SCIENCES FONDAMENTALES
La ruée vers
la Lune
Agences spatiales nationales mais aussi acteurs privés, 'intérét pour notre satellite
na jamais été aussi fort presque 50 ans aprés la fin des missions américaines Apollo.
Objectif : installer des bases permanentes pour partir a la conquéte de Mars.
ParSyiieRowt YF gsr.
OUTUNSYMOLE: DONALD
Trump, ce 11 décembre
2017 & la Maison Blanche,
tdnait entre Duzz Adin, qui
foula le sol lunaire pour la pre-
mire fois avec Neil Armstrong
«en 1969, et Harrison Schmitt, der-
nier homme avoir visité nore
satellite en décembre 1972. Qua
rante-cing ans déja!Le président
américainaravison auditoireen
‘annongant qu'il allat « restaurer
lasuprématie des Etats-Unis dans
Trespace » en envoyant’nouveau
des astromautes sur la Lune,
Mais les temps ont change. Sila
course & Fespace reprend, il faut
désormais compter avec de nou-
‘veaux protagonistes, en parti-
culier la Chine et le Japon. Les
deux nations asiatiques ont en
effet amnoneé, au cours des der-
ners mots, leur volomeé de poser
le pied sur la Lune & horizon
2030. Mais Donald Trump affirme
vouloir faire plus! « Cette fois, i
ne sagira pas seulement de plan-
ter notre drapeautet de lasser notre
cempreinte, aaffirmé le locataire
dela Maison Blanche. Nous éta-
Dlirons une base pour une mission
vers Mars et peut-tre un jour vers
faut
‘ser réver grand, » Grand, peut-
tre, mais pour linstant le réve
reste flow. Aucun calendrier exact,
aucune ligne budgétaire préci-
sément attribuée. Seules indi-
cations : un premier vol habité,
avec deux astronautes en orbite
autour dela Lane est prévupour
202. Pour ce faire, ils dispose-
ront du lanceur super lourd SLS
cet de la capsule Orion auxquels
Ia Nasa travaille depuis 2011,
pour un investissement de plus
de 20 milliards de dollars da.
Autres protagonistes trés en vue
surléchiquier spatial. esacteurs
privés, visionnaires et milliar-
aires, tels Elon Musk, fondateur
de SpaceX, ou Jeff Be7os, fanda-
teurde Blue Origin et dAmazon.
Lepremier vient de mettre sur le
marché un puissant lanceur, Ia
Faleon Heavy, capable de trans-
porter de lourds équipements
A destination dela Lune (vir le
+rumérique).Ces prochains mci,
lesterala version habitée de sa
‘capsule Dragon et amnonce pour
Yan prochain farrivée d'un nou.
vveau super-lanceur, la BFR (Big
Falcon Rocket), de méme puis-
Le
+ NUMERIQUE
Revivez en mages
lelencement de
[a Falcon Heavy de
‘SpaceX le 6 fever
sclautr/854talcon
heavy
Une interview de
Claucie Haigneré,
chargée cu projt
‘européen devilage
luna: selav.
{t/@S4talgneré
EST
Le 2! jullet 1969, les Américains Nell Armstrong et Buzz
Aldrin foulafent pour la premire fois le sol lunaire. Douze
hommes leur ont sucoédé, avart que ne se referme cette
‘page dela conqute spatiale, trois ans plus tard, lorsque
Eugene Ceman et Harrison Setyntt ont qultt pour la
‘detnre fls la Lune, le 19 déeambre 1972. Depuls lors,
notre satelite a plus regu de vistte humaine.
sance que la Saturn V du pro-
gramme Apollo, Lune et fautre
devraient étre testées en 2019
pour Tenvot autour de la Lune
de deux personnalités de Hol:
Iywood —pasencoreconnues—et
Aterme assurerla desserte négu-
litredenotresatellite Quant’ Jeft
eras, ilenvisage deja de fournir
lesservices dAmazon surla Lune!
Une communauté de
100 personnes vers 2040
Car tout va sacoélérer, siTion en
,
confirme Alessandro
Morbidell. w Franek Daninos
‘AVENIR
725
(AA- Sciences et Avenir Avrl 2038-N° 854‘SCIENCES FONDAMENTALES
Astronomie
de poursuivre leur projet, afin de
démontrer leurs capacités spa-
tiales et de les commercialiser
ensuite. Sielles viennent a bout
deleurs dfficultés techniques ou
financiéres, on pourrait assister
dans les prochaines années un
feu dartifice dinitiatives privées
vers notre satellite.
Tester la croissance des
plantes sur le sol séléne
Lagence spatiale chinoise, quant
elle, a de grosses ambitions
cette année, avee pour destina-
tion la face eachée de la Lune!
Apri avoirlaneésson programme
robotique d'exploration lunaire
Change en 2007 elle a posé un
atterrisseur et un gros over Yura
en 2013, le premier étant encore
Le «vitae nie», enservice: Loibiteur dela mission
> service dela capsule Orion, bap- ImaaingArFESA,” Ia Lune est nouveau « ten- Change Adevraitservirde elais
Buropean Service Module SME dance», Mais en attendant que de communication & un ateris
(ESM). Et son directeur général, imprimantes 3D des humains s'y installent, elle _ seur et aunroverjumeau de Yutu,
Johann-Dietrich Womer,alancé path derégolte va d'abord recevoir la visite _quidoiventtous deuxse posersur
ilyadeuxansle concept de «vil- eyestiges d'un essaim d'orbiteurs, d'at- Ia face invisible de la Lune. Mis
lage lunaire ».« Crestle prochain (wuedartate).-—_—terrisseurs et autres rovers de sion :étudier les structures géo-
chantier de Phumanité, explique toutes tailles, missionnés pardes —logiques dela région pendant que
Chasbe Hekeant moxie atmmiedamivacties biurenereakewonse
projet au sein de l'ESA, un projet star-up.Certes, le Lunar XPrize, de plantes et le développement
global qui ne se fera qu’a Vaide de compétition dotée par Google — de vers & soie, 18 of la gravité est
contributions multiples, Les secteurs de 20 millions de dollars, s'est _ six fois moindre que sur Terre. En
public et privé devront s'associer, Ce close sans vainqueur ce 23jan- 2019, lamission Chang’e 5 devrait,
‘projet rest pas utopique : nombre vier faute déquipe capable d'at- elle, collecter des échantillons
entreprises, els Caterpillar, Vinci teindre lobjectif de poser sur et les ramener sur Terre. De son
‘ow Thales, ont manifestéleur volorté a surface lunaire, et avant le _cotélaCorée du Sud poursuit des
de partciper & Paventure en vue de 31 mars, un engin capable de se _objectifs trés proches :envoyer un
développer une économie kunaire. » déplacer sur 500 métres et de _orbiteur et un atterrisseur sur la
Prés d'un demi-siécle apres le renvoyer des images. Pourtant, face cachée de la Lune Ihori-
‘ petit pas » de Nefl armstrung, les cing équipes en lice tententzun 2020.
LiInde, qui aligne assez systéma
tiquement son programme spa
EXPLOITATION anol dels Chine peor
Needed juet a is
Une industrie miniére extraterrestre? dion Chandrayuan-2, compose
Hore sate recite un trésor pose en abondance parle vet sla: hilum 3, eément morbiteur dn aterrsseuret
extrémement rare sur Terre. Or cet isotope a la particularité d’étre le carburant idéal pour d'un rover, pour étudier les reliefs.
la fusion nuciéaire, graal de la production d’énergie. Si l'on maitrise un jour cette technologie, lunaires et les roches, repérer les.
"ellum 3 sera au cenur du dispositt decolonisation. Les Etats-Unis le Luxembourg et les sdsements de glace et deau eten
Emirats arabes unis, ainsi que des entrepreneut privés ont dla déclré tut leu intrét pour dresser lcarte.,
"exploitation de la Lune. «i afar se poser la question dela compaibité de ces projets ‘Autre grand acteur spatial asia
avec le droit ternational, remaraue Xavier Pasce, directeur dela Fondation pour la recherche sue i
stratégaue. Care traté sur espace de 1967 indique carement que Fonne peut pass'approprier __‘idues le Japon, quise démarque.
un corps eéleste, considéré comme bien commun de "humanité. Maintenant, sion veut Objectif annoncé pour 2019 : la
‘embarquer les acteurs prvés dans faventure, Il foudra qulsy rouvent leur Intér.» mission Slim avec un alunis- »
N° 854 Avril 2018 - Sciences t Avenir- ASSCIENCES FONDAMENTALES
Astronomie
INSTRUMENT
Un radiotélescope sur la face cachée
face cachée de notre le cosmos, éerit Joseph __aprésle Big Bang. »
satellite est un havre Silk. Nousavons besoin ‘Bonus ? Un tl instrument
protégé de la pollution decessignaux pour savoir _permettrait aussi de
lectromagnetique sletcommentI'Univers _repérer deéventuelles
deversée depuis est gonflé rapidement _émissions de civilisations
laplanéte ‘Terre et ‘aupremier milliardieme _extraterrestres!
aucune atmosphere de milliardiéme = uttlescopes on he fr sie of
ny bloqueles grandes de miliardiéme de seconde teMaan» tau,
ongueurs donde.
Voila pourquoi, en
ce début de janvier,
lastrophysicien
britannique Joseph
Silk a signé dans
larevue Nature" une
tribune pour défendre
Vidée dy installer
un radiotélescope.
Et pas mrimporte lequel
Undetecteur basse
fréquence capable
denregistrer « certaines
cempreintes faible laissées
par le Big Bang sur au
« Des ci
Bomard Foing,
> seur technologique de préci-
sion, qui doit se poser & Tentrée
un tunnel...de lave, #onnant?
Pas quand on se souvient que
«la Lune, active ily a 3 milliards
années, abrite comme des lits de
rivires de lave sous sa surface »,
explique Bernard Foing. Des
lits aux « dimensions énormes,
du fait de la gravité plus faible
que sur Terre », précise le cher-
cheur.« Lamission Apollo 15 avait
ainsi découverten 1971 un tunnel
de lave de 120 km de long-et 1 km
de large! » En 2008, la mission
japonaise Séléne découvrait &
son tour, cette fois dans la région
“Agence spatiale européonn
Présorvée des émissions radio terrestres, a face cachée do
Lune sera un site ial pour un radictlescope(représentation).
entaines de scientifiques
et d’ingénieurs travaillent dans
la perspective d'une base permanente »
1, drectew du Groupe de travalinteational pour Fexporation kunaire,
)
voleanique des collines Marius,
une ouverture de quelquescen-
talnes de metres de large 90ur
80 metres de profondeur Une
région ot les cavités pourraient
atteindre des dimensions vér
tablement géantes : 50 km de
Jong pour | km de haut*, pense-
ton aujourd'hui. Depuis 2008,
Jasonde américaine LRO (Lunar
Reconnaissance Orbiter) arepéré
plus de 200 puits lunaires.
Lintérét de ces grottes? Elles
offriraient un abri idéal & de
futures cités, estiment les parti
sans d'une colonisation de notre
satellite. Enterrées sous une
{48 Sciences ot Avenir - Avil 2018 -N* 854
Epaisse couche de lave solidifigeet
de basalte, ces zones volcaniques
protégeraient des radiations et
des météorites et offriraient une
température stable de -20°C,
quand celle-ci varie & téquateur
de +120 °C8-170°C. Situéesentre
montagnes et « mers » lunaires,
elles seraient desservies par les
antemnes de communication ins
tallées sur les premieres, et les
sites dalmnissage offerts par les
secondes. On yrécolterait par ail
Jeursdu réyolite, la pierre lunaire
avec laquelle on pourrait batir
rice a Fimpression 3D.
Une station-service pour
les vols interplangtaires
Quant & Feau, indispensable &
notre survie, apparemment pas
de probleme, La sonde LRO en.a
détecté de grandes quantités sous
forme de glace, notamment au
poe sud. « Dans des régions plon
_gées en permanence dans tombe,
120 °C; les glaces survivent pendant
des miliards d'années»,remarque
Bernard Foing. Ilya la des mil:
liersde tonnes deau disponibl
Essentielle A une base unaire,elle
aussi un intérét pour leravitalle-
mentde tations spatiales.« faut
40 fois moins d'énergie pour trans
porter de Peau depuis la Lune vers
ISS que depuis la Terre», souligne
Bernard Foing, Quand on sait que
Je transport d'un scul litre deau
jusqui la station code quelque
10.000 euros, on comprend Fin
térérpour une colonie funaire de
vivre sur les ressources locales,
Pourson eau maisaussi pourson
airet son carburant, obtenus par
electrolyse de Teau produisant
hydrogéne et oxygéne. La Lume
deviendrait ainsi une sorte de sta-
tion-service pour des vols int
planétaires vers Mars et au-del
Lanouvelle conquéte de la Lame
prendraitalors tout son sens. =
eetcton of act Lava Tubes a Maris
hit the Moon by SELENE (agu0)
Lunada Saunders, Geophys Resch
‘eters