Geología Estructural

RC8011

Procesos
Mineralizadores
Rafael Mardones
Geólogo
Universidad de Chile
rafaelmardonesp@gmail.com
Introducción
• Para que un determinado elemento llegue a constituir un
yacimiento explotable económicamente el metal debe estar
concentrado muy por encima de su abundancia media en la
corteza terrestre.

CONSTITUIR UNA ANOMALIA GEOQUÍMICA SIGNIFICATIVA!!!!.

Procesos Mineralizadores
Endógenos
• Procesos internos de la tierra
– Magmáticos
– Metamórficos
– Hidrotermales
Exógenos
• Procesos superficiales
– Sedimentarios
– Meteorización
– Superficiales exhalativos
Procesos Endógenos
Procesos Mineralizadores
Endógenos
Procesos Magmáticos
• Cristalización magmática
– Diamantes en kimberlita
– REE en carbonatitas.
– Rocas ornamentales.
• Segregación magmática
– Acumulados: cromitas.
– Segregados: Depósitos de Ni-Cu magmáticos
Procesos Endógenos - Magmáticos
Cristalización magmática
• Un magma es una masa silicatada fundida que al
cristalizar origina rocas intrusivas o volcánicas.

• Rocas como granitos, basaltos, dunitas, gabros, sienitas

de nefelina, etc. Se usan directamente como rocas
ornamentales.

• Algunas rocas ígneas inusuales pueden contener

elementos de interés económico: Ej. Tierras raras en
carbonatitas, diamantes en kimberlitas.
Kimberlita: Peridotita alcalina; roca plutónica
de grano grueso, compuesta principalmente
por olivino y flogopita, sin feldespatos.
Rocas en construcciones o uso
ornamental
Procesos Endógenos - Magmáticos
Segregación magmática
• Cristalización fraccionada:
• Esta incluye cualquier proceso por el cual cristales formados
tempranamente no pueden quedar dispersos en el magma en el
que crecieron.

• Durante el período de cristalización monomineral, los cristales

pueden hundirse en la cámara magmática para formar una capa
de un solo mineral.

• Estos precipitados se denominan acumulados y ellos

comúnmente alternan con capas de otros minerales formando
capas o bandeamiento rítmico en rocas ígneas.
Ejemplo Cristalización fraccionada

• Las cromitas (FeCr2O4) y

las ilmenitas (FeTiO3)
pueden acumularse de
esta forma.

• Las cromitas en rocas

ultrabásicas y las
ilmenitas en anortositas
y gabros anortosíticos
(rocas máficas).
Cromita-anortosita bandeada:
Dwars-River, Steelport, South
Africa.
Procesos Endógenos - Magmáticos
Segregación magmática
• Líquidos inmiscibles:
• Una mezcla de magma (mezcla silicatada fundida) con contenido de
súlfuros metálicos formará dos líquidos que tenderán a segregarse.

• Los sulfuros, al ser más densos que el magma se hunden para

acumularse en la base de una intrusión o flujo de lava.

• El principal constituyente de esas gotas es el sulfuro de hierro (pirita

Fe2S), el cual se asocia a rocas básicas o ultrabásicas debido a que el
azufre y hierro son más abundantes en estas que en rocas ácidas o
intermedias.

• Para que se produzca la segregación de sulfuros el magma debe estar

saturado en sulfuros.
Ejemplo de Líquidos inmiscibles

Acumulado de magnetita de grano grueso recristalizado, Capa

principal de Magnetita, Magnet Heights, Bushveld E.
Procesos Endógenos - Metamórfico
Metamorfismo
• Regional: Facies de anfibolitas y eclogita movilizan fluidos que
circulan sobre todo por zonas de cizalle (fallas mayores) y pueden
transportar y precipitar su contenido metálico en zonas con facies de
esquistos verdes:
• Vetas “mesotermales” de cuarzo-oro, oro en zonas de cizalle,
depósitos diseminados de Ni en rocas ultramáficas.

• Contacto: reemplazo (metasomatismo) de rocas de caja adyacentes

a una intrusión:
• Distrito San Antonio, NE de La Serena, depósitos de magnetita de
Iron Springs, USA, depósitos de talco de Luzenac, Francia.

• Minerales industriales: como producto de metamorfismo regional o

de contacto.
• Ej. Depósitos de andalusita de Transvaal, Sudáfrica, depósitos de
granate de N.Y., USA; asbestos, Canadá.
Distribución de las distintas facies metamórficas en un Mineralización ligada a metamorfismo regional
diagrama P-T.
Procesos Endógenos - Hidrotermal
• La formación de muchos depósitos minerales metálicos
involucra la participación de soluciones acuosas calientes; por
Ej. vetas, stockworks de varios tipos, depósitos exhalativos
volcanogénicos, pórfidos cupríferos, etc.

• Fluidos calientes que participan en estos procesos se

denominan soluciones hidrotermales (soluciones acuosas).

• La mayor parte de los depósitos metálicos de la Cordillera de

Los Andes son de origen hidrotermal, por lo que estos
procesos son muy relevantes para comprender la formación
de los yacimientos chilenos en particular.
Procesos Endógenos - Hidrotermal
• Las soluciones acuosas tienen evidentemente la capacidad de
transportar una amplia variedad de materiales y depositarlos para
formar concentraciones de minerales de origen hidrotermal.

• Para originar depósitos minerales los fenómenos hidrotermales

deben incluir:
¡¡¿De dónde provienen las soluciones?¡¡
• Los datos provenientes de fuentes termales, aguas de
minas, túneles, sondajes, inclusiones fluidas de
minerales y rocas indican que hay cinco fuentes de aguas
hidrotermales:

• Aguas meteóricas: incluye aguas superficiales y subterráneas

(acuíferos o napas de aguas subterráneas)
• Aguas marinas: agua de los océanos.
• Aguas connatas o de formación: aguas que quedan atrapadas en los
intersticios o poros de secuencias de rocas y aguas meteóricas de
penetración profunda.
• Aguas metamórficas: aguas liberadas por cambios mineralógicos de
minerales hidratados a minerales anhidros.
• Aguas magmáticas: aguas primarias derivadas de procesos ígneos
que dan origen a rocas intrusivas y volcánicas.
Procesos Exógenos
Procesos Exógeno - Sedimentario
• Los procesos sedimentarios pueden dar origen a
concentraciones de ciertos componentes de
interés económico. Esto puede ocurrir de 2
maneras:

• Sedimentos Alóctonos: Concentración mecánica en

sedimentos clásticos.

• Sedimentos Autóctonos: Precipitación química de

ciertos componentes.
Procesos Exógeno - Sedimentario
Sedimentario Alóctono

• Los depósitos terrestres de arcillas, arenas y gravas acumulados por

acción aluvial pueden ser de uso industrial como materiales de
construcción.

• Sin embargo, el tipo de depósitos alóctonos más importante son los

placeres. Estos son depósitos terrígenos formados por los procesos
sedimentarios normales que concentran minerales pesados.

• Generalmente esta es una separación gravimétrica que se produce en

agua en movimiento. Para poder ser concentrados los minerales pesados
primero deben ser liberados de las rocas que los contienen y deben
poseer una alta densidad, resistencia química a la meteorización y
durabilidad mecánica.
Procesos Exógeno - Sedimentario
Sedimentarios Autóctonos
• Las rocas formadas por precipitación química de carbonatos
pueden ser de interés económico como minerales industriales (Ej.
calizas y dolomitas).

• Sin embargo, para los efectos de este curso es más relevante la

formación de depósitos metálicos por precipitación química tales
como las formaciones de hierro bandeado (BIF: “banded iron
formations”) del Precámbrico.
 Procesos Exógeno - Sedimentario
Sedimentarios Autóctonos – BIF (Banded Iron Formations)

• Constituyendo enormes depósitos de óxidos de hierro que fueron

depositados entre 2.500 y 1900 Ma atrás.

• Se alternan bandas silíceas con bandas de minerales de hierro

(hematita, magnetita).

• El hierro habría precipitado en condiciones subacuáticas por efectos

químicos o bioquímicos, lo cual habría sido favorecido por las
condiciones anóxicas (sin oxígeno) de la atmósfera terrestre en el
Precámbrico.
Las calizas constituyen un recurso no metálico
Formaciones de hierro bandeado del Precámbrico (“Banded Iron
Formations” o “BIF”)
Formaciones de hierro bandeado del Precámbrico (“Banded Iron Formations” o “BIF”)
Procesos Exógeno - Meteorización
• Hay 3 tipos de procesos principales:

• Depósitos Residuales

• Supérgenos

• Exóticos
Procesos Exógeno - Meteorización
Depósitos Residuales:
• La acción de la meteorización y circulación de aguas subterráneas puede dar
origen a depósitos residuales mediante la lixiviación de ciertos
componentes de las rocas o minerales y dejando un residuo de interés
económico.

• Para que se formen este tipo de depósitos se requiere que exista una
intensa meteorización química.

• Un ejemplo de esto son las lateritas en la cual se produce descomposición

de rocas y lixiviación química dejando resíduos de óxidos e hidróxidos
metálicos.

• Cuando una laterita está constituida de casi puro hidróxido de Al se

denomina bauxita y es la principal mena de aluminio.
Lateritas aluminosas Bauxitas

Bauxita de Australia
Depósitos Residuales: Lateritas de Ni.
Procesos Exógeno - Meteorización
Depósitos Supérgenos
• Las aguas superficiales que percolan a través de cuerpos
mineralizados de sulfuros hipógenos producen su oxidación y liberan
solventes que disuelven otros minerales.

• La pirita es uno de los sulfuros más comunes y se descompone en

hidróxidos de Fe y ácido sulfúrico. Las soluciones supérgenas
pueden lixiviar cobre, zinc y plata, redepositandolos como sulfuros
supérgenos (secundarios) inmediatamente debajo del nivel de aguas
subterráneas; esto puede producir enriquecimiento del contenido
metálico del mineral pre-existente.
Procesos Exógeno - Meteorización
Depósitos Exóticos
• La migración lateral de soluciones supérgenas a partir de
depósitos cupríferos mayores, tales como los pórfidos
cupríferos chilenos, puede transportar su contenido
metálico a través de sistemas de paleodrenaje hasta
distancias de 8 km del depósito fuente y producir
mineralización cuprífera oxidada dentro de sedimentos o
rocas del sustrato.
Procesos Exógeno - Exhalativos
• Descargas gaseosas o líquidas de volcanes
submarinos o subaéreos. Ej. sulfuros masivos
volcanogénicos, azufreras (solfataras).

• Las fuentes termales submarinas conocidas

como “black smokers”, porque parecen humos
negros en las profundidades oceánicas, se
descubrieron en los años 70s durante las
investigaciones de los fondos marinos utilizando
submarinos que alcanzan grandes profundidades
(ALVIN).
Procesos Exógeno - Exhalativos
• Estas son fuentes de fluidos a alta temperatura que son
expulsados en el fondo marino (típicamente a 300 –
350ºC) en chimeneas de sulfuros –anhidrita conectadas
con fracturas en el fondo oceánico.

• Los efluentes a alta temperatura forman nubes negras o

blancas en las frías aguas de las profundidades
oceánicas; el color negro se debe a la precipitación de
partículas de sulfuros y el blanco a la precipitación de
sulfatos de calcio (anhidrita–yeso) y de bario (baritina).
Esquema de un sistema de descarga en un volcán submarino. Black smocker