electromagnética de los rayos X. Propiedades EL FENÓMENO DE LA RADIACTIVIDAD Radiactividad 1896 Antoine Henry Becquerel.
Emisiones de energía atómica más
sorprendentes y de mayor utilidad a la fecha.
Estudiando un mineral de Uranio
(pechblenda).
Comprobó que el mineral emitía radiación
capaz de velar una placa fotográfica. Rayos de alta energía.
Se emitían de manera espontánea del
material de uranio.
Marie Curie y su esposó Pierre Curie
Torio.
1898 descubrieron dos nuevas sustancias
radiactivas, el Ra y el Po. Marie Curie propone el término de radiactividad .
1902 Ernest Rutherford elemento puede
transformarse en otro.
1903 Los esposos Curie y Antoine Becquerel
reciben el Nobel de Física por el descubrimiento de la radiactividad natural.
1911 Marie Curie aísla el Ra y obtiene su masa
Atómica un segundo premio Nobel. PROCESOS DE DESINTEGRACIÓN Radiactividad natural :átomo de núcleo inestable, puede emitir radiaciones en forma espontánea.
Radiactividad artificial :átomos que, siendo
estables, pueden ser inducidos a emitir energía del núcleo.
Ambos, ocurre con liberación de energía y los
núcleos hijos generados son siempre más estables que el predecesor. Emisión de partículas alfa (α )
Corresponde a partículas con carga
positiva +2 y 4 unidades de masa atómica. Son núcleos de Helio. Bajo poder de penetración. Gran capacidad ionizante Emisión de partículas beta (β )
Son partículas con carga negativa
(electrones). Viajan a gran velocidad. Se desvían frente a un campo electromagnético. Son más penetrantes que las radiaciones alfa. Las emisiones beta provienen del núcleo producto de la desintegración de un neutrón*. El átomo aumenta en 1 su Z, pero mantiene A. Corresponde a radiación electromagnética de alta energía y que no presenta masa. Se conocen algunos isótopos que emiten rayos gamma de forma pura. No hay cambios en el número de protones y neutrones en el núcleo por lo tanto, no hay transmutación (cambio en la identidad de un átomo). EMISION DE POSITRONES Protón del núcleo se transforma en un neutrón emitiendo una partícula denominada positrón ( β+).
Cuando un positrón choca con un electrón, ambos
desaparecen y se emiten dos fotones de radiación gamma en un proceso llamado de aniquilación.
Los positrones se consideran antimateria debido a que al
encontrarse con su contraparte (electrones) se destruyen. CAPTURA ELECTRÓNICA (CE) Un electrón proveniente de las capas más internas del átomo cae dentro del núcleo con lo cual un protón se transforma en neutrón. Esto provoca una disminución en el Z, pero se mantiene constante el A. ESTABILIDAD NUCLEAR
Un núclido es una especie con un
número definido de (Z) y (n). Varios núclidos con el mismo Z son isótopos. Núclidos que emiten radiaciones se denominan formalmente radionúclidos. Un radionúclido es la forma inestable de un elemento que libera radiación a medida que se descompone y se vuelve más estable. Los radionúclidos se pueden presentar en la naturaleza o producir en el laboratorio.
En el campo de la medicina, por ejemplo, se
usan para las pruebas de imaginología y para tratamiento con radioterapia (radioisótopos).
Así, 12 6 C y 13 6 C, por ejemplo, son núclidos,
mientras que 14 6 C es un radionúclido, más allá de saber que todos ellos son isótopos entre sí. PERÍODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN O TIEMPO DE VIDA MEDIO (t½) Todos los núcleos radiactivos emiten partículas para lograr la estabilidad energética. La velocidad a la cual ocurren estas emisiones es distinta para cada núcleo más allá de que se emita el mismo tipo de partículas. Para medir la velocidad de las emisiones se utiliza una constante denominada t½, o tiempo de vida promedio. Este valor cuantifica el tiempo que tarda un elemento radiactivo es descomponer (desintegrar o transmutar) la mitad de su masa. El tiempo t½, es absolutamente independiente de la cantidad de masa inicial del elemento. Sólo depende del tipo núcleo que se estudia. Para cada núcleo radiactivo estudiado el valor de t½ es distinto. FENÓMENOS RADIACTIVOS ARTIFICIALES Cuando se compara la estabilidad de los núcleos atómicos con las masas de estos se evidencia una tendencia bastante interesante. La energía interna de los núcleos livianos (energía que mantiene a los núcleos unidos) es muy baja, pero aumenta rápidamente hasta alcanzar un máximo (estabilidad) y luego desciende a medida que la masa nuclear aumenta. En cualquiera de los dos casos la liberación de energía es considerable. FISIÓN Es el proceso mediante el cual un núcleo atómico de alto número másico se divide en varios núcleos más pequeños y en el proceso libera grandes cantidades de energía.
Muchos núcleos pesados pueden ser inducidos a desarrollar
el fenómeno de la fisión pero sólo el U-235, U-233 y Pu-239 tienen una real importancia práctica.
La fisión del Uranio-235 es el más estudiado pues es el
combustible de los reactores nucleares que producen electricidad. REACTORES NUCLEARES FUSIÓN La fusión es el proceso mediante el cual dos núcleos livianos se unen formando un solo núcleo hijo. La fusión nuclear al igual que la fisión genera grandes cantidades de energía, pero tiene a su favor el hecho de que sus productos no son radiactivos. Reacciones de fusión que ocurren en el sol y que forman helio a partir de hidrógeno con liberación de positrones. Si bien las reacciones de fusión son más limpias, no existen reactores de fusión pues tienen un inconveniente muy grande y es que para poder fusionar dos núcleos es necesario vencer las fuerzas de repulsión de estos y para ello se necesitan cerca de 15 millones de grados celsius, sin embargo esta es la forma en que las estrellas generan su energía. RADIOPROTECCIÓN Medio de blindaje.
Las partículas alfa interaccionan con el
medio absorbiéndose completamente.
Su alcance es de unos pocos centímetros
en el aire.
Cualquier partícula alfa es completamente
detenida por una hoja de papel o por la capa basal de la piel. Las partículas beta tienen mayor alcance que las partículas alfa y pueden ser absorbidos por materiales poco densos como el aluminio.
Una característica particular es que,
cuando se absorben por elementos de alto número atómico, como el plomo, producen radiación X de frenado. La radiación gamma es radiación de alta energía que se detiene con bloques de Plomo o materiales densos.
Los neutrones pueden ser detenidos
(absorbidos) tanto por bloques de agua como de hormigón Aplicaciones de las reacciones nucleares Los fenómenos radiactivos se utilizan con propiedad en muchas ramas de la ciencia siendo la química, la física y la medicina, las con mayor potencial de aplicación.
En medicina nuclear : Los isótopos radioactivos se
utilizan, principalmente en las imágenes médicas, para estudiar el modo de acción de los medicamentos, entender el funcionamiento del cerebro, detectar una anomalía cardiaca, descubrir las metástasis cancerosas, entre otras. En química
Uso de trazadores en reacciones a
estudiar Análisis por activación neutrónica para determinar vestigios de impurezas (éste último muy utilizado en ciencia espacial, geología, ecología, etc.). En la agricultura: en trazadores para estudiar como absorben los vegetales a los fertilizantes, insecticidas y otros productos, aumentar la conservación de los alimentos, obtener por mutaciones cereales más resistentes y productivos, estudiar mejor la alimentación de los animales, aumentando la producción de leche, huevos, etc. En Arqueología:
la importancia que tiene para un
país como Chile, en cuyo norte se conserva el pasado con características únicas en el mundo en relación al grado de conservación, así como también la reconstrucción del patrimonio histórico. En la industria: radiografías de aleaciones para detectar fallas, control de producción midiendo espesor, control en el desgaste de los materiales, estudios de detergentes, detección de filtraciones o fugas, generación de corriente eléctrica, conservación de alimentos, esterilización de instrumentos quirúrgicos.