Armes sismiques J

L'homme est-

_ il capable

de declencher des selsrnes

sur des cIbles geographiques preclses?

Oui, selon les dernieres etudes sur les codas

.' .

sisrruques.

A, propos de !I' auteur Inllsnieur civil des

Mines, Pierre Gresilloud 9s1 COf1cepteur at ds"eloppeur de

syst$mes dlnlormctlon geogrophique Iprssloloire independantl.

C.ontad' pierTI;i,greslllaud@ wonoclco.lr

actualite nous rappelle regulierement a quel point

.. • la Terre est en evolution constante : c1imatset

ecosysternes en sont une illustration, Mais, dans les entrailles de notre planets. d'enormes mouvements ant lieu en permanence, formant les andes sismiques, dont les consequences les plus vtsibles sent les tremblements de terre. Controler ces forces naturelles fait partie des fantasrnes humains, pour des raisons de securite, mais aussi pour asseoir son pouvoir sur la Terre et sur l'humanlte. Sommes-nous passes du fantasme it la realite ? l'idee n'est pas aussi folie qu'elle y parait: deja, des ehercheurs commencent a. comprendre comment, sous terre, des ondes pourraient etre les alliees de Is folie humaine.

DiHerents types d'ondes

Tout seisme provaque deux types d'ondes: des andes P, de compression, et des ondes S, de cisaillement. Leur etude permet de localiser notamment l'epicentre d'un seisrne, c'est-s-dire Is region d'ou sa formidable energie a ete llheree. En outre, le degagement d'energte produit deux autres types d'ondes: les andes de Rayleigh et de Love, qui sent responsables des degats en surface .. Entre Ie degagernent d'energie initial et le retour au bruit de fond, on observe une vibration: la coda sisrnique.

Etudiees dans Ie cadre de recherches petrolreres ou geologiques, les codas ont reveJe que leur dureeest liee a loa magnitude du selsme : plus il est fort, plus la coda est longue. Par allleurs, le sismologue japonais Keiiti Aki (1930- 200S)' l'un des peres de la sismologie contemporaine, a pu dernontrer que las codas resultent du pare ours des ondes S et P dans lalithosphere - c'esta-dire l'enveloppe rigide de la Terre -, et notamment dans la croute terrestre.

On salt egalement qu'avec la duree, la coda decroit selon une logique independante de son origine. Cette donnee est utilisee aujourd'hui dans la recherche petroliere: Ia repetition d'explosions provoquees en

0.02

Onde P d i rede

0.01

Onde 5 drece

o

·O.Ul

Tremblem,ml de terre

Temps en socondes

46

NEXUS, 68 n , II~ Q

Per Pierre Gr e s lll e u d

CONTRE-ENQUETE

I'hypothese des codos

Quel quos bin6me~ de jerts ~~ismes survenus depu is peu, ['res rcpproches dans I e [emFs, et dent le second jut souvent rneurtrler

grande profondeur produit des mlcro-seismes dont 13 coda est bien observable, suffisamment pour connaitre la nature des sous-sols.

d'autres codas similaires, successive>, declenchees depuls lamerne zone par des explosions souterraines.

En bref, avec la repetition d'explosions dent on contrdle Ia puissance et le rythme, Ies andes stsmiques peuvent rester indetectables alors que la force des codas peut alIer en augmentanL Ainsi, ana pu artificiellement optimiser l'amplltude de codas, indepenclamment des autres ondes qui entrent en jeu dans leur propagation.

On a pu aussi.en privilegiant une direction particullere de propagation des signaux, diriger Ia coda, creant ainsl une sorte de tunnel, plutotel1iptique, qui entretient une agitation sismique dans une direction decidee a l'avance. Lacrofite terrestre est Ie milieu Ie plus h~terogene des

couches qul constituent

la planets: ceci favorise la diffusion large de la coda. De Ha, on peut imaginer quecette croute forrnerait potentlelle-

ment un tunnel sismique privilegie, mtegrant la courbure terrestre, et ce sur des milliers de kilometres.

Tirs mkro-slsrniqees et codas

I'etude de ces micro-seismes provoques par I'hornme a permis de yair que, selon Ie rythrne de declenchement des explosions, et done d'apparition des micro-seismes, les codas pouvaient se succeder au point de former uri train d'ondes regulieres, ou bien, au contraire, de se chevaucher, voire de se compenser.

Un mrcro-seisme d'origine souterraine profonde a done des ondes tres faibles (andes P et 5), non detectables a partir d'une distance de quelques kilometres, des andes de surface (Rayleigh et Love) quasi

i nexistantes, mais il conserve une coda, merne si elle est tres dis-

.... Definition

Las andes s .. ismiquss 513 propagenl salon leurs lois propres, A. pres I'emission d'ondes, qui ns dure au plus que quelques secondes on observe une vibration ql:Ji perdure €II que las s1srnol.ogues appellant 10 coda (queue), paranalogisa 10 coda musicale. raite d'ond~

a priori inco'/ou§rentes, Cette coda n'est pas un simple bruit de fond: deux tremblements de terre produisent des codas identiques, ne variant que par 10 nafure du so! dans Jequel elles sa propogenl.

crete. Cette dernisre dure

suffisamrnent longtemps

pour autoriser son curnul avec

NEXU~ 613 47

Seuil energetique et rupture tectonique L'observation et le calcul (voir encadre cidessous) ont perrnis de determiner que Ie cumul des codas n'est pas [ineaire, et qu'il augrnente a l'infini, meme st cette augmentation est de plus en plus petite. fort de cela, logiquement, apres un temps indetermine, on en deduit qu'a partir d'un certain nornbre de micro-seismes arttftciallement crees de maniere controlee, la valeur energetique du seuil de rupture est atteinte.

Bien entendu, meme si I'on sait qu'il existe, il est extremement difficlle de connaltre le seuil energetique minimal necessaire a l'appar ition d'une rupture declenchant un selsrne majeur dans un secteur donne. 5i I'on salt ce secteur sensible am: selsmes, si ron connait Ie type de frottement ou de resistance qui contient les blocs proches de la rupture, c'est surtout l'histortque descrtptif des selsmes nature Is connus pour ce secteur

qui peut donner un ordre d'idee de l'energie L' u n des problemas ponctuellement un premier seisrne a

necessaire a la rupture. renconrres p. our caractere naturel, dont l'amplitude se-

Une tension de plus en plus forte, sans li- rait assez forte pour dlssirnuler Ie reste

beration d'energie, promet plutet un seisme provoq uer ce gen re du projet,

de forte magnitude avec un seuil energe- de reaction 5 ism i q ue ee seisme initial peut etre entlerement

tique de rupture eleve, Mais Ie coup de est 10 discretion: un nature], mais provoque par une rna-

pouce necessaire depend aussi du cumul chine du type machine aseisme Pa-

de la resistance emmagasinee pendant la tremblement de terre ne mir'.IJsuffiraitdel'installerpresd'une periode qui precede Ie seisme naturel, 5i passejamais inaperc;:u. source sismique, son action entrainant

ce seisme nature! est envisageable dans une vaporisation locale et soudaine des

un proche avenir, l' energie 11 a p porter 11 ce fluides souterralns, destabi Iisant ainsi

cumul peut Hre fatble et tout a fait accessible par un de- les points de rupture d'un sous-sol deja fragile. Mais, on en

clenchement artificial. Ce serait, finalement, un precede conviendra, il seralt beaucoup plus aise de profiter d'un ter-

assez proche de ce que l'on fait pour le declenchernent des rain deja soumis a des seisrnes frequents (naturels ou non).

aval anches : I a difference, maj eu re, tient au fait que dans On pourrait en dresser une courte liste, non-exhaustive:

le cas des seismes, les composantes entrant enjeu rendent - Les anciens putts gaziers. lis sent deja sujets a des pheno-

le problema beaucoup plus complexe. memes de compression et de porosite provoquant regulierement des seismes sans gran des consequences. En France, nous avons Ie choix, avec certains puits tres profonds, comme ceux de Lacq, dans les Pyrenees-Atlantiques, dont certains depassent 5 kilometres.

- l.es anciennes mines couvertes par le secret-defense. Cela semble etre le cas decelles que ron trouve a. Gardannes, pres de Marseille, ou pres de Forbach, en MoseUe. II est cou-

rant que des recherches minieres militaires s'y derou-

lent, ce qui peut expliquer la surprenante activite sismique que ces lieux ont pucormaltre, Des projets plus ambitieux, mais totalernent secrets peuvenr aisernent s'y developper,

- La geothermie. Apres I'installation de puits pour les circuits d'eau allant recuperer la chaleur souterralne, la premiere injection d'eau peut se faire 11 tres haute pression. Eile provoque alors de nombreux micro-seisrnes, ce qui donne un contexte ideal pour experimenter une arme sismique dans Ie voisinage,

CONTRE-ENQUETE

Simulation scharncuque de, iU!lrgtions de declenchernents sisrniques montrant lc port de plus en plus grande de lc code lorsque les repetitions sent ternporellement cclibrees.

Leger de.phillage de x5.1 ... u lI .. u d. ICS.Op.gr :rapport ill. I. period .. de ,I. coda. ,entre les dec:lenchemant&

Provoquer un seisme « naturel »

11 va de soi que l'un des problemas rencontres pour provoquer ce genre de reaction sismique est la discretion: un tremblement de terre De passe jamals inapercu, Pour contourner cette difflculte, on peut toutefois provoquer

,. Propagation des codas en equation

U ne experience m.enee au Me:xique en 200 1 par Ie CNRS a parmis de maitre en equotion I'amplitude des codas selon Ie milieu dans lequel elles se propagenl. l'observation de i'evolution de 10 cede dans Ie

lemps a perm is. au sismologue [opcncis KeHli Akl de decouvrir que son energie (K) vdricllen suivont une loi expenentielle rnettonl

en [eu Ie lemps {II, oppel.e oge de 10 coda, SQ frequence (~, le focteur de q\!Qlile de 10 coda (Qc) af una vorionte

(n) proche de 1. II aboutil otnsi 0; celte

equolion ; I'" exp!-2n ft/Qc)

48 NEXUS 68

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La croute terresrre et 10 multiple diffusion des cndes si~mique"s jcvorlsent l'nppurrtion d'une ecde sismlqu~ r~~ ull~re qui peut .'amplifier par itemtion de dsdanchernents de mrcro-seisrnes, L'C!,>s~meHle de 10 source slsrruque 0(tificlell e privil~gi~ un cxa principal grace Q de legers dephascges empecnont des amplifocatiorll omnidirectlonn~lles. Un~ sorte de tunnel slsrnique est oinsi cree perrnettcnt d'ott~IMdre une zone sensible"

Essais nucleeireseterme sismiqua

Les essais nucleaires souterrains n'ont certainernent pas servi qu'a evaluer l'impact energetique et radloactif des explosions; ils ont fort bien pu servir de terrain de rnesure pour les effets sismiques, et pour experimenter les eventuelles applications mllitaires de la sisrnologie. Compte tenu de la puissance des explosions, le champ experimental y a ete de grande tame. Et c 'est it Ioisir que,· eu egard aux impacts des explosions nucleaires, des experiences et des releves peuvent y etre faits dans l'lgnorance totale des organismes lnternationaux charges de controler les experiences nucleaires,

Les soupcons ne manquent pas d'une utilisation detournee des experiences sur le nucleaire, L'URSS s'en seralt servi cornme d'un paravent, et rneme 51 le droit international interdit l'uttlisation militaire des forces naturelles, it ne fait guere de doute que la tentation a ete, et est encote, bien forte de passer de la simple observation a l'utiIlsation d'un phenomane nature! dent on peut maitriser au moinsen partie son declenchement, L'hcnnetete fait qu 'aujourd'hui on ne peut exdure de la liste des pays tentes par ce derspage: les Etats-Unis d'Amerique, 101 GrandeBretagne, le japon, au Ia France.

Contourner I'interdiction

En septembre 1996, a New York, etait signe ie Traite d'lnterdiction complete des essais nucleaires, Ce cadre legal. toujours pas applique faute d'avoir ete ratifie par l'ensemble des quarante-quatre premiers signataires, interdit toute forme d'essais. sous quelque forme que ce soit, Mais qui peut croire au passage sans transition d'essais nucleaires de terrain, aux simulations nurneriques, meme si elles beneficient des evoluttcnset des performances sans cesse nouvelles des outlls informatiques?

CONTRE-ENQUETE

En Fronce, de nornbreuses anomalies srsrruques semblent

Pour le rnoins, on est en droit de penser que les anciennes puissances nucleaires n'ont pas pour autant mis un terme aux experiences paralleles qui etaient menees conjointement aux experiences nuclealres: recherches sur les ondes electromagnetiques, recherches sur les andes sismiques, etc,

De maniere a contourner ce que dit le droit international, Ie secret reste encore la rneilleure

arme, On l'a deja dit, les heux discrets ne manquent pas pour mener a bien des experiences ultra-confidentielles. D'ailleurs, pour ne parler que de 1a france, de nornbreuses anomalies sismiques semblent etrangernent passer a travers les contrcles, et les declarations officielles n'en font pas mention. Silence complies des pouvoirs publics? Peut-etre sont-elles la trace de nouvelles activites milltaires rnettant le sous-sol en jeu ?

etronqernent passer a travers les controles. et les declarations officielles

n' en font pas mention.

Seismes sus peds en France

En 1996, 1a france a ccnnu deux grandes anomalies sismlques qui, etrangement, ont encadre chronologiquement le dernier essai nucleaire dans Ie Pacifique. Le 14 janvier, puis Ie 18 fevrier, deux tremblements de terre ont secoue les Pyrenees, Le premier, a Os-Marseillon (Pyrenees-Atlantiqlles), etait d'autant plus exceptionnel qu'il s'agissait d'une succession de seismes lies aux anciens puits gaziers dans une zone sismiquernent calms. Le second, a Saint-Paul-de-Fenouillet, dans Ies PyreneesOrientales, a attaint la magnitude de 5,6 sur l'echelle de

Carte des prlnclpcles anomalies slsmtques en Fran~e entre 1 '1'1 b el 2002,

NEXUS 68 49

Richter, ce qui l'a place au rang des seismes les plus puissants depuis des decennies clans cette region. L'interet de celul-ci est que son epicentre se situait a 7,7 km de profondeur, so us Ia carriere souterraine de gypse de Lesquerdes.

Quelques annees plus tard, Ie e octobre 1999, un seisrne de magnitude 4,6 a secoue la terre au large de Fecarnp, en Normandie. L'explication donnee a ete pour le moins insatisfaisante: des militaires auraient fait exploser d'anciennes barges americaines datant du debarquement de juin 1944, des barges qui auraient renferme mcins d'une tonne equivalent TNT. Quand la terre s'est mise a trernbler.I'armee a annonce que ses

speciallstes avaient sous-estime la quantite d'explosif

II faut savoir que l'eau est un bon conducteur et que dans ces conditions, une magnitude 4,6 relevee par un sisrnographe correspond a une explosion de dlzaines de tonnes equivalent TNT. On en conviendra: une telle erreur d'estlmation est inconcevable de la part de professionnels. Et l'affaire devient encore plus douteuse quand on salt que le Reseau national, charge de collecter les informations sismlques, a enregistre ce seisme de Fecamp, rnais pas le CfA et Ie Bureau central de sismologie I plus encore, le systeme anti-sismique de la centrale nucleaire de Paluel, a moins de 30 km, n'a officiellement rien enregistre non plus. Une conclusion s'impose en attendant de plus amples informations: il y a bien eu seisme, souterrain, provoque, avec une tentative de dissimulation de cette experience grace une operation anodine de deminage".

des petits seismes. Les langues allant bon train tout de rneme, il y eut enfin une reaction officlelle des autorltes, mais guere plus satisfaisante. Bien entendu, l'hypothese d'Installations souterraines ell liaison avec la centrale de Tricastin, situee a quelques kilometres, est la plus plausible.

La France n'est bien sur pas la seule a connaitre des affaires troubles liees aux seismes, Ainsl en est-il des cinq selsrnes atypiques de 2006-2007 qui secousrent pendant quelques semaines la region frontaliere de Bak en Suisse: 2500 dossiers furent deposes a cause des degats consecutifs a un projet d'injection geothermlque qui n'avalt prevu que des micro-seismes. Une extension souterraine rnilitalre franco-allemande dans le secteur de l'ancierme cltadelle de Huningue et celui de Weil-am-Rhein pourrait €lITe a I'origine des pies sismiques, Les systernes d'arret automatique en cas de derive sismique n'ont pas steppe les repliques et la societe impiiquee en fut bonne pour un proces civil en 2009 avec relaxe genera Ie.

La France n' est pas 10 seule a ovoir des aHaires troubles liees aux seisrnes. Ainsi en est-il

des cinq seisrnes otypiques

de 2006-2007

qui secouerent

10 region Irontoliere de Bale, en Suisse.

Circulez, iI n'y a rien c voir!

Un autre cas etonnant fut la serie de petits seisrnes qui secouerent en decembre 2002 la commune de C1ansayes, pres de la centrale nucleaire de Tricastin, dans la vallee du Rhone. Le lotissernent des Greses, a l'ouest de la commune, fut secoue par des setsmes de faible profondeur ne depassant pas 400 m I La zone la plus touchee fut celle de Ia villa de Maryannick Garin, maire de Clansayes, et directeur des Relations hurnaines de la societe Eurodif, Ie plus important fournisseur d'urantum enrichi au monde".

Un sismographe, deja en place Ie long des lignes du TGV, avait aIerte Ie plus finement et Ie plus secreternent les autorites. Mais, de maniere 11 ecarter tcut debar, l'Observatolre de geophysique de Strasbourg, lie au CNRS, effectua une campagne de mesures sisrniques pour etudier les repliques et installa des sismographes aux alentours. II ne fut donne aucune explication valable aux habitants qui evoquerent des bruits d'exploslons souterraines tres differents des grondements typiques

50 NEXUS 68

Des precedents dans Ie monde

L'utillsation possible des forces de la nature n'est pas line question nouvelle. Deja, en 1988, les Armeniens s'interrogerent sur les causes du terrible tremblement de terre qui devasta Erevan.Ia capitale de l'Armenie, alors que ce pays, qui etait encore pour quelque temps one Republlque de I'URSS, connaissait de tres grosses tensions avec Moscou et que des operations militaires venaient d'avoir lieu.

Tout Ie monde a en rnemoire l'exceptionnel seisme de Sumatra.du26 decembre 2004, qui a engendre un enorme tsunami; il a, lui aussi, ete soupcorme d'avoir une origine artificielle. Un premier grand seisme proche d'une magnitude de 8 eut lieu 11 l'autre bout de la plaque tectonique au large de la Nouvelle-Zelande pres des iles Macquerie Ie 23 decernbre 2004. Etonnamment, il passa lnapercu aux yeux des sismologues qui Ie considererent cornrne une coincidence ternporelle. Un an plus tot jour pour jour, le 26 decernbre 2003, ce fut le seisme tres destructeur de Bam en Iran, de magnitude 6,5, OU ['epicentre eut la tres mauvaise idee de se trouver a 3 km sous la ville.

On se rap pelle aussl le terrible tremblernent de terre qui a ravage une partie de la province chinoise du Sichuan le 12 rnai 2008. D'une magnitude de 8, il a fait environ 80000 morts et, par endroits, totalement bouleverse le paysage. De possibles causes artificielles sont apparues rapidement:

- prcximite de l'epicerrtre avec des zones jamais touchees par une telle magnitude; - presence du barrage geant des Trois Gorges avec, de fait, uri changement considerable de la repartition des presslons exercees sur Ie sol;

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- centre de recherches milttaires souterrain a quelques dlzaines de kilometres;

- phenomenes atmospherlques avant la secousse:

- tres fort seisme du 9 mal 2008 de magnitude 6,7 pres de

I'l'le de Guam, toujours avec base mllitaire US.

Hai"i et Chili: Ie doute persiste

plus recernment, Ie selsme d'Haiti cumule lui aussi les anomalies (lire NEXUS n° 67, mars 2010). Non seulement ce seisme meurtrier a Me annonce a l'avance par des services de renseignement a quelques heures pres, sans que Ie lieu soit pour autant devolle, rnals il a bien the precede d 'un comportement etrange des systemes de rnesures de magnetometrie Icncsphertque de Haarp entre le 10 et 12 janvier 2010. La faible profondeur et la distribution tres asymetrique des repliques autour de l'epicentre et de la faille principale longeant l'ile ont aussi interloque plus d'un sismolcgue,

Quant au seisme chilien du 27 fevrier 2010, de tres forte magnitude 8.8, il n'avait rien d'origtnal pour ce pays. Mais il a ete precede d'un seisme de tres forte magnitude de 7.7 quelques heures plus tot au sud dujapon, pres des ties Ryukiu, celebres iles au se trouve toujours une enorme base americaine a okinawa.

Ces selsmes de forte magnitude sont tares et l'cn peut s'etonner de leur apparition de plus en plus frequente SOllS forme de bincme sisrnique depuis les annees 2000.

CONTRE-ENQUETE

Quand on sait que les recherches sur les selsmes, et notamment les codas, ant progresse dans Ie me me temps, il est aise de faire un rapprochement dramatique. Sl I'on parvlent a contreler Ies energies qui animent notre globe terrestre,la puissance qui sera a la disposition des pays les plus avances technologiquement sera inegalable. En agissant subtilement,juste avec une impulsion soigneusement mesuree pour faire s'accumuler la force des codas, iI sera possible d'aller au-dela du seuil de rupture des roches dans une zone choisie, 5i l'on s'en tient aux. dernlers et trop nombreux seismes devastateurs que l'on a connus, nous sornmes a meme d'avoir un apercu de La domination qui pourra s'exercer sur les hommes et sur la planete .•

Pierre Gresilloud

En sovoir plus

kltp:i /lNvvw.¢nrs. fr! pwblicajl()I]~/lmogesdelophysiqu.a/ cow·PDF ! IdP2005/14Morger1n.pdf http://popups.ulg.oc.be/Geol/doconnEl)(e php?id=2356

Notes

1 . Pour u~ court cocumentoira SUI eetie rnochlne 6 s~isme donl on o offlciellement perdu 10 Iroce, von http://www.youlUbe.com/ we ch~v=u rulTXfxpy8

2. Voir I'artlcle offiCial sur Ie sile de lo MariAe nationals d~dle 0\1 ncvlra chcsssur de rrunes Le Pegase, ~"p:/ /WWVI.n~rmorjne.net/ bot/ em! pegase/ cctu, hIm

3. VOir I'orficle officiel sur eel ~venament, h tp://sJsmalp.obs.ui!grenoble. Ir! cases! clonseves/' elonsoves.hnnl

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CHAillE GRAWUIYE AUX COULEURS DE LA FRAIICE AC ... UELLE

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(Pub/iciM)

NEXUS 58 51