ÉPOCA COLONIAL

Mestizaje

Economía

Instituciones

Religión

Indígenas
MESTIZAJE
DOCUMENTAL «PIEZA
DE INDIAS»
ECONOMÍA
 Actividades Económicas en la
Nueva España

Indios en trabajo de obraje

Indígena en
trabajo agrícola

Comercio
Esclavos en lavaderos de oro
 LA MANO DE OBRA
El sostén de la economía colonial fue el indígena, considerado legalmente súbdito de la corona y, por tanto,
hombre libre. Esto implicaba el pago de un tributo o, en su defecto, un servicio personal a los
representantes de la autoridad monárquica en América.

En los dos primeros siglos coloniales la encomienda reguló la fuerza de trabajo y la distribución de la mano
de obra.

El encomendero cobraba y disfrutaba el tributo de sus indios, en dinero, en especie (alimentos, tejidos u
otros productos) o en trabajo (construcción de casas, cultivo de tierras o cualquier otro servicio); a cambio
debía amparar y proteger a los indios encomendados e instruirles en la religión católica.
 LA MINERÍA

La minería en las colonias se avocó a la extracción de metales preciosos, plata

y, en menor medida, oro. Los minerales de baja ley como el cobre, estaño y
plomo, se explotaron escasamente.

Mina de la Valenciana en Guanajuato

 El conde de Lemos, virrey del Perú, escribió al rey
de España:
No hay nación en el mundo tan fatigada. Yo
descargo mi conciencia con informar a Vuestra
Majestad con esta claridad; no es plata lo que se
lleva España, sino sangre y sudor de indios.
Al cerro que come hombres, traían indios
ensartados a los ramales con argolleras de hierro, y
cuantos más tragaba el cerro más le crecía el
hambre.
EDUARDO GALEANO, Memoria del fuego, tomo I
 LA AGRICULTURA
En las primeras etapas de la vida
colonial, los conquistadores españoles
menospreciaron la agricultura,
volcándose principalmente hacia las
actividades mineras.

Sin embargo, los centros mineros no

podían subsistir sin agricultura y
ganadería, pues debían resolver los
problemas de alimentación y transporte.

Así, en torno a las explotaciones

mineras tempranamente se
establecieron haciendas y estancias,
cuya producción de trigo, carne de
cerdo y res, mulas, maíz, cueros y sebo
se dirigió a satisfacer las necesidades
de la población minera.
La ocupación de los territorios americanos permitió a los europeos conocer gran variedad
de vegetales: maíz, frijol, papa, yuca, cacao y algodón. También es importante considerar el
tomate, ají, tabaco, la vainilla y numerosas frutas
Europa también aprovechó una amplia gama de materiales con usos industriales como el
palo de brasil, caucho, magüey o pita, güano y el índigo. Asimismo destacan las plantas
medicinales como la quina, coca, zarzaparrilla, y distintos bálsamos.

Los europeos, por su parte, introdujeron los cultivos de cereales y leguminosas, diversas
hortalizas, la vid, el olivo, la caña de azúcar y algunas especias, muchas de ellas de
origen asiático.
 LA GANADERÍA

Los factores climáticos y geográficos determinaron el desarrollo de ciertas zonas que

se especializaron en el cultivo de algunas plantas o en la crianza de ganado mayor.
De esta manera, en las Antillas sobresalían las plantaciones de la caña de azúcar y la
ganadería.
Nueva España y Centroamérica se destacaron por el tabaco, cacao, trigo, seda,
azúcar, algodón, añil y la grana o cochinilla. En el norte de México prosperó la
ganadería extensa, al igual que en Venezuela.
 EL CAMBIO EN LA TENENCIA DE LA TIERRA

Las tierras americanas fueron otorgadas al rey de España por cesión papal, pero quienes
repartieron las primeras propiedades, como peonías y caballerías, fueron los propios
conquistadores.
La corona, por su parte, reguló la entrega de parcelas de tierra mediante las mercedes de
tierras, que debían ser usadas para la subsistencia de los vecinos.

En los primeros tiempos de la época colonial, a lo largo del siglo XVI, la corona
concedió las tierras a través de las Audiencias y, especialmente, los Cabildos. El
objetivo de los reyes era evitar la formación de la gran propiedad, que otorgaba a su
dueño una categoría de verdadero señor feudal y lo transformaba en un peligroso rival
de la autoridad e intereses de la monarquía en América.
Los indígenas mantuvieron sus cultivos tradicionales, alrededor de sus comunidades,
durante la etapa inicial de la colonia.
A partir del año 1600, los asentamientos indígenas fueron reorganizados en reducciones o
pueblos de indios.

Es importante señalar que las actividades agrícolas se dedicaron más a la

satisfacción de las necesidades del mercado interno, que a la exportación hacia la
metrópoli.
Sí hubo un importante comercio exterior representado por el azúcar, algodón, café,
cacao, vainilla, tabaco y añil que se cultivaron industrialmente.

PIRATAS Y CORSARIOS
Jean David Nau, llamado el Olonés
Las distintas formas de la piratería
americana son propias del período
comprendido entre la primera mitad del
siglo XVI y la primera mitad del siglo
XVIII. Inicialmente robaban por cuenta
propia en el mar o en sus zonas
ribereñas y eran enemigo del comercio
marítimo en general.
Henry Morgan
Los corsarios, en cambio, fueron
marinos contratados y financiados
como mercenarios, con una patente
de corso, por un Estado en guerra,
para causar pérdidas al comercio del
enemigo y provocar el mayor daño
posible en sus posesiones.
La actividad corsaria finalizaba al
momento de firmarse la paz entre las
potencias beligerantes
John Hawkins corsario inglés del siglo XVI
Impuestos en la economía colonial
Se pagaba impuestos al salir de España, al llegar a España y al
volver a España.
Alcabala. Se aplicaba a la venta de muebles e inmuebles.
Almojarifazgo. Se debía pagar para exportar o importar productos.
Media anata. Lo debían pagar los funcionarios eclesiásticos por trabajar.
Quinta real. Era el 20% de las ganancias que se obtenían de la extracción
minera.
Tributo. Impuesto que debían pagar los indígenas por ser súbditos de la
corona.
Estanco. Se pagaba por adquirir artículos suntuarios; impuestos al vicio y al
juego.
Cabezón. Cobrada en razón de las tirras agrícolas no trabajadas
Derrama. Contribuciones que daban a la Corona los súbditos cuando aquella
se encontraba en guerra.
Gabella. Aplicado a la sal
Gracias del sacar. Se cobraba a los que recibían a los que recibían sueldo por
jubilación
INSTITUCIONES COLONIALES
El sistema político-administrativo que se
estableció en América fue un modelo creado por
España.

Las instituciones clásicas del mundo español

tendieron a mantener las características
esenciales en estas nuevas tierras, aunque los
criollos y peninsulares tendieron a transformarlas
de acuerdo a su realidad.
 EL REAL Y SUPREMO CONSEJO DE INDIAS

• En 1519, se estableció en el Consejo de Castilla una oficina destinada a

resolver los asuntos de las Indias. De ellas surgió el Consejo de Indias
(Valladolid, 8 de marzo de 1523), cuyo primer presidente fue el cardenal
García Jofré de Loayza, nombrado el 1º de agosto de 1524.
• Al Consejo de Indias le correspondió llevar a cabo dos sistemas de control
de la realidad americana.
• Uno de ellos fue el Juicio de Residencia o examen judicial al cual eran
sometidas todas las autoridades al término de sus respectivos gobiernos.
Consistía en una rendición de cuentas que se hacía a través de un
funcionario delegado, el cual, en el lugar donde había actuado el
funcionario examinado, escuchaba a los posibles agraviados.

• El segundo sistema estuvo constituido por las visitas. Éstas consistían en

viajes de inspección, que podían ser generales, cuando se hacían a un
virreinato o a una capitanía general, o específicas, cuando se realizaban
para inspeccionar la gestión de un funcionario o un suceso particular.
o Como organismo legislativo para América, el Consejo de Indias
era el encargado de elaborar las ordenanzas, reales cédulas y
otros documentos normativos.

o Como poder judicial, tenía la función de árbitro en los conflictos

de competencia surgidos entre las Audiencias, los de las
Audiencias con la Casa de Contratación, o los conflictos que se
suscitaban entre estos organismos y los particulares.

o Como tribunal de apelación, era la última instancia para los

pleitos entre particulares por sumas superiores a los seis mil
pesos de oro.

Su función principal era la legislatura, vale decir,

formular las leyes para las Indias. Además sugería al rey
el nombramiento de los funcionarios superiores para
representarlo en los territorios americanos.
 LA CASA DE CONTRATACIÓN

• Le correspondía preparar al personal para estudiar y

desarrollar la cartografía y continuar las investigaciones
de reconocimiento del continente americano.
• Debía controlar el proceso migratorio hacia el Nuevo
Mundo.

• La Casa de Contratación era una institución compuesta

por un importante número de funcionarios, fue creada
para llevar a cabo la política de Monopolio comercial
de España.
 EL VIRREINATO
• América estaba dividida en virreinatos, capitanías
generales y presidencias o gobernaciones.
• Los virreinatos eran gobernados por un virrey, quien fue
el representante directo de la Corona, y tenía a las
capitanías y presidencias bajo su tuición.
• En el siglo XVI se establecieron en América dos
virreinatos: el de Nueva España o México (1535) y el
de Perú (1544); en el siglo XVIII se incorporaron otros
dos: Nueva Granada (1717) y el Río de la Plata (1776).
El virrey era la máxima autoridad existente en las Indias, por lo que
gozaba, en el territorio que se le había asignado, de las mismas
facultades que el rey.
 CAPITANÍAS GENERALES Y
GOBERNACIONES
• Las capitanías generales fueron territorios dirigidos por
un jefe militar que desarrollaba el poder civil y judicial.

• Durante la Colonia eran cuatro capitanías generales:

Santo Domingo, Guatemala, Venezuela y Chile.

• Era una función estrictamente limitada a competencias

en el ramo de guerra, la política de acumulación de
cargos la convirtió en una expresión de autonomía
política y revistió a un gobernador o presidente de
audiencia con prestigio que influía gravemente también
a la autoridad en todos los aspectos.
 LAS AUDIENCIAS
• Era el supremo tribunal de justicia durante la época colonial.

• Las Audiencias fueron el más alto Tribunal Judicial de Apelación

en las Indias, con jurisdicción civil y criminal y con amplia
competencia, ya que ésta solía extenderse a la jurisdicción
eclesiástica.
•
Las Audiencias tenían, además, que ocuparse de casos especiales,
como los pleitos relativos a los intereses de los indios, para los que
solían reservar dos días a la semana. En éstos, los naturales
estaban exentos de gastos procesales y se les designaban
abogados especiales para que los representaran.
 EL CABILDO

• Fueron el trasplante a América de los municipios

españoles de la Edad Media, los cuales eran cuna y
defensa de las libertades populares.
• Apenas los españoles fundaban una ciudad, se creaba
el cabildo.
• Eran entidades importantísimas, porque representaban
a la comunidad y derivaban su nombramiento de ésta,
y -caso único- no del rey

• El cabildo se ocupaba del gobierno de las ciudades

 RELIGIÓN
• ¿Cómo? «Santa Inquisición»

• ¿Por quiénes?
INDÍGENAS