Les Oiseaux

limicoles
Reconnatre
les principales
espces de
es
nos zones humid

Dour ha Stro Breizh

Centre Rgional dInitiation la Rivire - 22810 Belle-Isle-en-Terre - Tl : 02 96 43 08 39

http://educatif.eau-et-rivieres.asso.fr/
Quest ce quun
Du latin limus : limon et colo : habiter. Vous laurez
devin, ces oiseaux sont les rois des vasires, marais
et autres zones humides. Ce sont de petits chassiers
limicole ? adapts la vie les pieds dans la vase . Ils y recherchent
activement leur nourriture constitue essentiellement de
vers, mollusques, crustacs et insectes.

Les limicoles nont pas tous les mmes

Une grande famille caractristiques. Ainsi, on les classe dans diffrentes
familles, dont deux principales dcrites ci-dessous.

`` divise ``
Les huitriers, chasses et avocettes sont les
reprsentants de deux autres petites familles.

Ghislain Riou
Yann Cambon

Les scolopacids : De taille variable,

leur bec est souvent long. Cette famille
Les charadriids : De taille modeste, leur regroupe les bcasseaux, bcassines,
tte est arrondie et leur bec court. Ce sont chevaliers, courlis, barges
les vanneaux, les pluviers et les gravelots.

Morphologie et
rgime alimentaire Sylvain Houpert

La taille et la forme du bec donnent des

indications sur le rgime alimentaire des
diffrentes espces de limicoles. A laide
de son long bec courb, le courlis peut
par exemple capturer les vers (arnicoles,
nris) pourtant enfouis plusieurs
centimtres. Le bec court, robuste et triangulaire du tournepierre lui permet de dtacher
les mollusques et balanes fixs et de retourner les pierres (photo ci-dessous). Lhutrier-pie,
possde un bec qui fait office la fois de marteau, couteau et levier ; pratique pour ouvrir les
coquilles des bivalves ! Lavocette balaye de droite gauche leau et la vase laide de son bec
fortement recourb entrouvert et prt saisir la moindre petite proie.
Les bcasseaux sanderling, quant eux, sont plutt du genre trotter rapidement au bord
de leau. Ils tentent alors de saisir de petites proies (puces de mer). Bref, chacun utilise la
2 technique et consomme les proies qui conviennent le mieux sa morphologie.
 Pour savoir quel oiseau vous avez

Que regarder pour faire, plusieurs critres sont prendre en

compte. La taille et la forme gnrale bien
sr, mais pas seulement !
identifier ?
La forme, la Le plumage :
couleur et la La couleur du ventre 1 ,
6 longueur du bec
de la poitrine 2 ,
du dos 3 ,
Le cri : en des ailes 4 ,
vol et pos. 3
de la queue 5 ,
4 de la tte 6
2 5 a se joue souvent
La longueur et des dtails !
la couleur des 1
pattes En vol : certains critres
apparaissent, tels que la
couleur et la forme des ailes
Le comportement : ou de la queue.
dplacement, recherche
alimentaire, grgarisme

e c a s s e - t te du
L p lu mage
cha ng e m e n t d e
Les limicoles muent deux fois par an. Ainsi, ils prsentent
un plumage diffrent selon la priode de lanne. On
distingue le plumage nuptial (printemps-t) et le plumage
internuptial (automne-hiver). Et pour augmenter la difficult,

Ghislain Riou
les jeunes individus de premire anne prsentent aussi
parfois un plumage encore diffrent. Pas simple donc
Mais il faut savoir aussi que beaucoup de nos limicoles
ne passent que la mauvaise saison chez nous. Cest donc
plus souvent au plumage internuptial que lon est le plus
souvent confront sur le terrain.
Barge queue noire juvnile :
Comparez avec la page 8.
Ghislain Riou

Ghislain Riou

Bcasseau variable en plumage Bcasseau sanderling en fin dhiver : loiseau est en

nuptial. Comparez avec le plumage train dacqurir progressivement son plumage nuptial 3
juvnile et internuptial la page 6. (comparez avec le plumage internuptial page 6).
 Les principales espces que lon observe
en Bretagne
Le chevalier guignette
2 3

20 cm environ
Actitis hypoleucos
Surtout berges des rivires et tangs Pattes gris verdtre, blanc du ventre qui
remonte jusqu lpaule , cts de la
Cri aigu, souvent lenvol :
poitrine marqus de brun bien dlimit,
Hii-dii-dii-dii !!
dos brun gris barr de brun fonc. En
Visible toute lanne, mme sil ne vol, une fine bande blanche traverse les
niche pas en Bretagne. ailes. Vole au ras de leau avec les ailes
arques.
Hochements de queue nerveux lorsquil
est pos. (do le nom, guigner signifiant
sagiter un peu !)
Souvent solitaire
Yann Cambon

Erci Mann
Le chevalier culblanc
2 3

Entre 20 et 24 cm

Berges des tangs et des rivires,

Tringa ochropus lagunes, fosss, prairies inondes.

Cri fort, en vol : Tuhut-huit-huit-huit !!

Visible presque toute lanne, mais ne

Pattes verdtres, bec plus niche pas en Bretagne, ni en France.
long, blanc du ventre qui
ne remonte pas jusqu
lpaule ,, poitrine strie
de gris clair, dos brun sombre
tachet de clair. En vol,
les ailes sont entirement
Yann Cambon

sombres, et le croupion
(entre la queue et le dos) est
blanc (voir dessin).
Hochements de queue comme
le guignette. Farouche, il
4 senvole dun vol rapide et
zigzaguant. Souvent solitaire.
 Le chevalier gambette
2 3

Entre 25 et 29 cm

Tringa totanus Surtout les vasires des estuaires

et des baies, plages, lagunes

Cri puissant : Tiuh-hu-hu !!

Visible toute lanne, mais ne niche

pas en Bretagne.
Ghislain Riou

Ghislain Riou
Les pattes longues et de couleur rouge orang ; la base
du bec rouge orang ; dessus brun et dessous blanc ray
et mouchet de brun. En vol, bord postrieur des ailes
blanc, et dos blanc. Marche rapidement tout en picorant
lorsquil se nourrit.
Assez souvent en petits groupes, surtout mare haute.

Le chevalier aboyeur
Tringa nebularia

2 3

Entre 30 et 34 cm

Vasires des estuaires et des

Ghislain Riou

tangs, lagunes, marais

Cri puissant : Tiu-tiu-tiu !!

Visible de lautomne au printemps.

Allure lance, bec gris long et

lgrement retrouss, pattes gris
verdtre, dessus gris brun, ventre
blanc, poitrine blanche plus ou
moins raye de gris, tte et cou
Denis Attinault

rays de gris brun.

En vol : ailes sombres, dos et
croupion blancs, queue blanche
lgrement raye de brun. Solitaire
ou en petits groupes.
Vol rapide et puissant. 5
 Le bcasseau variable
Calidris alpina
2 3

De 16 21 cm

Vasires des estuaires, plages,

Ghislain Riou
lagunes, prs sals

Cri bref er roul : Crrru !!

Visible de lautomne au printemps.

Pattes courtes et sombres, bec plus ou moins

long et trs lgrement arqu, dos gris,
ventre blanc et poitrine strie de gris. En vol,
aile traverse dune bande blanche (barre
alaire) et queue blanche barre de noire
Ghislain Riou

au milieu. Allure souvent un peu vote. En

grands groupes (parfois plusieurs centaines).
Chez le juvnile (ci-contre), la poitrine et le
ventre sont trs tachets de brun, et le dos
est chamois et daspect cailleux.

g
Le bcasseau sanderlin
Calidris alba
2 3

Rondelet, pattes courtes et noires, bec Environ 20 cm

noir plutt court et droit, dessus gris et
Plages (surtout), vasires des estuaires.
dessous bien blanc. En vol, ailes sombres
traverses dune large bande blanche (voir Cri aigu trs bref
ci-contre). En grands groupes.
Souvent observ courant aprs les vagues. Visible de lautomne au printemps.
Ghislain Riou

Ghislain Riou

6
 e
Le bcasseau maubch
Calidris canutus

Marc Fasol
2 3

De 23 26 cm

Plages et vasires des estuaires.

Cri nasal, assez doux : utt-utt !!

Visible de lautomne au printemps.

Trapu, pattes verdtres, sourcil ple,

dessus gris et dessous blanc tachet
de gris (poitrine et flancs). En vol :
ailes traverses par une fine barre

Denis Attinault
alaire blanche.
En groupes parfois importants. Vol
rapide.
La poitrine du juvnile ( droite) est
plus ou moins jauntre et le dos
daspect cailleux (petits croissants
sombres).

Le pluvier argent
Rudi Aeschlimann

Pluvialis squatarola

2 3
Ren Lortie

De 27 30 cm

Vasires des estuaires, plages et lagunes.

Cri mlancolique 3 syllabes : pluu-aa-u !!

Visible de lautomne au printemps.

Souvent vot, bec court et fort, tte forte et

arrondie, gros il noir avec un sourcil clair, dessus
Rudi Aeschlimann

gris cailleux et dessous clair tachet de gris. En

vol, on distingue une tache noire laisselle (sous la
base de laile). Le plus souvent en petits groupes.
A droite, en haut, un individu qui perd
progressivement son plumage nuptial. A cette
priode, le dessous est noir ( droite en bas).
7
 Ghislain Riou La barge rousse
Limosa lapponica
2 3

De 35 40 cm environ

Vasires des estuaires, baies...

Cri aigu : kuvikivu !!

Visible de lautomne au printemps.

Gabriel Rasson
Grande, bec long et paraissant lgrement
retrouss, pattes longues et sombres, sourcil
clair, dos gris brun clair avec rayures brunes,
dessous blanc sale, barres brunes sur la
queue. En vol, dos blanc et ailes sombres.
Se nourrit dans les eaux peu profondes en
marchant lentement.
On observe parfois le mle en plumage nuptial
(ci-contre) en dbut de printemps ou en fin
dt. Et on comprend alors mieux son nom !!

La barge queue noire

Limosa limosa
2 3

Un peu plus grande que la barge rousse

Vasires des estuaires, baies, marais.

Prairies humides et marais en priode
Ghislain Riou
nuptiale.

En vol, cri plaintif : vi-vi vu !

Visible de lautomne au printemps. Nicheuse

rare en Bretagne.

Un peu plus grande que la barge rousse,

pattes plus longues, long bec droit, sourcil
clair plus court, poitrine et dessus gris brun
uniforme, queue noire et blanche. En vol, les
Marc Delsalle

pattes dpassent nettement de la queue, une

barre blanche traverse les ailes sombres,
queue noire et croupion blanc. Recherche
parfois sa nourriture les pattes compltement
immerges.
8 Plumage nuptial ci-contre.
 Le courlis cendr
Numenius arquata

Ghislain Riou
2 3

Cest le plus grand, jusqu 60 cm !

Vasires des estuaires, baies, prairies, marais,...

en hiver. Landes et tourbires lorsquil est nicheur.

Cri montant et rpt: Tlo-ou! ; Cri en vol :

Couurr-li, couurr-li ! . Son nom est lonomatope
de son cri.

Visible toute lanne.

Gabriel Rasson
Son nom numenius vient du grec
nomnie : nouvelle lune (rfrence la
forme du bec long et fortement recourb).
Pattes longues et grises. Plumage gris brun ray
et tachet de brun sombre. En vol, on aperoit
nettement le croupion blanc. Dfend ardemment
son territoire quand il niche.
Un autre courlis, le corlieu peut galement tre
observ. Il est plus petit et se distingue par un
bec plus court et le dessin sur la tte (voir dessin).

is
La bcassine des mara
Gallinago gallinago
2 3

De 25 28 cm

Marais deau douce, bords dtangs, vasires

Ghislain Riou

intrieures, tourbires, prairies humides

Moins sur le littoral.

Pousse un cri caractristique bref lenvol

(rappelle le bruit dun gros baiser !).

Visible toute lanne.

Long bec droit. Pattes courtes et verdtres. Ventre blanc. Poitrine fauve tachete et
flancs rays de brun. Dessus marqu de rayures et barres brunes, noires, blanches
et ocres. Tte raye de bandes fonces et claires. Ailes longues et pointues en vol.
Lextrmit de son bec lui permet la fois de sonder la vase et de dtecter les proies.
Senvole soudainement en faisant des zigzags.
9
 Le petit gravelot
www.voyageschezlesoiseaux.eu

Charadrius dubius
2 3

Entre 15 et 18 cm

Gravires, sablires, marais salants,

rives pierreuses et sableuses des
cours deau et tangs.

Petits cris aigus et rpts : Kria-

kria-kria ! et Pi-u pi-u !

Visible lors de sa priode nuptiale

Denis Attinault

(davril aot).

Cercle oculaire jaune. Petit bec pointu

et sombre. Pattes couleur chair. Dessin
caractristique de la tte comparer
avec le grand gravelot ci-dessous. En
vol, ailes quasiment toutes brun beige.
Court trs vite !

Le grand gravelot
Charadrius hiaticula
2 3

De 17 20 cm

Sylvain Houpert
Plages de galets et sable coquillier
(t) ; vasires des estuaires, plages
et marais littoraux (hiver).

Cri bref et doux : Tu- ip !

Visible toute lanne mais nicheur

rare.

Pattes oranges. Ventre blanc et dessus brun

beige. Bec orange avec la pointe noire en priode
nuptiale, et entirement sombre en dehors de
Sylvain Houpert

cette priode. Pas de cercle oculaire color. En vol,

barre alaire blanche bien visible. Aime chercher
sa nourriture dans les laisses de mer. Alterne les
courses rapides et les pauses.
Ci-contre, un individu juvnile. Remarquez les
couleurs plus ternes des pattes, du bec et du
10 plumage.
 Lchasse blanche
Himantopus himantopus
2 3

De 35 40 cm. En vol, les pattes dpassent de

la queue dune quinzaine de cm !
Yvon Toupin

Marais salants, lagunes et vasires littorales

Cri grinant et rpt qui peut faire penser

laboiement dun chiot. Pousse aussi un cri
rappelant celui de la mouette rieuse.

Visible davril aot.

Pattes fines trs longues et rouges. Bec long

et fin. Plumage noir dessus et blanc dessous.
il rouge. En vol, on distingue bien les longues
Ghislain Riou

pattes. Dfend nergiquement son nid !

Se nourrit surtout dans les eaux peu profondes.

Lavocette lgante
2 3

De 42 45 cm
Recurvirostra avosetta
Marais salants, lagunes littorales, estuaires

Cri flut, plaintif et rpt : Pluit-pluit-pluit !

Visible surtout davril aot, en priode de nidification.

Bec long, fin et recourb vers le haut. Plumage blanc et noir. Pattes longues et gris bleu. Ne
peut tre confondue. Recherche sa nourriture dans les eaux peu profondes.
Didier Collin

Ghislain Riou

11
 Quelques autres espces communes

Lhutrier-pie
(Haematopus
ostralegus)
Ghislain Riou

Ghislain Riou
est commun
sur le littoral.
On lappelle
parfois pie
de mer .

Le vanneau hupp (Vanellus vanellus)

sobserve souvent en grands groupes
dans les champs en hiver. Il niche ici et l
dans les prairies humides.

Et dautres encore, unes !

m
mais beaucoup moins com
Ghislain Riou
Ghislain Riou

Le combattant vari (Philomachus

Le chevalier sylvain (Tringa glareola) est un petit pugnax). Notez le plumage cailleux,
limicole lgant qui ressemble au culblanc (page 4). le cou assez long et la petite tte,
Remarquez ses pattes jauntres et son sourcil clair. puis le bec trs lgrement arqu.

Cette liste nest pas exhaustive.

Les limicoles sont de grands
Ghislain Riou

migrateurs, et dautres espces

(dAsie, de Sibrie, dAmrique du
nord) peuvent galement tre
observes dans notre rgion.
Le bcasseau cocorli (Calidris ferruginea)
possde des pattes et un bec plus long que
le bcasseau variable. Le bec est arqu.
Le sourcil clair est bien marqu.
avec le
Dessins Michel Riou soutien de : tablissement public du ministre
charg du dveloppement durable