EVAPORADORES DE TUBOS

VERTICALES LARGOS
se clasifican según el
sentido de circulación del
producto en: evaporadores
de circulación ascendente,
descendente y mixta.
Evaporadores de película
ascendente (Rising Film)
A lo largo del tubo se distinguen tres
regiones diferentes:
• En la parte inferior del evaporador, el
líquido no hierve únicamente se calienta.
• En la parte central, la temperatura es
suficientemente alta como para que empiece a
hervir.
En estas dos zonas, el grado de
transferencia de calor es más bien bajo,
existiendo una sobrepresión (debida a la
columna de líquido) que pro­duce una
elevación de la temperatura de evaporación.
• En la zona superior mejoran las
condiciones de transferencia de calor, pero
en la superficie se va formando una película
que va a comenzar a secarse.
Este tipo de equipos requiere normalmente
frecuentes limpiezas por depó­sitos de
incrustaciones, por lo tanto no son
apropiados para líquidos muy vis­cosos, ni
que tengan tendencia a formar depósitos.
Presentan los mismos inconvenientes que los
de tubos cortos, salvo que consiguen mejores
coeficien­tes de transmisión de calor. Es
conveniente precalentar el producto para que
comience la evaporación lo más cerca posible
del inicio de los tubos.
de temperatura y la economía
relativa en términos de tamaño
y espacio para unas funciones
dadas de evaporación. Sin
embargo, cuando los
diferenciales de tem­peratura
son bajos, como ocurre en
muchos sistemas
alimentarios, las velocida­des
de transmisión de calor son
también bajas. Estas unidades
de película ascendente son
muy sensibles a cambios en
las condiciones de operación
que dan como resultado
cambios en la evaporación.
Se utilizan con éxito en
productos no viscosos, pero
sensibles al calor tales como
productos lácteos y zumos.
Uno de los evaporadores más populares para
alimentos sensibles al calor. Cuando la
viscosidad del producto comienza a ser un
factor limitante en el uso de un evaporador
de circulación forzada, es indicado recurrir
al tipo de película descendente (figura 14).
Los evaporadores de película descendente
constan de tres partes principales:
• Calandria vertical de tubos largos, como
en los de película ascendente, calentada
exteriormente con vapor, que puede circular
o no en contracorriente con el líquido.
• Separador líquido-vapor en la base de la
misma, que puede estar unido directamente
al elemento calefactor o separado del mismo.
• Sistema de distribución del producto
"encabeza", para un adecuado reparto del
líquido por los tubos. La alimentación debe
distribuir el pro­ducto de forma que garantice
una cobertura adecuada de cada tubo, para
prevenir la formación de depósitos.
Este reparto se podrá realizar por
medio de un distribuidor estático o
diná­mico (figura 15). El distribuidor
estático consiste en dos o más
placas perfora­das, colocadas de
forma que los agujeros de una no
coincidan con los de la
inmediatamente interior.
La distribución dinámica se efectúa
por medio de pulverizadores, que
reparten el producto sobre la placa
donde están soldados los tubos. En
cuanto la película penetra en el
tubo, comienza el proceso,
produciéndose una gran cantidad de
vapor que, junto con la gravedad,
hace que la película descienda a gran
velocidad. De esta manera se
consiguen altos coeficientes de
transmisión de calor.
Todas estas ventajas hacen que sean unos de los
Estos equipos trabajan con tiempos evaporadores más utiliza­dos en la industria
cortos, temperaturas medias de agroalimentaria.
calen­tamiento del producto bajas y También son muy adecuados para su mon­taje en
también bajas temperaturas de sistemas de múltiple efecto y para equiparlos con
evaporación, por lo que son elementos de ahorro energético: termocompresores o
apropiados para conservar el aroma, compresores mecánicos del vapor. Este tipo de
el sabor y las vitaminas de los evaporadores se utiliza normalmente en la
alimentos. concentración de leche y zumos de frutas.
EVAPORADORES DE
CIRCULACIÓN MIXTA
En este caso se combinan los efectos de
los dos sistemas descritos anterior­mente.
Los tubos dispuestos en la calandria se
encuentran agrupados en dos secciones
que son atravesadas sucesivamente por
la solución a evaporar. En primer lugar
se recorre la sección de tubos de
circulación ascendente y después la de
circulación descendente (figura 16).
El sistema se utiliza fundamentalmente
para Liquidos que al aumentar la
concentración alcanzan una gran
viscosidad. Por el efecto de esta
disposición, el descenso del líquido, ya
muy viscoso, es acelerado por el vapor
que se origina en la primera sección de
tubos. En estos equipos se consiguen
unas velo­cidades de circulación muy
elevadas, que determinan tiempos de
permanencia muy cortos, por lo que
también pueden ser utilizados para
líquidos sensibles al calor.
EVAPORADORES DE SUPERFICIES
CALEFACTORAS MÓVILES

El eje de la espiral sirve como tubo

de evacuación del condensado
(C), y la espiral gira directamente
en la masa de líquido a
concentrar (P), que se intro­duce
por la parte superior de la zona de
calentamiento y se retira, una vez
con­centrado, por el fondo del
equipo. El conjunto se mantiene
a presión reducida para conseguir
temperaturas bajas de ebullición
por medio de una bomba de
vacío conectada al condensador
refrigerado por agua (W).
Estos equipos se usan para
producir concentrados de tomate,
pero no pue­den aplicarse a
productos sensibles al calor,
porque en ellos no pueden
conse­guirse tiempos cortos de
tratamiento.
EVAPORADORES
CENTRÍFUGOS
Se basan en el empleo de la fuerza
centrifuga para formar películas
delgadas sobre la superficie
calefactora. conseguir un breve
tiempo de contacto y lograr una
buena separación entre las fases.
Las superficies calefactoras están
constituidas por troncos de cono
colocados unos sobre otros y
separados por juntas de
estanqueidad.
Estos conos están unidos a una
carcasa y a un eje al que se le
imprime un movimiento giratorio por
medio de un motor exterior. Todo
este conjunto está colocado dentro
de una envolvente que actúa como
caja de vapor secundario.
El líquido a concentrar (a) llega, a cada uno de los platos,
desde un tubo que penetra en el conjunto por la parte superior.
Unas boquillas pulverizan el líquido en la cara inferior de cada
cono y, debido a la fuerza centrífuga, se distribuye
inmediatamente en una fina capa (menos de 0.1 mm) sobre toda
la superficie de calentamiento. El concentrado (b) se recoge en
los espacios entre conos, en su parte más externa, desde
donde, a través de orificios verti­cales, sube a la altura del primer
cono llegando a un tubo de evacuación esta­cionario que lo
conduce al exterior. Los vapores producidos (c) se evacúan por
el eje de los conos hacia la caja exterior, de donde son
extraídos por una salida lateral.
El vapor primario (d) entra por la parre inferior del eje de giro
hueco, y llega a la carcasa que rodea los conos, desde aquí, a
través de unos orificios, alcanza los espacios internos de los
conos, sobre cuya superficie superior se condensa. El
condensado (e) recorre esta superficie y vuelve a la carcasa
por los misinos orificios de entrada del vapor. La fuerza
centrifuga obliga a este condensado a alcanzar el canal inferior
de la carcasa, desde donde es extraído por medio de un tubo
de evacuación estacionario.
El tiempo de contacto en estos equipos es muy corto, lo cual
asegura la conservación de las características del producto:
color, aroma, vitaminas, etc. Por esta razón se utilizan
fundamentalmente para la concentración de produc­tos
termosensibles. Pueden trabajar con productos muy viscosos
(hasta 20.000 cp), por lo que se pueden conseguir
concentraciones muy elevadas (hasta el 85% de sólidos secos).
El volumen de líquido que permanece en el evaporador es muy
bajo (1,5 litros), lo que supone muy poca pérdida de producto en
las paradas y gran rapi­dez de puesta a régimen. Son equipos
compactos, que ocupan muy poco espa­cio. fáciles de
desmontar y de fácil limpieza.
Sin embargo, su capacidad de evaporación es reducida, son, por
otra parte, equipos de diseño complejo, con un gran número de
piezas en movimiento que exigen un ajuste estricto y, por lo tanto,
sometidas a desgaste y a posibles ave­rías. Su precio es elevado.
 EVAPORADORES DE SUPERFICIES
CALEFACTORAS FIJAS

Son un diseño original que la firma

A.P.V. desarrolló en 1957. Su uso en la
industria alimentaria está muy
generalizado.
Las placas son similares a las de los
cambiadores de calor sensible
(pasteurizadores, esterilizadores,...),
aunque suelen ser más grandes y
además en su parte inferior disponen
de una sección libre para que al
unirlas se forme un canal para la
evacuación del concentrado y de las
grandes cantidades de vapor que lo Una vez recorridas las dos placas, el pro­ducto
acompañan. concentrado, junto con sus vapores, pasa al separador
El líquido a concentrar alimenta la parte extremo tipo ciclón montado en forma horizontal o vertical.
inferior de la sección ascendente, entra
en ebullición en contacto con las Por lo tanto una sección completa de evaporación
placas calientes, sube hasta la parte (llamada paso), está for­mada por cuatro placas, que
superior de la placa y pasa a la definen cinco espacios entre placas: tres para el vapor
siguiente placa de líquido (sección y dos para el producto. Esta disposición se repite las
deseen-dente) donde continúa la veces necesarias para conseguir concentrar el caudal
ebullición. previsto.
En esta la figura se presenta el esquema
completo de un evaporador de pla­cas de
doble efecto con circulación ascendente-
descendente. El producto a concentrar entra
en el sistema por el tanque (1), desde el
cual es bombeado (2) hasta un precalentador
de placas (3), después a través de una válvula
de regula­ción (4) pasa al primer efecto del
evaporador (5), donde el producto y el vapor
pasan entre placas alternadas y se produce la
concentración inicial. El producto
semiconcentrado y el vapor secundario pasan
al separador líquido-vapor (6), el producto
parcialmente concentrado se extrae por la
parte inferior y es bom­beado (7) al segundo
efecto (8) donde se trabaja a presión y
temperatura más bajas. Una vez se ha
producido la concentración el producto y el
vapor se sepa­ran en (9) y se descarga el
producto concentrado por la parte inferior
(10). El vapor del separador del primer
efecto es utilizado como medio calefactor
del segundo efecto proporcionando una
importante reducción del consumo de vapor.
El vapor del separador del segundo efecto se
condensa (11), y tanto este como el vapor
condensado obtenido en (12) se utilizan
para el precalenta­miento inicia] del producto.
Aprovechando las ventajas de los
evaporadores de circulación ascendente-
descendente, APV ha desarrollado también un
evaporador de placas de circula­ción
únicamente descendente, con lo cual se
consigue una importante reduc­ción del
tiempo de permanencia del producto en el
evaporador, asegurando así una menor
degradación térmica del alimento
evaporación de múltiple efecto
Los evaporadores de placas, en general,
presentan un tiempo de contacto reducido; una
pequeña capacidad volumétrica que hace muy
rápidas las ope­raciones de parada y puesta
en marcha, siendo mínima la cantidad de pro­
ducto inutilizada, el consumo de vapor es
también reducido, especialmente cuando se
usa en múltiple efecto, con precalentamiento y
compresión de los vapores.
Presentan una gran flexibilidad, como todos
los sistemas de placas inde­pendientes, un
evaporador de este tipo puede adaptarse a
diversas capacidades con sólo modificar el
número de placas montadas. El espacio
ocupado en planta es reducido.
EVAPORADORES DE
CONOS INVERTIDOS
Está compuesto por una serie de
superficies troncocónicas apiladas unas
sobre otras y colocadas de forma invertida.
Los conos están unidos por medio de
unas empaquetaduras especiales que
mantienen entre ellos un estrecho paso de
fluido
No existen piezas en movimiento (figura 23).
El vapor de calefacción entra por la parte
externa de los conos y ocupa uno de cada
dos espacios entre conos, se condensa y
cae a la tubuladura central por donde se
extrae del equipo. El producto entra por el
eje de los conos, desde la parte inferior
ocupando los espacios entre conos
libres. El líquido en contacto con las
superficies calefactoras hierve y fluye
hacia arriba, hacia la salida de los conos.
El vapor secundario asciende hasta la
carcasa exterior para volver a bajar y salir
por la tubuladura que lo lleva al
condensador o al siguiente efecto.
 EVAPORADORES DE
CAMISA DE VAPOR
En este grupo se incluyen dos tipos de
evaporadores, uno de ellos de
funcionamiento discontinuo o por
cargas: tipo bolas y otro de
funcionamiento continuo: de película
agitada.
El evaporador discontinuo es quizás
uno de los más simples y
posiblemente también el más antiguo
de los utilizados en la industria
alimentaria. Se compone de una
caldera de forma semiesférica (“bola"),
en la que se produce la concentración,
dicha caldera está envuelta por otro
recipiente de la misma forma, cuyas
paredes limitan la camisa de vapor de
calefacción (figura 24). La descarga
del recipiente se hace generalmente
por medio de una conducción
colocada en el fondo de la caldera y
que atraviesa la camisa de vapor.
La característica diferencial de este equipo, no es la fina
película de líquido conseguida, sino la agitación
mecánica que se le imprime, que permite el procesado
de líquidos de alta viscosidad, con sólidos en
suspensión, o aquellos procesos que requieran
cantidades de líquido demasiado pequeñas para
mantener la superficie térmica de un evaporador de
película descendente uniformemente mojada.
En estas condiciones se consiguen velocidades de
circulación considerablemente más altas que las que se
obtendrían en evaporadores de tubos, que explican los
altos valores de transferencia de calor en estos
evaporadores.
El tiempo de retención dentro de estos equipos, es una
variable que depende de la velocidad de alimentación,
de la viscosidad del producto y de la holgura de las
paletas. En las instalaciones industriales, el tiempo de
retención varía entre 20 y 90 segundos, para
viscosidades por debajo de 1.000 cp.
Este tiempo de procesado corlo junto con las altas
velocidades de transmisión de calor para líquidos
viscosos, permite procesar en estos equipos productos
que no pueden ser concentrados por otros sistemas de
evaporación.
La agitación minimiza, a su vez, la formación de
material quemado y de depósitos en las paredes de
calefacción. Son además relativamente fáciles de
limpiar. Sin embargo, su costo es elevado debido a su
complejo diseño, su consumo de vapor es también
elevado en comparación con otros evaporadores y no
se puede utilizar en múltiple efecto.