Síndrome de inmunodeficiencia adquirida

El SIDA es una etapa avanzada de la infección por el Virus de Inmunodeficiencia

Humana (VIH). Se trata de un retrovirus que ataca las defensas del organismo y altera la
capacidad para defenderse de las enfermedades ocasionadas por otros virus, bacterias,
parásitos y hongos. El sistema inmunológico agrupa diversos tipos de células, entre otras
los glóbulos blancos encargados de luchar contra los agresores externos. El VIH
concretamente mata a un tipo de células, los linfocitos CD4 que integran el sistema
inmunológico.¿Qué significa la palabra SIDA?
La palabra SIDA se forma con las iniciales de la expresión "Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida."
Síndrome: conjunto de signos y síntomas.
Inmuno: relativo al sistema de defensas.
Deficiencia: disminución.
Adquirida: alude al carácter no congénito.
Es decir que se ha desarrollado el SIDA sólo cuando se presenta un conjunto de
signos y síntomas que indican que las defensas están disminuidas porque se contagió el
virus. Es posible estar infectado con el VIH, es decir, ser VIH positivo o portador del virus, y
todavía no haber desarrollado el SIDA. Desde el momento en que el virus ingresa al cuerpo
hasta que aparecen los síntomas puede pasar mucho tiempo, entre 10 y 12 años, período
que puede extenderse si se comienza un tratamiento temprano. Sin embargo, es necesario
tener en cuenta que se trata de plazos promedio globales que varían de país en país y se
modifican sustancialmente con el propio desarrollo de la epidemia en cada lugar y con la
evolución de los tratamientos.
 Esta es la lista de enfermedades oportunistas más comunes, la persona VIH+
o con sida, puede padecer de una o varias de ellas, por separado o
simultáneamente. Algunas son temporales, otros son padecimientos crónicos.

• Candidiasis es una infección fungina (hongos) de la boca, garganta o vagina.

• El citomegalovirus (CMV) es una infección viral que causa enfermedad del ojo o
cerebral, que puede llevar a ceguera.
Los viruses del herpes simplex pueden causar herpes oral o herpes genitales. Estas
son infecciones bastante comunes.
• El complejo de Micobacterium avium (siglas en inglés: MAC o MAI) es una
infección bacteriana que puede causar fiebres recurrentes, un sentido de
enfermedad general, problemas con digestión y pérdida de peso seria.
• La pulmonía neumocitis carinii (siglas en inglés: PCP) es una infección
protozoaria que puede causar una pulmonía fatal.
• Toxoplasmosis (Toxo) es una infección protozoaria del cerebro.
• La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana que ataca los pulmones y puede
causar meningitis.

Hay muchas enfermedades mas, y el adquirirlas o no, depende de: el estado general
del sistema inmunológico, exposición a la enfermedad o ser portador de ella.
 No es posible efectuar un diagnóstico confiable de infección con VIH o SIDA
basándose solamente en los síntomas.
Las personas que viven con VIH pueden sentirse y verse completamente bien y sin
embargo tener dañado su sistema inmunológico. Es importante recordar que, una
vez que alguien es infectado, puede transmitir el VIH incluso si se siente saludable.
A medida que el tiempo transcurre sin un tratamiento efectivo, el VIH debilita el
sistema inmunológico de la persona volviéndola más vulnerable a las infecciones
oportunistas. Estas infecciones son causadas por gérmenes que se encuentran a
nuestro alrededor todo el tiempo pero que normalmente son combatidos por un
sistema inmunológico sano. Una vez que el VIH ha destruido las defensas del
cuerpo, tales infecciones pueden afirmarse y producir una amplia gama de síntomas,
algunos de ellos muy graves. Algunos tipos de cáncer también se vuelven comunes
cuando se debilita el sistema inmunológico.
Sin embargo, tales síntomas no son causados directamente por el VIH y no pueden
ser interpretados por sí mismos como signos definitivos de infección con VIH o SIDA
Un diagnóstico de SIDA requiere de signos de severa deficiencia inmunológica que
no puede ser explicada por ningún otro factor que no sea VIH. Generalmente se
requiere una prueba de VIH.
La única forma de saber con certeza si una persona está infectada con VIH es
mediante la realización de una prueba de VIH.
 Los siguientes quizá sean signos de advertencia de la infección por
el VIH:
• manchas rojas, morenas o rosadas en, o bajo la piel, dentro de la
boca, la nariz o los párpados.
• diarrea que dura para más de una semana.
• fatiga profunda e inexplicable.
• fiebre o sudores nocturnos profusos y recurrentes.
• glándulas linfáticas hinchadas en las axilas, la ingle o el cuello.
• manchas blancas o manchas extrañas en la lengua, en la boca o en
la garganta.
• neumonía.
• pérdida de memoria, depresión y otros trastornos neurológicos.
• pérdida de peso rápida.
• tos seca.
Cada especie de virus busca su medio natural donde vivir y desarrollarse.

El virus del SIDA puede hospedarse en la:

Sangre
En las secreciones del aparato genital del hombre (semen)
En las secreciones de aparato genital de la mujer (vagina)
En la leche materna,
En la saliva,
En la orina y demás líquidos corporales.

Sin embargo, el contagio sólo es por:

Sangre con sangre,
Sangre con semen,
Semen con fluido vaginal,
De madre a hijo durante el embarazo, el parto, o durante la lactancia.
 No. El avance de la enfermedad toma su tiempo, en algunos casos puede
llegar hasta 10 años o más. La persona pasa de VIH+ sin tener síntomas de la
enfermedad (portador asintomático), a ser VIH+ con síntomas, hasta tener SIDA. Las
personas con el SIDA pueden contraer graves infecciones que generalmente no afectan
a las personas con sistemas inmunológicos sanos. Con un sistema inmunológico
debilitado es más fácil desarrollar infecciones y cánceres.

Actualmente se define el avance de la enfermedad (infección y progresión a SIDA) de la

siguiente manera:

1 Enfermedad inicial
Corresponde a la infección aguda. Abarca el período entre el momento de la infección y
la seroconversión que puede acompañarse o no de manifestaciones clínicas.
2. Enfermedad temprana
Incluye el período de portación asintomática.
3. Enfermedad moderada
Comprende a los complejos relacionados con cl SIDA y las infecciones menores no
marcadoras.
4. Enfermedad avanzada
Comprende a las infecciones oportunistas mayores, la demencia o la encefalopatía
subaguda, los tumores y el síndrome de adelgazamiento.
VIH y SIDA ¿son la misma cosa?
Definitivamente NO.
• El VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) es un virus que debilita el
sistema inmunológico del cuerpo que combate infecciones y enfermedades.
Cuando el sistema inmunológico se debilita, perdemos nuestra protección
contra enfermedades y podemos contraer serias infecciones y cánceres,
generalmente mortales.
• El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es el nombre para la
condición que las personas desarrollan después de tener una o más de las
serias infecciones relacionadas con el VIH o cuando las pruebas de sangre
muestran que el sistema inmunológico ha sido severamente afectado por el
virus.
• Usualmente toma varios años para que el VIH quiebre la resistencia del
sistema inmunológico y cause el SIDA. Muchas personas tienen pocos o
ningún síntoma por varios años después de estar infectados. Pero una vez
que el VIH entra en el cuerpo, puede "esconderse" por meses o años y
durante ese tiempo puede estar haciendo un daño serio al sistema
inmunológico. Personas que parecen perfectamente saludables pueden
tener el virus, sin saberlo, y pasarlo a otras personas.
 No se puede saber exactamente cuánto tiempo
toma para que una persona caiga enferma y desarrolle
SIDA después de ser infectada con el VIH, eso depende
de muchos factores. Todos somos diferentes y nuestros
organismos reaccionan de manera diferente, hay
factores genéticos, enfermedades previas, cuidados
personales, si hay adicciones o no, nutrición, tener
acceso a los tratamientos eficaces, adherencia
(seguimiento apropiado), etc.
Transmisión sexual del SIDA
El virus del SIDA puede transmitirse a través de las relaciones sexuales.
En los próximos años el SIDA será, fundamentalmente, una enfermedad de
transmisión sexual.
La transmisión puede producirse de hombre a mujer, de hombre a hombre y de
mujer a hombre.
Las relaciones múltiples aumentan el riesgo; pero una sola relación sexual puede
ser suficiente para infectarse. Por ello se deben tomar medidas preventivas contra
la transmisión sexual del SIDA.

Transmisión del SIDA por la sangre

Se produce, principalmente, a través del uso compartido de agujas, jeringuillas o de
los instrumentos que se utilizan para preparar la droga. Por ello se deben tomar
medidas preventivas contra la transmisión del SIDA por la sangre.
Hoy en día la posibilidad de infectarse a través de una transfusión de sangre es
excepcional, debido a los rigurosos controles a los que se somete toda la sangre
donada.
Es imposible infectarse al donar sangre, ya que el material utilizado para extraer la
sangre es desechable, de un sólo uso.
Transmisión madre-hijo del SIDA
La transmisión madre-hijo se puede producir durante el embarazo, el parto
o la lactancia.
La posibilidad de que el hijo resulte infectado es de, aproximadamente, un
20%. Por ello, se desaconseja el embarazo a las mujeres seropositivas.
Actualmente, en algunos casos, parece posible disminuir la transmisión
madre hijo mediante el tratamiento con antivirales de la mujer embarazada y
del recién nacido.
 Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas
esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que reducen la replicación
del VIH. De esta manera se frena el progreso de la enfermedad y la aparición de infecciones
oportunistas, así que aunque el sida no puede propiamente curarse, sí puede convertirse con el uso
continuado de esos fármacos en una enfermedad crónica compatible con una vida larga y casi normal.
La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha
convertido en una de las principales dianas en los tratamientos antirretrovirales.16
En el año 2007 la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) autoriza el fármaco Atripla que combina
tres de los antirretrovirales más usuales en una única pastilla. Los principios activos son el efavirenz, la
emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento está indicado para el tratamiento del virus-1
en adultos. 17
El común denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la combinación de distintas
drogas antiretrovilares, comúnmente llamada "cóctel". Estos "cócteles" reemplazaron a las terapias
tradicionales de una sola droga que sólo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas.
Las diferentes drogas tienden a impedir la multiplicación del virus y, hacen más lento el proceso de
deterioro del sistema inmunitario. El "cóctel" se compone de dos drogas inhibidoras de la transcriptasa
reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del proceso de
multiplicación del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a término. La ventaja de la combinación
reside, justamente, en que no se ataca al virus en un solo lugar, sino que se le dan "simultáneos y
diferentes golpes". Los inhibidores de la transcriptasa inversa introducen una información genética
equivocada" o "incompleta" que hace imposible la multiplicación del virus y determina su muerte Los
inhibidores de las proteasas actúan en las células ya infectadas impidiendo el «ensamblaje» de las
proteínas necesarias para la formación de nuevas partículas virales.