Thorie malthusienne L'ouvrage de Malthus, Essai sur le principe de population (1798) dont la premire dition tait anonyme, est

d'abord un pamphlet contre les partisans de la loi sur les pauvres. Selon Malthus, la population crot selon une progression gomtrique (double tous les vingt-cinq ans) tandis que les subsistances croissent selon une progression arithmtique. Ds lors, soit la population accepte volontairement de limiter sa croissance (c'est la moral restraint ou abstention du mariage), soit la population sera dtruite par la guerre, la famine, la peste. Aider les pauvres revient encourager la croissance dmographique et terme sa destruction. La thorie malthusienne de la population est un des piliers de la thorie de l'tat stationnaire de Ricardo. Schumpeter dans son ouvrage Histoire de l'analyse conomique souligne combien Malthus doit Botero et Quesnay pour la construction de sa thorie. (Botero, Quesnay, Malthus)