Durant ces deux dernières décennies, les domaines de l’électronique et de la technologie de
l’information ont vécu une évolution remarquable ayant un effet rétroactif qui a été à l’origine de plusieurs bouleversements conceptuels dans ces deux domaines. Par ailleurs, elle a été à l’origine de l’apparition d’une toute nouvelle technologie qui est celle des systèmes embarqués. L’utilisation de ces systèmes a évolué du domaine expérimental vers le loisir pour atteindre les applications critiques. Ces systèmes occupent une place tellement importante dans la vie des utilisateurs finaux que leurs dégradations de service même occasionnelles sont devenues intolérables. Les systèmes embarqués sont désormais enfouis dans la majorité des équipements de consommation utilisés pour améliorer la qualité de vie des consommateurs. Dans beaucoup de cas, la défaillance de ces équipements peut mettre en péril des vies humaines ou causer des dégâts matériels énormes. Ces derniers sont désormais considérés comme critiques, ce qui incite les acteurs du domaine à se focaliser sur des techniques, des méthodologies et des outils permettant de concevoir, implémenter, maintenir et optimiser ce genre de systèmes. Ce chapitre a pour objectif de faire le tour des connaissances de base concernant les systèmes embarqués utilisés dans des applications de supervision/contrôle afin de fournir un socle de connaissances indispensables pour le reste du manuscrit.