La compétitivité d’une entreprise est souvent définie comme son aptitude à faire face à la concurrence et par conséquent à maintenir et accroître ses parts de marché en l’existence d’autres entreprises nationales ou internationales afin de réaliser des bénéfices sur les marchés dans lesquels elle opère. La compétitivité reste alors une potentialité qui se caractérise par un avantage dont dispose une entreprise par rapport aux compétiteurs de son marché pour une période donnée. L’Observatoire de la compétitivité définit la compétitivité d’une entreprise comme étant « la capacité d’une entreprise à accroître ses parts de marché dans un environnement concurrentiel, et ce, tout sur le plan national qu’international » (Observatoire de la compétitivité, 2004, p.2)1. La Commission européenne (2009) quant à elle voit la compétitivité comme étant un ensemble d’éléments indispensables à un succès économique à long terme, c’est aussi le cas pour Mucchielli (2002) qui considère la compétitivité comme étant la capacité d’une entreprise à pouvoir maintenir ses performances sur le long terme. Pour y répondre et rester compétitif sur le long terme, Sharples et Milham (1990) montrent qu’il est indispensable d’offrir des biens et des services au temps, à la place et à la forme sollicitées par les consommateurs étrangers à un prix équivalent ou meilleur que celui proposé par les fournisseurs concurrents (Sharples et Milham (1990), cité dans (Lachaal, 2001, p.30) 2. Sauvin (2009) souligne qu’une entreprise compétitive est « une entreprise qui ne se met pas en péril et qui sait combiner efficacité et efficience ». Une entreprise efficace est celle qui atteint son objectif. Une entreprise est efficiente quand elle est capable d’économiser les ressources pour atteindre l’objectif fixé (Sauvin, 2009, p.8)3. Selon Ingham (1998), la compétitivité d’une entreprise serait sa « capacité, dans des conditions de concurrence libre et ouverte, de produire des biens qui passent le test des marchés internationaux tout en lui permettant de maintenir ou d’améliorer sa rentabilité sur une longue période » (Ingham, 1998, p.2)4.
1Observatoire de la compétitivité. (2004). La compétitivité : objectifs de politiques économiques. La lettre de
l’Observatoire de la compétitivité, n°1. 2 Lachaal, L. (2001). La compétitivité : Concepts, définitions et applications. In ;: Laajimi, A., & Arfa, L. (2001). Le futur des échanges agro-alimentaires dans le bassin méditerranéen : les enjeux de la mondialisation et les défis de la compétitivité, Cahiers Options Méditerranéennes, (57), 29-36 3 Sauvin, T. (2009). La compétitivité de l'entreprise: l'obsession de la firme allégée. Paris : Ellipses. 4 Ingham M. (1998). Management stratégique et compétitivité. Paris : Edition De Boeck Université.