1929

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1918 .
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l'Ouest, rien de nouveau (enallemand : Im Westen nichts Neues) est unroman de Erich Maria
Remarque paru en 19291. Le roman dcrit la Premire Guerre mondiale vue par un jeune soldat volontaire
allemand sur le front ouest. Symbole dupacifisme allemand, le roman devient rapidement un best-seller et est
suivi par d'autres romans de la mme veine : Aprs,Trois camarades, etc. L'auteur, pourchass ds 1930 par
les nazis en raison de sonpacifisme, migre en Suisse, puis aux tats-Unis. Son livre subit les autodafs de
1933 en Allemagne nazie le 10 mai 19332.
Sommaire
[masquer]

1Le roman

2Personnages principaux

3Rsum
o

3.1Chapitre 1

3.2Chapitre 2

3.3Chapitre 3

3.4Chapitre 4

3.5Chapitre 5

3.6Chapitre 6

3.7Chapitre 7

3.8Chapitre 8

3.9Chapitre 9

3.10Chapitre 10

3.11Chapitre 11

3.12Chapitre 12

4Adaptations

5Notes et rfrences

6Articles connexes

Le roman[modifier | modifier le code]

Paul Bumer est un jeune allemand de 19 ans. Aprs avoir t soumis un bourrage de crne patriotique par
leur professeur, Kantorek, tous ses camarades de classe et lui-mme s'engagent volontairement dans l'arme
impriale allemande3.
Aprs dix semaines dentranement, la rencontre du fameux caporal Himmelstoss et la brutalit de la vie au
front font dcouvrir Paul et ses amis que leurs idaux de patriotismeet de nationalisme se rsument des
clichs inadapts au monde rel. Sous le rvlateur de la guerre, le jeune soldat se sent trahi par ses matres :
Ils auraient d tre pour nos dix-huit ans des mdiateurs et des guides nous conduisant la maturit, nous
ouvrant le monde du travail, du devoir, de la culture et du progrs prparant l'avenir. Parfois, nous nous
moquions d'eux et nous leur jouions de petites niches, mais au fond nous avions foi en eux. La notion d'une
autorit, dont ils taient les reprsentants, comportait nos yeux, une perspicacit plus grande et un savoir
plus humain. Or, le premier mort que nous vmes anantit cette croyance. Nous dmes reconnatre que notre
ge tait plus honnte que le leur. Ils ne l'emportaient sur nous que par la phrase et l'habilet. Le
premier bombardement nous montra notre erreur et fit crouler la conception des choses qu'ils nous avaient
inculque.
Erich Maria Remarque, l'Ouest, rien de nouveau, chapitre I4.
Paul raconte les abominations de la guerre : les tranches ne sont mme plus en tat d'tre occupes,
envahies de rats ou compltement dtruites par les obus. Heureux d'avoir une permission, Paul rentre chez lui,
mais n'est compris que de sa mre qui ne lui pose aucune question. De retour de permission, il est heureux de
n'avoir perdu aucun de ses amis.
Oblig de mrir d'un coup 19 ans, Paul remet en cause les rfrences morales qu'on lui a inculques et se
demande comment, lui qui n'a jamais connu autre chose que la guerre, va pouvoir mener une vie normale une
fois ce dsastre fini.
La souffrance physique est pousse son paroxysme, les corps sont dnuds et dcoups, rduits en charpie
par l'artillerie, la blessure espre comme un billet de retour larrire, cette fraternit dans la souffrance entre
des hommes martyriss qui, lors de leurs permissions, narrivent mme plus exprimer ce quils vivent sur le
front, car les gens de larrire sont incapables de comprendre ce qui arrive.

Personnages principaux[modifier | modifier le code]

Paul Bumer : narrateur et personnage principal, sa mre est souffrante.

Leer : comme il est dit, cest un connaisseur de bordels dofficiers.

Tjaden : il mange normment, il est boulimique, mais ne grossit pas. Serrurier.

Mller : un homme chicaneur et prvoyant (il rve de se faire repcher un examen manqu).

Detering : paysan rvant de sortir de la guerre sans une blessure pour continuer son activit agricole.

Haie Westhus : cest un homme trs costaud, il est ouvrier tourbier.

Stanislas Katczinsky : cest la tte du groupe, il est dur, rus, roublard et il a beaucoup de flair. Il est
appel Kat.

Franz Kemmerich : grand bless la jambe lors dune des charges.

Kantorek : il nest pas prsent, cest le professeur qui a enrl Paul et ses amis.

Albert Kropp : un homme petit, qui a les ides plus claires que tous les autres. Soldat de premire
classe.

Himmelstoss : un officier qui mne la vie dure aux soldats.

Les personnages principaux sont tous trs jeunes, ils ont entre 18 et 20 ans, sauf Kat qui en a 40.

Rsum[modifier | modifier le code]

Chapitre 1[modifier | modifier le code]

La compagnie se rjouit : sur les 140 soldats supposs revenir, il nen reste plus que 80, chaque homme a
donc droit une double ration. Paul Bumer, le hros, explique pourquoi il sest engag : cest son professeur,
Kantorek, qui la convaincu de se battre pour son pays. Un de ceux qui tait hsitant lide de se porter
volontaire, Joseph Behm, est lun des premiers tomber. Paul accompagn par dautres soldats se rend
ensuite un lazaret pour aller voir Franz Kemmerich, amput d'une jambe. Ce dernier na pas encore t
prvenu de son opration et reste confiant sur son tat. La vrit est tout autre, et l'un des soldats, Mller,
espre rcuprer ses bottes.

Chapitre 2[modifier | modifier le code]

Paul se souvient de son entranement avant la guerre : Himmelstoss qui tait charg de soccuper de son
groupe, tait tyrannique et imposait chaque fois un peu plus aux futurs soldats. Le jeune homme se demande
ensuite ce quil fera s'il survit. Pour lui, sans le soutien des autres soldats, il serait devenu fou depuis
longtemps. Il se rend ensuite une dernire fois au lazaret pour voir Kemmerich. Celui-ci meurt dans son lit, les
mdecins sont dbords. On lenlve du lit rapidement et se dbarrasse de ses affaires, car on manque de
place.

Chapitre 3[modifier | modifier le code]

Katczinsky est un soldat dbrouillard, dune quarantaine danne qui fait partie des amis de Paul: il parvient
toujours trouver de la nourriture, du bois, des cigarettes ou dautres choses. Il est souvent aid par Haie
Westhus. Albert Kropp est un penseur et Tjaden lui, dteste Himmelstoss. Finalement, avant de repartir au
front, le groupe de soldats sest veng de Himmelstoss en le coinant seul puis en le frappant.

Chapitre 4[modifier | modifier le code]

La compagnie de Paul est agrandie par de nouvelles recrues et doit rentrer au front. Une nuit, des chevaux
crient de douleur, mais personne ne peut les achever, cest trop dangereux. Beaucoup de soldats meurent
ensuite : ils sont attaqus dans un cimetire par des obus puis du gaz.

Chapitre 5[modifier | modifier le code]

Paul et ses amis parlent de ce quils feraient si la guerre finissait. Himmelstoss arrive ce moment et ne sait
pas comment se comporter. Tjaden refuse de cooprer contrairement ce dont Himmelstoss avait lhabitude et
linjurie. En refusant de lui obir, il est puni et doit rester 3 jours enferm (il reoit de la visite. Kropp cope, lui,
dune journe pour avoir aussi mal parl Himmelstoss).

Chapitre 6[modifier | modifier le code]

Ils retournent au front et subissent des attaques de lartillerie. Ils doivent tre prudents pour conserver leurs
rations, convoites par les rats qui se dveloppent dans les tranches. Durant une attaque particulirement
violente, mme la nourriture ne peut plus tre envoye. Les soldats ne peuvent quattendre et un des
nouveaux soldats devient fou : il veut sortir mais Paul len empche. Puis cest lattaque : les Franais arrivent
jusquaux tranches allemandes, mme si beaucoup dentre eux sont dj tombs. Pour la premire fois, les
soldats peuvent enfin se dfendre contre la mort : ils tuent, se battent contre lennemi qui les attaque sans
quils puissent ragir. Puis Paul retourne enfin labri et tous mangent leur faim. Le lendemain, les soldats
cherchent retrouver des survivants qui seraient encore sur le no mans land : il y en a un qui crie mais
personne ne le trouve. Les jours passent. Les soldats cherchent maintenant les ceintures des obus qui
auraient de la valeur. Les attaques recommencent, les nouvelles recrues sont celles qui meurent le plus
rapidement. Elles ne savent pas comment survivre, nont pas encore de rflexe. Lors dune bataille, Paul voit
Himmelstoss tomber dans un trou et ne pas vouloir se relever, il le force se reprendre. Quand enfin la
compagnie rentre du front, ils ne sont plus que 32 sur 150, les autres ont perdu la vie en quelques semaines.

Chapitre 7[modifier | modifier le code]

Aprs le front, les soldats samusent et tentent doublier lhorreur quils ont vcue. Paul et ses amis font la
rencontre de Franaises chez qui ils se rendent la nuit en apportant de la nourriture. Puis Paul peut rentrer
chez lui, il est en permission et revoit sa mre, sa sur et son pre : sa mre a le cancer, et les rations dans
les villes ont encore diminu. Chaque personne qui le voit le flicite et veut connatre des dtails de la guerre.
Paul prfre rester seul. Il rencontre un ancien ami qui est devenu le commandant de Kantorek et qui en profite
pour se venger et rend aussi visite la mre de Kemmerich, lui mentant en l'assurant que son fils est mort
sans souffrance.

Chapitre 8[modifier | modifier le code]

Lorsque Paul rentre, ce nest pas directement dans sa compagnie. Il reste dans une sorte de camp militaire o
est construite une prison pour les Russes. Par piti, Paul leur donne le reste de son repas. Ceux-ci vivent dans
des conditions misrables, et beaucoup meurent de froid et de faim. Sa famille vient une dernire fois lui
rendre visite.

Chapitre 9[modifier | modifier le code]

Paul revient dans sa compagnie et, se sentant coupable de ne pas stre battu depuis longtemps il se porte
volontaire pour une patrouille, mais il se perd dans le noir et panique. Finalement, coinc dans les tranches
ennemies, il attend pendant que celles-ci sont attaques par lartillerie allemande, lorsqu'un soldat franais
survient. Pour se sauver, Paul le tue avec un couteau avant de regretter son geste. Le soldat, Grard Duval,
meurt lentement tandis que Paul tente de le sauver. Il se sent pour la premire fois vritablement coupable et

comprend que ses ennemis restent des hommes avec une vie, une famille et des sentiments. Il reste ainsi
ct du mort, face son acte meurtrier.

Chapitre 10[modifier | modifier le code]

Paul et ses amis se rendent dans un village abandonn o ils passent du bon temps. Mais Paul et Albert sont
blesss et se retrouvent lhpital. Paul est soign tandis quAlbert se voit amput de la jambe. Quelques
semaines plus tard, Paul doit se sparer de son ami et retourner la guerre.

Chapitre 11[modifier | modifier le code]

Paul continue de se battre et a rejoint ses amis qui meurent un par un: Leer, Mller, le commandant de la
compagnie Bertinck et finalement Katczinsky. Detering, lui, a dsert mais sest fait arrter. Paul reste seul, et
ses espoirs de paix deviennent de plus en plus prsents dans son esprit : cest la fin de lanne 1918 et tout le
monde parle darmistice.

Chapitre 12[modifier | modifier le code]

Paul meurt peu de temps avant la fin de la guerre. Son visage paraissait apais et heureux que a finisse ainsi.
Il meurt un jour o tout tait si calme que partout, on disait quil ny avait louest rien de nouveau .