Prsentation gnrale de la Phnomnologie de lesprit, do est extraite la Dialectique du matre et de lesclave .

a) La conscience nest pas une donne immdiate mais la conqute dun esprit confront laltrit et au dsir. La phnomnologie de lesprit de Hegel tudie lmergence de la conscience et donc le cheminement de lesprit dans cette ralit historique qui, pour lauteur, est la ralit mme de ltre, quel que soit cet tre .Cela signifie que ltre nest pas demble mais quil est constamment en devenir. La conscience fait donc un long cheminement pour sveiller ellemme. Elle passe dun tat de pr-conscience sensible, ou elle nest pas vritablement consciente, jusquau point terminal de ce cheminement de l a conscience qui est le savoir absolu, dans lequel lesprit a pleinement pris possession de soi, o il dcouvre quil est tout, intgrant en soi laltrit et la diffrence. Cest le moment ultime, celui du sage, de la Raison. Entre la pr-conscience sensible, ou lEsprit dort, et la sagesse du plein veil de lEsprit, qui a tout intgr comme une donne de sa propre ralit, le moment de la conscience est celui dun intermdiaire ncessairement douloureux. Hegel parle du calvaire , du chemin de croix de la conscience. Car le moment de la conscience est celui de la dualit, de la sparation :