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FUNDAMENTOS DEL MÉTODO
Una cantidad muy pequeña del compuesta analizar, bajo la forma mas
conveniente (gaseosas o similar), esta ionizada: las especies portadoras de
carga eléctrica resultantes son sometidas a la acción de un campo eléctrico y/o
magnético según el equipo. El estudio de las trayectorias seguidas, en un
recipiente sometido al vacio, permite determinar la relación masa-carga de los
iones, así como su naturaleza. Este método destruye el compuesto analizado,
aunque solo es necesaria una cantidad ínfima.
El resultado del análisis se representa por una grafica denominada espectro de
masas que muestra la abundancia estadística de cada tipo de ion.

En el espectrómetro de masas el compuesto pasa por las siguientes etapas:

1.- Ionización: la especie estudiada es vaporizada y ionizada en la fuente del

equipo por alguno de los muy numerosos procedimientos existentes. En este
estado, todo compuesto formado por moléculas produce una mezcla estadística
de iones de fragmentación.
2.- Aceleración: posteriormente, los iones son extraídos de la fuente, focalizados y
acelerados por las lentes electrónicas para incrementar su energía cinética.
3.- Separación: los iones son filtrados siguiendo su relación masa/carga por el
analizador. Ciertos equipos combinan varios tipos de analizadores dispuestos
en serie.
4.- Detección: después de la separación los iones terminan su recorrido chocando
con un detector que amplifica la muy débil corriente eléctrica inicialmente
originada.
5.- Obtención del espectro de masas: obtenido por tratamiento de la señal enviada
por el detector.
6ara representar la abundancia de los iones se utilizan dos tipos de gráficos:
' El espectro continuo del intervalo de masas seleccionado. Las señales
aparecen como picos mas o menos anchos según el instrumento.
' El espectro de fragmentación. Se corresponde con reparto de los iones
según sus valores nominales enteros mas próximos a sus masas reales y
en los cuales las intensidades están expresadas en % en la relación con el
pico mas intenso, de nominado pico base.

La expresión espectro de masas no debe prestarse a confusión: el origen de

esta expresión procede del parecido de los registros obtenidos con los
primeros equipos y de los espectrógrafos ópticos de la época. La
espectrometría de masas no comparte los métodos de la espectroscopia
óptica.
La espectrometría de masas, se esta convirtiendo progresivamente en un
medio de investigación irremplazable de la estructura de los compuestos.
Se aplica de igual modo al análisis de la composición elemental de medios
inorgánicos (técnica IC6/MS). Los acoplamientos en línea GC/MS o
H6LC/MS constituyen una de las mejores técnicas actuales para analizar
mezclas.
La identificación de compuestos moleculares por MS puede hacerse a partir
de uno u otro de los dos tipos de gráficos de los espectros:
' Se trata de reconstruir la estructura del compuesto como si se tratase de
un puzzle; siendo un ejercicio tanto difícil cuanto mas elevada sea la masa
' Se denomina espectroteca a una base de datos construidos por un gran
numero de espectros de fragmentación, entre los cuales, es posible
encontrar el espectro del compuesto estudiado.
EL ES6ECTRÓMETRO DE BAINBRIDGE (1933)

La idea de acceder a la masa de los iones

sometiéndolos a la acción de un campo magnético
es la base de un antiguo diseño atribuido a
Bainbridge para estudiar los isotopos. Las
ecuaciones clásicas de describen el movimiento de
los iones son las mismas en las que se basna una
categoría de espectrómetros actuales.
La ecuación fundamental d la dinámica  = m‡a
( representa la aceleración) aplicada a los iones
 sobre los cuales se ejerce la fuerza de Lorentz
 = q‡ × ) permite escribir:
a= q  × )
m
 ANALIZADORES ELECTROMAGNÉTICOS DE TI6O ¾EB¿

Alcanzan configuraciones tecnológicamente mas

evolucionadas. Se obtienen relaciones m/z muy
precisas, pero su uso se limita rápidamente
cuando se estudias masas elevadas.

Cámara de Acelerador E sector B sector

detector
ionización de iones electrostático magnético

muestra