CONDICIONAMIENTO

INSTRUMENTAL:
FUNDAMENTOS
 PRIMERAS
INVESTIGACIONES
EL trabajo del psicólogo E.L. Thorndike, era estudiar la inteligencia animal.
La teoría evolutiva de Darwin estimuló las especulaciones que las capacidades intelectuales
humanas estaban presentes en los animales. Thorndike estudió esta cuestión para lo cual
construyo una serie de cajas problemas para sus experimentos . El procedimiento consistía en
colocar a un animal hambriento en la caja y algo de comida en el exterior. La tarea del animal era
aprender a salir de la caja y obtener la comida
El cuidadoso método empírico de Thorndike representó un avance importante en el estudio de la
inteligencia animal.
 Thorndike llamó inteligencia animal a su tratado
No creía que el escape cada vez más rápido de la caja se debiese a que los gatos
hubiesen comprendido la tarea o descubierto el diseño del mecanismo de salida. Su
interpretación fue que los resultados de sus estudios reflejaban el aprendizaje de una
asociación E-R.
Thorndike creía que los escapes exitosos conducían al aprendizaje de una asociación
entre los estímulos presentes en la caja problema y la respuesta de escape. A medida
que se fortalecía la asociación entre las señales de la caja y la respuesta exitosa, el
animal realizaba la respuesta con más rapidez.
 PROCEDIMIENTOS DE
ENSAYO DISCRETO
Es común que las investigaciones de la conducta instrumental, con una preparación de ensayo discreto,
se lleven a cabo con algún tipo de laberinto. El uso de laberintos en los estudios del aprendizaje fue
iniciado por el psicólogo W. S. Small quien estaba interesado en el estudio de las ratas.
Small concluyo que un laberinto sacaría provecho de la ¨propensión de las ratas por los pasadizos
pequeños y sinuosos¨.
Esto permite estudiar la forma en que los sujetos aprenden a usar las señales del ambiente
para saber en qué dirección girar o cuál de dos respuestas alternativas realizar.

La conducta en el laberinto puede cuantificarse midiendo la velocidad con que el animal

llega de la caja de inicio a la caja meta , lo que se denomina VELOCIDAD DE LA CARRERA y
LATENCIA se denomina al tiempo que le lleva al animal salir de la caja de inicio y empezar a
desplazarse por el corredor
 PROCEDIMIENTOS DE
OPERANTE LIBRE
Permiten al animal repetir, sin restricciones, una y otra vez, la respuesta instrumental. El
método de operante libre fue inventado por B.F. Skinner (1938) para estudiar la conducta de
manera más continua de lo que permiten los laberintos.
Skinner propuso el concepto de operante como una forma de dividir toda la conducta en
unidades mensurables significativas.
Una respuesta operante como la presión de palanca, se define en términos del efecto que
tiene sobre el ambiente. El aspecto crucial no son los músculos involucrados en la realización
de la conducta, sino la forma en que ésta opera en el ambiente. La rata puede presionar la
palanca con la pata derecha, con la pata izquierda o con la cola. Esas diferentes respuestas
musculares constituyen la misma operante si todas hacen descender la palanca en la
cantidad requerida.
 ENTRENAMIENTO DEL COMEDERO Y
MOLDEAMIENTO
El entrenamiento exitoso de una respuesta operante o instrumental suele requerir mucha
practica y una serie cuidadosamente diseñada de pasos de entrenamiento.
La rata tiene que aprender primero cuándo podrá encontrar la comida en el comedero.
Esto involucra al condicionamiento clásico: el sonido del dispensador de comida se
empareja de manera reiterada con la entrega de una pella en la bandeja. Después de
suficientes emparejamientos del sonido del comedero y la entrega de comida, el sonido
llega a provocar una respuesta de seguimiento de señales: el animal se acerca a la bandeja
y recoge la pella. Esta fase se denomina entrenamiento del comedero.
Después del entrenamiento del comedero, la rata esta lista para aprender la respuesta
operante requerida.
Por ejemplo, al principio la rata puede recibir una pella cada vez que se pare sobre sus patas
traseras en cualquier lugar de la cámara experimental. Una vez que se establece la respuesta de
pararse en dos patas, el animal sólo recibirá la pella si realiza esa respuesta sobre la palanca.
Una vez que se ha establecido la respuesta de pararse sobre la palanca, la rata sólo recibirá la
comida si presiona la palanca. Esta secuencia se conoce como moldeamiento.
 PROCEDIMIENTOS DEL
CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL
En todas las situaciones de condicionamiento instrumental, el participante emite una respuesta y
por consecuencia produce un resultado. El nombre técnico de un resultado agradable es
estímulo apetitivo, mientras que el de un resultado desagradable es estímulo aversivo.
El resultado de un procedimiento de condicionamiento sea un aumento o una disminución de la
tasa de respuestas depende tanto de la naturaleza del resultado como del hecho en que la
respuesta produzca o elimine el estímulo
REFORZAMIENTO POSITIVO
Procedimiento en el que la respuesta instrumental produce un estimulo apetitivo.
Si la respuesta ocurre, se presenta el estímulo apetitivo. Los procedimientos de
reforzamiento positivo producen un incremento en la tasa de respuestas.
Por ejemplo: Requerir que una rata hambrienta presione una palanca para obtener
una pella es un ejemplo de reforzamiento positivo.
 CASTIGO
En un procedimiento de castigo, la respuesta instrumental produce un evento desagradable.
Los procedimientos eficaces de castigo producen una disminución en la respuesta instrumental
Por ejemplo:
 Una madre regaña a su hijo por correr en la calle
 Su jefe lo critica por llegar tarde a una reunión
REFORZAMIENTO NEGATIVO