Gaston Bachelard (1950) La dialectique de la durée 62

c'est constater l'inefficacité de diverses causes supposées. Ainsi affir-

mer que le soleil échauffe cette pierre, c'est faire la preuve :

1º Qu'elle ne s'échauffe pas d'elle-même, par activité substan-

tielle ;
2º Qu'elle n'est pas échauffée par une autre source de chaleur.

Notre thèse serait d'ailleurs plus pertinente si l'on pouvait la déve-

lopper à propos d'un exemple plus scientifique, car on sentirait mieux
alors le rôle polémique indispensable des fausses hypothèses. Cepen-
dant, il y a un intérêt méthodologique à attaquer le problème sur un
exemple aussi familier que celui choisi par Kant. En effet, la familia-
rité accroît la fausse apparence positive de notre expérience. Devant le
monde lent et terne de l'expérience grossière, on désapprend bien vite
de s'étonner. On arrive à penser symboliquement parce que les phé-
nomènes d'ensemble sont immobiles comme des symboles. On s'ap-
puie sur des ensembles sensoriels en s'imaginant que ces ensembles
sont des synthèses. C'est dans cet esprit qu'on nous fera de nouveau
l'objection suivante : n'y a-t-il pas synthèse des phénomènes de la lu-
mière et des phénomènes de la chaleur quand un seul et même rayon
frappe et nos mains et nos yeux ? Ou encore, dans une expression plus
réaliste, n'est-il pas évident que la vibration du rayon est à la fois lu-
mière et chaleur ? Or cette réunion sensorielle, en nous mettant sur le
chemin de l'identité, nous invite à l'inertie intellectuelle. La déclara-
tion d'identité, en éliminant les différences, termine l'expérience. Et
qui ne voit cependant qu'une telle expérience est loin d'être seulement
ébauchée ? Mais la réponse est si claire qu'elle paraît [56] définitive.
Elle est si rapide qu'elle paraît immédiate.
Au contraire, une activité de réflexion doit nous amener à conclure
qu'une synthèse expérimentale ne peut être une donnée immédiate. La
synthèse expérimentale est non seulement a posteriori du point de vue
rationnel, de par la gratuité de l'expérience. Elle est encore a posterio-
ri de par l'intervention de la raison polémique. Il y a toute une éristi-
que à la base de l'heuristique, toute une dialectique du faux et du vrai
à l'origine de nos jugements d'expérience. Un essai de synthèse fonde
toujours sa réussite par opposition à des échecs antécédents. La cause