Cours D'energies Nouvelles Et Ren

UNIVERSITE DE KINSHASA
FACULTE DES SCIENCES

Département de Chimie et Industrie
COURS D’ENERGIES NOUVELLES ET RENOUVELABLES
A l’intention des étudiants de L2 LMD Environnemen et de L1 Chimie (Option

Biocarburants et Energies Renouvelables)
Professeure Joséphine NTUMBA KANKOLONGO
Année Académique 2022-2023

Table des matières
INTRODUCTION .................................................................................................. 4
1. L’énergie c’est quoi? ................................................................................... 5
2. Les grands principes de l’énergie ................................................................ 6
3. Déclinaisons de l’énergie ............................................................................. 7
4. Rendement et efficacité .............................................................................. 8
4.1 Le rendement ......................................................................................... 8
4.2 L’efficacité énergétique .......................................................................... 9
4.3 La chaîne énergétique ............................................................................ 9
4.4 Nos besoins et leur besoin en énergie .................................................... 9
4.5 L’énergie de tous les jours .................................................................... 10
4.6 Empreinte écologique .......................................................................... 11
5. le système énergétique actuel .................................................................. 11
5.1 L’énergie nucléaire ............................................................................... 12
5.2 L’énergie fossile.................................................................................... 13
6. L'homme et l'effet de serre : évolution du climat ...................................... 18
7. Ressources naturelles et droits humains ................................................... 19
8. L’énergie aujourd’hui et demain ............................................................... 21
ENERGIES RENOUVELABLES : Généralités ........................................................ 21
I. ENERGIE BIOMASSE OU BIOENERGIE ....................................................... 113
I.1 Généralités sur les Bioénergies ........................................................... 113
I.2 La biomasse liquide (les biocarburants) .............................................. 122
I.3 La biomasse gazeuse (le biogaz) .......................................................... 155
Le biogaz .................................................................................................. 160
Digestat et éluat ....................................................................................... 164
I.4 Valorisation énergétique des déchets ................................................. 172
II. ENERGIE SOLAIRE ...................................................................................... 23
II.1 Définition et catégories ........................................................................ 24
Professeure Joséphine NTUMBA KANKOLONGO Cours d’Energies Nouvelles et Renouvelables

SCIENCES/UNIKIN : 2021-2022
II.2 L’énergie solaire photovoltaïque .......................................................... 26
Définition ................................................................................................... 27
Fonctionnement......................................................................................... 27
Avantages .................................................................................................. 28
Inconvénients............................................................................................. 29
II.3 L’énergie solaire thermique ................................................................. 30
II.4 Solaire thermodynamique .................................................................... 35
III. ENERGIE EOLIENNE .................................................................................. 40
D’où vient le vent ? .................................................................................... 40
Comment faire de l’électricité avec du vent ? ............................................ 40
Où placer une éolienne ? ........................................................................... 41
Les différents types d'éoliennes ................................................................. 44
Plage de fonctionnement et puissance restituée ............................................. 48
Caractéristiques technologiques des éoliennes............................................. 48
Avantages de l’éolien ................................................................................. 51
Inconvénients de l’éolien ........................................................................... 53
IV. ENERGIE HYDROELECTRIQUE ................................................................. 55
IV.1 Définition ............................................................................................ 55
IV.2 Du barrage à la centrale ...................................................................... 57
IV.3 Catégories des centrales ..................................................................... 58
IV.4 Les stations de transfert d’énergie par pompage (STEP) ..................... 60
IV.5 Fonctionnement technique ................................................................. 61
IV.6 Rentabilité et prévisibilité de la production ........................................ 63
V. AUTRES ENERGIES MARINES ..................................................................... 65
V.1 Généralités........................................................................................... 65
V.2 Différents types d’énergies et de sources énergétiques en milieu marin
................................................................................................................... 66
V.2.1 Energie hydrolienne : récupérer l'énergie des courants marins ....... 66
V.2.2. L'énergie houlomotrice : récupérer l'énergie des vagues ................. 70

V.2.3 Energie des marées ........................................................................... 73
V.2.4 Energie thermique des mers (ETM) ................................................... 77
V.2.4 L’énergie osmotique ......................................................................... 83
V.3 Energies marines: Enjeux par rapport à l'énergie ................................. 88
VI. ENERGIE GEOTHERMIQUE ....................................................................... 91
VI.1 Utilisation et production ..................................................................... 91
VI.2 Les différents types de géothermie ..................................................... 91
VII. AEROTHERMIE ...................................................................................... 110
Principes ..................................................................................................... 111
REFERENCES ................................................................................................... 182

CHAPITRE I. INTRODUCTION
1. L’énergie c’est quoi?
L’énergie c’est ce qui permet de faire des « choses ». Elle est le carburant des
actions. Notre énergie nous permet chaque jour de nous lever, de travailler, de
jouer, de parler avec les autres. Sans elle, rien ne se passe, pas de mouvement, pas
de lumière, pas de vie !
D’une manière générale, un système "possède" de l'énergie s'il est capable de

produire une transformation de son énergie (travail) ou d’échanger de l’énergie
(chaleur transmise par un radiateur ou un rayonnement).
Au sens physique, l’énergie caractérise donc la capacité à modifier un état, à

produire un travail entraînant du mouvement, de la lumière, ou de la chaleur.
Toute action ou changement d’état nécessite que de l’énergie soit échangée.
Lorsqu’un système produit un travail, de la chaleur ou un rayonnement son

énergie diminue. Lorsqu’on fournit à un système un travail, de la chaleur ou un
rayonnement, son énergie augmente.
Pour vivre l’être humain a besoin de : boire, se nourrir, se laver, se déplacer,

communiquer, s’éclairer, nettoyer et s’amuser. Chacun de ces besoins demande
de l’énergie. Toutes les sources d’énergie se trouvent sur la Terre, sauf l’énergie
qui vient du soleil.
La mesure de l’énergie se fait ainsi à travers ses effets et ses variations.
L’énergie est donc partout autour de nous... Seulement, on ne la voit que

lorsqu’elle est transformée.
Unités de l’énergie: Joule (J), tonne d’équivalent pétrole (tep), calorie (cal),
wattheure (Wh) ou kilowattheure (kWh).

2. Les grands principes de l’énergie
Le principe de conservation de l’énergie
Peut-on créer de l’énergie ? Peut-elle se créer spontanément ? Disparaît-elle quand

on la gaspille ? Pourquoi parle-t-on de pertes d’énergie si elle se conserve ? Une
loi essentielle de la physique, issue de la thermodynamique, permet de répondre
à ces questions.
Selon le principe de conservation de l’énergie, lors de toute transformation,

l’énergie est conservée.
Il s’énonce de la manière suivante : « Lors d’une transformation dans un système

fermé, la variation de son énergie interne est égale à la quantité d’énergie
échangée avec le milieu extérieur, sous forme de chaleur ou de travail. »
Autrement dit, l’énergie acquise par le système est égale à celle que lui a transmis
l’opérateur, même si celle-ci a changé de forme : l’un l’a acquise, l’autre l’a
perdue, mais la quantité échangée est constante → l’énergie se conserve.
L’énergie est en quantité invariable dans la nature. On ne peut la produire à partir

de rien : on ne peut que l’échanger, ou la transformer d’une forme à une autre.
Ce que résume fort bien la célèbre maxime de Lavoisier « Rien ne se perd, rien
ne se crée, tout se transforme ».
Cependant, des frottements peuvent intervenir au cours de l’échange, comme dans

un moteur, créant des déperditions. Dans ce cas, la quantité d’énergie restituée par
le moteur est inférieure à celle qui lui a été fournie : on dit qu’il y a des pertes.
Mais cela ne contredit pas le principe de conservation : toute l’énergie reçue a été
transformée, une partie ayant été transformée en chaleur dans les frottements.
L’énergie “perdue” n’a pas disparu : elle s’est dissipée dans le milieu extérieur.
Cette quantité d’énergie non utilisée par le système peut être mesurée, c’est ce qui
permet de définir le rendement.

3. Déclinaisons de l’énergie
Énergie primaire, secondaire, finale et utile
Les énergies que nous utilisons au quotidien, à la maison ou pour le transport, ne

sont pas disponibles dans la nature sous forme prête à l’emploi.
 L’énergie que nous qualifions de primaire, celle qui est disponible dans la
nature, doit être transformée, convertie sous une autre forme pour être
utilisable par le consommateur : le pétrole est raffiné avant d’arriver dans
le réservoir de la voiture, l’électricité a été produite dans une centrale
électrique à partir de la conversion d’une source d’énergie primaire.
 On appelle énergie finale l’énergie obtenue à partir de sources d’énergie
primaires, celle qui peut être utilisée par le consommateur final. Du fait des
pertes aux différentes étapes de transformation, de stockage, de transport,
l’énergie primaire est toujours supérieure à l’énergie finale dans les bilans.
Énergie secondaire
Lorsqu’une énergie primaire n’est pas utilisable directement, elle peut être
transformée en une source d’énergie secondaire, qui elle pourra être utilisée
directement. C’est donc l’énergie issue de la conversion d’une énergie primaire.
Exemple : électricité produite par une centrale thermique
Énergie secondaire = énergie primaire x rendement de conversion
Énergie finale
C’est l’énergie mise à disposition de l’utilisateur final. Sa consommation entraîne

une dernière conversion. Cela peut être une énergie primaire (bois pour la
cheminée), ou une énergie secondaire (électricité, mazout).
Énergie finale = énergie secondaire x rendement de transport

Énergie utile
C’est l’énergie qui rend le service énergétique recherché par l’utilisateur final,
issue de la dernière conversion.
Exemples : lumière d’une lampe, chaleur fournie par un radiateur ou un four.
Énergie utile = énergie finale x rendement d’utilisation
4. Rendement et efficacité
4.1 Le rendement
Il y a d’innombrables façons, à partir d’une forme d’énergie, de produire l’énergie
de fonctionnement des objets techniques : lampes, radiateurs, moteurs… Mais les
procédés techniques ne sont pas parfaits, et les conversions que ces systèmes
réalisent pour transformer une forme d’énergie en une autre sont à l’origine de
déperditions, souvent sous forme de chaleur (effet Joule). Ces quantités d’énergie
non utilisée sont considérées comme des pertes, car elles ne peuvent pas toujours
être récupérées et utilisées.
→ Le rapport entre l’énergie fournie à un système et l’énergie restituée définit son

rendement.
Le rendement énergétique est compris entre 0 et 100% (ce qui en pratique n’existe
jamais).
Quelques exemples…
Un moteur de voiture a un rendement de 20 à 30%. Une ampoule à incandescence

a un rendement de 5% en éclairage (le reste de l’énergie étant dissipé en chaleur).
Les centrales électriques ont un rendement moyen de 33% (pertes thermiques,
pertes dans le transport).
Les rendements varient en fonction des formes d’énergies et des systèmes utilisés
pour les convertir.

4.2 L’efficacité énergétique
L’efficacité énergétique représente le rendement énergétique complet d’un
système.
Ainsi, l’efficacité énergétique d’une maison dépendra du rendement des appareils

de chauffage utilisés, mais aussi de son isolation, du système de ventilation…
Et en effet, l’énergie la plus économique, la plus durable, la plus propre, la plus à

même d’atteindre tous les objectifs d’indépendance énergétique, de lutte contre le
dérèglement climatique… bref l’énergie la meilleure, c’est celle qu’on ne
consomme pas !!
4.3 La chaîne énergétique

L’ensemble des transformations qui ont lieu de l’énergie primaire à l’énergie utile
forme une chaîne énergétique.
Celle-ci peut être représentée dans un diagramme, faisant apparaître les

différentes énergies et conversions impliquées, ainsi que les pertes qui ont lieu à
chaque étape.
En comparant l’énergie finale (ou utile) réellement récupérée en bout de chaîne,

et l’énergie primaire qui a été consommée pour la produire, on peut mesurer
l’efficacité énergétique du système utilisé pour transformer l’énergie.
Pour cela, il faut tenir compte, à chaque étape, du rendement du dispositif de

transformation/conversion utilisé pour passer d’une forme d’énergie à une autre.
4.4 Nos besoins et leur besoin en énergie

Pour répondre à nos besoins quotidiens, on peut consommer beaucoup d’énergie
ou très peu. Par exemple, aller à pied à l’université demande 1000 fois moins
d’énergie que d’aller en voiture, et 200 fois moins qu’en bus ou en taxi.
Sur les appareils électriques par exemple, il y a des étiquettes pour savoir s’ils
consomment peu ou beaucoup d’énergie.

Dans la préhistoire, nos ancêtres avaient peu de besoins et utilisaient donc peu
d’énergie. Ils voulaient manger et avoir assez chaud pour survivre. Ils comptaient
sur le soleil et sa chaleur, cueillaient et chassaient. Ils se réchauffaient grâce au
feu et aux peaux d’animaux et se déplaçaient à pieds, ils comptaient sur leur
propre force physique. Ils utilisaient uniquement des énergies renouvelables
issues de la biomasse (plantes, animaux).
Depuis, les hommes ont évolué:
- invention de nombreuses machines pour faciliter leur travail et améliorer

leur confort,
- augmentation de la population mondiale.
D’où pour satisfaire ses besoins grandissants, l’homme a recours aux

énergies non-renouvelables comme le charbon, le pétrole, le gaz et l’uranium.
4.5 L’énergie de tous les jours

Activités journalières: manger, boire, se déplacer….
 Pour répondre à ces besoins nous comptons sur beaucoup de monde : les
agriculteurs pour produire nos aliments, les industriels qui fabriquent des
objets, les transporteurs qui les conduisent dans des magasins ou nous les
achetons, et enfin, pour pouvoir les acheter, il faut un lieu pour travailler et
gagner de l’argent.
 Ces activités consomment de l’énergie. Les objets qui nous entourent

consomment souvent de l’énergie pour fonctionner. Par contre, il en faut
toujours pour les fabriquer. Depuis l’extraction des matières premières de
la Terre jusqu’à la commercialisation d’un objet, il a fallu de nombreuses
étapes, coûteuses en énergie.
Exemple: Il faut 50 fois plus d’énergie pour fabriquer une pile que ce qu’elle
fournira dans toute sa vie.

D’où vient ce que tu as dans ton assiette ? Sais-tu qui l’a fait pousser ? Où et
comment vit la personne qui l’a récolté ? Est-ce un aliment congelé, préparé, mis
en conserve? Car toutes ces étapes demandent du travail et de l’énergie...
Il y a l’énergie cachée des objets...
- Cette énergie cachée qui fait l’histoire d’un produit est appelée « énergie grise
», elle représente 40 % de notre consommation d’énergie!
4.6 Empreinte écologique

 L'empreinte écologique est une méthode scientifique qui calcule les
impacts de l’être humain sur l’environnement. Le résultat, c’est-à-dire
l’empreinte écologique représente la surface naturelle nécessaire pour
répondre à nos besoins (énergie, nourriture, matière première, construction,
etc.).
 La méthode se base sur la « bio capacité » mesurée en hectare global. C’est

la capacité de la nature à fournir des ressources naturelles et à absorber les
polluants. La bio capacité d’un désert est faible et celle d’une forêt est
grande.
 Lorsque l’empreinte écologique et la bio capacité d’une région sont les

mêmes, cette région est en équilibre ; son développement est donc durable.
 Chaque fois que l’homme transforme une source d’énergie pour l’utiliser,
il y a un impact sur l’environnement et des pertes. La pollution est
inévitable, il n’y a pas d’énergie miracle qui ne pollue pas. Mais elle peut
être très faible, ou très importante. Cela dépend du type d’énergie et de
comment elle est transformée.
5. le système énergétique actuel
- Les énergies conventionnelles sont des formes d’énergie massivement

employées pour répondre aux besoins de production et de consommation
des humains.

- Parmi celles-ci, les plus utilisées au niveau mondial sont l’énergie nucléaire
et l’énergie tirée des combustibles fossiles (pétrole, charbon, gaz naturel).
- Cependant, une prise de conscience semble s’opérer au niveau international

depuis les dernières décennies : les sources d’énergie conventionnelles
desquelles notre mode de vie est devenu dépendant sont non renouvelables,
c’est-à-dire qu’elles ne peuvent se régénérer par elles-mêmes à un rythme
plus rapide que la consommation qui en est faite par les humains.
- De plus, les impacts de l’utilisation de ces sources d’énergie sont

souvent des plus néfastes pour l’Homme et l’environnement…
5.1 L’énergie nucléaire

Qu’est-ce que l’énergie nucléaire ?
L’énergie nucléaire, aussi appelée énergie atomique ou énergie fissile, est

produite à partir de la fission d’atomes. Dans les centrales nucléaires, on pratique
la fission d’atomes d’uranium. Ceci entraîne un dégagement de chaleur permettant
de chauffer de l’eau et de générer de la vapeur. Celle-ci fera tourner des turbines
qui, quant à elles, produiront de l’électricité.
Les centrales nucléaires produisent donc de l’électricité à partir d’une

roche présente sur terre depuis la formation de notre planète : l’uranium.
Avantages et désavantages de l’utilisation de l’énergie nucléaire
 Avantages :
· Électricité produite à des coûts très compétitifs ;

· L’énergie générée possède une très grande puissance ;
· Aucun rejet de gaz à effet de serre.
 Désavantages :
- Les rejets radioactifs produits par le nucléaire sont très nocifs pour
la santé des humains (malformations, maladies, décès…) et
l’environnement (contamination).

- L’exposition à la radiation présente pour les êtres vivants un danger
mortel, et la capacité de supporter la radiation diminue
considérablement avec le niveau de l’évolution de l’être vivant.
- Et si la dose n’est pas tout à fait mortelle, les séquelles qui en
résultent sont dans beaucoup de cas insupportables. Le problème des
déchets nucléaires est aggravé par leur durée de vie.
- Les coûts sociaux d’accidents nucléaires peuvent donc être très
coûteux, on n’a qu’à penser à la catastrophe de la centrale nucléaire
de Tchernobyl en 1986 ;
- Près du 2/3 de l’énergie électrique produite en centrale nucléaire est
perdue sous forme de chaleur ;
- Coûts de production assez élevés ;
- Utilisation désastreuse dans le secteur militaire (ex. : bombardements
d’Hiroshima et de Nagasaki au Japon, lors de la Deuxième Guerre
mondiale).
5.2 L’énergie fossile

Les combustibles fossiles, à l’aide desquels on obtient l’énergie fossile, sont
produits à partir de roches qui se sont formées par le biais de la fossilisation (ou
transformation d’un corps organique en fossile) de végétaux ou d’animaux sous
forme de pétrole, de charbon et de gaz naturel. Ces sources d’énergies sont non
renouvelables parce qu’elles sont consommées à un rythme excessivement rapide
mais qu’elles ont initialement mis des millions d’années à se former. À terme, ces
ressources ne seront donc plus disponibles et les humains devront trouver d’autres
façons de s’approvisionner en énergie…
La formation du pétrole et du gaz
Il y a des millions d’années, des plantes et des animaux marins microscopiques,

appelés planton, se sont trouvés enfouis au fond de la mer et ont été recouverts de

terre. Ils se sont décomposés lentement et sont devenus soit du pétrole, un liquide
noir visqueux, soit du gaz naturel.
5.2.1 Le pétrole
Qu’est-ce que le pétrole ?
 Le pétrole est un produit formé de molécules composées de carbone et

d’hydrogène (c’est pourquoi on parle souvent du pétrole en termes
d’hydrocarbures).
 Depuis les années 1850, il constitue la source d’énergie la plus importante

au monde, ce qui en fait une constituante centrale de l’économie mondiale
dont la majorité des pays du monde sont dépendants. Il peut être utilisé et
transformé pour produire des carburants, des combustibles, des lubrifiants,
des gaz, etc. Les États-Unis, le Canada et les Pays-Bas sont les trois pays
qui consomment le plus de barils de pétrole par habitant annuellement, mais
la Chine reste le pays qui a le plus augmenté sa consommation de pétrole
au cours des 20 dernières années.
Quels sont les avantages et les désavantages de l’exploitation du pétrole ?
Avantages :
· Le pétrole offre une grande densité énergétique (c’est-à-dire

beaucoup de puissance pour peu de volume) ;
· Le pétrole permet de fabriquer une foule de produits dérivés.
Désavantages :
· Émissions de grandes quantités de gaz à effet de serre par le biais de

sa combustion, ce qui contribue à accentuer le réchauffement de la
planète et pollue grandement l’environnement ;
· Les réserves de pétrole sont très limitées et leur localisation est
concentrée. En effet, une grande partie de la production pétrolière

actuelle a lieu dans des pays dont il serait imprudent de dépendre
excessivement : Irak, Nigéria, Iran, ... ;
· Le prix du baril de pétrole est soumis à des fluctuations
imprévisibles.
5.2.2 Le charbon
Qu’est-ce que le charbon ?
 Il y des millions d’années, des forêts ont été enfouies sous la terre et se sont
décomposées. Ces végétaux se sont donc progressivement transformés en
une roche noire : le charbon.
 Le charbon est une roche sédimentaire combustible que l’on retrouve
surtout dans les pays de l’hémisphère Nord.
 Quatre types de charbon peuvent être utilisés pour produire de l’énergie :
l’anthracite (qui a la plus grande valeur énergétique), la lignite, la houille
bitumineuse, et la tourbe.
 Le charbon peut être extrait par le biais de puits verticaux en profondeur
dans le sol ou par l’exploitation de mines à ciel ouvert. La Chine, les États-
Unis – les deux plus grands producteurs mondiaux de charbon – et l’Inde
sont les trois États dont les besoins en charbon sont les plus importants.
Avantages et désavantages de l’exploitation du charbon
 Avantages :

· Les réserves mondiales de charbon sont plus abondantes que celles
du gaz naturel et du pétrole ;
· Les gisements de charbon sont plutôt également répartis sur la
planète ;
· Le prix du charbon est relativement stable depuis les dernières
décennies.
 Désavantages :
· Le charbon est considéré comme étant le moins « propre » des

combustibles fossiles puisqu’il contribue à la pollution de l’air et aux
pluies acides par ses cendres et les gaz qui en découlent ;
· Émissions de grandes quantités de gaz à effet de serre par le biais de
sa combustion, ce qui contribue à accentuer le réchauffement de la
planète;
· Niveau de risque élevé lors de l’extraction (effondrement des mines,
atteinte aux paysages et à l’environnement, émanations toxiques
pour les mineurs…).
5.2.3 Le gaz naturel

Qu’est-ce que le gaz naturel ?
 Comme le pétrole, le gaz naturel est une énergie fossile ou énergie primaire,
ne résultant pas de la transformation d’une autre énergie. Il se forme, lui
aussi, à partir de la décomposition d’organismes au fond des océans. Plus
léger que le pétrole, c’est le plus léger des hydrocarbures.
 Le gaz naturel est constitué de plusieurs gaz – méthane, éthane, propane,

butane, pentane et autres hydro carburants – retrouvés dans les roches
poreuses. Une fois extrait du sol, il est traité et comprimé pour ensuite être
stocké et transporté par gazoduc (un type de canalisation destiné à
transporter le gaz). Il peut être utilisé autant pour chauffer les maisons et
produire de l’électricité que pour alimenter les voitures ou pour les besoins

industriels (fabrication de matériaux, de fertilisants, etc.). Les États- Unis
et la Russie, suivis de très loin par l’Iran, sont les trois plus grands pays
consommateurs de gaz naturel au monde.
 Son processus de formation est similaire à celui du pétrole
 Le gaz thermogénique comprend, outre le méthane, un taux variable

d'hydrocarbures plus lourds, pouvant aller jusqu'à l'heptane (C7H16). On
peut y trouver aussi du dioxyde de carbone (CO2), du sulfure d'hydrogène
appelé aussi « gaz acide » (H2S), et parfois du diazote (N2) et de petites
quantités d'hélium (He), mercure (Hg) et argon (Ar).
 Le gaz associé (dans le pétrole) est celui présent en solution dans le pétrole.
Il est séparé lors de l'extraction de ce dernier. Pendant longtemps, il était
considéré comme un déchet et détruit en torchère, ce qui constitue un
gaspillage de ressources énergétiques non renouvelables et une pollution
inutile. Aujourd'hui, une partie est soit réinjectée dans les gisements de
pétrole (contribuant à y maintenir la pression et à maximiser l'extraction du
pétrole), soit valorisée.
 Le constituant principal des gisements de gaz naturel est le méthane. Le

méthane est un hydrocarbure composé d'un atome de carbone et de quatre
atomes d'hydrogène. Pour être utilisable, le gaz naturel peut nécessiter un
adoucissement (retrait de la majeure partie des composants acides, gaz
carbonique et sulfure d'hydrogène essentiellement) et un dégasolinage
(retrait des fractions lourdes du gaz). Il doit dans tous les cas être
déshydraté. Toutes ces opérations visent à éliminer les impuretés présentes
avec le gaz en sortie de puits.
 Comme le pétrole, le gaz naturel peut être extrait en milieu terrestre ou

marin.
Avant d’être livré au consommateur, il subit plusieurs étapes de
transformation. Il est d’abord extrait de la roche réservoir et transporté par

canalisations jusqu’aux usines de traitement. Ensuite, un système
d'épuration permet d’éliminer des sous-produits (azote, gaz carbonique,
hélium...) qui, extraits avec le gaz mais non combustibles, réduisent son
pouvoir calorifique, ainsi que des composés corrosifs (soufre) néfastes aux
infrastructures de transport.
Avantages et désavantages de l’exploitation du gaz naturel
 Avantages :
· Le rendement énergétique du gaz naturel est supérieur à celui du

pétrole et du charbon ;
· Les émissions polluantes générées sont inférieures à celles du pétrole
et du charbon.
 Désavantages :
· Émissions de gaz à effet de serre, ce qui contribue à accentuer le

réchauffement de la planète ;
· Le gaz naturel est difficilement transportable ;
· Les coûts de production et de transformation de la ressource sont
élevés ;
· Les accidents impliquant les canalisations peuvent avoir des
conséquences désastreuses pour les humains et l’environnement (ex.
: explosions et diffusion massive de gaz dans l’air…).
6. L'homme et l'effet de serre : évolution du climat
 L’effet de serre est vital. Sans cet effet, la température moyenne sur Terre
aurait été inférieure à son niveau actuel et la vie, telle que nous la
connaissons, n’existerait pas. Mais l’augmentation de la concentration du
CO2, et des autres gaz à effet de serre provoque une augmentation continue
de la température moyenne sur terre, ce qui présente de grands dangers pour
la vie.

 Un autre aspect des changements climatiques est le changement de la
répartition temporaire et spatiale des précipitations. Il paraît que l’Afrique
et les pays riverains de la méditerranée forment une région qui est touchée
plutôt par une diminution des précipitations.
 Le problème n’est pas l’effet de serre mais son augmentation. En brûlant

des énergies fossiles, nous envoyons dans l’atmosphère de grandes
quantités de ces gaz à effet de serre. Trop de chaleur est retenue sur Terre.
L’équilibre ainsi rompu provoque une modification progressive des climats
à la surface du globe : on appelle ce phénomène le changement climatique.
 Avec l’augmentation de l’effet de serre, les climats deviendront beaucoup

plus instables. Dans certaines régions, il y aura plus souvent des périodes
de sècheresse, dans d’autres régions, des pluies torrentielles provoqueront
des inondations.
 Si les pays riches ont de nombreux moyens pour faire face à ces nouveaux
problèmes, les populations les plus pauvres risquent d’être beaucoup plus
touchées. Cela créera encore plus d’injustice et d’inégalités entre les
habitants du Nord et ceux du Sud.
 Si la Terre se réchauffe de plus de 2°C, les conditions de vie de nombreuses

plantes et animaux seront bouleversées. De nombreuses espèces comme
l’ours blanc, le renard polaire ou le saumon sauvage sont menacées de
disparaître. Avec l’extinction d’espèces, la richesse de la diversité de la vie
va diminuer. On appelle cela la perte de la biodiversité.
7. Ressources naturelles et droits humains
Dans le monde, les ressources naturelles se trouvent principalement dans les pays
du Sud. Mais cette richesse ne profite que rarement aux populations de ces pays,
au contraire ! C’est particulièrement le cas du pétrole qui est une ressource
naturelle très convoitée. Dans les pays pauvres, l’extraction du pétrole
s’accompagne généralement d’importantes pollutions pour l’environnement :

pollution de l’air par les torchères, mini-marées noires permanentes en raison des
fuites dans les installations. Autours des puits de pétrole, les habitants souffrent
de maladies provoquées par ces pollutions et leurs conditions de vie sont très
mauvaises.
 Les compagnies pétrolières négocient avec les gouvernements pour accéder

aux réserves de pétrole. Très souvent, les gouvernements des pays pauvres
sont corrompus et gardent tout l’argent pour leur famille, leur clan. Pour
rester au pouvoir, les gouvernements des pays pauvres maintiennent l’ordre
par la force et la menace. Les habitants de ces pays n’ont pratiquement
aucun droit (pas de liberté d’expression ou de rassemblement, pas de presse
libre, pas d’élections démocratiques).
 Dans le monde, la consommation d’énergie n’est pas répartie de manière

équitable. Dans les pays du Nord, on consomme surtout de l’énergie non
renouvelable comme du pétrole ou du gaz naturel, ce qui est très polluant
pour la planète. Dans les pays du Sud, on consomme beaucoup moins
d’énergie et cette énergie est surtout d’origine renouvelable. Mais cela
évolue car de plus en plus de gens voudraient vivre comme en Europe ou
aux Etats-Unis et augmentent leur consommation d’énergie. Pour repartir
de manière équitable l’énergie que nous avons à disposition sur la Terre,
les habitants du Nord doivent fortement diminuer leur consommation
d’énergie pour que ceux du Sud puissent eux aussi répondre à leurs besoins
essentiels. En économisant l’énergie aujourd’hui, nous sommes
doublement solidaires: d’abord avec les populations du Sud, mais aussi
avec les générations futures qui pourront vivre sur une planète sans trop de
pollution ni dégâts irréversibles.
En résumé, l’utilisation d’énergie non renouvelable produit de nombreuses

petites pollutions qui peuvent être très embêtantes sur la durée, par exemple :

 maladies (cancers, problèmes respiratoires ...) dues aux pics d’ozone,
fumées et particules fines ;
 dégâts sur la nature dus aux pluies acides, trous dans la couche
d’ozone ;
 déchets qu’il faut traiter sinon ils polluent, c’est particulièrement le
cas des déchets radioactifs qu’il faut isoler pendant des milliers
d’années ;
 dérèglement du climat à cause de l’augmentation de l’effet de serre
provoqué par la hausse du CO2 dans l’atmosphère.
8. L’énergie aujourd’hui et demain
Comme l’énergie est nécessaire à toute activité humaine, l’approvisionnement en

sources d’énergie utilisable a été, est et restera une préoccupation majeure des
sociétés humaines.
Aujourd’hui, la lutte contre le changement climatique, et plus largement une

meilleure prise en compte de l’impact de nos activités sur l’environnement, nous
obligent à repenser notre système énergétique, et à réinventer nos façons de
produire et de consommer l’énergie.
Ainsi, la diversification du bouquet énergétique est, avec la sobriété et l’efficacité

énergétique, une des réponses aux enjeux de sécurité d’approvisionnement, de
compétitivité et de lutte contre le changement climatique. Dans cette optique, les
énergies renouvelables et/ou propres ont un rôle majeur à jouer.
9. Les énergies renouvelables : Généralités
Les énergies renouvelables (EnR en abrégé) sont une forme d'énergie dont la
consommation ne diminue pas la ressource à l'échelle de temps humaine.
Elles sont inépuisables ou presque. En effet, certaines peuvent disparaître si on ne

les gère pas convenablement (par exemple le bois issu de la déforestation).

Le caractère renouvelable d’une énergie dépend donc de la vitesse à laquelle la
ressource se régénère, mais également de la vitesse à laquelle elle est
consommée.
L'énergie étant une grandeur physique, on parlera en théorie de "sources d'énergie

renouvelables" ou d' "énergies d'origine renouvelable" - la forme courte est
toutefois consacrée par l'usage.
Fournies par le soleil, le vent, la chaleur de la terre, les chutes d’eau, les marées
ou encore la croissance des végétaux, les énergies renouvelables n’engendrent
généralement pas ou peu de déchets ou d’émissions polluantes.
Elles participent à la lutte contre l’effet de serre et les rejets de CO₂ dans
l’atmosphère.
Les énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel) ne sont pas des énergies
renouvelables car il faudrait des millions d'années pour reconstituer les stocks
que nous consommons actuellement.
Energie renouvelable, énergie propre ?
Il est important de ne pas confondre énergie renouvelable et énergie propre : le

fait qu'une énergie soit renouvelable traduit le fait qu'elle se reconstitue et non
qu'elle ne produise aucune pollution, aucun déchet.
Inversement le fait qu'une énergie soit propre n'implique pas qu'elle soit
indéfiniment disponible.
Exemples d’énergies renouvelables dont la propreté est contestée : la biomasse

(émissions polluantes des incinérateurs de déchets), ou les gigantesques barrages
hydroélectriques.
Cependant, elles sont respectueuses de l'environnement, leurs effets sont

infiniment mineurs par rapport à ceux des énergies conventionnels (combustibles
fossiles, énergie nucléaire).

Par opposition aux énergies fossiles et fissiles qui sont des énergies de stock, les
énergies renouvelables sont des énergies de flux : elles se régénèrent en
permanence au rythme du soleil et de ses dérivés (le vent, les cours d’eau, les
vagues, les courants marins, la chaleur naturelle et la croissance de la biomasse),
ainsi que des marées et de la chaleur naturelle de la terre.
Autrement dit, les énergies renouvelables sont obtenues à partir des flux d’énergie
continus ou répétitifs qui se produisent dans le milieu naturel et comprennent des
ressources telles que la biomasse, l’énergie solaire, l’énergie géothermique,
l’énergie hydroélectrique, les marées et les vagues, l’énergie thermique des
océans et l’énergie éolienne.
CHAPITRE II. ENERGIE SOLAIRE
 Le soleil libère une énergie colossale qui nous parvient 8 minutes plus tard
sous forme d'ondes électromagnétiques que l'on appelle aussi
rayonnement solaire. Le soleil émet de nombreux rayons solaires visibles
et invisibles, cela s'appelle le rayonnement solaire.
 Le rayonnement solaire est composé de plusieurs types de rayons,

certains sont filtrés ou arrêtés par l'atmosphère et les nuages, alors que
d'autres ne le sont pas. Les rayons solaires sont aussi appelés les
radiations.
Qu’est-ce que l’énergie solaire ?
L'énergie solaire est l'énergie dérivée du soleil.
Les technologies actuelles permettent de convertir le rayonnement solaire sous

deux formes : en chaleur (énergie thermique) ou en électricité.

Selon les besoins énergétiques et les conditions présentes, trois filières
d’exploitation de l’énergie solaire sont disponibles.
- L'énergie solaire photovoltaïque produit de l'électricité via des

modules photovoltaïques, électricité qui peut être ensuite injectée sur
les réseaux électriques.
- L'énergie solaire thermique produit de la chaleur qui peut être
utilisée pour le chauffage domestique ou la production d'eau chaude
sanitaire.
- Enfin, l'énergie solaire thermodynamique produit de l'électricité
via une production de chaleur.
Le rayonnement solaire peut être utilisé de deux manières :
 Soit en utilisant la chaleur produit pas le rayonnement : énergie

thermique,
 Soit en convertissant l’énergie solaire en électricité : c’est l’énergie

photovoltaïque.
Une liste partielle d'autres applications solaires comprend le chauffage et le

refroidissement à travers l'architecture solaire, l'éclairage naturel, la cuisson
solaire, etc.
Le rayonnement lumineux et la chaleur du soleil sont utilisés par les humains

depuis l’Antiquité, ce qui a abouti à une série de technologies qui n’ont cessé de
se développer.
II.1 Définition et catégories
L'énergie solaire est l'énergie diffusée par le rayonnement du Soleil. Des ondes
radio aux rayons gamma en passant par la lumière visible, tous ces rayonnements
sont constitués de photons, les composants fondamentaux de la lumière et les

vecteurs de l’énergie solaire. L’énergie solaire est issue des réactions de fusion
nucléaire qui animent le Soleil.
Sur Terre, l'énergie solaire est à l'origine du cycle de l'eau, du vent et de la

photosynthèse du règne végétal. Le règne animal, y compris l’humanité,
dépendent des végétaux sur lesquels sont fondées toutes les chaînes alimentaires.
L’énergie solaire est à l'origine de toutes les formes de production énergétique

aujourd’hui utilisées sur Terre, à l'exception de l'énergie nucléaire, de la
géothermie et de l'énergie marémotrice.
Par extension, l'expression « énergie solaire » est souvent employée pour

désigner l'électricité ou l'énergie thermique obtenue à partir de la source
énergétique primaire qu’est le rayonnement solaire.
Actuellement, il existe deux voies principales d’exploitation de l’énergie solaire :
 le solaire photovoltaïque qui transforme directement le rayonnement en

électricité ;
 le solaire thermique qui transforme directement le rayonnement en
chaleur ;
 Le solaire dit « thermodynamique » est une variante du solaire
thermique. Cette technique se différencie en cela qu’elle utilise l’énergie
thermique du soleil afin de la transformer dans un second temps en
électricité.
Il est relativement complexe de récupérer l’énergie solaire afin de la

transformer en électricité ou en chaleur, et encore plus de la stocker.
L’exploitation de cette source énergétique est récente et se développe rapidement
dans les régions bien exposées. Elle reste néanmoins encore coûteuse. De
nombreux programmes de recherche sont en cours afin d’améliorer les
rendements des nouvelles technologies d’exploitation de l’énergie solaire.
Fonctionnement technique ou scientifique:

Les caractéristiques du rayonnement solaire sur Terre:
L'énergie solaire reçue en un point du globe dépend de :
 l'énergie solaire envoyée par le Soleil, qui fluctue avec son activité
de fusion ;
 la nébulosité (nuages, brouillards, etc.), qui est par exemple
importante à l'équateur et plus faible en milieu intertropical ;
 la latitude, la saison et l'heure, qui influent sur la hauteur du soleil
dans le ciel et donc l'énergie reçue par unité de surface au sol.
II.2 L’énergie solaire photovoltaïque
 Le terme « photovoltaïque » peut désigner le phénomène physique (l'effet

photovoltaïque découvert par Alexandre Edmond Becquerel en 1839) ou la
technique associée. L'énergie solaire photovoltaïque est l'électricité
produite par transformation d'une partie du rayonnement solaire au moyen
d’une cellule photovoltaïque. Schématiquement, un photon de lumière
incidente permet sous certaines circonstances de mettre en mouvement un
électron, produisant ainsi un courant électrique.
 Les cellules photovoltaïques sont fabriquées avec des matériaux semi-

conducteurs produits à partir d’une matière première très pure, comme le
silicium. Ces matériaux émettent des électrons lorsqu’ils sont soumis à
l'action de la lumière. Ceux-ci sont éjectés du matériau et ils circulent dans
un circuit fermé, produisant ainsi de l’électricité.
Le Soleil rayonne sur la Terre une puissance moyenne de 340 Watt par mètre carré
(avec un maximum 1KW/m²) soit 16.1015 kWh par an, dans toutes les longueurs
d'onde du spectre de la lumière visible.

Du fait de sa nature et de sa puissance très variable à la surface de la Terre en un
point donné, il est difficile d'exploiter ou de stocker l'énergie solaire sans la
transformer au préalable. Pour cela, on utilise l'effet de serre, les capteurs solaires,
les fours solaires, le refroidissement solaire et les photopiles.
Dans les procédés thermiques, la puissance solaire sert à chauffer un gaz ou un

liquide, qui est ensuite stocké ou distribué. Dans les dispositifs photovoltaïques,
elle est directement convertie en énergie électrique sans mécanismes
intermédiaires.
Définitions
 Les cellules solaires photovoltaïques appelées aussi photopiles
transforment directement la lumière du soleil en électricité. Elles n'utilisent
pas la chaleur du soleil mais l'énergie de ses photons. C'est l'effet
photovoltaïque.
 Une cellule est un petit générateur de courant continu qui débite une tension
de moins d'un volt. L'utilisation industrielle des cellules dans l'énergie
photovoltaïque se fait sous la forme de panneaux.
Fonctionnement
Les cellules photovoltaïques exploitent l'effet photoélectrique pour produire du
courant continu par absorption du rayonnement solaire. Cet effet permet aux
cellules de convertir directement l’énergie lumineuse des photons en électricité
par le biais d’un matériau semi-conducteur transportant les charges électriques.
 Une cellule photovoltaïque est constituée de deux couches de silicium

cristallin. Le silicium est un constituant qui a la propriété d'être semi-
conducteur : les électrons sont liés aux atomes mais peuvent se détacher et
donc circuler avec l'apport d'énergie lumineuse pour ensuite permettre le
passage d'un courant comme dans un conducteur électrique.

 Le matériau semi-conducteur comporte donc deux parties, l’une présentant
un excès d’électrons et l’autre un déficit d'électrons. Ces deux parties sont
respectivement dites « dopées » de type n et de type p. Le dopage des
cristaux de silicium consiste à leur ajouter d’autres atomes pour améliorer
la conductivité du matériau.
Un atome de silicium compte 4 électrons périphériques. L’une des couches de la

cellule est dopée avec des atomes de phosphore qui, eux, comptent 5 électrons
(soit 1 de plus que le silicium). On parle de dopage de type n comme négatif, car
les électrons (de charge négative) sont excédentaires. L’autre couche est dopée
avec des atomes de bore qui ont 3 électrons (1 de moins que le silicium). On parle
de dopage de type p comme positif en raison du déficit d’électrons ainsi créé.
Lorsque nous superposons les 2 types de couches, elles se neutralisent

mutuellement jusqu'au point où se crée un champ électrique qui exerce une
répulsion et qui maintient les différentes charges (+ et -) dans leurs champs
respectifs.
Lorsque les photons ayant suffisamment d'énergie sont absorbés par ce semi-
conducteur, ils produisent la rupture d'une liaison de valence (liaison entre les
électrons et l'atome) pour chacun des atomes de silicium, les atomes de silicium
libèrent donc chacun un électron (autrement dit lorsqu’ils traversent la cellule
photovoltaïque, les photons arrachent des électrons aux atomes de silicium des
deux couches n et p). C'est ce que l'on appelle l'effet voltaïque : c'est la différence
de potentiel entre ces deux couches.
En reliant ces couches on obtient un mouvement des électrons qui passent d'une
couche à l'autre et créent ainsi un courant électrique.
Avantages
 L’énergie solaire est, à l’échelle humaine, inépuisable et disponible
gratuitement en très grandes quantités. De plus, lors de la phase

d’exploitation, la production d’électricité au moyen de panneaux
photovoltaïques n’est pas polluante.
 Le silicium, matériau utilisé dans les panneaux solaires actuels les plus
répandus, est très abondant et n’est pas toxique.
 Les panneaux solaires ont une durée de vie de 20 à plus de 30 ans et sont
presque intégralement recyclables.
 La modularité des panneaux est très importante, c'est-à-dire qu’il est
possible de concevoir des installations de tailles diverses dans des
environnements très variés. Ceux-ci sont par conséquent adaptés à la
production décentralisée d'électricité en sites isolés.
 Autonomie possible avec des batteries
 Peu d'entretien de l'installation
Une cellule photovoltaïque traditionnelle doit fonctionner cinq ans pour

compenser l'énergie utilisée pour la fabriquer.
Inconvénients
 La technologie photovoltaïque est encore coûteuse, son coût au
kilowattheure étant environ le double de celui des énergies fossiles.
 Les panneaux photovoltaïques les plus répandus, faits de silicium
cristallin, sont lourds, fragiles et difficiles à installer.
 Une centrale requiert de vastes espaces bien que la densité tende à être
amélioré (exemple de la centrale photovoltaïque de Bresse-sur-Issole en
Provence : 1,2 hectare par mégawatt installé).
 L’impact environnemental et énergétique de la fabrication des panneaux
de silicium n'est pas nul. Une cellule photovoltaïque doit fonctionner
entre un an et demi et cinq ans pour compenser l'énergie utilisée pour la
fabriquer.
 L’énergie électrique n’est pas « directement » stockable, c'est-à-dire
sous sa forme primaire. Il est en revanche possible de la stocker

« indirectement » dans des batteries sous forme chimique ou dans des
accumulateurs cinétiques sous forme mécanique. Les technologies
existantes sont encore coûteuses.
II.3 L’énergie solaire thermique
II.3.1 Définition et catégories

 Un système solaire thermique exploite le rayonnement du soleil afin de
le transformer directement en chaleur (énergie calorifique).
 On distingue trois types de technologies permettant d'exploiter l'énergie
solaire thermique: 2 technologies solaires thermiques à basse
température et 1 technologie solaire thermique à haute température.
Les 2 technologies solaires thermiques à basse température
 La technologie solaire «active» : traditionnellement, ce terme

désigne les applications à basse et moyenne température. Des
capteurs solaires thermiques sont installés sur les toits des bâtiments.
Un capteur solaire thermique est un dispositif conçu pour recueillir
l'énergie provenant du Soleil et la transmettre à un fluide
caloporteur. La chaleur est ensuite utilisée afin de produire de l'eau
chaude sanitaire ou bien encore chauffer des locaux.
 La technologie solaire «passive» : toujours dans le domaine de la
basse température, on peut également citer les installations solaires
passives. Par opposition aux applications précédentes, celles-ci ne
requièrent pas de composants dits actifs (les capteurs solaires). Ces
applications reposent sur des concepts de génie civil et climatique
impliquant une architecture adaptée et l’emploi de matériaux
spéciaux. L’utilisation passive de l’énergie du Soleil permet de
chauffer, d’éclairer ou de climatiser des locaux.

La technologie solaire thermique à haute température
 La technologie solaire concentrée ou « thermodynamique » : ce

procédé fournit de la chaleur haute température (de 250 à 1 000°C) par
concentration du rayonnement solaire. Ce pouvoir calorifique est utilisé
pour actionner des turbines à gaz ou à vapeur afin de produire de
l’électricité.
II.3.2 La technologie solaire thermique à basse température
Fonctionnement
Les types de panneaux solaires thermiques diffèrent selon la nature du fluide

caloporteur qui transporte la chaleur : de l’eau ou de l’air. Les capteurs solaires à
eau sont utilisés pour le chauffage et/ou pour produire de l'eau chaude sanitaire.
Dans les capteurs thermiques à air, l'air circule et s'échauffe au contact des
absorbeurs. Il est ensuite ventilé dans les habitats pour le chauffage.
Les capteurs solaires peuvent également se différencier par leur structure :
 les capteurs plans non vitrés : leur structure est assez simple, puisque
composée d’un réseau de tubes plastiques noirs où circule le fluide
caloporteur, très souvent de l’eau mélangée à un antigel (ex : le mono
propylène glycol). Ils sont utilisés essentiellement pour le chauffage de
l'eau des piscines en été ;
 les capteurs plans vitrés : le fluide caloporteur, passe dans un circuit en

serpentin placé derrière une vitre ;
 les capteurs à tubes sous vides : le fluide caloporteur circule à l'intérieur

d'un double tube sous vide. Le principe est le même que pour les capteurs
plans vitrés, l’isolation étant simplement assurée par l’absence de
molécules d’air (sous vide).

Voici quelques exemples d’applications des techniques d’exploitation active de
l’énergie solaire.
i) Le chauffe-eau solaire
Un chauffe-eau solaire fonctionne selon un principe simple : l’énergie du
rayonnement solaire est absorbée par des capteurs plans fonctionnant selon le
principe de l’effet de serre. La chaleur emmagasinée est ensuite transportée au
sein d’un circuit « primaire » contenant un mélange caloporteur d'eau et d'antigel
(exemple d’antigel : le glycol).
Grâce à un échangeur thermique, le liquide caloporteur contenu dans le circuit

primaire transmet son énergie thermique à de l'eau sanitaire contenue dans le
réservoir (un « ballon ») d’un second circuit isolé, dit « secondaire ». Le liquide
caloporteur refroidi repart ensuite vers les capteurs afin d’être réchauffé. Lorsque
l’eau chauffée dans le ballon est utilisée, elle est remplacée par de l'eau froide du
réseau, réchauffée selon le même principe.
ii) Le plancher solaire

Le plancher solaire utilise le même principe d’extraction de l’énergie thermique
que le chauffe-eau. Le fluide caloporteur chauffé à 25-30 °C est ici directement
injecté dans un réseau de tubes installés dans le sol des bâtiments. Cette technique
éprouvée permet d’économiser jusqu’à la moitié des besoins en énergie de

chauffage d’un foyer. Pour fournir un chauffage relativement constant tout au
long de la journée malgré l'intermittence du rayonnement solaire, le plancher
solaire utilise l'inertie thermique (la capacité de stockage énergétique temporaire)
de la dalle en béton.
iii) Le rafraîchissement solaire

Paradoxalement, la chaleur du rayonnement solaire peut aussi être utilisée pour
rafraîchir un bâtiment. La technique la plus commune consiste à utiliser des
capteurs solaires pour fournir de la chaleur qui est dirigée vers une machine à
absorption. Cette machine dissocie, par ébullition, une solution d'eau et de
bromure de lithium. Après refroidissement, la recombinaison des deux
composants produit du froid, par absorption de chaleur. Le froid est ensuite
distribué de manière identique à celle de la climatisation classique.
II.3.3 La technologie solaire thermique passive
Le bâtiment est le principal poste de dépense énergétique. Suivre des règles «

d'architecture solaire » (également appelée « architecture bioclimatique ») permet
de diminuer sensiblement les besoins de chauffage et de climatisation et donc de
réaliser des économies d’énergie substantielles. L’utilisation de matériaux à haute
efficacité thermique en est une composante principale.
Un bâtiment doit être considéré comme un immense capteur solaire dont on peut
améliorer le rendement. Il faut prendre en considération les spécificités de son
environnement local (ensoleillement, vents dominants, etc.), afin de maximiser
les apports énergétiques solaires, de les stocker et de les répartir.
Le mur Trombe
Le mur Trombe est un exemple des techniques existantes permettant de mettre
« passivement » à profit l’énergie solaire. Ce type de mur, parfois utilisé dans le
bâtiment, a été conçu par le professeur Félix Trombe et l'architecte Jacques

Michel dans les années 60, reprenant un concept breveté de la fin du XIXe siècle.
C’est un mur capteur composé d'un bloc de matière à forte inertie (béton, pierre,
etc.) qui accumule le rayonnement solaire du jour et le restitue pendant la nuit.
Devant cette paroi, on place une vitre pour créer un effet de serre afin de chauffer
l'air.
II.3.4 Les avantages de l’énergie solaire thermique

 L’énergie solaire est renouvelable, disponible gratuitement et disponible en
quantités colossales à l’échelle humaine. De plus, et contrairement à sa
variante thermodynamique, l’énergie thermique classique peut être
utilisée dans les régions d’ensoleillement moyen.
 En phase d’exploitation, le processus de production de l’énergie thermique
n’a pas d’impact sur l’environnement. Il n’y a pas de rejets de polluants ou
de déchets.
 Les technologies solaires thermiques sont simples et relativement peu
coûteuses. Ce sont des technologies matures d’ores et déjà disponibles sur
le marché.
 Il est possible de stocker temporairement la chaleur créée et de la restituer
plus tard, pendant la nuit par exemple.
 Les installations thermiques sont adaptées à la majorité des contextes
domestiques. C'est-à-dire qu’il est possible de valoriser la chaleur du
rayonnement solaire dans tous les lieux, mêmes isolés, à partir du moment
où celui-ci est suffisant.
II.3.5 Les inconvénients de l’énergie thermique
 La production de chaleur est tributaire des saisons et des climats. De plus,
des capacités de chauffage d’appoint restent nécessaires.
 Les technologies thermiques à faible température ne produisent pas
d’électricité, et ne peuvent par conséquent pas répondre à ces besoins (mais
peuvent satisfaire des besoins de chaleur).

II.4 Solaire thermodynamique
II.4.1 Définition et catégories

Un système solaire à concentration thermodynamique exploite le rayonnement du
Soleil en orientant, au moyen de miroirs, les flux de photons. Ce système
thermique concentré permet d’atteindre des niveaux de température bien
supérieurs à ceux des systèmes thermiques classiques non concentrés.
Alors que les chauffe-eau domestiques produisent une eau à une cinquantaine de
degrés, il est possible, par la concentration, de chauffer des fluides à des
températures de l’ordre de 250 à 1 000°C. Il devient alors envisageable de les
utiliser dans des processus industriels comme la génération d’électricité (on parle
parfois « d’électricité solaire thermodynamique »). D’autres utilisations directes
ou indirectes des fluides chauds sont possibles comme le dessalement de l'eau de
mer, le refroidissement ou encore la génération d'hydrogène.
Utiliser l’énergie solaire pour produire de la chaleur, PUIS de l’électricité.
La production d’électricité via la technologie solaire thermodynamique peut se

découper en trois étapes:
1. concentration du rayonnement sur l’entrée du récepteur et absorption sur

les parois du récepteur : transformation de l’énergie en chaleur
2. transport et éventuellement stockage de cette chaleur
3. transfert à un cycle thermodynamique associé à un alternateur : production
d’électricité.
II.4.2 Le principe de concentration

Le principe de la concentration de l’irradiation solaire est connu depuis
l’Antiquité, comme l’illustre le mythe des « miroirs ardents » d’Archimède. Le
plus souvent grâce à des miroirs réfléchissants ou des loupes, un système à
concentration réoriente le rayonnement solaire collecté par une surface donnée

sur une cible de dimension plus réduite : le démarrage d’un feu de feuilles mortes
avec une loupe utilise ce principe.
II.4.3 Le fonctionnement des centrales solaires thermodynamiques

Les centrales solaires thermodynamiques utilisent une grande quantité de miroirs
qui font converger les rayons solaires vers un fluide caloporteur chauffé à haute
température. Pour ce faire, les miroirs réfléchissants doivent suivre le mouvement
du soleil afin de capter et de concentrer les rayonnements tout au long du cycle
solaire quotidien. Le fluide produit de l’électricité par le biais de turbines à vapeur
ou à gaz. Il existe quatre grands types de centrales solaires thermodynamiques :
les centrales à miroirs cylindro-paraboliques et leur variante à miroirs de Fresnel,
les centrales à tour et enfin les concentrateurs paraboliques Dish-Stirling.
II.4.4 Les différents types de centrales

1. Systèmes de concentration linéaire
Dans ce système, le rayonnement solaire est concentré sur un ou plusieurs tube(s)
absorbeur(s) installé(s) le long de la ligne focale des miroirs. Ce tube contient un
fluide caloporteur porté à une température de l’ordre de 250 à 500°C.
Les miroirs réfléchissants suivent le mouvement du Soleil tout au long de la

journée.
i) Centrales à miroirs cylindro-paraboliques: c’est la technologie la

plus répandue aujourd’hui. Le foyer d’une parabole est un point, celui
d’un miroir cylindro-parabolique est un axe, sur lequel est placé un tube
absorbeur (le récepteur) de couleur noire, pour capter un maximum de
rayonnement. Dans ce tube circule le fluide caloporteur, qui se réchauffe
jusqu’à une température d’environ 500°C et qui est ensuite centralisé et
transporté jusqu’au bloc de génération électrique. L’ensemble miroir
cylindro-parabolique/récepteur suit le mouvement du Soleil.

ii) Centrales solaires à miroirs de Fresnel:
Plutôt que de courber les miroirs (processus industriel coûteux), les miroirs de
Fresnel « miment » la forme cylindro-parabolique avec des miroirs très
légèrement incurvés, et placés à un même niveau horizontal. Seuls les miroirs
bougent, la structure et le tube absorbant sont tous deux stationnaires. Les coûts
des centrales solaires à miroirs de Fresnel sont donc inférieurs à ceux des centrales
à miroirs cylindro-paraboliques tant à l’installation qu’à la maintenance. La
focalisation est toutefois dégradée dans ce système (puisque la parabole n’est pas
parfaite) : le pari est donc que la baisse de coût « compense » la dégradation de
l’efficacité d'un point de vue économique. Ce type de système est encore
relativement peu répandu.
2. Systèmes de concentration par foyer

Le rayonnement solaire est concentré environ 1 000 fois à destination d’un foyer
unique de taille réduite. La température peut atteindre de 500 à 1 000°C.
 Centrales à tour: des centaines de miroirs suivant la course du soleil (les

« héliostats ») réfléchissent et concentrent le rayonnement solaire sur un
récepteur central situé au sommet d’une tour, dans lequel circule le fluide
caloporteur. Comme dans les systèmes cylindro-paraboliques, la chaleur du
fluide est alors transférée à un cycle classique à vapeur pour générer de
l’électricité. Par rapport à un système cylindro-parabolique, la tour solaire

offre l’avantage de ne pas avoir à faire circuler de fluide dans l’ensemble
du champ de miroirs : les pertes thermiques sont donc significativement
réduites. Par ailleurs, le niveau de concentration de l’irradiation peut être
bien supérieur et l’efficacité du cycle thermodynamique s’en trouve
augmentée. Il reste que ces gains techniques doivent aussi se traduire par
un gain technico-économique, limité par le coût de construction de la tour.
 Centrales à miroir parabolique Dish-Stirling:

Une parabole concentre le rayonnement sur un foyer en son point focal afin
d’actionner un moteur dit « Dish-Stirling ». Une fois chauffé dans un circuit
fermé, le gaz qu’il contient actionne un piston qui récupère l’énergie mécanique
produite. Cette technologie n’est pas adaptée à une production industrielle de
masse du fait de son coût élevé, d’où le retard de son développement. Cependant,
c’est la seule technologie thermodynamique qui puisse être mise en œuvre dans
des sites isolés de petite taille.

Technologie
Contrairement aux installations solaires photovoltaïques dont le produit est

directement l’électricité, les technologies solaires thermodynamiques dans leur
process génèrent de la chaleur. Le fluide chauffé ayant une certaine inertie
thermique (capacité à stocker de la chaleur), la production d’électricité
thermodynamique est donc moins « saccadée » que la production d’électricité
photovoltaïque. De surcroît, des systèmes de stockage dynamique de la chaleur
peuvent être intégrés aux installations, prolongeant la génération d’électricité
jusqu’à plusieurs heures après la disparition des rayonnements solaires.

CHAPITRE III. ENERGIE EOLIENNE
D’où vient le vent ?
L'énergie éolienne est une forme indirecte de l'énergie solaire. L’absorption

du rayonnement solaire dans l’atmosphère engendre des différences de
température et de pression qui mettent les masses d’air en mouvement, et créent
le vent.
L’énergie éolienne : une énergie utilisée depuis longtemps
Avec l’eau et le bois, le vent a été une des premières ressources naturelles à avoir
été utilisée pour faciliter la vie de l’homme.
En maîtrisant la force du vent, l’homme a pu naviguer et découvrir de nouvelles

terres ou encore moudre les grains avec des moulins à vent.
Aujourd’hui, l’énergie éolienne permet de produire de l’électricité!
Comment faire de l’électricité avec du vent ?
 On utilise un aérogénérateur, plus communément appelé « éolienne ».

 Son fonctionnement est simple et s’inspire de la technologie des
moulins à vent.
 La machine se compose de 3 pales (en général) portées par un rotor et
installées au sommet d’un mât vertical. Cet ensemble est fixé par une
nacelle qui abrite un générateur. Un moteur électrique permet
d’orienter la partie supérieure afin qu’elle soit toujours face au vent.
 Les pales permettent de transformer l’énergie cinétique (énergie que
possède un corps du fait de son mouvement) du vent en énergie
mécanique.
 Le vent fait tourner les pales entre 10 et 25 tours par minute. La vitesse
de rotation des pales est fonction de la taille de celles-ci. Plus les pales
seront grandes, moins elles tourneront rapidement.

 Le générateur transforme l’énergie mécanique en énergie électrique. La
plupart des générateurs ont besoin de tourner à grande vitesse (de 1 000
à 2 000 tours par minute) pour produire de l’électricité. Ainsi, le
multiplicateur a pour rôle d’accélérer le mouvement lent des pales.
 L’électricité produite par le générateur a une tension d’environ

690 volts. Ne pouvant pas être utilisée directement, elle est traitée grâce
à un convertisseur, et sa tension est augmentée à 20 000 volts.
 Elle est alors injectée dans le réseau électrique et peut être distribuée
aux consommateurs.
 Les éoliennes fonctionnent pour des vitesses de vent comprises entre
14 et 90 km/h. Au-delà, elles s’arrêtent pour des raisons de sécurité. La
production électrique varie selon la vitesse du vent. C’est avec des vents
de 45 à 90 km/h que l’éolienne produit sa puissance maximale.
Où placer une éolienne ?
 Les éoliennes peuvent être placées sur terre (éolien terrestre ou on-
shore). Ce sont les champs d’éoliennes (ou parc éolien).
 Mais elles peuvent aussi être placées en mer. On parle alors d’éolien
maritime ou off-shore.

 Installer un parc éolien implique les différents acteurs de la société
: porteurs de projet, élus, pouvoirs publics et citoyens.
 Avant de décider de l’installation d’un parc éolien, plusieurs études sont
menées.
 La première étape consiste à s’assurer que le site d’implantation
envisagé convient à un tel projet.
Il doit en particulier :
 être suffisamment venté. Dans l’idéal, les vents doivent être réguliers et
suffisamment forts, sans trop de turbulences, tout au long de l’année. Des
études de vent sur le site sont donc indispensables ;
 être facile à relier au réseau électrique haute ou moyenne tension ;
 être facile d’accès ;
 ne pas être soumis à certaines contraintes (aéronautiques, radars, etc…);
 prendre en compte le patrimoine naturel, en particulier l’avifaune (faune
animale des oiseaux) et la faune marine pour l’éolien maritime et éviter les
zones protégées (telles que les réserves) ;
 ne pas prendre place dans des secteurs architecturaux ou paysagers
sensibles (sites inscrits et classés, paysages remarquables…) ;
 être d’une taille suffisante pour accueillir le projet.
Cependant, il n’est pas interdit d’installer une éolienne hors de ces zones. Mais
ces éoliennes ne seront pas forcément reliées au réseau électrique. Elles serviront
par exemple à fournir de l’électricité à une exploitation agricole.
Les éoliennes en mer bénéficient de vents marins, donc plus forts et plus réguliers.
Elles sont installées à des profondeurs allant jusqu'à 25 ou 30 m et dans des zones
situées en moyenne à 10 km des côtes et raccordées au réseau terrestre par un
câble sous-marin. C'est l'une des voies de développement de l'éolien, car elle
s'affranchit en grande partie du problème des nuisances esthétiques et de
voisinage. D'autre part le vent est beaucoup plus fort et constant qu'à terre

Le far-shore désigne les éoliennes off shore installées à une très grande distance
des côtes (environ 30 km des côtes car le vent du large est plus régulier et plus
soutenu, sans compter que le partage de l’espace maritime y est moins
problématique que près des côtes).
EOLIENNES EN MER : L'OFFSHORE
Au large des côtes, le vent est plus fort et plus stable, et la visibilité des éoliennes
s'en trouve bien sûr réduite.
IDÉES REÇUES SUR L'ÉNERGIE ÉOLIENNE
L’énergie éolienne, ça fait du bruit !
 Une idée reçue sur les éoliennes est qu’elles sont bruyantes, d’où la crainte
de certains habitants quand ils apprennent qu’un champ d’éoliennes va
s’installer près de chez eux. En effet, les éoliennes de première génération
l’étaient. Aujourd’hui, grâce aux perfectionnements techniques
(diminution de la vitesse de rotation des pales, engrenages de précision
silencieux, montage des arbres de transmission sur amortisseurs,
capitonnage de la nacelle), elles sont de plus en plus silencieuses.
L’inquiétude à ce sujet s’estompe bien souvent après la visite d’une ferme

éolienne. Pour se rendre compte du bruit d’une éolienne, regardons le
schéma ci-dessous.

Les différents types d'éoliennes
Il existe deux types d'éoliennes:
A axe horizontal

Les éoliennes à axe horizontal (ou à hélice) sont de conception plus simple et ont
un rendement élevé. Elles sont dès lors plus répandues. Leurs caractéristiques
communes sont d'être montées au sommet d'un mât et d'être équipées d'un système
d'orientation dans le vent. Elles sont appelées éoliennes à axe horizontal car l'axe
de rotation du rotor est horizontal, parallèle à la direction du vent.
A axe vertical
Les éoliennes à axe vertical ne nécessitent pas de système d'orientation par rapport
à la direction du vent, mais sont, en général, de conception assez compliquée. Des
pales longilignes sont entraînées par un axe massif et vertical.
Axe horizontal et Axe vertical

Les principaux composants d'une éolienne :
1. Rotor
2. Pales
3. Multiplicateur
4. Génératrice
5. Mécanisme d'orientation de la nacelle
6. Système hydraulique
7. Frein
Une éolienne comprend de nombreux composants :

Lorsqu'il se met à souffler, le vent exerce un système de forces sur l'hélice qui,
alors, se met à tourner. Les pales qui constituent ensemble le rotor, captent le vent
et transfèrent sa puissance au moyeu du rotor,
Le moyeu du rotor est fixé à l'arbre lent de l'éolienne,
L'arbre lent de l'éolienne lie le moyeu du rotor au multiplicateur,
Le multiplicateur est situé à droite de l'arbre lent. Il fait tourner l'arbre rapide à
une vitesse supérieure à celle de l'arbre lent,
L'arbre rapide entraîne la génératrice électrique (ou l’alternateur),
La puissance électrique maximale d'une éolienne moderne se situe normalement

entre 600 et 2.500 kW,
La nacelle contient les principaux composants d'une éolienne, entre autre le

multiplicateur et la génératrice,
Le système d'orientation utilise des moteurs électriques pour pivoter la nacelle

avec le rotor de sorte que celui-ci soit toujours orienté face au vent (la direction
du vent est enregistrée grâce aux signaux émis par la girouette non représentée),
Le mat d'une éolienne supporte la nacelle et le rotor,
L'énergie électrique peut être distribuée sur le réseau grâce à un transformateur.

Malgré son apparente légèreté, la nacelle contient tout l'équipement pour produire
l'énergie (pour les grandes éoliennes, la nacelle peut peser plus de 30 tonnes et
avoir la taille d'une fourgonnette!). L'efficacité maximum de l'éolienne est
obtenue lorsque l'hélice est face au vent, donc perpendiculaire.
Un anémomètre situé sur ou à côté de l'éolienne télécommande les éoliennes. C'est

ce petit dispositif qui ordonne à la grande nacelle de s'orienter vers une autre
direction lorsqu'elle détecte que le vent a tourné. Tant que le vent est stable,
l'orientation de l'éolienne ne changera pas.
Trois facteurs déterminent le rapport entre l'énergie du vent et l'énergie mécanique

récupérée par le rotor : la densité de l'air, la surface balayée par le rotor et la
vitesse du vent.
Plage de fonctionnement et puissance restituée
Une éolienne, quelle que soit sa puissance, a une plage de fonctionnement bien
délimitée en fonction de la vitesse du vent. Dans la plupart des cas, si la vitesse
du vent est inférieure à 3 m/s soit 10 Km/h, l'éolienne ne tourne pas ou bien n'est
pas connectée au réseau, ce qui revient au même en terme de fourniture d'énergie.
Si le vent dépasse une certaine vitesse, qui est fonction de la technologie utilisée,
l'éolienne est arrêtée. La vitesse limite de fonctionnement est de l'ordre de 90
Km/h, au-dessus de laquelle l'éolienne est purement et simplement stoppée.
Caractéristiques technologiques des éoliennes
Le support
Les pylônes peuvent être réalisés en acier ou en béton armé. Ils peuvent être
autoporteurs et auto résistants ou haubanés.
Les problèmes de corrosion et de montage sont les paramètres principaux dans le

choix de la solution à adopter.

L'orientation
Deux solutions sont en concurrence : l'éolienne à rotor face au vent et l'éolienne à

hélice sous le vent.
 L'éolienne à rotor face au vent nécessite une orientation actionnée par un

cerveau moteur recevant des informations et commandes de la part d'une
girouette.
 Les capteurs à axe horizontal doivent toujours être orientés pour faire face
au vent.
Il existe deux sortes d'éoliennes à axe horizontal : les éoliennes "amont" et les
éoliennes "aval".
Dans le fonctionnement des éoliennes "amont",

le vent souffle directement sur les pales de
l'éolienne. Ce type de configuration requiert des
pales rigides qui permettent de bien résister au
vent car celles-ci sont plus exposées. La majorité
des grandes éoliennes dont la puissance dépasse
les 1000kW fonctionnent avec ce principe.
Dans le fonctionnement des éoliennes à axe horizontal

"aval", le vent souffle sur l'arrière des pales. cette
configuration est plus utilisée pour les petites éoliennes
de maison qui présentent des pales moins solides que
celles des grandes éoliennes industrielles.

Les pales
Les pales sont une partie très importante des éoliennes. De leur nature
dépendront le bon fonctionnement et la durée de vie de la machine ainsi que le
rendement du moteur éolien.
Plusieurs éléments caractérisent ces pales :
Longueur
Le diamètre de l'hélice est fonction de la puissance désirée. La détermination de

ce diamètre fixe aussi la fréquence de rotation maximum, que l'hélice ne devra
pas dépasser pour limiter les contraintes en bout de pales dues à la force
centrifuge. Il est essentiel de prendre en compte le travail en fatigue des pales et
les risques de vibrations, surtout pour les très longues pales. Elles peuvent varier
de 8 pour les plus lentes à 30 mètres pour les plus rapides.
Largeur :
La largeur des pales intervient pour le couple de démarrage qui sera d'autant
meilleur que la pale sera plus large. Mais pour obtenir des vitesses de rotation
élevées, on préférera des pales fines et légères. Le résultat sera donc un
compromis.
Le profil :
Pour la plupart des aérogénérateurs de moyenne et de faible puissance, les pales

ne sont pas vrillées. Par contre, pour la plupart des machines de grande puissance,
elles le sont, c'est-à-dire qu'elles prennent la forme d'une hélice.
Les caractéristiques des différents profils sont déterminées en soufflerie. Ils ont
en général été étudiés pour l'aviation (ailes ou hélices).

Les matériaux :
 Les matériaux utilisés pour la réalisation des pales sont variés et ont
bénéficié de nombreux progrès, particulièrement ceux dus aux pales
d'hélicoptère.
 Contrairement à ce que l'on croit fréquemment, ce n'est pas dans le domaine

de l'aérodynamique que réside la difficulté mais bien dans celui de la
construction et de la résistance des matériaux. En effet, c'est dans le mode
de réalisation des pales qu'il y a le plus à faire pour augmenter la sécurité
de marche.
 Les matériaux utilisés pour la réalisation des pales sont donc essentiels et
doivent répondre à plusieurs exigences : ils doivent être assez légers,
résistants à la fatigue mécanique, à l'érosion et à la corrosion, et de mise en
œuvre ou d'usinage simple.
Avantages de l’éolien
 L’énergie éolienne est une énergie renouvelable qui ne nécessite aucun

carburant, ne crée pas de gaz à effet de serre, ne produit pas de déchets
toxiques ou radioactifs. En luttant contre le changement climatique,
l’énergie éolienne participe à long terme au maintien de la biodiversité des
milieux naturels.
 L’énergie éolienne produit de l’électricité éolienne : sans dégrader la

qualité de l’air, sans polluer les eaux (pas de rejet dans le milieu aquatique,
pas de pollution thermique), sans polluer les sols (ni suies, ni cendres).
 Lorsque de grands parcs d’éoliennes sont installés sur des terres agricoles,
seulement 2 % du sol environ est requis pour les éoliennes. La surface
restante est disponible pour l’exploitation agricole, l’élevage et d’autres
utilisations.

 Les propriétaires fonciers qui accueillent des éoliennes reçoivent souvent
un paiement pour l’utilisation de leur terrain, ce qui augmente leur revenu
ainsi que la valeur du terrain.
 L’électricité éolienne garantit une sécurité d’approvisionnement face à la

variabilité des prix du baril de pétrole.
 L’énergie éolienne offre la possibilité de réduire les factures d’électricité et

peut vous permettre de vous mettre à l’abri des ruptures de courant.
 Les autres activités agricoles et industrielles peuvent continuer autour d’un

parc éolien.
 Un parc éolien prend peu de temps à construire, et son démantèlement

garantit la remise en état du site original.
La mise en place et le démantèlement d’un parc consomme beaucoup

d’énergie !
L’énergie éolienne favorise le respect de l’environnement lors de tout son

cycle de vie (fabrication, utilisation, fin de vie).
L’énergie éolienne est donc bien une énergie propre :
- la fabrication des éoliennes nécessite bien sûr de l’énergie, mais

l’énergie utilisée est restituée en quelques mois quand l’éolienne est
en service ;
- lors de leur utilisation, les éoliennes qui utilisent uniquement
l’énergie du vent, ne rejettent aucun gaz à effet de serre ;
- lors de la fin de vie d’un parc éolien, un site peut être démantelé à
tout moment et en quelques jours, assurant une totale remise en état

du site. Les matériaux utilisés pour la fabrication étant
recyclables, ils peuvent servir pour la production d’autres objets.
Inconvénients de l’éolien
 Le vent est une source intermittente, la production d'énergie est donc

variable;
 L'installation d'une éolienne nécessite différents critères (vents
fréquents, surface suffisante, pas d'obstacles au vent, accès facile,
proximité du réseau électrique, pas de contraintes environnementales
tels que les monuments historiques, site éloigné des habitations,
avoir les autorisations réglementaires);
 Même si la surface utilisée au sol est faible, il faut disposer de 10 Ha
afin d'installer un site éolien qui soit significatif. En effet, l'écart
réglementaire entre les éoliennes est de 200m minimum;
 La pollution visuelle et sonore, et la perturbation des ondes
électromagnétiques (télévision, radio, portable) sont des obstacles à
l'installation chez les particuliers et cela oblige une installation des
éoliennes éloignée des habitations;
 Le coût de production alourdit tout de même le prix total de
l'éolienne;
 Bien que cette énergie soit propre, le coût énergétique de fabrication
est très important.
En résumé
o L'énergie éolienne consiste à exploiter l'énergie cinétique du vent. Les

éoliennes produisant de l'électricité peuvent être terrestres (on shore) ou
installées « off shore ».
o L’énergie électrique ou mécanique produite par une éolienne dépend de 3

paramètres : la forme et la longueur des pales, la vitesse du vent et la
température qui influe sur la densité de l’air.

o Le parc éolien mondial a une puissance installée de 432,4 GW à ce jour et
compte pour environ 3% de la production totale d'électricité.
o Les 3 pays disposant des plus grands parcs éoliens sont la Chine, les États-
Unis et l'Allemagne.

CHAPITRE IV. ENERGIE HYDROELECTRIQUE
IV.1 Définition
- L'énergie hydraulique est l’énergie qui utilise la force de l’eau (son énergie
cinétique et son énergie potentielle).
- Dans les ruisseaux, les rivières et les fleuves, l’eau est toujours en
mouvement. Chaque rivière et chaque chute d’eau représente une réserve
d’énergie.
- Ce déplacement va produire un travail mécanique via une turbine qui est
utilisé directement ou converti sous forme d'électricité (hydroélectricité)
via un alternateur.
- L’énergie hydroélectrique est donc une énergie renouvelable dont la
puissance provient de l’énergie de l’eau qui se déplace d’un point haut à un
point bas.
Historique
L’utilisation de l’énergie hydraulique date de l’Antiquité. Elle a commencé avec

les moulins à eau, installés près des cours d’eau. Ils actionnaient des roues
permettant de moudre du grain ou de puiser de l’eau (pour arroser les cultures).
L’eau était appréciée pour sa force de travail, qui équivalait à celle de nombreux
esclaves !
L’eau
Un peu comme les enfants, l’eau reste rarement en place !
L’eau est un fluide. La gravité l’a fait s’écouler de sa source, en altitude, jusqu’à
la mer ou l’océan, le point le plus bas. Ainsi se forment, au fur et à mesure,
ruisseaux, rivières et fleuves, créant çà et là des lacs. L’eau est donc toujours en
mouvement.

L’eau est une source d’énergie renouvelable et illimitée puisqu’elle se régénère
grâce au cycle d’évaporation et des précipitations. Elle traverse et fait fonctionner
les installations, puis retourne à son cours d’eau sans en être modifiée.
L'eau des pluies ou issue de la fonte des glaciers alimente les cours d'eau. Cette
eau qui s'écoule est pour partie absorbée par le sous-sol, ou s'évapore dans l'air,
mais elle demeure abondante. Ce flux continu, permet de produire de l'énergie.
Et tant qu’il y aura de la pluie… il y aura de l’eau dans nos rivières.
Principe
 Ce principe de fonctionnement consiste à diriger l'eau issue d'une

rivière, d'un ruisseau ou d’un barrage vers une turbine qui est mise en
action par la force de l'eau. Cette turbine hydraulique entraîne un
générateur de courant électrique qui est ensuite envoyé sur le réseau
électrique.
 L'eau accumulée dans les barrages ou dérivées par les prises d'eau,
constitue une énergie potentielle disponible pour entraîner en rotation la
turbine d'une génératrice. L'énergie hydraulique se transforme alors en
énergie cinétique puis en énergie mécanique. Cette turbine accouplée
mécaniquement à un alternateur l'entraîne en rotation afin de convertir
l'énergie mécanique en énergie électrique.
La puissance disponible résulte de la conjonction de deux facteurs:
 hauteur de la chute,
 débit de la chute.
Une énergie mobilisable
Si l’on ne peut stocker l’électricité à grande échelle, on peut cependant retenir

l’eau dans de grands réservoirs au moyen de barrages ou de digues et
emmagasiner ainsi de l’énergie potentielle. En relâchant l’eau retenue, on libère
cette énergie qui est d’autant plus grande que la hauteur de la chute d’eau et le

débit sont importants. L’eau canalisée met en action des turbines qui vont produire
de l’électricité immédiatement.
L'énergie hydroélectrique fonctionne sur le principe de la transformation de

l'énergie cinétique de l'eau en énergie mécanique par le biais d'une turbine, et enfin
de la transformation de l'énergie mécanique en énergie électrique par un
alternateur. L'énergie cinétique c'est l'énergie du mouvement, elle prend en
compte la masse et la vitesse de l'objet ou de la chose qui se déplace.
Energie hydroélectrique
IV.2 Du barrage à la centrale
Le plus souvent, l’eau s’écoule « en pression » depuis le lac artificiel jusqu’à

l’usine, d’abord dans une galerie souterraine, puis dans les conduites forcées
construites en tôle d’acier, car la pression augmente au fur et à mesure qu’elles
plongent vers la vallée. Arrivée à la centrale, l’eau a accumulé de l’énergie,
comme pour une pierre ou un corps quelconque qu’on laisserait tomber d’une
certaine hauteur. L’énergie emmagasinée par l’eau est proportionnelle à la hauteur
de chute et à son poids, c’est-à-dire au débit d’eau.
Transformation de l’énergie
Le principe est simple et repose sur la force de gravité. Dans la centrale, l’eau met
en mouvement une machine appelée « turbine hydraulique ». Il y a plusieurs types
de turbines: à augets ou à aubes ou plus exactement à action ou à réaction. Les

premières sont actionnées par le jet d’eau à forte pression qui s’échappe par une
tuyère de la conduite forcée ; dans les secondes, il n’y a pas mise en vitesse de
l’eau, mais décompression de celle-ci au contact des aubes. La vitesse de la
turbine reste fixe ; cependant la puissance varie si l’on réduit le débit d’eau.
L’énergie de l’eau est ainsi transformée, par la roue de la turbine, en énergie
mécanique qui est transmise à une machine à laquelle est reliée la roue : c’est
« l’alternateur ».
L’alternateur est une machine analogue à un moteur : elle comporte une partie
centrale tournante, le « rotor », et une enveloppe périphérique et fixe, le « stator ».
Le rotor est un aimant qui engendre, en tournant, un champ magnétique variable
dans les bobines fixes placées sur le stator. De cette variation naît, dans les
anneaux des bobines, le courant électrique.
L’alternateur est donc une machine qui transforme l’énergie mécanique en énergie
électrique ; le moteur électrique a un fonctionnement inverse : il transforme
l’énergie électrique qu’il reçoit en énergie mécanique. On fournit de l’électricité
au moteur, et il tourne. Un « transformateur », au départ de l’usine, élève la
tension du courant produit par l’alternateur, tandis que d’autres transformateurs,
à l’autre extrémité de la ligne, abaisseront la tension jusqu’aux 110 ou 220 volts
que connaissent les usagers. On évite ainsi les pertes de voltage dues à
l’échauffement de la ligne.
IV.3 Catégories des centrales
Une centrale hydroélectrique se compose d’une retenue d’eau (prise « au fil de

l’eau » ou barrage) ainsi que d’une installation de production.
Les centrales gravitaires
Les centrales gravitaires mettent à profit l’écoulement de l’eau et un dénivelé.

Elles peuvent être classées en fonction du débit turbiné et de leur hauteur de chute.

Il existe trois types de centrales gravitaires (ici énumérées par ordre d’importance
dans le mix hydraulique) :
 les centrales au fil de l’eau utilisent le débit d’un fleuve et

fournissent une énergie de base produite « au fil de l’eau » et injectée
immédiatement sur le réseau. Elles nécessitent des aménagements
simples et beaucoup moins coûteux que les centrales de plus forte
puissance : petits ouvrages de dérivation, petits barrages servant à
dériver le débit disponible de la rivière vers la centrale,
éventuellement un petit réservoir lorsque le débit de la rivière est trop
faible (constante de vidage inférieure à 2 heures).
Elles sont implantées sur le cours de grands fleuves ou de grandes
rivières. Elles sont caractérisées par un débit très fort et un dénivelé
faible avec une chute de moins de 30 m. Dans ce cas, il n'y a pas de
retenue d'eau et l'électricité est produite en temps réel.
 les centrales d’éclusée dans les grands fleuves à relativement forte
pente, des barrages sur le fleuve ou sur un canal parallèle au fleuve
provoquent des suites de chutes d’eau décamétriques qui ne
perturbent pas la vallée dans son ensemble grâce à des digues
parallèles au fleuve. Les usines hydroélectriques placées aux pieds
des barrages turbinent l’eau du fleuve ;
Elles sont surtout installées en moyenne montagne et dans les régions
de bas-relief. Elles sont caractérisées par un débit moyen et un
dénivelé assez fort avec une chute comprise entre 30 et 300 m.
 les centrales-lacs (ou centrales de hautes chutes) sont également
associées à une retenue d’eau créée par un barrage. Leur réservoir
important (constante de vidage de plus de 200 heures) permet un
stockage saisonnier de l’eau et une modulation de la production
d’électricité : les centrales de lac sont sollicitées durant les heures de
plus forte consommation et permettent de répondre aux pics. L’usine

peut être placée au pied du barrage ou bien plus bas. Dans ce cas,
l’eau est transférée par des tunnels en charge du lac jusqu’à l’entrée
de la centrale.
Elles sont surtout présentes dans les sites de haute montagne. Elles
sont caractérisées par un débit faible et un dénivelé très fort avec une
chute supérieure à 300 m. Le barrage s'oppose à l'écoulement naturel
de l'eau pour former un lac de retenue. Ce lac est alimenté par l'eau
des torrents, la fonte des neiges et des glaciers.
IV.4 Les stations de transfert d’énergie par pompage (STEP)
Les stations de transfert d’énergie par pompage (ou STEP) possèdent deux
bassins, un bassin supérieur (par exemple, un lac d’altitude) et un bassin inférieur
(par exemple une retenue artificielle) entre lesquels est placé un dispositif
réversible pouvant aussi bien fonctionner comme pompe ou turbine pour la partie
hydraulique et comme moteur ou alternateur pour la partie électrique.
L’eau du bassin supérieur est turbinée en période de forte demande pour produire
de l’électricité. Puis, cette eau est pompée depuis le bassin inférieur vers le bassin
supérieur dans les périodes où l’énergie est bon marché, et ainsi de suite. Les
STEP ne sont pas considérées comme productrices d’énergie de source

renouvelable puisqu’elles consomment de l’électricité pour remonter l’eau
turbinée. Ce sont des installations de stockage d’énergie. Elles interviennent
fréquemment pour des interventions de courte durée à la demande du réseau et en
dernier recours (après les autres centrales hydrauliques) pour les interventions
plus longues, notamment en raison du coût de l’eau à remonter. Le rendement
entre l’énergie produite et l’énergie consommée est de l’ordre de 70% à 80%.
L’opération se révèle rentable lorsque la différence de prix de l'électricité entre
les périodes creuses (achat d’électricité à bas prix) et les périodes de pointe (vente
d’électricité à prix élevé) est importante.
IV.5 Fonctionnement technique
Les centrales hydrauliques sont constituées de 2 principales unités :
 une retenue ou une prise d’eau (dans le cas des centrales au fil de l’eau) qui
permet de créer une chute d’eau, avec généralement un réservoir de
stockage afin que la centrale continue de fonctionner, même en période de
basses eaux. Un canal de dérivation creusé peut permettre de dériver
latéralement l'excédent d'eau arrivant vers un étang de barrage. Un

évacuateur de crues permet de faire passer les crues de la rivière sans danger
pour les ouvrages ;
 la centrale, appelée aussi usine, qui permet d’utiliser la chute d’eau afin
d’actionner les turbines puis d’entraîner un alternateur.
Les barrages
 les plus fréquents, de loin, sont les barrages en remblai de terre ou

d’enrochements obtenus en carrière par abattage à l’explosif. L’étanchéité
est centrale (en argile ou en béton bitumineux) ou sur la surface amont (en
béton de ciment ou en béton bitumineux). Ce type de barrage s’adapte à des
géologies très variées ;
 les barrages poids construits d’abord en maçonnerie, puis en béton puis plus
récemment en béton compacté au rouleau BCR) qui permet d’importantes
économies de temps et d’argent. Le rocher de fondation doit être de bonne
qualité ;
 les barrages voutes en béton adaptés aux vallées relativement étroites et

dont les rives sont constituées de rocher de bonne qualité. La subtilité de
leurs formes permet de diminuer la quantité de béton et de réaliser des
barrages économiques ;
 les barrages à voutes multiples et à contreforts ne sont plus construits. Les

barrages poids en BCR les remplacent.
Les turbines
Les centrales sont équipées de turbines qui transforment l’énergie du flux d’eau
en une rotation mécanique de façon à actionner des alternateurs.
Le type de turbine utilisé dépend de la hauteur de la chute d’eau :

 pour les très faibles hauteurs de chute (1 à 30 mètres), des turbines à bulbe
peuvent être utilisées ;
 pour les faibles chutes (5 à 50 mètres) et les débits importants, la turbine

Kaplan est privilégiée : ses pales sont orientables ce qui permet d’ajuster la
puissance de la turbine à la hauteur de chute en conservant un bon
rendement ;
 la turbine Francis est utilisée pour les moyennes chutes (40 à 600 mètres)
et moyen débit. L’eau entre par la périphérie des pales et est évacuée en
leur centre ;
 la turbine Pelton est adaptée aux hautes chutes (200 à 1 800 mètres) et faible
débit. Elle reçoit l’eau sous très haute pression par l’intermédiaire d’un
injecteur (impact dynamique de l’eau sur l’auget).
Pour les petites centrales hydroélectriques, des turbines à prix bas (et dont le
rendement est moins bon) et de concepts simples facilitent l’installation de petites
unités.
IV.6 Rentabilité et prévisibilité de la production
• La construction de barrages est caractérisée par des investissements

d’autant plus élevés que la hauteur de chute est importante et que la vallée
est large. Ces dépenses d'investissements diffèrent fortement selon les
caractéristiques de l'aménagement et les dépenses annexes liées aux
contraintes sociales et environnementales, en particulier le coût des terrains
expropriés. Les avantages économiques liés à la capacité de modulation de
la production d’électricité permettent de rentabiliser ces investissements car
la ressource hydraulique est gratuite et les frais d’entretien sont réduits.
• L’énergie hydraulique permet de répondre aux besoins d’ajustement de la

production électrique, notamment en stockant de l’eau dans de grands
réservoirs au moyen de barrages ou de digues. Les fluctuations annuelles

de la production hydraulique sont cependant importantes. Elles sont
essentiellement liées aux précipitations. La production peut croître de 15%
les années où la ressource hydraulique est forte et diminuer de 30% les
années de grande sécheresse.
Avantages :
Cette énergie de type hydraulique peut être installée relativement facilement et

pour un coût également relativement faible.
- Les nuisances sonores très minimes en raison de l'isolation des générateurs

électriques.
- La production d'énergie est active durant les heures de fortes
consommations d'électricité.
- Aucune pollution n'est dégagée lors de la production d'électricité.
- La production d'électricité est décentralisée (pas de pertes liées aux
transports).
- Facilitée d'entretien et la faible usure du matériel qui travaille à vitesse et à
température modéré.
- Haut niveau de rendement des machines, capable de transformer 90% de
l'énergie de l'eau en énergie mécanique.
- Souplesse d'exploitation, qu'accroissent encore les progrès de
l'automatisme et des télécommandes.
On retrouve alors ici les différentes caractéristiques d'une énergie

renouvelable.
Inconvénients :
- Modification du débit et du niveau de l'eau;

- Perturbation de la faune et de la flore;
- Surcoût lié à la nécessité d'installer des passes à poissons;
- Risque pour les personnes en aval lié au barrage.
Il est à noter que l'énergie hydraulique comporte également l'inconvénient de ne

pas toujours être disponible lors de crues en rivière.
CHAPITRE V. AUTRES ENERGIES MARINES
V.1 Généralités
Courants, vagues, marées, salinité, chaleur : de nombreuses caractéristiques de

la mer peuvent être valorisées pour produire de l'énergie.
Définition et catégories
Le terme « énergies marines » (également « thalasso-énergies » ou « énergies

bleues ») est utilisé pour désigner toutes les formes d’exploitation des ressources
renouvelables issues du milieu marin : marées, courants, vagues, chaleur, salinité,
biomasse et enfin vents.
Ce n’est pas par hasard que nous appelons la Terre la « planète bleue » car les
océans couvrent 70 % de sa surface.
Tous ces océans sont riches en flux énergétiques, qui proviennent à la fois de
l’énergie du soleil (à l’origine des vents, de la houle, des grands courants marins,
des différences de température de la mer) et de la variation de la gravitation due
aux positions de la Terre, de la Lune et du Soleil (à l’origine des marées).
Ces flux peuvent être exploités sous diverses formes : énergie des marées, énergie
des vagues, énergie des courants marins, énergie thermique des mers, énergie
osmotique, biomasse marine.

Toutes ces énergies permettent de produire de l’électricité.
Les exploiter permet donc de diversifier le bouquet énergétique, et ainsi, de

réduire la part d’énergies fossiles dans la consommation d’énergie globale, et
donc de diminuer nos émissions de gaz à effet de serre.
A des fins d’exhaustivité, les thèmes de la biomasse (microalgues) et de l’éolien

offshore sont traités dans des chapitres à part.
V.2 Différents types d’énergies et de sources énergétiques en milieu marin
V.2.1 Energie hydrolienne : récupérer l'énergie des courants marins

1. Comment se forment les courants ?
Les courants marins sont principalement créés par l’énergie solaire.
En fonction de la région dans laquelle on se trouve, on reçoit plus ou moins

d’énergie solaire.
Ainsi, les zones tropicales en reçoivent beaucoup plus que les zones polaires.
Pour rééquilibrer l’ensemble, les océans et l’atmosphère vont se mettre en

mouvement, créant ainsi les courants, également influencés par la rotation de la
Terre sur elle-même. Ces courants sont appelés « courants océaniques ».
Il existe également des « courants de marée », provoqués par les variations du

niveau de la mer dues à la gravitation de la Terre, de la Lune et du Soleil.
2. Définition et catégories
Les hydroliennes permettent de transformer l’énergie cinétique des courants

marins en électricité. Les mouvements de la mer sont une source inépuisable
d’énergie. Il existe trois formes principales de captation de cette énergie :

 transformation de l’énergie cinétique des courants marins,
notamment des courants de marée que l’on rencontre près des
côtes, dans le cas des hydroliennes ici traité ;
 utilisation de l’énergie potentielle liée au marnage (différence de
niveau entre la pleine et la basse mer) par des usines marémotrices
;
 emploi de l’énergie des vagues nées du vent à la surface des mers,
par différents dispositifs comme des bouées ou des colonnes
oscillantes qui captent l’énergie par pompage puis turbinage ou
des rampes associées à un puits de turbinage.
Le potentiel des hydroliennes
Les hydroliennes sont des sortes d’éoliennes subaquatiques (sous l’eau). Le

déplacement de l’eau par les courants marins offre une force motrice considérable
et peut ainsi faire tourner leurs pales. Si les vitesses sont relativement faibles (10
à 20 km/h), les débits et la densité de l'eau (en comparaison avec ceux de l'air) de
ces mouvements constituent des atouts indéniables.
L’énergie mécanique générée est convertie en électricité par dynamo.
3. Fonctionnement technique ou scientifique
Conception d’une hydrolienne
Une hydrolienne comporte une roue à aubes ou une hélice constituée de pales
montées sur un arbre dont la rotation (créée par le courant marin) entraîne une
génératrice électrique. Certaines hydroliennes sont installées sur un mât ancré
dans les fonds marins.
Un câble à courant continu apporte la production jusqu'à un poste de

transformation électrique situé sur la terre ferme et raccordé au réseau de
distribution.

Les opérations de maintenance en sont facilitées pour peu que la hauteur du mât
soit suffisante pour le faire émerger de la surface de la mer. En contrepartie,
l’ancrage de ces mâts est délicat. L’autre façon d’installer une hydrolienne
consiste à la monter sur un bâti constitué d’un tripode posé sur les fonds marins
au moyen d’une barge. L’installation est simplifiée mais la maintenance nécessite
la récupération complète du dispositif immergé.
4. Enjeux par rapport à l'énergie
Contrairement aux vents, les courants marins sont prévisibles à long terme car le
courant de marée se retourne régulièrement de façon sinusoïdale, avec des
amplitudes connues, variables avec la lune. Au moment du retournement de ce
courant, les hydroliennes ne produisent plus d’énergie jusqu’à ce que la force du
courant atteigne de nouveau environ 2,5 nœuds (soit près de 4,6 km/h). Elles
passent à pleine puissance au-delà de 4 nœuds (près de 7,4 km/h). Le bilan global
annuel exprimé en heures de fonctionnement à pleine puissance est de l’ordre de
4 000 à 5 000 heures, soit de 11 à 14 heures par jour.

Les hydroliennes sont beaucoup plus petites que les éoliennes (dans un rapport 3
à 4) pour une même puissance du fait de la masse volumique de l’eau, environ
800 fois plus élevée que celle de l’air et ceci bien que la vitesse du courant soit 3
à 4 fois plus faible que celle du vent dans les sites sélectionnés.
Toujours par rapport aux éoliennes, l’impact sur l’environnement des

hydroliennes est faible car elles ont peu de signature visuelle. Elles sont
silencieuses et implantées hors des zones de pêche en particulier de chalutage. A
contrario, les coûts d’investissement et d’exploitation liés à l’environnement
marin sont plus élevés (de l’ordre du double de ceux des éoliennes, à puissance
installée égale).
L’évaluation de l’intérêt économique des hydroliennes ne pourra être établie

qu’après un retour d’expérience sur une période suffisante. En particulier, il faut
évaluer les coûts de maintenance consécutifs à la corrosion marine (sel, algues,
coquillages), la rareté des sites compatibles avec les activités marines humaines
(pêche, navigation, etc.), les contraintes environnementales.
5. Unités de mesure
Les études prospectives effectuées sur le potentiel de l’énergie hydrolienne ont

permis de cerner les sites favorables à l’implantation de ces équipements, qui
doivent répondre aux critères suivants :
 zones de courants de marée importants générant une puissance intéressante

avec un diamètre de roue compris entre 10 et 20 mètres (courant supérieur
à 4 ou 5 nœuds) ;
 profondeur de l’ordre de 30 à 40 mètres pour limiter les difficultés

d’installation et de maintenance, tout en évitant d’entraver la navigation (il
faut laisser un tirant d’eau minimum de 10 mètres) ;
 proximité des côtes pour tirer un câble sous-marin de raccordement au

réseau à coûts restreints.

6. Les avantages et inconvénients de cette source d’énergie
L’énergie des courants marins est régulière, inépuisable, et ne génère pas, après
installation, d’émissions de gaz à effet de serre.
En revanche, elle présente plusieurs inconvénients :
 la corrosion des matériaux et des systèmes de suspension par l'eau de mer ;

 l’inquiétude des pêcheurs au chalut, qui estiment que les hydroliennes
utilisent l'espace en compétition avec les zones de pêche ;
 le coût très élevé de l'installation et de la maintenance des hydroliennes.
V.2.2. L'énergie houlomotrice : récupérer l'énergie des vagues

1. Comment se forment les vagues ?
C’est le vent qui est à l’origine de la formation des vagues.
Le vent, en frappant la surface de l’océan, propage une onde mécanique, plus ou

moins marquée en fonction de sa force : la vague est créée.
En mer ou en océan, la force des vagues est considérable et omniprésente. Tous

les pays ne sont pourtant pas dotés du même potentiel. Chez les mieux exposés,
différentes techniques de récupération de l'énergie des vagues (appelée aussi
énergie houlomotrice) ont été imaginées.
2. Définition
L’énergie houlomotrice ou énergie des vagues désigne la production d’énergie

électrique à partir de la houle, c’est-à-dire à partir de vagues successives nées de
l’effet du vent à la surface de la mer et parfois propagées sur de très longues
distances. Il existe différents dispositifs pour exploiter cette énergie. De nombreux
systèmes sont actuellement à l’étude, certains sont déjà commercialisés mais
aucun n’est arrivé au stade de la maturité industrielle.
3. Comment récupère-t-on l’énergie des vagues ?

Fonctionnement technique
Il existe un vaste inventaire de solutions houlomotrices, certaines d’entre elles

étant immergées, d’autres installées en surface, sur le rivage ou au large. Les
systèmes de capture d’énergie varient d’un prototype à un autre : capture
d’énergie mécanique en surface (ondulations) ou sous l'eau (translations ou
mouvements orbitaux), capture des variations de pression au passage des vagues
(variations de hauteur d'eau) ou encore capture physique d'une masse d'eau (via
une retenue).
Les procédés existants ou à l’étude peuvent être classifiés en 6 grands systèmes.
- des colonnes d'eau oscillantes côtières qui recueillent les vagues en

fin de course. L'eau entre dans un caisson où elle comprime de l'air
qui fait tourner une turbine entraînant un générateur électrique ;
- des colonnes d'eau oscillantes immergées, des bouées sous-

marines en mouvement qui montent, descendent et tanguent au gré
des vagues. Ancrées dans les fonds marins, leur mouvement actionne
un piston qui aspire de l'eau de mer dans une turbine ou comprime
de l'air ou de l'huile qui va faire tourner un moteur et entraîner un
générateur d'électricité ;
- la plateforme à déferlement : en pleine mer, les vagues franchissent

un plan incliné montant et remplissent un réservoir qui se vide
ensuite en actionnant une turbine. Un dispositif d'amarrage permet à
l'appareil de s'orienter perpendiculairement à la direction des vagues.
Ce « dragon des mers » atteint plus de 200 mètres d'envergure pour
un poids d'environ 30 000 tonnes.
- Des caissons flottants reliés entre eux par des charnières articulées,
formant une sorte de « serpent de mer ». Les vagues déplacent les
caissons selon leurs mouvements. L'énergie est récupérée au niveau

des articulations mobiles entre chaque caisson grâce à des pistons
actionnant des pompes à huile sous pression.
Il s’agit du procédé le plus connu exploitant l’énergie houlomotrice.
- La paroi oscillante immergée, système pivotant entraîné par le
mouvement orbital de l’eau au passage des vagues. Ces oscillations
permettent d’actionner des pompes pour comprimer et turbiner un
fluide hydraulique.
4. Enjeux
Des rendements théoriques supérieurs à l’éolien
Si la quantité d’énergie générée par les vagues est faible (1 W/m²/an, soit 200 fois
moins que l'énergie solaire directe), elle est multipliée par l’immense superficie
marine qui permet de la récupérer. La ressource moyenne globale en énergie des
vagues se situerait entre 1,3 et 2 TW d'après le World Energy Council.
Présente sur toutes les côtes de tous les océans du monde, elle est toutefois plus
importante dans certaines régions, comme l'Atlantique Nord, avec une puissance
de 45 kW/m, et particulièrement au large de certaines îles.
Les rendements attendus de l'énergie houlomotrice sont bien supérieurs à ceux

produits par l'éolien. Cependant, les obstacles au recours à l'énergie des vagues
sont importants.
Les principales difficultés auxquelles sont confrontées les installations

houlomotrices concernent :
- les problèmes de fragilité liés à l'amarrage des éléments en mer ou les

risques liés à l’utilisation de systèmes mécaniques mobiles dans un
milieu très agité ;
- le raccordement électrique en mer pour les systèmes qui envisagent une
exploitation en offshore lointain ;

- les enjeux environnementaux : les installations côtières peuvent
défigurer le paysage et les installations off-shore peuvent interférer sur
la faune, la circulation maritime et les activités de pêche;
- la corrosion et le fouling (accumulation de dépôts d’origine biologique
de différentes origines sur la surface).
Les filières houlomotrices n’étant pas matures, leurs coûts de production de

l’électricité restent difficiles à évaluer. Ils dépendent largement du coût de
fabrication, d’installation, de maintenance des systèmes ainsi que de leur
efficacité de génération, c'est-à-dire le ratio entre la puissance réellement délivrée
en moyenne toutes conditions d’état de la mer confondues et la capacité théorique
de production à pleine puissance (ratio appelé facteur de charge). Selon des
projections de France Énergies Marines, ce dernier pourrait atteindre 30% à 50%
(contre 25% pour l’éolien terrestre et jusqu’à 40% pour l’éolien offshore) mais
ces données ne pourront être précisées que lorsque la filière houlomotrice aura
atteint une certaine maturité.
V.2.3 Energie des marées

Appelée « énergie marémotrice », elle récupère l’énergie des marées pour
produire de l’électricité.
1. Comment se forment les marées ?
Les marées sont les variations du niveau de la mer dues à la gravitation de la Terre,
de la Lune et du Soleil.
Le phénomène de marée est induit par l’effet gravitationnel sur l’océan de deux
astres à proximité de notre planète : la Lune et le Soleil.
En effet, la Lune tourne autour de la Terre, qui tourne sur elle-même. Et ces deux
astres tournent eux-mêmes autour du Soleil. L'ensemble de ces forces
gravitationnelles ajouté à la rotation des astres créent ainsi une déformation de la
surface par des ondes de marée qui font varier le niveau de la mer.

Tous ces mouvements astraux peuvent être calculés sur des milliers d’années, ce
qui permet d’obtenir une prédiction des marées à très long terme en horaire et en
amplitude.
2. Comment récupère-t-on l’énergie des marées ?
Les usines marémotrices exploitent l’énergie potentielle de la marée, c’est-à-dire

l’énergie liée à la différence de niveau entre deux masses d’eau.
L’énergie des marées est récupérée par des systèmes à barrage, au travers desquels
le passage de l’eau entraîne des turbines, qui déclenchent un alternateur. Ces
dernières sont réversibles pour pouvoir produire de l’énergie à marée montante
ainsi qu’à marée descendante.
L’avantage de cette énergie est qu’elle est permanente et prévisible.
3. Définition
L’énergie marémotrice consiste à exploiter l’énergie issue des marées dans des
zones littorales de fort marnage (différence de hauteur d'eau entre la marée haute
et la marée basse se succédant). Contrairement aux hydroliennes qui captent
l’énergie cinétique des courants de marée, le principe d’une centrale marémotrice
s’appuie sur une énergie potentielle : cette source d’énergie utilise le marnage
pour produire de l’électricité en exploitant la différence de hauteur entre deux
bassins séparés par un barrage. La centrale de la Rance en Bretagne a été la
première grande centrale marémotrice dans le monde et longtemps la plus
puissante avec une capacité installée de 240 MW.
4. Principe de fonctionnement d’une usine marémotrice
Un bras de mer ou un estuaire en zone de fort marnage est équipé d’une

infrastructure qui met en œuvre des turbines de basse chute actionnées par le flux
d’eau de mer entre les deux bassins (situés à des niveaux différents).
Les conditions naturelles favorables à l’implantation de sites marémoteurs sont:
- un marnage supérieur à 5 mètres, idéalement entre 10 et 15 mètres ;

- une profondeur de 10 à 25 mètres sous les basses mers ;
- un substrat rocheux (ou sablo-graveleux) pour fixer les fondations de
l’infrastructure.
5. Catégories
Il est courant de distinguer deux grands types d’infrastructures marémotrices : le

simple bassin et le double bassin.
 Le simple bassin consiste à barrer un bras de mer par un ouvrage capable de

retenir un important volume d’eau. Le barrage délimitant le bassin est percé
d’ouvertures, certaines étant dotées de vannes simples, d’autres étant dotées de
vannes munies de turbines. Par exemple, la centrale de Rance est composée de
24 travées contenant autant de turbines et d’un barrage mobile constitué de 6
vannes (de 15 x 10 m).
Il existe alors trois techniques de production d’énergie électrique :
 le « simple effet au vidage » : le bassin de retenue est, avec les

vannes fermées, « clôturé » à marée haute. Puis on ouvre les vannes
lorsque le niveau de la mer est redescendu suffisamment bas pour
faire fonctionner les turbines connectées à des alternateurs ;
 le « simple effet au remplissage » : à l’inverse, on isole le bassin de
retenue à marée basse afin d’obtenir une différence de hauteur au fur
et à mesure de la marée montante. Lorsque la marée est haute, on
ouvre les vannes et l’eau pénétrant dans le bassin de retenue par les
vannes fait tourner les turbines. Cette méthode nécessite de conserver
un niveau bas dans le bras de mer (côté bassin de retenue) sur une
longue durée et peut poser des problèmes environnementaux et
d’usages pour la navigation ;
 le « double effet » : on fait tourner les turbines à la fois lors du
remplissage et lors du vidage, ce qui offre une plage de production
plus longue (exemple de la Rance). Des pompages complémentaires

permettent d’optimiser les différences de niveau tout en préservant
le bilan énergétique.
Effet Au Remplissage Effet Au Vidage
 Le double bassin consiste à rajouter un bassin artificiel, situé plus bas que le
niveau de la mer (y compris à marée basse). Compte tenu du décalage quotidien
de l’heure de la marée, la production électrique est disponible certains jours à
l’heure de pointe et d’autre jour en période de faible consommation.
Un bassin supplémentaire permet l’exploitation d’une différence de potentiel

quelle que soit la hauteur d’eau de la mer (il est également possible de « sur-
remplir » le bassin de la vallée de la Rance et de turbiner au moment le plus
opportun). Il constitue un moyen de stockage (comme une STEP) pour une

meilleure maîtrise de la production en conjuguant turbinage et pompage. Ce
dispositif offre des plages de production plus longues mais nécessite une
infrastructure plus complexe et plus coûteuse.
6. Avantages et inconvénients
L’énergie marémotrice présente l’avantage d’être une énergie renouvelable, qui,

après la construction du barrage, n’émet pas de gaz à effet de serre. En revanche,
la production d’électricité a un caractère intermittent. Il existe des périodes
(prévisibles) sans courant ni retenue suffisante pendant lesquelles les turbines ne
peuvent pas fonctionner. Son impact environnemental est fort avec la création
d’un nouvel équilibre écologique en amont et en aval du barrage. En outre, les
investissements et les coûts de maintenance sont très élevés.
Il est à noter que l'énergie des marées pourrait être exploitée ailleurs que sur le
littoral. Plusieurs schémas de projets marémoteurs s'appuient sur une conception
nouvelle : le lagon artificiel, un modèle qui limiterait l'impact environnemental.
Fonctionnant à la manière d'un lac artificiel, ces lagons se rempliraient d'eau à
marée haute, puis se videraient par des sas (espaces clos permettant de passer d’un
milieu dans un autre de pression différente) équipés de turbines.
V.2.4 Energie thermique des mers (ETM)
1. Définition
L’énergie thermique des mers (ETM) ou énergie maréthermique, appelée « Ocean

Thermal Energy Conversion » (OTEC) en anglais, consiste à exploiter le
différentiel de température des océans entre les eaux de surface et les eaux
profondes afin de produire de l’électricité.
L’énergie thermique des mers présente l’intérêt d’être abondante, prévisible et

disponible 24 heures sur 24 toute l’année en zone intertropicale. Cette énergie des
mers nécessite toutefois de lourds investissements. Elle pâtit d’un faible

rendement, produit de l’électricité à un coût important et se trouve encore en phase
de recherche et développement.
2. Comment exploite-t’on l’énergie thermique des mers ?
Des canalisations, de plusieurs mètres de diamètre, vont acheminer à la surface,

l’eau pompée à environ 1 000 m de profondeur.
La différence de température entre les profondeurs et la surface va permettre, via

le cycle thermodynamique de Rankine, de faire fonctionner cette technologie,
comparable à une pompe à chaleur.
En effet, un fluide thermodynamique en circuit fermé se vaporise dans un

échangeur de chaleur (évaporateur) grâce à l'eau de mer chaude de surface, la
vapeur sous pression actionne une turbine, qui, couplée à une génératrice, produit
de l'électricité. Grâce à l'eau de mer froide, la vapeur se condense ensuite dans un
autre échangeur (condenseur) et peut ainsi recommencer un nouveau cycle.
Cette technologie permet de produire une électricité renouvelable non

intermittente.
Principe de l’ETM
Les océans et les mers couvrent approximativement 70% de la planète et captent

l’énergie solaire de façon directe (rayonnement solaire) et indirecte (rayonnement
réfléchi par l’atmosphère terrestre). Les rayons solaires sont absorbés par l’océan
de façon optimale au niveau des zones intertropicales où ils touchent
perpendiculairement la surface de l’eau.
L’énergie solaire absorbée par l’eau diminue également avec la profondeur. La

masse volumique de l’eau augmente avec la baisse de température, ce qui
empêche les volumes d’eau froide des fonds océaniques de se mélanger avec les
volumes d’eau chaude en surface.

Des volumes d’eaux profondes et de surface peuvent être pompés et leur
différentiel de température exploité afin de produire de l’électricité. Cette
exploitation présente un intérêt en zone intertropicale où la température de l’eau
reste uniformément proche de 4°C à une profondeur de 1 000 m tandis qu’elle est
supérieure à 24°C en surface (un différentiel de 20° est nécessaire pour
l’exploitation ETM).
4. Application à la production d’électricité
Les différents éléments composant une unité de production d’ETM sont :
- un ensemble évaporateur-turbine-condenseur ;
- des conduites et des pompes d’alimentation en eau chaude et froide pompée
en surface et en profondeur ;
- une infrastructure pour les équipements connexes.
Les ensembles thermoélectriques convertissent l’énergie thermique issue de l’eau

de mer en énergie électrique par effet thermoélectrique. Il permet également de
produire de l’eau douce ou du froid pour la climatisation. L’eau de mer peut être
directement utilisée dans le circuit de la centrale ETM ou échanger de la chaleur
avec un autre fluide comme l’ammoniac.
Les centrales ETM peuvent être de trois types :
 en cycle ouvert : l’eau de mer de surface est puisée et traverse un

évaporateur sous vide dans lequel un faible volume s’évapore (environ
0,5% du volume produit sous forme de vapeur). L’eau sous forme de vapeur
ne contient pas de sel. La vapeur générée actionne alors une turbine
permettant de produire de l’électricité. La vapeur circule ensuite à travers
un condenseur où elle repasse à l’état liquide au contact de l’eau froide
pompée en profondeur. Celle-ci peut être récupérée pour la consommation ;

Fonctionnement d'une centrale ETM en cycle ouvert
 en cycle fermé (ou cycle de Rankine) : la centrale ETM fonctionne en

cycle thermodynamique. Elle est constituée d’une boucle fermée avec les
mêmes types de composantes qu’une centrale en cycle ouvert. Le fluide
caloporteur circulant dans cette boucle n’est plus de l’eau mais un autre
fluide dont le point de condensation approche 4°C, généralement de
l’ammoniac NH3. L’eau chaude de surface pompée transmet ses calories à
l’ammoniac dans l’évaporateur à double paroi (qui ne nécessite pas d’être
sous vide puisque l’ammoniac s’évapore à une température plus faible que
l’eau). La vapeur du fluide caloporteur actionne ensuite une turbine, tout
comme l’eau en circuit ouvert, et se condense dans le condenseur à double
paroi en transmettant ses calories à l’eau froide pompée en profondeur.
Pour augmenter le rendement, une solution aqueuse d’ammoniaque
(solution formée d'ions ammonium NH4+ et d'ions hydroxyde HO-,
résultant de la dissolution d’ammoniac dans de l’eau) peut être utilisée
Principe de fonctionnement d'une centrale ETM en cycle fermé (ou cycle de

Rankine) :

 en cycle hybride : au circuit en cycle fermé est superposé un étage
supplémentaire produisant de l’eau douce à partir d’un second circuit à
cycle ouvert.
a) Enjeux techniques et économiques
L’écart relativement faible de température entre les eaux de surface et de

profondeur limite toutefois l’efficacité énergétique d’une centrale thermique des
mers. Cette faible efficacité doit être compensée par un débit d’eau important. Or,
le pompage d’eau froide nécessite une consommation d’énergie qui peut s’avérer
importante. Selon l’Ifremer, la puissance du pompage d’eau froide peut être
réduite à 20% de la puissance brute générée par la centrale ETM à condition
d’opter pour des conduites de grands diamètres. Ainsi, les centrales thermiques
des mers devraient utiliser dans le futur d’importantes infrastructures avec des
conduites d’un diamètre de 8 m ou plus.
D’autre part, l’implantation de centrales thermiques est limitée par des conditions
topographiques : elle doit être située dans des zones intertropicales dans lesquelles
un gradient thermique d’au moins 20°C est disponible entre eaux profondes et de

surface et où les fonds atteignent près de 1 000 m. Ces critères sont un préalable
à la production d’une quantité d’électricité de 3 à 5 fois supérieure à celle
consommée par la centrale elle-même.
Notons que l’ETM peut renforcer l’indépendance énergétique des pays disposant
d’espaces maritimes réunissant les conditions citées plus haut.
b) Enjeu environnemental
Une centrale ETM ne rejette pas de polluants mais quelques risques sont parfois
signalés : mort de poissons entraînés par le pompage d’eau, utilisation de chlore
ou de faibles doses de biocide pour éviter la biosalissure et les dépôts marins, etc.
Ces risques sont a priori très réduits.
Si l’eau en profondeur est riche en CO2, le facteur carbone de cette source

d’énergie est très avantageux. Par exemple, une centrale ETM émettrait près de
100 fois moins de dioxyde de carbone qu’une centrale électrique thermique.
Autre avantage, une centrale rejette les eaux de pompage en profondeur qui
peuvent créer un upwelling artificiel (remontée d’eau en surface), ce qui pourrait
participer selon des observateurs à l’accroissement de la production biologique.
Les upwellings ramènent en effet des nutriments riches à la surface et améliorent
la photosynthèse, base de la nourriture de la faune maritime (ce qui induit
également un risque réduit de phénomène d’eutrophisation).
Des études doivent permettre de préciser les impacts d’une possible perturbation
anthropique sur la structure thermique des mers.
6. Zone d'application
Les zones propices à l’exploitation de l’énergie thermique des mers se situent

approximativement entre 30° de latitude nord et 30° de latitude sud. Plus on
s’éloigne de cette zone, plus les rayons parviennent obliquement à la surface de
l’océan et plus la capacité thermique de ce dernier baisse.

La surface des océans où le gradient thermique est supérieur à 20°C entre les eaux
de profondeur et de surface est estimée à près de 60 millions de km2, soit
approximativement 3 fois la superficie de l’Amérique du Nord et centrale.
L’Inde, le Japon, Taïwan ou les États-Unis sont les principaux pays, avec la
France, investissant actuellement dans l’énergie thermique des mers.
En résumé, l’utilisation de l’énergie thermique des océans, une ressource

abondante et stable, ne provoque aucune émission directe de gaz à effet de serre.
Mais cette énergie comporte plusieurs inconvénients :
- elle n'est exploitable que dans les zones intertropicales, où les eaux de
surface sont suffisamment chaudes et les eaux profondes suffisamment
froides pour obtenir un différentiel de température d'environ 20 °C ;
- le rendement (rapport entre l'énergie dépensée pour produire de l'électricité
et l'énergie finalement récupérée) économique est très faible, de l'ordre de
2à3%;
- le coût d'investissement des installations est très élevé : pour fonctionner,
une centrale à énergie thermique des océans a besoin d'un très grand débit
d'eau, et donc d'immenses canalisations d'un diamètre de 10 mètres au
minimum ;
- il y a des risques de perturbation locale des flux naturels des mers.
V.2.4 L’énergie osmotique

L’énergie osmotique désigne l’énergie exploitable à partir de la différence de
salinité entre l’eau de mer et l’eau douce, les deux natures d’eau étant séparées
par une membrane semi-perméable. Elle consiste à utiliser une hauteur d’eau ou
une pression créée par la migration de molécules d’eau à travers ladite membrane.

La pression d’eau en résultant assure un débit qui peut alors être turbiné pour
produire de l’électricité.
L’énergie osmotique est aujourd’hui la moins avancée des énergies marines du

point de vue de la recherche en raison des investissements importants nécessaires
et de la faible performance des membranes actuelles.
Principe de l’osmose
Les sels dissouts dans l’eau de mer sont majoritairement du sodium et du chlorure
que l’on retrouve dans l’eau sous forme ionique Na+ et Cl-. Prenons deux
réservoirs remplis pour l’un d’eau douce et pour l’autre d’une solution d’eau salée
de même volume séparés par une membrane semi-perméable (également dite
« sélective ») qui bloque les ions de grosse taille Na+ et Cl- et laisse passer les
molécules d’eau (H2O) plus petites (on notera que l’eau douce contient également
des sels mais en moindre quantité).
Les deux réservoirs étant de concentration saline différente, le niveau égal de

chaque réservoir n’est pas une position d’équilibre. Il se produit donc une
migration des molécules d’eau de la solution d’eau douce vers la solution saline
au travers de la membrane semi-perméable. L’effet produit engendre une
augmentation du niveau du réservoir d’eau saline et en même temps diminue la
concentration saline de cette solution (alors que la concentration saline de la
solution d’eau douce augmente parallèlement). L’effet s’arrête lorsque l’équilibre
osmotique est atteint, c'est-à-dire l’équilibre entre les couples « pression »
(hauteur d’eau) et « concentration » (en sels) de l’une et l’autre des solutions.
L’osmose inverse quant à elle consiste à appliquer une pression sur le réservoir
d’eau saline afin d’inverser le sens de migration des molécules d’eau. En
corollaire à l’exemple précédent, lorsque les réservoirs d’eau ne sont pas ouverts
mais fermés, ce sont les pressions qui montent et non pas les niveaux d’eau.

Autrement dit, la pression osmotique correspond à la pression nécessaire pour
arrêter le passage d’un solvant (eau dans notre cas) d’une solution moins
concentrée (ici en sel) à une solution plus concentrée à travers une membrane
semi-perméable.
Principe de l'osmose et de l'osmose inverse
2. Application à la production d’électricité
Il est possible d’utiliser le principe d’osmose pour produire de l’électricité en

actionnant une turbine grâce à la pression osmotique. Une pression de 12 bars
dans le réservoir d’eau salée confère à l’eau acheminée vers la turbine la même
énergie qu’un volume d’eau chutant de 120 m dans un barrage hydroélectrique.
Concrètement, une centrale osmotique a pour objectif d’exploiter la différence de

salinité là où l’eau salée et l’eau douce se rencontrent naturellement, c'est-à-dire
aux embouchures des fleuves.
Les différents éléments composant ce type de centrale sont :

 la membrane semi-perméable séparant les réservoirs d’eau salée
et d’eau douce. Celle utilisée par le prototype norvégien est
fabriquée en acétate de cellulose ;
 les pompes et les conduites acheminant l’eau dans les réservoirs ;
 un échangeur de pression pressurisant l’eau salée en amont ;
 une station d’épuration et des équipements de lavage des
membranes permettant d’éviter leur encrassement ;
 la turbine productrice d’électricité.
Deux volumes d’eau arrivent dans la centrale : de l’eau douce pompée dans le
fleuve et de l’eau salée prélevée dans la mer et filtrée, puis pressurisée dans un
échangeur de pression. Dans la centrale, près de 80% à 90% de l’eau douce puisée
traverse la membrane de la centrale osmotique, ce débit provoquant une
surpression dans le réservoir d’eau salée et y augmentant le débit d’eau. Près d’un
tiers de cette eau est acheminée vers la turbine pour produire de l’électricité tandis
que les deux tiers restants sont réacheminées vers l’échangeur de pression pour
pressuriser l’eau de mer entrante.
Modèle de fonctionnement du prototype de centrale osmotique
Enjeu technique et énergétique

L’énergie osmotique est potentiellement exploitable par tout pays disposant
d’embouchures de fleuves. Contrairement à d’autres énergies renouvelables, elle
ne dépend pas des conditions météorologiques et offre une très bonne
prédictibilité de production électrique. Une centrale osmotique serait susceptible
de fonctionner près de 8 000 heures par an, soit près de 3 ou 4 fois plus que la
durée moyenne de fonctionnement d’une éolienne.
Le développement de l’énergie osmotique est toutefois limité à ce jour par les

performances de ses membranes. D’une puissance installée de près de 4 kW
(puissance permettant de faire fonctionner en continu une machine à laver), le
premier prototype de centrale en Norvège comporte 2 000 m2 de membrane (soit
2 W par m2 de membrane). Statkraft a pour objectif d’améliorer les performances
des membranes semi-perméables afin qu’elles permettent d’atteindre une capacité
de production de 5 W par m2 de membrane. Même en atteignant cet objectif, une
centrale d’une puissance totale de 1 MW devrait intégrer près de 200 000 m2 de
membrane. A titre de comparaison, les éoliennes terrestres possèdent en moyenne
une capacité de 2 MW (mais avec un facteur de charge plus faible qu’une centrale
osmotique comme indiqué précédemment) et les centrales hydroélectriques ont
une puissance variant de quelques MW à plusieurs centaines de MW.
Enjeu économique
Outre les performances, les coûts élevés de production et de nettoyage des

membranes semi-perméables constituent le principal frein actuel au
développement de l’énergie osmotique.
Enjeu environnemental
L’impact environnemental de l’énergie osmotique serait réduit puisque cette

technologie se limiterait à exploiter un mélange naturel aux embouchures. Les
centrales osmotiques n’émettraient aucun polluant ni bruit. Cet élément est
essentiel étant donné la grande biodiversité des zones (deltas, estuaires) où ces
centrales seraient installées. Des nutriments et sédiments sont en effet charriés par

le cours d'eau allant vers la mer. Une embouchure est souvent prolongée sous l'eau
par une zone de sédimentation.
Avantages :
L’énergie osmotique permet une production constante d’électricité (contrairement

à l’éolien ou au solaire) et elle n’a aucun impact sur l’environnement. De plus les
installations sont peu coûteuses et peuvent être enterrées. Elles s’adaptent aux
estuaires des grands fleuves, des sites souvent urbanisés ayant un besoin
énergétique important. Enfin, l’énergie osmotique est une source inépuisable, au
potentiel très important.
Inconvénients :
Cependant, elle a un défaut et non des moindres : cette énergie produit peu
d’électricité et n’est pas rentable. Les performances des membranes semi-
perméables ne sont pas encore suffisamment élevées (3watts/m2) et c’est sur ce
point que la recherche concentre ses efforts (objectif de 5watts/m2). Avec la
technologie actuelle, il faut 200.000 à 250.000 m2 de membrane pour produire 1
MW (précisons que la membrane peut cependant être disposée en rouleaux).
Il faut également prendre en compte les conséquences liées à l’usure des

membranes. Enfin, le développement de l’énergie osmotique pourrait être freiné
par l’augmentation du niveau de la mer lié au réchauffement climatique.
V.3 Energies marines: Enjeux par rapport à l'énergie

V.3.1 Enjeux économiques et technologiques
a) Enjeux économiques et industriels:
Le marché des énergies marines se trouve encore à un stade précoce. Il est trop
tôt pour définir les technologies et les rendements industriels de référence. De
plus, les coûts expérimentaux sont importants. Enfin, les réseaux électriques ne
sont pas toujours adaptés à l’acheminement d’énergie marine, et leur
aménagement peut prendre une dizaine d’années.

b) Développements technologiques
Le milieu marin est particulièrement exigeant et agressif (corrosion due au sel,

forces des courants et des tempêtes, organismes « encroûtants »). Il est donc
nécessaire d’investir dans la R&D (Recherche et Développement) afin
d’améliorer les technologies existantes et d’évaluer la faisabilité de certains
projets sur le moyen-long terme.
V.3.2 Enjeux sociétaux

a) Gestion des contraintes maritimes et côtières
Exploiter des énergies marines dans une zone côtière déjà densément utilisée
soulève des conflits d’utilisation. Les pêcheurs protestent par exemple contre les
installations hydroliennes ou houlomotrices qui peuvent empêcher la pêche au
chalut.
b) Cadre légal dans la plupart des pays
La clarification de la réglementation au niveau national est indispensable. Il faut

établir des normes claires d’utilisation des espaces maritimes ainsi que de
tarification de l’électricité produite par ces installations. Ces barrières légales
constituent aujourd’hui un frein au développement de nouveaux projets.
V.3.3 Enjeux environnementaux

Impact écologique des installations
Les conséquences environnementales sur la faune et la flore sous-marines doivent

être étudiées. Il faut également considérer la pollution auditive ou visuelle que
peuvent éventuellement engendrer certains de ces procédés.
V.3.4 Acteurs majeurs

Les acteurs du secteur des énergies marines sont principalement des entreprises
de taille moyenne épaulées par des collectivités locales et/ou des subventions et
appels d’offre publics nationaux. Certains grands groupes du secteur énergétique

qui cherchent à étendre leurs activités passent également des partenariats avec des
entreprises du secteur des énergies marines.
Les États et les collectivités territoriales supportent de plus en plus activement les
projets d’énergies marines dans le monde. Le Royaume-Uni a plusieurs longueurs
d’avance dans ce domaine, avec notamment de nombreux projets en cours de test
en Écosse. Le Portugal et les pays scandinaves sont également très actifs tout
comme les États-Unis et la Chine qui cherchent des moyens de répondre à leurs
besoins énergétiques considérables.
V.3.5 Zone de présence ou d'application

Les sites potentiels sont particulièrement restreints pour les énergies
marémotrices et hydroliennes. C’est pourquoi les technologies houlomotrices,
thermiques et osmotiques semblent plus adaptées à une utilisation dans des pays
ne disposant pas de courants forts ou de grandes zones de marnage. L’énergie
marine permettra notamment d’alimenter en énergie des îles ou territoires isolés
disposant d’un potentiel intéressant.
En conclusion, les technologies marines les plus prometteuses - hydroliennes et

houlomotrices - ne sont aujourd’hui pas encore suffisamment avancées pour être
installées à grande échelle. Certains projets en phase pré-industrielle ou en cours
de démonstration sont toutefois très prometteurs. Ces technologies devraient
atteindre le seuil de maturité industrielle économique vers 2020.
D’autres technologies (thermique et osmotique) sont trop coûteuses et trop

complexes technologiquement pour offrir une alternative viable aux énergies
fossiles dans un futur proche.

CHAPITRE VI. ENERGIE GEOTHERMIQUE
VI.1 Utilisation et production
La géothermie, du grec Geo (terre) et Thermos (chaleur) désigne à la fois la

chaleur terrestre et son exploitation par l’homme.
Elle recouvre l’ensemble des techniques qui permettent de récupérer la chaleur

naturellement présente dans le sous-sol terrestre, en particulier dans les aquifères
(réservoirs rocheux renfermant des eaux souterraines). Cette chaleur terrestre
provient, pour l’essentiel (80-90%) de la désintégration radioactive naturelle dans
les roches constituant la terre des atomes fissiles (uranium, thorium, potassium)
qu’elles contiennent. Le reste (10%) est le reliquat de la chaleur de formation
initiale, il y a 4,5 milliards d’années.
L’écorce terrestre est solide et peu conductrice. A sa base, elle flotte sur le
manteau supérieur liquide très chaud (1 000 - 1 200°C). En surface, dès une faible
profondeur (10 m), le sol est presque partout à une température stable d’environ
15°C. La croûte continentale (épaisseur de 30 à 70 km) et le plancher océanique
(5 à 10 km) s’échauffent en moyenne d’environ 3 à 4°C par 100 mètres de
profondeur. Ce gradient correspond au différentiel de température qui fait de
l’écorce terrestre une source d’énergie. Dans les régions de fracture de l’écorce,
cet échauffement peut atteindre des valeurs nettement supérieures (volcanisme ≥
10°C par 100 m).
VI.2 Les différents types de géothermie
Les techniques géothermiques diffèrent selon la température des eaux

géothermales, laquelle définit aussi l’usage que l’on fait de ces eaux :
 À moins de 30°C, la chaleur géothermale est utilisée pour le chauffage

géothermique grâce à une pompe à chaleur, C’est la géothermie très
basse énergie;

 entre 30 °C et 90 °C, la chaleur et l’eau géothermales sont utilisées pour
le chauffage géothermique. C’est la géothermie basse énergie ;
 entre 90 °C et 160 °C, l’eau est employée à la surface sous forme

liquide. Elle transfère sa chaleur à un autre liquide, qui se vaporise à
basse température et actionne une turbine pour la production
d’électricité. C’est la géothermie de moyenne énergie ;
 au-delà de 160 °C, cette eau se trouve alors sous forme de vapeur quand
elle atteint la surface du sol. Elle fait tourner des turbines dont le
mouvement génère également de l’électricité. C’est la géothermie de
haute énergie.
 Les frontières des intervalles de températures ainsi définis sont

indicatives (c.à.d. approximatifs), et les usages peuvent varier selon les
conditions économiques des lieux considérés.
VI.2.1 La géothermie très basse énergie (moins de 30°C)

La géothermie de très basse énergie est utilisée dans de petites installations, qui
peuvent être mises en place au niveau d’un quartier ou d’une maison individuelle.
La géothermie très basse énergie permet de récupérer de la chaleur à une

profondeur très faible. À faible profondeur, la température n’est pas suffisante
pour assurer le chauffage aussi, il faut donc faire appel à une pompe à chaleur
(PAC).
La géothermie de très basse énergie : utilisation
Il existe des capteurs enterrés horizontalement à faible profondeur (0,60 m à 1,20

m). Dans les zones urbanisées, où l’espace disponible au sol est souvent réduit,
on utilise de préférence des capteurs enterrés verticalement (entre 30 et 150 m de
profondeur) ou sondes géothermiques. Dans les deux cas, les capteurs sont
composés de tubes enroulés (serpentin). Dans ces tubes, circule de l’eau mélangée

à un antigel. Une fois réchauffée au contact du sous-sol, cette eau remonte en
surface et fait fonctionner une PAC. La chaleur ainsi récupérée alimente une
maison en chaleur.
Capteurs géothermiques enterrés horizontalement
Les capteurs enterrés horizontaux permettent d’exploiter la chaleur de la Terre du

proche sous-sol.
Principe de fonctionnement des capteurs géothermiques horizontaux
 Le réseau de capteurs horizontaux (tubes) est enterré à faible profondeur.

 Un fluide caloporteur circule dans les capteurs jusqu’à la pompe à chaleur.
 La surface de terrain à mobiliser pour installer le capteur doit correspondre
à 1,5 à 2 fois la surface habitable à chauffer.
Schéma des pompes à chaleur à capteurs horizontaux et verticaux
Les pompes à chaleur : définition et principe

Il s’agit d’un dispositif thermodynamique qui prélève la chaleur présente dans un
milieu naturel (l’air, l’eau, la terre) pour la transférer vers un autre (par exemple
dans un logement pour le chauffer).
Les pompes à chaleur (PAC) peuvent aussi récupérer la chaleur de l’eau contenue
dans des nappes peu profondes (moins de 100 m) dont la température est entre
15 °C et 40 °C. Ces systèmes, s'ils sont correctement installés, permettent de tirer
parti de ce faible niveau de température.
Le système de pompe à chaleur fonctionne en fait comme un réfrigérateur (mais

à l’inverse, la chaleur est transférée de l’intérieur du réfrigérateur vers l’extérieur).
En géothermie, le terme de pompe à chaleur (PAC) est surtout utilisé pour
désigner des systèmes de chauffage domestique.
Une pompe à chaleur géothermique peut fonctionner uniquement dans un sens

pour produire du froid (climatiseur froid seul) ou du chaud (pompe à chaleur
solaire) ou bien dans les deux sens (pompe à chaleur réversible qui produit du
frais en été et de la chaleur en hiver).

Le principe d’une pompe à chaleur consiste à capter et à transférer de l’énergie
thermique entre deux milieux par le biais d’un fluide caloporteur dit
« frigorigène ». Ce fluide a pour particularité de s’évaporer à une faible
température sous pression atmosphérique. Il transite à l’état liquide par un
évaporateur : il y capte les calories issues de la chaleur d’une source externe
naturelle (eau, air ou sol) et passe à l’état gazeux avec la hausse de température.
Le fluide sous forme de gaz est ensuite aspiré par le compresseur de la pompe à
chaleur. Sous l’effet de la pression, sa température s’élève encore. Le gaz chaud
est alors propulsé dans un condenseur dans lequel il cède une partie de son énergie
calorifique :
 soit par contact direct avec l’émetteur final de chaleur (ex : air
ambiant) ;
 soit par l’intermédiaire d’un circuit secondaire dont le fluide transmet

la chaleur à l’émetteur final (ex : réseau d’eau d’un
logement).
En cédant de la chaleur, le fluide frigorigène se refroidit et redevient liquide. Sa

température est encore abaissée par un détendeur qui diminue sa pression. Le
fluide circule alors de nouveau vers l’évaporateur pour un nouveau cycle.
Précisons que les différents types de pompes à chaleur sont souvent classés en
fonction de la source de chaleur initiale et de l’émetteur final : air/air, air/eau,
sol/air, sol/eau, eau/eau.
Le fonctionnement des PAC nécessite de l’électricité, mais ces appareils

fournissent finalement davantage d’énergie calorifique qu’ils n’en demandent
pour fonctionner.

Comme signalé ci-haut, on distingue de nombreux types de Pompes à Chaleur
(PAC) selon le milieu dans lequel elles puisent leur chaleur et selon le milieu dans
lequel elle l'évacue. On parlera particulièrement de :
Notez que le 1er milieu indiqué est toujours celui qui sera source de la chaleur
récupérée et le 2ème milieu indiqué celui qui sera réchauffé.
 La pompe à chaleur air-air: Il s’agit d’une pompe à chaleur aérothermique.
La pompe à chaleur air/air puise la chaleur dans l’air extérieur et souffle celle-ci
sous la forme d’air chaud, de manière à chauffer les pièces de la maison. En été,
le processus de la pompe à chaleur air-air peut être inversé, de manière à ce que
l’installation fonctionne comme un système de climatisation. En fonction de la
température extérieure, une pompe à chaleur air-air fournit de 2 à 4 fois plus
d’énergie qu’elle n’en a besoin pour fonctionner.
Opération inversée en été
En été, le processus de la pompe à chaleur air-air peut être inversé, et l’installation

peut être utilisée en mode refroidissement. Elle peut ainsi transférer la chaleur de
l’intérieur vers l’extérieur de la maison. Le liquide de refroidissement circule donc
inversement dans le circuit pour que la chaleur présente à l’intérieur soit rejetée
vers l’extérieur. Avec une pompe à chaleur air-air, vous avez une température
intérieure constante tout au long de l’année.

 La pompe à chaleur air-eau : Il s’agit également d’une pompe à chaleur
aérothermique.
Elle utilise les calories de l’air pour chauffer de l’eau. Une pompe à chaleur air-
eau pompe un liquide frigorigène en circuit fermé. Dans le condenseur, le liquide
frigorigène prend la chaleur de l’air extérieur. La pression dans le condenseur
diminue, ce qui détend et évapore le liquide frigorigène. Le compresseur
transporte ensuite cette vapeur vers le condenseur, où la vapeur se refroidit au
contact de l’eau froide de l’installation de chauffage. La vapeur se condense et
retourne à l’état de liquide frigorigène. La chaleur absorbée de l’air extérieur se
libère à travers ce processus et est transmise à l’eau circulant dans le système de
distribution de la pompe à chaleur.
 La pompe à chaleur géothermique sol/eau:
On parle de pompe à chaleur géothermique. Elle se divise en deux catégories :

l’une fonctionne avec des capteurs horizontaux, l’autre avec des capteurs
verticaux, enfouis sous terre dans les 2 cas. Le premier cas de figure nécessite un
terrain conséquent. Les forages pour les capteurs verticaux engendrent un surcoût
non négligeable.
 Pompe à chaleur géothermique eau/eau ou hydrothermie ou aquathermie
Le système prélève la chaleur dans un circuit d’eau en contact avec un élément

qui lui fournira la chaleur (terre, nappe phréatique) pour la transférer à un autre
circuit d’eau (système généralement adopté pour la géothermie.
Pour pouvoir utiliser une pompe à chaleur eau-eau, deux puits doivent être creusés
: un puits de pompage et un puits de refoulement à 25 à 150 mètres de
profondeur, en fonction de la composition du sol.
L’eau est extraite par le puits de pompage à l’aide d’une pompe et dirigée jusqu’à
l’évaporateur de la pompe à chaleur qui, à son tour, transmet la chaleur contenue

dans l’eau au système de chauffage. Elle est ensuite renvoyée dans le sol par le
biais du puits de refoulement. L’eau souterraine ne peut pas entrer en contact avec
l’air, afin d’éviter son oxydation et sa calcification.
C’est pourquoi il est essentiel qu’une pompe à chaleur eau-eau soit installée
consciencieusement et que la qualité de l’eau souterraine soit bonne.
Le système prélève la chaleur dans un circuit d’eau en contact avec un élément

qui lui fournira la chaleur (terre, nappe phréatique) pour la transférer à un autre
circuit d’eau (système généralement adopté pour la géothermie.
 Pompe à chaleur géothermique sol/sol
La pompe à chaleur sol/sol puise la chaleur dans la terre et la diffuse dans la

maison via un plancher chauffant. Très efficace, la pompe à chaleur sol / sol est
conseillée dans le cadre de construction ou d’importantes rénovations, le plancher
chauffant étant un émetteur lourd à installer.
La performance énergétique d’une pompe à chaleur se traduit par le rapport entre

la quantité de chaleur produite par celle-ci et l’énergie électrique consommée par
le compresseur. Ce rapport est le coefficient de performance (COP) de la pompe
à chaleur géothermique.
Le COP ou coefficient de performance est de l’ordre de 5 sur les modèles de

pompe à chaleur géothermiques installés actuellement (cela signifie que pour 1
kW d’électricité consommée, la maison recevra 5 kW de chaleur).

Les types de capteurs: Une pompe à chaleur capte la chaleur du dehors, pour
cela, plusieurs méthodes existent :
Capteurs géothermiques
Les types de capteurs: Une pompe à chaleur capte la chaleur du dehors, pour
cela, plusieurs méthodes existent :
Capteurs géothermiques
Ce sont des capteurs placés dans le sol, qui se divise en trois grandes catégories :
- Les capteurs horizontaux : il s'agit d'un grand tuyau étalé dans votre jardin,
entre 60 et 120 cm de profondeur. Dedans, de l'eau (avec un peu d'alcool pour
qu'elle ne gèle pas) circule et se réchauffe, jusqu'à repasser dans la pompe à
chaleur où elle se refroidie à nouveau et repart pour un tour. C'est le capteur

géothermique le moins onéreux, mais il nécessite une grande surface et ne résiste
pas toujours bien dans le temps.
- Les capteurs verticaux : il s'agit d'un tuyau descendant et remontant d'un trou
de jusqu'à 80 mètres de profondeur ! Son principe de fonctionnement est le même
que le capteur précédent. Son coût est plus élevé, mais le résultat meilleur et il ne
nécessite pas beaucoup de place.
- Le pompage : il s'agit d'un captage d'eau dans une nappe souterraine, la pompe
à chaleur prend ensuite sa chaleur, puis cette eau est généralement réinjecté dans
le sol, plus loin, via un autre forage. Ce capteur est le meilleur des trois, mais il
est aussi le plus complexe, il est plutôt à réserver aux grands ensembles à chauffer.
- Capteur aérothermique
Il s'agit tout simplement d'un dissipateur et d'un ventilateur :
Système de chauffage :
Une pompe à chaleur peut servir avec des radiateurs à eau, des planchers
chauffants, en parallèle d'une chaudière. Mais elle peut aussi marcher avec des
"splits" (la même chose que dans les climatisations), C'est d'ailleurs ce dernier
moyen qui est le seul à être réversible et à pouvoir marcher en climatisation.

VI.2.2 La géothermie basse température
La géothermie basse température (ou basse énergie) exploite la chaleur des
gisements d’eau situés à des profondeurs de quelques centaines de mètres jusqu’à
environ 2 000 m, pour des températures généralement comprises entre 30°C et
90°C.
La terre peut être subdivisée, du point de vue des ressources géothermiques, en

deux types de régions :
 les zones géodynamiques actives, généralement des « frontières

de plaques », dans lesquelles une quantité très importante
d’énergie est dissipée depuis les profondeurs vers la surface,
produisant le mouvement des plaques et des phénomènes
sismiques et volcaniques. L’énergie y est principalement dissipée
par convection ;
 les zones continentales stables, dans lesquelles l’énergie est

dissipée par conduction à travers les formations géologiques, en
produisant un gradient géothermique (augmentation de la
température avec la profondeur) de 3°C tous les 100 mètres en
moyenne.
La géothermie basse température peut être exploitée dans ces dernières zones sous
réserve de disposer de formations géologiques poreuses et perméables permettant
d’assurer le transfert de chaleur des roches chaudes profondes vers le
consommateur en surface.
Il s’agit de formations géologiques appelées « aquifères profonds ». La plupart

des gisements concernés se trouvent dans les bassins sédimentaires de la planète,
riches en roches poreuses (par exemple le grès ou le sable) imprégnées d’eau et
perméables (permettant sa circulation).

Le niveau de température atteint à une profondeur économiquement accessible est
insuffisant pour permettre la production rentable d’électricité mais peut être utilisé
pour le chauffage des habitations, certains usages industriels ou encore le
thermalisme. Ainsi, en fonction de la température de l’eau géothermale, la
géothermie basse énergie peut être utilisée pour la pisciculture, la balnéothérapie,
l'alimentation des piscines ou encore le chauffage des serres. Son application
principale dans les zones à habitat dense est le chauffage urbain par réseaux de
chaleur. Dans ce cas, la température de l’eau géothermale doit être supérieure à
60°C.
Fonctionnement technique ou scientifique
Techniques d’exploitation
Par forage, l’eau chaude est captée dans la couche poreuse. Le fluide remonte à la
surface dans le puits de production par un système de pompage ou grâce à la
pression naturelle présente en profondeur et à la température du fluide (système
dit artésien).
L’eau chaude peut être exploitée directement lorsqu’elle est suffisamment pure,
avec une température et une pression adaptées. Dans le cas de trop haute
température, de trop forte pression ou de composition inappropriée du fluide (les
aquifères profonds, hérités d’anciennes formations marines, sont souvent salins)
des échangeurs thermiques sont utilisés. La chaleur de l’eau géothermale est alors
cédée via le circuit d’un échangeur thermique au fluide du réseau de chaleur
servant ensuite, après passage éventuel dans un nouvel échangeur en sous-station,
à alimenter un système de chauffage ou la production d’eau chaude sanitaire.
L’échangeur thermique, outre sa fonction de régulation, évite aussi

l’endommagement des structures, l’eau géothermale étant fréquemment salée
et/ou chargée en sulfures, donc corrosive.

Un second puits permet le plus souvent de réinjecter l’eau géothermale dans
l’aquifère originel. Cette étape évite une pollution de surface et permet de
maintenir la pression du réservoir géothermal exploité. Le puits de réinjection doit
être implanté à la bonne distance du puits de production (1 000 à 2 000 mètres
selon les caractéristiques du réservoir et de l’installation) pour que le
refroidissement ne soit pas perceptible avant que l’installation ne soit amortie (20
à 30 ans) : il s’agit du principe du doublet géothermique.
Schéma général d'un réseau de chaleur
Caractéristiques du réseau de chaleur géothermique
La centrale géothermique du réseau est en général alimentée par un doublet

géothermique (ensemble de 2 forages pour production et réinjection).
Les puits géothermiques et l’échangeur thermique constituent un circuit primaire

(ou réseau géothermique) qui chauffe le réseau de distribution (=circuit
secondaire). Celui-ci alimente des sous-stations qui transfèrent la chaleur du
réseau vers les bâtiments raccordés. L’essentiel de la chaleur du réseau est fournie
par la géothermie qui peut être couplée à des énergies d’appoint (gaz, charbon ou
fioul) mobilisées lors des jours les plus froids et pendant les opérations de

maintenance. Les réseaux de chaleur géothermiques sont des réseaux multi-
énergies. D’autant qu’ils ont été généralement implantés sur des réseaux avec
centrales thermiques préexistantes qui passent alors « en appoint ».
Enjeux par rapport à l'énergie
La géothermie est une source d’énergie renouvelable qui ne dépend pas des
conditions atmosphériques. Disponible, le réservoir d’eau exploité n’est pas
épuisé grâce au principe du doublet géothermique.
En revanche, la géothermie basse énergie nécessite la présence de certaines

formations géologiques (les roches poreuses) aux températures requises et assez
près du lieu de consommation, le transport de la chaleur sur des réseaux étendus
étant trop coûteux. De plus, la réalisation d'un site de captage de géothermie basse
énergie impose des contraintes techniques liées aux forages et nécessite un
investissement élevé, de l’ordre de 10 millions d'euros. Un projet de ce type ne
peut être viable que si l’installation est mutualisée entre plusieurs utilisateurs ; on
estime qu'un minimum de 5 000 équivalents-logements doit y être raccordé.
La corrosion, l’ennemi des installations
L’eau géothermale contient des sels ou des gaz dissous. Présents en trop grande
quantité, ils peuvent provoquer une corrosion des tuyaux. Face à ces problèmes,
les géothermiciens ont mis au point des solutions techniques :
 si l’eau est peu corrosive, on injecte au fond du puits des produits chimiques
inhibiteurs de corrosion. De plus, on utilise des tuyaux faits de matériaux
composites moins sensibles à la corrosion que des tuyauteries classiques en
acier;
 si l’eau est très corrosive, on ne peut pas l’injecter directement dans le

système de chauffage situé en surface. Après être remontée par le puits de
pompage, l’eau géothermale cède sa chaleur à un échangeur de chaleur

placé entre le circuit géothermique et la tuyauterie de chauffage. Grâce à ce
dispositif, l’eau géothermale chauffe l’eau de ville qui circule dans la
tuyauterie de chauffage, sans entrer en contact. Un tel circuit géothermique
présentant un débit de 200 m3 d’eau par heure peut chauffer 2 000 à 3 000
logements.
 Lorsque l’eau géothermale n’est pas suffisamment pure, elle ne peut pas
être évacuée avec les eaux usées. On la réinjecte alors dans son réservoir
d’origine au moyen d’un second puits. Appelé « doublet », il est situé à
quelque distance de l’aspiration du premier puits.
Utilisations diversifiées du chauffage géothermique
Les techniques géothermiques basses énergies sont majoritairement employées

pour chauffer, par planchers chauffants ou radiateurs, ou pour produire l’eau
chaude sanitaire des bâtiments publics, des immeubles ou habitations
individuelles.
Elles trouvent aussi d’autres applications telles que le chauffage de piscines,

d’établissements thermaux, de parcs de loisirs, de serres agricoles, de
champignonnières, de bassins de pisciculture, de locaux de séchage de bois.
VI.2.3 La géothermie moyenne et haute énergie : l’électricité

La géothermie de moyenne et haute énergie permet de capter dans le sous-sol
terrestre des eaux et de la vapeur d’eau très chaude, utilisées dans des centrales
spécifiques pour produire de l’électricité.
1. Les centrales géothermiques de moyenne énergie
Quand l’eau géothermale présente une température de 90 à 160 °C, elle peut être
employée sous forme liquide dans la production d’électricité : c’est la géothermie
de moyenne énergie.

Cette technique fait appel à des centrales qui captent l’eau souterraine à travers
des puits géothermiques creusés dans le sol. Ainsi, les centrales géothermiques de
moyenne énergie sont construites à proximité d’aquifères situés entre 2 000 et
4 000 mètres de profondeur. Dans les zones volcaniques, où les sous-sols
renferment davantage de chaleur, les eaux utilisables par ces centrales se trouvent
parfois à moins de 1 000 mètres de profondeur.
Ces installations utilisent de l’eau maintenue sous pression (pour éviter qu’elle
n’entre en ébullition) qui circule au sein d’un dispositif nommé échangeur de
chaleur. Il s’agit d’un appareil dans lequel les tuyaux remplis d’eau géothermale
sont en contact avec des tuyaux eux-mêmes remplis d’un liquide spécifique
(généralement un hydrocarbure). En se chauffant au contact des tuyaux pleins
d’eau, ce liquide entre en ébullition et se vaporise. Le gaz ainsi obtenu fait tourner
une turbine dont le mouvement produit de l’électricité. Ce gaz est ensuite refroidi
et se liquéfie avant d’être réutilisé pour un nouveau cycle de production.
2. La géothermie de haute énergie en zone volcanique
Si la température de l’eau géothermale dépasse 160 °C, cette eau peut servir
directement, sous forme de vapeur, à faire tourner des turbines générant de
l’électricité : on parle de géothermie haute énergie. Ce principe a été utilisé, dès
1913, dans la toute première centrale électrique géothermique de l’histoire, à
Larderello (Italie).
La géothermie haute énergie : l’électricité

Les centrales de haute énergie captent l’eau des nappes situées dans les régions
volcaniques, entre 1 500 et 3 000 mètres de profondeur. Dans de très rares
occasions, l’eau est présente dans le réservoir sous forme de vapeur. Dans 95 %
des cas, l’eau du gisement est disponible sous forme liquide. La baisse de pression
subie par le fluide dans le tubage lors de sa remontée vers la surface provoque la
vaporisation d’une certaine proportion du fluide initial. En surface, on isole l’eau
liquide de la vapeur sèche au moyen d’un appareil nommé séparateur. La vapeur
sèche est envoyée sur la turbine tandis que l’eau liquide peut être vaporisée à
nouveau par une baisse de pression plus poussée. L’eau liquide résiduelle est
réinjectée dans le réservoir.
La géothermie moyenne ou la géothermie haute énergie trouve aussi des

applications directes. Par exemple, dans le secteur industriel, l’eau et la vapeur
géothermales peuvent servir à laver et à sécher la laine. Elles sont aussi utilisées
pour la fabrication de pâte à papier ou le traitement de la biomasse.
Les ressources mondiales
Les ressources mondiales en géothermie haute température (production

d’électricité) se concentrent dans un nombre limité de pays, autour des zones
volcaniques actives du globe. Elles sont surtout localisées en Asie, dans les îles
du Pacifique, en Afrique de l’Est et des Grands Lacs, en Amérique du Nord, dans
les Pays Andins de l’Amérique du Sud, en Amérique Centrale et aux Caraïbes.
Au total, une vingtaine de pays dans le monde produisent de l'électricité

géothermique, pour une puissance d’environ 10 926 MW. Celle-ci joue un rôle
essentiel dans certains pays comme les Philippines, où elle représente 17 % de
l'électricité produite, ou l'Islande (30 %). On prévoit pour 2020 un quasi
doublement de la puissance mondiale installée.
La disponibilité des ressources géothermiques

Cette chaleur est variable selon les zones. À la surface du globe, le flux
géothermique moyen est faible (il s’agit de l’énergie disponible pour une
superficie et une période données). Ce flux s’élève à 0,06 watt par mètre carré et
par an, soit 3 500 fois moins que le flux d’énergie solaire reçu en une année par
la même surface de sol ! C’est pourquoi on cherche à exploiter en priorité les
ressources calorifiques de certaines zones susceptibles de fournir des quantités
d’énergie importantes. Ces « réservoirs géothermiques » sont disponibles dans
tous les bassins sédimentaires de la planète mais la géothermie haute énergie se
situe surtout à proximité des volcans. Dans ces zones, le flux géothermique peut
atteindre 1 watt/m²/an.
Les réservoirs géothermiques ont tendance à s’épuiser au fur et à mesure de

leur exploitation, certains plus rapidement que d’autres. Leurs capacités de
renouvellement reposent sur :
 des sources de chaleur internes à la croûte terrestre (radioactivité

essentiellement et chaleur résiduelle) ;
 des apports d’énergie venus de l’extérieur du réservoir (chaleur solaire)

pour les usages de très basse température au moyen de pompes à chaleur
(PAC). Assurer ces conditions de réchauffement se révèle d’autant plus
crucial pour les PAC géothermales que le sous-sol est également
refroidi par des facteurs extérieurs : en hiver, par exemple, on y récolte
moins de chaleur ;
 la circulation des eaux souterraines qui leur permet de se réchauffer au

contact de sources de chaleur éloignées du réservoir, avant de réintégrer
celui-ci. Ainsi, pour pouvoir exploiter un réservoir de manière durable,
on doit veiller à la reconstitution progressive de ses ressources
calorifiques. Cela passe par le plafonnement des quantités de chaleur
prélevées et la limitation dans le temps de l’exploitation du site.

En outre, la disponibilité de l’énergie géothermique est limitée
géographiquement. Le transport de la chaleur sur de longues distances génère en
effet d’importantes pertes thermiques. Il en résulte une difficulté à faire
correspondre lieux de production et lieux de consommation pour couvrir les
besoins en énergie.
Avantages
 Pour les géothermies sur nappe aquifère :
- Utilisation de la chaleur dégagée par le sous-sol dans certaines zones

à forts potentiels (Islande, région parisienne...).
- Les nappes aquifères géothermales sont généralement de l'eau de mer

et donc impropre à la consommation (il n'y a pas de gâchis d'eau
potable).
 Pour les pompes à chaleur sur sol :
- Retour sur investissement rapide (4 à 5ans) pour une maison

individuelle. En effet, pour 1KW d'électricité consommée, on capte
dans le sol 3 à 4 KW (rendement de 400%) alors qu'il n'est que de 75%
au mieux pour une chaudière fioul.
- Le plancher chauffant basse température de la maison peut être utilisé

avec une autre énergie (bois, solaire, gaz, fioul...)
Inconvénients
 Pour les géothermies sur nappe aquifère :
- Au bout de 20/30 ans, le captage n'est plus possible car l'eau réinjectée a
trop refroidi la nappe aquifère.
 Pour les pompes à chaleur sur sol :

- Il semble aberrant d'utiliser de l'électricité (énergie noble qui permet de
nombreux usages) pour produire de la chaleur (forme d'énergie qui ne sert
qu'à chauffer).
- Il subsiste un doute sur la longévité des matériaux.
- La production d'eau chaude sanitaire est problématique (température d'eau

plus élevée, épuisement du sol) et impose un autre système (souvent un
chauffe-eau électrique).
- L'emplacement des tubes dans le sol impose des contraintes

(ensoleillement du sol, absence de passage d'engins lourds, absence de
grands arbres...) Le sol peut à terme être moins efficace, subir des gelées
précoces.
CHAPITRE VII. AEROTHERMIE

L’air contient toujours de la chaleur, y compris à des températures négatives
(jusqu’au zéro absolu, soit -273,15°C). L’aérothermie consiste à exploiter cette
chaleur dans l’air tout comme la géothermie consiste à exploiter la chaleur du
sous-sol terrestre ou l’aquathermie celle de l’eau. Elle constitue un moyen de
chauffage alternatif à l’électricité et aux autres moyens de chauffage traditionnels
(bois, gaz, etc.).
L’énergie calorifique contenue dans l’air est récupérée par l’intermédiaire d’une
pompe à chaleur dite aérothermique avec des cycles compression/décompression.
A l’intérieur de la pompe à chaleur, un fluide frigorigène qui a pour principale
propriété de bouillir à basse température circule à une température inférieure à
celle de l’air extérieur. Les calories présentes dans cet air extérieur sont captées
et transmises à l’air intérieur (pompe à chaleur air / air) ou à un circuit d’eau
(pompe à chaleur air / eau) alimentant par exemple un plancher chauffant ou des
radiateurs.

La performance d’un tel système peut diminuer avec la baisse de la température
de l’air extérieur. Dans certains cas, un chauffage d’appoint est parfois nécessaire
pour prendre le relais de ce type de pompe à chaleur. Notons que la plupart des
modèles de pompes à chaleur aérothermiques sont désormais réversibles et
permettent également de climatiser le logement si besoin.
Principes
La thermodynamie connaît deux solutions. La première, est la géothermie qui

puise la chaleur dans le sol. Il est possible de puiser cette chaleur dans l'air grâce
à l'aérothermie. L'air est en effet chauffé par les rayons du soleil de manière
perpétuelle. L'aérothermie va permettre de récupérer cette chaleur alors même
qu'il fait froid. Jusqu'à -15°/-20° ce système est tout à fait valable, puisque chaque
Kwh dépensé pour extraire l'air rapporte 4Kwh de chauffage. A ce jour,
l'aérothermie reste le système le plus performant en matière de chauffage d'autant
que l'installation est assez simple. Puisant de l'énergie dans l'air, la pompe à
chaleur aérothermique est une sorte de gros ventilateur qui débouche sur un
échangeur d'air.
Ce système fonctionne un peu comme un climatiseur qui serait inversé pour

produire de la chaleur. L'aérothermie fonctionne selon deux principes distincts.
Une pompe à chaleur extrait l'air extérieur puis le réchauffe pour souffler un air
chaud à l'intérieur, il s'agit d'une PAC Air/Air. Un autre système existe qui
transforme l'air extérieur en eau chaude, c'est le système Air/Eau. Ce système est
sans nul doute le plus intéressant puisqu'il va permettre une adaptation dans
l'ensemble des maisons, neuves ou anciennes. Le principe de base est de
transformer l'air extérieur en chaleur douce transmise à un plancher chauffant ou
des radiateurs à accumulation douce pour une température ne dépassant pas les
40°. Le système aérothermique a connu de sensibles avancées technologiques. Il
est aujourd'hui possible de remplacer une vieille chaudière fioul ou gaz par un
système aérothermique qui ne demande plus à modifier le circuit de chauffage.

Les hauts rendements d'une pompe à chaleur aérothermique permettent de très
sérieuses économies d'énergie.
Certains professionnels parlent d'une réduction de facture de l'ordre de 70%. La

Pompe à Chaleur aérothermique demande cependant un sérieux coup de pouce
électrique. Si les températures hivernales restent dans la moyenne de ces deux
dernières années - pas de passage sous la barre des -10° C, l'aérothermie peut tenir
cette promesse de réduction des coûts. En cas de grand froid, l'aérothermie aura
besoin d'un plus fort appoint électrique qui peut faire grimper une facture.
Cependant à côté de celle du fioul, le gain de chauffage est impressionnant, la
facture est divisée par trois...
Un autre avantage non négligeable de l'aérothermie Air/ Air est que le système est
réversible. Sorte de climatiseur inversé l'hiver, la pompe à chaleur peut
fonctionner dans le bons sens en été. En cas de forte chaleur, l'air propulsé dans
la maison peut permettre un sérieux rafraîchissement. Les pompes à chaleur sont
considérées comme des équipements utilisant une énergie renouvelable malgré
l'indispensable appoint électrique. Ils donnent droit à un crédit d'impôts. Si l'on
couple cette utilisation avec celle d'une éolienne, l'autonomie énergétique peut-
être atteinte.
L’une des caractéristiques intéressante des pompes à chaleur est la possibilité

d’inverser le cycle thermodynamique et ainsi faire du rafraichissement l’été via
un plancher ou des ventilo-convecteurs.
La pompe à chaleur consomme de l’électricité pour faire tourner son élément

principal : le compresseur. Cependant pour un kW d’électricité consommé votre
pompe à chaleur vous restituera jusqu’à 4,5 kW d’énergie pour chauffer votre
logement. Cela en fait donc une solution très économe en énergie.

CHAPITRE VIII. ENERGIE BIOMASSE OU BIOENERGIE
VIII.1 Généralités sur les Bioénergies
VIII.1.1 Définition et catégories

Les bioénergies sont produites à partir de matières organiques : les végétaux, les
animaux ou encore les champignons. Ces matières forment la biomasse.
Les bioénergies servent à fournir de l’électricité et du chauffage. Elles sont

également utilisées comme carburants.
Autrement dit, la biomasse désigne l’ensemble des matières organiques pouvant

se transformer en énergie. On entend par matière organique aussi bien les matières
d’origine végétale (résidus alimentaires, bois, feuilles) que celles d’origine
animale (cadavres d’animaux, êtres vivants du sol).
Il existe trois formes de biomasse présentant des caractéristiques physiques très

variées :
 les solides (bois énergie) ;
 les liquides (biocarburants) ;
 les gazeux (biogaz).
La biomasse est une réserve d'énergie considérable née de l’action du soleil grâce
à la photosynthèse. Elle existe sous forme de carbone organique. Sa valorisation
se fait par des procédés spécifiques selon le type de constituant.
La biomasse n'est considérée comme une source d'énergie renouvelable que si sa

régénération est au moins égale à sa consommation. Ainsi, par exemple,
l’utilisation du bois ne doit pas conduire à une diminution du nombre d’arbres.
La biomasse est fabriquée à partir de plantes et est essentiellement une forme

d’énergie solaire. C’est cette énergie qui est libérée lorsque les molécules dans

les plantes sont décomposées par la combustion. Durant leur croissance, les
plantes absorbent l’énergie du soleil à travers le processus de la photosynthèse.
Au cours de leurs vies, les plantes utilisent l’énergie du soleil pour séparer les
molécules de dioxyde de carbone et de l’eau dans leurs éléments de base : le
carbone d’hydrogène et de l’oxygène. Au cours du processus, la plupart des
molécules d’oxygène sont libérées dans l’atmosphère.
VIII.1.2 Un perpétuel recyclage pour plus d’énergie

Il existe d’énormes quantités de biomasse qui représentent un produit de
l’agriculture et de la sylviculture de déchets qui sont généralement mis au rebut.
Ces matériaux pourraient être utilisés en tant que source d’énergie. Les
biocombustibles ont une teneur en soufre négligeable et ne contribuent donc pas
aux émissions de dioxyde de soufre, qui causent les pluies acides.
La combustion de biomasse produit généralement moins de cendres que la

combustion du charbon. Les cendres produites peuvent être utilisées comme
additif du sol sur les terres agricoles pour recycler certains matériaux, tels que le
phosphore et le potassium. La conversion de résidus agricoles et forestiers puis
des déchets solides municipaux pour la production d’énergie est une utilisation
efficace des déchets. Cela pourrait grandement réduire le problème de déchets, en
particulier dans les zones municipales.
VIII.1.3 La biomasse : une source d’autres formes d’énergies
La biomasse peut également être convertie à d’autres formes de biocarburants,

comme l’alcool ou le biodiesel. Ces combustibles sont fréquemment utilisés pour
les voitures électriques et autres machines qui fonctionnent généralement sur les
carburants pétroliers.
Malheureusement, cette transformation nécessite généralement un processus

intensif qui consomme beaucoup d’énergie. Pour cette raison, elle n’est pas
considérée comme étant compétitive face aux autres carburants disponibles sur le

marché, comme le pétrole. Cependant, l’économie sur la production d’énergie de
la biomasse est en constante amélioration concernant les émissions de gaz à effet
de serre.
VIII.1.4 La source d’énergie du futur
Bon nombre de personnes sont sceptiques quant à savoir si la biomasse est

vraiment une source de carburant renouvelable. Pourtant, la biomasse est
reconnue comme une technologie à carbone neutre. Cela signifie qu’il n’y a pas
de carbone ajouté à l’atmosphère pendant le processus de combustion.
Contrairement aux autres combustibles existants, le taux de carbone libéré par la

combustion d’une quelconque plante est, de loin, moins dense.
Durable, renouvelable, rentable et écologique
Il est vrai que l’utilisation de la biomasse vient à brûler des arbres, mais le bois
utilisé dans les systèmes de chauffage à la biomasse est à court cycle. Ce qui veut
dire que ces arbres prennent moins de temps à mûrir et sont plantés d’une manière
similaire à la culture vivrière.
C’est la principale raison du fait que la biomasse soit une source d’énergie
beaucoup plus durable par rapport au pétrole, au gaz ou au GPL (gaz de pétrole
liquéfié). Selon les statistiques, 70% de la production de biomasse dans le monde
sont utilisés dans le secteur résidentiel, tandis que 14% sont utilisés dans
l’industrie puis 11% sont transformés en électricité, en chaleur, en carburant
liquide ou biogaz.
La biomasse peut être utilisée de deux façons fondamentales : directement,

comme la combustion de bois pour le chauffage et la cuisson, et indirectement.
Cette dernière se fait par conversion en un combustible liquide ou gazeux, par
exemple l’éthanol, du biodiesel ou du biogaz et des déchets d’animaux.
L’utilisation directe de la biomasse est souvent considérée comme traditionnelle.

La méthode indirecte est par contre plus moderne et commerciale, car il implique
des processus les plus avancés, comme la gazéification et la production
d’électricité. L’utilisation directe ou traditionnelle prédomine dans le monde en
développement, tandis que l’utilisation indirecte, après transformation, est plus
fréquente dans les pays industrialisés.
VIII.1.5 Fonctionnement technique ou scientifique

La valorisation énergétique de la biomasse peut produire trois formes d'énergie
utile, en fonction du type de biomasse et des techniques mises en œuvre :
 de la chaleur ;
 de l'électricité ;
 une force motrice de déplacement.
On distingue trois procédés de valorisation de la biomasse : la voie sèche, la voie

humide et la production de biocarburants.
Les procédés de valorisation de la biomasse peuvent être catégorisés en trois à

savoir la voie sèche, la voie humide et la production de biocarburants.
 La voie humide, par ailleurs, met en avant la filière mécanisation. Ce

procédé vise la dégradation des micro-organismes par l’utilisation d’un
digesteur chauffé sans oxygène. Grâce à cette technique, on obtient
rapidement du biogaz et du digestat.
 Le dernier procédé visant la valorisation de la biomasse n’est autre que la

production de biocarburants. Les biocarburants obtenus à partir de la
biomasse peuvent être catégorisés en trois groupes à savoir les
biocarburants de première génération, de deuxième génération et de

troisième génération. Ils peuvent revêtir de nombreuses formes entre autres
les esters d’huiles végétales et l’éthanol.
 La voie sèche
La voie sèche est principalement constituée par la filière thermochimique, qui

regroupe les technologies de la combustion, de la gazéification et de la pyrolyse.
La gazéification se fait grâce à un réacteur dénommé gazogène tandis que la
combustion provient de la combustion complète du combustible. La pyrolyse
quant à elle décompose la matière carbonée grâce à la chaleur.
 la combustion produit de la chaleur par l'oxydation complète du combustible,

en présence de l’air. L'eau chaude ou la vapeur ainsi obtenues sont utilisées
dans les procédés industriels ou dans les réseaux de chauffage urbain. La
vapeur peut également être envoyée dans une turbine ou un moteur à vapeur
pour la production d'énergie mécanique ou, surtout, d'électricité. La production
combinée de chaleur et d'électricité est appelée cogénération ;
L’utilisation de la biomasse : la biomasse sèche (bois, paille)
Le bois peut être utilisé directement dans les cheminées pour chauffer les maisons,
ou avec un feu de camp pour cuire des aliments. Une autre utilisation permet de
produire de l’électricité : les résidus de bois ou de déchets secs sont brûlés dans
une chaudière.
La chaleur qui est dégagée chauffe de l’eau qui se transforme en vapeur. La vapeur
fait alors tourner une turbine qui permet de produire de l’électricité. La vapeur qui
sort de la turbine est récupérée pour être transformée en eau.
Les fumées liées à la combustion passent à travers des filtres pour éviter que les
poussières ne s’échappent dans l’air.
 la gazéification de la biomasse solide est réalisée dans un réacteur

spécifique, le gazogène. Elle consiste en une réaction entre le carbone issu

de la biomasse et des gaz réactants (la vapeur d’eau et le dioxyde de
carbone). Le résultat est la transformation complète de la matière solide,
hormis les cendres, en un gaz combustible composé d’hydrogène et
d’oxyde de carbone. Ce gaz, après épuration et filtration, est brûlé dans un
moteur à combustion pour la production d'énergie mécanique ou
d'électricité. La cogénération est également possible avec la technique de
gazéification ;
 la pyrolyse est la décomposition de la matière carbonée sous l’action de la

chaleur. Elle conduit à la production d'un solide, le charbon de bois ou le
charbon végétal. Une variante de la pyrolyse, la thermolyse, est développée
actuellement pour le traitement des déchets organiques ménagers ou des
biomasses contaminées.
 La voie humide
La principale filière de cette voie est la méthanisation. Il s’agit d’un procédé basé
sur la dégradation par des micro-organismes de la matière organique. Elle s’opère
dans un digesteur chauffé et sans oxygène (réaction en milieu anaérobie).
Ce procédé permet de produire :
 le biogaz qui est le produit de la digestion anaérobie des matériaux

organiques ;
 le digestat qui est le produit résidu de la méthanisation, composé de

matière organique non biodégradable.
 La production de biocarburants
Les biocarburants sont des carburants liquides ou gazeux créés à partir d’une
réaction :
 entre l’huile (colza, tournesol) et l’alcool dans le cas du biodiesel ;

 à partir d’un mélange de sucre fermenté et d’essence dans le cas du
bioéthanol .
Enjeux de la biomasse par rapport à l'énergie
Une énergie naturelle et propre
La valorisation énergétique de la biomasse peut permettre d’augmenter la part des

énergies renouvelables dans un mix énergétique et de réduire la dépendance au
pétrole ou au gaz. La diversité des matières organiques constituant la biomasse
permet à de nombreux pays d’avoir accès à cette ressource. Elle peut donc
favoriser leur indépendance énergétique.
De plus, la biomasse participe à la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre
dans la mesure où le CO2 dégagé par la combustion des bioénergies est compensé
par le CO2 absorbé par les végétaux lors de leur croissance. La récupération du
biogaz dans les décharges permet de capter le méthane issu de la biomasse (dont
l’effet de serre est considéré comme 21 fois plus fort que le CO2).
Une énergie renouvelable si son utilisation est maîtrisée
L’utilisation de la biomasse peut dans certains cas engendrer des déséquilibres

environnementaux. L’amalgame entre énergie propre et énergie renouvelable est
fréquent. Il est important de préciser que la biomasse ne peut être considérée
comme une énergie renouvelable que si elle est renouvelée.
L’utilisation de la biomasse peut être considérée comme bénéfique pour équilibrer

le taux de carbone dans l’atmosphère et dans le sol lors de la décomposition des
plantes. Les émissions de carbone de la biomasse sont prises ou recyclées par la
croissance subséquente de la plante dans un temps relativement court.
Ce processus entraîne par conséquent, une faible émission de carbone, ce qui

permet d’éviter les pires impacts du réchauffement de la planète. Cependant, il y

a un large éventail de ressources de biomasse qui peuvent être produites de
manière durable et avec un minimum de dommages.
L’avancée de l’énergie biomasse
Que ce soit pour les biocarburants, bioproduits ou la production de chaleur,

comme toutes sources d’énergie, la biomasse comporte des risques
environnementaux qui doivent être atténués. La mise en œuvre de la politique
appropriée est essentielle pour assurer les avantages de la biomasse et d’éviter
les risques de pollution. Basée sur les principes de la bioénergie, la distinction
entre les ressources de la biomasse peut se faire dans le but d’apporter une
contribution significative à un avenir énergétique propre.
Si, par contre, elle est mal gérée et que l’énergie est récoltée à taux élevé, cela
pourrait aggraver l’écosystème engendrant une pollution atmosphérique nocive
(émissions à effet de serre). Parmi les ressources bénéfiques, les ressources de la
biomasse les plus efficaces et durables dépendent aussi de l’efficacité de la
conversion de la biomasse à son application finale.
Avantages
 L’énergie de la biomasse ne dépend pas d’une seule ressource spécifique

– le bois, les déchets, les plantes et les matières animales sont autant de
sources potentielles d’énergie.
 La combustion de la biomasse a des effets moins nuisibles sur la qualité

de l’air que celle des combustibles fossiles.
 Cette énergie contribue au développement économique des zones

rurales.
 Cette énergie réduit les déchets municipaux.

 Sur l’ensemble de son cycle de vie, elle a un impact environnemental
global largement inférieur à celui des combustibles fossiles.
 On peut utiliser la même technologie pour contrôler les polluants rejetés

par une installation fonctionnant au charbon et ceux résultant de la
combustion de la biomasse.
Inconvénients
 L’utilisation d’engrais, de machines agricoles, de moyens de transport

et de systèmes de traitement augmente l’empreinte carbone
 L’intrant énergétique requis pour produire du combustible est très élevé,

ce qui rend la biomasse moins économique que d’autres sources
d’énergie
 Les résidus de récolte, essentiels pour protéger la couche arable de

l’érosion, sont utilisés comme combustible
 La combustion de la biomasse, selon l’origine de celle-ci, libère plus de

200 polluants chimiques différents
 La croissance démographique entraîne une augmentation des besoins en

nourriture et en énergie
 Il faut des terres et de l’eau pour produire de la biomasse à une échelle

commerciale, ce qui crée une pression sur l’environnement
 Cette énergie entraîne une hausse des prix agricoles dans le monde
entier, en particulier pour le maïs et le soja
 Certains critiques craignent toutefois que, si une telle culture devient

rentable, le maïs destiné à l’alimentation sera moins abondant
 Cette énergie dépend des subventions, des politiques et du soutien des

gouvernements

 Les coûts financiers et énergétiques attachés au cycle de vie doivent être
mieux évalués
 Les sources sont situées loin du réseau ; le transport de l’énergie et de

marchandises augmente le taux général d’émission de gaz à effet de
serre.
VIII.2 La biomasse liquide (les biocarburants)
VIII.2.1 Généralités
Un biocarburant est un carburant liquide ou gazeux créé à partir de la
transformation de matériaux organiques non fossiles issus de la biomasse, par
exemple des matières végétales produites par l’agriculture (betterave, blé, maïs,
colza, tournesol, etc.).
Si la langue anglaise n’a retenu qu’une seule appellation « biofuel », plusieurs

dénominations coexistent dans la langue française : biocarburant, agrocarburant,
nécrocarburant, carburant vert ou carburant végétal.
Il est important de comprendre que la notion de production biologique n’est pas

présente dans l’élaboration du biocarburant. Ce terme, de part sa racine grecque
(formé de bios, la vie), nous permet d’indiquer le fait que la matière première est
organique. Leur combustion ne produit que du CO2 et de la vapeur d'eau et pas
ou peu d'oxydes azotés et souffrés (NOx, SOx).
On distingue aussi les biocarburants de première et de seconde génération.

Plusieurs définitions complémentaires coexistent, la distinction entre un
biocarburant de première génération et un biocarburant de seconde génération est
que les uns sont des carburants issus de produits alimentaires et les autres sont des
carburants issus de source ligno-cellulosique (bois, feuilles, paille, etc.).

VIII.2.2 Les biocarburants de première génération
Il existe 2 filières de biocarburants dites de première génération (filière huile et
filière alcool) pour produire des biocarburants pouvant être utilisés directement
dans les moteurs diesels :
• L’huile végétale brute à partir d’espèces végétales oléifères (palmier

à huile, tournesol, colza, ...etc) (obtention de biodiesel)
• L’alcool ou l’éthanol (canne à sucre, betterave, mais, blé, …etc)

(obtention de bioéthanol).
Les biocarburants de première génération entrent en concurrence directe avec la

chaîne alimentaire. Ils sont produits à partir de matières premières qui peuvent
être utilisées dans une chaîne alimentaire animale ou humaine. Aujourd’hui, seule
cette génération est produite à l’échelle industrielle.
VIII.2.3 Les biocarburants de deuxième génération

Des technologies sont actuellement mises au point pour exploiter les matières
cellulosiques telles que le bois, les feuilles et les tiges des plantes ou celles issues
de déchets.
On qualifie ces matières de biomasse ligno-cellulosique car elles proviennent de

composants ligneux ou à base de carbone qui ne sont pas directement utilisés dans
la production alimentaire. Ces caractéristiques présentent un avantage de
disponibilité supérieure et de non concurrence alimentaire par rapport à la
première génération de biocarburants.
Cette technologie permet de produire du bioéthanol dit de deuxième génération,

du biodiesel, du biohydrogène ou du biogaz.
Elle n’est pas encore déployée au stade industriel mais des perspectives de mise
en application à moyen terme se dessinent. Leur production à grande échelle est
prévue à l’horizon 2020-2030.

VIII.2.4 Les biocarburants de troisième génération
Les procédés, encore à l’étude, s’appuient principalement sur l’utilisation de
microorganismes telles que les microalgues.
Celles-ci peuvent accumuler des acides gras permettant d’envisager des

rendements à l’hectare supérieurs d’un facteur 30 aux espèces oléagineuses
terrestres. A partir de ces acides gras, il est possible de générer du biodiesel.
Certaines espèces de microalgues peuvent contenir des sucres et ainsi être
fermentées en bioéthanol. Enfin, les microalgues peuvent être méthanisées pour
produire du biogaz. Certaines d’entre elles peuvent également produire du
biohydrogène.
VIII.2.5 Enjeux par rapport à l'énergie

Enjeux économiques
Les biocarburants représentent une source supplémentaire de carburant et une

activité agro-industrielle nouvelle. Ils permettent aux pays qui les produisent de
réduire leur dépendance énergétique vis-à-vis des carburants d’origine fossile.
Cependant, l’utilisation de biocarburants de première génération peut entraîner
l’augmentation de la demande et la hausse des prix des produits agricoles. Celle-
ci peut créer l’instabilité sociale dans les pays pauvres. En effet, il est à noter
qu’en Haïti et dans d’autres pays d’Afrique comme le Sénégal ont déjà éclaté des
émeutes de la faim.
Enjeux environnementaux
La combustion des carburants d’origine fossile participe aux émissions de gaz à

effet de serre (GES). Pour ce qui relève des biocarburants, le carbone émis lors de
leur combustion dans l’atmosphère a été préalablement fixé par les plantes lors de
la photosynthèse. Ainsi, le bilan carbone semble donc à priori neutre. Cependant,
la situation idéale n’est pas encore atteinte en pratique car la production de ces
biocarburants requiert un travail humain, agricole, de transport, de procédé

industriel, et donc une consommation de carburants et éventuellement d’autres
substances dont l’usage produit aussi des GES.
Par ailleurs, le caractère durable de la production des agrocarburants peut être mis
à mal si elle est réalisée de manière non durable : épuisement des sols, pollution
des eaux et destruction de milieux naturels pour cette production.
La production de biocarburant utilise-t-elle la surface agricole destinée à

l’alimentation ?
La réponse dépend du mode de production des biocarburants. Ces modes sont

généralement classés en 3 catégories appelées « générations ». En effet, des
progrès techniques ont permis de faire évoluer les procédés de production.
Les premiers procédés utilisent les terres agricoles pour produire des végétaux
généralement comestibles et travaillés de telle sorte à fournir des biocarburants.
Qualifiant aussi bien une classification chronologique qu’une filière, ils sont
appelés « première génération ». Dans ce mode productif, par définition, il y a
utilisation des surfaces agricoles pour produire des biocarburants et donc
concurrence entre énergie et alimentation.
Les autres modes productifs n’utilisent pas de terres agricoles. Pour rappel, il
s’agit de la « deuxième génération » qui valorise les résidus et les déchets des
végétaux (ex : matières cellulosiques telles que le bois, les feuilles des plantes, les
tiges…), non utilisés par ailleurs. La « troisième génération », encore en phase
expérimentale, utilise quant à elle des piscines, des réacteurs pour faire croître des
micro-organismes de type algues à développement rapide, susceptibles d’être
ensuite traitées pour fournir des biocarburants.

VIII.2.6 L’éthanol produit à partir de biomasse (Bioéthanol)
L’éthanol n’est rien de plus que l’alcool contenu dans les boissons alcoolisées
consommées par les humains depuis la nuit des temps. Il est le produit de la
fermentation des sucres.
Le bioéthanol est de l’éthanol élaboré à partir de biomasse. Il est obtenu par la

fermentation des sucres fermentescibles (hexoses – sucres à six carbones)
contenus dans la biomasse.
Il peut être élaboré à partir de biomasse riche en sucrose (canne à sucre, betterave
sucrière, etc.), en amidon (maïs, orge, blé, pomme de terre, etc.) ou en cellulose
(résidus agricoles tels que la paille ou les cannes de maïs, résidus forestiers,
cultures énergétiques telles que le panic érigé ou des arbres à courte rotation).
a) L’éthanol de première génération
L’éthanol élaboré à partir de plantes riches en sucres ou en amidon (hydrolyse

enzymatique) est dit de « première génération » parce qu’il est produit à l’aide de
procédés industriels qui ont atteint leur maturité.
La composition chimique et le rendement
L’éthanol, ou alcool éthylique, est un composé chimique constitué de carbone,

d’hydrogène et d’oxygène (CH3-CH2-OH) alors que l’essence qu’il remplace est
un hydrocarbure et est uniquement constitué de carbone et d’hydrogène.
Pour produire l’éthanol, la canne à sucre sert de matière première principalement

dans les pays à climat chaud, comme c’est le cas au Brésil, alors que la betterave
sucrière est surtout utilisée en Europe. La canne à sucre et la betterave sucrière
sont les matières premières qui fournissent les meilleurs rendements en éthanol
par hectare cultivé. En Amérique du Nord, ce sont plutôt les plantes riches en
amidon (maïs-grain et blé) qui servent d’intrants à la production de bioéthanol.

Contrairement au biodiesel qui est constitué de plusieurs composés chimiques, le
bioéthanol est un composé unique. Par conséquent, ses caractéristiques sont
identiques quels que soient la matière première et le procédé utilisés.
Le processus de fabrication du bioéthanol
La fabrication d’éthanol est un procédé connu depuis très longtemps. Le procédé

industriel le plus commun recourt à des traitements physique, thermique,
chimique et biochimique, qui visent ultimement à permettre la fermentation du
glucose provenant de l’amidon des grains ou des tubercules et à produire l’alcool
éthylique (éthanol). Le procédé décrit ici s’applique au mode de production
privilégié jusqu’ici en Amérique du Nord, soit la production d’éthanol à partir de
grains riches en amidon (maïs, blé, etc.). Ces grains contiennent généralement de
65 à 70 % d’amidon.
1. Broyage : le broyage des grains (maïs, blé) se fait à l’aide d’un broyeur à
marteaux afin de produire une farine à granulométrie fine.
2. Liquéfaction : l’eau et une première enzyme (alpha-amylase) sont ajoutées

à la farine. Le mélange est porté à haute température (120 à 150 o C) dans
un cuiseur pour des fins de pasteurisation et pour liquéfier l’amidon du
grain.
3. Saccharification : après refroidissement, une seconde enzyme

(glucamylase) est ajoutée afin de convertir l’amidon en glucose qui est un
sucre fermentescible (ex. : dextrose).
4. Fermentation : l’ajout de levures entraîne la fermentation des sucres. Cette

réaction se produit soit en continu dans plusieurs fermenteurs séquentiels
ou en discontinu, pendant une période de l’ordre de 48 heures. Les produits
résultant de cette réaction sont l’éthanol et le dioxyde de carbone.

5. Distillation : la liqueur fermentée ou bière contient entre 8 et 15 % d’alcool.
L’éthanol est séparé de la liqueur par un système de distillation à plusieurs
colonnes qui fournit un alcool pur à 96 %.
6. Déshydratation : pour les besoins de commercialisation, l’éthanol est

déshydraté par un tamis moléculaire. L’éthanol est alors dit « anhydre ».
Un dénaturant y est ajouté en petite quantité (2 à 5 %) afin d’éviter qu’il
soit commercialisé sur le marché de l’alimentation humaine.
Fig Processus de fabrication de l’éthanol
Les coproduits générés
Deux coproduits sont générés par la fabrication d’éthanol : les drèches résultant
de la distillation et le dioxyde de carbone (CO2) produit lors de la fermentation.
Les drèches contiennent les protéines (30 à 35 %), l’huile (5 à 10 %) et la fibre
des grains ainsi que de l’amidon résiduel. Elles trouvent un débouché dans le
secteur de l’alimentation animale.
Une fois récolté, nettoyé des impuretés (alcool résiduel) puis comprimé, le
dioxyde de carbone trouve quant à lui un débouché dans la fabrication des
boissons gazeuses et de la glace sèche ou dans les processus de refroidissement
rapide des aliments. Au total, une tonne de grains permet de produire entre 350 et
450 l d’éthanol, entre 300 et 325 kg de drèches et 350 kg de dioxyde de carbone.

Avec un hectare de maïs (9 t/ha), on peut donc produire plus ou moins 3 600 l
d’éthanol.
L’utilisation de l’éthanol
Bien que l’éthanol puisse être utilisé à l’état pur comme carburant substitut à
l’essence dérivée du pétrole, il est généralement utilisé en mélange à des niveaux
de concentration variables. Les mélanges d’éthanol et d’essence sont identifiés
par l’abréviation « Exx », où « xx » indique le pourcentage d’éthanol inclus dans
le mélange. Un carburant E20 contient donc 20 % d’éthanol et 80 % d’essence
alors qu’un carburant E100 correspond à de l’éthanol pur. Plusieurs types de
mélange sont commercialisés dont les plus fréquents sont le E5, le E10, le E85 et
le E100.
L’éthanol dans les véhicules à essence
La plupart des véhicules à essence peuvent fonctionner avec un mélange

contenant jusqu’à 10 % d’éthanol (E10).
Certains moteurs, conçus pour être plus résistants à la corrosion de l’éthanol,

peuvent également être alimentés avec un carburant contenant 85 % d’éthanol et
15 % d’essence (E85). Cette proportion d’essence est nécessaire pour le
démarrage par temps froid, l’éthanol pur s’enflammant difficilement.
Performance comparée
Comparé à l’essence, l’éthanol contient près de 40 % moins d’énergie sur une

base pondérale, mais affiche une masse volumique supérieure de 7 %. Utilisé dans
un système d’injection volumétrique, l’éthanol générera donc moins de puissance
qu’une essence, cette diminution étant proportionnelle au contenu en éthanol du
carburant.

Toutefois, l’incorporation de 10 % d’éthanol dans l’essence ne réduit que de 3 %
la puissance du moteur et favorise une meilleure combustion d’un même ordre de
grandeur.
Par ailleurs, l’éthanol présente un indice d’octane très élevé, ce qui constitue un
avantage pour un moteur à essence. Un fort indice d’octane indique une résistance
élevée à la détonation provoquée par un allumage prématuré, ce qui assure une
haute performance du moteur, notamment sur le plan de la puissance développée.
L’éthanol joue à ce titre le rôle des dérivés du plomb autrefois présents dans
l’essence.
L'indice d'octane mesure la résistance d'un carburant utilisé dans un moteur à

allumage commandé à l'auto-allumage (allumage sans intervention de la bougie).
Ce carburant est très généralement l'essence. On parle assez souvent
improprement de capacité antidétonante du carburant pour un carburant d'indice
d'octane élevé, un carburant ayant tendance à l'auto-allumage pouvant dans
certains cas transiter à la détonation.
On dit qu'un carburant a un indice d'octane de 95 par exemple, lorsque celui-ci se

comporte, au point de vue auto-allumage, comme un mélange de 95 % d'iso-
octane qui est résistant à l'auto-inflammation (son indice est de 100 par définition)
et de 5 % de n-heptane, qui lui s'auto-enflamme facilement (son indice est de 0
par définition).
Pour mesurer l'indice d'octane, on se sert d'un moteur monocylindrique spécial

(moteur CFR ou Cooperative Fuel Research). On mesure l'indice d'octane du
produit à étudier et, par comparaison avec les valeurs obtenues dans la mesure des
produits de référence, on connaît l'indice d'octane du produit.
Le moteur CFR est alimenté, tour à tour, avec le carburant à étudier et des
carburants de référence dont les pourcentages respectifs d'iso-octane et d'heptane
sont connus.

b) L’éthanol produit à partir de biomasse ligno-cellulosique : L’éthanol
de seconde génération
Dans le cas de l’éthanol produit à partir de matière lignocellulosique comme le

bois, la paille mais aussi les déchets de l’industrie papetière…, couramment
appelé éthanol cellulosique, le procédé d’hydrolyse enzymatique est beaucoup
plus complexe et laborieux puisque la matière lignocellulosique est formée d’une
matrice rigide difficile à déstructurer pour libérer la cellulose.
Les premières étapes conduisant à la production d’éthanol cellulosique à partir de

la matière lignocellulosique comporte encore des défis sur le plan technologique.
Pour cette raison, l’éthanol cellulosique est dit de « seconde génération ». Les
bilans énergétique et environnemental des biocarburants de seconde génération
sont considérés comme supérieurs à ceux de première génération.
Cependant, parce que la rentabilité des procédés reste à démontrer, leur

production ne se fait pas encore à l’échelle industrielle et, pour l’heure, la filière
prédominante est donc celle de première génération.
La biomasse lignocellulosique représente une des ressources renouvelables la plus

abondante sur terre, et certainement une des moins coûteuses. Sa conversion en
éthanol à usage carburant devrait permettre de subvenir à une partie des besoins
énergétiques, couverts jusqu’à présent essentiellement par les produits dérivés du
pétrole, tout en générant de nouvelles opportunités pour le monde agricole.
Différentes sources de la biomasse lignocellulosique
La ressource de biomasse lignocellulosique provient aussi bien des résidus

agricoles et forestiers ou des sous-produits de transformation du bois que de
cultures dédiées, qu’il s’agisse de plantes ligneuses ou de plantes herbacées.

Structure et composition générique de la lignocellulose
La matière lignocellulosique est le constituant principal de la paroi cellulaire des

plantes. Elle est la source de carbone renouvelable la plus abondante de la planète.
Elle est constituée de trois éléments majeurs qui sont la cellulose, l’hémicellulose
et la lignine.
À l’intérieur de la biomasse lignocellulosique, ces trois macromolécules

s’entremêlent et forment une structure tridimensionnelle complexe et très
résistante, maintenue par des liaisons hydrogène et des liaisons covalentes, qui
résiste aux attaques de phytopathogènes et qui confère de la rigidité aux plantes.
Caractéristiques de la matière première influençant la conversion
Le contenu de la lignine est la première caractéristique importante de la biomasse

lignocellulosique pour la conversion biochimique. La ressource sera d’autant
mieux adaptée à une conversion biochimique si elle contient une proportion basse
de lignine. En effet, celle-ci n’est pas biologiquement convertible en biocarburant.
De plus, elle joue le rôle de « ciment » et assure la stabilité de la structure
lignocellulosique. De ce fait, elle constitue « un frein » au processus d’hydrolyse
enzymatique.
Voies de conversion de la biomasse lignocellulosique
Deux voies se dessinent pour transformer la biomasse lignocellulosique en

biocarburant:
- La voie thermochimique
- La voie biochimique

VIII.2.7 Bioénergie produit à partir de biomasse lignocellulosique
1. Voie thermochimique
Les procédés thermochimiques permettent de transformer la biomasse solide et

hétérogène en combustibles gazeux ou liquides plus faciles à manipuler et à
transformer.
Les produits obtenus sont les huiles de pyrolyse ou de liquéfaction et les gaz de
synthèse. Ils sont utilisés, soit directement pour la production de vapeur ou
d’électricité, soit converti en biocarburants liquides. Cependant, cette conversion
connaît encore des difficultés techniques et économiques, mais fait l’objet de
développements prometteurs.
Trois procédés sont utilisés : la pyrolyse, la liquéfaction directe (procédé de

Fischer-Tropsch) et la gazéification.
La synthèse Fischer-Tropsch
La synthèse Fischer-Tropsch convertit le gaz de synthèse (mélange H2/CO) en un

mélange d’hydrocarbures de différentes longueurs de chaîne carbonée selon la
réaction suivante :
(n + m/2)H2 + nCO CnHm + nH2O
Cette réaction, catalysée par le fer ou le cobalt, s’opère à des pressions élevées
(10 à 40 bar) et des températures modérées (200 à 350°C). Les produits de cette
transformation constituent un ensemble de composés carbonés comprenant : des
hydrocarbures légers (n = 1 et 2), des gaz de pétrole liquéfiés (n = 3 et 4), des
naphtas (n compris entre 5 et 11), des gazoles (n compris entre 12 et 20), des cires
(n > 20).
Les procédés sont généralement optimisés pour la production de cires, qui peuvent
être par la suite transformées en carburant type gazole par hydrocraquage. Le
rendement massique de la conversion du gaz de synthèse en hydrocarbures

liquides est d’environ 65 % ; les gaz non convertis ainsi que les produits en C3 et
C4 peuvent servir à la production d’électricité.
2. Voie biochimique
Le principal produit de la transformation biochimique de la biomasse

lignocellulosique (BLC) est l'éthanol obtenu par hydrolyse suivie d’une
fermentation éthanolique. C’est le bioéthanol de deuxième génération.
Les procédés de production d’éthanol à partir de la biomasse lignocellulosique

intègrent plusieurs considérations de base à savoir que :
 La lignine ne peut être fermentée en éthanol,
 La matrice lignocellulosique doit être prétraitée pour rendre

cellulose et hémicelluloses hydrolysables,
 Les fractions cellulosiques et hémicellulosiques sont des

sources potentielles de sucres fermentescibles.
La production d’éthanol à partir de biomasse lignocellulosique est indirecte, elle

nécessite obligatoirement des prétraitements physiques, chimiques ou
physicochimiques.
Ceux-ci ont pour objectif de désolidariser la matrice lignocellulosique et de libérer

la cellulose et l’hémicellulose du complexe formé avec la lignine. Ces pré-
traitements peuvent être les suivants: hydrolyse acide dilué, hydrolyse acide
concentré, thermolyse, explosion à vapeur, prétraitement alcalin.
Ces prétraitements permettent une hydrolyse complète ou presque complète des

hémicelluloses en plus d’une déstructuration de la biomasse, mais ils ne
permettent qu’une hydrolyse partielle de la cellulose.
Celle-ci est généralement réalisée par addition d’un complexe cellulolytique. Le

jus ainsi hydrolysé est ensuite fermenté en conditions anaérobiques.

Il s’agit ici du traitement nécessaire pour rendre la cellulose et l’hémicellulose
accessibles à l’hydrolyse. Plusieurs procédés peuvent être utilisés, le choix du
procédé retenu dépendant fortement de la matière première (résidus de bois ou
pailles de céréales par exemple).
Les principaux sont :
 " la thermohydrolyse, traitement par l’eau en autoclave (à des

températures de 200-230 °C, sous une pression
 supérieure à 50 bar),
 " le prétraitement par l’acide dilué (acide sulfurique ou acide

chlorhydrique dilués en proportion de 0,5 à 3 % en masse par
rapport à la matière sèche),
 " l’explosion à la vapeur ou auto-hydrolyse, chauffage rapide

(160-200 °C) par injection de vapeur saturée à haute pression
(10 à 50 bar), suivie par une détente brutale jusqu’à la pression
atmosphérique.
Par l’un ou l’autre de ces traitements, on obtient une destruction poussée de la

structure de la matrice lignocellulosique.
Après fermentation, l’éthanol est séparé du jus par distillation, rectification et

déshydratation pour être utilisé comme biocarburant.
i) Hydrolyse
Il s’agit maintenant de convertir les molécules de cellulose en glucose (sucre en

C6) et les molécules d’hémicellulose en xylose (sucre en C5). C’est ce qu’on
appelle une réaction d’hydrolyse :

(C6H10O5)n + nH2O  nC6H12O6
cellulose glucose
Si l’hémicellulose est facilement hydrolysable, l’hydrolyse de la cellulose en

glucose est plus difficile du fait de sa structure et de sa cristallinité. L’hydrolyse
doit donc être catalysée, soit par un acide dilué ou concentré (hydrolyse
chimique), soit par des enzymes spécifiques appelées cellulases (hydrolyse
enzymatique).
L’hydrolyse chimique par acide dilué ou concentré se déroule en deux étapes afin
d’optimiser la libération des sucres, des hémicelluloses d’une part, de la cellulose
d’autre part. La durée de chaque étape est assez courte, de l’ordre de 3 minutes à
des températures voisines de 200 °C.
L’hydrolyse enzymatique est la voie largement préconisée pour trois raisons : prix
de revient plus favorable, peu d’effluents à traiter et pas de problèmes de corrosion
acide, procédés en constante
Dans la nature, la biodégradation de la cellulose est réalisée par des micro-

organismes, essentiellement des champignons parmi lesquels « Trichoderma
reesei » est l’espèce la plus étudiée pour la production de cellulases très actives.
Il suffi t donc de récupérer les enzymes produites par ce champignon dans le
milieu de culture puis de mettre en contact le matériau prétraité avec la solution
enzymatique dans les conditions de température (45 – 50 °C) et d’acidité (pH =
4,8) optimales.
ii) La fermentation alcoolique (ou éthanolique)
Le glucose ainsi obtenu est transformé en éthanol par une réaction bien connue et
exploitée depuis des siècles : la fermentation (transformation du jus de raisin en
vin par exemple) :

C6H12O6  2C2H5OH + 2CO2
glucose éthanol
Cette réaction fait intervenir des levures, dont la plus connue est « Saccharomyces
cerevisiae », la traditionnelle levure de boulanger. Le rendement de la réaction
atteint industriellement 470 g d’éthanol par kg de glucose et les concentrations
finales en éthanol avant distillation sont voisines de 10 %. Cependant, cette levure
ne peut pas convertir les sucres provenant de l’hémicellulose en éthanol selon la
réaction :
3C5H10O5  5C2H5OH + 5CO2
xylose éthanol
On utilise alors d’autres levures comme « Pichia stipitis » ou « Candida shehata

», mais les rendements obtenus sont nettement inférieurs à ceux obtenus pour la
fermentation du glucose.
Globalement, l’utilisation de ces levures présente de nombreux points faibles, par

exemple l’inhibition par l’éthanol à partir de concentrations de l’ordre de 3 à 5%
(l’éthanol détruit les micro-organismes ; on l’utilise entre autres pour la
désinfection des plaies).
Des modifications génétiques des levures pourraient permettre d’améliorer les

rendements obtenus et d’éviter les inconvénients.
Ces difficultés peuvent être en grande partie résolues par l’utilisation de bactéries
convenablement choisies.
Ainsi de bons rendements en éthanol ont-ils été obtenus avec des souches d’ «
Eschericia coli », de « Klebsiella planticola », de « Zymomonas mobilis ».

iii) La distillation du mélange éthanol-eau
Il s’agit d’obtenir un éthanol contenant le moins d’eau possible. Deux séquences

doivent être effectuées :
- une première distillation classique porte la teneur en éthanol à 92 %, teneur

insuffisante pour son utilisation comme carburant,
- une seconde distillation plus poussée de cet alcool à 92 %, avec emploi de

solvants intermédiaires comme le cyclohexane, permet de produire un
éthanol pratiquement anhydre (99,8 %). Cette qualité est nécessaire pour la
production d’ETBE ou l’emploi en mélange avec l’essence (E85). On peut
aussi remplacer cette seconde opération par l’usage de tamis moléculaires
destinés à séparer l’eau de l’alcool.
Remarque sur l’utilisation de la lignine
La lignine, ne pouvant donner lieu à une transformation en sucres, est récupérée

comme combustible pour produire la vapeur d’eau qui servira de source d’énergie.
Les quantités récupérées suffisent largement à fournir l’énergie nécessaire aux
différentes étapes du procédé. Ainsi ces procédés deviennent-ils auto-suffisants
énergétiquement tout en améliorant le bilan CO2 de la filière.

Schéma de production de l’éthanol à partir de biomasse ligno-cellulosique
Pourquoi la biomasse lignocellulosique ?
Le principal atout que présente la biomasse lignocellulosique tient au fait qu’elle

soit très abondante et renouvelable.
Il y a donc de nombreux avantages à privilégier la production de biocarburants à

partir de la biomasse cellulosique :
- Compétition limitée entre usage alimentaire et non alimentaire des produits

agricoles et sur les terres à usage agricole ;
- Valorisation complète de la plante (le grain pour l’alimentation et le résidu

pour le carburant) ;
- Biomasse lignocellulosique constituant le gisement énergétique le plus

prometteur ;
La biomasse forestière représente une source d’énergie prometteuse permettant

d’obtenir des combustibles solides (bûches, granulés), des combustibles liquides

(bioéthanol et biodiésel) et des combustibles gazeux (biogaz). Ces produits
remplaceraient avantageusement les combustibles issus du pétrole.
Tout cela n’empêche pas de dire que l’inconvénient majeur de la production des
biocarburants à partir de la biomasse lignocellulosique est le coût élevé de la
technologie pour sa transformation en sucres fermentescibles.
Aspects économiques
Le prix de revient du bioéthanol produit à partir de la biomasse lignocellulosique

doit être comparé à celui issu des filières de première génération. Ces filières sont
déjà bien développées au stade industriel mais sont plus simples. Les sucres issus
des plantes saccharifères sont, après extraction, directement disponibles pour les
micro-organismes fermentaires. L’amidon des plantes amylacées doit être soumis
avant fermentation à une hydrolyse enzymatique afin de libérer les hexoses.
Pour ces filières de première génération, la matière première représente 40 à 70

% du prix de revient. Par contre, dans la filière de seconde génération, le coût de
la matière première intervient dans une moindre mesure. Les deux facteurs les
plus coûteux du processus de bioconversion de la matière lignocellulosique sont
le prétraitement et l’hydrolyse enzymatique. Ils représentent, respectivement,
environ 33 et 40 % du coût total. En 2050, le coût de production estimé de
l’éthanol à partir de la biomasse lignocellulosique sera de 0,13 euro par litre.
Aspects environnementaux du bioéthanol
La production de bioéthanol présente des avantages et des inconvénients sur le

plan environnemental. L’éthanol a un pouvoir calorifique de 21 285 kJ/kg, il est
plus faible que celui de l’essence qui est de 32 020 kJ/kg. Il faudra donc en utiliser
33 % de plus pour maintenir les mêmes performances qu’un carburant fossile si
il est utilisé seul. Par contre, il possède un indice d’octane supérieur à de
nombreux autres carburants, dont l’essence. Il apporte donc une meilleure
résistance au cliquetis et permet d’améliorer les performances des moteurs.

L’exploitation de biomasse lignocellulosique pour la production de bioéthanol
présente des aspects environnementaux positifs sur la qualité des eaux (moins
d’engrais), sur la qualité des sols (humus, érosion…).
L’incorporation de bioéthanol dans l’essence permet globalement une diminution

des rejets de nombreux composés polluants. En effet, la combustion de bioéthanol
engendre moins de rejets de gaz à effet de serre, de monoxyde de carbone,
d’hydrocarbures gazeux que celle de l’essence.

VIII.2.8 Le Biodiesel
Qu’est-ce que le biodiesel ?
Le biodiesel est le nom qui a été donne aux huiles végétales transestérifiées. C’est
une réaction entre l’huile et l’alcool, formant ainsi les esters méthyliques ou
éthyliques d’huiles végétales (carburant alternatif au diesel d’origine fossile) et
du glycérol, désigne sous le nom de glycérine, qui est un produit de grande valeur,
sa valorisation est déterminante pour l’équilibre économique de la filière.
En d’autres mots, le biodiesel est un mélange constitué d’esters éthyliques ou

méthyliques d’huile végétale (EEHV ou EMHV) ou de gras animal.
Contrairement au pétrodiesel, qui est formé de plusieurs hydrocarbures composés
uniquement d’atomes de carbone et d’hydrogène, le biodiesel contient de
l’oxygène. Le biodiesel est par ailleurs biodégradable, ce qui n’est pas le cas du
pétrodiesel.
Le biodiesel est élaboré à partir de substrats riches en matières grasses tels que les
huiles végétales, les huiles de cuisson usées et le gras animal. Les huiles végétales
utilisées sont extraites de plantes oléagineuses cultivées spécifiquement pour leurs
grains ou pour leurs fruits riches en matière grasse.
Le processus de fabrication du biodiesel
La production de biodiesel à partir de grains oléagineux comprend deux phases

importantes : la production de l’huile à partir des grains (trituration) et la
transformation de cette huile en biodiesel.
1. Production de l’huile
Cette première phase est identique à celle requise pour produire de l’huile végétale
destinée à la consommation humaine. Elle est réalisée par pressage, à froid ou à
chaud, ou par extraction à l’aide d’un solvant.
Les étapes de l'extraction d'huiles végétales sont les suivantes:

Nettoyage des graines
Les graines sont tamisées et nettoyées des impuretés (feuilles, tiges etc...) par
aspiration d'air.
Prétraitement des graines
Avant d'être envoyées à l'étape d'extraction proprement dite, les graines sont
souvent prétraitées afin de faciliter l'extraction de l'huile. Ces prétraitements sont
facultatifs.
Les graines sont décortiquées (arachide, tournesol) ou dépelliculées (soja, colza,

arachide).
Lorsque les graines seront extraites par solvant (voir plus loin), elles sont
concassées par le passage entre deux cylindres crénelés afin de déchirer les
cellules qui contiennent l'huile à extraire.
Tant dans le cas de l'extraction par pression que par solvant (voir plus loin), les
graines peuvent être chauffées afin de rendre l'huile plus fluide. Ceci augmente le
rendement d'extraction.
Les graines sont prêtes à être extraites. C'est ici que les chemins se séparent entre
les deux méthodes d'extraction:
Extraction de l'huile proprement dite
Il existe deux procédés d'extraction:
- l'extraction par pression: fait uniquement intervenir des presses mécaniques.

Par ce procédé, on obtient une huile très pure ne contenant aucune substance
étrangère. Par contre, ce procédé ne retire pas l'entièreté de l'huile des graines. Il
reste, selon le type de graines extraites, 9 à 20% d'huile dans le tourteau
d'extraction. Cette parie de l'huile ne pourra donc pas être valorisée comme huile

de consommation. Ceci explique pourquoi les huiles "pression" sont plus
onéreuses que les huiles "solvant".
- l'extraction par solvant: Ce type d'extraction fait appel à des solvants

organiques apolaires. Le solvant le plus utilisé est l'hexane (une essence issue du
pétrole). L'hexane est soit disant éliminé de l'huile (voir plus loin) mais en réalité,
il en reste une quantité non négligeable dans l'huile que nous consommons. Cette
méthode est la plus utilisée pour l'extraction des huiles végétales car elle permet
de retirer plus d'huile que la méthode "pression".
Le raffinage de l'huile
Le raffinage de l'huile est une suite de procédés destinés à:
- éliminer les substances étrangères de l'huile (lécithines, acides gras libres)
- désodoriser l'huile
- décolorer l'huile
Méthode d'extraction mécanique actuelle (extraction pression)
Aujourd'hui, l'extraction mécanique existe toujours. Elle est réalisée dans des
presses à barreaux qui permettent l'extraction continue de l'huile. Ce type
d'extraction est moins efficace que l'extraction au solvant mais nettement plus
sécurisant quant à la sécurité alimentaire puisqu'elle fait appel à une action
mécanique et non à des substances étrangères aux aliments (solvants organiques
issus des produits pétroliers).
Actuellement, les presses les plus utilisées sont les presses à barreaux à simple ou
double vis:

Remarque: les deux presses illustrées sont démontées de telle sorte que vous
puissiez voir la vis sans fin qui est la pièce maîtresse de ce type d'appareil.
Malheureusement pour le consommateur, seule une infime portion des huiles

alimentaires est extraite par cette méthode.
Selon nous, les seuls procédés compatibles avec la sécurité alimentaire sont ceux
qui utilisent des méthodes mécaniques d'extraction.
Méthode d'extraction au solvant
Le solvant entraîne l'huile (qui est soluble dans l'hexane) et le tourteau reste dans
le filtre. Il existe plusieurs systèmes différents mais dont le principe reste
identique au système carrousel illustré ci-dessous.

Le mélange huile-solvant est porté à température pour évaporer le solvant qui sera
réutilisé. Il reste donc l'huile "soit-disant pure". Essayez de mettre de l'essence
dans votre café, de le chauffer pour évaporer l'essence, puis de boire ce délicieux
café...
En réalité, il reste dans l'huile 25 à 1000 ppm d'hexane, c'est à dire 1 gramme par
litre d'huile ou l'équivalent d'une cuillère à café par 5 litres d'huiles.
2. Transformation de l’huile
Les huiles végétales sont connues pour leur grande viscosité, leur faible volatilité
ainsi que de faibles propriétés de flux à froid. Ce qui peut générer des problèmes
sérieux au niveau des injecteurs et des pistons de moteurs. Ainsi, afin d’obtenir
des caractéristiques similaires au diesel d’origine pétrolière, ces huiles végétales
vont subir une transestérification. La transformation des huiles ou des graisses en
esters éthyliques ou méthyliques permet de réduire la masse moléculaire à un tiers
de celle de l'huile, de réduire la viscosité d'un facteur huit, de réduire la densité et
d'augmenter la volatilité.

Les propriétés physiques des esters éthyliques et méthyliques obtenus lors de la
réaction de transestérification sont alors proches de celles du diesel. Ce procédé
modifie donc chimiquement la structure du corps gras (graisse ou huile) à l’aide
d’un alcool afin de former des composés de type ester, composante principale du
biodiesel. En d’autres termes, cette réaction de transestérification consiste en la
réaction d’un alcool (principalement le méthanol ou l’éthanol) et des esters gras
pour former des esters de cet alcool (EMHV ou EEHV) et de la glycérine. Les
esters gras sont constitués de triglycérides solides à température ambiante dans
le cas des graisses; et liquides à température ambiante dans le cas des huiles.
EMHV : Esters Méthyliques d’huile Végétale (biodiesel)
EEHV : Esters Ethyliques d’huile Végétale (biodiesel)
La production de biodiesel nécessite un réactif de type alcool (méthanol ou

éthanol) ainsi qu’un catalyseur (hydroxyde de potassium ou hydroxyde de
sodium) pour accélérer la réaction. Le catalyseur est dissous dans l’alcool à l’aide
d’un agitateur. Le mélange alcool/ catalyseur est ensuite placé dans un réacteur
fermé dans lequel on ajoute l’huile.

La réaction s’effectue à une température légèrement supérieure au point
d’ébullition de l’alcool (environ 70 °C) afin d’en accélérer la vitesse. Le temps de
réaction varie entre 1 et 8 heures.
Séparation
La réaction génère deux nouveaux produits, le glycérol et le biodiesel (ester)

auxquels demeure mélangé l’alcool en excès utilisé lors de la réaction. Le glycérol
étant plus dense que le biodiesel, les deux phases peuvent être séparées de façon
gravitaire en soutirant le glycérol par le bas du réservoir de décantation. Un
décanteur centrifuge peut aussi être utilisé pour accélérer cette séparation.
Récupération de l’alcool
Après séparation du glycérol et du biodiesel, l’excès d’alcool dans chacune des

phases est enlevé par évaporation ou par distillation. L’alcool ainsi recueilli est
par la suite réutilisé dans le procédé.
Neutralisation du glycérol
Le catalyseur est neutralisé à l’aide d’un acide, ce qui produit du glycérol brut
dont la pureté varie entre 80 et 88 %. Le glycérol à cette étape peut contenir de
l’eau, des savons, de l’alcool et des traces de catalyseur non utilisé. Pour des
besoins particuliers (marchés pharmaceutiques et cosmétiques), le glycérol est
distillé afin d’obtenir un degré de pureté supérieur à 99 %.
Lavage du biodiesel (ester)
Selon le procédé et l’utilisation finale du biodiesel, il peut être purifié par lavage
à l’eau chaude afin d’éliminer les résidus de catalyseur et les autres impuretés. Le
biodiesel ainsi produit est un liquide ambre-jaune d’une viscosité similaire au
pétrodiesel.

3. Les coproduits générés
Deux coproduits sont issus de la production de biodiesel à partir de grains

oléagineux : le tourteau et le glycérol. Le tourteau est le résidu solide de la
trituration des grains et représente entre 50 et 75 % de la masse des grains. Selon
le type d’oléagineux, le tourteau contient de 30 à 45 % de protéines, ce qui en fait
un ingrédient très prisé dans l’alimentation animale. Toutefois, plus le contenu en
matière grasse résiduelle du tourteau est faible, moins sa valeur est grande en
alimentation animale. Quant au glycérol, c’est un liquide transparent, visqueux,
sirupeux et non toxique qui connaît plusieurs applications, notamment pour la
fabrication de produits pharmaceutiques et cosmétiques ainsi que pour
l’alimentation humaine.
Le rendement de la transformation de l’huile en biodiesel avoisine les 100 %.

Ainsi, la fabrication de biodiesel à partir de 1000 kg de grains de soya contenant
18 % d’huile, générera typiquement 180 kg de biodiesel, 18 kg de glycérol et 820
kg de tourteau de soya.
Le procédé consommera également 18 kg d’alcool (méthanol ou éthanol). La

fabrication de biodiesel à partir de canola permettra d’obtenir un meilleur
rendement en huile. En effet, à partir de 1000 kg de grains de canola (40 %
d’huile), il est possible de produire 400 kg de biodiesel, 40 kg de glycérol et 60
% de tourteau. L’équivalent de 40 kg d’alcool est alors utilisé.
Dans les pays à climat chaud, l’huile de palme est la principale matière première
utilisée pour produire du biodiesel puisqu’elle permet d’obtenir un rendement en
biodiesel très élevé (5 800 l/ha selon le Département américain de l’énergie
(DOE)). Parmi les sources de matière première à l’étude, les algues présenteraient
le potentiel de rendement en huile le plus important (95 000 l/ha selon le DOE).
La fabrication de biodiesel à partir d’algues est encore au stade de la recherche et

développement et quelques projets d’usines de démonstration, tel que celui
annoncé par l’entreprise Shell à Hawaï, sont actuellement en préparation.
L’utilisation du biodiesel
Bien qu’il puisse être employé à l’état pur, le biodiesel est généralement mélangé
avec le diesel dérivé du pétrole (pétrodiesel). Les mélanges de biodiesel–
pétrodiesel sont identifiés par l’abréviation « Bxx », où « xx » indique le
pourcentage de biodiesel dans le mélange.
Ainsi, un carburant B20 contient 20 % de biodiesel et 80 % de pétrodiesel alors

qu’un carburant B100 correspond au biodiesel pur. Plusieurs types de mélange
sont commercialisés dont les plus fréquents sont le B2, B5, B20 et B100.
La complexité et la diversité chimique du biodiesel (mélange d’esters) font en

sorte qu’il doit être homologué selon plusieurs critères de qualité (par exemple,
les normes ASTM D6751 en Amérique du Nord4 ou EN 14214 en Europe5) avant
d’être commercialisé. Tout biodiesel homologué à ces standards comporte une
garantie de qualité minimale, entre autres pour l’indice de cétane, la viscosité et
les teneurs en phosphore et en soufre. En Amérique du Nord, il existe également
un programme de certification volontaire pour les producteurs et distributeurs de
biodiesel, le BQ-9000. Ce programme, similaire aux programmes ISO, vise à
assurer que le biodiesel produit respecte des normes de qualité préétablies au
niveau de tous les maillons de la chaîne (pratiques d’entreposage,
d’échantillonnage, d’évaluation, de mélange, de distribution et de gestion du
biodiesel) et donc, jusqu’à ce qu’il soit rendu dans le réservoir du consommateur.
Le biodiesel dans les véhicules
L’utilisation du B5 dans les véhicules diesel n’occasionne en principe aucun

dommage au moteur ni au système de carburation. Par conséquent, la majorité des
manufacturiers permettent l’usage du biodiesel dans les moteurs, du moins pour
les moteurs récents. Le biodiesel utilisé doit toutefois être homologué selon les

normes ASTM ou EN sans quoi la garantie du manufacturier peut être invalidée.
L'usage de biodiesel dans les modèles de moteurs plus anciens, particulièrement
ceux datant d’avant 1990, va généralement nécessiter le changement du système
de carburation et des élastomères (remplacer le caoutchouc naturel par du
caoutchouc synthétique). L’utilisation du B5 dans les véhicules permet par
ailleurs de conserver le niveau de lubricité nécessaire pour maintenir la durée de
vie des moteurs. À l’heure actuelle, quelques flottes de véhicules s’alimentent en
biodiesel, principalement en B5 et en B20.
Performance comparée
Les caractéristiques du biodiesel sont très variables, notamment en fonction de la

source d’huile et du type d’alcool utilisé pour la transestérification. Le tableau 2
présente des données typiques du pétrodiesel et d’un carburant biodiesel pur
(B100) fabriqué à base d’huile de soya et de méthanol. De façon générale, le
biodiesel contient moins d’énergie sur base pondérale que le pétrodiesel (environ
10 %). Cependant, cette différence est à peine perceptible dans les mélanges de
biodiesel, des évaluations réalisées avec du B20 indiquant une économie de
carburant et une puissance semblables au pétrodiesel.
Par ailleurs, un avantage important du biodiesel par rapport au pétrodiesel est son
indice de cétane plus élevé. Un indice élevé entraîne une combustion plus
complète du carburant et est corrélé avec une émission plus faible d’oxyde
d’azote, un important gaz à effet de serre.
Le point d’autoallumage (d’éclair) du biodiesel est également plus élevé, lui

conférant ainsi une plus grande sécurité à la manutention. Son onctuosité agit
comme lubrifiant pour le pétrodiesel en remplacement du souffre. Le biodiesel est
toutefois plus sensible au froid (point trouble plus élevé) et requiert donc
davantage d’additif que le pétrodiesel pour maintenir une viscosité suffisante par
temps froid.

Procédé industriel de production du biodiesel
Pourquoi le biodiesel ?
Le biodiesel présente certains avantages en tant que carburant, issu de produits

d’agriculture, qui ont des propriétés proches de celle du gasoil, sont faciles à
transporter, disponibles, renouvelables, biodégradables et qui présentent une
efficacité à la combustion plus élevée. La faible teneur en soufre et en aromatiques
dans le biodiesel a un effet positif sur les gaz à effet de serre. De plus le biodiesel
possède des caractéristiques intéressantes à savoir un indice de cétane supérieur
et un point d’éclair élevé. Le biodiesel est un solvant léger, il nettoie et maintient
les réservoirs, les conduits et le système d’injection propres. Son onctuosité est de
loin supérieure à celle du diesel. L’usure du moteur est par conséquent réduite et
sa durée de vie prolongée. Les mélanges de biodiesel avec le diesel sont stables
sur le plan thermique, ils ne changent pas de façon significative même en étant
exposes a des températures supérieures a 70 °C. Parce qu’il est davantage chargé
en oxygène (11 %), le biodiesel assure une meilleure combustion du carburant
auquel il est mélangé et diminue les émissions d’hydrocarbures (HC), de
monoxyde de carbone (CO) et de particules mais augmente les émissions
d’oxydes d’azote (NOx). Le tableau 1 montre le pourcentage des émissions de
biodiesel pur et 20 % en mélange avec le diesel (20% biodiesel et 80% diesel).
Actuellement, l’utilisation du biodiesel en mélange avec le diesel a raison de 5%,

10%, et 20 % en volume, montre que les performances du moteur sont presque

identiques à celles du diesel pur et que le biodiesel offre ainsi une meilleure
sécurité de stockage, de manipulation et d’utilisation par rapport au diesel
conventionnel.
De grands bénéfices pour l'environnement
La réduction de la consommation d'énergie primaire non renouvelable représente

une économie allant de 0.5 à 0.9 litre de pétrole par litre de biodiesel incorporé au
diesel conventionnel, à prestation équivalente.
De manière similaire, la réduction des émissions de gaz à effet de serre représente

une économie allant de 1.0 à 2.5 kg CO2 éq par litre de biodiesel incorporé au
diesel conventionnel, à prestation équivalente.
Par ailleurs, l'utilisation de biodiesel (absent de toute trace de soufre) se traduit

par une réduction des émissions de SOx, proportionnelle au taux d'incorporation
dans le diesel. Sa combustion réduit donc les émissions atmosphériques des
matières particulaires (MP), d’hydrocarbures et de monoxyde de carbone (CO)
par rapport au pétrodiesel. Il contribue ainsi à la réduction du smog, des pluies
acides et de la pollution de l’air. En combinaison avec la production de maïs-
éthanol, la production de cultures oléagineuse peut favoriser une rotation des
cultures et donc, la préservation de la qualité des sols. De ce fait, nous pouvons
dire que le biodiesel est un carburant biodégradable et peu toxique.
Normes de qualité
La clé du succès pour l'industrie du biodiesel est d'offrir un produit de qualité,

qui saura gagner la confiance des utilisateurs. Les gestionnaires de parcs de
véhicules privés et publics tout autant que les automobilistes doivent pouvoir
compter sur un carburant de grande qualité qui leur garantira une performance
semblable et tout aussi sécuritaire que ce qu'ils sont assurés d'obtenir avec un
carburant diesel traditionnel. C'est dans cet esprit que les organismes de

normalisation reconnus ont développé des normes de qualité spécifiques pour le
biodiesel.
La norme américaine ASTM (American Society for Testing and Material) D6751
établie par l'ASTM International depuis 1999 est reconnue à travers le monde.
L'application rigoureuse de ces normes par les producteurs et les distributeurs de
biodiesel permet de préserver les utilisateurs de tout problème opérationnel lié à
l'utilisation dudit carburant.

VIII.3 La biomasse gazeuse (le biogaz)
La biométhanisation, ou digestion anaérobie, est la dégradation de la matière

organique par des microorganismes en absence d’oxygène.
Dans la nature, on peut observer ce phénomène partout où il y a de la matière

organique et une quantité insuffisante d’oxygène, comme dans les marais, les
rizières et même dans le système digestif des mammifères et des insectes. Cette
dégradation produit le biogaz, un gaz similaire au gaz naturel, formé
principalement de méthane et de CO2.
Outre son importance comme gaz combustible, le méthane est aussi un très
important gaz à effet de serre (GES). Avec un temps de résidence d’environ 12
ans dans l’atmosphère et une concentration, en 2005, de 1,774 ppm, il est
considéré comme le deuxième gaz responsable du réchauffement du globe, tout
de suite après le CO2.
Il est important de souligner qu’un kilogramme de méthane a une influence 21

fois plus importante qu’une même quantité de CO2 pour le réchauffement
climatique.
Le méthane atmosphérique a une origine essentiellement biologique, soit naturelle

ou provoquée par l’homme. De 70 à 80 % des émissions totales de ce gaz sont
causés par des microorganismes, dont les sols inondés et l’élevage sont les
principaux responsables.
Les 20 à 30 % restants proviennent de l’exploration et de l’utilisation de

combustibles fossiles, de la combustion de biomasse et des fuites de méthane
géologique par fissures ou par volcans.
Les sources anthropiques représentent de 60 à 70 % des émissions globales.

L’agriculture est l’activité la plus importante, étant responsable pour 20 à 50 %
des émissions à cause des élevages des ruminants et des rizières.

L’exploration minière de pétrole et de gaz, contribue pour 10 à 20 % du total de
méthane atmosphérique.
Quant aux déchets, ils ont une contribution allant jusqu’à 5 % des émissions
mondiales de GES. De cette quantité, le méthane émis par des sites
d’enfouissement est la source la plus importante, suivie par les émissions de ce
gaz dues aux eaux usées. Dans ce calcul ne sont pas prises en compte les émissions
causées par le transport des matières, mais seulement par les gaz émis directement
par les rejets.
Procédé
Comme il s’agit d’un procédé de fermentation en absence d’oxygène, il doit être

réalisé à l’intérieur d’un réacteur, appelé biodigesteur, qui contient les différents
microorganismes nécessaires au déroulement de la réaction biochimique.
Généralement, quatre phases impliquant des microorganismes spécifiques sont
requises pour réaliser une méthanisation. De cette façon, les molécules complexes
sont métabolisées jusqu’à leur minéralisation, c’est-à-dire leur transformation en
méthane et en CO2.
Ces étapes sont : l’hydrolyse, l’acidogénèse, l’acétogénèse et la méthanogénèse.

La figure suivante illustre les diverses étapes de la digestion anaérobie.

Les étapes de la digestion anaérobie
Hydrolyse
Lors de l’hydrolyse, les macromolécules organiques sont transformées en produits

plus petits. En ce sens, les composés solides de haut poids moléculaire, comme
les polysaccharides, les lipides, les protéines et les acides nucléiques, sont
convertis en substances simples liquides et hydrolysées.
Cela conduits à la formation des monosaccharides, comme le glucose, les acides

gras, les acides aminés et les bases azotées.

Les bactéries hydrolytiques intervenant à ce stade libèrent des enzymes qui
décomposent la matière par des moyens biochimiques.
Acidogénèse (fermentation)
Dans l’acidogénèse, les monomères de l’étape antérieure sont convertis en acides

de faibles poids moléculaire tel l’acide lactique et les acides gras volatils de 2 à 5
atomes de carbone (acide acétique, propionique, butyrique et valérique).
Parallèlement sont produits des alcools de faible poids moléculaire, tel que
l’éthanol, du bicarbonate et de l’hydrogène moléculaire.
Acétogénèse
Pendant l’acétogénèse (formation d’acide acétique), des bactéries acétogènes

convertissent ensuite les produits de l’étape précédente en précurseurs du biogaz
(acide acétique, hydrogène et dioxyde de carbone).
Méthanogénèse
Pendant la méthanogénèse, qui est la phase finale de production du biogaz, c’est

avant tout l’acide acétique, mais aussi l’hydrogène et le dioxyde de carbone, qui
est converti en méthane par des archées méthanogènes strictement anaérobies.
Les méthanogènes hydrogénotrophes produisent du méthane à partir de

l’hydrogène et du dioxyde de carbone, alors que les bactéries acétoclastes
produisent du méthane par clivage de l’acide acétique.
Dans les conditions qui prévalent dans les centrales de valorisation du biogaz
agricole, aux taux supérieurs de charge organique, le méthane est produit
essentiellement par la réaction utilisant l’hydrogène, alors que ce n’est qu’aux
taux relativement faibles de charge organique que le méthane est produit par
clivage de l’acide acétique.

Cette phase est la plus délicate de la digestion anaérobie, parce que les organismes
méthanogènes sont plus sensibles aux variations de pH et de température et ont
un taux de croissance plus lent que celui des bactéries des autres étapes.
Par exemple, la digestion des boues d’épuration montre que 70 % du méthane

provient du clivage de l’acide acétique et seulement 30 % de l’utilisation de
l’hydrogène. Toutefois, dans une centrale de valorisation du biogaz agricole, cela
n’est vrai, dans le meilleur des cas, que pour les digesteurs de grande capacité
pour lesquels les temps de séjour sont très courts. Une étude récente confirme que
c’est le transfert d’hydrogène entre espèces qui détermine véritablement le taux
de production de méthane.
Quelles sont les sources de matières organiques ?
Toute la matière organique non-ligneuse (solide ou liquide) est susceptible d’être

décomposée et donc de produire du biogaz. Différents types de déchets
contiennent de la matière organique, notamment les déchets ou sous-produits
agricoles, dont on peut citer le lisier, le fumier, les résidus de récoltes, etc., ou
encore les cultures énergétiques dédiées.
On trouve aussi des déchets de l’industrie agroalimentaire tels que des déchets
d’abattoirs ou des produits périmés des grandes surfaces, ainsi que des déchets
industriels, notamment de papeterie, ou encore des boues de stations d’épuration,
des déchets ménagers issus de nos ordures ménagères, qui sont autant de sources
de matière organique.
La production de biogaz est directement influencée par la nature même de la

matière organique. En effet, le pouvoir méthanogène est variable en fonction du
type de matière organique, c’est-à-dire que toutes n’ont pas la même capacité à
générer du méthane.
Par exemple, les déchets de cuisine sont susceptibles de produire plus de méthane
que du carton.

En revanche, les constituants du bois tels que la lignine ont un pouvoir
méthanogène très faible car ce sont des composés très stables.
Les biodéchets ménagers comme source de biogaz
La production de biogaz est directement influencée par la nature même de la

matière organique. En effet, le pouvoir méthanogène est variable en fonction du
type de matière organique, c’est-à-dire que toutes n’ont pas la même capacité à
générer du méthane.
Par exemple, les déchets de cuisine sont susceptibles de produire plus de méthane
que du carton.
En revanche, les constituants du bois tels que la lignine ont un pouvoir

méthanogène très faible car ce sont des composés très stables.
Les produits de la méthanisation
Lors de la transformation de la matière organique, la digestion anaérobie produit

le biogaz et le digestat (la partie résiduelle du processus). Si le biogaz a une
importante fonction comme source d’énergie, le digestat, quant à lui, peut être
utilisé comme amendement des sols.
Le biogaz
La composition du biogaz varie selon les matières digérées et le temps de

traitement.
Habituellement, la concentration de méthane se situe entre 50 et 80 %, 60 % étant

la valeur la plus fréquemment rapportée par les usines. En plus du méthane, l’autre
gaz principal formé est le CO2. Les gaz présents en faibles concentrations sont le
H2S, le NH3 en plus de la vapeur d’eau jusqu’à son point de saturation. Ces
derniers gaz doivent être traités selon l’utilisation prévue pour le biogaz afin de
ne pas endommager les équipements

Plusieurs utilisations sont envisagées pour le biogaz. Il peut être simplement brûlé,
si les seuls buts de la digestion sont le traitement et la stabilisation des matières
putrescibles. Cette destruction du méthane est importante à cause de la puissance
de réchauffement du méthane comme GES, donc sa transformation en CO2 à plus
faible puissance de réchauffement est souhaitable. En revanche, l’utilisation de
son énergie à des fins utiles est fréquemment mise en œuvre. Dans les petites
usines, sa combustion est employée pour le chauffage du système.
Quelles sont les différentes manières de valoriser le biogaz?
Le biogaz permet la production d’énergie thermique. Cette chaleur peut être

utilisée afin de chauffer les logements et les collectivités. Il s’agit du mode de
valorisation dont la mise en œuvre est la plus simple, notamment car elle implique
une épuration peu contraignante dont l’objectif est d’éliminer les composés
responsables des phénomènes de corrosion.
Le biogaz est également une source d’électricité. La production d’électricité peut

être réalisée à partir d’une chaudière associée à une turbine à vapeur, à l’aide d’un
moteur à combustion interne ou d’une turbine à combustion.
La production d’énergie électrique peut être associée à un système de récupération

de la chaleur pour la production d’énergie thermique. Il s’agit d’un procédé de co-
génération qui offre l’avantage d’atteindre un rendement énergétique global élevé.
Dans le contexte actuel où les énergies fossiles s’épuisent, le biogaz peut

constituer une ressource prometteuse. Afin d’être utilisé comme carburant, il doit
subir un traitement très exigeant en vue de répondre à des prescriptions techniques
garantes de l’intégrité des véhicules et de leur bon fonctionnement. Il est alors
appelé GNV (Gaz Naturel Véhicule).
Enfin, un nouveau mode de valorisation est envisagé, il s’agit d’injecter le biogaz

dans le réseau de gaz naturel afin d’alimenter les gazinières et chaudières
domestiques (le biogaz est alors appelé biométhane). Cette voie de valorisation

nécessiterait une épuration très exigeante à la fois pour garantir la qualité du gaz
et l’intégrité du réseau de distribution, mais surtout pour respecter la sécurité des
opérateurs et la santé des futurs utilisateurs.
L’illustration ci-dessous propose une description schématique du fonctionnement

d’une unité mettant en œuvre la méthanisation.
Comment épurer le biogaz ?
Le choix du mode de valorisation va conditionner l’épuration. Dans le cas de

valorisations sous forme de chaleur, d’électricité ou de co-générations, la
première étape d’épuration est l’enrichissement du biogaz, qui consiste à en
augmenter la proportion de méthane. Une deuxième étape d’épuration est
nécessaire pour éliminer certains composés tels que les composés organo-
halogénés, les composés à base de silices et les composés soufrés.

Cette étape permet de garantir le bon fonctionnement du matériel (moteurs,
turbines…) et de limiter l’usure, l’émission de polluants ou la surconsommation.
Pour l’utilisation du biogaz sous forme de carburant pour véhicules, une étape
d’enrichissement plus poussée peut être nécessaire pour répondre à des critères
techniques spécifiques. Ceux-ci peuvent concerner plusieurs composés tels que
les métaux.
Le biogaz brut est saturé de vapeur d’eau et contient, outre du méthane (CH 4) et
du dioxyde de carbone (CO2), d’importantes quantités de sulfure d’hydrogène
(H2S). Le sulfure d’hydrogène est un gaz toxique qui a une désagréable odeur
d’œuf pourri. Le sulfure d’hydrogène et la vapeur d’eau présents dans le biogaz
s'associent pour former de l’acide sulfurique. Or, l’acide est source de corrosion
pour les moteurs qui fonctionnent au biogaz, ainsi que pour les composants situés
en amont et en aval des moteurs (canalisations, système d’échappement, etc.).
Quant au soufre, il diminue les performances des étapes de purification réalisées
en aval (élimination du CO2).
Pour ces différentes raisons, le biogaz généré par les centrales de valorisation
agricoles est habituellement désulfuré et séché. En fonction des autres substances
qu’il contient ou de la technologie d’utilisation choisie (par exemple, en
remplacement du gaz naturel), il passe aussi parfois par d’autres formes de
traitement. Comme par exemple l’extraction du CO2.
L’extraction du dioxyde de carbone est une étape indispensable, surtout lorsque

le gaz généré doit ensuite être injecté dans le réseau.
Utilisation pour la production combinée de chaleur et d’électricité
La cogénération fait référence à la génération simultanée de chaleur et

d’électricité. Selon le cas, on peut faire la distinction entre les unités de
cogénération à dominante électricité et les unités de cogénération à dominante

chaleur. Les unités à dominante chaleur sont préférables en raison de leur
meilleure efficacité.
Dans la plupart des cas, les installations sont composées de petites unités de
cogénération dotées de moteurs à combustion interne couplés à un générateur.
Les moteurs tournent à vitesse constante pour permettre au générateur de fournir

une énergie électrique compatible avec la fréquence du système.
Dans les usines de plus grande taille, où l’investissement le justifie, la

cogénération est beaucoup plus fréquente. Dans ces centres, le biogaz est
transformé en électricité et en chaleur, qui sont utilisées pour l’usine et/ou sont
commercialisées. Il est important de noter que la chaleur est un sous-produit de la
génération d’électricité par les unités génératrices, donc la production de ces deux
sources d’énergie n’est pas concurrentielle, mais complémentaire. Finalement,
une autre utilisation importante du biogaz est sa purification et son emploi comme
gaz naturel. Pour cela, le CO2 et les autres gaz contaminants doivent être éliminés
afin d’augmenter le taux de méthane du gaz. Ensuite, il est comprimé puis inséré
dans le réseau de distribution ou employé comme combustible pour les voitures.
Digestat et éluat
Le carbone digestible est converti en CH4 et CO2, une fraction indigestible se

retrouve dans le digestat et contribuera à la formation d’humus dans les sols. .
Dans le cas de l’utilisation des intrants solides pour la biométhanisation, il a, à la

sortie du digesteur, une consistance pâteuse et émet souvent des odeurs
désagréables.
L’excès de liquide peut être extrait pour réalimenter le système en eau et en

microorganismes spécialisés et/ou pour minimiser les quantités de matières à être
transportées. Dans plusieurs cas, la fraction solide du digestat est ensuite
compostée et le résultat utilisé comme amendement des sols. La partie liquide,

l’éluat, peut être utilisée directement comme fertilisant liquide à cause de sa
richesse en éléments nutritifs (N, P, K, Ca, Mg, microéléments).
Une autre possibilité d’utilisation du digestat est sa combustion dans les fours des
cimenteries ou des centrales thermiques.
Avant la digestion, l’azote est principalement sous sa forme organique, non

assimilable ou difficilement assimilable par les plantes (certains acides aminés
peuvent être assimilés par les racines). Alors qu’après digestion, l’azote a été
transformé pour 50% environ en azote minéral (NH4). C’est sous cette forme que
les végétaux peuvent capter l’azote. A ce titre il est intéressant de noter qu’à
concentration égale dans le sol, les plantes préfèrent assimiler le NH4 plutôt que
le nitrate! Le digestat contient donc une forme d’azote rapide (NH4) et une forme
d’azote plus lente (Norg).
Une grande partie des pathogènes présents dans le digestat est éliminée dans les
digestions thermophiles où les réactions se produisent à des températures plus
élevées.
Dans le cas des systèmes à températures moyennes, de longs temps de séjours

sont habituellement suffisants pour leur inactivation. De plus, des traitements

additionnels peuvent être mis en place avant ou après la digestion anaérobie afin
d’assurer une absence de microbes pathogènes viables dans le digestat.
Le digestat peut subir un traitement de séparation de phase liquide/solide pour

avoir une fraction solide riche en matière organique et en élément phosphaté qui
se gère comme un amendant.
Une fraction liquide contenant de l’azote ammoniacal et peu de matière

organique, utilisable comme engrais liquide en remplacement des engrais
minéraux azotés.
Les facteurs influençant la méthanisation
Plusieurs facteurs interagissent entre eux et influencent la vitesse et l’efficacité de

la digestion anaérobie. Les principaux sont:
1. Le pH
Le pH est un des paramètres les plus importants pour la méthanisation et un

contrôle accru de sa variation est fondamental pour le bon fonctionnement des
réacteurs. Un pH stable indique un système en équilibre et une méthanisation
performante. En revanche, des variations du pH, plus souvent sa diminution, sont
signes de problèmes. Les bactéries méthanogènes sont très sensibles aux
variations du pH.
La plage de fonctionnement acceptable d’un réacteur se situe entre 5,5 et 8,5, les
valeurs idéales pour les microorganismes méthanogènes varient entre 7,0 et 7,2.
La chute du pH en dessous de 5,0 est mortelle pour ces organismes et même des
valeurs proches de 6,0 causent souvent un arrêt du procédé.
Comme la digestion anaérobie est une séquence de réactions, chacune ayant des
sous-produits différents, les uns peuvent influencer négativement les autres. Une
surproduction des acides volatils par les organismes acidogènes peut mener à une
baisse du pH et, conséquemment, à une inhibition de la méthanogénèse. Cela peut

être une situation causée par un grand apport de matières fraîches au digesteur.
En revanche, une surconsommation des acides pour la formation de méthane peut
engendrer une augmentation du pH et un ralentissement de l’acidogénèse.
2. La Température
Comme pour tout processus biochimique, l’élévation de la température engendre

une augmentation de l’efficience de la méthanisation.
Toutefois, sachant que les structures organiques (par exemple, les protéines)
peuvent devenir instables et perdre leur fonctionnalité lorsque la température
augmente, chaque procédé biologique dispose d’une température optimale.
Lorsque des procédés anaérobies sont utilisés pour des applications techniques,
ils sont généralement répartis en deux fourchettes de températures :
 procédé mésophile : entre 30 et 40 °C, avec une température optimale de

fonctionnement de 35 °C. C’est le mode le plus utilisé, à cause de sa
stabilité et de sa bonne production de biogaz. De plus, les microorganismes
mésophiles sont plus robustes et plus tolérants aux variations de
température, donc plus indiqués pour les digesteurs avec des
caractéristiques moins contrôlées et localisées dans des climats plus froids.
Le temps de séjour moyen est de 3 semaines.
 Mode thermophile : entre 50 et 65 °C, avec un optimum se situant autour

de 55 °C. Il est de plus en plus utilisé pour le traitement de résidus solides.
Des températures plus élevées permettent l’amélioration de la vitesse de
l’hydrolyse et une meilleure dégradation du substrat. En addition, les
températures élevées ont un pouvoir destructeur des germes pathogènes.
Par contre, ce sont des systèmes plus sensibles aux substances toxiques et
aux variations de température. De plus, la nécessité d’un apport plus
important d’énergie thermique le rend moins intéressant d’un point de vue
énergétique. Finalement, les cultures thermophiles peuvent nécessiter un

mois ou plus pour établir une nouvelle population. Le temps de séjour
moyen pour les systèmes thermophiles varie entre 10 et 15 jours.
Afin de réduire le temps de séjour, donc la taille totale des réacteurs, quelques
systèmes de traitement de boues ont un procédé en deux phases qui combine les
digestions thermophile et mésophile. Dans un premier moment, un réacteur en
mode thermophile fait une hydrolyse rapide de la matière organique pendant deux
à trois jours. Ensuite, un autre réacteur réalise la phase méthanogène en mode
mésophile. De cette façon, les deux étapes clés de la digestion anaérobie peuvent
être faites dans leurs conditions idéales, ce qui permet de réaliser le procédé entre
12 et 15 jours
La fermentation anaérobie produisant très peu de chaleur (sauf dans certaines

centrales alimentées aux cultures énergétiques), le substrat doit être chauffé pour
atteindre la température de fermentation. Il est important que la température reste
constante. Le procédé thermophile, en particulier, est très sensible aux
fluctuations de température.
3. Le rapport C/N
Le rapport carbone sur azote est un indicateur de la capacité d'un produit

organique à se décomposer. Lorsqu'une plante ou amendement organique est
déposé au sol, il est dégradé par les micro-organismes. Or ceux-ci ont besoin
d'azote pour leur constitution.
 Si le C/N de l'amendement est supérieur à 25, il y a trop de carbone par

rapport à l'azote. Les micro-organismes vont puiser dans les réserves du sol
au lieu d'en libérer. C'est le phénomène de faim d'azote.
 A l'inverse, si le C/N est inférieur à 25, les micro-organismes vont libérer

l'azote en excès, à disposition des plantes.

La proportion entre le carbone et l’azote présents dans la matière organique est
importante pour le bon fonctionnement des réacteurs. Des études indiquent que la
proportion désirable se situe entre 20 et 30, 25 étant le ratio idéal. Une
augmentation de l’apport en azote peut mener à une production accrue
d’ammoniac, ce qui peut nuire aux microorganismes et inactiver la méthanisation.
4. Degré d’humidité
L’humidité a une grande influence sur l’action des bactéries, principalement dans
le cas où ces valeurs sont basses. Les taux d’humidité supérieurs à 60 %
augmentent la production de gaz, qui atteint un maximum environnant 80 %. Au-
delà de cette concentration, la production se stabilise dans ce plateau élevé. Ce
principe est utilisé dans quelques lieux d’enfouissement, par la recirculation du
lixiviat, pour accélérer la méthanisation des matières putrescibles et pour
augmenter la production de biogaz.
5. Inhibiteurs de la méthanisation
Outre les facteurs physico-chimiques, comme le pH et la température, plusieurs

substances peuvent avoir un effet nocif sur la digestion anaérobie. Heureusement,
des adaptations de la flore microbienne anaérobie peuvent rendre ces populations
résistantes aux substances toxiques et même permettre leur biodégradation.
Ammoniac (NH3) : l’ammoniac en concentrations au-delà de quelques grammes

par litre peut inhiber la phase méthanogène de la digestion anaérobie. Ces
concentrations de NH3 peuvent être causées par un apport élevé de matières riches
en protéines, comme les restes d’élevage et les déchets agroalimentaires.
H2S : des substrats riches en protéines soufrées et en sulfates peuvent mener à une
augmentation de la production de H2S. Il est également toxique pour les
microorganismes méthanogènes, en plus d’être corrosif pour les matériaux. La
précipitation de certains cations avec les sulfures dissouts peut causer une carence
d’éléments essentiels tels le nickel et le cobalt.

Substances toxiques : les hydrocarbures aliphatiques chlorés et les acides gras à
longue chaîne sont les substances organiques les plus toxiques pour la digestion
anaérobie. À propos des éléments inorganiques, les plus toxiques sont les cations
comme le sodium (Na+), le potassium (K+) et les métaux lourds comme le cuivre,
le nickel, le zinc et le plomb, en plus du NH3 et du H2S.
Nutriments : pour un bon fonctionnement des biodigesteurs, en plus des matières

organiques, sources de carbone et d’énergie, une concentration adéquate d’autant
de macroéléments que de microéléments est fondamentale. Pour les
macroéléments, les principaux sont l’azote et le phosphore, tandis que le fer, le
cobalt, le nickel et le zinc sont les éléments traces nécessaires.
Biogaz, énergie renouvelable?
Le biogaz est comptabilisé parmi les énergies renouvelables car il est issu de
déchets organiques qui ne seraient pas valorisés par ailleurs. La production de
biogaz s’intègre ainsi dans une logique d’économie circulaire.
L’économie circulaire se définit en opposition au concept d’économie linéaire

dominant, caractérisé par la formule « extraire-fabriquer-jeter » sans
préoccupations relatives à la raréfaction des ressources et à la production de
déchets. L’économie circulaire ne doit cependant pas être limitée au bouclage des
flux et à la valorisation des déchets.
Il ne s’agit pas seulement de fabriquer de nouveaux produits avec de la matière

recyclée mais aussi d’économiser de la matière dès les phases de conception en
modifiant les modes de production, en allongeant la durée de vie de la matière, en
inventant de nouveaux modèles de ventes, et en développant des synergies avec
des partenaires économiques de proximité.

Remarques:
Le biogaz ne doit pas être confondu avec le « gaz de synthèse » (ou syngas ou
syngaz) qui est produit par gazéification de matières carbonées solides comme le
charbon et la biomasse et qui est principalement constitué de deux autres gaz
combustibles : le monoxyde de carbone (CO) et l’hydrogène (H2).
Enjeux par rapport à l'énergie
Le biogaz produit par méthanisation est une énergie dont les sources sont assez
uniformément réparties dans le monde. Le biogaz peut se substituer au gaz naturel
dans tous ses usages actuels : production de chaleur, production d’électricité et
carburant pour véhicules.
Par ailleurs, la matière digérée restante après le processus de méthanisation

appellée « digestat » est majoritairement recyclable, notamment sous forme
d’engrais. Elle peut donc permettre aux agriculteurs de réaliser des économies
substantielles. Le biogaz peut également leur apporter un complément de revenus
par la vente de l’électricité issue de sa combustion à des tarifs de rachat
préférentiels.
Enjeux environnementaux et agronomiques
Si le biogaz est une énergie renouvelable, sa production et son utilisation

engendrent toutefois des rejets polluants dans l’atmosphère. Ceux-ci restent moins
importants que ceux des énergies fossiles.
Une fois retraité, le digestat est un produit fertilisant à haute valeur agronomique.
Il est très facilement assimilable par les plantes car il est majoritairement constitué
d’ammoniac, produit de la transformation de l’azote qui y était contenu avant la
gazéification.
La méthanisation permet également, à l’échelle locale, de supprimer le problème

du stockage des matières pourrissables (odeurs et concentration d’insectes).

VIII.4 Valorisation énergétique des déchets
Un déchet est « tout résidu d'un processus de production, de transformation ou

d'utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement tout bien,
abandonné ou que son détenteur destine à l'abandon ». Autrement dit, tout
élément qui est abandonné est un déchet. Ce n'est pas pour autant que cet élément
est inutilisable, en l'état ou après modification.
Les déchets, une problématique qui nous concerne tous
L'accumulation des déchets engendrent quelques nuisances:
- Une dégradation du cadre de vie causée par les nuisances visuelles (sacs
plastiques accrochés dans les arbres, macro-déchets sur les plages…..) ou
olfactives (matières organiques en décomposition, combustion de matières
chimiques…..).
- Un impact économique négatif dû à la perte de l'attractivité d'un site suite à cette

dégradation du cadre de vie et/ou à la diminution de sa productivité, dans le cas
d'une zone de pêche ou d'un terrain agricole. A cela peuvent s'ajouter les surcoûts
causés par la dépollution, dans le cas de la potabilisation de l'eau par exemple, et
par les conséquences sociétales des intoxications : traitements médicaux, arrêts de
travail, etc.
- Car il y a aussi un risque sanitaire suite aux blessures (tessons de vert,

seringues...), aux intoxications (pollution des eaux, de l'air...) et aux maladies
(prolifération bactériennes, infestation de parasites, de rats...).
- Enfin, la pollution de l'environnement et les dégradations écologiques lors de

l'eutrophisation (accumulation des nutriments) des milieux, les intoxications,
étouffements ou blessures causés à la faune lorsqu'elle absorbe ou s'accroche aux
déchets.

Comment remédier à ces nuisances?
Une gestion intégrée des déchets est la solution!
Celle-ci se réfère à l’ensemble des politiques, des procédures ou des méthodes

pour gérer l’ensemble des processus relatifs aux déchets, depuis leur production
jusqu’à leur destination finale impliquant l’étape de la collecte, du transport, du
traitement (recyclage ou élimination) jusqu’à la réutilisation des déchets,
habituellement produits par l’activité humaine, dans le but de réduire leurs effets
sur la santé humaine et l’impact sur l’environnement.
Dès lors que le déchet est produit, une hiérarchie de modes de traitement
s'impose, justifiée par la finalité suivante : valoriser tout ce qui peut l'être afin de
réduire le gaspillage des ressources sans porter atteinte à l'environnement et à la
santé, c'est à dire en limitant les rejets polluants.
L'élimination du déchet proprement dite, doit venir en dernier recours !
Clefs d’une valorisation réussie
« Caractériser pour pouvoir dimensionner correctement des unités de valorisation

et faire des choix. Trier pour pouvoir valoriser. »

Composition des OM de la ville de Kinshasa
Une grande part de ces déchets, notamment ceux du BTP (Bâtiments et Travaux
Publics) sont inertes et relativement faciles à traiter. La majeure partie de ces
déchets ne pose pas de problème véritable. Par exemple un industriel qui produit
plusieurs milliers de tonnes de résidus d’acier par an n’a qu’à revendre ces
matériaux homogènes et simples à recycler. Il n’y a pas de véritable
questionnement sur les traitements possibles.
Le véritable enjeu se situe au niveau des ordures ménagères au sens large. Il s’agit
des déchets des ménages, des collectivités (boues d’épuration notamment) et des
petites entreprises. Ces déchets sont très divers ce qui les rend beaucoup plus
difficiles à traiter.
Certains sont dangereux à stocker ou à dissiper par incinération dans

l’atmosphère. Ils peuvent être désagréables à l’odorat et leur recyclage est coûteux
car il implique un triage. C’est donc aux ordures ménagères que nous allons nous
intéresser plus particulièrement.

Que faire des déchets ? Beaucoup d’énergie finale!
La conversion des résidus agricoles et forestiers ainsi que les déchets solides
municipaux pour la production d’énergie est une utilisation efficace des déchets.
Cela pourrait grandement réduire le problème de déchets, en particulier dans les
zones municipales.
Valorisation des déchets municipaux
Types filières
• Procédés biologiques : compostage et bio méthanisation
• Procédés thermiques: incinération, co-incinération, pyrolyse,

gazéification
• Décharge ou Centre d’Enfouissement Technique (CET)
• Recyclage
Chacune des techniques existantes ne constitue pas une fin en soi au problème de
recyclage et traitement

A. L’incinération des déchets avec récupération d’énergie
 Issue de l’absence de tri, l’incinération permet de produire de la chaleur

et/ou de l’électricité, en substitution de ressources fossiles comme le
charbon, le pétrole ou le gaz naturel, en vue de leur utilisation dans
l’industrie et dans les réseaux de chaleur notamment.
 L’incinération avec récupération d’énergie consiste à transformer en vapeur

sous pression la chaleur dégagée par la combustion des déchets, vapeur qui
est ensuite détendue dans un turboalternateur produisant de l’électricité et,
lorsque cela est possible, utilisée pour alimenter un réseau de chaleur urbain
ou des industriels avoisinants.
 En brûlant 1 tonne de déchets ménagers, on peut produire environ 700 kWh

d’électricité.
 Il faut 5 à 7 tonnes de déchets pour obtenir l’équivalent d’une tonne de

fioul.

Fonctionnement du processus de valorisation énergétique des déchets par
incinération :
Les déchets collectés sont déversés dans une fosse, puis placés vers un pont
mouvant qui les amène dans un four où ils sont incinérés à plus de 850°C. La
chaleur dégagée lors de la combustion alimente une chaudière produisant de la
vapeur d'eau qui va à son tour alimenter un réseau de chauffage et/ou un système
de production d'électricité. Les fumées et poussières issues de l'incinération sont
ensuite traitées par un processus de lavage et de filtration afin d'en extraire les
substances polluantes. À la sortie des fours, les matières non brûlées (résidus) sont
refroidies et traitées. Les fumées nettoyées sont évacuées dans l'atmosphère.
On appelle les résidus « mâchefers ». Les parties métalliques en sont retirées par
magnétisme. Le métal peut être recyclé tandis que le mâchefer doit être stabilisé

pour fixer les impuretés toxiques. Suivant sa composition on peut le plus souvent
l’utiliser comme matériel de construction (pour les routes notamment). Le cas
échéant il doit être stocké. Le mâchefer ne représente plus que 5% du volume des
déchets.
Les matières combustibles chauffent l’air à une température comprise entre 850°
et 1500°. Il faut refroidir cet air à 400/200° pour qu’il puisse être traité (on le
chauffe en excès pour éliminer des toxines). Cette chaleur permet de convertir de
l’eau en vapeur avec une pression de 20 à 40 bars.
On peut de ce fait produire de l’électricité en faisant passer la vapeur dans une

turbine ou placer la vapeur au contact d’un échangeur qui va transmettre cette
chaleur à un réseau de chaleur (ex : réseau de chauffage urbain). Une solution
intermédiaire est possible grâce à la cogénération, une turbine qui transmet une
partie de la chaleur.
Les fumées qui ont servi à chauffer l’eau vont devoir subir plusieurs traitements
pour limiter leur nocivité. Elles vont notamment être traitées avec de la soude et
passer dans plusieurs filtres. Les fumées traitées aux normes sont relâchées dans
l’atmosphère. Les cendres de fumées recueillies sont bien plus dangereuses que
le mâchefer (dioxines, métaux). Elles sont donc placées dans des décharges
sécurisées pour éviter l’infiltration des sols. Ces déchets sont parfois appelés «
déchets ultimes » ou « REFIOM » (Résidus d’Epuration de Fumées d’Incinération
d’Ordures Ménagères).
Une tonne de déchets incinérés produit donc généralement 200 kg de mâchefers

(résidus solides principalement constitués de métaux, de minéraux, etc); 25 à 50
kg de résidus solides issus de l'épuration des fumées; 20 à 25 kg de métaux
ferreux; 0,5 à 1,5 kg de métaux non ferreux; ainsi que d'autres cendres et résidus.
La destruction d’une tonne d’ordures ménagères fait économiser 0,2 tonne de

pétrole.

Avantages:
› L’incinération des ordures se révèle d’abord un moyen d’en éliminer une

bonne partie : 90 % du volume initial part en fumée. Mais l’incinération est
aussi le moyen de produire de l’énergie à partir des déchets. Cette
récupération d’énergie, entraîne une économie significative de
combustibles fossile. Elle permet, par la vente de l’énergie, de diminuer
d’au moins 20%, le prix de traitement des déchets urbains.
› Elle détruit les microbes, les virus, les germes infectieux propagateurs
d’épidémies (combustion à 850°C).
› Environ 4/5 des résidus solides sont utilisés sous forme de sous-couches
routières, et l’essentiel des ferrailles et d’autres métaux issus de déchets est
récupéré et recyclé.
Inconvénient:
› Si sa technologie n’est pas bien contrôlée (il faut des filtres pour piéger les
particules toxiques), l’incinération sera très polluante. En effet, les dioxines
qui apparaissent à environ 800°C, sont des molécules complexes qui sont
toxiques; persistantes dans l’environnement (=résistantes aux
biodégradations naturelles à cause de leur grande stabilité thermique et
chimique); s’accumulent dans les tissus vivants (bio accumulation).
B. Co-incinération des déchets
› La co-incinération consiste à utiliser des déchets comme combustible de

substitution. Les déchets des uns deviennent ainsi les combustibles des
autres.

› Les principales industries susceptibles de faire de la la co-incinération sont
les cimenteries, les fours à chaux et les centrales thermiques qui sont de très
gros consommateurs d’énergie.
› La co-incinération des déchets dans les cimenteries est donc une technique
qui permet, en produisant du ciment de traiter des déchets même si
l’objectif essentiel du secteur cimentier est bien de produire du ciment.
Dans ce processus, les déchets sont utilisés comme combustibles habituels
ou d’appoint et/ou sont soumis au traitement thermique en vue de leur
élimination. La co-incinération est donc considérée comme une opération
de valorisation des déchets (au contraire de l’incinération qui reste une
opération d’élimination de déchets).
C. Production des biocarburants liquides et gazeux à partir des déchets :

3 exemples concrets
1. Biogaz à partir des épluchures de maniocs
Epluchures de manioc Bonbonne à biogaz

2. Biodiesel à partir des huiles usées
Les huiles usées sont par exemple les huiles de friture
Huiles usées Biocarburant
3. Bioéthanol à partir des tourteaux

REFERENCES
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Published by OECD, Paris, 2011.
2. Rutz D., Janssen R. “Biofuel Technology Handbook”. Published by WIP
Renewable Energies, München (Germany), 2008.
3. U.S. Department of Energy (DOE) and U.S. Department of Agriculture
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Published by DOE. DOE/GO–102995–2135. Washington DC, 2005.
4. Lewis A., Estefen S., Huckerby J., Musial W., Pontes T., Torres-Martinez
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7. World Energy Council. “World Energy Resource”. Published by the
World Energy Council, London, 2016.
8. Damien A. “La Biomasse Energie”. 2e Edition, Dunod, Paris, 2013.
9. Bidart A., Dubois L. « Les Energies Fossiles et Renouvelables ». The
International Polar Foundation, Genève, 2003.
10.Jannot Y. « Thermique Solaire ». Paris, 2007.
11.Global Wind Energy Council. “Wind Energy Outlook”. Statistiques 2012,
http://www.gwec.net
12.Gipe P. “Le grand livre de l’éolien”. Edition du Moniteur, Paris, 2007.
13.Ginocchio R., Viollet P.-L. “ L’énergie Hydraulique ”. Edition TEC et
DOC, 2e Ed., 2012.

14. Tiwari, G.N., Tiwari A., Shyam. “Handbook of Solar Energy: Theory,
Analysis and Applications”. Springer, Singapore, 2016.


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Le principe de conservation de l’énergie

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Selon le principe de conservation de l’énergie, lors de toute transformation,

Il s’énonce de la manière suivante : « Lors d’une transformation dans un système

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Cependant, des frottements peuvent intervenir au cours de l’échange, comme dans

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Énergie primaire, secondaire, finale et utile

Les énergies que nous utilisons au quotidien, à la maison ou pour le transport, ne

Exemple : électricité produite par une centrale thermique

Énergie secondaire = énergie primaire x rendement de conversion

C’est l’énergie mise à disposition de l’utilisateur final. Sa consommation entraîne

Énergie finale = énergie secondaire x rendement de transport

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Exemples : lumière d’une lampe, chaleur fournie par un radiateur ou un four.

Énergie utile = énergie finale x rendement d’utilisation

→ Le rapport entre l’énergie fournie à un système et l’énergie restituée définit son

Un moteur de voiture a un rendement de 20 à 30%. Une ampoule à incandescence

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Ainsi, l’efficacité énergétique d’une maison dépendra du rendement des appareils

Et en effet, l’énergie la plus économique, la plus durable, la plus propre, la plus à

4.3 La chaîne énergétique

Celle-ci peut être représentée dans un diagramme, faisant apparaître les

En comparant l’énergie finale (ou utile) réellement récupérée en bout de chaîne,

Pour cela, il faut tenir compte, à chaque étape, du rendement du dispositif de

4.4 Nos besoins et leur besoin en énergie

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Depuis, les hommes ont évolué:

- invention de nombreuses machines pour faciliter leur travail et améliorer

- augmentation de la population mondiale.

D’où pour satisfaire ses besoins grandissants, l’homme a recours aux

4.5 L’énergie de tous les jours

 Ces activités consomment de l’énergie. Les objets qui nous entourent

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Il y a l’énergie cachée des objets...

4.6 Empreinte écologique

 La méthode se base sur la « bio capacité » mesurée en hectare global. C’est

 Lorsque l’empreinte écologique et la bio capacité d’une région sont les

5. le système énergétique actuel

- Les énergies conventionnelles sont des formes d’énergie massivement

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- Cependant, une prise de conscience semble s’opérer au niveau international

- De plus, les impacts de l’utilisation de ces sources d’énergie sont

5.1 L’énergie nucléaire

L’énergie nucléaire, aussi appelée énergie atomique ou énergie fissile, est

Les centrales nucléaires produisent donc de l’électricité à partir d’une

Avantages et désavantages de l’utilisation de l’énergie nucléaire