Notice historique sur le nom de luniversit

Christophe Vielle Professeur lUCL Octobre 2008 1. Lancienne Universit de Louvain et ses appellations latines Lancienne universit fut fonde en 1425 (Bulle du pape Martin V du 9 dcembre - voir F. Hiraux, Petite Gazette des Archives 2000/1 : www.arcv.ucl.ac.be/web%20arcv2/gazette1.pdf) en tant que Studium generale ( Lieu dtude gnrale , dsignation officielle, confre par le pape, aux premires universits de pleine exercice le mot universitas, dsignant la communaut universitaire elle-mme, son corps acadmique , est utilis Oxford ds 1240, Paris en 1261), et cela dans la ville de Louvain (in oppido Lovanii ou Lovaniensi). Ainsi lintitul du rglement organique de 1617 : Visitatio Almae Universitatis Studii Generalis Oppidi Lovaniensis ; ou le titre de louvrage de lhistorien Valerius Andreas (Valre Andr / Walter Driessens) : Fasti Academici Studii Generalis Lovaniensis, 1635 ; et le nom officiel du recteur : Rector Magnificus Studii Generali Lovaniensis. Paralllement, lappellation (latine) Universit de Louvain fut ds lorigine dusage commun. Ainsi dans son testament de 1517, lhumaniste Hieronymus Buslidius (Jrme de Busleyden) lgue sa fortune pour la fondation dun Collge (le futur Collegium Trilingue) in Universitate Lovaniensi ; ou ce document darchive dat de 1609 relatif aux traitements des professeurs Universitatis Lovaniensis. On trouve aussi dans ce dernier document, et frquemment sous lAncien Rgime, lappellation Acadmie de Louvain . Ainsi le manuel universitaire de Nicolas Vernulaeus : Academia Lovaniensis, ejus origo, forma, Magistratus Facultatis, privilegia, scholae, collegia, vir illustres, res gestae, 1627 ; ou les Privilegia Academiae Lovaniensis, 1728. Quant aux professeurs, on trouve sur les documents les appellations rhetor Lovaniensis (XVe sicle) ou prof.[essor] Lovan.[iensis] (XVIIIe sicle). 2. La nouvelle Universit de Louvain : son nom officiel et lusage du nom en franais Aprs la suppression de lancienne universit en 1797, une nouvelle Universitas studiorum, fonde par lpiscopat dans la continuit de la prcdente et spcifie comme catholica, fut rige canoniquement par le pape (bref de Grgoire XVI du 13 dcembre 1833) et installe provisoirement Malines en 1834 (vu qu Louvain existait encore luniversit dtat fonde par Guillaume Ier en 1816), avant dtre en 1835 retransfre dans la ville de Louvain, en tant quUniversitas catholica Lovaniensis ou Universit catholique de Louvain . Le qualificatif catholique (en contraste dsormais avec le libre de lUniversit de Bruxelles fonde en 1834, ou celui dtat des universits de Lige et de Gand, 1816) appartient donc originellement au nom de la nouvelle universit, et lappellation Universit catholique de Louvain se trouve ainsi ds le dbut dans les discours des recteurs et autres textes officiels relatifs linstitution. Cependant, tant au XIXe que jusquaux annes septante du XXe sicle, le catholique ne fut jamais dusage commun : cest gnralement Universit de Louvain qui tait dusage. Les titres usuels taient ainsi Docteur de lUniversit de Louvain (on trouve aussi en latin : in universitate Lovaniensi doctor) et Professeur de ou Professeur lUniversit de Louvain (voir infra bibliographie). Il y eut aussi des Presses de lUniversit de Louvain , etc. Cest, avec la scission officielle de 1970, la cration de la nouvelle entit francophone dnomme Universit Catholique de Louvain ainsi que la gnralisation de lemploi de lacronyme UCL , qui paraissent avoir renforc lusage du qualificatif catholique l o il ntait auparavant jamais utilis, comme dans les titres de

fonction ou les publications (ainsi par ex. au dbut des annes 70, les premiers volumes de la collection Publications de lInstitut orientaliste de Louvain , comme ceux de Mgr E. Lamotte, Professeur lUniversit de Louvain , sont encore publis l Universit de Louvain , les suivants jusqu ce jour le seront l Universit Catholique de Louvain ). Cette volution rcente de l'usage a t consacre par la publication en 1993 d'une charte graphique imposant le nom complet officiel (voir pour celle-ci, toujours d'application : http://www.uclouvain.be/2148.html), et confirme par une srie de recommandations contraignantes des autorits de l'UCL en matire de signature scientifique (voir en dernier lieu http://www.uclouvain.be/ligne-directe n 22 du 24-202008, et : http://www.uclouvain.be/242474.html). 3. Lemblme de la Sedes Sapientae La Vierge sous sa forme sculpte de Sige de la Sagesse tait vnre Louvain, la Collgiale Saint-Pierre, bien avant la cration de lUniversit. Celle-ci fut officiellement ouverte Louvain le 7 septembre 1426, le jour mme de la fte de la Sedes Sapientae. Ds son origine donc, luniversit prit la Vierge pour patronne et la honore sous le vocable Sige de la Sagesse . Elle nen fit cependant pas son emblme officiel, mme si le motif se trouve parfois utilis (la Sedes Sapientae louvaniste tant aussi patronne de la confrrie des philosophes, on la trouve ainsi grave au dbut dune thse de philosophie imprime Louvain en 1650). Lors de sa refondation au XIXe sicle, lUniversit se plaa nouveau sous le patronage religieux de la Vierge ; elle se donna alors un emblme circulaire o les initiales SMR (Sancta Maria Regina) sont surmontes dune couronne et de rayons de gloire. Lemblme avec la figure de la Sedes Sapientae, son nom (qui peut en mme temps valoir pour devise), et la mention Universitas Catholica Lovaniensis , napparatra, lui, quen 1909, loccasion des 75 ans de la restauration de lAlma Mater, et voluera sous diverses formes (ainsi les chiffres arabes pour la date de fondation dans loriginal rayonnant de 1909, deviendront romains dans les versions de 1968 et de 1974, avant de redevenir arabes dans lactuelle version dOlyff de 1993 ainsi que la nouvelle version de la KUL). Voir: http://www.uclouvain.be/30775.html et http://www.uclouvain.be/2150.html 4. Bibliographie indicative Analectes pour servir lhistoire de lUniversit de Louvain (1425-1797), publis par [le recteur] P[ierre] F[ranois] X[avier] de Ram, Louvain : Vanlinthout et Cie, vol. 17/1854-20/1857 (tlchargeable : http://books.google.com/books?id=WV0EAAAAQAAJ&hl=fr). Flix Nve Professeur lUniversit de Louvain , Mmoire historique et littraire sur le Collge des TroisLangues a lUniversit de Louvain, Bruxelles : M. Hayez, 1856, Extrait du Tome XXVIII des Mmoires couronns et mmoires des savants trangers, Acadmie Royale de Belgique (tlchargeable : http://books.google.com/books?id=oLEFAAAAQAAJ&hl=fr). Lon van der Essen, Professeur lUniversit de Louvain , Une institution denseignement suprieur sous lAncien Rgime. LUniversit de Louvain (1425-1797), Bruxelles: Vromant, 1921 ; LUniversit de Louvain (1426-1927). Contribution au cinquime centenaire de lAlma Mater, Lige : La Pense Catholique, 1927 ; LUniversit de Louvain (1425-1940), Bruxelles : Editions universitaires, les Presses de Belgique, 1945 ; (Id. Secrtaire gnral de lUniversit de Louvain & alii), Histoire des universits belges, Bruxelles: Office de Publicit, 1954. H. de Vocht, History of the Foundation and the Rise of the Collegium Trilingue Lovaniense, 1517-1550, 4 vols, Louvain : Bibliothque de lUniversit, 1951-1955, Universit de Louvain, Recueil de travaux dhistoire et de philologie, 3e srie fasc. 42, 4e srie fasc. 4, 5, 10 (= Humanistica Lovaniensia 10-13) ; Collectif, De la Facult des arts la Facult de philosophie et lettres : Des sicles dhistoire. Catalogue de lexposition 4-

15 mars 1980, Louvain-la-Neuve : Universit catholique de Louvain, Facult de philosophie et lettres, 1980. 5. post-scriptum Le bougmestre dAnvers aprs quil eut tent sans succs de convaincre Guillaume Ier de rtablir lancienne universit dclara : Le prince me demandait en badinant si je voulais le rtablissement de lUniversit Louvain ou de Louvain : jai dit que je demandais lUniversit de Louvain Louvain . Aprs son rtablissement Leuven en 1835, lUniversit de Louvain fut tablie Louvain-la-Neuve et Louvain-en-Woluw ; par sa fusion avec les Facults universitaires SaintLouis, Notre-Dame de La Paix et montoises, elle sera bientt tablie Bruxelles, Namur et Mons.