Bernard Dantier

(15 juillet 2004)

(docteur en sociologie de lcole des Hautes tudes en Sciences Sociales,
enseignant au Centre Universitaire de Formation et de Recherches de Nmes)

Textes de mthodologie en sciences sociales

choisis et prsents par Bernard Dantier

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie

entre objectivisme et subjectivisme .
Extrait de :
Pierre BOURDIEU, Le sens pratique, Paris, ditions de Minuit, 1980.

Un document produit en version numrique par M. Bernard Dantier, bnvole,

Docteur en sociologie de lcole des Hautes tudes en Sciences Sociales
Membre de lquipe EURIDS de lUniversit de Montpellier
Courriel : bdantier@club-internet.fr
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
dirige et fonde par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

Un document produit en version numrique par Bernard Dantier, bnvole,

Docteur en sociologie de lcole des Hautes tudes en Sciences Sociales
Membre de lquipe EURIDS de lUniversit de Montpellier 3.
Courriel : bdantier@club-internet.fr

Textes de mthodologie en sciences sociales choisis et

prsents par Bernard Dantier :

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre

objectivisme et subjectivisme
Extrait de :
Extrait de: Pierre BOURDIEU, Le sens pratique, Paris, ditions de Minuit,
1980.
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Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

Textes de mthodologie en sciences sociales

choisis et prsents par Bernard Dantier :

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie

entre objectivisme et subjectivisme.
Extrait de :
Pierre BOURDIEU, Le sens pratique, Paris, ditions de Minuit, 1980.
Par Bernard Dantier, sociologue
(15 juillet 2004)

Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

Quand il conoit des hypothses envisageant pour les tester des explications et
des comprhensions relatives aux reprsentations et aux pratiques des
individus et des groupes, le sociologue de notre tradition sociologique se
trouve entre deux grandes options de causalit : lobjectivisme et le
subjectivisme. Dun ct lobjectivisme commande une vision du social o les
penses et les actions des humains sont dtermines rgulirement par les
conditions matrielles de leur vie, conditions antrieures eux et influant sur
tout ce qui sera ultrieur eux en tant retraduites par del les spcificits des
ractions humaines (les travaux dmile Durkheim sont autant dillustrations
de cet objectivisme). De lautre ct se propose le subjectivisme o les
reprsentations et les pratiques des individus doivent tre prises dans leur
spontanit comme point de dpart pour saisir dune faon comprhensive le
sens de linstitution et de lvolution des conditions matrielles de vie (les
recherches de Max Weber tendent ainsi exemplifier ce subjectivisme).
Toutefois, entre ces deux options, lopposition et lindpendance ne sont pas
aussi fondamentales quon pourrait le prsupposer. En effet, entre la causalit
externe de lobjectivisme et la comprhension interne du subjectivisme, Pierre
Bourdieu, dans le texte suivant, attire notre rflexion sur les habitus,
structures structures structurantes o les groupes humains sont forms par
leurs conditions initiales et forment dans ce cadre leurs conditions ultrieures,

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

entre conditionnement et libert. Ces habitus ainsi constituent les objets dun
mode de pense sociologique qui peut runir et dpasser les positions
partielles et partiales des deux prcdents modes dapproche.
Bernard Dantier
15 juillet 2004

Pierre Bourdieu :
extrait de
Pierre Bourdieu, Le sens pratique, Paris, ditions de Minuit, 1980,
extrait :

Les conditionnements associs une classe particulire de conditions

d'existence produisent des habitus, systmes de dispositions durables et
transposables, structures structures prdisposes fonctionner comme
structures structurantes, c'est--dire en tant que principes gnrateurs et
organisateurs de pratiques et de reprsentations qui peuvent tre objectivement adaptes leur but sans supposer la vise consciente de fins et la
matrise expresse des oprations ncessaires pour les atteindre, objectivement
rgles et rgulires sans tre en rien le produit de l'obissance des
rgles, et, tant tout cela, collectivement orchestres sans tre le produit de
l'action organisatrice d'un chef d'orchestre.
S'il n'est aucunement exclu que les rponses de l'habitus s'accompagnent
d'un calcul stratgique tendant raliser sur le mode conscient l'opration que
l'habitus ralise sur un autre mode, savoir une estimation des chances
supposant la transformation de l'effet pass en objectif escompt, il reste
qu'elles se dfinissent d'abord, en dehors de tout calcul, par rapport des
potentialits objectives, immdiatement inscrites dans le prsent, choses
faire ou ne pas faire, dire ou ne pas dire, par rapport un venir
probable qui, l'oppos du futur comme possibilit absolue (), projete
par le projet pur d'une libert ngative, se propose avec une urgence et une
prtention exister excluant la dlibration. ()
Si l'on observe rgulirement une corrlation trs troite entre les
probabilits objectives scientifiquement construites (par exemple, les chances
d'accs tel ou tel bien) et les esprances subjectives (les motivations et
les besoins), ce n'est pas que les agents ajustent consciemment leurs aspi-

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

rations une valuation exacte de leurs chances de russite, la faon d'un

joueur qui rglerait son jeu en fonction d'une information parfaite sur ses
chances de gain. En ralit, du fait que les dispositions durablement inculques par les possibilits et les impossibilits, les liberts et les ncessits, les
facilits et les interdits qui sont inscrits dans les conditions objectives (et que
la science apprhende travers des rgularits statistiques comme les
probabilits objectivement attaches un groupe ou une classe) engendrent
des dispositions objectivement compatibles avec ces conditions et en quelque
sorte pradaptes leurs exigences, les pratiques les plus improbables se
trouvent exclues, avant tout examen, au titre d'impensable, par cette sorte de
soumission immdiate l'ordre qui incline faire de ncessit vertu, cest-dire refuser le refus et vouloir l'invitable. Les conditions mmes de la
production de l'habitus, ncessit faite vertu, font que les anticipations qu'il
engendre tendent ignorer la restriction laquelle est subordonne la validit
de tout calcul des probabilits, savoir que les conditions de l'exprience
n'aient pas t modifies: la diffrence des estimations savantes qui se
corrigent aprs chaque exprience selon des rgles rigoureuses de calcul, les
anticipations de l'habitus, sortes d'hypothses pratiques fondes sur l'exprience passe, confrent un poids dmesur aux premires expriences ()
Produit de l'histoire, l'habitus produit des pratiques, individuelles et
collectives, donc de l'histoire, conformment aux schmes engendrs par
l'histoire; il assure la prsence active des expriences passes qui, dposes en
chaque organisme sous la forme de schmes de perception, de pense et
d'action, tendent, plus srement que toutes les rgles formelles et toutes les
normes explicites, garantir la conformit des pratiques et leur constance
travers le temps. Pass qui survit dans l'actuel et qui tend se perptuer dans
l'avenir en s'actualisant dans des pratiques structures selon ses principes, loi
intrieure travers laquelle s'exerce continment la loi de ncessits externes
irrductibles aux contraintes immdiates de la conjoncture, le systme des
dispositions est au principe de la continuit et de la rgularit que l'objectivisme accorde aux pratiques sociales sans pouvoir en rendre raison et aussi des
transformations rgles dont ne peuvent rendre compte ni les dterminismes
extrinsques et instantans d'un sociologisme mcaniste ni la dtermination
purement intrieure mais galement ponctuelle du subjectivisme spontaniste.
chappant l'alternative des forces inscrites dans l'tat antrieur du systme,
l'extrieur des corps, et des forces intrieures, motivations surgies, dans
l'instant, de la dcision libre, les dispositions intrieures, intriorisation de
l'extriorit, permettent aux forces extrieures de s'exercer, mais selon la
logique spcifique des organismes dans lesquels elles sont incorpores, c'est-dire de manire durable, systmatique et non mcanique: systme acquis de
schmes gnrateurs, l'habitus rend possible la production libre de toutes les
penses, toutes les perceptions et toutes les actions inscrites dans les limites
inhrentes aux conditions particulires de sa production, et de celles-l
seulement. travers lui, la structure dont il est le produit gouverne la

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

pratique, non selon les voies d'un dterminisme mcanique, mais au travers
des contraintes et des limites originairement assignes ses inventions.
[] Bref, tant le produit d'une classe dtermine de rgularits objectives, l'habitus tend engendrer toutes les conduites raisonnables, de sens
commun, qui sont possibles dans les limites de ces rgularits, et celles-l
seulement, et qui ont toutes les chances d'tre positivement sanctionnes parce
qu'elles sont objectivement ajustes la logique caractristique d'un champ
dtermin, dont elles anticipent l'avenir objectif ; il tend du mme coup
exclure sans violence, sans art, sans argument, toutes les folies (ce
n'est pas pour nous), c'est--dire toutes les conduites voues tre ngativement sanctionnes parce qu'incompatibles avec les conditions objectives.
Parce qu'elles tendent reproduire les rgularits immanentes aux
conditions dans lesquelles a t produit leur principe gnrateur tout en
s'ajustant aux exigences inscrites titre de potentialit objective dans la
situation telle que la dfinissent les structures cognitives et motivatrices qui
sont constitutives de l'habitus, les pratiques ne se laissent dduire ni des
conditions prsentes qui peuvent paratre les avoir suscites ni des conditions
passes qui ont produit l'habitus, principe durable de leur production. On ne
peut donc en rendre raison qu' condition de mettre en rapport les conditions
sociales dans lesquelles s'est constitu l'habitus qui les a engendres et les
conditions sociales dans lesquelles il est mis en uvre, c'est--dire condition
d'oprer par le travail scientifique la mise en relation de ces deux tats du
monde social que l'habitus effectue, en l'occultant, dans et par la pratique. ()
Histoire incorpore, faite nature, et par l oublie en tant que telle, l'habitus est
la prsence agissante de tout le pass dont il est le produit : partant, il est ce
qui confre aux pratiques leur indpendance relative par rapport aux dterminations extrieures du prsent immdiat. Cette autonomie est celle du pass
agi et agissant qui, fonctionnant comme capital accumul, produit de l'histoire
partir de l'histoire et assure ainsi la permanence dans le changement qui fait
l'agent individuel comme monde dans le monde. Spontanit sans conscience
ni volont, l'habitus ne s'oppose pas moins la ncessit mcanique qu' la
libert rflexive, aux choses sans histoire des thories mcanistes qu'aux sujets
sans inertie des thories rationalistes.
[] Principe gnrateur durablement mont d'improvisations rgles,
l'habitus comme sens pratique opre la ractivation du sens objectiv dans les
institutions: produit du travail d'inculcation et d'appropriation qui est
ncessaire pour que ces produits de l'histoire collective que sont les structures
objectives parviennent se reproduire sous la forme des dispositions durables
et ajustes qui sont la condition de leur fonctionnement, l'habitus, qui se
constitue au cours d'une histoire particulire, imposant sa logique particulire
l'incorporation, et par qui les agents participent de l'histoire objective dans
les institutions, est ce qui permet d'habiter les institutions, de se les approprier

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

pratiquement, et par l de les maintenir en activit, en vie, en vigueur, de les

arracher continment l'tat de lettre morte, de langue morte, de faire revivre
le sens qui s'y trouve dpos, mais en leur imposant les rvisions et les
transformations qui sont la contrepartie et la condition de la ractivation,
Mieux, il est ce par quoi l'institution trouve sa pleine ralisation: la vertu de
l'incorporation, qui exploite la capacit du corps prendre au srieux la magie
perfomative du social, est ce qui fait que le roi, le banquier, le prtre sont la
monarchie hrditaire, le capitalisme financier ou l'Eglise faits homme. La
proprit s'approprie son propritaire, en s'incarnant sous la forme d'une
structure gnratrice de pratiques parfaitement conformes sa logique et ses
exigences.
[]La sociologie traite comme identiques tous les individus biologiques
qui, tant le produit des mmes conditions objectives, sont dots des mmes
habitus : classe de conditions d'existence et de conditionnements identiques ou
semblables, la classe sociale (en soi) est insparablement une classe d'individus biologiques dots du mme habitus, comme systme de dispositions
commun tous les produits des mmes conditionnements. S'il est exclu que
tous les membres de la mme classe (ou mme deux d'entre eux) aient fait les
mmes expriences et dans le mme ordre, il est certain que tout membre de la
mme classe a des chances plus grandes que n'importe quel membre d'une
autre classe de s'tre trouv affront aux situations les plus frquentes pour les
membres de cette classe: les structures objectives que la science apprhende
sous la forme de probabilits d'accs des biens, des services et des pouvoirs,
inculquent, travers les expriences toujours convergentes qui confrent sa
physionomie un environnement social, avec ses carrires fermes , ses
places inaccessibles ou ses horizons bouchs , cette sorte d'art d'estimer
les vrisimilitudes, comme disait Leibniz, cest--dire d'anticiper l'avenir
objectif, sens de la ralit ou des ralits qui est sans doute le principe le
mieux cach de leur efficacit.
[] Le poids particulier des expriences primitives rsulte en effet pour
l'essentiel du fait que l'habitus tend assurer sa propre constance et sa propre
dfense contre le changement travers la slection qu'il opre entre les
informations nouvelles, en rejetant, en cas d'exposition fortuite ou force, les
informations capables de mettre en question l'information accumule et
surtout en dfavorisant l'exposition de telles informations: que l'on pense par
exemple l'homogamie comme paradigme de tous les choix par lesquels
l'habitus tend favoriser les expriences propres le renforcer (comme le fait
empiriquement attest que l'on tend parler de politique avec des personnes
de mme opinion). Par le choix systmatique qu'il opre entre les lieux, les
vnements, les personnes susceptibles d'tre frquents, l'habitus tend se
mettre l'abri des crises et des mises en question critiques en s'assurant un
milieu auquel il est aussi pradapt que possible, c'est--dire un univers

Pierre Bourdieu, Lhabitus en sociologie entre objectivisme et subjectivisme

relativement constant de situations propres renforcer ses dispositions en

offrant le march le plus favorable ses produits.

Fin.