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Fig. 4 - Corne dabondance (Photo Marcel Jacobs)

Le rseau de draperies et de rubans sert en outre, comme nous lavons vu plus haut, lier
lassemblage de cartouches en suspension.
Une frise de rinceaux d'acanthe dors et en grisaille court horizontalement et isole de toute la
partie suprieure le registre infrieur. Les rubans rouges y rapparaissent, enrouls autour de
deux cornes dabondance regorgeant de fruits (fig. 4). A dautres nuds sont accrochs de
courtes guirlandes et de petits cus portant le chiffre de la commune - un C et un A entrelacs
pour Commune dAnderlecht (fig. 11) - tandis que reprend tout en bas le motif des draperies festonnes, accroches des ttes danges ou des
mascarons ttes de femmes.
Ce dcor de grotesques fait appel un vaste rpertoire
dcoratif. Il se dploie comme un assemblage
compliqu de motifs ns dans limagination de
l'artiste, et disposs de manire irrelle, juxtaposs ou
suspendus, qui ont presque une fonction de
remplissage : des rubans inconsistants qui dans la
ralit ne pourraient jamais supporter un tel poids,
lments des rgnes animal et vgtal, tres
mythologiques ou bibliques, chapiteaux ioniques
supports par des ttes dangelots, bustes d'hommes
barbus (des faunes?) coiffs de feuilles d'acanthe,
pices dorfvrerie ou darchitecture.
Les dtails sont trs soigns. Il suffit dexaminer par
exemple les aiguires, traites en grisaille pour les
parties argentes et en jaune pour les motifs en or,
Fig. 5 - Aiguire
dont les ciselures sont rendues par des traits noirs
(Photo Marcel Jacobs)
(fig. 5). Ou encore les glands pourvus de franges au
bout des cordons torsads ou nous qui terminent certains rubans. Parmi les feuilles, on distingue nettement celles d'acanthe, de vigne ou de
laurier, et parmi les fruits, les pommes, les poires et mme des pis de mas.

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Linauguration royale
Cartouche de forme ovale, occupant le centre de la composition et comportant 7 lignes de
texte :
LL MM (=Leurs Majests)
LE ROI LOPOLD II
ET LA REINE MARIE
HENRIETTE INAUGU
RENT LHOTEL COMMUNAL LE 21 SEPT(EM)BRE
1879
Cest le cartouche le plus important du vitrail tant par ses dimensions que par le contenu de
linscription qui est en quelque sorte la ddicace de ldifice (fig. 6). Comme ne l'indique pas
le texte, une premire inauguration de la Maison communale avait dj eu lieu le 3 aot 1879
en l'absence du couple royal, Lopold II
tant empch cette date. Cette
seconde inauguration, plus officielle
et plus digne de la postrit, puisque
rehausse de la prsence du roi et de
la reine, eut donc lieu le
21 septembre, mais en comit
beaucoup plus restreint, comme
l'explique le Rapport au Conseil
communal de lexercice 1878-1879 :
Notre nouvel difice communal ()
a reu la visite de LL. MM. le Roi et
la Reine le 21 septembre dernier. LL.
MM. ayant exprim le dsir dtre
reues sans crmonies, leur visite a
eu lieu sans apparat ; seuls les
membres du Conseil communal et
leurs dames assistaient la rception.
LL. MM. Le Roi et la Reine ont visit
avec un vif intrt lintrieur de
lHtel communal et ont tmoign
plusieurs fois la satisfaction que cette
visite leur avait procure. Accdant
la demande du Collge, ils (sic) ont
bien voulu constater par leurs
Fig. 6 - Cartouche ovale central commmorant
linauguration royale de la Maison communale
signatures autographes sur le livre
(Photo Marcel Jacobs)
dor, la date de cette royale visite .
Quant aux vritables festivits populaires organises pour la premire inauguration, elles nous
sont connues grce l'affiche conserve et toujours expose la Maison communale,
gauche de la grande porte menant la salle du Conseil, dont je reproduis ici le texte :

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COMMUNE DANDERLECHT
FTES PUBLIQUES A LOCCASION DE LINAUGURATION
DU NOUVEL HTEL COMMUNAL
FIXES AU DIMANCHE 3 AOT 1879
PROGRAMME :
Ds 8 heures du matin, Salves dartillerie annonant la solennit du jour.
A 11 heures du matin INAUGURATION DU NOUVEL HOTEL COMMUNAL par le Conseil
en sance publique.
A 3 heures de releve, Revue et Dfil des Ecoles communales.
De 5 8 heures du soir, Concert public sur la Place du Conseil par les Socits dHarmonie
et de Fanfares de la Commune
Pendant le Concert le public sera admis visiter le NOUVEL EDIFICE.
A 8 heures, Retraite aux Lumires.
Toutes les socits prenant part ce Cortge se runiront Place du Centre et parcourront les
principales rues de la Commune pour se sparer Place du Conseil.
DIX PRIMES dune valeur totale de CINQ CENT SOIXANTE-CINQ FRANCS en espces
seront rparties par la voie du sort entre les socits ou groupes dau moins 15 personnes. En
outre, une MEDAILLE commmorative en argent sera offerte chacun de ces groupes.
A 10 heures, Feu dartifice tir par lartificier COULBERT.

La nouvelle Maison communale

Cartouche central du registre suprieur, de forme rectangulaire et comportant 6 lignes de
texte :
LE CONSEIL COMMUNAL DANDERLECHT.
MM. JJ, VAN LINT, BOURGMESTRE, BOLLINCKX ECHEVIN, J, DE TIENNES (sic)
CONSEILLER F(aisant) F(onction) D ECHEVIN, P, MARCHANT J,F, VAN LEEUW. E,G,
HERBOS,
C E, VERBEECK. J,P, LIBOTTE G,M, CERCKEL J, DE LELLIO. J,P, RAUTER. J,J,L
GRANSHOFF
H, ROLAND. CONSEILLERS J,B,H, BOLLINCKX SECRTAIRE COMMUNAL
DECIDE LA CONSTRUCTION DE LHOTEL COMMUNAL LE 9 DECEMBRE 1872.
Cartouche central du registre infrieur, de forme rectangulaire avec accolade et comportant
8 lignes de texte :
LE CONSEIL COMMUNAL DANDERLECHT.
MM. J,J, VAN LINT, BOURGMESTRE, J, P, RAUTER. G,A, MOREAU, ECHEVINS.
J,D, DE TIENNES. (sic) J,F, VAN LEEUW. E,G, HERBOS. H, BOLLINCKX. C,E,
VERBEECK
J. DE LELLIO. J,J,L. CRANSHOFF. O,J,E, CHEVALIER CLEMENT DE CLETY. E,D,C,
CARPENTIER.
E, F, BAEGHE. F, J, FICHEFET. CONSEILLERS. M. VAN LIER. SECRETAIRE
COMMUNAL PREND POSSESSION DE LHTEL
COMMUNAL LE 21 SEPT(em)BRE
1879

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Comme lindiquent les dates mentionnes, il aura fallu prs de 7 ans pour mener bien le
fabuleux projet de construction de la nouvelle Maison communale, intimement li
lurbanisation de Cureghem. Le bourgmestre Van Lint rsume parfaitement les choses dans le
discours quil pronona lors de linauguration du 3 aot 1879 :
La construction du nouvel Htel communal fut donc vote, en sance du Conseil communal
du 9 dcembre 1872. Mais o lriger ?
Le terrain de lancienne Maison communale tait de beaucoup trop exigu ; de plus, ce ntait
plus l le centre de la population. La Maison communale, devant servir la communaut,
cest dire tout le monde, il ntait que trop juste quelle ft place porte du plus grand
nombre. Cest pour ce motif que la majorit des habitants la dsirait Cureghem, le centre de
population le plus nombreux, le plus agglomr. ()
En ltablissant dans notre faubourg, nous y trouvions encore un autre avantage pour notre
commune : la Socit immobilire de Cureghem, qui venait de commencer ses oprations,
nous offrait gratuitement, en cas ddification de lHtel communal dans le nouveau quartier,
un terrain dune superficie de mille mtres carrs pour tablir cette construction ; de plus, une
place publique de plus de six mille mtres devant ldifice, et un autre terrain de quinze cents
mtres dans une rue adjacente pour btir des coles communales ncessaires Cureghem.
Ctait un don dune grande valeur, et de plus un magnifique emplacement !
Dans lintrt de la commune, il ny avait pas hsiter et la proposition de la Socit fut
vote, en sance du 29 juillet 1872 . (Rapport adress au Conseil communal. Exercice 18781879)
Parmi les personnages cits dans la deuxime inscription, un au moins ne participa pas la
prise de possession de la nouvelle Maison communale le 21 septembre 1879, cest
lEchevin Jules Prosper Rauter, industriel et pre de Victor Rauter, domicili 35 rue des
Mgissiers. Et pour cause, puisquil tait mort depuis plus dun mois ! En effet, le mme
Rapport au Conseil communal cit prcdemment commence ainsi :
Messieurs et honors collgues, Nous avons t cruellement prouvs cette anne par la
perte de trois de nos collgues qui soccupaient activement des affaires administratives :
M. Rauter, Echevin, entr au Conseil communal le 10 septembre 1872, dcd le 15 aot
dernier
Ce fait suscite plusieurs questions sans rponse. Plutt que de se dire que nous sommes face
un faux, comment expliquer la prsence de ce mort ? Lhypothse la plus simple est de
supposer que le texte de linscription tait compos depuis longtemps et que le vitrail avait
dj t ralis ou mme plac lorsquest survenu ce dcs imprvu. On aurait jug ensuite
inutile de corriger le texte, soit pour honorer la mmoire dun homme qui avait particip, tout
au long de sa carrire de mandataire communal, llaboration de ce grand projet, mme sil
nen avait pas vu laboutissement, soit par ngligence.

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Lurbanisation de Cureghem
Cartouche suprieur gauche, en forme de mdaillon et comportant 6 lignes de texte :
1872
21 MARS
APPROBATION PAR
LE CONSEIL DU PLAN
DU NOUVEAU
QUARTIER
Cartouche suprieur droit, en forme de mdaillon et comportant 6 lignes de texte :
1872
Ier MAI
ARRT ROYAL
DCRTANT LE
NOUVEAU
QUARTIER
Nouveau ple conomique et dmographique en plein essor, Cureghem passe, dans la seconde
moiti du XIXe sicle, du statut de hameau celui de faubourg de Bruxelles. Par son
dveloppement rapide et le nombre de sa population, il clipse mme le village dAnderlecht !
Les prairies parcourues par les bras de la Senne, o staient tablies les premires industries,
vont tre urbanises. Mais avant de lotir et btir ces terrains, de nouvelles voiries doivent tre
traces. Cest Victor Besme (Bruxelles, 1834 Saint-Gilles, 1904), Inspecteur voyer des
faubourgs de Bruxelles, qui, ds 1863, dans son Plan densemble pour lextension et
lembellissement de lagglomration bruxelloise, dresse le plan densemble prvu pour le
nouveau quartier de Cureghem.
La zone urbaniser stend de la rue de Prusse (aujourdhui avenue Clemenceau), la
chausse de Mons, la rue des Goujons prolonge jusqu la rue de France et la Senne qui
spare Cureghem de Saint-Gilles .
En sa sance du 9 novembre 1863, le Conseil communal dcide de raliser ce plan, ce qui se
fera cependant avec quelques modifications dont la plus importante est la cration dune place
publique, la future place du Conseil, qui ntait pas prvue au dpart mais devenait obligatoire
pour mettre en valeur une Maison communale digne de ce nom.
En sa sance du 21 mars 1872, le Conseil communal arrte que le plan de louverture des
rues et places du quartier de Cureghem dress par M. Besme, Inspecteur voyer, est
dfinitivement adopt dans son ensemble et quil charge le Collge de faire les dmarches
ncessaires pour obtenir lapprobation royale . Cette approbation sera officialise par un
arrt royal sign par Lopold II le 1er mai 1872.
Le 29 juillet suivant, le Conseil communal tablit, parmi les conditions imposes aux
concessionnaires, cest dire la Socit immobilire de Cureghem, qu ils cderont
gratuitement et en toute proprit la Commune dAnderlecht un terrain de mille mtres
carrs de superficie, ayant trente mtres de faade front de la voie publique, la condition
que la Commune y construise dans le dlai de sept ans une maison communale , ce qui sera
ralis.