Littérature française du

Moyen-âge

2021-2022
Premier Semestre
Définition

La littérature médiévale en France

correspond à des œuvres écrites entre
l'an mille et l'an 1500 dans diverses
langues issues du latin, notamment en
langues d'oïl au nord et en langues d'oc
au sud.
Des genres divers
La Chanson de Geste 11ème siècle
La littérature courtoise 12ème siècle
La littérature savante et allégorique
La poésie lyrique
Les fabliaux
Les farces et les mystères (théâtre)
La littérature bourgeoise et satirique
 Introduction

Les origines de la langue française

Les inspirations littéraires

Évolution de la langue française du Ve au XVe siècle

Deux langues distinctes

◦ Le latin classique ou écrit (clergé, noblesse)
 Science, religion, manuscrits

◦ Le latin vulgaire ou parlé (peuple)

 Marchands et soldats romains
 Repris par les locaux
 Adaptation aux dialectes locaux
Apparition d’une nouvelle langue
9ème siècle : La langue romane ou le roman
◦ La langue d’Oïl au Nord
◦ La langue d’Oc au Sud
 Maintenant une région de France au Sud s’appelle le
Languedoc…

Disparition progressive du latin parlé

13ème siècle : influence du francien (Ile-de-
France, Paris) et évolution vers le français
classique
 Distinction des langues

Français moyen : du 9ème au 13ème siècle

Français moyen : du 14ème au 16ème siècle

 Les inspirations littéraires
La matière de France
◦ Exploits historiques des rois de France
(Charlemagne)

La matière de Bretagne

◦ Contes et légendes celtes (Angleterre)

La matière Antique

◦ Grèce
◦ Empire Romain
I. La chanson de geste
 Définition
De longs poèmes en vers non rimés
(laisses) destinés à être chantés en public
La matière de France : sujets empruntés
aux croisades et aux grandes batailles
pour défendre La France
Geste = exploit guerrier, exploit
chevaleresque
Une forme épique où sont mélangés faits
réels et historiques
Trois cycles de chansons de geste

La geste du Roi/ geste de Charlemagne

La geste de Garin de Monglane/ geste de

Guillaume d’Orange

La geste de Doon de Mayence

 La geste de Charlemagne
Au 11ème siècle, début 12ème siècle :
◦ La Chanson de Roland
◦ Le Pèlerinage de Charlemagne

Au 12ème siècle :

◦ Mainet
◦ Les Saisnes
◦ Aspremont
◦ Fiérabras
◦ Huon de Bordeaux
◦ Ogier le Danois
◦ Le Couronnement de Louis

Au 13ème siècle :

◦ Otinel
◦ Gui de Bourgogne
◦ Berte aux grands pieds
 La geste de Garin de Monglane/ geste de Guillaume d’Orange

Au 12e siècle :

◦ La Chanson de Guillaume
◦ Le charroi de Nîmes
◦ La prise d'Orange
◦ Le moniage Guillaume
◦ Les Aliscans

Au 13e siècle :

◦ Aimeri de Narbonne
◦ Girart de Vienne
II. La littérature courtoise
Définition
Apparition au 12ème siècle

La fin’amor ou l’amour courtois : culte de

l’amour unique, parfait et (souvent)
malheureux et impossible

Influences orientales (croisades) ou

influence celtique (Angleterre)
Caractéristiques
• octosyllabes rimés

• Romans où le merveilleux et la réalité se

rencontrent

Poèmes chantés par les trouvères ou les

troubadours à la cour du Roi.
◦ Trouvères = chanteurs en langue d’oïl
◦ Troubadours = chanteurs en langue d’oc
1. Les grands trouvères, les grands
troubadours
1. Les grands trouvères, les grands
troubadours
Troubadours
◦ Guillaume de Poitiers/ Guillaume IX (1070-
1127)
 Précurseur de l’amour courtois
 Comte de la cour d’Aquitaine
 A participé aux croisades
◦ Marcabru (1110-1150)
 Troubadour à la cour de Guillaume de Poitiers
 Amoureux d’Aliénor d’Aquitaine, fille de Guillaume
 Est allé à la cour du Roi à Paris pour chanter
Trouvères

◦ Eustache Deschamps
 Protégé de Guillaume de Machaut
 Poésies historiques extrêmement riches
 A beaucoup voyagé en Europe
 A écrit plus de 80 000 vers!

◦ Guillaume de Machaut (1300-1377)

 Le plus célèbre et le plus créatif
 Demandé dans toutes les Cours de France
 400 poèmes et plus de 200 autres œuvres
La littérature courtoise : deux catégories

La matière de Bretagne (origines

celtiques)

Les Romans d'aventures du 12e au

15e siècle (origines byzantines =
croisades)
2.La matière de Bretagne
La Bretagne = l’Angleterre.

Récits des chevaliers du Roi Arthur, roi

de Bretagne.

Récits qui passent en France au 12ème

siècle sous forme de Lais (comme les
laisses = des poèmes)
 2.1.Œuvres principales
Les Lais de Marie de France (1160-1190)

Tristan et Yseult de Béroul (13è siècle)

Les Romans de Chrétien de Troyes (1135-

1190)
◦ Lancelot ou le chevalier à la charette
◦ Yvain ou le chevalier au lion
◦ Perceval ou le conte du Graal
2.2.Définition
Récits d’aventures plus ou moins fictives

(≠ réel)

Les romans se différencient des chansons

de geste car ils ne prétendent pas
s’appuyer sur des faits historiques ou réels
(cf: histoire de Charlemagne)
 3. Les romans d'aventures
Caractéristiques
◦ Les héros ne sont pas empruntés aux légendes bretonnes
(de Bretagne)
◦ Héros choisis dans la littérature byzantine

Œuvres principales
◦ Roman des sept sages 
◦ Floire et Blanchefleur 
◦  La Châtelaine de Vergy  
◦ Jean de Paris
◦ Aucassin et Nicolette
III. La littérature savante et allégorique

Une littérature pour l’apprentissage

Une littérature pour la religion catholique

Une littérature moraliste (qui enseigne la

bonne façon de vivre)
1. La matière antique
Caractéristiques
◦ Une littérature faites par les clercs (homme de
l’Eglise catholique)

◦ Créations littéraires inspirées des œuvres

latines et grecques

◦ Les clercs recopient les œuvres latines et les

retranscrivent en langue romane, tout en leur
donnant un caractère moral
  Œuvres principales

◦  le Roman d'Alexandre (v. 1150)

◦  le Roman de Thèbes (v. 1150)
◦ le Roman d'Énéas (v. 1160)
◦ le Roman de Troie (v. 1165) de Benoît de Sainte-Maure
◦ le Roman de Jules César (v. 1250)
2. La poésie allégorique
L'œuvre principale : le Roman de la Rose
◦ composée de deux parties
 la première (v. 1230) de Guillaume de Lorris
 la seconde, la continuation (v. 1275), de Jean de
Meung.

Allégorie
◦ Expression d'idée, d'une abstraction par
une histoire ou une image
Le Roman de la Rose
Le Roman de la Rose
première partie : la cour d’un homme à
son aimée et ses tentatives de pénétrer
dans un jardin clôturé symbolisant la
belle.

◦ Faire la cour = essayer de séduire une femme

◦ Partie composée par Guillaume de Lorris
Le Roman de la Rose
 Seconde partie : discussion plus philosophique
de l’amour ainsi que des digressions sur des
sujets variés

◦ Jean de Meung se moque souvent de Guillaume de

Lorris (auteur de la première partie)
◦ Vision de la femme qui a provoqué la première
querelle féministe de l’Histoire (Christine de Pisan)
◦ Première critique des titres et des origines nobles
◦ Best-seller du Moyen-âge (traduit en anglais par
Chaucer)
IV. La littérature bourgeoise et populaire
Caractéristiques

◦ Différente de la littérature courtoise ou

chevaleresque

◦ Exprime la gaieté, la malice, la moquerie, la

raillerie

◦ Littérature du peuple
Œuvres principales
Les Isopets(le plus célèbre est celui
de Marie de France)

Le Roman de Renart 

Les Fabliaux 

Les dits de Rutebeuf

Le Roman de Renart
1. Le Roman de Renart
Caractéristiques

◦ 12ème -13ème siècles

◦ Personnification = des animaux qui parlent, et qui

vivent comme des humains

◦ Ensemble de récits de différentes tailles

◦ Récits rimés en octosyllabes

1. Le Roman de Renart
De quoi ça parle?

◦ Critique de la société noble

◦ Parodies de chansons de geste et de romans courtois

◦ Anticlérical = contre l’Eglise catholique

◦ Le personnage principal est Goupil (un Renart)

 Personnage du peuple
 Malin et débrouillard
 2. Les Fabliaux
Caractéristiques

◦ 150 récits écrits entre 1159 et 1340 (Joseph Bédier)

◦ majorité dans les provinces du nord de la France
◦ De petites histoires en vers (rimées) pour amuser et
distraire
◦ Auteurs souvent anonymes… On retiendra Ruteboeuf
◦ Forme grossière (rimes plates et parfois fausses) en vers
octosyllabiques
V. Le théâtre

Le théâtre religieux

Le théâtre comique et populaire

1. Le théâtre religieux
1. Le théâtre religieux
Caractéristiques
◦ Apparition au 15ème siècle
◦ Tableaux animés et dialogués sur la Bible
◦ Pour l’éducation du peuple
◦ Représentations aux portes des églises
◦ Représentations très longues (2 à 4 jours)
Œuvres principales
◦ Le Mystère de la Passion
◦ Le Mystère de Saint-Louis
◦ Le Mystère des Actes des Apôtres
2. Le théâtre comique et populaire

Caractéristiques
◦ A l’origine : un théâtre interlude = entre les
scènes où les actes d’un mystère. (pour faire
une pause)

◦ Au fur et à mesure, ce théâtre devient connu

◦ Il prend sa place à part entière dans la vie du

peuple
 Œuvres principales
Des Pastourelles (histoires de bergers et de bergères)
◦ Le Jeu de la Feuillée (1276) de Adam de la Halle
Des soties
◦ Le Jeu du Prince des Sots (1512) de Pierre Gringoire
 Pièce qui attaque le Pape
 Les soties sont des pièces politiques et polémiques
Des Farces
◦ La Farce de Maistre Pathelin (1460)
 Best-seller du Moyen-âge
 Personnages sans morale
 Pièce humoristique et satirique
Un auteur spécial : Villon (1431-1463)
Considéré comme le précurseur du
romantisme (autobiographique)
Œuvres en octosyllabes
Accueilli à la cour du Roi Charles
d’Orléans
Œuvres mémorables:
◦ Le Testament (1461)
◦ La Ballade des Pendus (1462)