Chapitre 1

L'homme, dit-on, est la créature la plus flexible sur cette terre.

planète. C'est ce trait de caractère qui, au moins selon
scientifiques comme Charles Darwin, lui ont permis
toutes les autres espèces animales pour les soumettre et les gouverner.
sur la terre.
La théorie de l'évolution de Darwin, au XIXe siècle, a fait de l'histoire de l'humanité une
réalité.
puis la réflexion philosophique et religieuse sur sa fondation
gilets, bien que la religion et la science soient toujours d'accord sur une
s'accordent sur un point : la position dominante de
l'homme dans l'ordre des choses. Après tout, Dieu n'avait-il pas dit
Adam : "Soyez féconds et devenez nombreux. Remplir le
la terre et la soumettre.
Du moins, c'est comme ça que ça se passait dans la Genèse, mais étant donné le désordre
que l'homme en a fait depuis, Thomas Berg,
inspecteur en chef à la police fédérale de Louvain, était convaincu
convaincu que Dieu avait voulu dire quelque chose de très différent par son commandement
et
que cet homme n'avait fait qu'interpréter l'affaire à son avantage.
interprété.
Cet avantage s'est depuis transformé en une série de
des inconvénients effrayants comme le prouve presque quotidiennement l'alarmant
Les rapports alarmants sur le réchauffement de la planète, la fonte...
la fonte des calottes glaciaires, l'aggravation du changement climatique et
les répercussions que cela avait sur les gens et l'environnement dans le monde entier. Berg
n'était pas, contrairement à son plus jeune collègue Wenderickx, un
un fanatique quand il s'agit d'idées vertes, mais
Mais il devait admettre que dix-huit degrés n'était plus une température normale pour la
mi-octobre, et certainement pas une température normale pour l'été.
à neuf heures moins le quart du matin.
Aussi loin qu'il s'en souvienne, il n'avait donc jamais
se rendre au travail sans manteau à cette période de l'année avant
et alors qu'il se trouvait au passage pour piétons de Naamsepoort, il a été
face au chaos de la circulation causé par les hor-
des étudiants cyclistes, il a été frappé par une anomalie pour les
Pour la deuxième fois ce matin-là, une anomalie lui est apparue. Darwin avait
pas bien quand il a présenté l'homme
présentait l'homme comme l'espèce la plus adaptable sur terre. De cela
a été témoin des klaxons incessants des voitures et des bus...
agacé par la masse de cyclistes, dont la plupart ignoraient toutes les règles de circulation
imaginables.
dont la plupart ont bafoué toutes les règles de circulation imaginables.
Louvain comptait cent mille habitants, mais chaque année, à la fin du mois de septembre
a ajouté environ soixante mille étudiants à la fin de septembre
et les problèmes qui l'accompagnaient n'étaient pas un modèle de flexibilité.
aucun modèle de flexibilité. Au commissariat de police
Depuis des semaines, les plaintes des résidents concernant la nuit...
le bruit, l'ivresse publique, le vandalisme, les trottoirs bloqués par les bicyclettes, les bris de
pneus, etc.
des trottoirs bloqués, des sacs poubelles fracassés et plus encore.
de cet acabit.
Berg savait par expérience que le nombre de plaintes diminuerait
diminuer au fur et à mesure que l'année scolaire avance, soit parce que la
Les habitants de Louvain se joignaient à eux avec une certaine résignation, propre à la ville.
habitants des villes universitaires- s'étaient résignés aux faits, ou bien
ou parce que les étudiants s'étaient un peu calmés.
L'attitude du premier groupe a marqué un point
à une certaine aptitude à la flexibilité ; celle des étudiants était simplement
motivés par le pragmatisme. Le sujet s'accumulait furieusement
En plus de cela, il y avait un besoin d'étudier de temps en temps.
Berg avait donc désappris à s'inquiéter
sur les turbulentes premières semaines d'octobre, Sauf qu'il s'est passé quelque chose cette
année scolaire qui l'a profondément inquiété.
Il y a quelques jours, une lettre est arrivée au poste de police adressée au chef du
département de la violence.
dont le contenu était pour le moins alarmant.
était. L'expéditeur anonyme s'est longuement plaint des
à son avis, le nombre d'étudiants étrangers est beaucoup trop élevé.
à l'université de Louvain. Il y en avait dix mille, selon
lui, un décalage de un à six qui compromettait les chances de
Les jeunes flamands.
Par exemple, certaines facultés, où un numerus clausus
appliquée, était devenue moins accessible aux personnes d'ici et d'ailleurs.
que les étudiants étrangers profitaient sans vergogne de notre
l'éducation subventionnée qui souffrait déjà suffisamment de
les coupures. En outre, la présence de différents
nationalités ont fait que de plus en plus de conférences ont été données en anglais.
anglais, tandis que les élèves flamands avaient le droit de recevoir un enseignement dans
leur langue maternelle.
L'auteur de la lettre a poursuivi en disant qu'il considérait comme son devoir
pour dénoncer cette situation hors de contrôle,
mais qu'il s'est rendu compte que sa protestation sonnerait comme la voix
de l'appelant dans le désert. Par conséquent, il n'avait pas d'autre
d'autre choix que de renforcer ses exigences avec une
une action qui obligerait les autorités responsables
pour tenir compte de son appel : la prochaine année académique
était de réduire d'un tiers le nombre d'étudiants étrangers.
Le temps que Berg lise la première partie de la lettre, il était...
zen, il était convaincu qu'il avait affaire à un
un parachutiste mondain et xénophobe qui n'avait rien de mieux à faire.
que d'exprimer son mécontentement à l'égard de ce type de
demandes impossibles et naïves, jusqu'à ce qu'il lise ce que l'homme avait en tête.
était. Dans les semaines à venir, trois étudiants d'origine étrangère seraient kidnappés et
enfermés dans une pièce avec une quantité limitée d'oxygène.
Berg s'est souvenu qu'il avait dégluti à ce passage.

Dès qu'il s'est remis du choc initial, ses yeux ont clignoté.

continue à travers le texte. La police, l'auteur de la lettre l'a informé,

obtiendrait de lui les indices nécessaires à chaque fois où la

l'étudiant enlevé a été localisé. Après tout, ce n'était pas son

l'intention que des victimes se produisent, cela ne ferait que

se produisent lorsque la police a manqué à son devoir. Par conséquent,

qu'il donnerait au département de la violence toutes les chances de sauver les étudiants...

et si l'un d'entre eux ne le fait pas, alors la

la mort du jeune homme en question n'était pas sa responsabilité...

responsabilité, mais a dû être écrit sur le crédit de la police

être blâmé.

De plus, il a donné sa parole qu'il ne ferait que trois...

la grève, ce qui a suffi à susciter l'intérêt des médias.

générer l'intérêt médiatique nécessaire pour le point qu'il voulait faire. C'est pourquoi

les principaux journaux et chaînes de télévision avaient reçu une copie

gen de la lettre afin que son action ne puisse être dissimulée.

couvert.

C'est là que le texte s'est arrêté. Abruptement. Sans nom ou manuscrit

ning, sans date à laquelle le premier enlèvement aurait lieu-

se dérouler, sans aucune indication de l'endroit où l'étudiant serait

être détenu.

Berg n'a d'abord pas su quoi faire de la menace.

Il a fait lire la lettre aux membres de son équipe et leur a demandé

ce qu'ils en pensaient. Les Coen, qui ont le plus d'antécédents

avait, était d'avis que c'était une mauvaise blague. Lou

lui a fait remarquer qu'ils ne pouvaient rien faire de toute façon avant que...

quelque chose s'est réellement passé et Wenderickx lui a conseillé

pour soumettre la lettre au directeur.

"Pourquoi ?" demande Berg.

Vous le connaissez de toute façon, chef. Si jamais on en arrive à ce que cette
fou met sa menace à exécution, Denissen ne pourra pas dire que nous
que nous lui avons caché l'affaire ou, pire, que nous n'avons pas pris la
La lettre ne l'a pas pris au sérieux.
Ce fou, Wenderickx ? Juste en appelant l'homme qui
donne l'impression que vous ne le prenez pas au sérieux".
"Mais, chef, vous ne croyez quand même pas...
Ce que je crois n'est pas pertinent ", l'a interrompu Berg.
"Je ne sais qu'une chose : cet homme n'est pas un idiot."
Pourquoi pensez-vous cela ?" a demandé Lou.
Premièrement, la lettre est écrite dans un néerlandais impeccable et
et deuxièmement, il utilise des termes que peu de gens connaissent.
les gens savent.
Lequel est-ce, chef ?
Rendez-moi la lettre, dit Berg, et il chercha la lettre.
passage en question. Voilà : je sais que ma protestation va sonner...
ressemble à la voix de l'appelant dans le désert.
Il a abaissé la feuille de papier et a regardé ses collègues un par un.
un par un.
"Qui est l'appelant dans le désert ?"
Il n'y a pas eu de réponse.
C'est ce que je veux dire, fredonna Berg.
Euh..." dit Lou. "Qui est l'appelant dans le désert ?"
Jean le Baptiste. Matthew l'appelle comme ça dans son évan
gelie. Au sens figuré, il fait référence à quelqu'un qui proclame quelque chose
mais que personne n'écoute.
Comment le savez-vous, chef ?" a demandé Coens.
Berg a écarté la question. Il n'avait jamais ve
qu'il avait fait deux ans de théologie avant d'étudier la criminologie.
étudier la criminologie. Premièrement, ils n'avaient rien à faire
et deuxièmement, cela soulèverait une série de questions que je...
a préféré laisser sans réponse.
Un silence s'est installé.
Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?" Enfin, Wenderickx a montré la lettre.
Est-ce qu'on va voir le directeur avec ça ou pas ?
En fait, ce que tu viens de dire est vrai," soupire Berg. "Nous avons
pas le choix. Si ce que l'homme prétend est vrai et qu'il a envoyé un
a envoyé une copie aux principaux journaux, puis à ceux de la région.
sen découvre de toute façon que nous avons reçu cette lettre/
Il ne va jamais prendre cette histoire au sérieux, se dit Lou.
C'est pour lui alors."
Berg s'est levé et a pris la feuille de papier et l'enveloppe de
son bureau. Il n'avait absolument aucune envie d'affronter le directeur
visage, la relation entre eux était
bien dommage, mais Wenderickx avait raison : si l'auteur de la lettre
verrait sans doute Denissen mettre sa menace à exécution.
opportunité et lui faire les plus grands reproches
parce que la question n'avait pas été discutée avec lui au préalable.
avec lui au préalable. En outre, il fallait s'attendre à ce que divers
les journalistes téléphonaient au poste de police
et faire pression pour une déclaration. Dans son
Selon lui, une conférence de presse est mieux organisée, si
si seulement pour étouffer toute panique possible.
Berg était sur le point de descendre les escaliers quand il a soudainement pensé à quelque
chose. Il
a changé de direction, a pris l'ascenseur et a fait son chemin.
au laboratoire du troisième étage. Zeebos, le chef du
Département des enquêtes techniques, était assis devant son ordinateur. Quand il a vu
qui est entré, il s'est levé et a marché jusqu'au Senseo appa-
raat pour faire une tasse de café à son ami, un geste quotidien...
habitude que Berg appréciait beaucoup car, selon lui, il n'y avait pas de café buvable ailleurs
dans les locaux du poste de police.
principal.
à avoir ailleurs dans le commissariat. Cette fois-ci, cependant, il avait d'autres
préoccupations sur son chemin.
Non, Jan. Pas aujourd'hui.
Zeebos est resté debout et d'un geste habituel a caressé sur
sa tête chauve. Il faisait toujours ça quand il ne comprenait pas quelque chose.
C'est aussi la première fois, a-t-il marmonné. "Qu'est-ce que
qui se passe ?"
"Ceci", dit Berg, en montrant la lettre. "Mais mets d'abord la main
les chaussures d'abord. Il y a déjà assez d'empreintes digitales inutiles
sur le papier.
Zeebos a fait ce qu'il a demandé. Pendant qu'il lisait le texte, le
Le froncement entre ses sourcils s'est accentué.
Qu'est-ce que c'est ? Une blague ?
Aucune idée. Qu'est-ce que tu en penses ?
Je n'ai jamais rien lu d'aussi stupide. Trop d'étrangers...
des étudiants du pays, où le trouve-t-il ? Est-ce que le personnage qu'il
mentions ?"
"Je ne sais pas.
"Y a-t-il un expéditeur sur l'enveloppe ?"
"Non.
Qu'est-ce que tu veux que je fasse avec ça ? Vérifier la lettre pour les empreintes digitales
vérifier ? Qui l'a tenu ?"
Toute l'équipe.
a lâché Zeebos.
Désolé, Jan. Je ne pouvais pas savoir à l'avance que ce serait grave.
"
était.
"Tu ne le sais toujours pas.
C'est vrai. Mais s'il n'y a pas d'autres...
Je crains que nous n'ayons pas le choix et que nous devions prendre cela au sérieux.
doivent prendre cela au sérieux. Quelqu'un qui prend de telles précautions
prend, n'a rien de bon en tête.
"Vous avez peut-être raison. Je vais m'y mettre sous peu.
Non, attends. Mettez la lettre dans un sac de preuves, je dois la prendre.
l'apporter au directeur d'abord.
Pourquoi ?
Vous le lisez quand même. L'homme a informé les journaux sur le
informés. Une conférence de presse devrait être organisée...
ganisé".
Denissen ne fait jamais ça. Pas sans preuve que c'est sérieux
Alors c'est à moi de le convaincre.
Bonne chance," grimaça Zeebos. On peut dire de Denissen
ce que vous voulez, mais pas qu'il est très flexible.
Il a levé les sourcils en signe de surprise. Il y avait ceux
Berg a tiré
jours où un mot apparaissait partout, et que les
L'expérience lui avait appris que le phénomène se produisait rarement
s'est produit sans raison. Il s'était souvent demandé
quel mécanisme se cachait derrière ce phénomène. C'était presque
comme si à un moment donné, il y avait quelque chose dans l'air qui avait provoqué la
l'utilisation d'un mot particulier, et il craignait que les
lettre a été un tel catalyseur, parce que quelle que soit la motivation de l'expéditeur
avait pour sa menace, elle n'était certainement pas motivée par la flexibilité
pas motivé.

2
Pendant ce temps, cela faisait quatre jours que la lettre avait été envoyée au
au poste de police et depuis, Berg s'est demandé
a mangé un nombre incalculable de fois en se demandant si l'homme allait mettre sa
menace à exécution.
mettre sa menace à exécution et quand il frappera pour la première fois.
Denissen, comme prévu, avait refusé de prendre la lettre -
sévèrement, mais lorsqu'il s'est avéré par la suite qu'à part le doigt...
Les empreintes de Berg et de son équipe, aucune autre n'a pu être trouvée.
était sur la feuille de papier, Berg avait repris le rapport de Zeebos
au bureau du directeur parce que le manque
d'empreintes, selon lui, indique que l'auteur du crime était bien
était en effet sérieux.
Mais même cela n'avait servi à rien, Denissen était resté sur ses positions.
position. L'expéditeur, croyait-il, était surtout
probablement quelqu'un qui voulait se rendre important avec ce coup d'éclat.
avec cette cascade. Il valait mieux ignorer de telles personnes et la même chose s'appliquait
pour les journalistes. Ils n'étaient intéressés que par une seule chose de toute façon.
intéressés à faire une montagne d'une taupinière. C'est ce qui a vendu
vendre des journaux.
La conférence de presse sur laquelle Berg avait insisté avait
par conséquent, n'a pas eu lieu, même si le département de la violence avait été
Le premier jour a été surchargé par les appels des journaux.
et des journalistes de la télévision qui leur avaient tous dit la même chose sur les ordres du
directeur.
les avait rembarrés avec le même message : il n'y avait pas de...
aucune indication que l'auteur inconnu de la lettre était sérieux.
C'était probablement une farce d'étudiant ou bien une pression de droite...
ou alors un groupe de pression de droite essayait de participer à cette blague.
sous les feux de la rampe. En tout cas, la police a été convaincue
convaincu qu'il n'y avait aucune raison de s'inquiéter.
Dans le hall d'entrée du poste de police, Berg a pris l'ascenseur jusqu'à son
bureau au deuxième étage et a souhaité à ses collègues une bonne
dém matin. Il a allumé son ordinateur et vérifié sa boîte de réception comme tous les autres.
sa boîte de réception. À ce moment-là, son portable indiquait que
il avait un message texte. Il a sorti l'appareil de sa poche et a poussé
sur l'icône. Au-dessus du texte, il était écrit : numéro inconnu. Bonjour lire
le message.
Près de la fosse de l'enfer et précédé d'innombrables morts,
il attend la rédemption sous la protection de l'Aatsengel.
Trois heures plus tard, la faux s'est mise en marche, aiguisée comme un scalpel.
Pendant quelques instants, Berg n'a pas compris ce qu'il venait de faire...
et il fixait les mots comme s'il s'agissait de runes insaisissables.
des runes insaisissables. Puis, lentement mais sûrement,
il est devenu convaincu que ce message provenait de la lettre anonyme
L'écrivain était venu. L'homme avait-il mis sa menace à exécution après tout ?
effectuée ? Il avait kidnappé un étudiant étranger et c'était...
l'indice pour conduire la police à l'endroit où
la victime était enfermée ? Quelque chose de similaire qu'il avait promis dans la brite
promis.
Sa main avec le téléphone, Berg l'a soudainement remarqué, était devenue vochue.
devenir. Il a relu les quelques lignes, mais encore une fois
il n'a compris ni la tête ni la queue du message. Son inhouc était
formulé comme une énigme, un message voilé était
dont il fallait déchiffrer le sens. Près du puits donc
l'enfer... Qu'est-ce que ça veut dire ?
Il a baissé l'appareil. Lou et Coens se sont assis à hu
à leur
le site
ordinateur, Wenderickx n'était pas là, dle
le bureau était sorti sans qu'il le remarque.
Il s'est éclairci la gorge. Ses collègues ont levé les yeux au ciel.
Je crois que j'ai reçu un message de l'auteur de la lettre.
gen,' dit-il, entendant par lui-même à quel point cela sonnait sans défense.
Tout à l'heure ?" demande Lou avec surprise.
Berg s'est recentré sur l'écran de son téléphone.
"Le message a été envoyé à 9h02. Il a lu le texte
à haute voix, deux fois de suite et aussi lentement que possible.
C'est une pure absurdité", a répondu tardivement Coens. Qui ?
dit que ce message vient de l'auteur de la lettre ?"
De qui d'autre ?
Comment a-t-il eu votre numéro, chef ?" demande Lou.
Aucune idée. Bien que... avec chaque cas, je donne ma carte de visite
vous aux témoins et aux personnes impliquées au cas où ils s'en souviennent plus tard
ne se souviendrait de rien. Il a probablement obtenu d'une manière ou d'une autre un tel
d'une manière ou d'une autre a mis la main sur une telle carte.
Soit il est l'un de ces témoins ou de ces personnes impliquées, a remarqué
remarque sèchement Coens.
Avant même que Berg puisse répondre, Wenderickx est entré dans la pièce.
dans le bureau. De toute évidence, il a pu voir sur les visages de ses col-
collègues que quelque chose de sérieux était arrivé. Il a demandé ce qu'était
était en cours. Berg a raconté le message et l'a relu
encore. Wenderickx s'est abaissé, déconcerté, sur sa chaise de bureau.
abaissé.
Pendant un moment, personne n'a rien dit, puis Berg a pris une décision.
La question de savoir s'il faut prendre le SMS au sérieux ou non
à première vue, n'avait que peu d'importance et pour la
pour la simple raison qu'ils ne pouvaient pas prendre le risque de
l'ignorer. Le message faisait référence à trois heures, par lesquelles
signifie probablement que la victime n'avait que de l'oxygène
pour cette courte période. Berg a regardé sa montre. C'était
09h16, Ils avaient déjà perdu 15 minutes.
Coens, ordonna-t-il, appelez Zeebos et dites-lui de venir.
Lou, fournissez-moi un plan détaillé des rues de Louvain hitebo.
AT ici
Venez. Wenderickx, écrivez le texte sur L tou
whiteboart
Puis a demandé
Pendant une ou deux secondes, personne n'a répondu.
Wenderickx :
Alors on prend ça au sérieux ?
Avons-nous d'autres choix alors ?" a rebondi Rere.
Berg la question
se permettre de traîner. Si ce que dit le rapport est correct
états, la victime meurt vers midi de la poussière horaire-
manque.
Tout le monde s'est mis en action. Berg s'est demandé s'il allait prendre le SMS
au directeur, mais il était probable qu'il allait à nouveau
soulever toutes sortes d'objections et il n'avait ni le temps ni l'envie de faire en sorte que
l'homme
de changer d'avis. Au lieu de cela, il a poursuivi
Google et tapé dans : Louvain - la fosse de l'enfer. Comme prévu
ça n'a rien donné.
arrière. En avant les gens, au travail. Nous pouvons et g nous pas
Il présente ensuite "archange". Pour un certain nombre d'indéterminés
raison, le mot avait attiré son attention. Peut-être
parce que personne ne parlait des anges ces jours-ci, alors...
sans parler des archanges.
Selon Wikipedia, Michael, Raphael, Gabriel et Uriel étaient
étaient les quatre principaux archanges. Le nom de ce dernier
n'apparaît cependant pas dans la Bible, et n'est pas non plus mentionné
sur le calendrier des saints, c'est pourquoi Berg a décidé de se concentrer sur
les trois autres. La question était de savoir laquelle des aries
signifiait l'auteur de la lettre et comment cela pouvait les mener à l'endroit
la piste où l'étudiant était enfermé. Est-ce que l'un des
les noms d'une rue ou d'une place de la ville ?
À ce moment-là, la porte du bureau s'est ouverte.
est entré dans Zeebos. Il s'est dirigé directement vers le tableau blanc.
et a lu les quelques lignes que Wenderickx avait écrites entre-temps.
top le tableau blanc lâchement
avait écrit
. Berg a demandé à récupérer son téléphone et est allé se mettre à côté de son...
ami.
Alors ça a commencé, murmura Zeebos.
C'est à ça que ça ressemble.
Comprenez-vous ce que cela signifie
Non, sauf que nous avons moins de trois heures pour trouver la
victime en vie.
Que puis-je faire pour aider ?"
Berg lui a tendu son portable.
Pouvez-vous trouver d'où vient le message ?
Zeebos a regardé l'écran.
Ça dit que le numéro est inconnu.
Le coupable a probablement utilisé une carte prépayée.
Berg a dit. Mais depuis la nouvelle législation, même cela doit être copié.
avec un nom.
Je le sais. Je crains seulement que l'homme n'ait
supprimé
Supprimée ? Comment ?
Simple. Vous allez dans les paramètres d'appel de votre mobile, vérifiez...
selon les détails de l'appelant et là vous désactivez votre numéro.
De cette façon, il est pratiquement impossible de découvrir le nom de
le nom de l'expéditeur.
Juste pour être sûr, essayez quand même.
L'expression du visage de Zeebos n'était pas très encourageante,
mais il a hoché la tête et est sorti du bureau avec le téléphone. Berg's
Les yeux sont tombés sur l'horloge électrique contre le mur. Il y avait vingt
Pour dix. Lou, vit-il, avait entre-temps étalé le plan de la ville de Louvain.
ouvert sur son bureau. Il a rassemblé ses hommes.
D'après ce que j'ai compris, commença-t-il, le texte contient...
une seule direction à prendre. Près de la fosse de l'enfer. Fait
Quelqu'un a-t-il une idée de ce que cela signifie ?
Personne n'a rien dit.
Lou, vérifie le plan de la ville dans la liste des noms pour voir s'il n'y a pas d'autres endroits.
rue ou place portant ce nom. Selon Goog, il y a
non, mais nous devons être sûrs.
Est-ce que je cherche dans tout Louvain ou seulement dans le Rino ?
le périphérique
A travers Leuven.
Alors que la liste alphabétique des noms de rue de Lou est la.
doorlie
Berg s'est tourné vers les deux autres.
Ce qui pourrait aussi nous faire démarrer, c'est que verwi
à un archange. Dans la Bible, seuls trois vo
référence au mensonge
pour
Michael, Raphael et Gabriel. à mon avis, il est plus probable que ce soit
que l'auteur signifie l'ange Michael.
Pourquoi, chef ?" a demandé Coens.
Parce que Michael est appelé le voyageur de l'âme. Il est
représenté avec une balance dans sa main sur laquelle la taille d'une personne
les bonnes et mauvaises actions sont pesées après sa mort. Lorsque le
le bien est le plus lourd, l'âme va au ciel. Si le
le mal continue, puis l'enfer suit.
Et ce mot est aussi dans le message, a dit Wenderickx.
Exactement.
Berg s'est tourné vers Lou.
Tets trouvé ?
Non, il n'y a pas de rue ou de place appelée la fosse de...
L'enfer s'appelle.
Ça aurait été trop beau pour être vrai, aussi. Regardez un
nom dans lequel Michael apparaît.
Est-ce que l'un ou l'autre des deux autres archanges a peut-être quelque chose
à faire avec la rédemption ?" a demandé Coens. C'est le mot que le
l'auteur du crime aussi.
A ma connaissance, non", a répondu Berg. Gabriel est l'ange
qui apporte à la Vierge Marie le message qu'elle deviendra bientôt la
mère du Fils de Dieu et Ratael ne fait qu'agir
dans le…
Il y a une rue St Michael dans le centre ville.
Lou l'a interrompu.
Où ?
C'est la petite rue qui relie la Naamsestraat à l'autoroute.
College Square".
C'est vrai, je l'avais oublié.
Berg a vu l'endroit devant lui. L'étroite rue à sens unique
n'était pas beaucoup plus longue que cent cinquante mètres, ce qui pourrait jouer en leur
faveur.
jouent à leur avantage.
"L'étudiant est-il enfermé quelque part ?" se demande Coens.
s'est demandé à haute voix. Mais où ? L'énigme donne-t-elle une indication sur
le numéro sur lequel il se trouve ?"
Berg s'est tourné vers le tableau blanc et a lu les quelques éléments suivants
des lignes à nouveau. Le texte ne contenait aucune indication dans ce
direction.
Chef, dit Wenderickx. Je pense soudainement à quelque chose. Sur le
A Grote Marlkt se trouve un café appelé In Dern Erngel. Contre la façade
est une statue de pierre. Se pourrait-il que...
O.. Bon sang ! Berg a frappé la paume de sa main
contre son front. Vous avez raison. Ikken cette image. Il représente
un ange, d'où le nom du café. Et ce n'est pas tout :
c'est à propos de l'archange Michael.
Êtes-vous sûr de cela ?" a demandé Coens.
Bien sûr que j'en suis sûr ", fit Berg d'un geste impatient.
Bien sûr. J'ai vu cette image au moins mille fois. Mon
Le pub régulier est diagonalement opposé à celui-ci. Si vous vous asseyez sur la terrasse,
vous
vous ne pouvez tout simplement pas regarder à côté de cet ange.
Et c'est Michael ?
Absolument. Il a une épée dans une main et une pesée
dans l'autre. Ce sont les deux principales caractéristiques
avec laquelle l'abeille est représentée.
Coens s'est levé de sa chaise.
Alors qu'est-ce qu'on attend ?
Berg a hésité.
Quoi, chef ? Ne devrions-nous pas aller tout de suite
Ce n'est pas trop facile ?"
Qu'est-ce que tu veux dire ?"
Pourquoi renoncer à une énigme de trois lignes quand le
la solution est contenue dans un seul mot ?
Peut-être que le reste sert à nous confondre
Je ne crois pas."
Pourquoi pas ?
Parce que le texte est beaucoup trop cohérent 1S. Il y a des zomaay
même trois concepts qui ont quelque chose à voir les uns avec les autres.
"L'enfer, le meurtre et la faux. Croyez-moi, ce n'est pas une coïncidence.
Pourquoi, ce qui a une faux..."
"L'homme à la faux, Wenderickx", soupira Berg. Pete le
La mort en d'autres termes.
Ce sont des soucis pour plus tard", a déclaré M. Coens. Je suggère que nous
conduire jusqu'au café et...
"Il est dix heures cinq", l'a interrompu Berg. Nous avons encore
un peu de mou. De plus, quelque chose d'autre me dérange. Ce
Le café est situé dans l'un des endroits les plus fréquentés de la ville de Louvain. Comment
Êtes-vous censé emmener un étudiant qui est probablement sous sédatif sans le voir ?
dans un tel endroit ?"
Au milieu de la nuit ?
Le café est proche du Vieux Marché, dit Coens. Il y a des vallées
les gens restent jusqu'à l'aube, vous le savez aussi.
Vous venez de dire : près du Vieux Marché, ce qui est la même formule.
sonner comme dans le message. Peut-être que l'auteur de la lettre est un fana
moraliste et considère que le quartier des divertissements est une
un bassin de destruction, quelque chose comme la fosse de l'enfer.
Cela dit, avec tous ces
des passants pour enlever quelqu'un dans ce café sans être vu.

Peut-être que ce n'est pas le cas. Si l'auteur du crime était là avec le

étudiant avait un verre, il a peut-être mis quelque chose dans son
boire.
Et une fois que le truc a commencé à fonctionner,' ajoute Wenderickx,
Il est allé aux toilettes avec lui et l'a enfermé quelque part.
verrouillé.
Ce sont les toilettes du café au sous-sol ?
C'est ce que je pensais.
Mmm... Berg a envisagé cette possibilité. Et puis, qu'en est-il
cette référence à la fosse de l'enfer ? Qu'est-ce que ça a à voir avec ça
emplacement ?"
Le sous-sol de Ben est sûrement une sorte de puits.
Berg a fauché la remarque avec son bras.
Une cave est-elle un enfer, Wenderickx ? Venez maintenant.
En outre, il doit s'agir d'un espace qui peut être fermé hermétiquement.
être scellé. Vous ne trouverez rien de tel dans n'importe quel pub.
Et qu'en est-il de la Sint-Michielsstraat?' a interféré Lou.
a rejoint la conversation. "On oublie tout ?
Nous n'oublions rien ", a déclaré Berg. Mais peu importe si cette rue est courte
c'est que, sans numéro de maison, c'est chercher une aiguille dans un...
la meule de foin. Non, nous négligeons quelque chose.
Quoi, chef ?
Si je le savais, Wenderickx, mordait Berg, le problème serait...
résolu. Je pense que c'est dans cette référence à la fosse
de l'enfer. Le texte commence par ces mots, ce qui indique
qu'ils sont importants. Et rappelez-vous aussi qu'il est dit : près de
la fosse de l'enfer, pas fn la fosse de l'enfer.
Il y a quelque chose d'autre dans le message que nous n'avons pas...
pris en compte", a déclaré Lou. Qu'est-ce que ça veut dire ?
pour d'innombrables morts ?
Au début, personne n'a répondu, puis les Coens ont suggéré :
Cela pourrait-il faire référence à un cimetière ?"
Quel cimetière ?" demanda Wenderickox. "Il y a trois ou quatre
sur le territoire de Louvain.
Berg a posé ses coudes sur le bureau et a laissé
son menton reposant sur l'arête de ses mains. Il a senti
impuissant, piégé. Ils n'allaient pas y arriver de cette façon
c'était clair.
Nous avons besoin d'aide, a-t-il dit. "Temand qui connaît la ville comme son
poche, sinon nous ne réussirons jamais.
Mon voisin est un guide urbain, dit Wenderickx. "Si quelqu'un sait
qui connaît Louvain sur le bout des doigts, c'est lui."
Quel est le nom de cet homme ?
Adriaan Verhulst.
Vous avez son numéro ?"
Oui.
Appelez-le et demandez-lui s'il peut venir ici immédiatement.
Dites que c'est une question de vie ou de mort.
Wenderickx a sorti son portable de sa poche et a sélectionné
le numéro.
Précédé d'un innombrable dodem pourrait faire référence à
un centre de vie assistée ou une maison de retraite ?" a demandé Lou.
Comment tu trouves ça ?
De telles institutions sont pleines de personnes anciennes dont
mourir régulièrement".
Berg secoue la tête de manière dépressive.
C'est complètement par les cheveux.
Je vais quand même vérifier s'il y a une maison de repos St Michel à Louvain.
maison.
Wenderickx, qui était resté près de la fenêtre pendant un moment, est venu
retour au bureau de Berg.
Il n'a pas répondu, mais j'ai laissé un message.
Cela ne nous aide pas du tout en ce moment", a déclaré Berg.
déprimé. Il a regardé l'horloge contre le mur. C'était
Entre-temps, il est dix heures vingt. Il fallait faire quelque chose de toute urgence,
ils avaient déjà passé la moitié de leur temps.
Coens et Wenderickx, vous vous dirigez vers la Grote Markt.
Fouillez ce café du grenier à la cave. Lou, tu vas avec
Je suis dans la Sint-Michielsstraat.
Berg s'est levé. Il a soudainement pensé à quelque chose.
Ou avez-vous trouvé une maison de repos avec ce nom ?"
Non, chef. Mais il y a une église St Michael.
Au coin de la Naamsestraat et de la Sint-Michielsstraat,
Je sais. L'église n'a pas été utilisée depuis des années.
C'est précisément pour cela qu'il convient pour y enfermer quelqu'un d'invisible.
enfermé.
Berg a envisagé cette possibilité.
Essayez d'obtenir le numéro d'une personne responsable qui a la clé et qui peut nous
laisser entrer.
mot qui a la clé et peut nous laisser entrer. Vrai-
Il s'agit probablement d'un tir dans le noir, mais jusqu'à ce que nous ayons
plus d'indices, nous devons tout essayer.
Ok, chef
Berg s'est à nouveau tourné vers Coens et Wenderickx.
Nous sommes d'accord sur les points suivants. Il est maintenant vingt-cinq heures
dix. A onze heures et quart, tout le monde sera de retour au bureau. Cela donne
nous avons mis presque une heure à chercher. Ce n'est pas grand-chose, je sais,
mais si nous n'avons rien trouvé d'ici là, nous sommes probablement sur la mauvaise voie.
probablement sur la mauvaise voie et il n'y a aucune raison de mettre plus de temps
temps dans ces deux endroits. Onze heures et quart, pas une seconde
plus tard. C'est clair ?
Il y a eu un hochement de tête silencieux. Quelques minutes plus tard
deux Vauxhall Insignias, sirènes hurlantes, sont sortis en trombe du métro.
garage du poste de police. La recherche a commencé.
3

Comme convenu, les deux équipes se sont rencontrées à l'heure du quart.

onze encore dans le bureau du deuxième étage
du poste de police. Sur le chemin du retour, Berg avait reçu une télé
Appel téléphonique de Coens disant qu'ils n'avaient rien trouvé dans le café.
trouvé.
Lou et lui n'ont pas eu le même succès. Pressé, précipité
pressés, ils avaient parcouru la courte Sint-Michielsstraat de long en large quelques fois
et vers le bas, de l'église du même nom à l'angle du
Naamsestraat à Hogeschoolplein et retour, mais en dehors de
quelques maisons privées, toutes les propriétés de la rue étaient possédées
dom de l'université et partout il y avait une effervescence de bijoux.
ste, un va-et-vient d'étudiants, de professeurs et de sous-employés.
personnel.
Berg n'a pas vu avec la meilleure volonté du monde comment dans cette
dans le voisinage, un étudiant kidnappé pourrait être enfermé sans...
personne n'avait remarqué quoi que ce soit durant la matinée. Lou et lui
2an en cours, de sorte que certaines salles étaient fermées au public
étaient fermés, mais ce n'était pas le cas.
À onze heures, ils avaient rejoint l'homme sur les marches devant St.
Michael's Church pour rejoindre l'homme avec lequel Lou avait pris rendez-vous par
téléphone.
ont convenu de se rencontrer. Il s'appelait Hendrik Meekers, un solide septuagénaire.
tigre aux cheveux blancs comme la neige, qui voulait savoir ce que la police espérait trouver
dans les
église espérait trouver, mais Berg avait répondu que la
Le secret de l'enquête lui interdisait d'en parler.
dites.
La porte s'est ouverte et il y a
Berg a remarqué qu'il y avait un we
ek de souligner que c'était le
L'homme avait devant lui le
l'oreille du portail un ressort-
le bois avait été sculpté. Cela semblait indiquer que c'était le
l'endroit qu'ils cherchaient, mais à leur grande déception, c'est l'endroit où se trouvait
l'entreprise.
tig centimétrique de l'ange Michael dans le livre de l'histoire de l'humanité.
il n'y avait aucune trace de
l'étudiant kidnappé.
Quand Berg est entré dans le bureau avec Lou, il a vu que Coens
et Wenderickx étaient déjà là et qu'il y avait un troisième homme dans leurs
qui, comme eux, était penché sur le plan de la rue de
Leuven était plié en deux. Wenderickx les a présentés l'un à l'autre.
C'est Adriaan Verhulst, le guide de la ville, qui était venu à la police...
station dès qu'il a entendu son
Le voisin avait entendu.
Berg a remercié le guide pour avoir répondu si rapidement et
ont expliqué le problème auquel ils étaient confrontés.
La bouche de Verhulst s'est ouverte, mais Berg ne lui a pas laissé l'occasion de le faire.
pour poser des questions. Le temps était compté, il a dit, ils n'ont que
trois quarts d'heure de plus pour trouver l'endroit où la victime a été
était en danger de suffoquer.
Verhulst a indiqué d'un signe de tête qu'il avait compris et a demandé ce que nij
pourrait vous rendre service. Berg l'a fait trotter jusqu'au tableau blanc.
et lui a donné quelques minutes pour absorber le texte.
absorber le texte. Alors que le guide de la ville lisait le message voilé, il a pris...
Berg a lutté pour contenir son impatience.
Cette énigme vous dit-elle quelque chose ?" demanda-t-il une fois qu'il sentit que l'homme
avait
avait eu assez de temps.
Sans quitter des yeux le tableau blanc, l'équipe de la
le guide de la ville a refusé en silence.
Le seul endroit où l'on trouve des instructions est au début de l'article.
direction, a poursuivi Berg. Juste à côté de la fosse de l'enfer. Y a-t-il un endroit dans

la ville est un lieu que l'on peut associer au mot "enfer" ?

être associée ?
Verhulst fronce les sourcils, mais ne répond pas.
Il n'est pas nécessaire que ce soit un nom officiel.
Berg a insisté. Cela pourrait tout aussi bien être un nom vernaculaire.
à propos.
Le guide de la ville n'a toujours pas répondu. Berg commençait déjà à
craignant que ce soit peine perdue, quand Verhulst a soudain dit :
Il y a une place récemment construite près de Paris...
Rue dont le nom rappelle cette formulation : la
Carré Joris Helleputte.
Comme s'il était piqué par une guêpe, Berg s'est retourné vers
En entendant le nom, Berg s'est tourné vers Lou.
Bon sang, Lou ! Comment as-tu pu manquer ça ?
Mais, chef, son collègue a protesté. Il y a des centaines de
noms sur cette liste. J'ai seulement cherché sous le H de "hell
et sous le P du puits. Pas sous le J.
A ce moment-là, Verhulst a dit :
Je ne pense pas que l'énigme fasse référence à cette case.
Pourquoi pensez-vous cela ?" a demandé Berg.
Je viens de vous dire que c'est une place assez récente. Il y a
ne sont que des immeubles d'habitation très bien sécurisés avec des caméras de
surveillance sur les façades et des serrures numériques sur les portes.
Tu ne peux rien faire là-bas si tu n'y vis pas toi-même.
Berg a de nouveau senti son courage s'enfoncer dans ses chaussures. Le site
Il était impensable que l'auteur ait choisi un tel endroit pour agir.
choisi.
Ce qui est possible, poursuit Verhulst, c'est que cet homme fasse allusion à quelque chose...
quelque chose d'autre. Joris Helleputte a vécu de 1852 à 1925.
a vécu et a été l'un des architectes les plus célèbres de son époque.
Il y a un certain nombre de bâtiments de sa main à Louvain, tous...
dans un style néo-gothique, c'est pourquoi tous les guides de la ville le connaissent.

Quels bâtiments ont demandé l'erg qui a retrouvé une lueur d'espoir ?
L'espoir a été obtenu.
P.. trop nombreux pour être tous mentionnés, l'Instuut Supérieur nous
Philosophie dans la Tiensestraat, le Justus Lipsiuscolleoe .l
l'Institut du Bon Pasteur dans le Minderbroedersst
l'Institut du Sacré-Cœur sur Naamsesteenweg, le Gof
pour
et
dersstraat
faerts sur l'alimentation des capucins, le...
Attendez... Attendez un moment... Berg l'a interrompu. Est-ce que
L'un de ces bâtiments a-t-il un rapport avec l'archange Michaěl ?
Verhulst avait l'air d'avoir entendu le tonnerre à Cologne.
Avec l'archange Michel ? Non, pourquoi tu demandes ça ?
"A cause de cette mention dans l'énigme," Berg a montré du doigt
le tableau blanc. C'est écrit : "sous la protection de l'archange".
Oui, je vois ça, mais...
Réfléchissez bien, a insisté Berg. Il a jeté un regard rapide
à sa montre. Il était midi et demi. Ils étaient presque
dans le temps qui leur est imparti.
"Encore une fois, inspecteur en chef", dit Verhulst. "Aucun des
les bâtiments que je viens d'énumérer ont un lien vers l'arch...
L'ange Michael.
Un juron s'est échappé de Berg.
Pourquoi pensez-vous que l'auteur de la lettre fait référence à Michael en particulier ?
dont il est question ? a demandé M. Verhulst. Il y a d'autres archanges.
Je le sais, mais ils n'ont rien à voir avec le sort des morts.
en rapport avec le sort des morts et ce mot est dans l'énigme pour une raison.
Michael est l'archange qui pèse les âmes des défunts.
d'où ma pensée pour lui.
Le guide de la ville a pincé les lèvres d'un air pensif. Puis il a dit :
A ma connaissance, il n'y a pas un seul endroit ou bâtiment dans tout Louvain
du nom de l'archange Michačl, à l'exception bien sûr du
St Michael's Street et St Michael's Church.
Nous sommes déjà passés par là. Nous n'avons rien trouvé là-bas.
Je ne me souviens pas non plus d'une cation dans laquelle le nom
Un bâtiment bien cen nommé d'après le troisième archange. Le site
de Gabriel se produit," poursuit Verhulst. "Mais nous avons
L'hôpital St Raphael.
"Mais il n'en reste que très peu de jets", a ajouté Berg.
Les travaux de démolition battent leur plein. Tous les services de cette
l'ancien hôpital ont déjà été transférés à Gasthuisberg
Quelques bâtiments sont encore debout, a contredit Verhulst.
Répliqué. Ils sont protégés par la loi et sont en cours de restauration.
Oui, mais ça n'enlève rien au fait que Raphael n'a rien à faire...
avec des gens qui sont morts. Dans la Bible
son nom n'apparaît qu'une seule fois et c'est dans le livre de Tobit. Voilà...
dans lequel Tobias guérit son père aveugle avec l'aide de l'arch...
ange.
Verhulst s'est gratté le cou en signe de surprise, comme s'il ne pouvait pas croire...
qu'un policier le savait. Puis il a dit :
Pour cette raison, Raphaël est le saint patron des infirmiers.
infirmières. C'est pourquoi l'hôpital Saint-Raphaël porte son nom.
qui porte son nom. En hébreu, d'ailleurs, son nom signifie Yahvé.
guérit.
C'est le cas ? Je ne savais pas.
Berg a stocké l'information quelque part au fond de son esprit.
alors qu'il se demandait s'il avait fait une erreur. Est-ce que le
Le mot "archange" ne s'applique pas à Michael, mais à Raphael ? Maintenant
ils savaient quel lien existait entre cet archange et
l'ancien hôpital, le passage précédé de
d'innombrables décès s'inscrivent également dans le puzzle. Dans un hôpital, les patients
sont morts
patients régulièrement, et au fil des ans, il y a eu un manque d'information sur la façon dont
les patients ont été traités.
ont sans doute été innombrables.
les derniers bâtiments restants sur le site de l'hôpital.
L'allusion était-elle là ? Si l'auteur avait tué sa victime dans l'une des situations suivantes
Sioten ? Mais comment pourraient-ils en être sûrs ? Les minutes défilaient à la vitesse de
l'éclair. Ils n'avaient plus le temps de faire un autre
faire une erreur.
Berg s'est à nouveau concentré sur le texte sur les ho
thésauriser. Avec la dernière ligne qu'ils avaient jusqu'à présent naums
pris en compte : Trois heures n09, alors la faux, schern ale zooms
itwhite-
velijks
scalpel.
La partie de la phrase qui vient après l'horodatage. était
une métaphore. L'image de la faux en piqué à laquelle il est fait référence dans le da
la mort qui a frappé rapidement et sans pitié, mais ce n'était pas
que ce qui avait attiré l'attention de Berg, c'était la comparaison
à la fin de la phrase : tranchant comme un scalpel. Cette formulation était
distinctif, exceptionnel même. La plupart des gens utiliseraient un autre,
mot plus courant : tranchant comme un couteau, par exemple.
Le terme "scalpel", quant à lui, fait référence à une procédure chirurgicale.
et donc à l'hôpital.
Berg a ressenti une montée d'adrénaline. Verhulst était ver-
Sacrément bien ! L'agresseur avait probablement enfermé sa victime.
enfermé sur l'ancien terrain de l'hôpital St Raphael.
Mais où ? Le site était immense et s'étendait du
De la Brusselsestraat à la Minderbroedersstraat.
Wenderickx ! a-t-il crié. Allez sur Google Maps et projetez
la zone autour de l'hôpital St Raphael sur le tableau blanc.
Ok, chef
"Tu crois vraiment qu'on devrait être là ?", s'est demandé Coens.
"Être là ?", s'est demandé Coens.
Il est déjà midi moins le quart, on ne peut pas se le permettre.
Berg ne l'a pas laissé finir.
Toutes les pièces du puzzle s'emboîtent, Coens. L'archange
Coens. L'archange,
le nom de l'hôpital, le mot scalpel, la mention
des innombrables morts là-bas...
scalpel, la mention
À ce moment-là, l'image satellite du sicki
site de la maison sur le tableau blanc. La plupart des bâtiments du quartier
image satellite d'un malade
Les bâtiments avaient déjà été
le sol, seulement ici et là, surtout
Là-bas, surtout du côté de la Minderbroedersstraat, il y avait encore quelques...
Remarquable
Coens était venu se placer à côté de Berg.
Et comment la proximité de la fosse de l'enfer s'intègre-t-elle dans le puzzle ? demanda-t-il.
Je ne vois aucun lien avec le reste de .....
Je le fais.
Tout le monde s'est retourné avec une secousse. Le visage de Verhulst
était devenu blanc comme la craie. Il s'est dirigé vers le tableau blanc et a mis
son doigt sur le toit pointu de l'un des bâtiments de la ville.
côté de la Minderbroedersstraat.
C'est l'Institut Vesalius. On l'appelle aussi l'Anatomical
Amphithéâtre. Des générations d'étudiants y ont reçu un enseignement
on lui a appris la dissection.
Berg a dressé les oreilles. Celui qui a dit dissection, a dit scalpel.
Et plus important encore, poursuit le guide de la ville. Le site
Le bâtiment a été conçu par Joris Helleputte.
Le souffle de Berg s'échappe de sa bouche avec un bruit sourd alors qu'une série de mots
dans sa tête, une série de mots pleuvaient ensemble au
vitesse de la lumière : anatomie, scalpel, morts innombrables,
archange, Joris Helleputte, Raphael....
Il n'a pas réfléchi à deux fois.
"Tedereen là-bas !", a-t-il crié. Lou, appelle Gasthuisberg. Dites-le à
ils doivent envoyer une ambulance à Friars Minor immédiatement.
rue.
Le liftnaar-I semblait prendre un temps infini. Berg était
pédalant avec impatience. C'était de six à douze. Le Min-
Brothers Street était loin, ils n'y sont jamais arrivés.
avant douze heures.
L'Opel Insignia est sortie en trombe du parking souterrain.
Sur le périphérique, Wenderickx a allumé la sirène. Berg a ressenti le
la sueur perlant dans ses paumes.
Plus fort !" a-t-il crié.

Chef, je conduis depuis plus de cent ans. I...

Plus fort, Wenderickx !
Son collègue a appuyé un peu plus fort sur l'accélérateur. Lucky
Heureusement, la circulation n'était pas trop mauvaise à cette heure de la journée, mais le
trajet leur a pris presque sept minutes.
néanmoins il leur a fallu près de sept minutes. Les freins du le
Wenderickx s'est arrêté devant le bâtiment sur Min.
Brothers Street.
Berg a ouvert la porte. La première chose qui a attiré son attention ooo
Un panneau métallique contre la façade de l'immeuble a sauté,
On pouvait y lire : "Mangeur d'amfites ANATOMIQUE". FIRST OWN
CONSTRUCTION DE L'UNIVERSITÉ CATHOLIQUE. 1876-
1877. ARCHITECTE J. H ELLEPUTTE.
La porte d'entrée n'était pas du côté de la rue. Ils ont marché
au coin de la rue, par un portail métallique ouvert qui donne accès
au campus de l'hôpital. Berg a maintenu sa main contre le
la vitre de la porte et regardé à l'intérieur. La pièce avait l'air délabrée.
épuisé, le désordre était partout : des miettes de papier, des morceaux de
plastique, cartons, boîtes de conserve vides, chaises renversées.
Il a essayé le loquet. Fermé, bien sûr.
Enfoncez cette porte, a-t-il ordonné.
Verhulst a posé une main sur son bras.
"Attendez, inspecteur en chef. Je ne pense pas que nous devrions être ici...
être ici. Le message dit : près de la fosse de l'enfer, pas dans...
la fosse de l'enfer.
Berg s'est souvenu qu'il y a quelques heures, il avait précocement
avait pensé la même chose.
Alors, où devrions-nous être ?"
Je m'en doute, a fait remarquer le guide de la ville.
Le bâtiment de l'autre côté de la porte d'entrée
semblait plus récente. En lettres réalistes, sur deux pochoirs bleus, se tenaient
le nom en français : IN STITUT DE PATHOLOGI
Pourquoi ?
L'Institut Vesalius n'est plus utilisé depuis des années,
ce bâtiment est. Il date du début du vingtième siècle
siècle. Jusqu'à récemment, il abritait le département de dissection médico-légale.
la science. Et qui plus est, elle est proche de l'Enfer.
te bâtiment.
Ce dernier argument en particulier a convaincu Berg. Avec les autres qui suivent
derrière lui, il s'est dirigé vers l'escalier de pierre qui mène à l'étage supérieur.
la porte d'entrée du bâtiment d'en face. Cela aussi
était verrouillé. Berg se demandait comment le coupable était entré ici sans clé.
Tel était entré. La porte n'a montré aucun signe de
et semblait particulièrement solide. Le décomposer ne serait pas
juste comme ça.
Il s'est tourné vers Wenderickx. Dans le coffre de la
L'Opel Insignia était un pied-de-biche utilisé pour les urgences
utilisé. Il a montré la rue et a dit :
Sortez le pied de biche de la voiture. Vite !"
Wenderickx s'est enfui en courant.
Berg a vu qu'il était maintenant midi huit. La date limite
était passée ; avec un peu de chance, le coupable avait fait une erreur en
calculer l'heure et ils avaient encore quelques minutes de grâce.
Il a regardé par-dessus son épaule. Où était Wenderickx, bon sang
Moi ? À ce moment-là, il a entendu quelqu'un appeler :
Chef ! Chef !
C'était les Coen. Il faisait du moulin à vent au coin de
le bâtiment, à une vingtaine de mètres sur la droite.
Nous devrions être ici!''
Pourquoi ?" a crié Berg en retour. Qu'avez-vous...
Ici ! Ici ! Ici !", rugit Coens, en montrant sans cesse du doigt
quelque chose que les autres ne pouvaient pas voir de leurs sièges.
Tout le monde a descendu les quelques marches en courant, y compris Wenderickx qui
avait
les avait rejoints entre-temps. Sur le côté du bâtiment
Il y avait un tas de gravats écrasés, rougeâtres. Un peu plus loin
quatre travailleurs à schaften. Ils ont regardé en silence la grotte
vos gens excités, criant et se demandant probablement ce qui était
lick se demandant ce qui causait cette activité inhabituelle sur
le site autrement désert.
Coens les attendait dans l'embrasure d'une porte qui était une
étage en dessous de l'entrée des hululements et a été fermé
avec un panneau d'aggloméré et quelques vis. Berg a compris ce que
il voulait dire. Il suffisait d'un tournevis pour avoir accès à travers
de cette façon pour accéder au bâtiment.
"Cassez-la !", a-t-il dit à Wenderickx.
Le panneau de bois n'a pas pu résister à la force de l'impact.
un pied de biche et est parti en morceaux en grinçant. Devant eux s'étendait
un couloir sombre s'étendait devant eux. Berg était déjà sur le point de sortir son téléphone
portable de sa poche.
sortir son portable pour s'éclairer, quand Coens a dit :
"Il y a peut-être encore de l'électricité."
Il a appuyé sur l'interrupteur, le couloir a soudainement été baigné de...
lumière. Ils ont pris d'assaut l'intérieur. Après environ dix mètres
ils sont arrivés à une fourche dans la route.
Où devons-nous être ?" a crié Berg à personne dans
en particulier.
Je suis entré dans ce bâtiment une fois lors d'une journée portes ouvertes", a-t-il déclaré,
répondit Verhulst dans son dos, "mais pas ici". C'est le
sous-sol.
"Coens et Wenderickx, vous allez à gauche", a ordonné Berg.
"Les autres viennent avec moi.
Avec Lou et le guide de la ville, il a couru plus loin dans le couloir.
Ici et là une porte était ouverte, mais toutes les pièces étaient
Jeeg, à part quelques vieilles armoires de classement et d'autres jetées
le mobilier tel que les chaises de bureau, les chariots roulants et les tatouages en métal
qui étaient recouverts d'une épaisse couche de poussière.
Le couloir décrivait une courbe de presque quatre-vingt-dix degrés et
a fini mort à une autre porte. Berg a essayé le loquet. C'est parti. Il a cherché à tâtons
l'interrupteur. Les tubes fluorescents contre le
le plafond s'est allumé.
L'espace rectangulaire qui s'étendait devant eux était
7eker quinze mètres de long et dix mètres de large. Contre la gauche
mur étaient à nouveau des classeurs ; de l'autre côté se trouvaient six armoires en métal
il y avait six portes métalliques avec de grandes mains rectangulaires...
barils. L'estomac de Berg s'est contracté quand il a réalisé ce que...
hii a vu. C'étaient des réfrigérateurs pour les cadavres qui étaient utilisés pour le
des cours de dissection.
La porte la plus à droite, a-t-il vu, était tapissée de ruban adhésif gris.
ruban adhésif. Il savait ce que cela signifiait. Frénétiquement, ils ont commencé
retirer les morceaux de plastique du métal et tirer le
la porte ouverte.
L'armoire avait trois étagères. Sur celui du milieu, ils ont regardé contre
les semelles d'une paire de chaussures. Berg s'est senti raidi.
Lou et Verhulst ont sorti le tiroir. Il y avait dessus un
jeune homme d'environ vingt ans. Autour de ses poignets, ses
chevilles et sur sa bouche, le même ruban adhésif que contre l'extérieur.
côté de la porte. Il ne bougeait pas.
Le cœur de Berg a grondé comme un fou. Il a fait un signe à Lou. Elle a mis
un doigt sur l'artère du cou du jeune homme pendant dix ans.
quinze secondes. Puis elle a regardé Berg et a secoué son
tête.

4
L'abattement. Une déprime sourde. Ces deux mots
se rapprochaient le plus de ce qui avait traversé Berg et
Berg et son équipe avaient vécu lorsqu'ils avaient trouvé l'étudiant trop tard.
trouvé. Lou avait encore tenté de réanimer le jeune homme
réanimer, mais en vain.
Quelques heures plus tard, Berg tenait un briefing dans le bureau. Il se sentait à la fois
malheureux et en colère.
Il se sentait malheureux et en colère à la fois, non seulement parce que
qu'ils n'avaient pas réussi à sauver l'étudiant, mais aussi parce qu'il avait reçu une lourde
amende.
parce qu'il avait reçu une sévère réprimande de la part du directeur.
Denissen l'avait réprimandé pendant 15 minutes
pendant un quart d'heure et enchaîné les reproches.
Pourquoi n'avait-il pas été informé de l'existence du SMS ?
Comment Berg avait-il osé enquêter de son propre chef ?
enquête ? D'où lui venait la prétention de penser
qu'il pouvait résoudre l'affaire tout seul ? Et qu'était-il censé
dire aux parents de l'élève ? Au recteur de l'université ?
l'université ? Aux journalistes qui ne manqueraient pas d'exiger des ver-
clarification ? Au maire qui pourrait
pourrait appeler à tout moment ? C'est un véritable gâchis qu'il a fait. Et qui pourrait
nettoyer les débris dans son dos ? Lui, bien sûr !
Berg avait eu envie de faire remarquer à l'homme que c'était lui qui, dans un premier temps,
avait écarté la lettre comme étant anodine.
que c'était lui qui avait d'abord rejeté la lettre comme étant inoffensive.
inoffensive, mais cela n'aurait fait que jeter de l'huile sur le feu. En
Au lieu de cela, il avait dit pour sa défense qu'il y avait eu un...
vious n'avait tout simplement pas eu le temps d'en informer le directeur.
et qu'il n'avait pas agi de son propre chef, mais qu'
Il avait déployé toute son équipe et s'était même assuré le concours d'un guide urbain
expérimenté, grâce auquel ils avaient trouvé l'endroit.
d'un guide urbain expérimenté grâce auquel ils avaient trouvé l'endroit.
Trouvé trop tard, inspecteur en chef", avait réprimandé Denissen. L'étudiant est mort !
Suffoqué dans un vieux frigo pour cadavres ! Qui diable a mis ça sur son dos ?
veut que le coupable
frappe à nouveau. Vous avez compris ?
Berg avait compris, en fait il ne voulait rien d'autre
que d'éviter une deuxième victime. L'auteur de la lettre
avait menacé d'enlever trois étudiants étrangers.
Il savait donc ce qui les attendait s'ils ne s'emparaient pas de l'homme.
s'ils ne s'emparaient pas de l'homme. Seulement... quelles informations avaient-ils
sur lui ? Aucune à première vue.
Il a posé le problème à son équipe. Zeebos, qui a également entendu
Denissen
s'est étouffé avec un vieux
Denissen.
Veten ? I
ijk vordt pris, avant qu'il n'en ait l'occasion
Le parti était, a demandé à prendre la parole en premier.
Je suis désolé, Thomas, mais je n'ai pas pu trouver le nom de l'af-
Je suis désolé, Thomas, mais je n'ai pas réussi à trouver le nom de l'avocat. J'ai envoyé le
timbre
J'ai envoyé le timbre pour un examen ADN. Si des restes de speek-
sel sont trouvés à l'arrière du timbre et que les détails du coupable sont dans la base de
données, nous pourrons les analyser.
coupable se trouvent dans la base de données, nous pourrons l'identifier de cette façon.
l'identifier.
"Quelle est la probabilité d'une telle chose ?" s'est moqué Coens. Personne n'est aussi
stupide
personne pour lécher un timbre qu'ils ont mis sur une lettre de
lettre de menace
Chaque criminel commet au moins une erreur.
Pas une erreur aussi capitale.
Qu'est-ce que j'aurais dû faire alors ?", se morigéna Zeebos. Ne pas faire examiner le
courrier par le
hérisson, ne pas la faire examiner ? Cela n'aurait fait que...
Pouvons-nous nous concentrer sur des questions plus importantes ? s'écria-t-il.
Berg mit fin à la discussion : "Nous devons d'urgence découvrir qui est l'expéditeur.
qui est l'expéditeur. Dans ce contexte, que pouvons-nous tirer de cette lettre et en déduire le
message textuel ? L'homme affirme que son intention
d'utiliser cette action pour faire diminuer le nombre d'étudiants étrangers parce qu'ils
étudiants étrangers parce qu'ils empêchent les jeunes Flamands d'avoir des opportunités.
qui se mettent en travers de la route. Cela signifie-t-il que nous devons le chercher dans les
milieux d'extrême droite ?
Le chercher ?"
Pas nécessairement, répond M. Coens. Il peut tout aussi bien s'agir d'une personne dont le
fils ou la fille n'a pas eu la chance d'avoir un enfant.
de quelqu'un dont le fils ou la fille n'a pas été admis dans une faculté particulière en raison
du numerus clausus.
Il pourrait tout aussi bien s'agir de quelqu'un dont le fils ou la fille n'a pas été admis dans une
faculté particulière en raison du numerus clausus et qui en impute la cause au nombre
d'étrangers.
La cause est le nombre d'étrangers.
Soit il est lui-même étudiant", suggère Wenderickx. Quelqu'un qui a personnellement vécu
ce que Coens vient de dire.
quelqu'un qui a vécu personnellement ce que Coens vient de dire.
Je ne pense pas, dit Berg. Dans ce cas, nous aurions
un jeune de dix-neuf ou vingt ans. Cet homme est beaucoup plus âgé.
Cet homme est beaucoup plus âgé.
Nous n'en sommes pas sûrs, Thomas, dit Zeebos.
Non, mais il y a de fortes chances qu'il ne soit pas étudiant.

Pourquoi ?"

Une intuition", répond Berg en haussant les épaules.

Zeebos semble sceptique.
Denissen va faire une crise de nerfs si tu utilises cet argument.
utilisations
C'est un peu plus qu'une intuition, Jan. Quel enfant de neuf
Quel enfant de neuf ou dix ans connaît la signification de l'appel dans le désert ? Ou
sait que Raphaël est le nom d'un archange ?
Vous pouvez chercher cela sur Google.
Peut-être qu'à travers la victime, nous découvrirons quelque chose sur l'auteur de l'attentat
Je ne sais pas ce que nous allons découvrir", dit Lou. Il se peut qu'il connaissait le jeune
homme.
Ou qu'il vivait près de lui.
Parce que personne ne choisit une victime au hasard, vous voulez dire ?"
En effet.

Sauf s'il s'agit d'un psychopathe.

Zeebos.
41

Les psychopathes ne motivent pas leurs actions, dit lou. et ils n'expriment certainement pas
le souhait que leurs victimes s'en sortent vivantes.
n'expriment certainement pas le souhait que leurs victimes s'en sortent vivantes.
Berg tendit la carte d'identité qu'ils avaient trouvée dans le portefeuille de l'étudiant décédé.
Il l'avait
Il l'avait déjà vérifiée, mais ses hommes ne connaissaient toujours pas les détails de quoi
que ce soit.

René Lukwebo, lit-il à haute voix. Congolais. A Kisangani

né le 8 juillet 2001".

Ses parents ont-ils été prévenus ? demande Coens.

Le directeur s'en chargera. Berg se tourne
se tourne vers Wenderickx. "Contactez le service des étudiants
de l'université. Je veux savoir quelle faculté Lukwebo a étudié et où il a vécu à Louvain.
a étudié et où il a vécu à Louvain.
Très bien, chef.
Jan, téléphone au juge d'instruction et demande l'autorisation de vérifier l'historique des
appels de Lukwebo.
l'autorisation de vérifier l'historique des appels de Lukwebo.
Grâce aux données du mât, nous pourrons peut-être découvrir où il se trouvait la nuit de sa
mort.
était la nuit de sa mort.
C'est ce que je fais.

Le téléphone posé sur le bureau de Berg sonna. Il marmonne un

un juron. Cet appareil avait sonné des dizaines de fois et à chaque fois, il s'agissait d'un
journaliste qui voulait une déclaration
ou une interview. Il se demandait comment les journalistes avaient pu découvrir si
rapidement qu'ils avaient trouvé un corps étranger.
rapidement qu'ils avaient trouvé un cadavre dans l'ancien Institut de pathologie.
dans l'ancien Institut de pathologie, mais Wenderickxhad avait dit que l'un des travailleurs
sur le site était
Waarschijnlik
avait pris des photos avec son téléphone portable lorsque le cercueil avec la

victime a été transporté à l'extérieur.

et. Ces jours-ci
les gens se sentent toujours à l'aise lorsqu'il se passe quelque chose d'anormal et
toujours quelqu'un qui se sentait obligé de diffuser les photos sur les médias sociaux.
se sentait obligé de diffuser les photos sur les médias sociaux.

Vous ne répondez pas, chef ? demande Lou.

Non, c'est sans doute un autre journaliste. Quand est-ce que
Denissen avait-il prévu de donner cette conférence de presse ?
Je ne sais pas.
La sonnerie du téléphone fixe s'est arrêtée, une demi-minute plus tard, le portable de Berg a
sonné.
une demi-minute plus tard, le portable de Berg s'éteint. Il vit sur l'écran qu'il s'agissait de
Geeraerts, le médecin de la police. Après la découverte du corps
Hove, le juge d'instruction, avait ordonné une autopsie
en insistant sur l'urgence.
Oui, docteur ?
Vous n'êtes pas au bureau ? demande Geeraerts. Je vous ai déjà appelé deux fois
Je vous ai déjà appelé deux fois.
Désolé, je n'ai pas répondu parce que je pensais qu'il s'agissait encore d'un autre
journaliste.
J'ai les résultats de l'analyse toxicologique", dit le médecin de la police.
le médecin de la police. La victime a ingéré une fine dose de flunitra...
zepam à l'intérieur".
C'est du rohypnol, n'est-ce pas ?"
C'est comme ça qu'on l'appelle communément, oui.
Et la cause de la mort ?"
Comme nous le pensions : asphyxie.
Avez-vous trouvé quelque chose sous les ongles ?"
Non. Et les blessures défensives n'étaient pas là non plus. Mais il n'a pas
bu de l'alcool.
Quoi, du vin, de la bière ? Des spiritueux ?
De la bière, d'après le contenu de son estomac. Un verre ou deux trois.
Savez-vous à quelle heure il est mort ?
Je l'ai examiné dès qu'il a été amené...
amené. C'était vers deux heures. J'estime qu'il était mort
au moins deux heures et demie de mort.
Aussi longtemps ? s'étonna Berg. Vous en êtes sûr ?
Je peux me tromper d'un quart d'heure, mais pas plus.
Très bien, docteur. Merci".
Berg repoussa la conversation. Il voyait comment tout le monde le regardait
Le regard interrogateur.
Vous avez entendu", dit-il. Lukwebo
a été endormi au rohypnol.
C'est bien ce que je pensais, acquiesça Zeebos d'un air sombre.
Comment cela, Jan ? Ce n'est pas si simple de se procurer ce genre de choses
de l'obtenir.
Mais aujourd'hui, grâce à Internet, c'est un bon truc.
froid.
Geeraerts a dit autre chose, poursuit Berg. D'après lui, Lukwebo est déjà mort à la moitié de
l'année.
Lukwebo était déjà mort à minuit et demi ou au plus tard à midi moins le quart.
minuit et quart".
L'annonce suscite un silence perplexe. Coens fut le premier à
Coens a été le premier à dire quelque chose :
Le coupable nous a donc menti dans son SMS. Selon lui, la victime avait de l'oxygène
jusqu'à midi.
Selon lui, la victime avait de l'oxygène jusqu'à midi.
A moins qu'il ne se soit trompé, ajouta Zeebos. Il n'est pas
Il n'est pas facile de calculer exactement combien de temps la réserve d'oxygène
dans un espace clos pour maintenir quelqu'un en vie.
Berg secoue la tête.
S'il voulait que sa victime ait une chance d'être secourue à temps
Il aurait pris une marge plus sûre.
"Que voulez-vous dire, chef ? demanda Wenderickx. Qu'il nous a délibérément
qu'il nous a délibérément donné un délai tardif ?
C'est possible.
"Mais pourquoi ? Il écrit explicitement dans sa lettre que...
Qui dit que c'est vrai ?" s'exclame Berg Wenderickx. Affirmer quelque chose
revendiquer est une chose, dire la vérité en est une autre. Il se peut
aussi bien qu'il ait voulu éviter de trouver l'étudiant en bonne santé
et en bonne santé.
Encore une fois, pourquoi ?

Lou vient de le suggérer. Peut-être que les

les deux se connaissaient. Dans ce cas, l'auteur avait tout intérêt à ce que nous arrivions en
retard.
que nous arrivions en retard.
Et l'allégation contenue dans sa lettre, complète Coens, sert-elle à se disculper d'un meurtre
prémédité s'il n'est pas en mesure de le faire ?
de se disculper d'un meurtre avec préméditation s'il est
s'il se faisait prendre.
C'est au mieux une hypothèse, dit Lou.
Vous avez raison, admit Berg. Mais c'est quelque chose que nous devons prendre en
compte.
nous devons prendre en compte.
Ce que je ne comprends pas, dit Wenderickx, c'est pourquoi il a pris la carte d'identité et le
téléphone portable de sa victime.
carte d'identité et le téléphone portable de sa victime.
Il n'y a pas d'autres raisons. Dans ce cas, il nous aurait fallu des jours pour trouver le nom
de l'étudiant et son numéro de téléphone portable.
de jours pour trouver le nom de l'étudiant et il aurait pu tranquillement
préparer son prochain coup.
Huit quoi !", grogne Berg. Ces enlèvements ont été planifiés depuis longtemps dans les
moindres détails.
planifiés dans les moindres détails, vous pouvez le parier.
Pourquoi pensez-vous cela, chef ?
Parce qu'il faut beaucoup de temps pour trouver trois lieux appropriés
et d'en faire une énigme à chaque fois. Il y a beaucoup de
de recherche et de réflexion, soyez-en sûrs".
Se pourrait-il que..." commença Zeebos et il laissa passer une courte pause avant de
poursuivre
avant de poursuivre "... que cet homme ne se préoccupe pas
qu'il se fasse prendre ou non ?
A cause de sa carte d'identité et de son téléphone portable ?
Oui. Et aussi parce qu'il écrit dans la lettre qu'il ne veut pas qu'il y ait de morts.
aucun mort. Je suis d'accord avec Coens, il s'agit peut-être d'une mesure de sécurité
sanitaire.
de santé".
Qui veut se faire prendre ?", demande Wenderickx. Et pourtant
Pas un être humain.
C'est ce que vous pensez", lui rétorque Zeebos. Il y a beaucoup d'exemples dans l'histoire.
Il y a beaucoup d'exemples de gens qui commettent un crime juste parce qu'ils espèrent être
pris en flagrant délit.
commettre un crime juste parce qu'ils espèrent monter dans cette

devenir célèbres. Il y a même un terme pour cela

J'ai oublié comment.
Le syndrome d'Herostratos", dit Berg.
C'est ça, c'est ça.
Qui est Herostratos ? demande Coens.
Herostratos était un jeune Grec qui, au IVe siècle av.
J.-C., a mis le feu au temple de la déesse Artémis à Éphèse
Ephèse", a répondu Berg. C'était un magnifique ge-
magnifique, il est même considéré comme l'une des sept merveilles de l'Antiquité.
merveilles du monde de l'Antiquité. Herostratos, après l'attentat, s'est
après l'attentat, s'est avoué coupable de son propre chef. Il s'est avéré que son
avait l'intention d'acquérir une renommée éternelle grâce à son action.
Les autorités d'Éphèse l'ont naturellement condamné à mort.
Les autorités d'Éphèse le jugent, mais Herostratos a frappé fort, car son nom est à jamais
attaché aux personnes qui se sont rendues coupables de crimes.
son nom est à jamais attaché aux personnes qui commettent un crime
commettre un crime pour se faire connaître.
Pensez-vous vraiment que nous avons affaire à une telle personne ?
demande Lou avec une pointe d'incrédulité dans la voix.
Je ne sais pas", répond Berg. Pour l'instant, nous ne savons
rien sur l'auteur, sauf une chose : il y aura une deuxième victime, c'est à peu près la même
chose.
deuxième victime, c'est à peu près la seule chose dont nous pouvons être sûrs.
c'est à peu près la seule chose dont nous pouvons être sûrs.
5
il s'agissait de mots tristement protéiformes, comme il s'est avéré
deux jours plus tard, Berg reçoit un message similaire.
Au cours des dernières quarante-huit heures, il avait vérifié son portable car il ne s'était pas
senti à l'aise un seul instant.
mobile car il ne s'était pas senti à l'aise un seul instant.
Il se sentait à l'aise et s'attendait à tout moment à recevoir un deuxième SMS de l'auteur de
l'attentat.
s'attendait à recevoir un deuxième SMS de la part de l'auteur. Or, celui-ci n'était arrivé que
jeudi et avait été
envoyé que le premier, à Io.04 pour être précis, mais son
mais son contenu était aussi énigmatique que la dernière fois :

Où ils se trouvent, après une vie de prière et de travail,

s'est reposé dans le sein de la vierge, il attend...
attend maintenant jusqu'à la sixième heure du jour pour être sauvé.
Une fois sa perplexité un peu apaisée, Berg
se demanda ce que l'expéditeur voulait dire par l'indication de l'heure. Était-ce
Parlait-il d'aujourd'hui, de six heures ce soir, ou se référait-il à six heures demain matin ?
de demain matin à six heures ? Dans l'un comme dans l'autre cas, cela leur donnait
beaucoup plus de temps.
dans l'un et l'autre cas, cela leur donnait beaucoup plus de temps que la dernière fois pour
trouver la victime.
victime.
Les deux possibilités auraient pu lui donner un peu d'espoir ou au moins le rassurer.
ou au moins le rassurer, mais elles n'ont pas fonctionné, mais elles n'ont pas fonctionné et
pour cette raison, elles n'ont pas fonctionné.
mais ce n'est pas le cas, pour la simple raison que Berg craignait que l'homme ne lui donne
pas l'occasion de s'exprimer.
Berg craignait que l'homme ne leur donne autant de temps parce qu'il était sûr qu'ils ne
pourraient jamais résoudre cette énigme.
parce qu'il était sûr qu'ils ne pourraient jamais résoudre cette énigme.
Ce dernier point ne cadrait pas avec son affirmation selon laquelle il ne voulait pas faire de
victimes, mais Berg n'y croyait plus.
Puisque le médecin de la police lui avait dit que Lukwebo était mort un quart d'heure plus tôt
que la date prévue, il n'a pas pu se rendre compte de la gravité de la situation.
à une demi-heure plus tôt que l'heure
l'heure limite indiquée. Zeebos avait cependant suggéré que la différence pouvait être due à
une mauvaise appréciation du temps disponible.
à une mauvaise appréciation de la quantité d'oxygène disponible.
quantité d'oxygène disponible, mais Berg en doutait également.
Berg avait également des doutes à ce sujet. Cet homme lui semblait bien trop bien préparé
pour commettre une erreur der-
erreur similaire.
Les résultats des recherches menées jusqu'à présent avaient également montré que cet
homme était trop bien préparé pour commettre une telle erreur.
Les résultats des recherches menées jusqu'à présent avaient également montré que
l'homme était trop bien préparé pour commettre une erreur similaire. René
Lukwebo, avaient-ils appris par le biais du service administratif de l'université, étudiait à la
Faculté des sciences de l'éducation.
l'université, étudiait à la faculté d'économie et d'administration
d'économie et de gestion d'entreprise et vivait dans un studio situé à
Kapucijnenvoer, à moins de trois cents mètres du lieu du crime.
du lieu du crime. L'interrogatoire de ses camarades de classe, de ses voisins et de ses amis
n'a rien donné qui permette de conclure à l'existence d'un crime.
voisins et amis n'ont rien donné qui les ait rendus plus
l'identité de l'auteur du crime. D'après
presque tous les témoignages, René Lukwebo était un jeune homme sympathique et amical.
jeune homme sympathique et amical qui, pour autant qu'on le sache, n'était pas en conflit
avec qui que ce soit.
avec personne. Il était homosexuel, mais au moment de sa mort, il n'était pas en couple.
de sa mort, il n'était pas en couple. Par ailleurs, il n'était membre d'aucun
club de sport, de loisirs ou d'étudiants, ni de conflit avec un
avec un conférencier ou un professeur. La seule raison, semble-t-il, pour laquelle
l'auteur de l'attentat était son origine étrangère, et ils l'avaient su dès le début de l'attentat.
étrangère, et ils le savaient depuis le début.
Ils le savaient depuis le début.
Même l'enquête médico-légale n'avait rien donné d'utile.
Rien d'utile non plus. Sur le panneau d'affichage contre la porte latérale de l'institut de
pathologie
Institut de pathologie, Zeebos avait trouvé deux empreintes digitales différentes
de Wenderickx et celle d'un inconnu, probablement l'homme qui avait barré la route à
Wenderickx.
inconnu, probablement l'homme qui avait barricadé la porte.
Car sur les morceaux de ruban adhésif et sur le réfrigérateur de la cave, il n'y avait pas
d'empreintes récentes.
aucune empreinte récente n'a pu être trouvée. Tout cela indiquait que l'auteur avait agi avec
une extrême prudence et confirmait ce que Berg soupçonnait déjà.
confirmait ce que Berg soupçonnait déjà : cet homme n'avait pas agi du jour au lendemain.
du jour au lendemain.
Dès qu'il a lu le nouveau SMS à son équipe, Berg a demandé à Coens de transcrire le
message,
Berg a demandé à Coens de transcrire le message sur le tableau blanc.
Il demanda à Lou et Wenderickx d'appeler Zeebos et Verhulst, et téléphona à Denissen
lui-même.
et téléphone lui-même à Denissen, avec les réticences qui s'imposent.
Il s'agit d'une question de bon sens. Le directeur prendrait immédiatement le contrôle et
cela,
l'expérience, cela n'aurait rien de positif sur le déroulement de l'enquête.
sur le déroulement de l'enquête. D'un autre côté, il n'avait pas le choix.
d'autre part, il n'avait pas le choix. Il ne voulait pas que l'homme s'acharne à nouveau sur lui.
et d'ailleurs, avant-hier, il avait déjà eu un sérieux accrochage avec lui parce qu'il n'avait pas
été d'accord avec lui.
sérieux accrochage avec lui parce qu'il n'était pas d'accord avec la
la déclaration qui avait été faite lors de la conférence de presse.
expliquée.
Denissen avait parlé du SMS en termes très clairs aux journalistes.
Denissen avait dit aux journalistes, en termes très clairs, qu'il s'agissait d'un SMS et avait
même suggéré qu'il n'y avait pas de preuve concluante que l'enfant avait été tué.
de preuve irréfutable que la mort de René Lukwebo ait un rapport avec la lettre anonyme.
de René Lukwebo ait un rapport avec la lettre anonyme envoyée la semaine dernière.
semaine dernière. La police pensait plutôt à une rixe incontrôlable entre étudiants congolais.
d'étudiants congolais au cours de laquelle -susceptiblement-
apparemment involontaire - un mort dont ils avaient tenté de cacher le cadavre dans un
dans un bâtiment inoccupé du campus abandonné de l'hôpital.
campus hospitalier désaffecté. Sur la façon dont les coupables ont géré cela
avaient fait, dans l'intérêt de l'enquête, rien n'a été dit et, pour la même raison, rien n'a été
dit.
et pour la même raison, aucune réponse n'a pu être donnée aux
aux questions que les journalistes voulaient poser. Les deux annonces
avaient été accueillies par une tempête de protestations, mais celle-ci avait échappé à
Denissen comme un
Denissen comme de l'eau sur du verre.
Berg s'était tenu au fond de la salle de presse et avait serré les dents
presque grincé des dents pour ne pas intervenir. Il n'était absolument pas
Il n'était absolument pas favorable à la transmission d'informations à la presse.

la presse au cours d'une enquête en cours, mais dans ce cas, il lui a semblé opportun de
faire une exception.
qu'il était opportun pour lui de faire une exception. De cette façon, l'aide du public pourrait
être sollicitée par l'intermédiaire des médias.
l'aide du public pourrait être sollicitée par l'intermédiaire des médias
si le coupable frappait une deuxième fois et que l'on menaçait de découvrir l'endroit.
Le lieu de l'attentat risquait de ne pas être découvert à temps. Cette chance est maintenant
gâchée, la presse ayant déformé les faits.
Les faits ont été communiqués.
Par la suite, Berg avait donc demandé au directeur pourquoi il n'avait pas dit la vérité aux
journalistes.
pourquoi il n'avait pas dit la vérité aux journalistes, ce à quoi Denis-
sen avait répondu que cela avait été convenu avec le maire et le recteur de l'université.
et le recteur de l'université. Personne n'avait intérêt
personne n'avait intérêt à ce que l'affaire soit largement médiatisée,
cela ferait le jeu de l'auteur de l'infraction et, en plus, il fallait éviter à tout prix de le faire.
il fallait éviter à tout prix qu'un mouvement de panique ne se produise...
panique parmi les étudiants ou les habitants de la ville.
Berg avait répondu que c'était inévitable s'il y avait une deuxième victime.
une deuxième victime tombait, mais le directeur avait balayé cela du revers de la main.
comme un vœu pieux. Il ne devait pas y avoir de deuxième victime
len et donc dehors. Si cela se produisait, il était heureux de le laisser.
Berg de dire la vérité aux journalistes la prochaine fois
la prochaine fois, tout en leur expliquant pourquoi il avait déjà échoué deux fois.
expliquer pourquoi il avait déjà échoué deux fois.
Lorsque tout le monde fut là, Denissen prit la direction du briefing, comme prévu.
Il avait d'abord insisté pour que la réunion se tienne dans son propre bureau.
Il avait d'abord insisté pour que la réunion se tienne dans son propre bureau, mais Berg
lui avait fait remarquer qu'ils avaient besoin du tableau blanc et du beamerI
et que ses hommes devaient avoir leurs ordinateurs à portée de main
devaient avoir leurs ordinateurs à portée de main pour rechercher rapidement des données.
A son grand étonnement, le directeur avait concédé qu'il n'y avait pas d'ordinateur à
disposition.
bazing, le directeur avait cédé sur ce point.
Le premier problème que Denissen a présenté au groupe,
concerne la date limite du message. L'expéditeur voulait-il dire six heures ce soir ou six
heures demain matin ? Berg s'est posé
Berg s'est posé la même question et a déclaré que rien dans le texte ne permettait de savoir
laquelle des deux possibilités était la bonne.
ne permettait pas de savoir laquelle des deux indications temporelles possibles l'homme
avait à l'esprit, mais qu'elles étaient toutes les deux très proches de la réalité.
l'homme avait à l'esprit, mais qu'il valait mieux être prudent et supposer qu'il parlait de six
heures.
et supposer qu'il parlait de six heures ce soir.
parlait de.
Pourquoi, inspecteur en chef ? Il s'agit de la sixième heure du jour.
Six heures ce soir, c'est normalement la dix-huitième heure de la journée.
de la journée.
Je le sais", répond Berg. Mais j'ai l'impression que le coupable
Mais j'ai l'impression que le coupable essaie délibérément de nous induire en erreur,
Nous ferions donc mieux de jouer la carte de la sécurité".
Quel est votre sentiment, inspecteur en chef ?", se moque-t-il.
La remarque condescendante du directeur suscite un moment de silence gênant.
un silence gênant. Berg décida de laisser passer la remarque
laisser passer. Il fut heureux lorsque Zeebos ramena la conversation sur le contenu du
message.
sur le contenu du message.
Qui est la femme dont parle l'auteur ?
Est-ce important ?" demande Denissen.
Je pense que oui. Elle est le sujet de la phrase qui contient l'espace réservé.
qui contient l'espace réservé. Là où ils reposaient dans le sein de la vierge.
vierge.
Repos s'écrit avec deux t", note Lou. L'expéditeur
l'expéditeur se réfère ainsi au passé.
Bien sûr qu'il le fait", se moque Denissen. C'est pourquoi
c'est pour cela qu'il est écrit "toujours". Ce que je veux savoir, c'est ce que signifie le ventre
de la vierge.
ventre de la vierge. De quelle vierge parle-t-il ? Spontanément
cela me fait penser à la Vierge Marie, mais dans ce cas son nom serait inclus.
son nom y figurerait. Il doit donc s'agir de quelqu'un d'autre".
Verhulst lâche le morceau pour la première fois.
Non, ce n'est pas vrai. A mon avis, il s'agit bien de la Vierge Marie.
Waaronm ?"
Parce que dans la culture chrétienne, c'est toujours comme ça qu'est citée
Marie", répond le guide de la ville. Qu'il y ait
qu'il y ait un nom propre ou non, par la vierge, on entend la
mère du Fils de Dieu, qui est immaculée...
Oui, nous le savons, interrompit Denissen. Nous pouvons
Nous pouvons supposer, selon vous, qu'il parle de Marie. Mais qu'est-ce que cela veut dire ?
Mais qu'est-ce que ça veut dire : dans le sein de la vierge ?
Il n'y a pas de réponse. Denissen lève théâtralement les mains en l'air.
den en l'air.
Bon sang, réfléchissez ! Il s'agit de créer un lieu.
C'est la partie la plus importante du message".
Berg ne s'était pas joint à la discussion jusqu'à présent parce qu'il
parce qu'il réfléchissait à un autre élément du
texte : après une vie de prière et de travail. Ce passage a quelque part
Le passage sonnait quelque part au fond de son esprit, mais pour l'instant, il ne sonnait pas.
n'était pas assez fort pour qu'il comprenne clairement d'où venait la re
connaissance. La seule chose dont il était sûr était
que l'auteur n'avait pas inventé cette phrase lui-même, mais qu'elle reprenait une
mais qu'elle reprenait une formulation existante qu'il avait déjà rencontrée plusieurs fois.
fois auparavant. La question était de savoir où et quand.
Il se creusa la tête en récitant encore et encore les mots dans son esprit.
réciter les mots dans sa tête, jusqu'à ce que la ré-in-
lui vint soudain à l'esprit. Il était si excité qu'il s'écria presque
qu'il faillit s'écrier :
Ora et labora.
Tout le monde le regarda d'un air interrogateur, sauf Verhulst. qui a clairement compris de
quoi il parlait.
qui avait clairement compris de quoi il parlait.
Qu'avez-vous dit, inspecteur en chef ? demande Denissen.
Ora et labora", répète Berg. En latin : prier et travailler.
travail. C'est la devise principale de la règle monastique de Saint Benoît.
Saint Benoît.
Saint Benoît ?"
La confusion se lit sur le visage du directeur,
mais pas seulement. Les autres membres de l'équipe
regardaient leur chef avec incompréhension.
Saint Benoît est le fondateur des Bénédictins", explique Berg.
explique Berg. Il a vécu au... Est-ce le cinquième ou le sixième
siècle, j'ai perdu le fil pendant un moment".
Le sixième", dit Verhulst.
Berg remercia le guide de la ville d'un signe de tête et poursuivit :
Benoît est considéré comme le fondateur du monachisme occidental.
monachisme occidental. La règle Ora et labora stipulait que les moines devaient travailler en
plus de leur travail.
devaient travailler en plus de prier. C'était très1
révolutionnaire. À l'époque, seuls les serfs et les paysans effectuaient des travaux pénibles
et...".
les paysans qui effectuaient des travaux pénibles et...
Surintendant", l'interrompt Denissen avec impatience.
Allez droit au but, s'il vous plaît. Que voulez-vous dire au juste ?"
Que le coupable se réfère à une abbaye bénédictine.
Berg et, à sa grande surprise, il s'aperçut qu'il avait l'air convaincu.
convaincu.
Il y en a une à Louvain ? demanda le directeur.
En fait, il y en a deux", dit Verhulst. Le premier se trouve sur le Kei-
zersberg et...
Ce sont des bénédictins ? Je ne le savais pas.
... et la deuxième est à Vlierbeek.
Vlierbeek n'est pas Louvain.
Vlierbeek est une paroisse de Kessel-Lo", a déclaré Verhulst. Et il a ajouté : "Kessel-Lo est
une paroisse de Kessel-Lo.
Kessel-Lo est une commune de Louvain.
De laquelle des deux abbayes parle-t-il ?
Je pense à celle de Keizersberg", répond Verhulst.
holly.
Pourquoi ?
A cause de la statue en pierre de la Vierge Marie qui se trouve sur le territoire de l'abbaye
de Keizersberg.
de l'abbaye. Elle mesure près de 15 mètres de haut et domine toute la ville.
toute la ville".
C'est vrai, dit Wenderickx. Mon grand-père a encore
a encore aidé à la restaurer. Elle avait été
gravement endommagée par une bombe et...
C'est ce qu'il entend par "dans le ventre de la Vierge" ? attaqua Zeebos.
Wenderickx intervient. Que l'étudiant se trouve quelque part près de la statue de Marie ?
Marie ? Il se tourne vers Berg. Il se tourna vers Berg.
avons déjà eu affaire à cet endroit, vous vous souvenez ? Lorsque nous enquêtions sur le
meurtre de Moise Adoula.
enquêtions sur le meurtre de Moise Adoula.
Berg acquiesce.
Adoula était aussi un Congolais", a dit Coens, mais personne ne l'a écouté.
personne ne lui prête attention.
Cette statue se trouve au bord de la colline", poursuit Zeebos.
Zeebos poursuivit. Pour autant que je me souvienne, il n'y a pas de bâtiment à proximité.
bâtiment à proximité. Comment peut-on piéger quelqu'un à cet endroit ?"
Berg se remémore l'endroit. Zeebos avait raison.
Y a-t-il aussi une statue de Marie à l'abbaye de Vlierbeek ?"
demande-t-il à Verhulst.
Non, seulement à Keizersberg.
Alors nous devons être là", conclut Denissen. Il se prépare à se lever.
Denissen se prépara à se lever.
Attendez une minute, dit Berg. Est-ce que cela a un sens de foncer tête baissée vers
si nous ne savons pas exactement où chercher :
Ce domaine s'étend sur plusieurs hectares et je suis d'accord avec Zeeb0s.
et je suis d'accord avec Zeeb0s. La statue se trouve très loin de l'abbaye.
de l'abbaye. Il est tout simplement impossible d'y trouver quelqu'un....
Surintendant, Denissen l'a interrompu et il a jeté un coup d'œil à sa montre.
un coup d'œil à sa montre. Il est presque onze heures. Je sais que nous avons encore
Je sais que nous avons encore beaucoup de temps, mais en restant ici pendant des heures
et des heures à palabrer, nous n'obtiendrons pas de résultat.
palabres, nous n'arriverons à rien.Il y a suffisamment d'indices

que l'auteur a enlevé sa victime au Keizersberg.

Nous établirons sur place où l'élève est coincé

enfermé.
Berg voulait protester, mais à ce moment-là, Verhulst a dit :
Le début du message semble faire référence à un lieu de sépulture : là où ils se reposaient
après une vie de prière et de travail.
où ils se reposaient après une vie de prière et de travail. Sur le domaine de
sur le domaine du Keizersberg se trouve un petit cimetière où les béné-
dictines avaient l'habitude d'enterrer leurs confrères décédés.
Je ne m'en souviens pas", dit Berg.
On le voit à peine, car il est entouré d'une haute haie.
d'une haute haie.
Wenderickx, je veux une photo satellite de Keizersberg.
Un instant, chef.
Dès que l'image est apparue sur le tableau blanc, Berg l'a agrandie
zoom sur le cimetière. Il y avait un petit bâtiment dans le
cimetière, peut-être avait-il été utilisé par l'auteur pour y enfermer l'élève.
enfermer l'élève qui s'y trouvait.
Quelle est la distance entre le cimetière et la statue ?
J'estime qu'il y a environ deux cents mètres", dit Zeebos.
C'est trop loin.
Pourquoi, inspecteur en chef, intervient Denissen.
Ce que vient de dire M. Verhulst montre que c'est l'endroit que nous cherchons.
que nous cherchons.
Alors pourquoi est-il écrit dans le ventre de la Vierge ? demanda Berg.
Cela indique un endroit à proximité immédiate de la statue.
de la statue.
Qu'est-ce que vous pensiez qu'il fallait écrire ?
Je ne sais pas. Dans l'ombre de la Vierge, pour ainsi dire.
dire.
Dans le ventre... Dans l'ombre... a braillé Denissen après lui.
C'est du pinaillage pur et simple.
Berg s'est senti offensé, mais n'a pas reproché au réalisateur
de le faire savoir.
Nous avons découvert la dernière fois que chaque mot de l'énigme est important", a-t-il
plaidé.
de l'énigme est important", a-t-il plaidé. Si l'auteur veut dire que
l'élève quelque part, n'importe où sur le domaine de la
La montagne de l'empereur, il avait utilisé une autre formule.
Il n'a pas utilisé d'anneau comme dans le ventre d'une vierge.
Et moi, je vous dis que vous mettez du sel sur toutes les scories, songea
Denissen. Nous partons maintenant pour la Montagne de l'Empereur. S'il s'avère
que nous nous sommes trompés, nous aurons encore largement le temps de
temps pour aller voir de plus près l'autre abbaye.
Berg dut presque se mordre la langue pour empêcher Denissen de lui faire remarquer
de lui faire remarquer que l'expression qu'il avait employée avait un sens tout à fait différent
signifiait tout à fait autre chose, mais quand il le fit, le proverbe s'est soudain
soudain. Il le fit donc taire, demanda à Zeebos
de les accompagner cette fois-ci et a rassemblé ses affaires.
ensemble, même s'il avait l'impression oppressante que le coupable les égarait.
le coupable pour s'égarer à nouveau.

La statue de la Vierge Marie était située dans une zone métallique qui avait été partiellement
séparée du Mont de l'Empereur et du reste du domaine depuis que la ville avait pris, il y a
quelques années, des mesures pour protéger la statue de la Vierge Marie.
du reste du domaine depuis que la ville a pris, il y a quelques années, un morceau de la
colline.
la colline avait pris un bail emphytéotique et l'avait transformé en parc ouvert au public.
ouvert au public. Verhulst, en se rendant à l'abbaye
l'abbaye, lui dit qu'il ne restait plus qu'une poignée de bénédictins et qu'une grande partie de
l'ensemble était en ruine.
et qu'une grande partie du complexe était aujourd'hui occupée par des étudiants qui louaient
des chambres.
était occupée par des étudiants qui y louaient des chambres.
Berg et son équipe ont laissé les voitures sur le parking devant l'abbaye.
devant l'entrée principale de l'abbaye et ont fait le reste à pied.
à pied. De près, la sculpture paraissait colossale. En contrebas, ils pouvaient...
presque toute la ville de Louvain.
Comme je le disais, grommela Zeebos, qui avait fait deux fois le tour du pied de la statue
avec Coens.
autour du pied de la statue. Il n'y a nulle part où enfermer
enfermer qui que ce soit".
Où est ce cimetière ? demanda Denissen à Verhulst.
Le guide de la ville indique la gauche. Ils suivirent le sentier
entre les arbres jusqu'à ce qu'ils arrivent à une grande haie d'ifs avec
une clôture métallique au milieu. Le cimetière était petit et
était divisé en deux parties égales par un chemin. A gauche et à droite, ils aperçoivent dans
l'herbe
droite, ils virent dans l'herbe plusieurs croix de bois simples, toutes identiques.
sen, toutes identiques. Aucune des tombes n'était récente, la terre avait été fraîchement
retournée.
La terre avait été fraîchement retournée. Berg avait craint un instant que l'auteur
que l'auteur ait utilisé le cimetière pour enterrer sa victime vivante.
enterrée vivante, munie seulement d'une bouteille d'oxygène pour respirer un peu.
respirer un peu.

Le chemin se termine devant le petit bâtiment qu'ils ont vu sur la photo satellite.
satellite. Ce n'était rien d'autre qu'une arche for-
de béton, destinée à protéger de la pluie lors des cérémonies funéraires.
de la pluie lors des cérémonies funéraires. La conclusion était la même
La conclusion est la même que pour la statue de Marie. Ici non plus, il n'y a pas de
possibilité de créer un espace hermétique dans lequel on pourrait se réfugier.
possibilité de créer un espace étanche dans lequel quelqu'un pourrait être confiné.
être confiné.
Et maintenant, que faire ? demanda Berg au directeur. "Il est clair que nous sommes au
mauvais endroit.
Il est clair que nous ne sommes pas au bon endroit.
Denissen reste un peu perplexe, tout comme le reste de l'équipe.
de l'équipe. Berg jette un coup d'œil à sa montre. Il était presque
midi moins le quart. Encore six heures environ, et le délai expirait,
en supposant du moins que le coupable parlait d'aujourd'hui.
Six heures lui paraissaient encore beaucoup, mais il ne se sentait pas à l'aise.
pas à l'aise. Après tout, ils ne savaient toujours pas où aller,
même si Vlierbeek semblait être l'endroit le plus évident.
Denissen fit une nouvelle tentative de sauvetage, sans grande conviction.
sauver.
Nous pourrions fouiller l'abbaye pour être sûrs.
Tous les six ?" se réjouit Berg. Cela prendra des heures. Le bâtiment
Le bâtiment est immense et il se fait de plus en plus tard.
Je peux appeler le standard et demander à un groupe d'officiers des lo-
Je peux appeler le standard et demander à un groupe d'officiers de l'avant-poste de nous
aider à chercher", dit Denissen. Dans la
Dans la cave ou le grenier, les occasions d'enfermer quelqu'un ne manquent pas.
d'enfermer quelqu'un.
Berg ressent une envie presque irrésistible de s'en prendre à l'homme.
l'homme. Certaines personnes ne pouvaient tout simplement pas
admettre leurs torts.
J'ai une suggestion à faire, tenta-t-il. "Vous restez ici pour rendre visite aux officiers chargés
de fouiller l'abbaye.
avec les officiers chargés de fouiller l'abbaye et, pendant ce temps, nous irons à
Vlierbeek. De cette façon, nous parions sur deux chevaux et nous ne perdons plus de
temps.
ne perdons plus de temps.
Mmm...
Denissen se frotte le menton, pensif. Berg envoya une
rapide à l'étage dans l'espoir que le directeur réponde à la proposition.
proposition.
Je suis d'accord, inspecteur en chef. Mais M. Verhulst restera
ici
J'ai besoin de M. Verhulst, protesta Berg. Sans lui, nous marchons dans VIierbeek comme
des aveugles.
Sans lui, nous nous promenons dans VIierbeek comme des aveugles.
Et je n'ai pas envie de rester seul à attendre le combi", insiste Denissen.
Denissen a insisté sur ce point.
Berg comprit qu'il devait faire une concession. C'était un peu comme jouer aux échecs.
un peu comme une partie d'échecs. Sacrifier un pion pour gagner une bataille à la maison.
bataille à la maison.
Tu n'as pas à le faire. Wenderickx reste avec vous.
Mais, chef. 'I...'
Wenderickx se tait et voit le regard de Berg.
regard de Berg.
D'accord, Denissen acquiesce. J'appelle le poste de police.
Berg fit signe à son équipe de partir avant que le direc
avant que le directeur ne change d'avis. Sur le chemin de Kessel-Lo, il demanda à Verhulst
de lui donner quelques informations.
Verhulst pour lui donner des informations sur Vlierbeek.
Vlierbeek.
L'abbaye est beaucoup plus ancienne que celle de Keizersberg", explique le guide de la
ville.
guide de la ville. Je ne me suis jamais penché sur son histoire
parce que je ne guide que dans le centre de Louvain.
Je ne connais donc pas tous les détails par cœur. Ce que je sais, c'est que les bénédictins
se sont installés à Vlierbeek.
tines se sont installés à Vlierbeek dès le 12e siècle.
et que le complexe a été détruit.
détruit. L'église actuelle date du 18e siècle, mais certaines parties de l'abbaye ont été
épargnées.
mais certaines parties de l'abbaye ont été épargnées et remontent
beaucoup plus anciennes".
Le clergé y habite-t-il encore ?

Non, pas depuis le début du 19e siècle,

Le domaine appartient aujourd'hui à la paroisse et est progressivement restauré par le
cercle d'histoire locale de Vlierbeek.
Le cercle d'histoire locale de Vlierbeek pas à pas restay-
refait.
A l'époque, Lou disait :
Nous y sommes.
Berg lui fait signe de garer la voiture devant l'entrée.
Ils sortent. Coens, vit-il, avait pensé à emporter la patte de vache.
vache avec eux. Sur la façade du bâtiment de l'entrée, un panneau indiquait :
WESTERPOORT.
de la porte indiquait : wESTERPOORT. CONSTRUIT VERS 1550o.
AGRANDI AU 18E SIÈCLE.
Une route pavée menait à une cour avec deux avenues et une grande pelouse.
avec deux avenues et une grande pelouse. A leur gauche, dans l'un des
l'un des anciens logements des domestiques, se trouvait un
café In den Rozenkrans. En face d'eux, l'église et le cimetière.
l'église, avec un cimetière à sa droite et, de l'autre côté, les bâtiments
bâtiments restants de l'abbaye.
Par où commençons-nous, chef ? demanda Lou.
Berg n'en avait aucune idée. Un instant, il fut tenté de commencer par le cimetière.
par le cimetière, mais il commettrait alors la même
mais il commettrait alors la même erreur que Denissen sur le Keizersberg, car la position du
cimetière n'a rien à voir avec la situation de l'abbaye.
car la position du cimetière n'avait rien à voir avec la formulation du
avec la formulation du message : dans le sein de la Vierge.
Sur une impulsion, il fit un mouvement de tête en direction de l'église et s'avança plus loin
dans la rue.
de l'église et s'enfonça dans l'avenue, entraînant les autres dans son sillage.
dans son sillage. Ils passèrent devant une statue de bronze représentant saint Béné-
dictus, mais à laquelle personne ne prêta attention.
L'église était fermée à clé. L'œil de Berg se posa sur une pancarte à côté du portail.
portail. On pouvait y lire : OUR LADY VLIERBEEK.
En même temps, son cœur fit un plongeon. L'église portait le nom de la
de la Vierge Marie ! Ce n'est pas une coïncidence.
Kriig now what", murmure Zeebos à côté de lui.

Berg se tourne vers Verhulst. Le guide de la ville a pris une

couleur.
Il... il... Je suis désolé, inspecteur en chef. Je ne savais pas que l'église
l'église s'appelait ainsi. Il fait un geste d'excuse.
Comme je l'ai dit, je ne connais cet endroit que superficiellement.
Savez-vous où nous pouvons obtenir une clé ? demanda Berg.
'Euh... non.
Peut-être dans le café près de la guérite ? suggéra Lou.
Va demander.
Je me suis soudain souvenu de quelque chose", dit Verhulst tandis que Lou se dirigeait vers
le café.
vers le café. Il y a quelques années, il y a eu un article dans le journal sur les travaux de
restauration de l'église.
Il y a quelques années, le journal a publié un article sur les travaux de restauration de
l'abbaye. L'un d'entre eux
On a alors découvert une crypte pleine de gravats, dans laquelle étaient enterrés les abbés
d'autrefois.
ger les abbés avaient été enterrés. L'auteur de l'article a peut-être voulu dire
par dans le ventre de la vierge.
Berg sentit quelque chose changer dans son esprit. Une crypte se trouvait généralement
sous l'autel principal.
Une crypte se trouvait généralement sous l'autel principal de l'église qui, dans ce cas, était
dédié à la Vierge.
l'église qui, dans ce cas, était dédiée à la Vierge. Une crypte à cet endroit
Une crypte à cet endroit répondait parfaitement à la formulation du conseil.
sel.
Où se trouve cette crypte ? Sous le chœur ?"
Non, sous la tour. De l'autre côté du bâtiment.
Nous n'avons même pas besoin d'entrer à l'intérieur. Venez.
Verhulst tourna à gauche et fit le tour de l'église, traversant ce qui avait été la basse-cour de
l'abbaye et qui paraissait désormais vide.
ce qui avait été la basse-cour de l'abbaye et qui paraissait maintenant vide
était vide. A demi caché par des buissons et une dépendance délabrée, ils aperçurent une
porte dans le soubassement de l'église.
ils aperçurent une porte à la base de la tour.
Un coup d'œil suffit pour constater qu'elle avait été fracturée.
C'était une porte cassée.
Berg sut soudain avec une certitude de cent pour cent qu'ils avaient raison
étaient. Il regarda sa montre. Il n'était pas encore une heure et demie. Cette fois, ils étaient
bien à l'heure.
ils étaient bien à l'heure.

Coens a poussé la porte endommagée plus loin et est entré en premier

premier à l'intérieur, suivi de près par Berg, Zeebos et
Verhulst. À leur gauche, un escalier de pierre en colimaçon menait au clocher.
le clocher, juste devant eux une dizaine de marches descendaient, puis
puis un virage serré à droite et ils se retrouvèrent dans une salle
et ils se retrouvèrent dans une salle obscure au plafond voûté en berceau
où un peu de lumière pénétrait par une seule petite
petite fenêtre dans le mur d'un mètre d'épaisseur.
Comme s'il s'agissait d'un ordre, chacun a sorti son téléphone portable de sa poche. Dans la
la lumière des téléphones, ils ont vu trois murs avec des niches d'une profondeur d'environ
deux mètres, trois rangées d'une hauteur de deux mètres et une rangée de deux mètres.
d'environ deux mètres de profondeur, trois rangées l'une au-dessus de l'autre. Les
ouvertures
avaient une forme d'arc au sommet, mesuraient un bon
d'un demi-mètre de haut et à peu près de la même largeur.
Le cœur de Berg battait à tout rompre tandis qu'il laissait la lumière de son
mobile sur les alcôves. Il estima qu'il y en avait une cinquantaine.
cinquante. La plupart d'entre elles étaient vides.
vieux débris usés par les intempéries qui traînaient, à première vue
des restes de décorations en pierre des anciens bâtiments de l'abbaye.
les murs.
Dans le mur le plus éloigné, juste en face de l'entrée de la crypte,
la niche la plus à gauche de la rangée du milieu était fermée par une
d'une plaque de bois. Berg sentit sa gorge se serrer d'un seul coup.
Il s'approcha de la niche, tandis que les autres l'entouraient.
La dalle était boulonnée au mur, l'interstice entre le bois et les briques se trouvait à l'intérieur
de la niche.
entre le bois et les briques était, sur les quatre côtés, rempli d'une substance dure et
inégale.
d'une substance dure et irrégulière, de couleur blanc cassé.
Qu'est-ce que c'est ?
C'est de la mousse PU", entendit-il Coens dire à côté de lui.
Qu'est-ce que la mousse PU ?
De la mousse de polyuréthane", répond Zeebos. Elle est utilisée dans la
dans la construction pour boucher les trous ou les joints.
Elle devient dure comme de la pierre.

Et ne laissez rien passer", ajoute M. Coens. Pas d'humidité, pas d'air.

air.
Le dernier mot eut un effet si irrésistible que Berg n'hésita plus.
Berg n'a pas hésité davantage.
Ouvrez-la", ordonna-t-il.
Il fallut faire levier avec le pied-de-biche pour que Coens retire la plaque du mur.
la plaque du mur. Comme on le craignait, un corps gisait dans l'alcôve.
dans l'alcôve, non pas les pieds face à eux comme à l'Institut de
Institut de Pathologie, mais la tête vers l'ouverture.
La victime n'émet aucun son et ne bouge pas.
Faites-le sortir", siffla Berg. Vite.
Zeebos et Coens placent leurs mains sous les aisselles du jeune homme.
Zeebos et Coens placent leurs mains sous les aisselles du jeune homme, le sortent et
l'abaissent sur le sol.
visiblement sur le sol. La première chose qu'ils remarquent, c'est qu'il est blanc et blond.
était blanc et avait des cheveux blonds. Comme la dernière fois, sa
bouche collée et du ruban adhésif autour des poignets et des chevilles.
Est-il inconscient ? Est-il vivant ?" Berg consulta sa montre avec son
mobile sur sa montre. Il était une heure moins le quart, plus de cinq
heures avant l'échéance.
Coens se mit à genoux et posa deux doigts sur la carotide de l'étudiant immobile.
contre la carotide de l'étudiant immobile. À l'extrême
extrêmement tendu, Berg retint sa respiration. Lorsque Coens a retiré sa
main se retira, il n'eut pas besoin de dire quoi que ce soit. Ils sont arrivés trop tard.
Encore une fois.

Berg ne comprenait rien à tout cela. Il se sentait malheureux que, dans ce cas, une
deuxième victime soit déjà tombée.
qu'une deuxième victime soit déjà tombée, alors qu'ils avaient trouvé le
alors qu'ils avaient trouvé le jeune homme bien avant l'heure. Et pourtant
hii avait suffoqué avant qu'on ne le libère de la niche de la crypte.
Comment cela est-il possible ? La seule explication possible était que le coupable
avait délibérément donné un délai beaucoup trop long, ce qui ne pouvait signifier qu'une
seule chose : l'homme était mort.
signifier une seule chose : l'homme était déterminé à empêcher les
les étudiants kidnappés de s'en sortir vivants. Mais pourquoi ?
pourquoi ? La lettre disait exactement le contraire.
Il n'avait besoin d'aucune victime, avait-il écrit.
Tout ce qu'il voulait, c'était attirer l'attention des médias pour renforcer sa demande.
de la force.
Ou bien le problème était-il simplement là ? Le mauvais délai était-il
un acte de vengeance parce que rien n'avait été publié dans les journaux
sur l'intention qui se cachait derrière les enlèvements ? Si c'était le cas, la confé
raison, la conférence de presse du directeur avait fait plus de mal que de bien.
de presse du directeur avait fait plus de mal que de bien.
Berg ne savait pas s'il devait aborder le sujet lors de la conférence de presse hâtive.
de l'aborder lors de la réunion de crise convoquée à la hâte, quelques heures plus tard, à
l'hôtel de ville.
quelques heures plus tard dans le bureau du directeur.
Outre Denissen, le chef de la police, Zeebos du service technique d'enquête criminelle, le
maire, le président du conseil d'administration et le président du conseil d'administration,
tous étaient présents.
le maire, le recteur de l'université et Berg en tant que chef du département de la
Berg lui-même en tant que chef du département de la violence.
Tandis que Zeebos expose les circonstances dans lesquelles ils ont trouvé la deuxième
victime, Berg laisse son regard s'attarder sur les circonstances dans lesquelles ils ont trouvé
la deuxième victime.
la deuxième victime, Berg laissa son regard passer sur les
sur les personnes présentes.
Les visages des quatre hommes sont crispés, tendus, inquiets. Hj savait ce qu'ils avaient en
tête
Il savait ce qu'ils avaient à l'esprit : une victime de plus serait une catastrophe absolue.
Outre une troisième jeune vie brusquement et inutilement avortée, l'image de la ville, de la
ville et de la région en serait affectée.
l'image de la ville, des forces de police et de l'université.
tion et à l'université serait incalculable. Berg pouvait déjà
déjà les gros titres : TROIS ÉTUDIANTS DE SUITE ASSASSINÉS À LEUVEN
ÉTUDIANTS ASSASSINÉS À LEUVEN ! Ou encore : Les étudiants de la DSE
PRIS POUR CIBLE DANS LA VILLE UNIVERSITAIRE ! OU.
si possible encore pire : LA POLICE DE LEUVEN N'EST PAS DISPONIBLE
POUR ARRÊTER LE TUEUR EN SÉRIE.
La première question posée après la présentation de Zeebos.
concernait donc la déclaration à faire lors de la conférence de presse prévue à 18 heures.
la conférence de presse prévue à 18 heures. Tout le monde,
tout le monde, même le directeur, a dû admettre qu'ils ne pouvaient pas cacher la vérité à la
presse pendant longtemps.
Il n'a pas pu cacher la vérité à la presse pendant longtemps. Maintenant qu'un deuxième
étudiant d'origine étrangère dans des circonstances suspectes
d'origine étrangère dans des circonstances suspectes, les journalistes ne manqueraient pas
de faire le lien avec la lettre qu'elle avait reçue.
de faire le lien avec la lettre qu'ils avaient reçue la semaine précédente et ne
Les journalistes seraient sans doute en mesure de faire le lien avec la lettre qu'ils avaient
reçue la semaine précédente et ne se laisseraient pas abuser une nouvelle fois.
et ne se laisseraient plus berner.
Il ne restait donc plus qu'à laisser faire le coupable et à avouer à la presse que les deux
personnes décédées n'avaient pas été retrouvées.
et d'avouer à la presse que les deux victimes décédées avaient
victimes avaient un rapport avec la demande de l'auteur de la lettre anonyme d'un
drastique dans le cadre d'une réduction drastique du nombre d'étudiants
drastique du nombre d'étudiants étrangers à l'université. Le pro-
Le problème est que la police a dû reconnaître ouvertement qu'une fausse déclaration avait
été faite.
reconnaître ouvertement qu'une fausse déclaration avait été faite la dernière fois et qu'elle
avait déjà échoué deux fois.
et qu'elle avait déjà échoué à deux reprises à sauver l'étudiant kidnappé.
l'étudiant.
A ce moment-là, toutes les têtes se sont tournées vers Berg.
Cela n'a pas été dit à haute voix, mais l'unanimité, sans mot dire, s'est faite autour de Berg.
ar Berg.
unanime, sans mot
ne laissait rien à désirer en termes de clarté.

La responsabilité du fait que l'auteur n'a pas encore été arrêté lui incombe.
lui a été attribuée. Il était le chef du département de la violence
et même s'il était sous les ordres de Denissen, c'est à lui qu'il revenait
de Denissen, c'était à lui d'arrêter les criminels.
Berg ne s'attendait pas à ce qu'il en soit autrement. Dans de telles circonstances
un bouc émissaire était toujours recherché et il avait fait ce travail suffisamment longtemps
pour savoir qu'il ne servait à rien d'aller chercher des criminels.
depuis assez longtemps pour savoir qu'il ne servait à rien d'aller contre...
d'aller à l'encontre. Au lieu de cela, il décida de battre le fer
pendant qu'il était chaud et de faire certaines demandes. Si la responsabilité
Si la responsabilité lui incombe de toute façon, il l'a dit de la manière la plus décidée
possible, il ne veut plus que d'autres se mêlent de ses affaires.
Il ne voulait plus que d'autres interviennent dans cette affaire.
l'affaire. Il ne peut y avoir qu'une seule personne à la tête d'une équipe d'enquête.
d'une équipe d'enquête ; deux commandants ne font que créer de la confusion, ce qui n'aide
pas.
deux commandants ne font que créer de la confusion et cela n'aide personne.
Il n'avait pas mentionné de nom, mais il était clair pour tout le monde
d'autant plus que Zeebos n'avait pas hésité à le dire dans son rapport.
Zeebos ne l'avait pas caché : ils avaient perdu beaucoup de temps aujourd'hui
perdu beaucoup de temps aujourd'hui parce qu'ils avaient d'abord cherché au mauvais
endroit
et cela avait été ordonné par le directeur.
Berg vit que Denissen s'indignait en serrant les mâchoires
se serra les mâchoires lorsque son ingérence fut remise en question à deux reprises
d'abord par Zeebos, puis par lui-même, mais il n'y avait pas de possibilité de répondre.
de répondre, car le chef de la police et le maire ont immédiatement accepté la
maire ont immédiatement accepté la proposition de Berg. Le chef de la police et le maire ont
immédiatement accepté la proposition de Berg.
a reçu carte blanche pour mener l'enquête à sa guise
diriger l'enquête, mais en contrepartie, il serait tenu pour responsable
Il serait tenu pour responsable s'il y avait une troisième victime.
Berg acquiesce. Comme si cela allait changer quoi que ce soit à la situation.
Il se leva, fit signe à Zeebos et déclara qu'il n'avait plus de temps à perdre.
à perdre. Ce qui sera dit plus tard lors de la conférence de presse
il s'en remettait à eux. Ce n'était pas sa responsabilité, mais la leur.
responsabilité.

Il sort du bureau du directeur avec Zeebos. La première

La première chose que son ami lui dit dans le couloir est : "Tu te rends compte, j'espère, que
tu viens de mettre ta tête sur le billot :
Tu te rends compte, j'espère, que tu viens de mettre ta tête sur le billot ?
sur le billot ?"
Cela a-t-il déjà été le cas ailleurs, Jan ? Tu les as entendus s'affairer.
les a entendus s'affairer".
Quoi qu'il en soit, vous êtes maintenant débarrassé de Denissen.
Et je veux en profiter. Réunir tout le monde
tout le monde. Nous nous réunissons dans un quart d'heure. Sans le directeur
cette fois-ci".
Alléluia", sourit Zeebos.
Ah bon... avant que j'oublie. Pensez-vous que Glenn a terminé
l'examen des empreintes digitales ?
Je pense que oui. Ce garçon sait comment s'y prendre. Je n'ai jamais eu de meilleur
assistant.
Je n'ai jamais eu de meilleur assistant.
Très bien, je vous retrouve dans mon bureau dans 15 minutes.
La première chose dont il a été question lors du briefing a été ce que l'équipe de
l'équipe de Berg avait découvert au sujet de la deuxième
victime. Il s'appelait Tommy Kooistra, était Néerlandais de naissance et étudiait les sciences
sociales.
Néerlandais de naissance, il étudiait les sciences sociales. Selon les
données des services étudiants, il vivait dans une petite maison
dans la Lepelstraat, divisée en quatre chambres d'étudiants.
étudiants. Comme René Lukwebo, il avait son portefeuille et son téléphone portable
et son téléphone portable lorsqu'il a été retrouvé dans la crypte et qu'il a été retrouvé dans la
crypte.
L'auteur n'a pas cherché à cacher l'identité de sa victime à la police.
L'auteur n'a pas cherché à cacher l'identité de sa victime à la police.
Le procureur de la République a déclaré : "Nous avons besoin de savoir.
Ce que nous devons découvrir, a déclaré Berg, c'est si Lukwebo et Kooistra se
connaissaient.
Kooistra se connaissaient. Lou, c'est ton travail. Wenderickx
Wenderickx et Coens, vous irez demain parler aux autres résidents
de la maison d'étudiants. Posez des questions sur les petits amis de Kooistra, ses
éventuelles petites amies, les pubs qu'il fréquentait régulièrement
et aussi essayer de savoir s'il a récemment rencontré quelqu'un
a rencontré quelqu'un de beaucoup plus âgé que lui.
Pour ce qui est de la petite amie, dit Coens. Peut-être que Kooi-
stra comme Lukwebo était homosexuel et c'est là que réside le lien entre les deux victimes.
entre les deux victimes.
C'est une bonne idée. C'est une bonne idée. C'est l'une des premières questions à poser.
Berg se tourne vers Zeebos.
Que pouvez-vous déjà nous dire, Jan ?"
Entre-temps, nous avons obtenu les coordonnées du téléphone de Lukwebo auprès de
l'opérateur.
de Lukwebo. C'est vrai ce que nous pensions, il était pendant les heures qui ont précédé sa
mort dans la ville.
les heures précédant sa mort dans le centre ville. Il est donc
Il est donc possible qu'il ait pris un verre avec l'auteur de l'attentat dans un
café du Vieux Marché ou à proximité. Cela concorde d'ailleurs
avec l'endroit où nous l'avons trouvé. Il est situé
situé entre son domicile et l'Oude Markt. Il est très probable que
le rohypnol a commencé à faire effet sur le chemin du retour et le
l'auteur a profité de l'occasion pour l'enfermer à l'Institut de pathologie.
Institut de pathologie".
Et l'historique des appels ?
Rien de spécial. Pour autant que nous ayons pu le vérifier, la plupart des appels étaient
destinés à des collègues étudiants,
la plupart des appels étaient destinés à des camarades de classe.
Le numéro de Kooistra figurait-il sur la liste ?
Non, nous y avons prêté une attention particulière.
Cela ne veut pas dire qu'ils ne se connaissaient pas", a déclaré M. Coens.
Coens.
Qu'en est-il des empreintes digitales dans la crypte ? a demandé
demande Berg.
Nous avons trouvé plusieurs empreintes sur le kdink
de la porte, mais je doute que celles de l'auteur de l'attentat en fassent partie.
car aucune empreinte n'a été trouvée sur la plaque de bois de la crypte.
sur la plaque de bois de la crypte. Sur la veste de Kooistra, nous avons trouvé un cheveu

d'une personne aux cheveux foncés. Kooistra était blond,

donc les cheveux ne sont pas les siens. Je l'envoie pour une recherche ADN, mais il faut
quatre ou cinq jours avant d'obtenir le résultat.
mais il faut attendre quatre ou cinq jours avant d'avoir le résultat.
avant d'en avoir le résultat.
Nous n'avons pas quatre ou cinq jours", a déclaré M. Berg. Si le coupable
Si le coupable frappe aussi rapidement que la dernière fois, nous pouvons nous attendre à
une nouvelle victime dans les deux jours qui suivent.
jours pour s'attendre à une nouvelle victime.
Demain, c'est vendredi, a déclaré Thomas. Pendant le week-end, le
laboratoire est fermé. Je viens d'appeler le juge d'instruction et j'ai demandé un mandat pour
voir Kooistra.
demandé un mandat pour consulter les relevés téléphoniques de Kooistra, mais je ne les
obtiendrai pas avant lundi.
de Kooistra, mais je ne les aurai pas avant lundi non plus.
Pensez-vous que le coupable va frapper un samedi ou un dimanche ?
chef ?", demande Coens.
Pourquoi cela l'arrêterait-il ?
Parce que la plupart des étudiants rentrent chez eux le week-end.
Pas les étudiants étrangers. Et c'est précisément sur eux qu'il
cible
S'il veut donner à ses victimes un semblant de chance", a déclaré M. Wenderickx, "il attend
le lundi pour agir.
Wenderickx, "il attend lundi pour agir. Il doit
Il doit certainement se rendre compte qu'il faut beaucoup plus de temps le week-end pour
constituer une équipe.
toute une équipe.
Berg ne répondit pas à ce commentaire. Il se tourne vers Lou.
As-tu compris ce que je t'ai demandé ?"
Oui, chef. Il n'y a pas de numerus clausus pour les faculti-
ten sur laquelle Lukwebo et Kooistra ont étudié".
Pourquoi as-tu fait vérifier cela, Thomas ? demanda Zeebos.
Parce que je n'arrive pas à me débarrasser de l'impression que le coupable
a un autre motif que celui qu'il voudrait nous faire croire", répondit Berg.
répondit Berg. Sinon, pourquoi donne-t-il à deux personnes consécutives
un mauvais délai ?
'Tk t'as dit qu'à l'institut de pathologie, il pourrait s'agir d'une erreur de calcul.
une erreur de calcul.

Je n'en crois pas un mot, grogna Berg. 'Certainement pas

après aujourd'hui. Nous avons trouvé Kooistra bien à temps et pourtant
et pourtant, il avait déjà suffoqué. Cela signifie que l'auteur du crime nous a délibérément
délibérément et s'il l'a fait la deuxième fois, pourquoi...
pourquoi pas la première fois ?"
Mais avec quelle intention, chef ? demande Wenderickx.
La seule à laquelle je pense est que les victimes pourraient l'identifier.
pourraient l'identifier. Je n'ai pas encore le résultat de l'enquête toxi-
cologique, mais j'ose jurer que Kooistra a également été séduit.
que Kooistra a également été endormi au rohypnol. Cela signifie
que ce que Zeebos vient de dire est probablement exact. L'auteur de l'attentat a dû avoir
quelque chose
l'auteur a dû boire quelque chose avec eux, de sorte qu'ils connaissaient son visage".
L'Institut de pathologie se trouve à proximité des cafés du vieux marché.
cafés du Vieux Marché", dit Lou. Mais près de l'abbaye de
Mais près de l'abbaye de Vlierbeek, il n'y a qu'un seul établissement où l'on peut boire un
verre, c'est In den Rozen.
et c'est In den Rozenkrans. L'auteur a-t-il rencontré sa
victime et a mis quelque chose dans son verre ?".
Il n'était pas obligé de se mettre d'accord avec lui", a estimé le cast
Coens. Peut-être qu'il s'est juste trouvé à ne pas...
devrait.
Je doute que cet auteur choisisse ses victimes par hasard", a déclaré Berg.
Je doute que cet auteur choisisse ses victimes par hasard", a déclaré Berg. Mais ce café
près de l'abbaye pourrait offrir des
possibilités. Demain, tu iras là-bas et tu demanderas à l'aubergiste s'il se souvient de
l'étudiant.
Demain, tu iras là-bas et tu demanderas à l'aubergiste s'il se souvient de l'étudiant et si oui,
s'il était seul ou accompagné.
s'il se souvient de l'étudiant et si oui, s'il était seul ou accompagné.
Très bien, chef.
Concentrez-vous à nouveau sur le coupable", dit Berg.
Berg. Maintenant que nous avons une deuxième énigme, nous pourrons peut-être affiner
son profil.
peut-être un peu plus. Cet homme ne connaît pas seulement très bien Louvain
Leuven, mais il a aussi de vastes connaissances de fond. C'est ce qui prouve qu'il a utilisé le
Cela prouve qu'il a utilisé la règle ora et labora de la règle de Saint
Benoît.

Euh... désolé, chef. Je ne suis pas d'accord avec la dernière.

Non. Wenderickx ? Je crois me souvenir
qu'aucun d'entre vous n'avait jamais entendu parler de cette règle.
C'est vrai, Chet. Et franchement, je me suis senti
un peu gêné à ce sujet. C'est pourquoi je...
Gêné ?" attaque Coens en l'interrompant. Pourquoi ? Vous ne pouvez pas ne pas tout
savoir.
ne pas tout savoir".
Laissez-le finir, Coens.
Tk est allé sur internet à l'instant. Il lui faut moins d'une
minute pour trouver les informations nécessaires sur cette règle. Supposons
que notre coupable connaisse la crypte de l'abbaye bénédictine de Vlierbeek
connaisse l'emplacement et veuille l'incorporer dans une énigme, alors
quelques clics de souris ou qu'il soit déjà tombé sur ...
sur ...
Wenderickx s'interrompt.
Attendez, je vais vous montrer. Puis-je avoir un moment, chef ?
Il se leva, contourna le bureau de Berg et tira le clavier de l'ordinateur vers lui.
de l'ordinateur vers lui. Il commença par taper BENEDICTIJ-
NEN et tomba sur Wikipedia. Dans la brève explication, il y avait
les mots SINT-BEN EDICTUS en bleu. Wende-
rickx a cliqué dessus. Le site qui apparut s'appelait BENEDICTUS
DE NURSIE. Il était beaucoup plus long et comportait plusieurs
chapitres. Le troisième s'intitulait : LA RÈGLE DE BENE
DICTUS. Wenderickx descend, pose son doigt sur l'écran et lit
sur l'écran et lut :
Les moines devaient se consacrer à "Ora et Labora", c'est-à-dire à la prière et au travail
manuel.
à la prière et au travail manuel.
Il se penche en arrière.
Vous voyez ce que je veux dire, chef ? Un enfant peut faire la lessive. Il n'est pas
Il n'est pas nécessaire d'avoir des connaissances approfondies
pour résoudre une énigme comme celle-ci. Tout ce que vous
est sur internet.

J'en ai parlé la dernière fois, acquiesce Zeebos.

Lorsque nous parlions de l'archange Raphaël.
Berg dut admettre que ses collègues n'avaient pas tort.
Il avait déduit du contenu de la lettre et de la première énigme que le coupable n'était
probablement pas un étudiant.
que le coupable n'était probablement pas un étudiant, mais une personne plus âgée, car il
connaissait des termes comme "l'archange Raphaël".
plus âgé, car il connaissait des termes comme "l'appelant dans le désert" et "l'archange".
et "archange". Zeebos n'était pas d'accord avec ce raisonnement.
mais Berg s'en était tenu à sa conclusion.
maintenu. Après la démonstration de Wenderickx, il a dû revoir son opinion.
révisé.
Il grogna de déception. Ainsi, que restait-il de leur profil
de leur profil de délinquant déjà minimal ? A peu près rien, si ce n'est que l'homme avait
renoncé à leur profil de délinquant.
rien, si ce n'est que l'homme avait renoncé à leurs échéances délibérément erronées
avait renoncé parce qu'il ne voulait pas laisser ses victimes en vie
en vie.
Sa pensée n'était pas encore refroidie qu'une autre phrase sur l'écran attira son attention.
l'écran attira son attention. Il se pencha en avant et, en lisant
lire, il sentit les poils de sa nuque se dresser.
se dresser. Son poing s'abattit sur le bureau avec fracas.
Bon sang de bonsoir ! Merde !
Tout le monde le regarde avec stupeur.
Qu'y a-t-il, Thomas ? demanda Zeebos.
Berg secoue la tête, perplexe. Il lui fallut quelques instants
avant de pouvoir s'expliquer.
J'ai lu quelque chose ici. J'ai lu quelque chose ici, sur les heures de prière qui rythmaient les
journées des moines.
des moines étaient divisées. Les prières ont...
sont toutes des noms dérivés du latin et se réfèrent à une
à une heure particulière : les priets, les metts, les laudes, les tierces.
Elles sont au nombre de huit".
Oui, et ?
Les priem sont priés à six heures du matin
d'après le terme latin at primam noram : à la première heure du jour.

La cinquième heure de prière est appelée Sexten.

mot latin pour six : sex.
Zeebos le regarda, perplexe, pendant une ou deux secondes.
ou deux secondes. Puis il se frotta son crâne chauve et poussa un juron à son tour.
à son tour.
Quoi, quoi, dit Coens. Je ne peux pas venir avec vous.
L'énigme dit que la victime attend d'être secourue
jusqu'à la sixième heure du jour", expliqua Berg. La sixième heure correspond
selon la division bénédictine du jour correspond à midi.
midi".
Mais cela signifie..." Lou se tait.
Cela signifie que le coupable ne nous a pas donné le mauvais délai.
nous a donné", dit Berg à sa place. Même sur ce point, nous nous sommes trompés.
nous nous sommes trompés.
8
Les week-ends étaient - du moins d'après l'expérience de Berg - une pure perte de temps,
surtout lorsqu'il était pleinement occupé à commettre un meurtre.
de temps, surtout lorsqu'il était pleinement impliqué dans une enquête sur un
meurtre et qu'il ne veut rien d'autre que d'attraper le coupable le plus
le plus rapidement possible. C'est pourquoi il demandait généralement à son équipe de venir
travailler le samedi.
à son équipe de venir travailler au moins le samedi,
mais dans le cas présent, il n'y avait aucune raison de le faire, pour la simple raison qu'il n'y
avait pas de travail.
pour la simple raison qu'il n'y avait pas de travail.
Ce qu'il a demandé à ses collaborateurs, c'est d'avoir quelqu'un qui se tienne prêt à
intervenir dans le bureau.
de rester au bureau tout le week-end au cas où le coupable lui enverrait un
au cas où le coupable lui enverrait un SMS le samedi ou le dimanche.
L'avantage, c'est que pendant qu'il se précipitait au commissariat de police, son collègue, lui,
se précipitait au commissariat.
se précipitait au poste de police, son collègue de service pouvait entre-temps alerter tout le
monde par téléphone
déjà alerter tout le monde par téléphone, allumer les ordinateurs et commencer à chercher
certaines données de l'énigme.
et commencer à chercher certaines données de l'énigme, ce qui réduisait la
moins de temps perdu. Berg s'était réservé la matinée du samedi.
ses hommes étaient autorisés à se répartir le reste du week-end comme ils l'entendaient.
à leur guise.
La proposition avait été accueillie avec peu d'enthousiasme, car le gain de temps serait de
toute façon minime.
le gain de temps serait de toute façon minime, mais Berg s'en était tenu à sa décision parce
qu'il ne voulait pas que ses hommes soient obligés de s'absenter.
sa décision parce qu'il ne voulait courir aucun risque
et qu'il n'aurait de toute façon pas l'esprit tranquille si ce n'était pas le cas. De toute façon, il
n'aurait pas eu l'esprit tranquille autrement.
Au départ, il avait même prévu de garder toute l'équipe prête pour tout le
week-end, mais Zeebos l'avait dissuadé d'abandonner cette idée.
de sa tête. Il avait dit que c'était de la surenchère. Berg avait une
n'aime pas utiliser les mots anglais à bon ou à mauvais escient.
et c'était d'autant plus vrai dans ce cas Parce que le terme avait une connotation sombre
maintenant qu'ils avaient affaire à un tueur qui avait déjà frappé deux fois en peu de temps.
qui avait déjà frappé deux fois en peu de temps.
un meurtrier
Le vendredi 21 octobre, le lendemain de la découverte de la deuxième victime, avait
avait trouvé, avait commencé à se rendre à Berg avec une grosse
de gueule de bois, résultat de la demi-bouteille de cognac qu'il avait bue la veille, parce qu'il
avait bu la même chose que lui.
la veille, parce qu'il avait bu le même plus gros
reproches sur la façon dont l'enquête s'était déroulée.
de l'enquête. Pour commencer, il aurait dû aller à l'encontre du directeur
lorsque ce dernier a décidé, sans preuves concluantes, de se rendre au Keizersberg.
Keizersberg et d'autre part, il avait lui-même mal interprété la date limite.
de l'énigme avait été mal interprétée, de sorte qu'il avait supposé, à partir du verdict, qu'il
restait suffisamment de temps.
de l'énigme, de sorte qu'il avait supposé qu'il restait suffisamment de temps
pour trouver l'endroit où la victime était piégée.
Ces deux erreurs ont causé la mort d'un jeune homme de vingt et un ans.
de vingt et un ans, le deuxième déjà dans cette affaire, et Berg ne pouvait se débarrasser de
la
l'impression qu'en tant que policier, il avait cruellement manqué d'efficacité.
n'avait pas été à la hauteur. Par réaction, il avait beaucoup trop bu et s'était levé le matin.
et s'était levé le matin avec la tête qui mugissait.
qui beuglait.
Le dernier jour de la semaine de travail avait donc commencé de façon anodine.
et dans les heures qui suivirent, rien ne s'était passé pour changer cet état.
cet état avait changé. Zeebos était venu lui dire à-
vers 22 heures 30 pour lui dire que le laboratoire n'avait pas trouvé de traces d'ADN sur le
timbre de la lettre.
n'en avait trouvé sur le timbre utilisé par l'auteur de la lettre
parce que, par précaution, l'homme avait humidifié le dos avec un peu d'eau
avait humidifié le dos, comme Coens l'avait prédit.
Lou, à son tour, n'avait pas trouvé d'indices
que René Lukwebo et Tommy Kooistra s'étaient connus.
se connaissaient, de sorte que cette piste n'avait rien donné non plus. Il en va de même
pour l'hypothèse selon laquelle les deux victimes se seraient connues.
l'hypothèse que les deux victimes étaient homosexuelles et qu'il y avait
et qu'il y avait un lien entre eux de cette manière.
En fait, Kooistra avait une amie, une certaine Sofie Bartelinckx, qui étudiait le français et
l'espagnol à la Faculté des Arts.
à la Faculté des Arts. Le temps que Coens et Wenderickx découvrent ach-
son existence par l'intermédiaire d'un camarade de la maison d'étudiants de la
de la maison d'étudiants de la Lepelstraat - la seule, d'ailleurs, qu'ils y aient trouvée - parce
que les autres avaient fait des études supérieures.
de l'université, la jeune fille était déjà au courant de ce qui s'était passé.
La jeune fille était déjà au courant de ce qui était arrivé à son petit ami.
parce que le médiateur de la faculté l'avait convoquée dans la matinée
matinée l'avait convoquée pour lui annoncer la mauvaise nouvelle.
communiquer.
En soi, il s'agissait d'un déroulement normal des événements, mais il n'avait pas eu lieu.
En conséquence, Sofie Bartelinckx était en état de choc et pouvait à peine dire un mot.
Elle n'a pas pu prononcer un mot significatif lorsque Wenderickx et Coens l'ont interrogée.
Coens l'ont interrogée. La seule chose qu'ils ont réussi à obtenir d'elle
que Kooistra était sorti avec des amis ce soir-là.
avec des amis. Il n'avait pas dit avec qui ni
ni où il allait.
Parce que Lou avait fait remarquer que dans les environs de l'abbaye de Vlierbeek, il n'y
avait qu'une seule maison.
de Vlierbeek, il n'y avait qu'un seul bistrot, Coens et Wenderickx se sont rendus à In den
Rozen.
ont été conduits à In den Rozenkrans et ont montré à l'aubergiste une photo de Kooistra.
une photo de Kooistra. A leur grande surprise, l'homme a immédiatement reconnu l'étudiant,
l'homme reconnut immédiatement l'étudiant. Oui, il avait été dans son établissement,
avec deux autres. Et non, il ne les avait jamais vus auparavant.
Il ne les avait jamais vus. Tout ce dont il se souvenait, c'était de ce qu'ils
Vlierbeek Grand Cru, plusieurs verres même. Par
ils avaient dit qu'ils étaient venus au café spécialement pour cela
parce qu'en tant qu'amateurs de bière, ils aimaient connaître de nouvelles bières et
préféraient les boire sur place.
nouvelles bières et préféraient les boire sur place.
lieu d'arrivée.
L'homme n'aurait pas pu leur donner plus d'informations. Après
Consultation avec Berg, Coens et Wenderickx avaient opnieuW pour le dortoir où Kooistra
avait loué une chambre.
la résidence universitaire où Kooistra avait loué une chambre dans l'espoir de connaître le
nom des deux amis avec qui il était sorti.
avec lesquels il était sorti. Leurs appels sont restés sans réponse.
a répondu. Ils étaient en retard, il était cinq heures et demie, tout le monde était rentré chez
soi pour le week-end.
tout le monde était déjà rentré chez lui pour le week-end. Pour ne rien arranger, le service
de l'administration des étudiants avait également fermé à ce moment-là et ils ne pouvaient
pas joindre le propriétaire des étudiants par téléphone.
pas joindre le propriétaire des étudiants par téléphone.
Ils sont donc retournés au bureau de la police.
de la police.
Berg avait entre-temps reçu du médecin de la police le résultat de l'autopsie.
l'autopsie. Les conclusions de Geeraert étaient en grande partie les mêmes que pour
Lukwebo.
que dans le cas de Lukwebo. La cause du décès est l'asphyxie,
les blessures défensives étaient inexistantes, la victime avait été ré
sédation au rohypnol. La seule différence avec Lukwebo est que
Kooistra avait un taux d'alcoolémie beaucoup plus élevé,
ce qui confirme les explications de l'aubergiste d'In den Rozenkrans.
expliquait l'aubergiste d'In den Rozenkrans. Les étudiants avaient beaucoup bu.
Lorsque Berg a été informé par ses collègues qu'ils avaient les noms des camarades de
Koois tra.
des codétenus de Koois Tra n'avaient pas été découverts,
il avait demandé pourquoi ils ne les avaient pas notés lors de leur première visite.
den les a notés. Coens et Wenderickx avaient répondu qu'ils n'y avaient pas pensé parce
qu'ils ne savaient pas que Koois tra était un détenu.
n'y avaient pas pensé parce qu'ils étaient pressés de retrouver Sofie Bartelinckx lorsqu'ils
avaient appris qu'elle était en prison.
Bartelinckx lorsqu'ils ont appris que
Kooistra avait une petite amie.
Berg avait dû faire beaucoup d'efforts pour garder son sang-froid.
mais comme il avait l'impression d'avoir lui-même commis des
quelques erreurs, il ne leur a rien reproché et a décidé d'en rester là.
et a décidé de s'arrêter là. Aussi frustrant que cela puisse être, il n'y avait rien à faire.
frustration, il n'y avait rien d'autre à faire que d'attendre jusqu'au lundi
lorsque les étudiants seront de retour à Louvain. Le week-end
promettait d'être long, très long.

Le dimanche, vers trois heures, il en a soudain eu assez.

La nuit précédente, il n'avait pas fermé l'œil, s'était levé beaucoup trop tôt, s'était levé
beaucoup trop tôt par pure misère et avait passé toute la nuit à dormir.
s'était levé beaucoup trop tôt par pure misère et avait passé toute la matinée à s'agacer
d'être obligé de ne rien faire.
matinée à s'agacer d'être obligé de ne rien faire. De plus
Il avait en outre bu beaucoup trop de café, de sorte que ses nerfs, déjà
déjà surstimulés, les nerfs se déchaînaient dans son corps et il n'arrivait pas à rester assis.
Impossible de rester assis.
La veille, il n'y était pas parvenu non plus et il avait donc décidé de ne pas rester assis.
Après son service au commissariat, il avait essayé de s'occuper à la maison avec toutes
sortes de choses.
s'occuper avec toutes sortes de tâches. Il s'était occupé de ses orchidées
Il s'était occupé de ses orchidées, avait fait des courses car son frigo
frigo était presque vide et il avait même essayé de nettoyer son appartement, ce qu'il n'avait
pas du tout fait.
nettoyer son appartement, ce qu'il n'aimait pas du tout.
et qui soulignait une fois de plus le fait qu'il était si tranquillement désespéré.
près de chez lui.
Le soir, il avait invité sa voisine du dessus à prendre un verre dans l'espoir que sa
compagnie l'aiderait à se sentir plus à l'aise.
un verre dans l'espoir que sa compagnie le distrairait.
distraire ses pensées, même s'il savait que cette visite comportait un certain risque, car Tine
pourrait évoquer l'affaire de l'hôpital.
risque, car Tine pouvait évoquer les meurtres.
pourrait évoquer les meurtres. Elle était avocate de profession, divorcée d'un riche notaire.
d'un riche notaire et propriétaire depuis quelques années de l'immeuble de sept
dixième siècle dont il occupait la moitié du rez-de-chaussée.
Il avait hérité de l'appartement de Wilfried, l'ancien propriétaire qui avait été plus
Wilfried, l'ancien propriétaire qui avait été plus un ami qu'un propriétaire.
propriétaire.
Comme on pouvait le craindre, au cours de la soirée, Tine s'est mise à parler du double
meurtre d'étudiants qui avait fait la une des journaux.
double meurtre d'étudiants qui avait fait la une de tous les journaux.
journaux. Berg, qui par principe ne lisait jamais les journaux
journaux, avait essayé à plusieurs reprises d'éviter le sujet parce qu'il soupçonnait les
journalistes d'avoir fait la une de tous les journaux.
d'éviter le sujet parce qu'il se doutait que les journalistes s'étaient jetés sur l'affaire comme
des vautours,, mais il fut néanmoins choqué d'apprendre de la bouche de Tine quelles
allégations avaient été faites à son encontre.
n a appris de la bouche de Tine les allégations que lui et son équipe avaient reçues ont été
lancés à la tête. La police avait délibérément
délibérément diffusé des fake news, a-t-on entendu. Elle avait
tenté d'étouffer l'affaire, mettant ainsi inutilement en danger les étudiants visés.
les étudiants visés, mettant ainsi inutilement en danger, ce qui a coûté la vie à un deuxième
jeune homme.
qui a coûté la vie à un deuxième jeune homme. De plus, ils n'ont pas encore réussi à trouver
le coupable.
ils n'ont pas encore réussi à trouver le coupable, za
il y avait un risque qu'il y ait une troisième victime
Le résultat de cette conversation a été que la soirée s'est complètement retournée.
se retourner contre lui. La visite de Tine a poussé Berg à +
de plus le nez sur les faits, si bien que l'inquiétude l'empêcha de s'endormir.
ne parvint pas à s'endormir et, le lendemain matin, il eut raison de ses dernières résistances.
dernières résistances. Il devait faire quelque chose, juste pour
pour
quoi.
Contre toute attente, il alluma son ordinateur et recommença toute la série de rapports et
d'enregistrements du dossier.
toute la série de rapports et de fiches du dossier, sans trop savoir ce qu'il espérait obtenir.
Il a parcouru le dossier sans trop savoir ce qu'il espérait obtenir.
Le résultat est là. Deux heures plus tard, alors qu'il s'apprête à abandonner, il tombe soudain
sur quelque chose qui le surprend.
il est soudain tombé sur quelque chose qui l'a d'abord dérouté, puis qui a bouleversé toute
sa réflexion.
Il n'a pas hésité une seconde. Il n'hésite pas une seconde
Il n'a pas hésité une seconde, a pris son téléphone et a appelé Zeebos.
Il mit un certain temps à répondre. Pendant qu'il
Il n'hésita pas une seconde, sortit son téléphone et appela Zeebos.
Il décida de ne pas régler cette affaire par téléphone. Ce qu'il
Ce qu'il avait découvert était bien trop important et il voulait voir comment Zeebos réagirait à
la nouvelle.
réagirait à la nouvelle. L'expression du visage de la personne
l'interlocuteur est le meilleur indicateur de la valeur de ses paroles.
de ses propres mots.
Bonjour ?
s'exclame Berg.
Jan, aimerais-tu venir dîner à la maison ?"
Il y a eu un silence à l'autre bout du fil pendant un moment. Puis, c'est le tour :
Tu te ronge encore les sangs, Thomas ? C'est ça ?
Non, j'ai juste hâte de cuisiner pour moi ce soir.
de cuisiner seule ce soir".
Il n'y eut pas de réponse.
Berg soupira. Zeebos le connaissait sur le bout des doigts.
Bon, d'accord. Il y a quelque chose dont je voudrais te parler'.
Et ça ne peut pas attendre demain ?"
Pas du tout. J'ai découvert quelque chose qui pourrait être important pour
trouver à temps une éventuelle prochaine victime.
Dites-le.
Non, il ne s'agit pas du téléphone. Qu'en est-il ? Vous venez ?
Un instant, je vais consulter Lisa.
Pendant qu'il attendait, Berg tambourinait nerveusement ses
doigts sur la table de la cuisine. Il espérait seulement que la femme de Zeebos
Zeebos ne serait pas difficile. Lisa avait un brevet pour être difficile.
difficile.
Pas de problème", dit-elle au téléphone.
Très bien. Venez à six heures.
On peut dire sept heures ? Lisa doit encore aller quelque part en
voiture quelque part.
Sept heures, c'est bien. A tout à l'heure.
Berg s'est déconnecté. Il était presque cinq heures moins le quart.
Il restait encore plus de deux heures avant l'arrivée de Zeebos, mais il avait au moins
quelque chose à faire.
au moins maintenant, il avait quelque chose à faire. Il posa le téléphone sur la table de
table de repérage, inspecta son réfrigérateur et se félicita d'avoir eu la chance de faire ses
courses hier.
d'avoir fait ses courses hier. Qu'allait-il préparer ?
préparer ? Il avait acheté de quoi tenir toute la semaine.
Il y avait donc beaucoup de choix.
Il opta pour les noix d'agneau et se dirigea vers l'étagère de CD dans le salon.
dans le salon. La cuisine est censée se faire en musique. La
La bonne musique. Il lui fallut un certain temps avant de faire son choix
et qu'il fasse son choix. Puis il retourna à la cuisine et se mit à travailler
Au son de l'Orfeo ed Euridice de Gluck.

-P82
Quelques minutes avant sept heures, la cloche retentit. Berg fit entrer son invité dans le
salon, lui servit deux verres de cava et alla chercher un cendrier.
un cendrier. Zeebos et Lou étaient les deux derniers fumeurs qu'il connaissait.

qu'il connaissait. Ils ont trinqué.

Je vous écoute", dit Zeebos. Vous avez découvert quelque chose ?
Je vais vous le dire dans un instant, mais d'abord ceci. A mon avis, il y a plus de motifs
derrière les enlèvements que l'auteur de l'enlèvement.
Je vais vous le dire dans un instant, d'abord ceci : à mon avis, il y a un autre motif derrière
les enlèvements que celui que l'auteur voudrait nous faire croire.
croire.
Vous l'avez dit lors du briefing de jeudi.
Je sais, mais ce n'était qu'un sentiment, maintenant j'en suis sûr.
maintenant, j'en suis sûr. Je m'explique. La lettre de la semaine dernière disait
que l'homme avait envoyé des copies à certains journaux parce qu'il veut que son action soit
médiatisée.
parce qu'il veut que son action soit médiatisée. N'est-ce pas ?"
C'est vrai
Quelques jours plus tard, il met sa menace à exécution. Nous avons trouvé...
la victime en nous basant sur les détails de l'énigme,
mais malheureusement trop tard, Lukwebo a déjà suffoqué. Et que se passe-t-il ensuite ?
ce qui se passe ensuite ? Que fait Denissen, dans son incommensurable sagesse ?
La santé ? Il donne une conférence de presse et nie catégoriquement que la mort de
l'étudiant ait un rapport avec l'affaire.
que la mort de l'étudiant ait quelque chose à voir avec la lettre". Berg
prit son verre et en but une gorgée. Qu'attendez-vous d'une telle situation ?
situation ? Le coupable sera sûrement furieux et ne saura pas comment réagir.
comment réagir ?
Comment ?
En envoyant, par exemple, une autre lettre aux journaux
et en exigeant l'enlèvement. C'est ce qu'il fait ? Non. Pourquoi ?
pourquoi pas ?
Zeebos allume une cigarette.
Honnêtement, je n'y ai pas pensé une seule seconde.
Je n'y ai pas pensé.
Je n'y ai pas pensé non plus au début, car je pensais que l'auteur s'était vengé d'une autre
manière, à savoir en nous plaçant dans la zone à deux voies.
d'une autre manière, c'est-à-dire en nous mettant dans la Deuxième énigme pour donner
une mauvaise date limite. Jusqu'à ce qu'il s'avère que
que la sixième heure du jour avait une signification différente de ce que nous pensions".
Oui, ce n'était pas six heures, c'était douze heures.
C'est vrai. J'étais convaincu que la faute nous incombait, là...
c'est pourquoi j'ai arrêté de penser à cette heure et j'ai regardé quelque chose dans le
rapport de Geer-
aerts sur quelque chose. Il n'a pas fait l'autopsie avant 15 heures.
L'autopsie a été faite à 15 heures ; il n'a pas pu la faire plus tôt parce qu'il était indisposé.
Son assistant a effectué l'examen initial dans la crypte à sa place.
à sa place et son rapport indique, je cite : "le sacrifice abattu est mort depuis peu".
sacrifice n'était mort que depuis peu".
Je le sais, oui.
Mais aujourd'hui, j'ai relu le rapport d'autopsie.
Je l'ai relu. Étant donné que la température du corps après l'excès de
de la souffrance baisse d'un degré par heure, Geeraerts arrive à la con- naissance que la
victime était morte depuis quatre heures lorsqu'il l'a trouvée.
conclusion que la victime était morte depuis quatre heures lorsqu'il a examiné le cadavre.
examiné. Kooistra avait donc déjà suffoqué vers 11 heures. Cela correspond à la conclusion
de l'assistant de Geeraerts.
Cela correspond à l'observation de l'assistant de Geeraerts. A
heure n'est en effet pas longue et peut être décrite comme : encore
depuis peu. Mais dans ce cas, une heure est longue parce que ces six-
tig minutes impliquent que le coupable s'est trompé de délai
s'est trompé de délai. Vous vous rendez compte de ce que cela signifie ? Même si nous
avions
interprété l'horodatage correctement, nous serions encore trop tard.
trop tard.
Berg se tait, se penche en arrière et attend une réaction. D'abord, Zeebos n'a rien dit.
Zeebos ne dit rien, comme s'il ne savait pas trop comment réagir à la dis- couverture de
Berg.
Berg, mais on pouvait lire sur son visage qu'il était
qu'il était complètement désorienté.
Je me suis donc trompé, murmura-t-il. 'C'est
La première fois, ce n'était pas une erreur de calcul.
Non. Là aussi, le coupable avait intégré une échéance tardive dans sa
énigme.
Parce qu'il voulait nous empêcher d'arriver à temps ?

Voyez-vous une autre raison ?

Zeebos n'a pas répondu.
Dans sa lettre, il écrit qu'il veut éviter les pertes.
Berg poursuit. Mais nous pouvons maintenant supposer que ce n'est
n'est pas vrai. Et s'il a menti sur ce point, on peut se demander si le reste n'est pas aussi un
mensonge.
si le reste n'est pas aussi un mensonge".
Vous parlez maintenant de son mobile
la. Votre première réaction à la brite a été de dire que vous n'aviez jamais rien lu d'aussi
idiote et que Coens avait dit quelque chose de similaire. I
Je n'ai pas réagi à ce moment-là parce que nous ne pouvions pas prendre le risque
d'ignorer la menace.
prendre le risque d'ignorer la menace. Mais si vous y réfléchissez un instant
à quel point ce plan est-il bizarre ? Kidnapper des étudiants étrangers
les enlever pour forcer l'admission d'un moins grand nombre d'étudiants lors de la prochaine
année universitaire ?
Moins d'étudiants seront admis ?
Il y a toutes sortes de fous dans le monde, Thomas.
Peut-être. Mais cet homme n'est pas fou, il est bien trop...
trop cuit pour cela.
Zeebos prit son verre et le vida d'un trait.
Alors, quel est le mobile qui se cache derrière les dis-
s'agit-il d'un motif ?
J'espérais que nous le découvririons ensemble,
répondit Berg. Il se leva et prit les verres sur la table.
Si nous continuions à parler dans la cuisine ? J'ai encore du travail
sur la nourriture.
Zeebos le suivit jusqu'à l'arrière de l'appartement. Le cue-
ken était séparé du jardin par une structure à l'ancienne, en métal et en verre, semblable à
un jardin d'hiver.
de métal et de verre, avec à gauche une extension hexagonale et à l'avant
une extension hexagonale et, devant elle, une longue table de monastère en bois
monastère en bois sombre, bien trop grande pour un homme seul.
mais que Berg avait quand même achetée parce qu'il les aimait tant.
Pendant qu'il faisait cuire la viande et les petites pommes de terre, Zeebos remplissait leurs
verres une fois,
Zeebos remplit à nouveau leurs verres et s'approcha avec le sien à la main

à l'extension dont les murs sont tapissés d'étagères pleines d'orchidées.

d'étagères remplies d'orchidées. Cette collection, il l'avait vue de nombreuses fois
Il l'avait vue, mais à chaque fois, il allait y jeter un coup d'œil.
Berg, quant à lui, mettait la dernière main à la sauce, débouchait une bouteille de Graves
d'Ardonneau 2012.
une bouteille de Graves d'Ardonneau 2012 et a servi le repas.
Pendant qu'il versait le vin, Zeebos s'est assis à la table et s'est penché sur la vaisselle.
se penche sur les plats.
Mmm... ça sent bon. Qu'est-ce qu'on mange ?
Des noix d'agneau avec une sauce au porto, des pommes de terre sautées et
un mélange de sucriers et d'asperges vertes.
Qu'est-ce que c'est que des sucriers ?"
Des pois mange-tout. Un croisement entre des mangetouts et des petits pois.
Vous n'en avez jamais mangé ?
Non. Lisa et la cuisine, c'est... maintenant oui..." Zeebos ne termine pas sa phrase et
Zeebos ne termina pas sa phrase et agita la main. Parfois, un geste en dit plus
que des mots.
C'est bien fait pour toi.
Tu n'aurais pas dû te donner tant de mal, Thomas".
J'étais content d'avoir quelque chose à faire. Et tu sais que j'aime
cuisiner.
Pendant qu'ils mangeaient, Berg ramena la conversation sur le motif.
motif.
Je continue à trouver étrange que l'auteur n'ait pas revendiqué le premier enlèvement.
n'a pas revendiqué", a-t-il déclaré. À mon avis, il a commis une
erreur.
Pourquoi ?
Parce qu'il se trahit ainsi. Il n'est pas du tout
pas du tout concerné par ce qu'il affirme dans sa lettre : une réduction drastique du nombre
d'étudiants étrangers à l'université.
réduction drastique du nombre d'étudiants étrangers à l'université.
l'université. Car il a raison sur un point : une telle revendication doit être
une telle demande doit être soutenue par une large partie de la population, sinon
rien ne changera. C'est pour cette raison qu'il aurait dû faire parler de lui dans les journaux

que le communiqué de presse officiel n'était rien d'autre qu'une

une opération de camouflage. Quel est l'intérêt de mettre en œuvre un plan aussi dangereux
si personne n'en connaît l'intention ?
si personne ne connaît l'intention qui se cache derrière.
l'intention qui le sous-tend ? La couverture médiatique est indispensable pour mettre les
décideurs politiques
les décideurs politiques et pourtant l'auteur n'est pas intervenu
alors que la presse avait un... comment l'appeler... version modifiée

des faits".
N'est-ce pas un peu léger de conclure qu'il a un autre motif ?
motif ?
Tout en réfléchissant aux propos de Zeebos, Berg prit une
une gorgée de vin. Le Graves était excellent.
Il y a d'autres choses qui ne me semblent pas correctes", dit-il.
correctes", dit-il. "Premièrement, il écrit dans sa lettre que les jeunes Flamands n'ont plus
accès à l'éducation.
flamands n'ont plus accès à certaines facultés à cause du grand nombre d'étrangers.
à cause du grand nombre d'étrangers, mais lorsqu'il enlève deux de ces étudiants, il s'avère
qu'ils étudient à l'université.
deux de ces étudiants, il s'avère qu'ils étudient dans des facultés qui n'ont pas de numerus
clausus.
n'ont pas de numerus clausus. Ce n'est pas normal, n'est-ce pas ?
Zeebos hausse les épaules
Peut-être que c'est arrivé parce que...
Attendez, je n'ai pas encore fini", l'interrompt Berg. 'L'action de cet homme
L'action de cet homme, de son propre aveu, est dirigée exclusivement
contre les étudiants d'origine étrangère. Vous êtes d'accord ?
Oui.
A cet égard, il n'est pas surprenant que sa première victime ait été un Africain.
ait été un Africain. Mais Kooistra, Jan ? Un Néerlandais ?
Un Néerlandais est aussi un étranger.
Ah, quoi ! Kooistra a vécu avec ses parents
parents près d'Anvers. Il est blanc, parle la même...
langue et.
La même langue, c'est un peu exagéré".
Berg s'esclaffe, mais redevient immédiatement sérieux.
Tu sais ce que je veux dire.
Nous devons deviner de quelle nationalité sera sa prochaine victime, peut-être un
Asiatique, un Sud-Américain ?
un Asiatique, un Sud-Américain sud-américain, peu importe, pour ma part
même un Allemand ou un Français. Mais quelqu'un qui
a vécu la moitié de sa vie dans ce pays et parle la même langue que nous...
que nous... Ce n'est pas vrai, surtout si l'on considère que l'auteur se plaint du fait que de
plus en plus de cours sont donnés en anglais.
se plaint du fait que de plus en plus de cours sont donnés en anglais à cause des
anglais à cause du grand nombre d'étrangers. Non,
je maintiens : Kooistra ne fait pas l'affaire".
Zeebos abaisse son couteau et sa fourchette. Pour l'instant, il garde le
silence.
Tu penses toujours que ce que je dis est trop mince, Jan ? N'y a-t-il pas assez d'arguments
suffisants pour mettre en doute le mobile de cet homme ?
Et j'en ai deux autres. Pourquoi les délais sont-ils si serrés ? S'il veut toujours que l'on
retrouve l'étudiant, il n'a pas le choix.
s'il veut toujours que l'étudiant soit retrouvé vivant, alors il aurait dû
nous donner beaucoup plus de temps pour résoudre les énigmes,
mais il ne le fait pas. Et pourquoi n'a-t-il pas fait grève le week-end ?
de la grève ? Entre les deux premiers enlèvements, il n'y a eu que
deux jours, alors que trois jours se sont déjà écoulés. Pourquoi avoir attendu si longtemps ?
attendre ? Les étudiants étrangers ne rentrent pas
rentrent pas chez eux. Rappelez-vous ce qu'a dit Wenderickx : s'il veut donner un semblant
de chance à ses sacrifices d'abattage, il attend avec ses
un semblant de chance à ses sacrifices d'abattage, il attend avec son
lundi, car il sait que le week-end, il faut beaucoup plus de temps pour
beaucoup plus de temps pour réunir toute une équipe.
C'est une explication acceptable".
Berg ricane.
Mais non, c'est exactement ce qu'il veut nous faire croire. Je suis persuadé que cette
soi-disant
Je suis sûr que cette soi-disant action contre les étudiants étrangers n'est rien d'autre qu'un
écran de fumée.
dix étrangers n'est rien d'autre qu'un écran de fumée".
Un écran de fumée pour quoi faire ?
Pour dissimuler le fait qu'il s'agit d'autre chose.
De quoi s'agit-il ?
Un vulgaire meurtre".

Sur qui ? Sur Kooistra ?

En effet.
Nous n'en sommes pas certains. Il pourrait aussi s'agir de la première ou
la troisième victime, si on en arrive là.
Je ne pense pas que ce soit le cas. Avec Lukwebo, on peut toujours supposer que le
délai est correct, que nous sommes arrivés trop tard ou que l'auteur, comme vous l'avez
d'abord pensé, s'est trompé,
comme vous l'avez d'abord pensé, a fait un mauvais calcul. Dix-
Finalement, Lukwebo n'est mort que 15 minutes à une demi-heure plus tôt que l'heure
indiquée.
est mort plus tôt que l'heure indiquée. Mais dans le cas de Kooistra, la ligne de mort a été
délibérément formulée de manière si ambiguë qu'elle n'a pas été respectée.
délibérément formulée de manière si ambiguë que l'auteur pouvait être certain
que l'auteur pouvait être sûr que nous nous tromperions. Croyez-moi, il s'agit bien de
Kooistra,
tout tourne autour de Kooistra.
Très bien, supposons que vous ayez raison. Avec cela
nous ne savons toujours pas qui l'a tué et pourquoi.
La première chose à faire demain matin, dit Berg, c'est d'interroger les autres résidents de la
maison d'étudiants,
c'est d'interroger les autres résidents de la maison d'étudiants de la Lepelstraat.
les interroger pour savoir avec qui Kooistra est sorti cette nuit-là.
cette nuit-là. Peut-être qu'un de ses amis a vu quelque chose
vu quelque chose qui pourrait nous mettre sur la piste du coupable.
Ou bien l'un d'entre eux est-il le coupable lui-même ? A moins que vous n'insistiez toujours
sur le fait qu'il s'agit d'une personne plus âgée.
qu'il s'agit d'une personne plus âgée.
Berg hésite.
Non. Wenderickx m'a convaincu. L'auteur pourrait aussi être un camarade.
être un pair.
Nous avons un problème, dit Zeebos. Si l'homme
Si l'homme frappe demain, il y a de fortes chances que nous soyons à nouveau en retard.
Pouvez-vous imaginer ce qui se passera alors ? Les journaux crieront à l'assassinat et tout
le monde pointera du doigt.
les journaux crieront au meurtre et tout le monde vous pointera du doigt.
vous pointer du doigt.
Nous ne devons plus être en retard, Jan.
C'est plus facile à dire qu'à faire. Comment faire ?
comment faire ?

Berg a réfléchi.
Nous avons un avantage en ce moment".
Lequel ?
Nous pouvons supposer que le délai ne sera toujours pas
correct.
Est-ce un avantage ?"
Oui.
Vous ne comprenez pas.
Le coupable ne sait pas que nous sommes sur lui...
ben. Il a déjà réussi à nous déjouer deux fois,
ça le rend peut-être moins prudent. S'il prend sa marge un peu trop serrée et que, de notre
côté, nous
marge un peu trop serrée et que, de notre côté, nous avançons l'échéance, nous ne
retomberons pas dans le même piège.
avancer, nous ne retomberons pas dans le même piège et cette fois-ci
espérons que cette fois-ci, nous serons à l'heure.