Volumen y composición iónica de los compartimientos líquidos

del organismo

El agua es el medio en el cual ocurren las reacciones de la vida, es el solvente

natural y el compuesto más abundante en el organismo, constituye entre un
40% a un 80% del peso corporal total. De hecho el cuerpo es esencialmente
una solución acuosa en la cual una gran cantidad de solutos está distribuida
en compartimientos de tamaños variables y delimitados por membranas
lipídicas.

Un compartimiento es un conjunto de moléculas que se distribuyen por una

zona determinada del organismo. Está caracterizado por masa (M), volumen
(V) y concentración de sus moléculas (C). La masa es igual al producto de la
C por V (M = C x V). Estos compartimientos no son unidades cerradas,
existiendo un flujo de materia de entrada y salida permanente. Cuando el
flujo de entrada es igual al de salida se dice que el compartimiento está en
estado de equilibrio o estacionario.
 Contenido total de agua en seres humanos
(porcentaje del peso)

Edad (años) Hombre (%) Mujer (%)

Recién nacido 80 75
1-5 65 65

10-15 60 60
16-39 60 50
40-59 55 48
60 o más 50 45

Variación en la cantidad de agua total que ocurre en función de la edad

 Contenido de agua de los tejidos

Tejidos Porcentaje
de agua

Riñón 83
Corazón 79
Pulmón 79
Cerebro 75
Músculo esquelético 75
Piel 72
Hígado 68
Hueso 22
Tejido adiposo 10
El organismo regula en forma permanente, el volumen de estos
compartimientos realizando ajustes, de manera que la cantidad de líquido
incorporada al organismo en un día, debe igualar a las pérdidas diarias, para
mantener así un balance acuoso o balance hídrico.

Nuestro organismo incorpora agua solamente por la vía digestiva en forma

de:
- agua de bebida, aproximadamente unos 1500 ml/día
- el agua contenida en los alimentos (frutas y verduras), unos 700 ml/día
- el agua que se libera por oxidación (catabolismo) de los alimentos aprox.
200 ml/día
En suma, ingresa diariamente alrededor de 2400 ml

En relación a las pérdidas, estas se realizan por la vía digestiva, la vía aérea,
por la piel y por los riñones:
- por vía digestiva (heces) unos 100 ml/día
- por la piel: como evaporación unos 350 ml/día
como sudor unos 100 ml/día
- por la vía aérea en el aire espirado (perspiración insensible) 350 ml/día
- por los riñones (orina) aprox. 1500 ml/día
En suma, las pérdidas alcanzan 2400 ml/día. Esto es, diariamente las
pérdidas igualan a las ganancias
Volumen y composición iónica de los compartimientos líquidos del organismo

Los riñones regulan el volumen, la composición y la osmolalidad de los

líquidos corporales. Influyen de forma directa sobre la composición del
plasma circulante, lo que determina la composición del medio líquido que
rodea las células y afecta la composición del medio intracelular. Por lo
tanto, es necesario definir los distintos compartimientos líquidos para
comprender cómo una acción renal específica puede afectar uno o varios de
estos compartimientos.

Compartimientos líquidos del organismo

El agua representa entre el 50 y 70% del peso corporal de un adulto. La
variación se explica debido a la utilización del peso corporal total (PCT)
como punto de referencia del contenido de agua. Efectivamente, la grasa
es un tejido anhidro y la cantidad de agua corporal total (ACT) es
inversamente proporcional al contenido de la grasa. Por lo tanto, un
sujeto obeso tendrá menos agua por Kg de peso corporal que uno
delgado, aunque en cantidades absolutas tengan la misma cantidad de
agua. El contenido de agua también varía con otros factores, por ej.,en el
recien nacido el contenido de agua es del 75% el que disminuye y se
estabiliza en la pubertad (60%), en sujetos sobre 60 años es de 51% en
promedio y en la mujer, debido al mayor contenido graso, es de un 10%
menos que en e hombre.
El agua corporal se distribuye en diferentes compartimientos, los cuales no
sólo difieren en su ubicación anatómica, sino también en su composición
iónica y rol fisiológico. Los principales compartimientos acuosos son el
LEC y el LIC.

El LIC es el líquido contenido en las células de todos los tejidos del

organismo y representa el 40% del peso total. El LEC llamado también
medio interno, representa aproximadamente el 20 % del peso corporal total
y se divide, a su vez, en 4 compartimientos:
a) Plasma sanguíneo
c) Líquido intersticial y linfa
d) Líquidos transcelulares
e) Líquido contenido en el tejido conjuntivo denso, cartílago y hueso
 Compartimentos acuosos del organismo
(expresado como porcentaje del peso corporal

60% (50 – 70%)

LIC LEC

40% 15 % 4% 1%

LIS LIV

Intersticial Plasma Transcelular

Volumen sanguíneo = 8.5%

 Representación esquemática de los compartimientos
líquidos extracelulares

Células epiteliales
Sangre
Plasma
hematíes

Compartimiento
celular
Compartimiento
intersticial

Compartimiento
transcelular
Medición del volumen de un compartimiento

Se utiliza el método de la dilución de un trazador o indicador que se

distribuye homogéneamente en el volumen que se va a cuantificar. El método
consiste en inyectar una cantidad conocida “Q” de trazador (colorante o
isótopo radiactivo) en un volumen “V” de líquido desconocido. Cuando la
concentración “C” del trazador es estable y homogénea en el
compartimiento, se extrae una muestra y se determina su concentración
(colirometría). En caso que no halla pérdida del trazador, el volumen “V” del
compartimiento Qqueda dado por:
V=
C
Pero, si la pérdida del indicador desde el compartimiento estudiado no es
despreciable, se considera lo siguiente:
Q - pérdida
V=
C
El indicador debe ser atóxico, difundir rápida y uniformemente en el
compartimiento que se quiere medir y que no salga del mismo.
Para determinar el ACT se usan: urea, tiourea, óxido de deuterio (agua
pesada), antipirina y óxido de tritio.
Estas sustancias a traviesan libremente
los endotelios capilares y las membranas
celulares y se distribuyen de manera
uniforme en el ACT.

Para los Líquidos Extracelulares se usan: Cl36, Na22, SCNK (tiocianato), Br,
manitol e inulina.
Los cuales inyectados al torrente sanguíneo se distribuyen por todo el plasma
y por atravesar con facilidad la pared capilar se distribuyen por los líquidos
extracelulares. Sin embargo, la determinación precisa del LEC se hace difícil
debido a que ninguna de estas sustancias se distribuye exclusivamente en él,
ingresando algunos de ellos, en baja proporción, a las células [Cl36, Na22,
SCNK (sulfocianuro de potasio), Br]. O no ingresan a algunos de los
campartimientos extracelulares (tejido conjuntivo denso, cartílago y hueso)
como manitol e inulina.
El volumen plasmático (VP) se mide con sustancias que se distribuyen
exclusivamente en el plasma sanguíneo y no atraviesan la pared capilar, por
ejemplo, el Azul de Evans (T-1824) o la tetrayofenoftaleína, colorantes que se
unen en forma inmediata a la albúmina plasmática la cual se distribuye por todo
el plasma sanguíneo y sólo escapa en cantidades despreciables al espacio
extravascular (por ej., en los capilares hepáticos). También se usa la albúmina
marcada con I131 (RISA) y la polivinalpirolidona (PVP) sustancia de alto peso
molecular.

La determinación de los VP y sanguíneo (LIV) tiene importancia fisiológica y

clínica, pues, es en el volumen de tales compartimientos que se reflejan las
alteraciones del metabolismo acuoso y electrolítico que se producen como
consecuencias de ciertas enfermedades o por déficit de agua o iones que se
producen por privación prolongada en la ingesta (dieta mal llevada) o por
pérdidas excesivas (sudoración profusa). Así por ej., el VP disminuye en casos
de: pérdida de agua y electrolitos, hemorragia, diarrea, vómitos, sudoración o
diuresis aumentada por falla renal.
El volumen de sangre constituye un 8% del peso corporal total y puede
calcularse a partir del volumen plasmático y del valor del hamatocrito (Hto) de
a cuerdo a la siguiente fórmula:
100
Volumen de Sangre (L) = Vol. Plasmático
100 - Hto

El volumen del líquido intracelular (LIC) se mide indirectamente a partir del

ACT y del volumen del LEC: LIC = ACT – LEC.

El líquido intersticial (LIS), que está en contacto directo con el tejido y las
células, se determina indirectamente, aplicando la siguiente fórmula:
LIS = LEC -VP
Composición iónica de los compartimientos líquidos
El agua del LIC y LEC contiene sustancias que le son comunes a ambos
compartimientos, difusibles a través de las membranas celulares y no
ionizables. Por ej., glucosa, urea, creatina, etc. Y posee otras constituidas
por sales disociadas en aniones y cationes, cuya composición es
característica para ambos compartimientos y de la cual dependen las
propiedades fisicoquímicas de estas fases líquidas. Dado que la
concentración iónica de los líquidos orgánicos no es muy elevada, se usa
una unidad mil veces menor, el miliequivalente (mEq/L).
 Composición iónica de los líquidos corporales

Electrolitos Plasma Líquido intersticial Líquido intracelular

(mEq/L) (mEq/Kg H2O) (mEq/Kg H2O)

Aniones
Proteínas 17 - 45
Cl- 103 117 3
HCO3- 25 28 7
Otros 8 9 155
Total 153 154 210

Cationes
Ca+2 5 3 1
Na+ 142 145 10
Mg+2 2 2 40
K+ 4 4 159
Total 153 154 210
 En resumen, los mismos iones están presentes tanto en el LIC como en el
LEC, aunque la concentración de estos iones en estos dos compartimientos
son marcadamente diferentes. La composición iónica tan distinta entre el
LIC y el LEC, se atribuye a las características de las membranas celulares
que los separan, principalmente a:
1) su impermeabilidad a los grandes polianiones constituidos por las proteínas
intracelulares
2) la permeabilidad selectiva para la difusión de los diferentes iones
3) a mecanismos de transporte activo que expulsan constantemente al Na+ del
interior de la célula e incorporan K+.

Los fluidos extracelulares se encuentran en continúa renovación gracias a la

acción propulsora del sistema circulatorio y al intercambio entre los
compartimientos extra e intracelulares a través de la membrana celular.
Regulación fisiológica de los compartimientos hídricos:

En la Medicina Clínica es de suma importancia la mantención correcta de la

composición de los líquidos corporales, con un adecuado balance entre los
distintos compartimientos, especialmente entre el LIC y el LEC. Los factores
más importantes que participan en este balance son:
a) osmosis
b) difusión
c) equilibrio de Gibbs-Donnan
d) fuerzas de Starling
e) ATPasa de Na+/K+
 Equilibrio osmótico y movimiento de líquidos: Osmosis y
presión osmótica
La osmosis es el flujo neto espontáneo de agua desde la zona de menor
concentración a otra zona de mayor concentración de solutos.
La presión osmótica (π) corresponde a la fuerza (presión) necesaria para
impedir el flujo osmótico de agua.
h = altura de la columna de líquido (cm)
π = h.g.d g = aceleración de gravedad (cm/seg2)
d = densidad del líquido (g/cm3) = 1 para el H2O

La π, así como la caída de la presión de vapor, del punto de congelación y la elevación

del punto de ebullición (propiedades coligativas de las soluciones) dependen del número
más que del peso molecular o valencia de partículas disueltas de una solución.

La relación entre el número de moléculas de soluto y (π) fue demostrada

matemáticamente por Van´t Hoff según la relación :

T = temperatura en grados Kelvin

π = C.R.T R = constante de los gases (atm.l /.mol.oK

C = concentración (osmoles/litro)
Lo anterior significa que conociendo la concentración de solutos en una
solución se puede calcular la π. En consecuencia, esta tendencia a favorecer la
osmosis es directamente proporcional a la concentración de las moléculas en
solución que no pueden atravesar una membrana e independiente del peso
molecular, carga o estructura. En relación a lo anterior, para electrolitos, debe
multiplicarse la concentración por un factor G (coeficiente osmótico) o
número de iones producido por una molécula de electrolito disuelta en agua.
La ecuación queda entonces así:

π = G. C. R. T
Ej., para NaCl, G = 2; para MgCl2, G = 3, para Sacarosa, G = 1

El coeficiente osmótico G, es afectado por la concentración y composición de

las soluciones. Para medir concentraciones osmóticas se emplea como unidad
al Osmol, definida como el peso en gramos de soluto que al ser disuelto en un
litro de solución, genera una presión de 22,4 atmósferas en condiciones
estándares. Cuando se expresa la actividad osmótica de los solutos del cuepo,
el osmol es una unidad demasiado grande, por ello se usa el miliosmol.
Cuando se habla de fenómenos osmóticos, la concentración de cualquier
solución puede ser expresada como: Osmolaridad, número de osmoles por
litro de solución.; Osmolalidad: número de osmoles por Kilogramo de agua.
1 Mol de un no electrolito es equivalente a 1 osmol; 1 Mol de electrolitos es
equivalente a 1 osmol x G.

La osmolaridad es afectada por el volumen de los diversos solutos en solución

y por la temperatura, en tanto que la osmolalidad no. Las sustancias
osmóticamente activas en el cuerpo están disueltas en agua y como la
densidad del agua es 1, las concentraciones osmolales pueden ser expresadas
como osmoles por litro de agua (osmol/L), Osmolaridad.

Tonicidad:
Las membranas celulares son selectivamente permeables. Además, existen
algunos solutos que ingresan a la célula más lentamente que el agua y otros
que lo hacen casi tan rápido como ella (urea). Esta variabilidad está dada por
las propiedades de la membrana, que están determinadas por el coefciente de
reflexión (σ) de ella. Si un soluto no atraviesa la membrana o lo hace muy
lentamente el σ es muy cercano a 1.
La respuesta osmótica de una célula frente a una solución dada dependerá no
sólo de la osmolaridad total de la solución sino también del tipo de soluto que
contenga.

Se llama tonicidad a la π efectiva de una solución en relación a la π del LEC

(plasma en el caso de los glóbulos rojos). En la práctica el resultado de esta π
efectiva, es manifestado como la dirección del flujo de agua, es detectado por
cambios en el volumen celular. Respecto a esto:

- Una solución es isosmótica con respecto a otra si las osmolalidades de ambas

son idénticas. Una solución es isotónica respecto a otra cuando el flujo neto
de agua es cero.

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