Un sistema de determinacin del sexo es un sistema biolgico que determina el desarrollo de las caractersticas sexuales de un organismo.

Se distinguen, generalmente, cuatro tipos de sistemas de determinacin del sexo: Determinacin gentica del sexo (GSD): aquella que est determinada por factores contenidos en los cromosomas. Determinacin cromosmica: cuando existen cromosomas heteromrficos (cromosomas sexuales diferentes). Determinacin gnica: cuando los cromosomas son homomrficos (todos los cromosomas iguales). Determinacin por haplodiploida: cuando uno de los sexos posee la mitad de la dotacin cromosmica del otro sexo. Determinacin ambiental del sexo (ESD): aquella que est determinada por factores ambientales Determinacin por temperatura (TSD): establecido por la temperatura de incubacin

Determinada por factores contenidos dentro de los cromosomas. Varios tipos: Determinacin cromosmica del sexo Se presenta en especies cuyos cromosomas sexuales son heteromrficos (se diferencian morfolgicamente) del resto, estos cromosomas portan los genes relacionados con carcter sexual y los caracteres ligados al sexo. Sistema XX/XY. Es el sistema de determinacin de mamferos, equinodermos, moluscos y algunos artrpodos. El organismo es diploide y posee un par de heterocromosomas que pueden ser cromosomas del tipo X o del tipo Y. Los cromosomas X son cromosomas normales, mientras que los cromosomas Y tienen un segmento homlogo (una cromtida normal que se puede aparear con el cromosoma X) y un segmento diferencial que es ms corto. El gameto femenino siempre porta un cromosoma X, mientras que el masculino puede aportar un cromosoma X o uno Y, por lo que se dice que el macho aporta el sexo del organismo. Sistema XX/XO. Determinacin propia de algunos insectos. Las hembras, segn este sistema, poseen cariotipo XX, mientras que los machos poseen un solo cromosoma X. Este sistema supone que el macho tenga un cromosoma menos que la hembra. Igual que en el caso anterior es el macho quien determina el sexo, ya que puede producir gametos con cromosoma X o gametos que slo contengan autosomas.

 Sistema X0/XY Se da en el ratn campestre, Microtus oregoni donde las hembras son 2n=17,X0 y los machos 2n=18,XY. Para que el sistema sea estable y no se generen gametos 0Y (inviables) ocurre de forma programada una no disyuncin mittica del cromosoma X en los primordios de las clulas germinales. Sistema ZZ/Z0. Este sistema determina el sexo de algunos insectos. Sigue el mismo patrn que el sistema anterior, solo que en este caso el macho es homocigtico ZZ, mientras que la hembra es la que carece de un cromosoma y determina el sexo. Sistema ZZ/ZW. Es un sistema propio de las aves, de las mariposas y de algunos peces. Sigue el mismo patrn que el sistema humano, pero los machos son homocigticos ZZ, y las hembras heterocigticas ZW.

Determinacin gnica del sexo

Se presenta en especies cuyos cromosomas sexuales son hemomrficos (no se diferencian morfolgicamente) del resto. En este sistema el sexo viene determinado no por un cromosoma, sino por un gen y en algunos casos por varios. Este gen corresponde a una serie allica en la cual la caracterstica masculina es dominante frente al hermafroditismo, y esta es dominante frente a la femenina. Este sistema corresponde a algunas plantas. El caso ms estudiado es el del pepinillo del diablo (Ecballium elaterium)

Determinacin del sexo por haplodiploida Es caracterstico de insectos sociales como las hormigas, las abejas o las termitas. Viene dado por el nmero de dotaciones cromosmicas. Los individuos machos son haploides, mientras que las hembras son diploides. El organismo reina (estos insectos se forman en sociedad matriarcal) tiene dotacin diploide y posee vulos que pueden ser fecundados por machos, con lo que se formarn nuevas hembras diploides (donde se elegir una como sucesora de la reina, nica hembra frtil de la sociedad) o pueden no ser fecundados y desarrollarse por partenognesis con lo que se originarn varones haploides. Esta determinacin consiste en que hay gametos haploides (n) de la hembra que se fecundan y se forman individuos diploides (2n) que se desarrollan como hembra, mientras que los no fecundados daran lugar a machos.

Apis mellifera

En algunos animales la determinacin del sexo viene dada por circunstancias ambientales. El medio modifica el metabolismo de las clulas embrionarias distinguindolas de otras y determinando el sexo. El caso ms comn es el de los cocodrilos, caimanes y aligtores, en los cuales la temperatura es determinante en la incubacin de los huevos, y la proporcin de los sexos varia drsticamente entre las diferentes especies dependiendo de los regmenes de incubacin.

Crocodylus acutus

 Patrn MH (macho-hembra). Los machos son producidos a temperaturas bajas de incubacin y las hembras a temperaturas altas. Este patrn es tpico en muchas especies de tortugas y lagartijas. Patrn HM (hembra-macho). Este caso es el inverso al patrn MF, donde los machos son producidos a partir de elevadas temperaturas, mientras las hembras a temperaturas bajas de incubacin. Patrn HMH (hembra-macho-hembra). En este patrn el rendimiento de produccin de hembras se presenta a temperaturas de incubacin extremas y los machos a temperaturas intermedias. Este patrn se presenta en todas las especies de cocodrilos, varias especies de lagartijas y algunas especies de tortugas. Por ejemplo, la tortuga mordedora Macroclemys temminckii presenta este patrn, los huevos eclosionan en hembras a extremos de temperaturas fras (22 C) o clidas (28 C), y los machos se producen en el intermedio de estos extremos de temperatura.

Lagartija ibrica

Macroclemys temminckii