Prof. Econ. Vicente Soteras Rivelli.

La economa ha tratado desde hace cientos de aos de explicar los factores de competitividad de los pases y sus empresas. Prueba de ello son las teoras que a continuacin van a mencionarse. En ellas, no se hace mencin todava del trmino competitividad, en su lugar se habla de la ventaja que tienen unos pases con respecto a otros en la elaboracin de algn bien. Por esa razn se han incluido en este apartado, a manera de antecedente histrico de la competitividad y la integracin de las empresas y los pases.

La primera teora del comercio internacional surgi en Inglaterra a mediados del siglo XVI. Conocida como mercantilismo, su declaracin de principios consista en que el oro y la plata eran los pilares fundamentales de la riqueza nacional y eran esenciales para un comercio vigoroso. El principio fundamental planteaba que era conveniente para un pas mantener un excedente de comercio, a travs de un mayor nivel de exportacin que de importacin. Al hacerlo, un pas acumulara oro y plata e incrementara su riqueza y prestigio nacionales.

El Mercantilismo, entre los siglos XVII y XVIII, constituye la primera expresin sistemtica del pensamiento econmico.

Sus integrantes sostenan que las exportaciones eran las que generaban la riqueza de una nacin y adems sostuvieron la conveniencia de fomentarla as como de restringir las importaciones. En esta poca surgen grandes compaas comerciales que se dedican al comercio de ultra mar con las colonias.
Los mercantilistas sostenan la necesidad de alcanzar un supervit en el saldo de la balanza comercial, es decir, exportaciones menos importaciones. Postulaban el establecimiento de medidas proteccionista.

Esta escuela era partidaria de la intervencin estatal en la economa, quien impulsaba actividades lucrativas, como la manufactura, el comercio y la banca. Considerando la fuente principal de riqueza al comercio exterior, pues pensaban que el intercambio con el resto del mundo era lo nico que enriqueca al estado, siempre y cuando se controle que se exporte ms de lo que se importe y para obtener ms ingresos que gastos. Sus principales representantes fueron: en Inglaterra, Thomas Mun (1571 1641); en Francia: Colbert y Antoine Montchoretien (1619 1683); en Italia Scaruffi y Antonio Serra.

Actualmente los gobiernos saben perfectamente que pocos pases en el mundo pueden tener mayores exportaciones que importaciones, ya que como se ver en las teoras siguientes, ningn pas tiene los recursos para ser autosuficiente y exportar el excedente de su produccin despus de haber satisfecho el consumo nacional, sin embargo el estudio de la balanza de pagos sigue siendo un referente importante para analizar el comportamiento de una economa. Se sabe que aunque no siempre se puede ser superavitario, un dficit puede ser no tan malo, sobre todo cuando no representa un porcentaje importante del producto interno bruto y cuando puede ser compensado por un ingreso de capitales.

Cul era el razonamiento para la bsqueda del objetivo mercantilista? Sin duda los mercantilistas, quienes por lo menos en Inglaterra eran en gran nmero a su vez comerciantes, fueron motivados por su propio inters. Mayor cantidad de oro significaba ms dinero en circulacin y mayor actividad de negocios, lo cual generaba as mayores ganancias.

Adam Smith en su obra clsica Naturaleza y Causa de la Riqueza de las Naciones de 1776, argumentaba que los pases deben especializarse en la produccin de mercancas para las que tengan una ventaja absoluta y, posteriormente intercambiar estos productos por artculos producidos por otros pases, nunca se debe producir en casa lo que se pueda adquirir, a un menor costo, de otros pases.

Lo que Adam Smith argumentaba era lo siguiente: un pas puede ser ms eficiente que otro en la produccin de algunos bienes y menos eficiente que otro en la produccin de otros bienes. Independientemente de la causa de la diferencia en la eficiencia, ambos pases pueden beneficiarse si cada uno se especializa en la produccin de aquello que puede hacer ms eficientemente que el otro.

Mientas que los mercantilistas crean que una nacin podra beneficiarse solamente a expensas de otra y promulgaban una poltica nacional de proteccionismo. Adam Smith argumentaba correctamente que todos los pases podran beneficiarse del libre comercio y lider una poltica de laissezfaire (es decir, ausencia de interferencia gubernamental en los asuntos econmicos). Con el libre comercio, los recursos del mundo podran asignarse eficientemente, generando ganancias para todos y cada uno de los pases comerciantes.

Considrense dos pases Los Estados Unidos e Inglaterra dotados con trabajo homogneo y que producen dos bienes alimento y telas . Supngase que en un da de trabajo pueden producirse 2 unidades de alimento o 4 unidades de tela en los Estados Unidos, y 1 unidad de alimento o 6 unidades de tela en Inglaterra. Toda esta informacin se resume en la tabla 2.1.

Ventaja Absoluta (Produccin por unidad de Trabajo) Estados Unidos 2 4 Inglaterra 1 6

Alimento Tela

Evidentemente, los Estados Unidos son ms eficientes que Inglaterra en la produccin de alimento, porque con la misma cantidad de trabajo, los Estados Unidos producen ms alimento que Inglaterra (2>1). Igualmente, Inglaterra es ms eficiente que los Estados Unidos en la Produccin de Tela (6>4). La anterior situacin se expresa diciendo que los Estados Unidos tienen una ventaja absoluta en la produccin de alimento, e Inglaterra tiene una ventaja absoluta en la produccin de tela. En la ausencia de comercio internacional, 1 unidad de alimento se cambiara por dos unidades de tela en los Estados Unidos y por 6 unidades de tela en Inglaterra.

Es mutuamente beneficioso el libre comercio entre los Estados Unidos e Inglaterra? Adam Smith respondera afirmativamente. Esta proposicin de Adam Smith puede ilustrarse de la sgte. manera: E.E.U.U. exporte a Inglaterra 2 unidades de Alimentos a cambio de 6 unidades de Tela. Estados Unidos gana 2 unidades de Tela, de la misma manera Inglaterra gana una unidad de alimento.

En su libro Principios de Economa Poltica de 1817, David Ricardo demostr que un pas debe especializarse en aquellos bienes y servicios que pueda producir de manera ms eficiente y adquirir, de otros pases aquellos que produzca de manera menos eficiente, incluso cuando, en ocasiones, esto represente adquirir bienes extranjeros cuya produccin final puede ser ms eficiente. Ricardo mostr que el libre comercio puede beneficiar a los pases. De esta manera, la teora de David Ricardo hace nfasis en la productividad de los pases, por lo cual desarroll un nuevo concepto: el principio de la Ventaja Comparativa.

Especficamente, supngase que ahora 1 unidad (o da) de trabajo en los Estados Unidos puede producir 4 unidades de alimento u 8 unidades de tela, como se muestra en la tabla 2.2. Obsrvese nuevamente que, en la ausencia de comercio internacional, en los Estados Unidos se intercambiar 1 unidad de Alimento por 2 unidades de Tela, como suceda en la Tabla 2.1. En Inglaterra por supuesto, se continuar intercambiando 1 unidad de Alimento por 6 unidades de Tela, dado que hemos asumido que la productividad del trabajo permanece Igual.

Ventaja Comparativa (Produccin por unidad de Trabajo) Estados Unidos 4 8 Inglaterra 1 6

Alimento Tela

En la nueva ilustracin de la Tabla 2.2., los Estados Unidos tienen una ventaja absoluta en la produccin de los dos bienes. David Ricardo enfatiz que el principal aspecto caracterstico del comercio internacional es la inmovilidad internacional del trabajo, aunado a su perfecta movilidad entre pases. Qu sucede en la presencia de inmovilidad del trabajo entre los Estados Unidos e Inglaterra? Es todava mutuamente beneficioso el comercio internacional?

Definicin de Ventaja Comparativa. Un pas avanzado puede ser ms eficiente que un pas en desarrollo en todas las lneas de produccin, pero el grado de superioridad del primero puede ser diferente de un bien a otro. De acuerdo con Ricardo, se dice que el pas avanzado tiene una Ventaja Comparativa en aquel bien en el cual el grado de superioridad del pas es mayor.

Puede el comercio ser mutuamente beneficioso aun cuando un pas tiene una ventaja absoluta en la produccin de cada bien? Ricardo y Torrens responderan afirmativamente. Ley de la ventaja comparativa: Cuando un pas se

especializa en la produccin de un bien en el cual tiene una ventaja comparativa, la produccin total mundial de cada bien necesariamente se incrementa (potencialmente), con el resultado de que todos los pases obtienen un beneficio.

El Comercio Internacional permite que cada pas se especialice en la produccin del bien en el que dispone de ventaja comparativa. Un pas tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien si el costo de oportunidad en la produccin de este bien en trminos de otros bienes es inferior en este pas de lo que es en otros pases.

Mide la evolucin relativa de los precios de las exportaciones y de las importaciones de un pas, y puede expresar asimismo la evolucin del precio de los productos exportados de los pases, calculado segn el valor de los productos que importa, a lo largo de un perodo, para saber si existen aumentos o disminuciones. Se habla de

deterioro de los trminos de intercambio

cuando el precio de los productos exportados tiende a disminuir comparado con el de los productos importados.

El modelo bsico para el clculo de la relacin de intercambio, es el que supone la existencia de dos pases que comercian con dos productos, por ejemplo trigo y acero, el primer pas exporta trigo y compra acero, mientras que el segundo exporta acero e importa trigo. Los trminos de intercambio se establecen a partir de cuntas toneladas de cereales se precisan para comprar una tonelada de acero.

La definicin del comercio internacional no es en absoluto diferente de la forma en que normalmente se define el comercio nacional. La nica diferencia es que la aparicin del comercio a travs de lmites geogrficos. Un pas considerar la posibilidad de comercio internacional en un esfuerzo por dar a su PIB, un gran impulso muy rpidamente. En el comercio internacional no es nada nuevo para el mundo empresarial. Se ha estado dando a travs del comercio fronterizo, desde entonces, se ha encontrado una manera de ir mas all de las fronteras en los ltimos aos, diferentes maneras de transporte, comercio, sino cmo se hace en estos das es mucho mas complicado y lucrativo como lo que sola ser.

La industrializacin, la globalizacin y la formacin de muchas empresas multinacionales han cambiado la manera en hacer frente a las naciones entre s.

El comercio internacional es tambin importante para el valor de la vida en la actualidad; imaginar si nuestras opciones se limitaban a lo que puede producir a nivel local. Sin los productos y servicios disponibles de otros pases, estaramos viviendo en un mundo limitado a la satisfaccin de las necesidades ilimitadas.

Los economistas suecos Eli Heckscher, en 1919, y Bertil Ohlin, en 1933, expusieron una explicacin distinta de la ventaja comparativa. Ambos aseveraron que la ventaja comparativa es producto de las diferencias en la dotacin de factores (tierra, mano de obra y capital) Distintas dotaciones de factores explican las diferencias en los costos relativos a los factores. Entre ms abundante es un factor, menor es su costo. Los pases exportarn aquellos bienes que hacen uso intensivo de aquellos factores localmente abundantes, e importarn bienes que hacen uso intensivo de aquellos factores localmente escasos.

Al parecer con esta teora, un pas que es intensivo en mano de obra est condenado a exportar productos intensivos en este factor, sin embargo existen ejemplos como el de Suiza o Hong Kong, pases que actualmente son bastante prsperos y en donde abundan los grandes capitales, sin embargo no siempre fueron as. El desarrollo de servicios financieros en ambos, adems del transporte martimo en el segundo, fueron aspectos que hicieron que ambos pases dejaran de depender de su mano de obra o su escasa tierra para desarrollarse.

Este modelo muestra que la ventaja comparativa est incluida por la interaccin entre los recursos de las naciones y la tecnologa de produccin.

1- Nmero de pases, factores y bienes 2- Tecnologa 3- Rendimientos constantes de escala 4- Fuerte intensidad de factores 5- Especializacin incompleta 6- Competencia perfecta 7- Movilidad de factores 8- Similaridad de gustos 9- Libre comercio 10- Costos de transporte

Se dice que si un pas produce un excedente de bienes y/o servicios con ventajas comparativas en sus costos de produccin respecto de otros pases y los exporta, obtiene recursos para importar otros bienes y/o servicios que le resulta ms costoso producir o no est capacitado para hacerlo y de esta manera accede a bienes que no podr obtener si estuviera aislado. Cuanto mayor es la Relacin Real de Intercambio, mayor ser el beneficio del comercio Internacional. Incluso a veces, es necesario sacrificar parte de los bienes destinados al consumo nacional y exportarlos. Este; eventualmente; ser el costo social del Comercio Exterior.

* En el mbito macroeconmico: lleva a las naciones del mundo a la especializacin productiva (divisin internacional del trabajo). Ello obedece a dos factores: la desigualdad de los factores productivos (tierra, trabajo y capital) la desigualdad en la composicin tecnolgica de los productos; lo que genera ventajas y desventajas comparativas. Es as; que un pas tiende a importar aquellos productos que no fabrica o fabrica en desventaja, respecto a otros y tratar de exportar aquellos en los que cuenta con ventajas.

En el mbito microeconmico: Beneficia tanto

al Sector Exportador como al Sector Importador.

Beneficia al Importador; ya que este cuenta con diversidad de productos para ponerlos a disposicin de los consumidores en su gran variedad, calidad y mejor precio; resultando ser ste ltimo el ms beneficiado.

 Ampla su mercado. Reduce o eliminar desniveles estacionales de la demanda interna. Reduce o eliminar las cadas de las ventas internas por factores imprevistos (factores exgenos nacionales e internacionales). Incrementa la produccin. Reduce la capacidad ociosa. Absorbe mejor los costos fijos. Mejora el producto dadas las exigencias, que en ese sentido, le impone el mercado internacional. Resulta ser un buen argumento para la obtencin de apoyo crediticio. Resulta ser un buen argumento para la consolidacin de las ventas en el mercado local. Motiva a los integrantes de la empresa y a sus directivos.

Raymond Vernon propuso la teora del ciclo de vida del producto a mediados de los aos sesenta. La teora deca que de manera aparente, las empresas pioneras en un producto crean que era mejor mantener las plantas productivas cerca del mercado y del lugar de toma de decisiones. Debido a la novedad del producto, las empresas pueden cobrar precios relativamente elevados por sus nuevos productos. La demanda inicial en otros pases avanzados no justifica la produccin inicial en esos pases del nuevo producto, pero si requiere exportaciones del pas de origen.

El ciclo de vida del producto es la evolucin de las ventas de un artculo durante el tiempo que permanece en el mercado. Los productos no generan un volumen mximo de ventas inmediatamente despus de introducirse en el mercado, ni mantienen su crecimiento indefinidamente. El concepto de ciclo de vida de un producto es una herramienta de mercadotecnia o marketing. Las condiciones bajo las que un producto se vende cambian a lo largo del tiempo; as, las ventas varan y las estrategias de precio, distribucin, promocin... (variables del marketing mix) deben ajustarse teniendo en cuenta el momento o fase del ciclo de vida en que se encuentra el producto.

1- Etapa de introduccin en el mercado 2- Etapa de crecimiento

3- Etapa de madurez
4- Etapa de declive

1- Etapa de introduccin en el mercado

La fase de introduccin (tambin llamada presentacin) ocurre justo despus del momento en que un nuevo producto se introduce en el mercado. Las ventas estn a niveles bajos porque todava no hay una amplia aceptacin del producto en el mercado. La disponibilidad del producto (para el comprador) es limitada. La competencia es limitada o nula.

2- Etapa de crecimiento.

Si el mercado acepta el producto, las ventas aumentan rpidamente. La planificacin de la distribucin fsica es difcil en esta fase de crecimiento (tambin llamada aceptacin). Sin embargo, la disponibilidad del producto se extiende tambin rpidamente por toda la geografa, al acrecentarse el inters del comprador en el producto. Los beneficios aumentan porque el producto lo conocen los clientes o servicios.

3- Etapa de madurez

La anterior fase de crecimiento puede ser bastante corta, seguida de un perodo ms largo llamado de madurez. El incremento de las ventas es lento o se ha estabilizado en un nivel, los niveles mximos de ventas. Ya es considerado un producto establecido en el mercado por lo tanto podemos decir que es un producto viejo. En este momento, se alcanza la mayor rentabilidad y se puede prolongar ms tiempo con diferentes tcnicas de marketing.

4- Etapa de declive.

Llega un momento en que las ventas decaen (declive o decadencia), en la mayora de los productos por cambios en la tecnologa, la competencia, o la prdida de inters por parte del cliente. Con frecuencia los precios bajan y los beneficios se reducen. El Ciclo de vida del Producto tiene su fundamento terico o razn de ser en la teora de difusin de innovaciones.[

Ciclo del Producto.