TEMA 6.1. MAGNETIZACIN.

El electromagnetismo tuvo su origen en el invento de la pila elctrica, realizado por el italiano Alessandro Volta en 1800.

 Veinte aos ms tarde, se hizo por casualidad

otro importante descubrimiento: mientras el fsico dans Hans Christian Oersted imparta una clase de fsica a sus alumnos, empuj en forma accidental una brjula que se encontraba bajo un alambre conectado a una pila, el cual conduca una corriente elctrica continua o directa: observ con asombro cmo la aguja realizaba un giro de 90 para colocarse perpendicularmente al alambre.

 Con ello se demostraba que ste, adems de

conducir electricidad, generaba a su alrededor una fuerza parecida a la de un imn, es decir, generaba un campo magntico; as se descubri el electromagnetismo. Poco tiempo despus, el cientfico francs Andr Marie Ampere (1775-1836), descubri que el campo magntico poda intensificarse al enrollar el alambre conductor en forma de bobina.

 Este

hecho condujo a Joseph Henry, el profesor estadounidense, a realizar otro descubrimiento importante; se le ocurri recubrir con un material aislante a los alambres y los enroll alrededor de una barra de hierro en forma de U. Luego los conect a una batera y observ que la corriente elctrica magnetizaba al hierro y cuando la corriente dejaba de circular entonces desapareca el campo magntico de la barra de hierro. Se haba descubierto el electroimn, pieza fundamental de los motores elctricos.

 En 1821 Michael Faraday construy el

primer motor experimental. Para ello suspendi un alambre sujeto por un soporte, de tal manera que cada extremo quedase sumergido en un depsito de mercurio con un imn en el centro. Cuando se hace pasar corriente, cada extremo del alambre se mueve en crculos alrededor del imn.

 Despus del motor de Faraday se construyeron

varios tipos de motores elctricos que funcionaban con bateras y eran utilizados para taladros, tornos o prensas de impresin. Sin embargo eran muy costosos y requeran de bateras muy grandes. Fue hasta 40 aos despus cuando el Ingeniero belga Thophile Gramme (1826-1901), construy el primer generador elctrico o dinamo capaz de transformar la energa elctrica.

 Dado que los primeros motores utilizaban

bateras productoras de corriente continua, todos los generadores de esas fechas producan ese tipo de corriente. No obstante, el tiempo habra de demostrar que era ms rentable generar corriente de alto voltaje y despus transformarla en otras de menor tensin. En virtud de que los transformadores slo utilizan corriente alterna, en poco tiempo desapareci el generador de corriente continua para darle paso a escala industrial, al de corriente alterna.

 En 1888 Nikola Tesla invent el motor de induccin, el

cual funciona con corriente alterna y cuyos usos actualmente son muy amplios en diversos aparatos elctricos, como son: lavadoras, licuadoras, ventiladores, refrigeradores, tornos, bombas, sierras, taladros, entre otros. El fsico ruso Heinrich Lenz (1804-1865), se especializ en la induccin elctrica y estableci una ley que lleva su nombre, en la cual se afirma: una corriente inducida por fuerzas electromagnticas siempre produce efectos que se oponen a las causas que lo producen.

 En 1873, el cientfico ingls James Clerck Maxwell

(1831-1879), manifest la ntima conexin entre los campos elctrico y magntico, al sealar: un campo elctrico variable origina un campo magntico. Con su teora comprob que la electricidad y el magnetismo existan juntos, y por lo tanto no deban aislarse. Esto dio origen a la Teora Electromagntica, en ella se afirmaba que la luz se propagaba en ondas a travs del espacio y as como existan ondas luminosas era posible suponer la existencia de ondas electromagnticas viajando por el espacio.

 Maxwell

le dio una expresin matemtica a las consideraciones que hizo Faraday respecto a las lneas de fuerza magntica. Gracias a esto logr una aplicacin prctica a las ideas de los campos magntico y elctrico propuestas por Faraday. Ms tarde el fsico alemn Heinrich Hertz (1857-1894), estudi las ecuaciones planteadas por Maxwell para la Teora electromagntica y logr demostrar con la produccin de ondas electromagnticas, que stas de desplazan por el espacio sin necesidad de cables conductores y que su naturaleza es semejante a las ondas lumnnosas.

 A fines del siglo XIX los cientficos reconocieron

la existencia de las ondas electromagnticas y las llamaron ondas hertzianas como un reconocimiento a ste fsico alemn. As concluimos que el efecto magntico de la corriente y la induccin electromagntica han revolucionado a la ciencia, pues dieron origen a un rea muy importante de la fsica llamada electromagnetismo. Al aplicar sus principios y las leyes a escala industrial, se ha logrado un gran avance tecnolgico: la electrificacin del mundo.