Introduction :

Depuis de nombreuses années, lorsqu’il est question d’énoncer une découverte

scientifique majeure et d’en relater son protocole, les professeurs ont tendances
à nous conter les différentes légendes autour de cette découverte, pour la
rendre plus extraordinaire, plus remarquable. Parmi les plus connues d’entre
elles, un certain nombre de découvertes sont des mythes qui comportent du
hasard. Mais une découverte peut-elle réellement être un événement imprévu ?

Afin d’introduire au mieux notre sujet, il est primordial de définir la notion de

hasard, car en soit, le hasard qu’est-ce que c’est ? Si on s’en fie à une définition
tout à fait générale, le hasard est un évènement imprévu dont les effets peuvent
être favorables ou défavorables. Dans le cadre de nos recherches, nous avons
essayé de préciser cette définition tout en y ajoutant les notions de découverte
scientifiques, afin que celle-ci colle au mieux avec notre thème général. Nous
avons alors trouvé le terme complexe de « sérendipité », qui caractérise au
mieux le sujet que nous avons choisi. En effet, la sérendipité se définit par la
capacité ou l’art de faire une découverte, notamment scientifique, par hasard et
à en saisir la portée.

D’après certaines légendes, des découvertes scientifiques importantes auraient

été trouvées par hasard que ce soit dans le domaine de la biologie ou bien de la
chimie. C’est ce à quoi nous allons nous intéresser au cours de ce dossier, afin
de confirmer ou de démentir ces hypothèses qui évoquent la sérendipité.

Nous nous sommes donc intéressées à deux découvertes importantes de

l’histoire des sciences. D’abord la découverte de la pénicilline par Alexander
Fleming en 1928, puis la découverte de la super glue par Harry Coover en 1942.
Ces deux trouvailles qui ont bouleversé l’histoire des sciences aussi bien dans le
domaine de la médecine que le quotidien des gens seraient effectivement le fruit
de la sérendipité.

Nous nous demanderons donc :

Dans quelle mesures le hasard intervient-il dans les découvertes scientifiques ?