Nature de l'énergie:

Le Soleil, comme tous les corps dont la température est plus élevée que 0 Kelvin (K) (où 0
absolu = 0 K = -273°Celsius (C)) émet de l'énergie par radiation ou ondes
électromagnétiques. Les ondes électromagnétiques transportent de l'énergie même quand il
n'y a pas de matière entre la source d'énergie et le récepteur. Ces ondes sont appelées
électromagnétiques parce qu'elles se propagent en modifiant les champs électrique et
magnétique. Leur vitesse de propagation est la vitesse de la lumière qui, dans le vide, est
constante pour tous les types d'onde et égale à 300 000 kilomètres par seconde. La vitesse de
la lumière est légèrement inférieure quand le milieu de déplacement de la radiation est un
gaz, un liquide ou un solide. Dans un milieu matériel les ondes électromagnétiques peuvent
être absorbées par les molécules ou les atomes qui le forment.

La lumière, les micro-ondes, les ondes radio, les rayons X, les rayons cosmiques, etc., sont
des exemples d'ondes électromagnétiques. On classifie ces formes d'énergie en fonction de
leurs longueurs d'onde. La distance entre deux maxima du champ électromagnétique est la
longueur d'onde. La rapidité à un point avec laquelle le champ varie dans le temps est
appelée fréquence. En météo on utilise comme unité de mesure des longueurs d'onde le
micromètre (µm = 0.0001 cm).

source: Hidore 1984 p.23

Figure 2-1: L’énergie radiante est transmise sous la forme d’ondes. Les ondes se définissent en termes de
longueur d’onde, d’amplitude, de fréquence et de vitesse. La longueur d’onde est la distance entre deux
crêtes. L’amplitude est la moitié de la différence entre une crête et un creux. La fréquence est le nombre
d’ondes qui passent un point par unité de temps. La vitesse est la distance que parcours une onde par unité
de temps.