La tragdie et la comdie au XVIIe sicle, le classicisme

Les principes du classicisme

Les classiques partagent une mme vision de l'art et de l'homme. Les thoriciens laborent les rgles du beau, fondes sur
la lecture des uvres de l'Antiquit.
Plaire et instruire. Lart doit d'abord mouvoir, c'est--dire provoquer le rire ou les larmes. Mais il doit galement
apporter un enseignement moral de manire corriger les hommes.
Rechercher la clart. Pour l'crivain classique, la beaut passe d'abord par la simplicit et le naturel. Il faut toucher
le public par des uvres fortes et capables de plaire tous, aux courtisans comme aux bourgeois.
Respecter les rgles. Au thtre, les rgles ont pour but de concentrer l'attention et l'motion du spectateur.
Lunit de lieu, de temps et d'action, le respect de la vraisemblance et de la biensance apparaissent comme ncessaires.
Sans elles, l'idal d'quilibre ne saurait tre atteint.
La tragdie classique
Corneille et Racine sont les principaux reprsentants de la tragdie classique. Celle-ci met en scne un conflit qui oppose
les
hommes
entre
eux.
La construction de la tragdie. La tragdie classique est une pice de thtre divise en cinq actes, crite en
alexandrins, dont le sujet est emprunt l'Antiquit. Elle met en scne des personnages illustres confronts la fatalit de
leur destin.
Les objectifs de la tragdie. La tragdie met en scne une crise lissue fatale. Les personnages sont conduits
la catastrophe par leurs actions, dictes par les passions. Laction thtrale parvient ainsi exciter la terreur et la piti du
spectateur devant les faiblesses de l'tre humain.
La comdie classique
En appliquant les rgles du classicisme la comdie, Molire attire dans les thtres un public nouveau, sensible au
divertissement
qu'il
propose.
La construction de la comdie. La comdie classique met en scne des personnages ordinaires, issus du peuple
et de la bourgeoisie, qui vivent une intrigue dont le dnouement est forcment heureux. Elle est le plus souvent crite en
prose, dans un niveau de langage adapt aux personnages. La grande comdie cependant se dveloppe en cinq actes

crits en vers.
Les objectifs de la comdie. La comdie devient un genre noble en abandonnant progressivement la
grossiret qui caractrise la farce. Elle joue sur toutes les nuances du rire afin de corriger les murs : en mettant sur la
scne des personnages dans lesquels le spectateur se reconnat, elle souligne et d nonce les dfauts ordinaires des
hommes.