La historia de la Andragoga

Escrito por Nancy Lichtenstein | Traducido por Florencia Kushidonchi

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La andragoga es un trmino que se refiere a la teora y la prctica de una educacin adulta. Si bien a lo largo de la historia existieron de una u otra manera adultos interesados y dedicados a aprender, la andragoga slo existe como concepto formal desde el siglo XIX, y no obtuvo reconocimiento mundial hasta el siglo XX. A continuacin hay una corta historia de la andragoga, desde sus orgenes en Alemania en 1833, hasta su posicin en la educacin moderna.

Los orgenes de la Andragoga

Un maestro de secundaria alemn llamado Alexander Kapp origin el trmino andragoga en 1833. Lo utiliz en un libro que escribi sobre las teoras educativas de Platn para describir la necesidad vitalicia de seguir aprendiendo. Kapp sostuvo que los adultos necesitaban continuar aprendiendo a lo largo de sus vidas, y diferenci la andragoga de la pedagoga -- la prctica de ensear a estudiantes -- de distintas formas. Si bien contempl un lugar para la educacin formal de los adultos, tambin crea que la andragoga debera incluir el aprendizaje al reflexionar sobre las propias experiencias de vida, y el entrenamiento vocacional recibido en el trabajo. Sin embargo, la nueva visin de Kapp sobre la andragoga no se volvi popular debido a que ya existan otras teoras de educacin para adultos que estaban ampliamente implementadas.

La andragoga en los inicios del siglo XX

Otro escritor alemn, Eugene Rosenstock, revivi el trmino andragoga en 1926 para fundamentar el hecho de que la educacin para adultos requera profesores, mtodos y filosofas especiales. Esto atrajo inters al tpico en Europa. Un educador yugoslavo, Dusan Savecevic, eventualmente introdujo el concepto en los Estados Unidos, y los expertos en educacin John Dewey y Eduard C. Lindeman propagaron la teora an ms.

La andragoga se establece como una filosofa formal

Malcolm Knowles, un profesor de la Universidad de Boston, que trabaj como el director ejecutivo de la Asociacin Educativa para Adultos durante muchos aos, encontr los escritos de Dewey y Linderman y expuso sus teoras en profundidad en su libro "The Adult Learner: A Neglected Species" en 1973. Knowles afirm que los adultos necesitan distintos mtodos de aprendizaje que los nios para evitar el aburrimiento y para sortear las inhibiciones e ideas negativas que pueden haber formado durante intentos de educacin previos. Destac la necesidad de unir al conocimiento con aplicaciones

prcticas en la vida cotidiana. Tambin promovi la idea de que a los adultos, ya independientes en general, debera enserseles cmo acceder a la informacin por sus propios medios.

La andragoga hoy
Knowles se hizo conocido como el padre de la andragoga y eventualmente identific seis principios que definieron la andragoga. Promovi exitosamente estos principios llevando a una adopcin general en los Estados Unidos y en todo el mundo. Hoy, cualquier teora o programa educativo que adhiera a los principios de Knowles califica como una forma de andragoga. Estos principios son las ideas de que los adultos estn motivados internamente y se dirigen a si mismos, llevan la experiencia de vida y el conocimiento a nuevas experiencias de aprendizaje, estn orientados hacia metas y cuestiones relevantes, son prcticos y necesitan respeto. Los educadores modernos confan en estos principios para fomentar el xito en sus estudiantes adultos.