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Universit Denis D Paris Anne -

MM Exercice corrig
Algbre et analyse lmentaires
Systmes dquations linaires
Exercice Problme des bufs de N
Mettre en quation et rsoudre le problme suivant, pos par Isaac Newton (-).
Sachant que soixante-quinze bufs ont brout en douze jours lherbe dun pr de soixante ares
et que quatre-vingt-un bufs ont brout en quinze jours lherbe dun pr de soixante-douze ares,
combien faut-il de bufs pour brouter en dix-huit jours lherbe dun pr de quatre-vingt-seize ares ?
On suppose que, dans les trois prs, lherbe est la mme hauteur au moment de lentre des bufs
et quel le continue de crotre uniformment aprs leur entre. On suppose galement que les bufs
broutent rythme constant.
Correction
Il sagit dintroduire des quantits physiques adquates. Nous travaillons, dans un premier
temps, de manire gnrale et considrons un pr quelconque de surface S, exprime en ares. Nous
supposons que n bufs (n N

) broutent la totalit du pr en T jours (T R

+
). Nous mesurons la
quantit dherbe qui pousse en ares. Indpendamment du temps, de la localisation et du broutement
des bufs, lherbe pousse de manire constante. Ainsi, la surface x dherbe (exprime en ares, avec
x R
+
) qui pousse en un jour sur une surface dun are est constante. Enn, les bufs broutent
rythme constant, cest--dire que la surface y (encore exprime en ares, avec y R
+
) dherbe
broute par un buf en un jour est constante. Cette formalisation tant acquise, un simple raison-
nement permet de trouver lquation du problme. En T jours, les n bufs broutent la surface S du
pr laquelle sajoute la surface correspondant la pousse de lherbe, cest--dire T S x; dautre
part, durant cette mme priode, ils broutent la surface n T y. On a donc lgalit suivante :
S +T S x = n T y. ()
Injectant les donnes du problme dans cette quation, nous avons les deux quations suivantes :
{
60 + 12 60x = 75 12y
72 + 15 72x = 81 15y
i.e.
{
12 60 x + 75 12 y = 60
15 72 x + 81 15 y = 72
Ce systme, dinconnues x et y, scrit encore (on simplie la premire quation par 60 et la seconde
par 9) :
{
12x + 15y = 1
120x + 135y = 8

Nous avons les quivalences suivantes :

{
12x + 15y = 1
120x + 135y = 8

{
12x + 15y = 1
15y = 2 (L
2
10L
1
L
2
)
(x, y) =
(
1
12
,
2
15
)
.
On est prsent capable, en utilisant la formule (), de dterminer le nombre N de bufs (N N

)
ncessaires au broutement dun pr de quatre-vingt-seize ares en dix-huit jours :
N =
96 + 18 96
1
12
18
2
15
=
(8 12) + (3 6) (8 12)
1
12
3 6
2
35
=
(8 12) + (3 6) 8
26
5
= 5
(8 12) + (3 6) (2 4)
2 6
= 5 (8 + 3 4)
= 100.
Il faut donc cent bufs pour brouter lherbe dun pr de quatre-vingt-seize ares en dix-huit jours.