Una de las razones para estudiar el estado senoidal permanente es que la mayor parte de la energa elctrica para la industria

y los hogares se usa en forma de corriente alterna. Una fuente polifsica, como la mostrada en la figura 1, se estudia porque casi toda la energa elctrica se genera y distribuye como potencia polifsica con una frecuencia de 60 Hz.

El sistema polifsico ms comn es el sistema trifsico balanceado. La fuente tiene tres terminales con voltajes senoidales de igual amplitud. Sin embargo, esos voltajes no estn en fase; sino cualquiera de los voltajes est 120 desfasado con cualquiera de los otros dos, donde el signo del ngulo de fase depender del sentido de los voltajes. Vase la Figura 2.

Para describir corrientes y voltajes polifsicos se utiliza una notacin de doble subndice. Con esta notacin, un voltaje o una corriente, como Vab o IaA tiene ms significado que si se indican simplemente como V3 o Ix. Por definicin, Vab es el voltaje del punto a con respecto al punto b. As, el signo ms se localiza en el punto a. Por tanto, los subndices dobles equivalen a un par de signos ms-menos. Tambin se aplica la notacin de doble subndice a las corrientes. La corriente Iab se define como la corriente que circula de a hacia b a travs de la trayectoria directa. De hecho, cuando se hace referencia a esta corriente no se necesita la flecha de direccin; los subndices indican la direccin.

Las fuentes trifsicas tienen tres terminales llamadas de lnea y pueden tener o no tener una cuarta terminal denominada la conexin neutra. Se analizar una fuente trifsica que s tiene una conexin neutra. Puede representarse como tres fuentes ideales de voltaje conectadas en Y, como se ve en la figura 3.

Slo se considerarn fuentes trifsicas balanceadas, que son tales que

Estos tres voltajes, cada uno definido entre una lnea y el neutro, reciben el nombre de voltajes de fase. Si arbitrariamente se escoge a Van como referencia, donde Vp representa la amplitud rms de cualquiera de los voltajes de fase; entonces, la definicin de la fuente trifsica indica que

La primera se llama secuencia de fase positiva, o secuencia de fase abc, y se muestra enla figura 4a; la segunda recibe el nombre de secuencia de fase negativa, o secuencia de fase cba, y se indica por medio del diagrama fasorial de la figura 4b. Siempre pueden elegirse de manera que se tenga una secuencia de fase positiva, y se supondr que esto se ha hecho en la mayor parte de los sistemas que se consideren.

Ahora considrese que se conecta a la fuente una carga trifsica balanceada conectada en Y, usando tres lneas y un neutro, como se ve en la figura 6.

Considerando una secuencia de fase positiva, las fuentes de voltaje tienen la forma

La carga est representada por una impedancia Zp conectada entre cada lnea y el neutro. Las tres corrientes de lnea se calculan muy fcilmente, ya que en realidad se tienen tres circuitos monofsicos con una conexin comn

La mayor parte de la generacin, transmisin, distribucin y utilizacin de la energa elctrica se efecta por medio de sistemas polifsicos; por razones econmicas y operativas los sistemas trifsicos son los ms difundidos.

Una fuente trifsica de tensin esta constituida por tres fuentes monofsicas de igual valor eficaz pero desfasadas 120 entre ellas. La siguiente figura ilustra lo expuesto.

Tensin de lnea compuesta: tensin entre

dos lneas del sistema ( UAB, UBC, UCA ). Tensin de fase: tensin de cada fuente del sistema o tensin sobre la impedancia de cada rama. Corriente de lnea: corriente por la lnea que sale de la fuente o corriente solicitada por la carga. Corriente de fase: corriente por la fuente o por la impedancia de cada rama.

Sistema Tringulo y Sistema Estrella.

En la siguiente figura cada fuente representa la bobina de un generador trifsico donde se inducen las tres tensiones del sistema trifsico: Estas tres fuentes se pueden conectar en una de las dos formas que se presentarn a continuacin.

La conexin de las tres fuentes se realiza de la siguiente forma:

Para este tipo de conexin las tensiones de fase coinciden con las tensiones de lnea. Las corrientes de fase ( IAB, IBC, ICA ) son distintas de las corrientes de lnea ( IA, IB, IC ).

La siguiente figura ilustra estas magnitudes.

La conexin de las tres fuentes se realiza de la siguiente forma: Para este tipo de conexin las corrientes de lnea ( IA, IB, IC ) y de fase ( IAB, IBC, ICA ) coinciden en cambio las tensiones de lnea ( EAB, EBC, ECA )y de fase ( EAN, EBN, ECN ) son distintas. La siguiente figura ilustra estas magnitudes.

El punto N se denomina neutro y como se puede observar las tensiones de fase estn definidas respecto de este punto.

El orden en que las tensiones o corrientes adquieren sus valores mximos se denomina secuencia de fases. As la secuencia ABC significa que la tensin Va presenta su mximo antes que la tensin Vb y a su vez esta lo hace antes que la tensin Vc. Esto es valido para cualquier otra secuencia y para las corrientes.

La siguiente figura ilustra la secuencia ABC.

De acuerdo a la secuencia de fases se definen: Secuencia directa: cuando respecto a un punto fijo los tres vectores de tensin girando en sentido antihorario pasan por el punto fijo en el siguiente orden: A, B, C.

Secuencia Inversa: cuando respecto a un punto fijo los tres vectores de tensin girando en sentido antihorario pasan por el punto fijo en el siguiente orden: C, B, A.

Para este tipo de sistema los mdulos de las corrientes de fase son iguales (lo mismo con las corrientes de lnea) por lo que la potencia consumida por una fase es un tercio de la potencia total.

Mediante la utilizacin de dos watmetros, conectados en cualquiera dos lneas de un sistema trifsico de tres hilos, es posible obtener la potencia total trifsica. La lectura de uno de los watmetros puede ser negativa pero la suma de las dos indicaciones debe ser mayor o igual a cero.