D’Artagnan

« Le premier lundi du mois d’avril 1625, le bourg de Meung » voit le jeune d’Artagnan, cadet de Gascogne allant à Paris chercher fortune dans les mousquetaires, se faire humilier par Rochefort en présence de la belle Milady, tous deux agents de Richelieu. Arrivé à Paris, d’Artagnan se retrouve avec trois duels sur les bras contre les mousquetaires Athos, Porthos et Aramis, avant que tout le monde ne se réconcilie contre les gardes du cardinal. Le jeune homme s’éprend de Constance Bonacieux, épouse de son propriétaire et servante d’Anne d’Autriche, qui lui révèle l’intrigue montée par Richelieu contre la reine, et l’envoie à Londres récupérer les ferrets imprudemment offerts par Anne au duc de Buckingham. Après son retour, Constance étant emprisonnée sur ordre de Richelieu, d’Artagnan obtient par un stratagème les faveurs de Milady, découvrant ainsi qu’elle a été marquée au fer rouge comme voleuse. En retour, Milady tente de le faire périr au siège de La Rochelle. La perfide Anglaise (qui soit dit en passant a été la femme d’Athos) fait ensuite assassiner Buckingham pour le compte de Richelieu, puis empoisonne Constance au moment où d’Artagnan allait la délivrer. D’Artagnan, Athos, Porthos et Aramis, aidés par lord de Winter et le bourreau de Lille – tous deux frères d’anciennes victimes de Milady – la capturent et la mettent à mort. Tout est bien qui finit bien, en particulier pour d’Artagnan, réconcilié avec Richelieu et Rochefort, et devenu lieutenant aux mousquetaires.

En 1648, il y a bien longtemps que les quatre amis ne se sont pas revus. La Fronde menace: d’Artagnan et Porthos sont, sur le conseil de Rochefort (qui n’en est pas moins frondeur) recrutés par le cardinal Mazarin, tandis qu’Aramis et Athos rejoignent les rangs des rebelles. Les deux premiers tentent vainement d’empêcher l’évasion du duc de Beaufort, à laquelle participent les deux derniers. Ceci ne les empêche pas de se jurer une amitié éternelle. Ils se retrouvent dans des camps opposés pendant la guerre civile anglaise: d’Artagnan et Porthos sont envoyés par Mazarin porter un message à Cromwell, alors qu’Aramis et Athos sont appelés par Lord de Winter au secours du roi Charles 1er. Tous doivent s’unir pour affronter le bras droit de Cromwell: Mordaunt, fils de Milady, qui a entrepris de châtier les assassins de sa mère, et qui a déjà tué le bourreau et de Winter. Les quatre amis tentent vainement de sauver Charles 1er, que Mordaunt exécute de sa main. Leur dernier affrontement se déroule en mer, Mordaunt étant finalement poignardé par Athos (ils n’ont pas de bol, dans cette famille). Le quatuor rentre en France où d’Artagnan et Porthos sont, en punition de leur escapade, emprisonnés par Mazarin. Ils s’évadent en enlevant le cardinal, auquel les quatre extorquent la signature de la paix de Rueil, plus quelques avantages personnels. Lors d’un dernier combat contre les frondeurs, d’Artagnan est contraint de tuer Rochefort, tandis que Porthos assomme cette canaille de Bonacieux.

En 1660, d’Artagnan et Athos participent, chacun à sa façon, à la restauration de Charles II sur le trône d’Angleterre. L’année suivante commence en France le règne personnel de Louis XIV, qui engage d’Artagnan dans sa lutte contre le surintendant Fouquet. Ce dernier est manipulé par Aramis, devenu évêque de Vannes et général des Jésuites, qui a entraîné Porthos dans ses aventures. Aramis ne vise à rien de moins qu’à devenir le maître de la France et de l’Eglise. Lui et Porthos enlèvent Louis XIV et le remplacent par son frère jumeau, Philippe, qui jusque-là était détenu secrètement à la Bastille. La magnanimité de Fouquet fait échouer le complot. D’Artagnan conduit Philippe à sa nouvelle prison (où le frère du roi deviendra l’homme au masque de fer) puis arrête Fouquet. L’armée royale prend d’assaut Belle-Île, la forteresse du surintendant, où se sont retranchés Aramis et Porthos. Le second est tué, le premier parvient à s’enfuir et s’exile en Espagne. Entre-temps, Monsieur, frère cadet et « officiel » de Louis XIV, a épousé Henriette d’Angleterre, sœur de Charles II. Autour de la jeune princesse, fraîchement arrivée en France, s’est développée une cour bruissante d’intrigues amoureuses. Louis XIV lui-même courtise quelque peu sa belle-sœur avant de séduire une des filles d’honneur d’Henriette: Mademoiselle de La Vallière, la fiancée de Raoul de Bragelonne. Désespéré, le jeune homme se fait tuer dans une expédition contre les Barbaresques, et Athos ne lui survit pas. D’Artagnan, comme nul ne l’ignore, sera à son tour tué lors de siège de Maastricht.