La conductivit hydraulique (K) est une grandeur qui exprime l'aptitude d'un milieu poreux

laisser passer un fluide sous l'effet d'un gradient de pression 1. C'est une grandeur dpendant la
fois des proprits du milieu poreux o lcoulement a lieu (granulomtrie, forme des grains,
rpartition et forme des pores, porosit intergranulaire), des proprits du fluide qui s'coule
( viscosit, densit) et du degr de saturation du milieu poreux. La conductivit hydraulique a la
dimension d'une distance sur un temps

et est gnralement exprime en mtres par

seconde (m/s).
La loi de Darcy exprime le dbit filtrant au travers d'un milieu poreux en fonction de la
conductivit hydraulique et au gradient de pression.

La conductivit hydraulique s'exprime en fonction des proprits intrinsques du milieu poreux et

de celles du fluide :

avec :

k : la permabilit intrinsque du milieu poreux (m2),

: la masse volumique du fluide (kg/m3),

g : l'acclration de la pesanteur (m/s2),

: la viscosit dynamique du fluide.

La conductivit hydraulique et la permabilit intrinsque sont des fonctions strictement

croissante du taux de saturation du milieu poreux (ou du potentiel matriciel). Lorsque la teneur en
eau augmente, le nombre de pores en eau augmente, ainsi plus de pores participent
l'coulement et la conductivit augmente. Lorsque le milieu est satur, la conductivit hydraulique
est maximum. On parle alors de conductivit hydraulique saturation, K sat.

Une valeur de

m/s a t dfinie par convention comme impermable. Dans certaines

oprations denfouissement, ou de gestion environnementales, une valeur atteignant les

m/s peut tre exige pour le sol ou la membrane servant de plancher (par exemple un site
denfouissement de dchets radioactifs)2.