Tavira, Un Balcon Sur L'atlantique

11 SEPT 10
Hebdomadaire Paris
OJD : 424385
14 BOULEVARD HAUSSMANN
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PORTUGAL Eléments de recherche : PORTUGAL : uniquement tourisme et évènements culturels, toutes citations
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En Algarve, au sud du Portugal,

L'ATLANTIQUE entre Fare et la frontière espagnole,
s'étend une région comme oubliée
du monde, qui a gardé le charme
authentique de ses paysages et de
ses villages blancs. Une escapade
d'arrière-saison idéale.
HM LEOPOLD SANCHEZ (TEXTE)
ET JEAN-MICHEL VOCE POUR LE
A l'ombre de sa citadelle,
le village blanc de Castro
Marin) domine un paysage
de forêts de chênes
et de vignes, avec la mer
pour horizon.
• V•*• .-^ .tsatë'-

V AwP* '
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Sur le rio Gilâo à Tarira, le retour

de la pêche est une attraction
permanente pour les cafés et
restaurants du port (photo du haut)
Le couvent de Sâo Francisco,

a Tavira, domine les massifs de
fleurs de son jardin (ci-dessus).
lin hôtel exceptionnel dans un

lieu sublime : face à des ruines
romaines, la pousada du village
de Estoi, sorte de palais baroque,
et son restaurant (ci-contre)
L'escalier en azulejos
de la pousada de Estoi
conduit vers le jardin privatif
ct la piscine (adroite).
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e thonier bleu et
blanc, avec ses deux
mâts courts et son
petit fanion qui bat
au vent, a quitté le
port de pêche de Fu-
zeta pour se diriger
vers le large. Il doit
d'abord traverser une bande côtière d'une
quarantaine de kilomètres de longueur, la
zone naturelle de Ria Forraosa, protégée de
l'Océan par une langue de sable plantée
d'ajoncs. Ce n'est pas une lagune, car elle est
ouverte en divers endroits sur la mer, mais
elle a le double avantage d'être à la fois un
abri naturel pour les bateaux de pêche et
d'offrir aux hôtels, installés le long du lit-
toral à l'est de Faro, une ceinture de plages
dorées auxquelles les estivants peuvent
accéder facilement avec le ferry ou en
bateau-taxi. Le ferry fait la navette toutes
les dix minutes entre les pontons des hôtels
et le petit paradis de solitude et de nature
sauvage qui s'étend, à quèlques encablures
de votre chambre. Des kilomètres de pla-
ges de sable où l'on peut s'isoler du monde,
au milieu des dunes, tout près de l'eau,
pour une journée de farniente et de soleil.
La réception de l'hôtel se charge de vous
fournir boissons et panier pique-nique.
Pour le confort, vous trouverez sur place
matelas, parasols, ainsi qu'un bar et des
cabines de plage.
Cette bande côtière présente en outre
l'avantage d'être un lieu de refuge pour les
oiseaux migrateurs. « On y compte plus de
140 espèces, qui viennent nicher ici parce
qu'elles y trouvent le calme et un cadre natu-
rel intact... », précise Riccardo, le capitaine-
biologiste de l'association Découverte de
Ria Formosa. Muni de jumelles et d'un
télescope, il emmène chaque jour ses clients
pour observer et apprendre à reconnaître
les différents volatiles. Riccardo connaît
la zone comme sa poche et il cite chaque
oiseau et ses caractéristiques comme s'il
avait grandi parmi eux : hérons, spatules,
alouettes à col bleu, flamants. Chemin fai-
sant, notre petit thonier croise les barques
de pêche qui poursuivent leur route vers le
large. Elles vont franchir l'une des passes
entre deux barrières de sable pour aller
pêcher en pleine mer. Jadis, ces flottilles
atteignaient les côtes de l'Afrique ou les ..
ENTRE CIEL ET MER, PLAGE

ET MONTAGNE, UNE
RÉGION QUI A SU GARDER
SON AUTHENTICITÉ
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DES VILLAGES BLANC

ET OCRE OÙ IL FAIT BON
FLÂNER APRÈS UNE
ESCAPADE À LA PLAGE
... confins sud du Maroc, à la recherche des
bancs de sardines ou de thons. Aujour-
d'hui, à cause de la rareté du poisson et
des nouveaux quotas imposés par l'Eu-
rope, elles se contentent de ramasser poul-
pes et coquillages pour la cuisine locale.
Car cette région orientale de l'Algarve est
aussi le paradis des conques, palourdes,
pétoncles, couteaux et autres coquillages.
Pour vivre en direct une aventure de pê-
che en pleine mer, il faut contacter un des
nombreux propriétaires de bateaux, à
Monte Gordo, sur les ports de Praia Verde
ou Manta Rota, où les pécheurs sont occu-
pés à réparer leurs filets. Le départ s'ef-
fectue avant le lever du jour, mais cela en
vaut la peine. En une trentaine de minutes,
vous êtes seul entre ciel et mer. Entouré
d'une escouade de mouettes ou à portée
de vue d'une bande de dauphins qui bati-
folent au milieu des vagues. Le petit
déjeuner à bord, le visage fouetté par la
bise marine, comptera parmi les beaux
souvenirs du voyage.
Un arrière-pays aussi pittoresque

que son littoral
Mis en appétit par cette excursion mati-
nale, le retour à Tavira n'en sera que plus
grisant. Autour de l'ancien couvent da
Graça, remarquablement converti enpou-
sada, le silence est à peine troublé par le
line ruelle typique de Tavira, à l'heure ou il faut etre un peu fou pour mettre le nez dehors (ci-dessus)
tintement des cloches. Avantage d'être parti
Maîs le moment idéal pour faire une sieste sous un parasol de l'une des plages locales (ci dessous)
tôt, il est a peine l'heure où la ville rose et
blanc s'éveille. Du petit jardin de simples
qui occupe la vieille citadelle surplombant
la ville s'élèvent des senteurs de verveine,
de sauge et de menthe sauvage. Il faut flâ-
ner entre les carrés de romarin et de
lavande pour descendre en musant vers
les rives du rio Gilâo. Les terrasses de café
ont déjà disposé leurs tables sous les para-
sols. C'est le moment de découvrir, par les
ruelles encore couvertes de l'ombre de la
nuit, l'étonnante architecture baroque de la
petite ville littorale. Maisons aux façades re-
couvertes de carreaux de faïence blancs et
bleus, dômes de tuiles vernissées, porches
éclatants de lumière contre lesquels des
commères bavardent sur le chemin du
marché... Se laisser surprendre par
l'échoppe d'un barbier, qui tond et rase
sur la rue, comme jadis ; une salle de bar
plus obscure qu'une tanière à crabes ; l'ate-
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En particulier les pâtisseries locales, qui pré-

sentent l'avantage de confectionner leurs
gâteaux sous les yeux des clients. Sur la route
des montagnes de lAlgarve, il faut s'arrêter
dans les châteaux du Bas-Guadiana, dont
la forteresse de Cacela Vielha, aux ruelles
paisibles encadrées par l'horizon ; à Sâo
Sebastiâo, et ses jardins où croissent bou-
gainvilliers, agaves et figuiers, ou encore à
Alcoutim et ses vieilles murailles médié-
vales. Toutes ces cités surplombent de
superbes paysages, alternant étendues boi-
sées de chênes verts ou de pins et vignobles.
Pour le pittoresque, je recommande Alcou-
tim, véritable décor d'opérette. Une poi-
gnée de maisons blanches que seule la lar-
geur du fleuve Guadiana sépare de
Sanlûcar, leur voisin espagnol. A portée
de voix et aussi de canons. Quèlques voiliers
Derrière l'église baroque de Tavira, un jardin de simples au silence a peine trouble par le tintement qui mouillent entre les deux rives, deux
de la cloche Au bout, vous attend le plus beau panorama sur la vieille ville moulins à vent en sentinelle au sommet de
la colline et l'étendue brûlée de soleil de la
lier d'un potier ou la boutique d'une den- L'arrière-pays est un autre but d'excur- meseta, le plateau castillan. Avant de quitter
tellière penchée sur son coussin. Le mar- sion, si l'on veut saisir le charme de cette ces rives ensoleillées, s'arrêter une dernière
ché couvert de Tavira, en bordure de ri- région. Castro Marim est un petit village fois pour déguster le fameux Don Rodrigo :
vière, est le lieu idéal pour prendre son blanc où l'on croise encore des artisans un mélange de pâte d'amandes fraîches et
café du matin, tout en observant la vie de tressant le chanvre sur le pas de leur porte, de cheveux d'ange au miel qui fond littéra-
la petite ville portugaise, aussi tournée des tourneurs sur bois ou quèlques com- lement sur la langue. A l'image de ce pays.
vers la mer que vers la campagne. merces traditionnels qui valent le détour. a LÉOPOLD SANCHEZ
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Vous pouvez terminer la balade

en vous laissant déposer sur une
plage et fixer l'heure du retour
avec le pilote. Balade de 2 h :
20 6 par personne ; 4 h : 40 6
par personne. La journée : 50 6
(contacter Riccardo :
00.35.196.215.6922;
www.passeios-ria-formosa.com).
Utile
Equipez-vous en bouteilles d'eau
pour vous promener dans les
montagnes. La sécheresse est un
vrai problème en Algarve.
L'instant magique
Sur la terrasse de la Casa Azùl
recommandons la paella aux fruits (Vila Real de San Antonio),
CARNET DE VOYAGE de mer. Compter 20 6 par personne à la tombée du soir, une assiette
(avec vin). San Antonio, sur lile de poissons grillés, une bouteille
Avant de partir découverts sur place. Entre
d'Armona (00.35.128.970.6549), de vinho verde bien frais,
Office de tourisme du Portugal 160 et 250 6 avec petit déjeuner
plus connu sous le surnom « Chez pour amoureux expérimentés.
(01.56.88.31.90; (buffet). Lin excellent restaurant,
les Belges » : spécialité de poissons Compter 45 6 (pour deux avec
www.visitportugal.com). fréquenté par les gens de Fam
grillés tout frais pêches du matin et le vin) ou 7,50 G le plat du jour
Y aller et de Tavira. Compter 40 G par
de fruits de mer (à l'huile d'olive, vin (00.35.128.195.2477;
Avec la TAP (0.820.319.320 ; personne (avec le vin).
blanc et coriandre). Compter IS B www. casaazulbar. com).
www.flyrap.fr). Sept vols Hôtel Vila Calé Albacora
par personne (avec le vin).
quotidiens au départ d'Orly- (00.35.128.138.0800; Casa Prova, à Azinhal Le bémol
Ouest pour Lisbonne Fare www.vilagale.pt). Lin ancien
(00.35.122.814.95654), pour Les directions sont très mal
à partir de 283 6 (aller-retour). village de pêcheurs reconverti
déguster un café le matin avec indiquées dès que l'on quitte les
Egalement deux vols quotidiens en complexe touristique. Les quèlques pâtisseries locales routes côtières. Vous munir d'un
à partir de Lyon, Marseille, Nice maisonnettes sont aménagées en
confectionnées sous vos yeux : plan détaillé pour ne pas vous
et Toulouse. petits appartements avec cuisine,
les feuilletés à l'orange ou le « Don perdre dans l'arrière-pays.
bain et tout le confort. Le phare, Rodrigo », un mélange à base
Se loger en salle pour le petit déjeuner de pâte d'amandes fraîches servi Que rapporter ?
Pousada de Tavira ou les repas. Lécole, en crèche
en papillotes. La meilleure fleur de sel
(centrale de réservation à Paris : et salle de jeux pour les enfants
d'Europe. Ce qui vous permettra
01.42.81.27.27; (des baby-sitters s'en occupent A f aire de visiter les salines de Joào
www.pousadas.pt). Dans un pendant vos escapades). Idéal
Découvrir en bateau la réserve Pedro (00.35.196.512.2882).
vieux couvent fondé par le roi pour des vacances avec enfants. naturelle de Ria Formosa, Ou un beau panier en chanvre
Dom Sébastien vers 1569, 162 appartements, deux ses oiseaux migrateurs et les tressé : autour de 8 6
la pousada Convento da Graça, restaurants, un spa. A partir dauphins. Départ à 8 h du port de (www.canasecestos.blogspot.com).
à Tavira, offre diverses formules de 186 6 l'appartement (pour
péche de Fuzeta (compter 3 h). *L.S.
de séjour : une nuit en chambre deux personnes) et 225 6 avec
le forfait ferry-boat pour vous
conduire jusqu'aux vastes plages
%>&
de sable sur les Tl es.
Monte do Casai
(00.35.I2S.999.0I40;
www.montedocasal.pt).
Lin 4 étoiles de charme, avec
Entrée dc la pousada Convento da Graça. 18 chambres donnant sur
double avec petit déjeuner un jardin exotique. Parfums
(buffet) à ISO 6. Formules : 5 nuits et couleurs, bruit de l'eau. Le tout
à 475 6 et à 610 6 (incluant la à 15 minutes de Faro. Cuisine
location de voiture). Avantages raffinée, bonne cave et un spa
proposés pour les plus de 55 ans. exceptionnel pour se relaxer
Pousada de Estoi sous les doigts de Tania,
(00.35.128.999.0150; au milieu des romarins et des
www.pousadas.pt), orangers. Compter 200 6 la
Lin palais de style baroque chambre (pour deux personnes).
avec 63 chambres, trois suites,
une piscine et un spa situés
Se restaurer
dans une annexe design très bien L'Impérial, sur la Piasa Velha,
intégrée au cadre ancien. Vue sur à Tavira (00.35.128.132.2306 ;
toute la côte et jardin privatif où www.restaurante-imperial.com).
l'on a intégré les vestiges romains Poissons et crustacés à gogo. Nous
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Un arrière-pays aussi pittoresque

En particulier les pâtisseries locales, qui pré-

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