Echange thermique rond

Collecteur et circuit de chaleur

L’échangeur thermique est un élément essentiel des systèmes de chauffage, de
climatisation, mais aussi de réfrigération. Il permet d’assurer le transfert de chaleur
entre deux fluides, sans que ces derniers ne se mélangent. Ce transfert se fait à
travers une paroi, aux capacités conductrices élevées. Il existe différents types
d’échangeurs thermiques, utilisés dans différents domaines. Grâce à nos
explications, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur l’échangeur thermique, de son
principe de fonctionnement à son efficacité, en passant par les différents types que
l’on peut trouver
L’échangeur thermique a pour rôle de transférer l’énergie calorifique d’un fluide vers
un autre, ceci sans les mélanger. Dans le cas d’un système de chauffage ou de
production d’eau chaude, un premier fluide dit chauffant, considéré comme le fluide
primaire, sert à chauffer le fluide secondaire. Pour un bon échange, les deux fluides
doivent être de température différente, c’est pour cela que l’un est chaud et l’autre
froid.
 
Pour effectuer le transfert de chaleur, l’échangeur thermique a besoin d’un matériau
qui soit assez conducteur afin d’optimiser l’échange, tout en limitant le plus possible
les déperditions de chaleur. Dès lors que le transfert de chaleur s’effectue entre les
deux fluides, alors l’échangeur thermique a pleinement accompli sa mission.

Il faut en outre savoir que l’échangeur thermique ne sert pas seulement à réchauffer
un fluide. Selon le système pour lequel il est utilisé, son rôle est d’assurer la
réfrigération du fluide, c’est le cas pour les climatiseurs ou encore les réfrigérateurs.
Pour fonctionner, l’échangeur thermique dispose de réseaux parallèles à travers
lesquels circulent les fluides à des températures différentes. Ces derniers sont
séparés par une paroi aux capacités conductrices optimales. C’est l’écart de
température entre les deux fluides qui permet l’échange de chaleur. En effet, le plus
chaud va naturellement se diriger vers le plus froid, le réchauffant immédiatement,
tout en perdant des calories. Ainsi, lorsqu’il entre chaud dans l’échangeur thermique,
le fluide primaire va réchauffer le fluide secondaire qui est froid. Il sort alors refroidi,
tandis que le second fluide est réchauffé.
Les fluides peuvent être de nature différente selon l’échangeur thermique utilisé. On
trouve ainsi des échangeurs thermiques dont les fluides sont :
De l’eau
Un liquide caloporteur
De l’air
De l’huile
De la vapeur d’eau
 Ces fluides peuvent évoluer différemment d’un échangeur thermique à l’autre. Ainsi,
ils peuvent circuler :
À contrecourant, lorsqu’ils se déplacent dans un sens opposé l’un par rapport à
l’autre
À courants parallèles, ou à cocourant, lorsqu’ils évoluent tous deux dans le même
sens
À courants croisés, dès qu’ils se déplacent à la fois à contrecourant et à co-courant
 L’évolution à co-courant est peu prisée, car les deux autres possibilités sont plus
efficaces. De ce fait, on trouve beaucoup d’échangeurs thermiques dont les fluides
évoluent à contre-courant ou à courants croisés.
Pour que l’échangeur thermique fonctionne bien, la capacité conductrice d’un
matériau est primordiale. En effet, plus le matériau sera conducteur, plus l’échange
de chaleur sera optimal et efficace. Parmi les matériaux les plus utilisés, on retrouve
notamment :
Le cuivre
L’inox
L’aluminium
L’acier
 
Ce sont ces matériaux que l’on trouve dans la plupart des radiateurs à inertie fluide,
des chaudières, ou encore des chauffe-eau. On les trouve aussi dans les radiateurs
des véhicules ou encore dans les VMC.

Le fonctionnement d’un échangeur thermique se fait grâce à deux principaux

dispositifs :
Les plaques
Les tubes
 
Il en existe d’autres, comme les échangeurs thermiques à ailettes, à bloc ou encore
à spirales. Cependant, pour les systèmes de chauffage ou d’eau chaude des
logements, ce sont surtout ceux à plaques et ceux munis de tubes qui sont
principalement employés.
De plus, les échangeurs thermiques ne fonctionnent pas tous avec la même nature
de fluide. Ils peuvent donc être de type :
Eau/eau
Vapeur d’eau/eau
Huile/eau
Eau/air
Huile/air
Air/air
Dans le cas de l’échangeur thermique à plaques, les fluides se déplacent de chaque
côté des plaques, qui sont généralement ondulées. Ce type d’échangeur thermique
est fréquemment employé car il est très performant. On le trouve dans les
climatisations, les réfrigérateurs ou encore dans les chaudières, pour la production
d’eau chaude sanitaire.
 
Les plaques utilisées dans ce dispositif peuvent être :
À joints
Soudées
Brasées
Assemblées par fusion
 
Pour chaque type, il est primordial que l’étanchéité entre chaque plaque soit
maximale afin que les fluides de différentes températures ne se mélangent pas. Ici,
ce sont les plaques qui vont servir de conducteur de chaleur, elles sont fabriquées
dans l’un des matériaux cités précédemment.
 
L’échangeur thermique à plaques peut donc disposer d’un système eau/eau, mais
aussi air/air, comme c’est le cas pour certains systèmes de ventilations mécaniques
contrôlées (VMC). Dans cet exemple, l’échange thermique se fait à courants croisés.
L’échangeur thermique tubulaire, ou multitubulaire, se compose de nombreux tubes
qui sont placés dans une calandre. Très résistant à la pression, il est cependant
assez encombrant et ne convient pas forcément aux installations domestiques.
 
C’est pour ces raisons qu’il est utilisé dans les installations puissantes. Par exemple,
c’est généralement ce type d’échangeur thermique qui est employé dans les tours de
refroidissement des centrales nucléaires en France.
L’échangeur thermique en forme de serpentin utilise un tube qui est immergé dans
l’eau. Le fluide primaire circule dans le serpentin et réchauffe le fluide secondaire
dans lequel le tube est immergé.
 
On le trouve dans les ballons tampon dotés d’un échangeur ou encore dans les
climatiseurs, par exemple.
 
Les types d’échangeurs thermiques présentés ci-dessus ne sont pas les seuls
disponibles. En effet, il en existe d’autres qui sont quant à eux destinés à des
utilisations bien spécifiques, souvent dédiés au milieu de l’industrie. On peut citer :
L’échangeur à bloc ou à microcanaux, utilisé dans les unités extérieures des pompes
à chaleur
L’échangeur à ailettes, que l’on trouve dans les radiateurs des véhicules
Plus les pertes thermiques sont minimisées, plus le rendement de l’échangeur
thermique est important. Pour cette raison, il est donc très important que le
matériau utilisé dans la conception soit le plus conducteur possible.
 
Ainsi, en choisissant un système ayant le meilleur rendement, les économies
d’énergie se font immédiatement ressentir. Cela est vrai aussi pour le
chauffage, la climatisation ou pour la production d’eau chaude sanitaire. Que
ce soit pour une chaudière, un chauffe-eau, un ballon d’accumulation, des
radiateurs ou une pompe à chaleur, l’échange calorifique entre les fluides doit
être le meilleur possible
L’écart de température entre les deux fluides circulant dans l’échangeur
thermique est très important. En effet, exprimé en Kelvin (K), ou en degrés
Celsius (°C), le delta de température (dT), ou écart, doit être suffisant afin
d’assurer l’échange de chaleur. Sans cet écart, le transfert ne pourrait avoir
lieu ou deviendrait très difficile, et donc énergivore.
 
Pour chauffer le fluide primaire, le système dans lequel se trouve l’échangeur
thermique va alors récupérer l’énergie générée grâce à des résistances
électriques ou encore grâce à des produits de combustion (gaz, etc.).  
L’efficacité de l’échangeur thermique dépend donc de nombreux critères, à savoir :
Le delta de température entre chaque fluide
La conductivité du matériau utilisé
La réduction des pertes de chaleur
 
Dans certains systèmes, les échangeurs thermiques à plaques sont privilégiés,
tandis que dans d’autres les tubulaires sont plus efficaces.
Pour faire le point sur vos installations de chauffage, de climatisation ou encore de
production d’eau chaude sanitaire, n’hésitez pas à réaliser un bilan énergétique.
Rapide et simple à faire, il vous permettra de connaître les performances de votre
logement et de savoir comment les améliorer. Isolation, système de
chauffage ouvertures vitrées, tout est passé en détail.
 
De plus, vous serez informé de toutes les aides qui pourront vous être allouées si
vous faites réaliser des travaux d’amélioration énergétique chez vous. En outre, vous
prendrez connaissance des différentes offres d’électricité et de gaz que propose
Direct Energie. Grâce à cela, vous pourrez faire entre 2 et 10 % d’économies sur vos
factures, par rapport aux tarifs réglementés.
 
Vous savez désormais tout ce qu’il faut savoir sur l’échangeur thermique. Grâce à
ces informations, vous savez comment fonctionnent les différents systèmes qui
permettent un échange thermique, que ce soit pour votre chauffage, pour votre
climatisation ou pour votre eau chaude sanitaire.