Véritable petite usine, la feuille est un organe indispensable à la croissance de la plante. Chez les plantes vasculaires, les feuilles sont le siège de la photosynthèse chlorophyllienne (voir question 08). Le limbe, qui correspond à la partie large

Oui, les plantes possèdent tout un arsenal pour se défendre contre les infections. La compréhension du fonctionnement de leur système immunitaire est cruciale pour lutter contre les épidémies s’attaquant notamment aux cultures agricoles. Rappelons qu

L’arbre le plus haut du monde est un séquoia à feuilles d’if (Sequoia sempervirens) mesurant 116 mètres, soit l’équivalent du second étage de la tour Eiffel. Âgé d’environ 800 ans, il a une largeur de 7 mètres et pèserait près de 3300 tonnes. Surnomm

L’introduction de nouvelles espèces et variétés par l’Homme dans les milieux qu’il cultive ne date pas d’hier. Certaines l’ont été pour des raisons alimentaires, d’autres pour leur attrait esthétique. La majorité a réussi à s’acclimater et fait désor

Bien qu’elles n’aient pas de cerveau, les plantes ont une mémoire. Ainsi, elles gardent en mémoire des agressions pour mieux se défendre à l’avenir. C’est le cas de Mimosa pudica, une plante rampante qui replie son feuillage en cas d’agression extern

La culture hydroponique consiste à faire pousser des plants directement dans de l’eau. C’est le milieu primordial des plantes, avant leur colonisation des terres émergées. En agriculture, cette façon de cultiver serait apparue dans l’ancienne cité de

La bioluminescence est un phénomène biologique naturel. Elle est produite par les insectes et de nombreuses bactéries en symbiose avec des animaux marins. La lumière est générée par la biochimie entre la luciférase – une enzyme – et la luciférine – u

Estimer le nombre exact de végétaux sur Terre est impossible mais les scientifiques ont développé une mesure alternative: la biomasse. Cette valeur permet d’estimer la masse de matière organique produite par les êtres vivants. Dans un article publié

Durant la majeure partie du XXe siècle, les gènes étaient supposés immobiles et rangés bien sagement sur les chromosomes. Or, à la fin des années 1940, la cytogénéticienne américaine Barbara McClintock bouleverse le concept établi. En étudiant la cas

Selon la croyance populaire, la feuille de tournesol (Helianthus annuus) suivrait la course du soleil du matin au soir. En réalité, ce phénomène ne touche que les tournesols en phase de développement. Lorsque la fleur du tournesol s’ouvre, la plante

Les Algues vertes et certains organismes unicellulaires photosynthétiques sont pourvus de cellules végétales flagellées leur permettant de se déplacer volontairement. Ces cellules possèdent un organite rouge sensible à la lumière. Il s’agit du stigma

L’autofécondation, c’est-à-dire la fécondation de l’ovule par le pollen d’une même plante, est la norme chez les autogames. Elle donne lieu à des individus homozygotes – gènes identiques – et donc à une stabilité des caractères, comme chez le blé, l’

Dépassant l’intelligence des humains, les plantes utilisaient-elles internet avant nous? De nombreux ouvrages de vulgarisation reprenant la métaphore de l’intelligence végétale évoquent le réseau mycorhizien qui fonctionne silencieusement dans le sol

Pour comprendre la capacité des plantes à se tenir droite malgré la gravité, il faut les analyser au niveau microscopique. Les cellules végétales sont entourées d’une épaisse paroi dans laquelle on retrouve un composé bien connu: la cellulose. Les mo

Pour certains, ils riment avec saveur, pour d’autres avec douleur. Quoi qu’il en soit, les piments ne laissent personne indifférent. La sensation de brûlure des piments est due à une molécule présente en grande quantité dans les piments forts: la cap

Les plantes grandissent selon des axes situés au niveau de ses tiges et de ses racines. Au bout de chacun de ses axes, on retrouve des populations de cellules regroupées dans une structure appelée un méristème. Ces méristèmes sont les maternités des

À la différence des animaux, les plantes ne peuvent se déplacer pour choisir un environnement qui leur est favorable. Mais elles ne sont pas complètement immobiles pour autant. Face à un stimulus externe, une plante peut s’approcher (tropisme positif

Pour se développer, une plante a besoin d’eau, de lumière, d’oxygène, de carbone ainsi que de minéraux, qu’elle puise dans son environnement. Elle prélève le carbone, son principal élément nutritif, à partir du dioxyde de carbone (CO2) présent dans l

Dès le début du XXe siècle, des messages électriques sont mis en évidence dans les cellules de divers végétaux comme la dionée et le mimosa pudique. L’excitabilité de certaines cellules végétales permettrait la mise en place d’une communication inter

Les algues appartiennent bel et bien au règne végétal car elles sont capables de photosynthèse. Derrière le terme “algues” se cachent des organismes principalement aquatiques très diversifiés et classés, selon leur histoire évolutive, en quatre grand

L’aquaculture des algues est un enjeu majeur pour la consommation humaine. Mais un problème demeure: le cadmium. Cette substance cancérogène, mutagène et toxique a tendance à se retrouver dans les thalles de certains organismes. « Des espèces d’algue

À l’aube de leur formation, les îles sont des terres isolées et composées majoritairement de roches nues, peu favorables à l’implantation des plantes racinaires. Toutefois, certaines espèces végétales s’en contentent et colonisent rapidement ces nouv

Le secret des trèfles à quatre feuilles se situe à l’intersection entre la science et la chance. La présence de cette feuille supplémentaire est déterminée par la présence ou non d’une mutation dans l’ADN du trèfle. Toutefois, se plonger dans la géné

Dans les massifs, les haies ou même le long des murs, l’hortensia (hydrangea macrophylla ou serrata) illumine l’été de sa floraison. De juin à septembre en fonction des régions, ses fleurs s’épanouissent. Certaines sont bleues, d’autres rouges… et le

Petit jeu simple à faire en forêt: compter les anneaux sur la souche d’un arbre pour déterminer son âge! Ces anneaux, ou cernes de croissance, correspondent aux nouvelles cellules formées par l’arbre chaque année. Un cerne représente la quantité de b