Luis Montané y Dardé

Nació en La Habana el 7 de abril de 1849, y

falleció en Chatou, Francia, el 28 de noviembre
de 1936. Médico y Antropólogo, fue el
verdadero introductor de la Antropología Física
en Cuba. Realizó sus estudios primarios,
secundarios y universitarios en Francia, donde
obtuvo el grado de Doctor en Medicina de la
Universidad de París, en 1874, con la tesis:
Etude anatomique du crane chez les
microcphales, la cual resultó premiada por la
Sociedad Antropológica de París. Fue discípulo
de los destacados Antropólogos franceses Hamy
y Broca. Fue uno de los primeros en
desempeñar la profesión de Otorrinolaringólogo
en la Isla.
Ingresó en 1875 a la Real Academia de Ciencias
Medicas, Físicas y Naturales de la Habana, en la
que llegó a Miembro de Mérito en 1895.
Contribuyó a la creación de la "Sección de
Antropología" de la referida Academia, y a la
fundación de la Sociedad Antropológica de la
Isla de Cuba, en 1877, donde llegó a ocupar el
cargo de Presidente. Fue, además,
Vicepresidente de la Sociedad de Estudios
Clínicos de la Habana, y Director de la Sección
Antropológica de la Sociedad Cubana de
Historia Natural "Felipe Poey". Dedicó gran
parte de su vida a la enseñanza en la
Universidad de La Habana, donde creó la
primera Cátedra de Antropología, en 1900, y
fundó el Museo que hoy ostenta su nombre.
Como resultado de sus expediciones a distintas
regiones de la Isla, recolectó un buen número de
piezas arqueológicas y antropológicas. Algunos
de aquellos restos fueron considerados
erróneamente como pertenecientes a un hombre
fósil, autóctono de América, que Hamy
denominó “Hombre de Sancti Spíritus”, y
Ameghino, “Homo Cubensis”, aunque el propio
Montané no concordaba totalmente con tal
criterio. Menor atención recibió su
descubrimiento de dientes que probaban la
existencia de un simio fósil (el primero
conocido en La Antillas), lo cual fue
definitivamente corroborado en 1987. Asistió a
diferentes eventos internacionales en
representación de Cuba. Al morir ostentaba la
Orden de “Caballero de la Legión de Honor” y
era Oficial de Instrucción Pública de Francia.