Les colonnes de distillation

1* LES EQUIPEMENTS : LES COLONNES

 Les fonctions des colonnes :
*introduction : Une colonne, aussi appelé tour, est un équipement circulaire disposé
verticalement d’une hauteur bien supérieure à son diamètre. Utilisé principalement dans les raffineries le
terme de « colonne » est souvent employé pour les colonnes de distillation. C'est la première étape du
raffinage. Cependant, la colonne est un équipement employé dans d’autres procédés du traitement des
hydrocarbures et tout particulièrement du gaz. C’est ainsi qu’on l’emploiera pour la déshydratation du gaz.
Dans cette utilisation, on a l’habitude de l’appelé « colonne de déshydratation » ou encore, « contacteur ».
Cet équipement sera aussi employé dans le cadre de la désacidification du gaz par adsorption.

 les différents types des colonnes :

Les colonnes ont une forme cylindrique, leur hauteur est toujours très grande comparée à
leur diamètre. Les plus utilisées sont équipées de plateaux (ils peuvent être de plusieurs types); mais il
existe aussi des colonnes à garnissage (là aussi plusieurs types de garnissage sont disponibles sur le
marché).
1-LES COLONNES À PLATEAUX
Les colonnes à plateaux ont à l’origine été inventées pour la distillation, mais elles peuvent
également être utilisées comme absorbeur. Les plateaux munis de déversoirs sont
particulièrement bien adaptés pour l’absorption, mais en fait, tous les types de plateaux
peuvent être utilisés.
les plateaux peuvent être classés
en deux grandes catégories :
les plateaux à courants croisés avec
trop plein,
les plateaux à contre-courant sans
trop-plein.

Exemple d’une colonne à courant

Croisé

Un tros-plein
2- LES COLONNES À GARNISSAGE
Une colonne à garnissage est une colonne qui est remplie d’éléments permettant
d’augmenter la surface de contact entre la phase gazeuse et la phase liquide.
Ce sont ces éléments qui constituent le garnissage.

3- AVANTAGES ET INCONVENIENTS
Les colonnes à plateaux
Chaque plateau peut être muni d'un serpentin et d'un échangeur de chaleur qui
permet de récupérer les calories dégagées pendant l'absorption ;
Elles offrent une assez grande efficacité d’absorption (la rétention du liquide est
moyenne mais la surface de contact entre les deux phases est importante) ;
Elles sont plus économiques par rapport aux colonnes à garnissage pour les
processus nécessitant un débit de liquide important ;
Si des particules solides sont présentes dans le liquide, il sera préférable de
choisir des colonnes à plateaux et particulièrement les plateaux perforés qui sont
plus faciles à entretenir ;
Généralement, les colonnes à plateaux sont conseillées pour les absorptions au
cours desquelles le transfert de la matière est limité par la résistance de la phase
liquide ;
Pour les systèmes corrosifs, la construction de plateaux fera appel à des métaux
résistants à la corrosion, généralement coûteux.
Les colonnes a garnissage
Avantages :
Elles sont moins chères que les colonnes à plateaux, surtout si le diamètre de la
colonne n’est pas trop grand.
Elles sont bien adaptées pour fonctionner dans un environnement acide et
corrosif ;
Comme le liquide est peu agité, il est possible d’utiliser les absorbants qui ont
tendance à mousser.
Elles peuvent atteindre une grande efficacité d’absorption pour beaucoup de gaz.
La faible rétention du liquide peut être aussi un avantage, principalement si
l’absorbant est sensible à la température.
Inconvénients :
Les particules solides présentes dans la phase liquide ou gazeuse peuvent
facilement bloquer l’écoulement des phases au niveau du garnissage.
Si le débit du liquide pour une raison quelconque diminue, la surface de
garnissage ne pourra pas être mouillée correctement et la surface effective de
contact diminuera.
Les colonnes de petit diamètre et de grande hauteur nécessitent l’installation de
redistributeurs de liquide
 représentation et donnée colonne :
1- DIMENSIONNEMENT
Les caractéristiques générales d'une colonne à distiller sont les suivantes :
Puissance de la colonne
C'est le nombre de plateaux théoriques de la colonne.
Débit
C'est le volume de vapeur passant dans la colonne pendant l'unité de temps.
Le débit sera fonction du diamètre de la colonne.
Sous vide on doit diminuer le débit pour conserver le même nombre de plateaux
théoriques.
Efficacité
Rapport du nombre de plateaux théoriques au nombre de plateaux réels. Pour une
colonne donnée elle dépend du taux de reflux et de la verticalité de la colonne.
Pertes de charge
C'est la force que doit vaincre la vapeur pour monter dans la colonne.
 Fonctionnement des colonnes :
1-LOCALISATION PROCESS :
La distillation
Le brut sorti du puits ne peut être utilisé tel quel, car c'est un mélange assez complexe de
toutes sortes de constituants hydrocarbonés. Il est donc indispensable d'utiliser différents
processus de traitements et de transformation afin de tirer le maximum de produits à haute valeur
commerciale. L'ensemble de ces traitements et de ces transformations constitue le raffinage du pétrole. Le
raffinage du pétrole utilise différentes techniques afin d'obtenir le maximum de produits à forte
valorisation. La distillation atmosphérique est un procédé qui consiste à séparer les fractions
d'hydrocarbures contenues dans le pétrole, les unes des autres.
Par exemple :
le méthane bout à -161,4°C,
l'éthane bout à -88,6°C,
le propane bout à -42,2°C
le butane bout à -0,6°C
le pentane bout à 36,3°C
l'hexane bout à 69°C

Distillation du brut (produit fini)

Il existe d’autre utilisation comme :

. La Déshydratation
. La Désulfuration ou Désacidification
. La Désoxygénation ou Désaération
 Paramètres de fonctionnement :
Les paramètres de fonctionnement sont propres à chaque colonne et surtout à chaque
procédé dans lesquels elles sont utilisées.
Il faudra donc impérativement consulter les manuels opératoires des unités concernées
par cet équipement pour en connaître les paramètres de fonctionnement.
Dans le chapitre qui suit nous allons cependant décrire les paramètres principaux d’une
colonne de distillation.
. La Pression
. La Température
. Les débits
. Les niveaux
. Les niveaux d'extractions latérales des coupes

2* PROCESSE : LA DISTILLATION
 introduction aux principes de la distillation :
Afin d'obtenir des coupes de composants utilisables dans plusieurs applications (ex :
Coupe des Gaz oils) ou des composants individuels (ex : ségrégation du Propane et
Butane) il a fallu très tôt dans le développement de l'industrie « Oil et Gaz » faire appel à
un procédé différent de la séparation dans lequel on se contente de séparer les différentes
phases liquides et gazeuses dans des conditions P et T fixées.
Ce procédé s'appelle la DISTILLATION et son dérivé le FRACTIONNEMENT dans la
première on distille par catégories que l’on appelle les « Coupes » (Ex la coupe des Gaz
oils, la coupe du Kérosène puis celle des es Essences).
Dans le second on Fractionne (Ex : les Gaz oil Lourds et les Gaz oil Légers, les Essences
Lourdes et les Essences Légères).
Pour mieux comprend ce processe il nécessaire d’avoir des connaissaces sur :
Notion de volatilité
Transfert de chaleur et transfert de matiere
Reboiling
Reflux interne et reflux externe
 description du procède de distillation :
Comme déjà ‘spécifié’ plus haut La température dans une colonne de distillation diminue
progressivement de bas en haut.
Le schéma ‘Ensemble d’une distillation de brut’ ci dessous permet de suivre cette
description, il représente une colonne de Topping classique avec les différentes zones de
coupes A, B, C, D & E de bas en haut opérées durant la distillation.
Le brut circule généralement dans ce type de colonne lors du traitement initial sur le lieu
de la raffinerie.
La chaleur nécessaire à la charge de pétrole brut est assurée par une série d’échangeurs
thermiques et par un four.
Le brut chauffé est alimenté dans une zone de flash. Le pétrole brut pénètre dans la
colonne sous forme d’un puissant bouillage et à l’état d’évaporation. Pour maîtriser cette turbulence,
l’espace entre le plateau de charge et le plateau supérieur
suivant doit être plus conséquent que celui entre les autres plateaux de la colonne.
Tous les composants légers restants sont extraits
par une vapeur qui est alimentée au fond de la
colonne.

Ensemble d'une Distillation de Brut

La température du brut entrant dans la colonne

est généralement suffisante pour
permettre la vaporisation ou la dispersion de la
plupart des composants légers.
La partie de la colonne dans laquelle les
composants légers sont extraits du liquide est
appelée « section de stripping ».
Le liquide véhiculé au fond de la colonne est
évacué sous forme de brut réduit.
Dans la plupart des colonnes de distillation, les
plateaux sont numérotés de bas en haut.
Les vapeurs générées au fond de la colonne
entrent en contact avec le liquide sur le premier
plateau de la section B, elles sont ensuite
refroidies et certains des hydrocarbures plus
lourds contenus dans les vapeurs se condensent.
Parallèlement, le liquide absorbe la chaleur
dégagée par les vapeurs avec pour conséquence
la vaporisation de certaines des fractions
légères contenues dans le liquide.
Les vapeurs développées sur le premier plateau
de la section B remontent par les
colonnes de montée et les clapets dans le liquide
sur le second plateau de la section B.
Le liquide du second plateau présente une température légèrement inférieure à celle du
liquide du premier plateau.
Lors du barbotage ascendant des vapeurs dans le liquide du second plateau, les
hydrocarbures plus lourds contenus dans la vapeur ont tendance à se condenser.
Les fractions plus légères contenues dans le liquide absorbent la chaleur et se vaporisent.
La température la plus élevée se situe au fond de la colonne et celle la plus basse en
tête de colonne.
La conduite d’une colonne de distillation dépend du procédé constant de vaporisation et
de condensation.
Au fur et à mesure de la réitération du cycle vaporisation et condensation, une fraction
différente est progressivement isolée sur chaque plateau.
La température du plateau détermine la composition de chaque fraction à une pression
donnée.
La fraction la plus légère se développe sur le plateau de tête et celle la plus lourde sur le
plateau de fond.
Au fur et à mesure de la remontée dans la colonne de distillation, les produits s’allègent de
plus en plus puisque la température du plateau diminue jusqu’au dernier plateau de la tête
de colonne.

Les vapeurs condensées s’écoulent vers le plateau inférieur tandis que les vapeurs non
condensées s’élèvent vers le plateau suivant de la section B.
Le liquide et les vapeurs en tête de la section B sont quasiment exempts de la fraction la
plus lourde, c.-à-d. du brut réduit.
Une partie du liquide sur le plateau en tête de la section B est soutirée dans une colonne
distincte, appelée colonne de stripping. (Voir les paragraphes suivants).

 type de distillation :
Il existe deux types de distillation :
La distillation par batch (Unsteady Distillation)
La Distillation Continue (Steady Distillation)

distillation par batch

La conduite de la colonne consistant en un placement dans un bac de mélange, la
vaporisation d’une partie du mélange et la vidange de la partie restante, est appelée
« distillation discontinue » ou « distillation en régime transitoire ».

Distillation continue
La distillation continue est bien plus efficace que la distillation en régime transitoire.
Dans la distillation en régime transitoire, le liquide est introduit dans la colonne bac après
bac. Dans la distillation continue, le liquide est introduit en continu.

DISTILLATION A COLONNES MULTIPLES

L’emploi de colonnes multiples peut intensifier la pureté d’un des produits.