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La democracia, como sistema poltico, ha sido creada por las personas para realizar una vida en comn. Para que este sistema de resultados, no basta con tener estructuras de poder democrticas sino que es imprescindible adoptar valores, actitudes y conductas democrticas tanto entre los gobernados como los gobernantes. Las actitudes y modos de comportamientos democrticos tienen como base la adhesin a valores de la dignidad de la persona humana, de la bsqueda de la verdad, del desarrollo de la libertad y de la justicia. "La fuerza de una democracia depende de la voluntad de un pueblo en mantenerla" (Mario Verdugo y Ana Mara Garca).
DEFINICIN DE DEMOCRACIA
Democracia es una de las varias formas de gobierno que existen, concretamente, aquella en la que el poder se encuentra no en las manos de una sola persona o de pocas, sino de todas, o, mejor, de la mayor parte, y que, en cuanto a tal, se contrapone a las formas autocrticas de gobierno, tales como la monarqua y la oligarqua. Por lo mismo democrtico, es un sistema de poderes en que las decisiones colectivas, o sea, las decisiones que interesan a toda colectividad son tomadas por todos los miembros que la componen.
N. Bobbio, Democracia y Derechos Humanos, Agustn Squella, Valparaso 1998
Los griegos llamaban "politikos" a los hombres que se interesaban y participaban activamente en todos los problemas de la polis, en tanto a los indiferentes, quienes permanecan ajenos a los asuntos del bien comn, se les llamaba "idiotikos" (idiotas). En la actualidad, en las sociedades democrticas, se desarrolla una especializacin de funciones; hay hombres y mujeres dedicados a la poltica, otros a la ordenacin y administracin del Estado y otros ajenos a la actividad poltica, limitndose a comportarse dentro de las leyes y a depositar su voto en una urna, cada cierto tiempo, o a pronunciarse en alguna asamblea o partido poltico.
Ciertamente, una bsica participacin ciudadana en la "cosa pblica" es ejercer el derecho a sufragio, para lo cual segn la legislacin chilena, es preciso estar inscrito en los registros electorales a contar de los 18 aos de edad. Pero la participacin del ciudadano tiene relacin tambin con atreverse a dar la opinin, cuestionar, criticar y discutir cuando el caso as lo amerite; ya sea en el colegio, la universidad, el trabajo, el gremio o el sindicato, la junta de vecinos, el partido poltico, etc. Con el aumento de complejos problemas en el mundo moderno se requiere ms que nunca de una real, efectiva y continua participacin ciudadana.
Tolerancia Disposicin a escuchar al otro Sentido del dilogo Espritu reflexivo Juicio personal Admitir la opinin del otro Reconocer los derechos de los dems y no atropellarlos Desarrollo de una libertad responsable Sentido de solidaridad Amistad cvica Sentido de compromiso y lealtad Aceptar el pluralismo ideolgico Reconocer los derechos del adversario poltico
Participacin Ciudadana
Severn Suzuki, en ONU The Earth Summit, Ro de Janeiro (1992). http://www.youtube.com/watch?v=n6yVTSReT Q4 Reflexin sobre el discurso observado.