IL Y A DEUX CENTS ANS, LE CODE CIVIL

par SYLVIE HUMBERT Matre de confrences en histoire du droit la Facult Li re de !roit de l"Uni#ersit $atholi%ue de Lille

Ra&&elons d"a ord' co((e le fait Ro ert Badinter dans son ou#ra)e * Le &lus )rand ien+ , -Fa.ard' /0012' l"ori)ine du (ot code3 * $ode4 , en latin est un li#re co(&os de feuilles de &arche(in ou de ta lettes crites et relies ense( le3 Il de#int tr5s ra&ide(ent d"un usa)e tr5s &rati%ue &our les fonctionnaires et (a)istrats ro(ains char)s de faire a&&li%uer les lois des E(&ereurs -$ode Thodosien en 167 et surtout' le $ode 8ustinien en 961 #rita le co(&ilation des constitutions i(&riales du II e au V e si5cles23 Le code est alors de#enu s.non.(e d"un ense( le de lois sa#a((ent ordonnes3 La R#olution est connue &our ses rfrences constantes l":nti%uit et Ro(e3 ;r' il se( le tr5s #ite #ident la fin du <VIII e si5cle %ue les te4tes coutu(iers' tro& no( reu4' de#enus archa=%ues &our certains' (an%uent d"unit3 Il est donc a&&aru ncessaire des les re(&lacer &ar un ense( le cohrent de &rce&tes runis en un $ode uni%ue3 L"&o%ue des Lu(i5res se caractrise )ale(ent &ar une #olont de codification > les des&otes clairs se #eulent codificateurs3 Le &re(ier $ode a&&arat en Ba#i5re en ?@9A' sui#i &ar celui de Frdric II en Brusse et de 8ose&h II en :utriche3 $atherine II' )ale(ent' se fait conseiller dans ses &roCets l)islatifs &ar !iderot 3 $heD les &hiloso&hes des Lu(i5res' Rousseau' en ?@@/ dans * ses considrations sur le )ou#erne(ent de Bolo)ne ,' se (ontre tr5s fa#ora le une codification > * Il faut trois $odes > l"un &oliti%ue' l"autre ci#il et l"autre cri(inel3 Tous trois clairs' courts et &rcis autant %u"il sera &ossi le3 Et l"on n"aura &as esoin d"autres cor&s de droit ,3 -cit &ar Ro ert Badinter' &3?E23 Beu d"auteurs de cette &o%ue se sont e4&ri(s a#ec autant de fer(et sur la ncessit d"un $ode3 Voltaire n"en &arle &as' Montes%uieu . est &lutFt hostile > * Faire une coutu(e )nrale de touts les coutu(es &articuli5res serait une chose inconsidre , -Es&rit des lois' li#re <<VIII' ch3 6@23 : cela s"aCoutent de no( reuses rsistances &oliti%ues3 L"E)lise craint la scularisation d"un certain no( re d"institutions' co((e l"tat ci#il' alors sous son autorit3 Les &arle(entaires sont o&&oss une unification du droit %ui &orterait atteinte leur &ou#oir d"a&&rciation des droits &articuliers des &ro#inces3 Guant au4 cahiers de dolances de ?@7E' rdi)s le &lus sou#ent &ar des ho((es

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de loi' ils rcla(ent tr5s lar)e(ent une rfor(e a&&rofondie de la l)islation &nale et de l"or)anisation de la Custice dans l"ense( le du ro.au(e J (ais rares sont ceu4 %ui de(andent une unification du droit ci#il3 Toutefois' la R#olution ne &ou#ait s"acco((oder de l)islations di#erses3 $o((ent' en effet' conce#oir une Kation co(&ose de cito.ens )au4 en droit (ais #i#ants sous l"e(&ire de lois diffrentes' s"a&&li%uant sur des fractions du territoire national L L"unification de la loi conduisait naturelle(ent la codification3 $elleMci inter#int dans un conte4te &articulier3 Brsentant au &eu&le la nou#elle $onstitution de l"an VIII' Bona&arte' Bre(ier $onsul &rcisa sa &ense > * $ito.ens' la R#olution est fi4e au4 &rinci&es %ui l"ont co((ence' elle est finie ,3 Elle a#ait dtruit eaucou& de choses au no( d"idau4 ien &rcis' il fallait dsor(ais reconstruire' sta iliser' rordonner > (ais sur %uelles ases et sur %uels &rinci&es L La l)ende nous confir(e %u"une &oi)ne d"ho((es a ralis en tr5s &eu de te(&s l"unification des r5)les de droit les &lus co((un(ent acce&tes -I2 et %ue leur tra#ail fut le reflet du (od5le &oliti%ue instaur lui aussi &our sta iliser la #ie en socit -II2' ce %ue la R#olution n"a#ait &as russi faire3 I - Quelle codification et pour uel droit ! !5s sa &rise de &ou#oir' Bona&arte a considr %u"une $onstitution &oliti%ue de la France de#ait s"acco(&a)ner d"une $onstitution ci#ile de la socit franNaise3 Tout $ode est une entre&rise collecti#e3 Un $ode ci#il' c"est selon la dfinition de Bortalis en ?701 > * un cor&s de lois destines diri)er et fi4er les relations de socia ilit' de fa(ille et d"intrOt %u"ont entre eu4 les ho((es %ui a&&artiennent la (O(e cit , -Ro ert Badinter' &3 1@23 Bas de lois sans l)istes > l"influence de $a( acr5s' auteur de trois &roCets de $ode ci#il sous le !irectoire' sur le choi4 des %uatre co((issaires est certaine3 Leur &ass &oliti%ue sous la R#olution n"a#ait &as fait d"eu4 des co(&a)nons de route du /5(e consul3 Bour%uoi Tronchet -@9 ans2 %ui a#ait dfendu Louis <VI de#ant la $on#ention' Bortalis -91 ans2 sus&ect de ro.alis(e et anni sous le !irectoire a&r5s Fructidor' Bi)ot de Bra(eneu' a#ocat Rennes' ancien (onarchiste constitutionnel' &rsident en ?@E/ de l":sse( le l)islati#e et Malle#ille' a#ocat Bordeau4' ancien (e( re du $onseil des $in%M$ents' li au4 (onarchistes' furentMils choisis L Et &our%uoi de &rfrence Berlier ou Merlin de !ouai' anciens d&uts (onta)nards' tous deu4 e4cellents Curistes ou 8ac%ue(inot' d&ut du

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$onseil des $in%M$ents %ui #enait de rdi)er en hPte' a#ec l"accord de Bona&arte' un a#ant &roCet L Tous %uatre' a#ocats' sont des ho((es d"ordre' hostiles au4 audaces de la l)islation r#olutionnaire3 Ils &ourront donc &rendre en co(&te la #ision &oliti%ue de la socit franNaise co((e le souhaite Bona&arte3 Ils constituent l"%uili re entre les deu4 co(&osantes du droit de l":ncien R)i(e3 Fut donc re&rsentes )alit' la France des coutu(es' celle du Barisien Tronchet et du Breton Bi)ot de Bra(eneu' et la France du droit crit' celle du Bro#enNal Bortalis et du Qirondin Malle#ille3 Bar(i ceu4Mci' un ho((a)e &articulier doit Otre fait Bortalis %ui a eu une influence &r&ondrante sur les autres rdacteurs (ais aussi sur Bona&arte3 A - Portalis, lme du Code civil, Bonaparte, le pre politique du Code civil !ans son cl5 re * !iscours &rli(inaire au $ode ci#il ,' Bortalis a donn au &roCet sa di(ension &oliti%ue et Curidi%ue3 $e )rand #isionnaire' &our %ui l")alit &arfaite entre les ho((es tait i(&ossi le' accordait une &lace &ri(ordiale au4 &ersonnes > l"indi#idu dans la fa(ille et le &ro&ritaire taient au centre du $ode ci#il3 Ko(( au $onseil d"Etat' il lui re#int de &rsenter au cor&s l)islatif le &re(ier titre du &roCet ainsi %ue le te4te sur le (aria)e3 La discussion au $onseil d"Etat dura &r5s de trois ans3 Sur ?0@ sances' 99 furent &rsides &ar Bona&arte %ui &r&arait luiM(O(e les sances a#ec le concours discret de %uel%ues Curistes %u"il a&&rciait &articuli5re(ent co((e Merlin de !ouai3 Son assiduit t(oi)ne de l"i(&ortance &oliti%ue %ue re#Otait &our lui le $od ci#il3 Le $onseil d"Etat' co(&os essentielle(ent de Curistes' Coua )ale(ent un rFle (inent3 :insi fut cart du &roCet le * li#re &rli(inaire , de 67 articles &ro&oss &ar Bortalis et %ui re)rou&ait les &rinci&es du droit naturel ins&irs du * Trait des lois , de !o(at3 !sor(ais' il fallait laisser de cFt les discussions &hiloso&hi%ues et &rendre des (esures Curidi%ues ada&tes la socit nou#elle %ue Bona&arte #oulait fonder3 $"est ainsi %ue sur deu4 &oints essentiels du droit de la fa(ille' le di#orce et l"ado&tion' le &roCet initial de la co((ission fut (odifi3 $ontraire(ent au4 #ues de Bortalis' le di#orce &ar consente(ent (utuel' r&ondant dsor(ais des conditions tr5s strictes' fut ad(is dans le $ode ci#il3 !e (O(e l"ado&tion des (aCeurs fut ta lie sur une &ro&osition de Berliet' (al)r l"o&&osition de Tronchet3 ;n de#ine %ue dans ces deu4 cas' Bona&arte n"tait &as tran)er au4 solutions ado&tes3

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$"est ainsi %ue le 60 #entFse an <II -/? (ars ?7012 fut dcrte la loi rasse( lant les trenteMsi4 lois %ui constituera le * $ode ci#il des franNais ,' reno(( en ?70@ * le $ode Ka&olon ,3 B - Peut-on parler de chef-duvre propos du Code civil ? Un $ode est russi lors%u"il ordonne une socit selon des &rinci&es %u"elle reconnat co((e fondateurs3 Tel est le cas &our le $ode de ?701 %ui transcrit dans l"ordre ci#il les &rinci&es de la !claration de ?@7E3 M le &rinci&e d")alit de#ant la loi > il e4iste dsor(ais une seule Loi &our tous les cito.ens' sur tout le territoire de la R&u li%ue3 $"est la fin des &ri#il5)es' des ordres' la destruction dfiniti#e de l"aristocratie d":ncien r)i(e3 Les idau4 de la nuit du 1 aoRt ont t trans&oss dans le do(aine ci#il3 M L"es&rit de li ert' hrita)e des Lu(i5res' ins&ire les dis&ositions essentielles du $ode et ani(e tout le do(aine des contrats3 -E00 articles sont encore conser#s sur les //7? consacrs au4 contrats32 Le cl5 re article ??61 > * Les con#entions -et non le ter(e contrat %ui n"est donc &as dfini2' l)ale(ent for(es' tiennent lieu de loi ceu4 %ui les ont faites ,' donne cha%ue cito.en la %ualit de l)islateur dans ses ra&&orts d"intrOt a#ec les autres3 Il entrane une cons%uence i(&ortante > la res&onsa ilit' l"o li)ation de r&ondre de ses actes %ui se traduira au cours du <I< e si5cle &ar la res&onsa ilit contractuelle et la res&onsa ilit dlictuelle cal%ue sur celle des &5re et (5re3 M Guant la &ro&rit' elle de#ient' dans le $ode ci#il' la &ierre an)ulaire du nou#el ordre social > * l"P(e uni#erselle de toute la l)islation ,3 La &ro&rit n"est certes &as dfinie (ais le droit de &ro&rit . est &rsent co((e * le droit de Couir et de dis&oser de ses iens de la (ani5re la &lus a solue , -art3 9112' (O(e si cette sou#erainet du &ro&ritaire est te(&re &ar l"e4i)ence * %u"on n"en fasse &as un usa)e &rohi &ar la loi ou les r5)le(ents ,3 Le fonde(ent du droit de &ro&rit est ancien et de tradition scolasti%ue au d&art3 Les scolasti%ues -Saint Tho(as d":%uin2 sont les &re(iers affir(er la &rtention inne du droit de &ro&rit > c"est le do(aine du crateur %ui dis&ose d"un droit a solu sur sa chose' ce %ui en fait un do(aine su&rieur %ui constitue une li(ite &our la loi3 $ette conce&tion du fonde(ent de la
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&ro&rit co((e acte de cration est )ale(ent &rsente cheD LocSe au <VIII e si5cle3 $ette conce&tion est re&rise ensuite &ar l"cole du droit naturel et des )ens -sans !ieu cette fois23 La &ro&rit est alors considre co((e un droit %ui a&&artient tous -cf3 Ho es23 La !claration de ?@7E &ro(eut la &ro&rit au ran) des droits naturels et sacrs3 Le droit de &ro&rit a&&arat de&uis co((e tant une institution directe de la nature3 M $ette #olont &oliti%ue d"ancrer la r#olution &ar le droit de &ro&rit ' de rallier au nou#eau r)i(e le &lus )rand no( re de &ro&ritaires ins&ire aussi le droit des successions3 Bar le &arta)e )al' entre les enfants' du &atri(oine du dfunt' et la li(itation de la %uotit dis&oni le' &ar testa(ent ou donation' en &rsence d"enfants l)iti(es' la &ro&rit en France s"est trou#e (orcele en l"es&ace de %uel%ues )nrations3 Le $ode ci#il de#ait ainsi sta iliser la socit franNaise au ris%ue' dnonc &ar Le Bla.' de #oir le culte de l"enfant uni%ue' seul hritier des iens ou de deu4 enfants au &lus' s"i(&lanter en France et entraner sa fai lesse (ilitaire face une :lle(a)ne la d(o)ra&hie )alo&ante3 Le $ode ci#il' source du dclin d(o)ra&hi%ue franNais > le th5(e sera ressass a&r5s la dfaite de ?7@03 !C en ?7?1' au con)r5s de Vienne' le (inistre an)lais' Lord $astlerea)h disait > * Inutile de dtruire la France' le $ode ci#il s"en char)era ,3-Ro ert Badinter' &3 @E2 La &lus )rande nou#eaut du $ode ci#il est sRre(ent son caract5re la=%ue3 Bour 8ean $ar onnier' il s"a)it (O(e d"un * nonMdit total T+U Les confessions sont a sentes du $ode' alors %u"elles ne le sont &oint dans la socit3 Le droit s"est s&ar de la reli)ion' ils de(eurent s&ars , -cit &ar Ro ert Badinter' &37023 Une seul rfrence (al)r tout > un article %ui interdit de faire un testa(ent un (inistre du culte3 Est ainsi #is le confesseur %ui &ou#ait arracher les derni5res #olonts au futur dfunt V Le $ode ci#il s"adressait donc dsor(ais en &riorit au4 FranNais > &ro&ritaires' ons &5res' ons &ou4' et l"instar de la constitution de l"an VIII' il tait (ar%u &ar le &rinci&e d"autorit3 II - L"autorit# dan$ la fa%ille& * $e %ui n"est &as franNais' c"est de donner l"autorit au4 fe((es , dira un Cour Bona&arte au $onseil d"Etat3

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!eu4 courants de &ense &er(ettent d"e4&li%uer l"#olution de la notion d"autorit dans le $ode ci#il3 !5s le <VI e si5cle' Bodin fonde l"Etat sur * les (esna)es , et non sur les indi#idus co((e le fera &lus tard Rousseau' &ar e4e(&le3 La fa(ille est donc considre &ar Bodin co((e une cellule essentielle dans l"Etat' do(ine &ar la &uissance du (ari co((e * la R&u li%ue doit l"Otre &ar celle du Roi ,3 Kous so((es alors au d ut de la (onarchie a solue > * Mais %uels chan)e(ent et #arit de loi %ui &uissent Otre' il n". a Ca(ais loi ou coutu(e %ui ait e4e(&t la fe((e d"o issance et non seule(ent d"o issance' (ais aussi de la r#rence %u"elle doit au (ari ,3 $ette thorie est )ale(ent considre co((e confor(e la (orale chrtienne et la nature3 :u4 <VII e et <VIII e si5cles se d#elo&&ent' dans un sens diffrent' les thories du droit naturel (oderne %ui ont for)' &our la &re(i5re fois' les conce&ts * d"autorit conCu)ale , et * d"autorit &arentale , J conce&ts %ui sont les fonde(ents de la l)iti(it de l"autorit dans le (aria)e co((e dans la fa(ille3 !"un cFt &our des thoriciens co((e LocSe' l"autorit conCu)ale re&ose sur le consente(ent des intresss et non sur les donnes de la nature3 Les &re(iers Calons de l"affir(ation du &rinci&e de l")alit des se4es a&&araissent en fili)rane3 !"un autre cFt' confor((ent la &hiloso&hie utilitariste du <VIIIe si5cle' ces (O(es auteurs au4%uels se raCoutent la &lu&art des co((entateurs alle(ands' anal.sent l"autorit des &arents co((e une fonction d"ducation %u"ils assurent leurs enfants Cus%u" ce %u"ils soient ca&a les de se diri)er &ar eu4M(O(es3 $"est ainsi %ue dans son * second Trait du )ou#erne(ent ,' LocSe nous &rcise > * L"autorit %ue les &arents ont -+2 sur leurs enfants' dcoule du de#oir %ui leur inco( e de &rendre soin d"eu4 tant %u"ils sont dans la fai lesse de l"enfant , $es deu4 conce&ts d"autorit conCu)ale et d"autorit &arentale (ettront &r5s de deu4 si5cles &ntrer dans les l)islations ci#iles et euro&ennes et' cherchant l)iti(er l"autorit des &arents au no( du ien des enfants' les re&rsentants de l"cole du droit naturel ont &r&ar la #oie au4 thories %ui feront de l"Etat l"ar itre du ien des enfants3 Ils Cetteront de ce fait les ases idolo)i%ues de l"inter#ention de l"autorit &u li%ue dans la direction de la fa(ille3 !eu4 thories' l"une au no( du &5re' l"autre au no( de l"enfant' (ar%ueront le droit des &ersonnes -titre %ue l"on trou#e dans le $ode ci#il et %ui ne fait &as allusion au droit de la fa(ille2 de&uis ?701 et durant ces deu4 si5cles d"e4istence3 $es deu4 th5ses seront dfendues &ar les diffrents courants &oliti%ues %ui sui#ant le cas et les &o%ues &rendront le no( de conser#ateurs ou ractionnaires' de r#olutionnaires ou de li rau43 Mais' c"est au no( de la
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&re(i5re %ue fut (aintenue dans le $ode ci#il la conce&tion archa=%ue du &5re' chef de fa(ille3 A ! "a famille pilier du Code civil #$ Les rdacteurs du $ode ci#il' fid5les la tradition Curidi%ue d":ncien R)i(e a&&u.e sur un &rtendu ordre naturel des choses' ont (is en a#ant l"i(&ortance de la fa(ille dans la socit et ont confi au (ari et au &5re toute autorit sur sa fe((e et ses enfants3 En re#anche' ils se sont (ontrs &lutFt rticents dfinir la notion de fa(ille3 La Custification %ui en fut donne l"&o%ue tait %ue cette institution tait suffisa((ent connue de tous &our ne &as Otre &rcise da#anta)e3 En ralit' il s"a)issait de &oints sensi les dont il tait &lus facile de r)le(enter l"or)anisation %ue de tenter d"en donner une dfinition consensuelle3 Leur o Cectif a#ou tait a#ant tout de rta lir un certain ordre dans la socit -ordre dans la fa(ille' ordre dans la &ro&rit23 $"est la raison &our la%uelle seul le (aria)e sera or)anis dans le code ci#il alors %ue le concu ina)e' loin d"Otre a sent' tait alors &lutFt considr co((e une dri#e des classes &o&ulaires3 ;n connat tous la cl5 re dfinition du (aria)e donne &ar Bortalis > * L"ho((e et la fe((e s"unissent &our &er&tuer leur es&5ce' &our s"aider &ar des secours (utuels &orter le &oids de leur #ie et &arta)er leur co((une destine ,3 La &re(i5re r5)le dans le $ode ci#il est celle %ui a &our o Cet l"union des se4es3 $"est elle %ui dter(ine le sens de la #ie de cha%ue indi#idu > la filiation -l)iti(e+2' l"autorit &arentale' les inca&acits' la co((unaut des &ersonnes et des iens' les successions+ : cette fa(ille l)iti(e %ui sert de (od5le au4 rdacteurs' il faut un * )ou#erne(ent ,' un chef > ce sera le (ari dont l"autorit se &rolon)era tra#ers la &uissance du &5re' d"oW le no( de &uissance &aternelle %ui ne &araissait &as' a#ec le recul' corres&ondre tout fait l"tat des (Xurs de cette &o%ue3 B "a puissance paternelle $e ter(e n"est &as sans ra&&eler l"ori)ine anti%ue dont les r#olutionnaires taient friands et %ui traduisait deu4 as&ects ien distincts3 M le &re(ier fait rfrence la fa(ille )rec%ue dfinie &ar :ristote sous le ter(e de oiSia %ui si)nifie la (aison et %ui dans le lan)a)e actuel a donn le (ot cono(ie3 Le chef de fa(ille a#ait &our (ission d"entretenir' de faire
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&ros&rer sa (aison et de lui assurer une continuit )rPce sa descendance3 :ctuelle(ent encore' l"autorit est sou#ent rattache dans les es&rits celui %ui dtient la force dans la fa(ille > force &h.si%ue' force (orale (ais )ale(ent force cono(i%ue3 $"est ainsi %ue le d#elo&&e(ent du tra#ail f(inin' conscutif l")alit des se4es a lo)i%ue(ent conduit l"autorit &arentale et l"actuelle * co&arentalit , 3 M Le deu4i5(e as&ect de la &uissance &aternelle est celui du &ou#oir confr au chef %ui doit Otre craint et o i3 !ans le $ode ci#il de ?701' la fe((e doit o issance son (ari et les enfants lui doi#ent un continuel res&ect en contre&artie de la &rotection %u"il leur donne3 Il fallait donc octro.er au &5re des (o.ens coercitifs &our faire res&ecter l"ordre #oulu &ar la socit et en ?701 &ar l"E(&ereur3 $e sera le fa(eu4 droit de correction &ar le%uel le &5re &ou#ait faire enfer(er un enfant tur ulent ou rcalcitrant3 $"est ce %ui fera dire Bortalis %ue le &5re de fa(ille est un (a)istrat3 En effet' le (a)istrat su&rieur' Ro(e' tait celui %ui' en &lus des autres &ou#oirs -ordonner' r)le(enter+2 dis&osait de l"i(&eriu( -&ou#oir de co((ande(ent2' l"autorisant sanctionner et utiliser la force &u li%ue le cas chant3 $"est ainsi %u"en donnant la &uissance &aternelle au (ari et au &5re' l"Etat' l"E(&ereur' en faisait un de ses au4iliaires' titulaire d"un l(ent de &uissance &u li%ue' au (O(e titre &ar e4e(&le %ue les &rfets3 Le droit de la fa(ille est donc la or l"&o%ue du $ode ci#il selon un es&rit conser#ateur cens &rot)er le &lus &ossi le les intrOts du &5re %ui taient essentielle(ent des intrOts caract5re cono(i%ues et &atri(oniau43 Les rdacteurs ont ainsi conser# une #ision holiste et or)aniciste de la fa(ille alors %ue la socit a#ait tendance se tourner #ers l"indi#idualis(e 3 !e l &ar e4e(&le' les r5)les relati#es l"ta lisse(ent de la filiation %ui renforcent la sta ilisation de la fa(ille > on &rot5)e le (aria)e et tra#ers lui la filiation l)iti(e renforce &ar la &rso(&tion de &aternit3 $ette (esure' assortie des li(ites a&&ortes l"action en dsa#eu' constitue une )arantie de la tran%uillit des fa(illes et (et de l"ordre dans les successions3 Sur cette &hiloso&hie de l"autorit re&osera toute la ase des ra&&orts sociau4 au <I< e si5cle > autorit du (ari sur la fe((e' autorit du &5re sur ses enfants Cus%ue /? ans' sauf l"enrFle(ent &our le )arNon dans l"ar(e d5s ?7 ans car alors l"autorit est assure &ar les chefs (ilitaires' autorit du (atre sur le salari -la
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&arole du &atron tant touCours &r&ondrante2' le $ode ci#il est ien le $ode * de la our)eoisie trio(&hante dont la R#olution a ou#ert le r5)ne , -Ro ert Badinter' &3 7?2 ;n &eut donc encore se de(ander si ce $ode ci#il' la fois socle &hiloso&hi%ue des (Xurs et sous la tutelle des lois &oliti%ues tait aussi li ral co((e on l"a lon)te(&s &rtendu3 Une )rande &rudence se( le en toute h.&oth5se l"acco(&a)ner3 $e $ode ci#il' (od5le FranNais' tr5s forte(ent rattach Ka&olon %ui lui donnera son no( en ?70@' co((e tout E(&ereur l"a#ait dC fait a#ant lui' ins&ira &ourtant tr5s lar)e(ent le #aste (ou#e(ent de codification en Euro&e au <I<e si5cle > on ne &eut lui nier son cFt attractif3 %n modle pour l&urope ? Ka&olon . cro.ait > * C"ai se( la li ert &leines (ains' &artout oW C"ai i(&lant (on $ode ci#il , diraMtMil Ste Hl5ne3 Mais co((e ce $ode a t le &lus sou#ent i(&os' il a fait l"o Cet de no( reu4 reCets tant l"ou#ra)e tait li son auteur' si &rofond(ent dtest dans les Kations sou(ises de force au4 soiMdisant ienfaits du * $ode Ka&olon ,3 !5s ?7?1' l"cole histori%ue du droit alle(and' en &articulier Sa#i)n.' a #iole((ent atta%u le $ode Ka&olon > * %ui a &ntr en :lle(a)ne et l"a ron)e co((e un cancer ,3 Bar contre' il est le &oint de d&art du &rocessus de diffusion de la codification en Euro&e car lui ont t reconnues deu4 )randes %ualits3 Tout d"a ord' c"est un $ode la=%ue' le droit . est scularis' Cus%u"au (aria)e &ourtant encore forte(ent ancr dans la socit issue de l":ncien R)i(e oW seule la reli)ion catholi%ue tait reconnue3 Tous les &a.s ins&irs &ar cet lan de codification ne se (ontreront &as aussi tolrants inscrire une scularisation aussi &ousse > les $odes :utrichiens et Brusses' &ar e4e(&le' continueront &r#oir des (aria)es confessionnels3 Ensuite' le deu4i5(e (rite du $ode ci#il est sa )rande %ualit Curidi%ue associe la tr5s elle lan)ue de l"ancien droit3 $eci e4&li%ue %u"il a t conser# lon)te(&s dans les Etats %ui sont rests tr5s &roches de la lan)ue franNaise co((e en Bel)i%ue' en Louisiane+;n ne &eut aussi nier %u"il a ser#i de (od5le au <I< e si5cle des $odes %ui se #oulaient (odernes' tel %u"en Italie' dans les Etats :lle(ands' dans la Bolo)ne )ou#erne &ar le Tsar' en Rou(anie et dans certains Etats d":(ri%ue du Sud de#enus ind&endants3 : l"au e du <<I e si5cle' &ourraitMon en#isa)er un $ode ci#il euro&en L La $odification est reste Kationale (al)r l"a( ition de Ka&olon d"unifier les territoires et les lois3 Un $ode ci#il euro&en entranerait la (ort du $ode Ka&olon3 EstMce souhaita le L
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Mais en (O(e te(&s' une constitution &oliti%ue euro&enne &eutMelle se conce#oir sans une constitution ci#ile euro&enne L SYLVIE HUMBERT Matre de confrences en histoire du droit la Facult Li re de !roit de l"Uni#ersit $atholi%ue de Lille

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