Notas sobre el Mtodo Cientfico

Fuente: Gutirrez Senz, Ral (1998). Introduccin al mtodo cientfico (11. Ed). Mxico, Esfinge.

No hay verdades eternas ni mtodos infalibles. Tampoco desorden, ambigedad y ausencia completa de fundamento. El mtodo cientfico propone cierto orden, una cierta precisin y un modo para fundamentar las tesis con pretensiones cientficas. La ciencia es un paradigma fundamentado y su mtodo consiste en el procedimiento ms viable para establecer el orden, la precisin y el fundamento en este paradigma.

a) La ciencia trata de lo universal. b) Los principios y las tesis de la ciencia son proposiciones. c) Una fundamentacin cientfica tiene que recurrir a raciocinios o argumentaciones. d) El tipo de conocimiento que se obtiene en la ciencia goza de una especial certeza, dado el rigor de la fundamentacin proporcionada por el mtodo cientfico. e) La ciencia debe su avance a dos operaciones mentales: el anlisis y la sntesis, las cuales descubren nuevos elementos, relaciones y estructuras unitarias.

El cientfico, cuando reflexiona acerca de lo que es la ciencia que ha cultivado, en ese momento ya no hace ciencia sino Filosofa, la cual viene a ser el instrumento conceptual que le ayuda a tomar una perspectiva de conjunto en su reflexin acerca de la ciencia. Tradicionalmente se ha definido ciencia como el conocimiento cierto de las cosas por sus causas. Ahora, se define como un paradigma fundamentado.

La ciencia tiene:
a) b) c) d)

contenido o causa material estructura o causa formal finalidad (causa final) se origina debido a una causa eficiente (quien la ejecuta)

La idea es un producto mental, debido a la intuicin o primera captacin intelectual de un objeto.

El concepto es un producto mental ms elaborado, definido y analizado reflexivamentees una idea definida, delimitada gracias al anlisis intelectual.

Lo subjetivo no es necesariamente lo opuesto a lo objetivo, dado que subjetivo no es lo mismo que arbitrario. No existe la objetividad pura, dado que hay siempre un sujeto en el fenmeno del conocimiento. La comprobacin cientfica de una hiptesis no se apoya exclusivamente en la aportacin de los sentidos, sino que es posible establecer un fundamento de tipo intelectual. Los tres valores del conocimiento cientfico son: orden, precisin y fundamento.

Etapas del mtodo cientfico

1.

2.
3. 4. 5.

Observacin Planteamiento del problema Hiptesis Fundamentacin de la hiptesis Conclusin (tesis o ley general)

El valor de la ciencia reside bsicamente en su universalidad y en su fundamentacin, y por tanto, en un tipo especial de certeza, muy diferente a de la certeza absoluta y al dogmatismo, el cual rechaza toda comprobacin.

Objetivos de la investigacin cientfica

a) Extender, ampliar, desarrollar los conocimientos que se tienen acerca de algn tema dado. Se realiza a travs de lecturas, conversaciones, el estudio, las preguntas en clase, las conferencias, los programas de ciertas asignaturas escolares.

b) Profundizar, precisar, afinar conceptos, tesis y argumentos cientficos. No se trata de ampliar en extensin, sino de penetrar en profundidad. Se hacen observaciones ms minuciosas (inclusive con instrumentos como el microscopio, el telescopio, etc.), efectuar experimentos confirmadores de una tesis, lecturas en obras especializadas y monogrficas. Se busca la precisin.
c) Aplicar, utilizar, concretar algunas de las verdades ya conocidas. Es llevar a la prctica los conocimientos adquiridos. Se busca la innovacin.

d) Relacionar, explicar, sintetizar. Es la fase ms alta de la investigacin cientfica. Se trata de conectar tesis que parecan aisladas, armonizar teoras establecidas en forma independiente, explicar los grandes problemas humanos (libertad, angustia, alienacin, comunicacin), encontrar el sentido ltimo que encierran las cosas, la vida y las personas.

Mtodos
Son segn cada ciencia. Puede prevalecer alguno de ellos o complementarse unos a otros.

a) La observacin, especialmente la utilizada en ciencias como Sociologa (Etnografa), Pedagoga, Astronoma, Psicologa.

b) La experimentacin, especialmente utilizada en ciencias como Fsica, Qumica y Biologa. c) La documentacin (Hermenutica), principalmente utilizada en las ramas de Historia, Filosofa, Derecho y Arte. d) La deduccin racional, principalmente utilizada en ciencias como las Matemticas y sus diferentes aplicaciones a otras ramas.

Finalidad del pensamiento cientfico

1) La descripcin de fenmenos. Es explicar caractersticas observables.
2) La explicacin de la realidad. Es desentraar su contenido, dar las causas por las cuales se realiza un fenmeno, explicitar lo que est implicado en un fenmeno, advertir las relaciones que de hecho guardan los sucesos y las cosas entre s, as como explicar como la operacin mental por la cual un fenmeno singular queda captado dentro de un concepto universal.

3) Predecir resultados y fenmenos. Es uno de los grandes valores prcticos que la ciencia ha podido conseguir. 4) El control de las variables. Manipular y determinar los cambios de la variable X, sabiendo que esto produce un cambio en la variable Y.

5) La satisfaccin intelectual del sujeto que investiga, aprende o difunde la ciencia. Es una de las ms nobles finalidades de la ciencia. Dos tipos:

a) La investigacin pura (investigacin bsica) no tiene finalidades prcticas, sino que se realiza por una finalidad completamente intrnseca al saber mismo.
b) Tambin hay investigacin aplicada, que es prctica.

6) La produccin cientfica de artefactos con base en ciertas leyes o principios propios de la ciencia.
7) La definicin de ciencia: paradigma fundamentado. La ciencia es un paradigma, lo cual indica que es un modelo conceptual de la realidad. La clula bsica de la ciencia es el concepto, cuya estructura da pie al pensamiento universal.

La verdad

El fin ltimo de la ciencia es la bsqueda de la verdad. Esta es una meta, un fin ltimo, al cual tendemos asintticamente (nos acercamos cada vez ms, pero siempre faltar algo). La verdad es la adecuacin de la mente con la realidad. La falsedad es lo contrario.

Tipos de verdad:
a)

Verdad lgica: adecuacin de la mente con la realidad. Lo opuesto es el error. Verdad moral: adecuacin de las palabras con el pensamiento. Lo contrario es la mentira. Es estudiada por la tica.

b)

c)

Verdad ontolgica: adecuacin de las caractersticas manifiestas de un objeto con respecto a su propia esencia. Lo contrario es la falsedad o inautenticidad. Por ejemplo, una moneda o una persona falsa (lo que manifiesta externamente no coincide con lo que hay en el fondo, de un modo interno, o por lo menos, no detectable a primera vista).

Propiedades de la verdad:

Unidad: el mundo de la verdad es unitario, no fragmentado en bloques opuestos o contradictorios. Lo que es es, y lo que no es no es (principio de contradiccin: una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo y bajo un mismo aspecto). Indivisibilidad: la verdad no se divide ni tiene contradicciones internas. Una proposicin o es verdadera o falsa no hay trmino medio. No hay divisiones o grados entre lo verdadero y lo falso. No hay algo ms verdadero o menos verdadero que otro.

Inmutabilidad: Qu condiciones requiere una verdad aceptable para todos, no slo ahora, sino tambin en el futuro? Objetividad: La verdad es objetiva, lo cual significa que la mente se adecua a la realidad y no al revs.

La objetividad de la verdad
La verdad es objetiva, lo cual significa que la mente se adecua a la realidady no al revs.

Segn Kant, no conocemos la cosa en s, puesto que la forma del conocimiento la oculta. La ciencia es una creacin del sujeto, un modo humano de conocer, en el cual sobresalen las formas de universalidad, necesidad, causalidad, unidad, etc. Segn Gutirrez Senz, el conocimiento expresado por un cientfico es objetivo en cuanto que expresa la realidad captada por ese sujeto.

Explicacin
Explicar un fenmeno significa develar las relaciones o implicaciones que guarda ese fenmeno con otros. Significa explicitar elementos o relaciones que estaban implcitos. Tambin puede entenderse como la conexin de un asunto con sus razones, causas o condiciones que de alguna manera lo producen o hacen entender el hecho de su existencia y de sus caractersticas terminadas.

Tipos de explicacin:
a)

El nivel ms sencillo de una explicacin es la simple parfrasis. Tiene alto valor didctico, pues es traducir un tema especfico y expresarlo en trminos asequibles para otros. Por s misma no tiene un nivel cientfico, an cuando el tema explicado s puede pertenecer al mbito cientfico.

b)

Conectar la expresin abstracta o el concepto universal con un caso o ejemplo singular contenido en ese concepto. Es bajar el principio abstracto hasta el terreno de un fenmeno singular. Por ejemplo, el concepto de aceleracin puede ilustrarse con ejemplos de cuerpos cayendo libremente. Permite deducir, en lugar de inducir como lo hace normalmente la ciencia.

c)

Un tercer tipo es el develamiento de relaciones, causas, efectos y dems elementos que estn implicados en un concepto o tema dado. Esta es la definicin de anlisis que viene siendo la modalidad ms frecuente de explicacin propiamente cientfica. El anlisis es entonces una operacin mental, y consiste en encontrar nuevos elementos, relaciones y estructuras que estaban implcitos en el dato inicial. Aqu est la base de toda ciencia. Este encuentro mental de nuevos elementos y relaciones tiene que ser avalado en seguida pro la confrontacin con la realidad.

c)As puede verse que el mtodo cientfico tiene etapas de carcter emprico (contacto sensible con fenmenos materiales) y etapas de carcter racional (formulacin de hiptesis, leyes y descubrimiento de implicaciones, relaciones, etc. en funcin de la operacin analtica que estamos describiendo).
d)

Explicar tambin consiste en formular sntesis, es decir, integrar unitariamente diversos datos que aparentemente existen dispersos, sin conexin o inclusive, se presentan como excluyentes o contradictorios. Es una meta ambicionada por la mente humana.

d)Llegar a la unidad significa conquistar por fin la plenitud y el descanso remunerador. Einstein, por ejemplo, quera un campo unitario que explicara toda la realidad.

Explicarse la realidad, como tarea propia de la ciencia, consiste en develar el trasfondo de elementos, relaciones y estructuras que efectivamente se dan en todo fenmeno, hasta lograr la unidad de un panorama omnicomprensivo, armnico y realista. Esta es la meta de la ciencia como paradigma de lo real, y al mismo tiempo esta descripcin de ciencia constituye un paradigma respecto a lo que pretende ser una ciencia determinada.

Mtodo
Por su raz etimolgica, mtodo quiere decir a travs de un camino. Es, en general, un camino o procedimiento viable para conseguir un fin propuesto. Por lo tanto, el mtodo cientfico es el procedimiento adecuado para lograr los fines propios de este tipo de pensamiento. En todo mtodo pueden exigirse dos cualidades: eficacia y eficiencia. La eficacia consiste en la seguridad para obtener el fin deseadopara conseguir el fin propuesto. La eficiencia consiste en la adecuacin y la proporcin de los medios empleados para conseguir el fin propuesto.

Puede ser que un mtodo sea eficaz (se logr el fin), pero que no sea eficiente (no optimiz recursos: costo alto, duracin prolongada o el procedimiento inhumano).
El mtodo es importante, pero no es un fin en s mismo. Es un instrumento o medio que, por supuesto, tiene su importanciapero tambin sus limitaciones.

Limitaciones
La principal limitacin de un mtodo consiste en su expresin conceptual, ya que por un lado es general (aplicable en diversos casos), y por otro lado, tiene un carcter abstracto un tanto alejado de las caractersticas singulares propias de cada disciplina. Esto implica que hay que preparar una serie de reglas metodolgicas generales, aplicables en cualquier caso, y enseguida complementar el modelo universal con las concreciones propias de cada una de las principales disciplinas en donde se aplica ese mtodo. La simple memorizacin de recetas y de principios es inadecuada. Deben ser memorizadas y comprendidas para ser aplicadas en la prctica.