BIORREMEDIACIÓN Y

BIODEGRADACIÓN DE COMPUESTOS
XENOBIÓTICOS
 CONCEPTOS BÁSICOS

• ¿QUÉ ES UN XENOBIOTICO?
Xenobiótico es todo compuesto químico que no
forme parte de la composición de los organismos
vivos. Suelen ser contaminantes (concentración en
exceso) de determinados ambientes y generalmente
ejercen algún tipo de efecto sobre los seres vivos,
aunque no tengan toxicidad aguda.
•Compuestos químicos que no forma parte de la
composición de los organismos vivos. Suelen ser
contaminantes (concentración en exceso) de determinados
ambientes y generalmente ejercen algún tipo de efecto sobre
los seres vivos, aunque no tengan toxicidad aguda.

•Sintetizados por el hombre en el laboratorio, en

contraposición al termino biogénico que se utiliza para
designar a los compuestos que son de origen natural

Debido a su estructura inusual, algunos xenobióticos

persisten mucho tiempo en la biosfera sin alterarse y por eso
se dice que son “recalcitrantes" a la biodegradación.
¿QUÉ ES LA BIORREMEDIACIÓN?
 La biorremediación es una tecnología que utiliza el
potencial metabólico de los microorganismos
(fundamentalmente bacterias, pero también hongos y
levaduras) para transformar contaminantes orgánicos
en compuestos más simples poco o nada
contaminantes, y, por tanto, se puede utilizar para
limpiar terrenos o aguas contaminadas .

Figura N°1 y N°2. Observación de suelos contaminados por hidrocarburos.

Tipos de biorremediación
 IN SITU:
- Bioincremento
- Bioestimulacion
- Atenuación Natural
- Bioacumulación
- Biorreactores
- Bioairacion
- Biolabranza
 EX SITU
- Fitorremediación
- Bioacumulación
 PROCESO DE LA BIOREMEDIACION
1. Los microbios producen enzimas que “rompen” la molécula
contaminante en partes digeribles.
2. El contaminante es ingerido y digerido por la célula como
nutriente junto con otras fuentes de energía.

OBJETIVO
Convertir sustancias que son peligrosas para los organismos
vivos a productos inertes, de manera que solo queden
desechos inofensivos de dichas sustancias.
 BIORREMEDIACION

ATENUACION EX SITU
IN SITU
NATURAL

LANDFARMING REACTOR EX SITE

REACTOR EX SITE

• Lodos activados.

• Reactores de biomasa fija

– Biofiltros de percolación
– Biofiltro de lecho inmerso
– Biodiscos
– Lecho fluidizado.
BIORREACTOR

BIODISCOS
BIOFILTRO DE REACTOR DE LECHO
PERCOLACION FLUIDIZADO
• La biodegradación por el cual los microorganismos degradan
o alteran moléculas orgánicas transformándolas en
moléculas más pequeñas y no tóxicas. Sin embargo, este
proceso es muy lento y puede acelerarse introduciendo
determinadas bacterias o plantas en los ambientes
contaminados. Esta intervención se denomina
“biorremediación” o “biocorrección” y se define como el
empleo de organismos vivos para eliminar o neutralizar
contaminantes del suelo o del agua.
La biorremediación es una tecnología que utiliza el
potencial metabólico (degradar) de los microorganismos
(fundamentalmente bacterias, pero también hongos y
levaduras) para transformar contaminantes orgánicos en
compuestos más simples poco o nada contaminantes, y,
por tanto, se puede utilizar para Limpiar terrenos o aguas
contaminadas (Glazer y Nikaido, 1995)
 MICROBIOLOGÌA

¿QUE ES BIORREMEDIACION?
Remoción o destrucción de contaminantes

por
Organismo vivos o sus enzimas producidas

como

Bacterias Protozoarios Plantas Hongos Algas

 PRINCIPALES DEGRADADORES DE
COMPUESTOS ORGÁNICOS NATURALES Y
XENOBIÓTICOS ENCONTRADOS EN EL
SUELO
LAS BACTERIAS Pseudomona aeruginosa
Desempeñan el papel de mayor
importancia en la biodegradación
de contaminantes orgánicos en
suelos; los hongos también
metabolizan compuestos orgánicos
pero no son tan eficientes como las
bacterias. Micrococcus
Las más comunes son:
Pseudomonas, Arthrobacter,
Achromobacter, Micrococcus,
Vibrio, Acinetobacter,
Brevibacterium, Corynebacterium y
Flavabacterium.
 HONGOS
son altamente protistas, no tienen Y los demás hongos son:
movimiento y emplean materia Aspergillus
orgánica como fuente de carbono y Bitrytis
energía. Algunos de los hongos
mejor conocido son mohos, Candida
levaduras y setas. Cladosporium
Fusarium
Hansenula
Oidiodendrum
Penicilium
Paecylomyces
Saccharomyces
Rhodotorula
Torulopsis
Trichoderma
Saccharomycopsis
Rhodosporidium
 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS
TECNOLOGÍAS DE REMEDIACIÓN IN
SITU Y EX SITU
IN SITU
VENTAJAS •Permiten tratar el suelo sin necesidad •Menor tiempo de tratamiento.
de excavar ni transportar.
•Potencial disminución de costos.
DESVEN- •Mayores tiempos de tratamiento.
TAJAS •Pueden ser inseguros en cuanto a
uniformidad: heterogeneidad en las
características del suelo.
EX SITU
•Mas seguros en cuanto a
uniformidad: es posible
homogeneizar y muestrear
periódicamente.
•Necesidad de excavar el suelo.
•Aumento en costos e
ingeniería para equipos.
•Debe considerarse la
manipulación del material y la
posible exposición al
contaminante.
 MICROBIOLOGÌA

PROCESOS DE BIORREMEDIACIÓN
 Proyección del tiempo que
tardara la recuperación

Verificación de
biodegradabilidad

Estudios de biofactibilidad

Identificación de los
microbiota autóctona del
suelo afectado.
1. Micoorganismos degradadores

2. Contaminantes biodegradables (sustratos)

3. Nutrientes básicos

4. Condiciones microambientales favorables

Este tipo de tratamiento normalmente es la opción más adecuada para la
recuperación de suelos, ya que no es necesaria la preparación y excavación del
material contaminado.

No obstante, antes de decidir el tipo de tratamiento deben valorarse numerosos

factores entre los que se destacan:
- Impacto ambiental en la zona.
- Actividades industriales que pueden verse afectadas.
- Costos comparativos con otros tratamientos.
- La dificultad de acceso a la zona contaminada para proveer de oxígeno y
nutrientes.
- La determinación del porcentaje de tratamiento.
- La velocidad del proceso.
- El potencial peligro de extensión de la contaminación.

El método de la biorremediación “In Situ” de suelos se puede dividir en dos tipos:

tratamiento de compuestos volátiles y tratamiento de compuestos semivolátiles y
no volátiles.
Implica la circulación de nutrientes y/u oxígeno a través del suelo contaminado, para
estimular microorganismos autóctonos, y mejorar así la biodegradación o bien, la
inmovilización de contaminantes inorgánicos in situ (Van Deuren y col., 1997).

Aplicaciones Limitaciones Costos y tiempos de

Se usa con éxito para Esta tecnología no es
remediar suelos recomendable para suelos
contaminados, gasolinas y arcillosos, estratificados o
pesticidas biodegradación demasiado heterogéneos,
de suelos contaminados ya que pueden provocar
con desechos limitaciones en
de municiones. latransferencia de O2.
remediación.
La limpieza puede tomar
varios años. Su costo oscila
entre 30 y 100 USD/m3. La
naturaleza y profundidad
de los contaminantes y el
uso de bioaumentación
 BIOESTIMULACIÓN
Es la circulación de soluciones acuosas a través del suelo contaminado, para
estimular la actividad de los microorganismos autóctonos.
El principio de utilizar bacterias altamente especializadas para
incrementar y mejorar, la capacidad de digestión total de la
población bacteriana natural, presente en los sistemas de
tratamiento de aguas residuales y suelos.
Requiere el tratamiento inmediato de un sitio contaminado, o
cuando la microflora autóctona es insuficiente en número o
capacidad degradadora.

• Ventajas. No requiere área adicional para llevar a cabo el

tratamiento, ni el uso de maquinaria pesada.
• Desventajas. El tamaño de la población de microorganismos
degradadores crece rápidamente como respuesta a la
contaminación del medio y es muy difícil, si no imposible.
 BIOAUMENTACIÓN
Consiste en la adición de microorganismos vivos, que tengan la capacidad
para degradar el contaminante
Su característica principal es la biodegradación que tienen lugar de forma natural en el
medio. Estos procesos se conocen como biotransformación natural que van a reducir la
concentración de los contaminantes y entre los que se encuentran la dilución, dispersión,
volatilización, adsorción, biodegradación y aquellas reacciones químicas se producen en
el suelo con disminución de la contaminación. Esta técnica se aplica en aquellos casos en
los que exista contaminación producida por hidrocarburos de tipo halogenado o no
halogenado. La atenuación natural puede darse en presencia condiciones aeróbicas o
anaeróbicas.

En presencia de oxígeno los microorganismos convierten los contaminantes en CO2 y

H2O y masa celular microbiana (mineralización). En el caso Anaeróbico, los
microorganismos dependen de otros aceptores de electrones disponibles (nitrato, sulfato,
formas oxidadas de Fe o Mn,...). Se trata de una biodegradación anaerobia, cuyos
mecanismos y significado se están comenzando a comprender en los últimos años (Heider
et al., 1999).
Es cuando la concentración de una sustancia aumenta en el organismo expuesto en función
del tiempo.
Depende de las características fisicoquímicas y bioquímicas del compuesto, como
solubilidad en agua y velocidad de eliminación.

Al suelo contaminado se le mezcla con agentes de volumen y se la realiza una la

labranza periódica para favorecer la aireación. Es un proceso considerado de bajo
nivel tecnológico que no requiere exigentes consideraciones de ingeniería, fácil
manipulación y control de las variables de diseño y operación
Esta estrategia es utilizada para suelos que se caracterizan por un alto contenido de arcilla
y materia orgánica, acoplado a baja conductividad hidráulica y la baja permeabilidad, se
caracteriza por ser de contacto líquido-sólido, el suelo en tanques cerrados, donde se le
adicionan nutrientes, agua, oxigeno y cultivos microbianos adecuados, biorremediación
este proporciona el mayor contacto entre los contaminantes, los microorganismos, el
oxígeno, el agua y los nutrientes, lo cual, lo hace una tecnología más efectiva. Como
desventaja esta estrategia es más costosa y requiere un tratamiento adicional del agua
resultante al realizar la separación del liquido y el suelo, no es viable para contaminantes
volátiles (González, I., et al, 2006).
Consiste en la aireación forzada del suelo mediante la inyección a presión de oxígeno.
Debido a la aireación del suelo se va a favorecer la degradación de los hidrocarburos por:
por volatilización, facilitando la migración de la fase volátil de los contaminantes, y por
biodegradación, ya que al incrementar la oxigenación del suelo se va a estimular la
actividad bacteriana.
Factores a tener en cuenta:
- Se degradarán fácilmente las moléculas pequeñas y de cadena lineal, y más difíciles de
degradar en compuestos aromáticos.
- Son favorables los compuestos de alta volatilidad.
- Los suelos deben tener bajo contenido en arcillas, ser lo más homogéneos posible y
tener un valor de permeabilidad adecuado.
- Los aportes de oxígeno, las fuentes de carbono, los aceptores de electrones y la energía
deben de ser suficientes.
- Tiempo de actuación corto (meses) y coste medio-alto.
La biorrecuperación vía sólida se puede realizar por dos métodos: tratamiento en
lechos y tratamiento por compostaje. La diferencia fundamental entre ambos es el
sistema de aireación, mientras que en el primero sólo se pueden tratar las capas de
suelo menos profundas, en el compostaje se requiere la formación de grandes
apilamientos de material degradable.

En el tratamiento vía suspensión se excava el material contaminado y se traslada a un

reactor. La característica de este método es la suspensión en un medio acuoso del
suelo contaminado, es decir, el tratamiento se lleva a cabo bajo condiciones de
saturación de agua. La ventaja de estos procedimientos frente a los primeros radica en
la posibilidad de optimizar mejor los parámetros microbiológicos, así como el control
del proceso; a cambio, lógicamente, de un mayor costo.
Es cuando la concentración de una sustancia aumenta en el organismo expuesto en función
del tiempo.

Depende de las características fisicoquímicas y bioquímicas del compuesto, como

solubilidad en agua y velocidad de eliminación.

Las plantas van a absorber el contaminante para metabolizarlo o almacenralo,

reduciendo o evitando la liberación de contaminantes en otras zonas del medio.

Con mucha frecuencia, los compuestos orgánicos pueden ser degradados y

metabolizados para el crecimiento de la planta.

En el caso delos compuestos de carácter inorgánico, únicamente pueden ser adsorbidos

ya que no son biodegradables.
FITORREMEDIACIÓN
A nivel mundial, la contaminación por metales pesados es un problema que afecta la salud
humana. Por su toxicidad y abundancia, los metales más estudiados son el mercurio, el arsénico
y el plomo. Existen técnicas para la remediación de suelos se basan en métodos fisicoquímicos y
biológicos; éstas últimas llamadas biorremediación, ya que aprovecha el potencial metabólico de
organismos vivos (bacterias y hongos) para la descontaminación. Los procesos más usados en la
biorremediación son la absorción, precipitación, lixiviación y volatilización de metales pesados. No
obstante existen muchas mas técnicas con diversos microorganismos que aun no han sido
estudiados
 BIOSORCIÓN
Los metales pesados pueden ser absorbidos
a los componentes celulares de los
microorganismos debido a atracciones
electrostáticas. Al tener los metales carga
positiva son atraídos por las cargas negativas
de los grupos carboxilos, fosforilos y aminos
presentes en las paredes celulares,
membranas y material extracelular de
bacterias y hongos. Una vez adheridos a la
superficie celular algunos metales pesados se
internalizan en la célula, donde los cationes
metálicos pueden ser ligados o precipitados
dentro de vacuolas u otras estructuras para
minimizar su toxicidad
Ciertos metales pesados pueden ser
inmovilizados eficientemente debido a la
acción de bacterias con la capacidad de
reducirlos a un estado redox menor,
reduciendo la biodisponibilidad de estos
elementos. Este fenómeno se conoce
como reducción biológica, y es
reconocido como un proceso metabólico
importante que controla el transporte y el
destino de los metales pesados en el
suelo. La reducción biológica ocasiona
que formas oxidadas de metales
multivalentes pasen rápidamente a
formas reducidas que se precipitan
fácilmente en una solución acuosa.
Algunas bacterias y hongos pueden llevar
a cabo la metilación de metales pesados
y metaloides como el Hg, As y Se. Los
compuestos metilados difieren en su
solubilidad, toxicidad y volatilidad. Los
metales metilados pueden ser reducidos
a otras formas por medio de reacciones
enzimáticas bacterianas, como es el caso
del metil mercurio, el cual puede ser
reducido a una forma menos tóxica y
más volátil como el Hg0; esto se realiza
mediante la acción de la enzima
mercurio reductasa.
• Los hidrocarburos policíclicos aromáticos (HPAs) contaminantes del medio ambiente
con mayor presencia en los suelos, con gran potencial cancerígeno y mutágeno.
• Las vías de exposición a los HPAs por la respiración del aire contaminado, la
ingestión (bebidas y comida contaminada) y la absorción por la piel.
• Debido a su naturaleza hidrófoba, los HPAs pueden migrar atravesando las
membranas lipídicas de la célula y pueden concentrarse en los tejidos grasos.
• Su bioacumulacion esta presente en las plantas y en algunos animales, evidenciando
su transferencia en la cadena alimentaria.
• Una serie de procesos, incluyendo la volatilización, la adsorción a la materia orgánica,
la oxidación química, la fotooxidación, la bioacumulación, el lavado y la
biodegradación son los mecanismos principales que controlan el destino de los HPAs
en el medio ambiente.
• Una serie de bacterias, de hongos y de algas pueden metabolizar los HPAs, los HPAs
de bajo peso molecular, o su transformación parcial mediante cometabolismo,
particularmente los HPAs de gran peso molecular.
• Los cuerpos acuíferos
representan todos
aquellos lugares (ríos,
lagos, lagunas, pozos,
etc.) de la litósfera
donde haya agua; los
océanos no son
considerados en
general bajo esta
clasificación, y más bien
se les suele considerar
aparte puesto que son
de particular interés
humano ya que están
constituidos por agua
potable. Dichos
cuerpos pueden ser
superficiales o
profundos.
• Cubrir las necesidades de agua de las ciudades
75% y poblaciones rurales.
• Agrícola industrial.
• Suministran el agua que requiere el 70% de la
población del país.
• Satisfacen las demandas de agua del 50% de la
industria.
• BIOVENTING :
Vertimientos
Los suelos contaminados contienen
gran cantidad de microorganismos que
pueden incluir un número de bacterias
y hongos capaces de utilizar
hidrocarburos , que representan un uno
por ciento (1%) de la población total de
aproximadamente 104 a 106 células por
gramo de suelo. También, se han
encontrado cianobacterias y algas
capaces de degradar hidrocarburos. Los
suelos contaminados con hidrocarburos
contienen más microorganismos que los
suelos no contaminados, pero su
diversidad microbiana es más reducida.
Biodegradación
Las bacterias juegan un papel importante en la
biodegradación de plaguicidas tóxicos en el
ambiente. Se han reportado bacterias que
presentan degradación de carbofuran, tales como:

 Bacillus sp.
 Acinetobacter baumannii
 Burkholderia sp.
 Aminobacter ciceronei
 Rhizobium sp.
 Micrococcus sp.
 Pseudomonas sp.
 Arthrobacter sp.
 Rhodococcus sp.
Sphingomonas

Sphingomonas es un grupo de bacterias Gram

negativas con forma de bacilo,
quimioheterótrofas y estrictamente aerobias.
Contienen ubiquinona 10 como su principal
quinona respiratoria, glicoesfingolípidos (GSLs)
en vez de lipopolisacáridos en su envoltura
celular y típicamente forman colonias de color
amarillo.
La estructura química del
Optiman la
DDT, incluyendo mitades
descomposición de
aromáticas y alicíclicas
algunos pesticidas
ofrece varias posibilidades
clorados o su
de ataque bioquímico.
conversión a otros
compuestos en el
suelo.

Figura 1. Ruta de degradación

aerobia de DDT como sustrato.
Fuente:
http://umbbd.ethz.ch/ddt/ddt_i Figura 2. Ruta de
mage_map.html. Fecha de degradación anaerobia
acceso: 15 de enero de 2012 de DDT como
sustrato. Fuente:
http://umbbd.ethz.ch/
ddt/ddt_image_map.h
tml. Fecha de acceso:
15 de enero de 2012.
 Los del reino Fungi presentan mayor resistencia al compuesto (Kantachote et al., 2001; Mitra et al., 2001;
Purnomo et al., 2011). Se ha demostrado que el micelio de hongos ectomicorrícicos, está rodeado por limos, que
ubicados alrededor de la hifa, pueden cumplir las funciones de buffer donde se capturan compuestos químicos
tóxicos como el DDT. Esto permite una reducción de la toxicidad a la célula (Huang et al., 2007). Se ha
verificado la habilidad del hongo ligninolítico para degradar contaminantes, debido a la producción de la
enzima extracelular lacasa. Ésta se considera involucrada en reacciones de decloración de compuestos
clorofenólicos (Juhasz y Naidu, 1999).

 En el compostaje, presenta un óptimo de remoción de DDT a 60°C (Purnomo et al., 2010). Bidlan y
Manonmani (2002) a medida que aumenta la temperatura, se incrementa también la tasa de degradación de
DDT por S. marcescens bajo condiciones de pH ácidas.
 La presencia de metales como arsénico puede inhibir la degradación del DDT, ya que ambos inhiben la
actividad microbiana, Estos aumentan la propiedad recalcitrante del DDT en el suelo (Edvantoro et al., 2003;
Van Zwieten et al., 2003).
 Las células de Pseudomonas sp. que crecieron en un medio con bifenil, degradaron el DDT a ácido 4-
clorobenzoico bajo condiciones aerobias, mediante la ruta de la doble hidroxilación del anillo catalizado por la
enzima bifenil-2,3-dioxigenasa (Hay y Focht, 1998; Ninnekar y Kamanavalli, 2004). Una cepa de
Sphingobacterium sp., que tiene la habilidad de utilizar DDT como su única fuente de carbono y energía.

En estos procesos se generan radicales hidroxilo, llevando a cabo

reacciones Fenton extracelularmente, cuyo tipo de reacción depende Factores como el pH, la temperatura y
de la concentración de hierro en el medio. otros sustratos en el medio, pueden
.La enzima DDT dehidroclorinasa es la principal enzima involucrada afectar el crecimiento de los
en los procesos de degradación anaerobia y aerobio también es microorganismos y sus habilidades
utilizada DDT 2,3-dioxigenasa para este proceso. degradadoras.
 Efectos del DDT en los microorganismos del
suelo

• Los efectos de estos compuestos químicos en los

microorganismos dependen de su toxicidad inherente, además
de factores externos como la temperatura, humedad, estado de
los nutrientes e interacciones entre los compuestos
antropogénicos y diferentes componentes del suelo.
• Los insecticidas organoclorados tiene efectos ecológicos
importantes, entre ellos, la interacción con los microorganismos
ya que afecta los ciclos biogeoquímicos, los procesos de
descomposición, transferencia de energía a través de niveles
tróficos y las interacciones microorganismo-microorganismo,
microorganismo-planta y microorganismo-animal.
• La presencia de pesticidas organoclorados también puede inhibir
el crecimiento de colonias bacterianas en suelo al igual que en
medios de cultivo.
 Microorganismos degradadores de
DDT
• Las bacterias • Los recientes • Otra técnica • Investigadores
Gram- desarrollos en utilizada es la han clonado
técnicas de PCR in situ en la genes del
negativas y biología
Gram- cual se catabolismo de
molecular detectan y bifenil
positivas permiten
amplifican policlorados del
tienen la monitorear e
identificar genes diana ADN
habilidad de dentro de cromosómico
metabolizar el bacterias y genes
catabólicos células de
DDT, entre involucrados en bacterianas Pseudomonas
ellas la degradación individuales, de pseudoalcaligen
Alcaligenes de compuestos esta manera se es KF707, al
eutrophus, xenobióticos, puede igual que la
Hydrogenomo como PCR investigar como secuencia de
nas sp., cuantitativa en la expresión de nucleótidos de
tiempo real, PCR un gen en las una región que
Pseudomonas transcripción
putida. células codifica para la
reversa,
hibridación
bacterianas enzima bifenil
southern blot, responde a las dioxigenasa de
PCR de rango condiciones la cepa LB400
largo. ambientales. especie
Pseudomonas.
 Microorganismos degradadores de
DDT
• La electroforesis en gel DGGE o la amplificación en PCR de fragmentos de
ADN ribosomal 16S se utilizan como herramientas para determinar
diferencias temporales o espaciales en poblaciones bacterianas y para
monitorear cambios en la diversidad .

• Las técnicas de biología molecular permiten evaluar la expresión de genes

involucrados en la biorremediación mediante cuantificación de niveles de
mRNA, estos pueden proveer más información que los análisis de
secuencias 16S, ya que debe haber una correlación positiva entre
abundancia relativa de estos genes y el potencial de degradación del
contaminante.

• Se ha aplicado también técnicas de hibridación DNA-DNA para detectar y

monitorear poblaciones cruciales involucradas en remediación ambiental.

• En experimentos de remediación de hidrocarburos aromáticos policíclicos

(PAH's) se han detectado genotipos catabólicos en suelos contaminados
utilizando PCR cuantitativa competitiva (QC-PCR)
BIOAUMENTACIÓN: es la inoculación de una alta
concentración de microorganismos en el suelo
contaminado para facilitar la biodegradación. Como se
van a inocular, estos microorganismos deben ser
seleccionados del suelo que se desea tratar.
FITORREMEDIACIÓN: es el uso de plantas para remover,
contener o transformar un contaminante. Esta puede ser
directa, donde las plantas actúan sobre el compuesto, o
indirecta, donde estas se utilizan para estimular
microorganismos en la rizosfera.
 BIORREMEDIACION:
Fitorremediación
COMO FUNCIONA

Ciertas plantas son

crecidas en suelos contaminados. Sus
raíces pueden extraer el contaminante,
por ejemplo un metal pesado, ya sea
degradándolo o bien adsorbiéndolo. Si
ocurre lo último, la planta acumula el
tóxico en sus yemas y hojas, por lo cual
la planta es luego removida e
incinerada.
XENOBIÓTICOS:
PLÁSTICO O
PET(Tereftalato de
polietileno)
Flores Medina Neil
Hallen
• Es un tipo de plástico muy usado
en envases de bebidas y textiles.
• Químicamente el PET es un
polímero que se obtiene mediante
una reacción de policondensación
entre el ácido tereftálico y el
etilenglicol. Pertenece al grupo de
materiales sintéticos denominados
poliésteres.
 Presenta como características más
relevantes:

• Alta resistencia al desgaste y corrosión.

• Muy buen coeficiente de deslizamiento.
• Buena resistencia química y térmica.
• Muy buena barrera a CO2, aceptable barrera a O2 y
PROPIEDADES Y humedad.
CARACTERÍSTICAS • Compatible con otros materiales barrera que mejoran
en su conjunto la calidad barrera de los envases y por
lo tanto permiten su uso en mercados específicos.
• Reciclable, aunque tiende a disminuir su viscosidad con
la historia térmica.
• Aprobado para su uso en productos que deban estar en
contacto con productos alimentarios.
 El PET es un material particularmente resistente a la
biodegradación debido a su alta cristalinidad y a la
naturaleza aromática de sus moléculas, por lo cual se
le considera no biodegradable.

El PET sí puede ser degradado mediante un proceso

químico por el cual se modifica su estructura
DEGRADACIÓN molecular para reutilizar el material para un nuevo
producto u obtención de combustibles.

Para realizar la degradación química del PET se deben

tomar en cuenta primeramente las propiedades
físicas y mecánicas del desecho de PET.
Cuando un objeto de plástico es abandonado en la naturaleza, la luz
ultravioleta del sol provee la energía de activación requerida para iniciar
la incorporación de oxígeno en sus moléculas. Este proceso hace que el
objeto se vuelva frágil y se fragmente en trozos cada vez más pequeños
hasta que las cadenas poliméricas alcanzan un peso molecular
suficientemente bajo para que puedan ser metabolizadas por
microorganismos.

BIODEGRADACIÓN
Sin embargo, el PET es un material particularmente resistente a la
biodegradación debido a su alta cristalinidad y a la naturaleza aromática
de sus moléculas, por lo cual se le considera no biodegradable.

No obstante, un estudio ha encontrado que microbios de la especie

Nocardia son capaces de llevar a cabo una biodegradación "lenta y débil"
del PET, gracias a su capacidad de sintetizar cierta esterasa.
Varias especies del Pseudomonas contienen plásmidos en los
que se encuentran codificadas enzimas capaces de degradar
compuestos orgánicos derivados del petróleo o compuestos
organoclorados u organofosfatados.
El objetivo de esta investigación está orientado definir la
capacidad de Pseudomonas sp. para biodegradar fenol,
benceno y tolueno en reactores de sistemas batch.
 ETAPAS DE UN TRABAJO PARA LA
BIORREMEDACION EFICAZ

• Investigación y caracterización de la contaminación y del emplazamiento

La caracterización del emplazamiento se lleva a cabo mediante el estudio del mismo
detallando la volumetría del suelo a tratar, las condiciones geológicas e
hidrogeológicas, analizando las características del suelo y sus propiedades
(pH, granulometría, humedad, porosidad, etc.).
La caracterización del contaminante se centra en la investigación del tipo y
concentración del mismo, así como la biodisponibilidad de los compuestos en
el suelo (aceptores de electrones, metales pesados, nutrientes, etc).
• Análisis y elección de las medidas biocorrectivas
Para ello se hace necesario:

a)Identificar y cuantificar los contaminantes. Definiendo sus propiedades físico químicas más
importantes:

– Identificación y clasificación de compuestos.

– Concentración en suelos y aguas subterráneas.
– Caracterización de la presión de vapor, constante de
Henry, densidad y grado de solubilidad.
b)Conocer los factores que influyen en la transformación biológica de los contaminantes:

– Factores ambientales tales como humedad, oxígeno

disuelto, temperatura, pH, disponibilidad.
c)Designar las medidas biocorrectivas. En función de los
factores anteriormente expuestos, se debe elegir el
sistema de biotratamiento más adecuado.
• Diseño y evaluación del sistema
Para el diseño de un sistema de biorrecuperación es necesario establecer unas
etapas de trabajo, en las cuales se determinan y evalúan los parámetros
fundamentales necesarios para su eficacia.
Las etapas a seguir en el diseño de un sistema de biotratamiento son:
Evaluación de la viabilidad de la técnica. Se deben estudiar los parámetros de
evaluación que definen el sistema elegido, así como se deben evaluar las condiciones
de biotratabilidad, los objetivos de limpieza exigidos y los costes de tratamiento
necesarios.
Evaluación del diseño. Se deben estudiar los factores que afectan la eficacia de
la técnica y las posibles mejores o acondicionamientos a aplicar.
Evaluación del control y seguimiento. Para asegurar la correcta ejecución y un
progreso adecuado del tratamiento se debe llevar a cabo un plan de control y
seguimiento del sistema. Para una correcta optimización se deberán controlar los
siguientes puntos:
– Control de las condiciones de degradación y biodegradación. Se debe registrar la
variación de concentración de TPH, BTEX, CO2 desprendido y Oxígeno disuelto, variación
de nutrientes (N,
P, etc).
– Control de los parámetros que afectan directamente en el funcionamiento del sistema.