 Es la que se libera espontanea o artificialmente en las reacciones nucleares

sin embargo, este termino engloba otro significado que es aprovechamiento
de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de energía
eléctrica, energía térmica y energía mecánica. La energía nuclear es la
energía interna en el núcleo atómico, es decir, la parte central del átomo. Los
átomos son partículas mas pequeñas en que se pueden dividir un material.
¿Cuál es la fuente?

 La energía nuclear es aquella que se genera mediante un proceso en el que se

desintegran los átomos de un material denominado uranio. La energía que
libera el uranio al desintegrarse sus átomos produce calor con el que se hierve
el agua que se encuentra en los reactores nucleares. Al hervir, el agua genera
vapor con el que se mueven las turbinas que se encuentran dentro de los
reactores, consiguiendo así producir electricidad.
¿Cómo funciona?

El principal uso que se le da actualmente a la energía nuclear es el de la

generación de energía eléctrica. Las centrales nucleares son las instalaciones
encargadas de este proceso.
Prácticamente todas las centrales nucleares en producción utilizan la fisión
nuclear ya que la fusión nuclear actualmente es inviable a pesar de estar en
proceso de desarrollo.
El funcionamiento de una central nuclear es idéntico al de una central térmica
que funcione con carbón, petróleo o gas excepto en la forma de proporcionar
energía calorífica (calor) en el agua para convertirla en vapor. En el caso de los
reactores nucleares este calor se obtiene mediante las reacciones de fisión
nuclear de los átomos del combustible nuclear, mientras que en las otras
centrales térmicas se obtiene energía térmica mediante la quema de uno o varios
combustibles fósiles.
¿Cuáles son los usos?

El principal uso de la energía nuclear es la producción de energía eléctrica. Las

centrales nucleares son las encargadas de generar energía eléctrica. En los
reactores nucleares de las plantas nucleoeléctricas se generan reacciones de
fisión nuclear. Con estas reacciones se obtiene energía térmica que se
transformará en energía mecánica y posteriormente en energía eléctrica.
Sin embargo existen muchas otras aplicaciones en las que se usa la tecnología
nuclear de una forma directa o indirecta.
¿Cuáles son las ventajas?

 Garantiza el suministro eléctrico: La energía nuclear es la fuente de energía que

más horas funciona al año. Está disponible las 24 horas y los 365 días al año,
asegurando así el abastecimiento eléctrico. Otras fuentes energéticas como la
eólica o la solar carecen de seguridad de suministro al estar expuestas a las
condiciones meteorológicas.

 Es una energía limpia y no genera CO2. La energía nuclear no emite gases ni

partículas contaminantes a la atmósfera, una ventaja clave para frenar el cambio
climático. No utiliza combustibles fósiles, de modo que no emite dióxido de
carbono (CO2), principal gas causante del efecto invernadero. Un tercio de la
energía generada en Europa proviene de la energía atómica, lo que evita la
emisión de 700 millones de toneladas de CO2 -lo mismo que generan los tubos de
escape de 200 millones de vehículos- y otros contaminantes generados a partir de
la quema de combustibles fósiles.
 Se trata de una de las fuentes más baratas de producción de electricidad.
Según el Foro Nuclear Español, 32,3 kilos de uranio tienen la energía
equivalente de 100.000 toneladas de carbón. El peso de la materia prima
uranio es pequeño con relación al coste total de la producción de electricidad
y su precio es estable, obteniendo el kilovatio-hora (kWh) a unos costes
razonables.

 Los vertidos de las centrales nucleares al exterior son mínimos. La mayor

parte de ellos se expulsan en forma gaseosa de la chimenea de la central
(aire con muy poca radiactividad), y en forma líquida a través del canal de
descarga. Por su bajo poder contaminante, las centrales nucleares frenan la
lluvia ácida y la acumulación de residuos tóxicos en el medio ambiente.

 Generan empleo. Las centrales nucleares, al igual que otras instalaciones

eléctricas, generan empleo y riqueza en su zona de influencia. Se estima que
en cada reactor trabajan unas 500 personas. En total, el sector nuclear
español emplea a unas 30.000 personas entre puestos directos e indirectos.
¿Cuáles son las desventajas?

 No se ahorra tanto en combustibles fósiles.

 Se producen desechos radiactivos.
 Accidentes nucleares.
 Armas nucleares para la guerra.
 Aumenta nuestra dependencia de uranio.
 Las centrales nucleares son muy costosas.